 |
Глава 2. Подозрительный конюх
|
|
|
|
Dare to read: Нэнси Дрю и Братья Харди
(https://vk.com/daretoreadndrus)
ПРИЯТНОГО ЧТЕНИЯ!
Кэролайн Кин
Детективные истории Нэнси Дрю – 31
(Nancy Drew Mystery Stories 31)
Тайна шпрехшталмейстера [1]
(The Ringmaster's Secret)
Перевод оригинального текста 1953 года
Перевод – 1z9a8v2 (http://forum.nd.ru/index.php?/user/67276-1z9a8v2/) (2014)
Перевод подготовлен для форума http://forum.nd.ru/ и размещён в группе Dare to read: Нэнси Дрю и Братья Харди (https://vk.com/daretoreadndrus) с согласия переводчика. Авторские права на книги принадлежат законным правообладателям. Авторство перевода принадлежит переводчику. Ни переводчик, ни группа коммерческой выгоды не извлекают.
Нэнси Дрю получает красивый золотой браслет и обнаруживает, что одна из подвесок в виде лошади на нём отсутствует. Узнав необычную историю украшения, она решает разгадать увлекательную тайну. Браслет был подарен бывшей артистке цирка королевой, любившей лошадей. Почему ей пришлось продать браслет, не раскрывая своего настоящего имени? Разгадки ведут Нэнси в Цирк Симса, где она встречает Лолиту, оказавшуюся в беде воздушную гимнастку, чьё украшение на ожерелье в виде лошади выглядит точь-в-точь, как на браслете Нэнси. Сможет ли Нэнси найти первую владелицу браслета?
Глава 1. Золотые подвески
– Ох, Нэнси, я так за тебя волнуюсь, когда ты делаешь этот трюк на лошади, – заметила Ханна Груин, с нежностью глядя на стройную привлекательную девушку в галифе и обтягивающей куртке.
Восемнадцатилетняя Нэнси Дрю собиралась выходить из дома на утренний урок верховой езды. Она задержалась, чтобы просмотреть почту, лежащую на столе в холле.
– Кто знает, Ханна, верховая езда может однажды мне пригодиться, когда мне нужно будет разгадать тайну, – ответила она экономке семьи Дрю.
|
|
|
Ласково обняв пухленькую миссис Груин, которая была ей как мать со дня смерти миссис Дрю много лет назад, Нэнси добавила с улыбкой:
– Если ты беспокоишься о моей безопасности, то я уже несколько месяцев не падала с лошади. Сеньор Роберто слишком хороший учитель… Посмотри! – прервала она сама себя. – Здесь письмо и таинственный пакет из Нью-Йорка!
– Что ты имеешь в виду, Нэнси?
– Разве я не говорила тебе, Ханна? Тётушка Элоиза прислала открытку, в которой сообщалось, что она отправила мне подарок, у которого есть необычная история.
Нэнси открыла письмо от своей тёти и начала читать отрывок из него вслух:
– «… и владелец магазина, который купил это во время торговой поездки по Европе, сказал, что оно было подарено артистке цирка королевой, которая любила лошадей. По неизвестной причине циркачка вынуждена была анонимно его продать. Однако, согласно истории, она сильно нуждается в помощи…»
Когда Нэнси остановилась, Ханна Груин заметила со вздохом:
– И я полагаю, что ты собираешься попытаться найти эту циркачку и помочь ей справиться с неприятностями. Ты всегда так делаешь. Ну, открой коробку и посмотрим что это за таинственный подарок.
Нэнси развернула несколько слоёв папиросной бумаги, прежде чем добралась до подарка тёти Элоизы. Затем, держа в руке изысканный золотой браслет, она воскликнула:
– Взгляни на этих прелестных милых маленьких лошадок! Раз, два, три, четыре, пять! Ах, шестая отсутствует.
– Это не имеет никакого значения, – сказала Ханна. – Браслет и так достаточно красив.
