 |
Слёзы Тарсаха - месяца гроз 11 глава
|
|
|
|
- Возможно, мы так и сделаем.
Атрогейт пожал плечами и, шлепнувшись в грязь, уселся, сложив руки на груди. Он начал петь сам себе, в основном бессмысленные стишки, и в некоторых импровизациях оскорблял недружелюбных охранников на воротах.
Через несколько ударов сердца ворота раскрылись и появились трое всадников. Как только они выехали, ворота снова закрылись, но Атрогейт даже не пытался двинуться в их сторону.
Они поехали мимо дворфа, глядя на него сверху вниз со своих высоких лошадей.
- Что? – спросил он.
- Ты сказал, что убил тролля поблизости, - сказал самый высокий из группы. – Проводи нас.
- Ты не привёл мне коня.
Человек ухмыльнулся, но не двинулся с места и не протянул руку.
Со вздохом Атрогейт поднялся на ноги. Мгновение он раздумывал, не пойти ли пешком, но решил, что это не имеет никакого значения, учитывая их суровые порядки. Возможно, будет неплохо показать им немного силы, которой он владел.
Он вытащил ониксовую статуэтку адского борова - давний подарок Джарлакса и, кивнув охранникам, уронил её на землю и вызвал своего верхового зверя.
Лошади встали на дыбы и отступили, зафыркав от страха, когда появилось дьявольское животное, охваченное огнём и дымом.
- Посмотрим, сможете ли вы поддержать темп, - сказал дворф, сел в седло и сильно пнул Фырка в бока. Боров метнулся прочь.
К тому времени, когда четвёрка вернулась к южным воротам Несме, она смеялась и обменивалась рассказами об убийстве троллей, и охранники провели Атрогейта прямо в город, даже попросив его оставить адского борова на некоторое время, чтобы другие могли увидеть удивительное существо.
Действительно, появление дворфа произвело впечатление: люди Несме, по общему мнению, справедливо опасающиеся посетителей, были благодарны любому, кто убил тролля или десяток, и особенно тому, кто уничтожил тварей правильно, так чтобы они не могли восстановиться!
|
|
|
Однако объятья дружбы они всё же для Атрогейта не раскрыли, поскольку охранники держали его близко к воротам.
- Зачем ты приехал? - спросил кто-то, и Атрогейт узнал голос той женщины, которая допрашивала его со стены.
Дворф указал на затянутое небо.
- Услышал, что что-то плохое творится в Серебряных Пределах, - сказал он. - Приехал, чтобы посмотреть, что к чему, для моих старых друзей, Боевых Молотов.
- Твои друзья не очень ценятся в Несме, - сказала женщина.
- Да, ты уже это показала.
- И не в Эверланде, - сказал другой. - Или Сандабаре или Серебристая Лунае.
- Я слышал, - уверил Атрогейт, когда тот остановился.
- Полчища орков пришли из Державы Тёмной Стрелы, - сказала женщина.
Атрогейт кивнул, в то время как женщина продолжала, хотя ему уже всё было понятно. Он знал о старом соглашении в Ущелья Гарумна, даже прочитал его в Мифрил Халле на пьедестале, установленном на мосту через пропасть, которая дала соглашению своё имя. И таким образом, он не был удивлён, что те, кто хочет уйти от ответственности за спасение, оглянулись на век назад и указали на соглашение, как на причину для их текущих проблем.
- Ты не доберёшься до Мифрил Халла, - закончила женщина, и её слова встряхнули дворфа.
- Он осаждён великой армией орков, - объяснила она, - как Сандабар и Серебристая Луна. Нам до сих пор везло здесь в Несме, но появились слухи об отрядах орков, перемещающихся на севере отсюда. Мы можем скоро познать войну и осаду, дворф. Когда это начнётся… - она сделала паузу и кивнула подбородком на моргенштерны, шары которых качались позади него, закреплённые на спине.
- Да, в вашем распоряжении мои колотушки, - пообещал Атрогейт. – Лучше чем убивать троллей – только оставлять от орков тушки. Бха-ха-ха!
|
|
|
- Пойдём, - принял решение высокий парень из патруля. - Лорд Несме примет тебя, и мы дадим тебе задание.
- Задание? Ба, так я работаю за еду и кровать, не так ли?
- Ты возражаешь?
- Бха-ха-ха! – проревел Атрогейт, и махнул рукой, дав знак, что пойдёт следом.
Глава 12
Обманщик
Зубы. Только зубы. Большие зубы, острые зубы, блестящие зубы, смертельные зубы. Зубы и низкое рычание, грохочущее между ними. Зубы, которые могли убить его единственным укусом и рычание, обещающее, что монстр так и сделает.
