Начало войны и ход военных действий летом 1812г.

в начале 19в. на европейском континенте сложились напряженные международные отношения. Главными субъектами европейской политики являлись Россия, Франция и Англия, ибо они вели борьбу за гегемонию. Инициативой владела Франция. С приходом к власти Наполеона (1799) она стремилась установить господство над все новыми территориями. Такая ситуация угрожала интересам Российской империи.

В 1806г. была создана 4-я антифранцузская коалиция (Англия, Пруссия, Россия и Швеция). Наполеон сумел нанести союзникам ряд поражений. 2 (14) июня 1807г. под Фридландом русская армия была разбита. В таких условиях Александр I вынужден был пойти на перемирие. 13 (25) июня 1807г. около Тильзита произошла встреча двух императоров, в результате которой 25 июня (7 июля) были подписаны мирный договор и союзный трактат. Россия признала все захваты Франции в Европе, а Наполеона – императором. Она, вступив в союз с Францией, обязалась прекратить все отношения с Англией и присоединиться к континентальной блокаде. Александр I вынужден был согласиться на создание Княжества Варшавского. К России присоединилась Белосточчина, которая входила в состав Пруссии. Тильзитский договор противоречил интересам России, поскольку подрывал торговлю с Англией. В целом он был тяжелым для России, что вызвало недовольство им в стране, включая правительственные круги.

Перед войной 1812г. западные губернии Российской империи оказались в сложном экономическом положении. Военные действия требовали большого количества рекрутов и средств. На белорусских землях находились крупные военные соединения, которые часто использовали ревизионный способ обеспечения продуктами и фуражом. Все это вело к росту недовольства со стороны шляхты.

В шляхетском окружении с симпатией относились к Франции. Франция принесла многих эмигрантов, часть которых добровольно пошла в французскую армию. Значительную роль сыграли заявления Наполеона о возможности восстановления РП. Создание в 1807г. Княжества Варшавского и расширение его территории после австро-французской войны 1809г. будто бы подтверждали серьезность намерений французского императора.

Среди шляхетской молодежи в это время появилась тенденция к движению в польское государство, где многие из них поступили на воинскую службу. Российские власти приняли ряд мер, чтобы остановить отток населения и денежных средств. В ход были пущены конфискация имущества, жестокие судебные приговоры и др.

Однако не все шляхетское сословие ориентировалось на Наполеона и Францию. Определенная часть шляхты и магнатов настороженно относились к реформам в Княжестве Варшавском. Особую озабоченность вызывала отмена крепостного права. Для многих имя Наполеона было связано с французской революцией, которая уничтожила все феодальные институты.

Часть магнатов и крупных землевладельцев (М.К. Огинский, А.Е. Чарторийский, Ф.К. Любецкий) связывали надежды на восстановление польского государства в составе Российской империи под патронажем Александра I. Такие планы в 1805-1811гг. неоднократно предлагал А. Чарторийский, однако они оставались нереализованными.

М.К. Огинский после поражения восстания 1794г. жил в эмиграции, а в 1802г. вернулся на родину. Он не остался в стороне от ее политических событий. Путешествуя по странам Европы, встречаясь с известными политиками и дипломатами, он пришел к выводу, что французский император не заинтересован в восстановлении РП. Поэтому сои надежды на решение этого вопроса он связывал с Александром I, который в 1810 г. назначил его сенатором и дал ему чин тайного советника.

Идея создания из западных губерний отдельной провинции была высказана Огинским в апреле 1811г. на протяжении года группой магнатов (Огинский, Любецкий, Плетер и др.) были разработаны основные положения плана. В соответствии с ним предполагалось создание из Волынской, Витебской, Гродненской, Киевской, Могилевской, Минской, Подольской губерний, Белостокской области и Тернопольской округи отдельной провинции под названием ВКЛ с центром в Вильно и во главе с наместником императора. Предусматривалось создание отдельных органов управления (Литовской канцелярии в Петербурге, Административной рады и Верховного трибунала в Вильно). Законодательным кодексом должен был стать Статут ВКЛ 1588г., а польский язык – языком делопроизводства. Все государственные должности в ВКЛ планировалось замещать только его уроженцами. Кроме того, предлагалось выделить ассигнования на образование в ВКЛ на специальный счет государственного бюджета. В проекте конституции ВКЛ (январь 1812г.) предполагалось создать двухпалатный сейм и постепенно, на протяжении 10 лет, ликвидировать крепостную зависимость крестьян. Одновременно по поручению императора проводилась работа над планом организации отдельного литовского войска в составе вооруженных сил России.

План остался нереализованным, поскольку его разработка и обсуждение вызвали сильное недовольство в российском обществе. В плане Огинского виделась попытка расчленить и ослабить страну перед угрозой войны с Наполеоном. Однако план Огинского сыграл определенную роль в формировании правительственной политики в западных губерниях. Правительство приняло ряд мер для примирения с местной шляхтой и добилось подписания соглашения с крупными помещиками о поставке продуктов и фуража для армии.

Тем временем Франция и Россия вели подготовку к войне. На протяжении 1810-12гг. Александр I несколько раз планировал проведение наступательной операции. Она предусматривала оккупацию Княжества Варшавского и присоединение его к России. Но эти попытки потерпели неудачу и поэтому Александр I остановился на оборонительном варианте ведения войны.

Начиная с марта 1810г. на территории Беларуси развернулись многочисленные рекогносцировки и работы по картографированию и военно-инженерному изучению местности. В первую очередь изучались районы вдоль Западной Двины, Днепра и Березины, где планировалось создать основную линию обороны. В это время началось строительство крепостей в Динабурге (Даугавпилс) и Бобруйске, укреплений в Борисове, Рогачеве и др.

В границах Литвы, Беларуси и северной Украины были сконцентрированы три русские армии: 1-я Западная генерала Барклая де Толли; 2-я Западная генерала П.И. Багратиона; 3-я западная генерала А.П. Тормосова и резервный корпус генерала Ф.Ф. Эртеля в Мозыре.

10 (22) июня Франция объявила России войну и 12 (24) июня главные воинские силы Франции начали переправу через Неман в районе Ковно. На протяжении недели в границы Российской империи вступило 448 тыс. человек. Остальные войска вступили на территорию Беларуси летом и осенью 1812г. в качестве подкрепления.

1-я и 2-я Западные армии начали отступление с целью соединения, вплотную за ними двигались наполеоновские войска. Беларусь стала ареной жестоких военных действий. К началу августа большая часть Беларуси была занята французскими войсками, кроме юга (Минская губерния), севера (Витебская губерния) и Бобруйской цитадели, которая выдержала все приступы противника.