– Да, он прекрасен.
Нэнси надела изысканный браслет на запястье и протянула руку, чтобы полюбоваться им. Крошечные лошади поблёскивали на свету и казались почти живыми, так прекрасно они были выполнены. Каждая изображала определённый аллюр[2] и смотрелась очень изящно.
– Интересно, какой аллюр был у шестой лошади, – вслух размышляла Нэнси.
|
|
|
– Их лишь пять, не так ли? – спросила миссис Груин.
– Да. Возможно, шестая фигурка изображала совсем не лошадь.
Поворачивая браслет по кругу, Нэнси продолжала восхищаться им и тщательно изучать ювелирное изделие в поисках любого знака, ключа к разгадке личности первоначального владельца – человека, который теперь, согласно истории, нуждался в помощи. На браслете не было никаких инициалов, и его простой дизайн вряд ли мог скрывать разгадку этой тайны.
– Как ты думаешь, артистка цирка была европейкой? – спросила Нэнси. – Или американкой, работающей в Европе?
– Знаешь, Нэнси, – сказала миссис Груин, – я не имею ни малейшего представления.
Голубые глаза девушки вдруг засверкали, и она щёлкнула пальцами.
– Я могу начать расследование прямо сейчас, задав сеньору Роберто несколько вопросов. Ты знаешь, он раньше выступал в Цирке Симса.
– Да, и я хотела бы, чтобы он никогда не оставлял его и не открыл бы академию конного спорта здесь, в Ривер-Хайтсе, – объявила Ханна. – Тогда бы ты не училась ездить без седла и прыгать на скачущей лошади и…
Нэнси рассмеялась.
– Это весело. И, между прочим, ты знаешь, что Цирк Симса завтра приезжает в город?
– Ещё бы, – произнёс юный голос из дальней части коридора.
Они обернулись и увидели шестилетнего Тедди Брауна, соседа, который вошёл через чёрный ход. Рыжеволосый веснушчатый мальчик широко улыбался.
– И не забывай, Нэнси, – продолжал он, – ты обещала взять меня с собой, чтобы посмотреть, как циркачи ставят палатки и всё такое.
– Это верно, Тедди. Мы выйдем из дома в пять часов завтра утром, – Нэнси ущипнула его ласково за нос. – Это очень рано. Уверен, что ты проснёшься?
– Ещё бы! Увидимся в пять завтра утром.
Мальчик убежал так же быстро, как и появился. Когда дверь чёрного хода за ним захлопнулась, Нэнси сняла браслет и протянула его Ханне Груин.
– Пожалуйста, спрячь это для меня, – попросила она. – Я уйду ненадолго.
– И обещай мне, что будешь осторожна, – взмолилась экономка. – Я бы не хотела, чтобы твой отец вернулся из поездки и обнаружил, что ты…
– Не говори так, Ханна!
Нэнси поцеловала её и пообещала быть осторожной. Сидя в своём голубом кабриолете, когда её белокурые волосы развевались от мягкого летнего ветерка, Нэнси представляла собой очаровательную картину. Но выражение её лица было серьёзным, а мысли были сосредоточены на артистке цирка. Юная сыщица задавалась вопросом, какого рода несчастье с ней приключилось.
|
|
|
Десять минут спустя Нэнси припарковала машину на подъездной дорожке академии конного спорта и направилась в кабинет сеньора Роберто. Хитч, конюх, встретил её в своей обычной мрачной манере. Конюх, которого Нэнси знала только по прозвищу[3], никогда не менял строгого выражения лица.
– Босса нет здесь, – пробормотал он.
– Когда сеньор Роберто возвратится?
– Откуда я знаю? – проворчал неприветливый мужчина. Вдруг он погрозил Нэнси пальцем. – Если бы вы хорошенько подумали, мисс Дрю, то держались бы подальше от цирковой езды.
– Цирковой езды? – озадаченно спросила Нэнси. – Я не занималась никакой цирковой ездой.
