Его любимые слушатели: индейцы

Путь Фокса в Америку был очень тяжел и занял семь не­дель. На корабле закончились запасы пищи, и пассажиры чуть не умерли от голода.

Когда на горизонте появился берег Мэриленда, Фокс был необычайно рад, несмотря на сильную слабость, вызванную тяжелым путешествием. Как только корабль причалил к бе­регу, Фокса встретил служитель-квакер по имени Джон Бернйит, он поспешил сообщить, что тот прибыл очень во­время, ибо вот-вот должно было начаться собрание. Забыв о физической слабости, Фокс с радостью присоединился к своим братьям. Собрание оказалось очень большим и про­должалось целых четыре дня!

Под конец этого длительного собрания квакеры Мэрилен­да получили от Фокса правила и указания, в которых была за­ключена его величайшая мудрость. После того как закончи­лось совещание с лидерами квакеров, каждый из них напра­вился в свое миссионерское путешествие.

Фокс любил американских индейцев; ему было по сердцу их здравомыслие и искренность. Может быть, поэтому Фоксу так нравилось путешествовать по лесам и изолированным об­ластям молодой Америки. Именно индейцам Фокс уделял больше внимания, чем какой-либо другой этнической группе; они же охотно посещали собрания, проводимые им неподале­ку от их селений. Многие пуритане смотрели на индейцев как на врагов, они торговали с ними, но не более того. Большин­ство людей в те дни даже сомневались, имеет ли индеец душу!

Фокс проповедует в Мэриленде Архив картин "Норт Винд"

Фокс не был сторонником подобной теологии, он поставил перед собой цель посетить все индейские деревни, которые только сможет найти. Он вместе с Бернйитом путешествовал по лесам, двигаясь в сторону Нью-Йорка и постоянно встречая на пути дружелюбных индейцев, те с радостью предоставляли "друзьям" пищу и ночлег. Находясь в Америке, Фокс настоль­ко преуспел в увещевании своих последователей хорошо отно­ситься к "краснокожим", что в 1812 году один историк напи­сал: "Лучше всего защититься от индейцев можно было, одев­шись, как квакер".⁷¹

"Великий Дух сожжет тебя!"

На протяжении двух лет Фокс путешествовал верхом на ло­шади по Мэриленду и Новой Англии. В своем дневнике он на­писал, что в пути его сопровождали два проводника-индейца, прекрасно ориентировавшихся в непроходимых лесах. Тут же он рассказал одну историю.

Однажды к Фоксу подошел какой-то индеец, он выглядел очень рассеянным и, немного погодя, начал ощупывать его, говоря, что у Фокса в венах течет хорошая кровь. До проповед­ника дошли слухи о том, что некоторые местные племена практиковали каннибализм, поэтому он с подозрением отнес­ся к индейцу, крутившемуся вокруг него. Тем не менее, внутри Фокс чувствовал Божий мир. Видя, что индеец продолжает рассматривать и изучать его, как будто перед ним кусок пищи, Фокс поднял руку вверх, к небу, а затем указал ею на землю. Привлекши таким образом внимание странного человека, ре­форматор сказал, что, если тот попытается навредить ему, Ве­ликий Дух сойдет с неба и сожжет его. Услышав это, индеец тут же сбежал!⁷²

Дневник Фокса полон подробных описаний жизни амери­канских индейцев и его встреч с ними; Фокс удивлялся, на­сколько они оказывались восприимчивыми к его словам. Он писал, что некоторые индейцы признавались ему, что религия квакеров была лучшим из всего, что им когда-либо приходи­лось слышать. Фокс заметил, что некоторые племена еще до его появления действовали подобно "друзьям", поэтому слова реформатора лишь подтверждали известную им истину.⁷³

Фокс увидел, что Род-Айленд стал настоящим "раем для еретиков".⁷⁴ Но, несмотря на это, он с удовольствием заметил и то, что многие крупные должностные лица - квакеры. Город­ские власти были настолько впечатлены выступлениями Фок­са, что стали всерьез обсуждать, достаточно ли у них денег, что­бы предложить ему остаться у них служителем. Услышав об этом, Фокс сказал: "Мне пора уезжать; ибо если они так силь­но положили на меня глаз, то не смогут прийти к своему соб­ственному Учителю".⁷⁵

После непродолжительного пребывания в Род-Айленде Фокс снова отправился на юг, объехав стороной Массачусетс; однако он послал вместо себя одного из своих представителей, дабы тот совершил еще одну миссионерскую поездку по региону. Кроме того, Фокс направил письмо, губернатору Коннектикута, выра­зив надежду, что тот перестанет преследовать квакеров.

Фокс сел на лодку и отправился в сторону Лонг-Айленда, где его встретили квакеры, бежавшие от гонений, а также делая, толпа индейцев. После проведения большого собрания не­сколько индейцев подошли к проповеднику и сказали, что не­которые члены других племен обратились в религию жителей Новой Англии, и от этого стало еще хуже. Эти индейцы счита­ли веру квакеров истинным путем, но боялись обращаться в нее, поскольку это могло поставить под угрозу их жизнь.⁷⁶