– Нет, занимались, – раздражённый голос Хитча зазвучал громче. – Это то, чему Роберто пытается научить всех, кто показывает способности. Но я говорю вам – бросайте это! Остановитесь сейчас! Прямо сейчас!
Нэнси в изумлении смотрела на Хитча, глаза которого горели. «Что может быть причиной такой вспышки, – подумала она. – Ненависть к Роберто?»
– Никто из тех, кого не воспитали в цирке, не имеет никакого права пытаться подражать циркачам! – кричал Хитч. – Я говорю вам…
Тирада внезапно закончилась, когда конюх увидел сеньора Роберто, идущего через открытый манеж к своему кабинету. Разгневанный помощник ушёл, сказав, что он приведёт её кобылу. Нэнси вышла на улицу.
– Добрый день, мисс Дрю, – произнёс с улыбкой инструктор по верховой езде. – Извините за опоздание.
– Я была не против подождать, – ответила Нэнси. – Мы с Хитчем разговаривали. Он… эээ… казался немного расстроенным.
– О цирке, без сомнения, – прокомментировал Роберто. – Хитч никак не придёт в себя из-за увольнения от Симса. Он об этом никогда не говорит.
– Я предполагаю, что он так взволнован, потому что цирк приезжает сюда завтра, – заметила Нэнси.
|
|
|
– Сказать по правде, мисс Дрю, Хитч вышел из себя. Он заявил, что не приблизится к нему, но мне интересно, сможет ли он продержаться. Во всяком случае, я иду. Я хочу посмотреть, какие сейчас у них номера, и поздороваться с моими старыми друзьями.
Как только Роберто закончил говорить, Хитч привёл кобылу Нэнси в манеж. Красивая серая лошадь уткнулась носом в девушку, когда та погладила бархатный нос животного и пробормотала:
– Бельгийская Звезда, ты милая старушка! У нас будет сегодня отличный урок.
Нэнси вскочила в седло и несколько раз направила лошади по манежу против часовой стрелки. Затем сеньор Роберто крикнул:
– Рысь!
Несколько шагов Нэнси машинально оставалась неподвижной, затем начала двигаться вперёд-назад, не забывая, что приподниматься надо, когда левая передняя нога кобылы двигалась вперёд, чтобы получить правильную диагональ[4]. Учитель верховой езды удовлетворённо улыбнулся при виде ритма и изящества исполнения Нэнси.
Затем был галоп. Полчаса спустя Нэнси была готова к исполнению трюка. Для начала Хитч убрал седло, мрачно посмотрев на Нэнси, когда уносил его.
Она ещё раз села верхом на лошадь, на сей раз, между ней и кобылой было только одеяло. Нэнси мягко шлёпнула её по боку, и лошадь пошла в лёгкий галоп. Будучи бывшей цирковой лошадью, Бельгийская Звезда была внимательна к своей наезднице.
Она, казалось, знала, с какой скоростью нужно двигаться, даже когда Нэнси встала на спине кобылы. Сохраняя равновесие, Нэнси сделала таким образом два круга. На третьем круге она мельком заметила фигуру, лежащую на земле за забором.
В следующий миг в воздухе пролетел камень прямо в голову Бельгийской Звезде. Лошадь встала на дыбы почти вертикально и сбросила Нэнси.
Глава 2. Подозрительный конюх
На противоположной стороне манежа сеньор Роберто в смятении и тревоге смотрел на происходящее. Он бросился к Нэнси, которая неподвижно лежала на траве, там же где упала. Когда он добрался до неё, веки девушки дрогнули.
– Мисс Дрю! – закричал учитель верховой езды.
Он опустился на колени рядом с ней в надежде, что она не переломала кости и не ударилась головой.
– Мисс Дрю! – бормотал он снова и снова. – Вы в порядке?
Нэнси медленно кивнула и села. Затем, с помощью сеньора Роберто, она поднялась на ноги. К удивлению мужчины, её первыми словами были:
– С Бельгийской Звездой всё в порядке?
Это было типично для Нэнси – в первую очередь думать об окружающих. Она оказывалась во многих трудных ситуациях при решении различных тайн, которые оказывались на её пути, но безопасность невинных лиц всегда была её главной заботой. Начиная с «Тайны старых часов », она проявила способности к разрешению сложных ситуаций и вывела на чистую воду немало преступников. Эти качества она проявила и в последнем деле, «Деле бархатной маски».
|
|
|
– Мисс Дрю, – сказал сеньор Роберто. – Вы выглядите очень бледной. Пойдёмте ко мне в кабинет, и я приготовлю вам чай.
Но Нэнси не перестала беспокоиться о Бельгийской Звезде. Лошадь покинула манеж, её нигде не было видно.
– Куда делась Звезда? – спросила она. – С ней всё в порядке?
– Вообще-то, – произнёс сеньор Роберто, высоко поднимая брови, – моя главная забота – это вы. Но если вы настаиваете, мы выясним, где лошадь.
Нэнси выдавила слабую улыбку.
– Я не хотела показаться неблагодарной, но кто-то бросил камень в голову Звезды. Он, возможно, ранил её.
Инструктор смотрел на неё в изумлении.
– Вы говорите, что кто-то кинул камнем в лошадь?
Нэнси кивнула.
– Человек лежал на земле за оградой. Я видела, как он бросил камень. Вон он, там, на траве, – и она показала на камень.
Сеньор Роберто выглядел взволнованным.
– Я понимаю теперь, почему вы беспокоились о кобыле, – сказал он. – Мы сейчас разберёмся. У вас есть догадка, кем был этот человек?
– Нет, – ответила Нэнси. – Я не видела его лица.
Внезапно инструктор по верховой езде проревел:
– Хитч! Хитч! Иди сюда сейчас же!
Но конюх появился только после третьего окрика.
– Ты был здесь, когда мисс Дрю упала? – спросил его учитель по верховой езде.
– Да нет, сэр, – ответил конюх. – Я даже не знал, что что-то случилось.
– Ты видел кого-либо за забором?
– Нет, сэр.
– Бельгийская звезда вернулась в стойло? – спросил его Роберто.
– Да. Звезда казалась довольно взволнованной. Я пытался успокоить её.
Пока инструктор по верховой езде рассказывал конюху о несчастном случае, Нэнси заметила, что на Хитче была очень похожая одежда и старая мягкая шляпа, что и на фигуре, которую она видела на земле. И его костюм был в свежей грязи! У Нэнси мгновенно родились подозрения. Она посмотрела на место за изгородью, чтобы определить, было ли у мужчины достаточно времени, чтобы прибежать обратно к конюшне.
«Он мог бы легко это сделать, – сказала она себе, глядя на густой лес, который почти подходил к ограде манежа. – И Хитч запыхался от бега».
Человек, который стал причиной несчастного случая, мог скрыться в лесу и вернуться в академию, не будучи замеченным.
Нэнси обратилась к сеньору Роберто.
– Как долго я была без сознания? – спросила она.
– О, двадцать или тридцать секунд, не больше, – ответил учитель по верховой езде.
Затем Нэнси повернулась к Хитчу.
– Откуда взялась вся эта свежая грязь на вашей одежде?
Хитч вдруг замялся. Несколько секунд он не отвечал, а потом вдруг задал встречный вопрос:
– Я слышал, вы детектив. Правда ли это?
Нэнси несколько опешила от его вопроса, но призналась, что она была известна как сыщик-любитель.
– Тогда, я думаю, мне лучше говорить правду, так как вы всё выясните, в конце концов, – сказал Хитч. – Я пошёл в лес, чтобы посмотреть, как вы делаете цирковые трюки. В это время я увидел парня, лежащего на земле у забора. Следующее, что я знаю, он бросил что-то в вашу лошадь. Потом, когда я увидел, как вы падаете, я так испугался, что бросился прочь. Вот тут-то я споткнулся и упал в грязь.
– Ты знаешь, кто был этот человек? – холодно спросил сеньор Роберто.
Хитч сказал, что он не видел лица, и теперь сожалел, что не подождал, чтобы узнать.
– Я очень рад, что с вами всё в порядке, мисс Дрю, – добавил Хитч и пошёл обратно в конюшню.
Больше Нэнси ничего не могла сделать. Несмотря на историю конюха, она была уверена, что именно он бросил камень. Но почему он пытался причинить вред ей и Бельгийской Звезде?
«Я буду наблюдать за ним с этого момента», – решила Нэнси.
Она сообщила сеньору Роберто, что чувствует себя полностью оправившейся от падения, и, если с Бельгийской Звездой всё в порядке, она хотела бы продолжить урок верховой езды.
Инструктор собирался возразить, но затем передумал. Он твёрдо верил в то, что всадник, который упал, должен немедленно снова сесть на лошадь, если не был ранен.
Хитч привёл Бельгийскую Звезду из стойла. Нэнси и инструктор по верховой езде тщательно осмотрели нос кобылы, и, хотя на нём был синяк, лошадь, казалось, не испытывала боли.
– Готова продолжить наш урок? – спросила Нэнси кобылу, обнимая руками изящно выгнутую шею животного.
Вместо ответа Бельгийская Звезда вышла на манеж и стала ждать, когда Нэнси сядет на неё. На этот раз она сделала несколько кругов, прежде чем встала на спину лошади.
«Мне кажется, или кто-то подсматривает за мной из-за этих деревьев?» – спросила она себя, пытаясь избавиться от подозрительного настроения.
Когда она повернула на следующий круг, Нэнси была уверена, что не ошиблась, и кто-то наблюдает за ней. Чувство беспокойства охватило её.
Нэнси практически решилась сделать трюк, когда чей-то голос окликнул её. Она резко обернулась, чтобы увидеть девушек, вышедших из леса. Они забрались на забор, смеясь.
– Бесс! Джорджи! – закричала Нэнси. – Откуда вы пришли?
Она немедленно развернула Бельгийскую Звезду и поехала к забору. Девушка заметила, что Бесс Марвин, голубоглазая блондинка, весившая на несколько фунтов больше, чем Нэнси, держала в руках блокнот для рисования и карандаш.
– Стой! – приказала Бесс.
Нэнси покорно сидела, не двигаясь, в то время как её подруга быстро делала набросок. Тем временем кузина Бесс, Джорджи Фейн, перегнулась через забор и погладила Бельгийскую Звезду. Она была стройная и спортивная. Её темно-каштановые волосы были подстрижены очень коротко.
– Очень красивая лошадь, – отметила она. – Твой отец позволит тебе купить её?
– О, сеньор Роберто ни за что не расстанется с этой кобылой, – ответила Нэнси. – Она очень милая. Я бы не ездила ни на какой другой лошади.
– Давай посмотрим, как ты делаешь какие-нибудь трюки, – убеждала Джорджи.
– Да, пожалуйста, – сказала Бесс. – Я хочу сделать несколько эскизов.
– Ладно, – согласилась Нэнси. – Но, Бесс, сначала расскажи мне, когда ты занялась эскизами?
– Только сегодня, – хихикнула Бесс. – Можно сказать, меня вдохновили рассказы о твоей прекрасной езде.
Нэнси рассказала подругам о том, что произошло с нею, и спросила, не видели ли они бегущего человека, когда проходили через лес. Девушки никого не видели, но Джорджи предложила стоять на страже, в то время как Нэнси будет исполнять свой трюк.
Бесс и Джорджи были поражены мастерством подруги как наездницы. Под руководством Роберто Нэнси подпрыгнула, сделала кувырок и приземлилась назад на спину Бельгийской Звезде, пока лошадь не спеша трусила по кругу.
– Ты молодчина! – произнесла Джорджи восхищённо. – И ты, конечно, держала всё это в тайне.
– Как вы узнали о том, что я беру уроки? – спросила Нэнси, когда девушки шли к конюшне.
– От Ханны Груин, – ответила Джорджи. – Она волнуется за тебя из-за этих трюков, Нэнси.
– Я знаю, что Ханна обеспокоена, – ответила симпатичная сыщица. – Но я обещала не ломать костей.
Нэнси представила своих подруг сеньору Роберто. Затем она рассказала им о браслете, который получила от тёти Элоизы. Нэнси спросила учителя верховой езды, видел ли он или слышал когда-нибудь о браслете с подвесками в виде лошадей, который был подарен некой артистке цирка королевой.
– А почему вы спрашиваете? – сеньор Роберто наморщил лоб, словно пытался что-то вспомнить.
Нэнси поведала загадочную историю, связанную с браслетом. Сеньор Роберто сказал, что, если подумать, то он слышал такой рассказ, но не мог вспомнить от кого.
– Хотя, кажется, я припоминаю, – добавил он медленно, – эта история связана со странным исчезновением. Было ли это исчезновение браслета, владелицы или дарителя, я не знаю.
Он позвал Хитча и спросил у него, слышал ли он когда-либо о браслете с лошадьми. Инструктор по верховой езде кратко пересказал то, о чём Нэнси поведала ему. Конюх посмотрел сначала на Нэнси, а затем на своего работодателя. Наконец, он ответил грубым тоном:
– Да, я слышал о браслете с лошадками, когда работал в Цирке Симса.
– Вы помните, кто рассказывал вам об этом? – спросила Нэнси.
Конюх подумал несколько секунд, а затем сказал, что не может вспомнить. Пожав плечами, он добавил:
– Вы знаете, как это бывает в цирке. Всевозможные истории ходят по кругу.
Хотя Нэнси была разочарована тем, что не смогла больше ничего узнать, она была полна надежды на возможность расспросить членов Цирка Симса на следующий день. К завтрашнему вечеру у неё мог быть ответ на загадку браслета!
***
По этой причине подъём в четыре тридцать на следующее утро не казался такой уж тяжёлой работой. Тедди сидел на пороге, когда Нэнси прибыла к Браунам. Вдвоём они отправились на территорию цирка в кабриолете Нэнси.
Казалось, что все дети Ривер-Хайтса собрались, чтобы посмотреть, как устанавливают большие палатки. Они бегали везде, чтобы ничего не пропустить. Добродушные рабочие, казалось, не возражали против волнения и беспорядка.
Нэнси было нелегко уследить за Тедди. Некоторое время она держала его за руку, бегая вместе с ним, поскольку он метался с места на место.
Короткая передышка наступила, когда он остановился, чтобы понаблюдать за слонами, которых поливали в большой палатке. Маленький мальчик испытал восторг, когда мужчина вручил ему ведро и спросил, не хочет ли он напоить Старого Гиганта, самого большого слона.
– Я согласен! – воскликнул радостно Тедди.
В этот момент раздался оклик:
– Привет, Нэнси!
Это была Джорджи. Она привела сюда маленького племянника. Девушки немного поболтали, затем Нэнси обернулась, чтобы посмотреть на Тедди. Его не было и в помине!
– Ах, боже мой! – взволнованно выдохнула Нэнси. – Я думала, что он собирался поить слона.
Она осмотрела палатку. Не увидев там Тедди, Нэнси выбежала наружу и принялась осматривать толпу. Наконец она разыскала рыжего мальчика и поспешила к нему.
Но до того как Нэнси добралась до него, она пришла в ужас, увидев, что большой столб начал скатываться с грузовика рядом с мальчиком. Если он не уйдёт с дороги, то его просто раздавит!
– Тедди! – закричала Нэнси. – Беги!
|
|
|