Это длилось и длилось, казалось, бесконечно, но в этот момент ужаса и растерянности, жертва немного пришла в чувство, чтобы произнести одно слово.
Одно имя, что спасло его жизнь.
- Гвенвивар?
Зубы отступили, и хафлинг-обернувшийся-гоблином увидел красивую морду пантеры полностью.
Низкое рычание продолжалось, хотя теперь представлялось более заинтересованным, чем зловещим.
Реджис попытался медленно двинуть рукой, чтобы дотронуться до берета и рассеять иллюзию, но едва он начал шевелиться, как пантера зарычала и опустила огромную лапу на его локоть, мучительно прижав руку к земле.
- Гвен, - он сказал мягко и тихо. Затем хафлинг тяжело сглотнул, когда увидел лук, или вернее, когда острый конец стрелы прилагающейся к луку, оказался прямо перед его глазами.
- Дзирт, это - я. Реджис, - пропищал он.
Лук пропал и Гвенвивар отступила. Как только его рука освободилась, Реджис протянул её и похлопал по волшебному берету, отменив его волшебство. Прежде он всегда думал, что хорошо, что волшебство плотно закрепляет берет на его голове и он не свалится, даже когда его толкали, но в этом случае, он не был в этом уверен!
Когда он моргнул при изменении зрения, то увидел знакомую руку, протянутую к нему, чтобы помочь ему встать. Он схватил её и начал подниматься, но волна слабости и онемения не позволила ему, и он рухнул обратно.
Пантера ударила его сильнее, чем он предполагал.
Дзирт склонился над ним, с беспокойством осматривая его.
- Где? – спросил он.
- Мой бок и спина, - понял хафлинг, он потянулся и попытался подняться, несмотря на напряжение и боль.
Дроу поискал в сумке и достал маленький пузырёк. Он снял пробку большим пальцем и поднёс исцеляющее зелье — то, которое Реджис сам сварил и дал Дзирту — к губам Реджиса.
|
|
|
Хафлинг сразу же почувствовал себя лучше, когда тёплая жидкость влилась в него, и её волшебные целебные свойства быстро распространились. Он поднял одну руку, чтобы взять руку Дзирта, и на сей раз, ему удалось сесть.
- Нам нужно о многом поговорить, - объявил хафлинг.
- Ты присоединился к группе наших врагов, я полагаю?
- Я был в лагере, - объяснил Реджис. Он полез в карман жилета, вытянул скрученные пергаменты и вручил их Дзирту.
- Это - больше, чем группа бандитов или охотников, или даже диверсантов, - объяснил Реджис. - Бренор предсказал войну и, похоже, идёт прямо в её середину.
Дзирт сжал пергаменты — света было недостаточно, чтобы прочитать их, но он не собирался зажигать факел. Он встал и протянул руку хафлингу.
- Пойдём, - потребовал он и когда Реджис схватил его за руку, помог хафлингу подняться на ноги. - Давай найдём наших друзей.
- Не сейчас, - ответил Реджис. Он немного пошатывался, но уже чувствовал себя лучше и знал, что это пройдет.
- Наши друзья сейчас направляются в Несме, - сказал Дзирт.
- И орки тоже, - мрачно ответил Реджис. - И они достаточно многочисленны, чтобы легко наводнить этот город, даже если мы поможем защитникам.
Дзирт остановился и уставился на умного шпиона-хафлинга.
- Ты пойдёшь со мной, - объяснил Реджис под его взглядом. - У меня есть идея.
Хафлинг криво ухмылялся, объясняя план. В переписке в общих чертах обрисовывалось трехчастное нападение на Несме и в лагере, в который вошёл Реджис, была западная атакующая группа — и очевидно, и тех трёх групп она первая заняла позицию для удара. Приказы требовали, проявить сдержанность и терпение, и наконец, скоординированной атакой оказать давление на Несме с трёх сторонах одновременно.
Приказы явно шли от тёмного эльфа.
Возможно, тёмный эльф мог изменить эти приказы.
***
Атрогейт сидел у передней стены Факела, в шумном общем зале таверны и гостиницы на юго-западе Несме, от которой шла лестница прямо к южному парапету городской стены. Несмерцы собирались здесь в больших количествах, чтобы выпить, поесть и поделиться непристойными и смелыми рассказами. Шум такого веселья и привлёк Атрогейта, пока он ждал аудиенции у главы города, и он не был разочарован когда, войдя, увидел табличку, предписывающую держать оружие в одной руке и выпивку в другой.
|
|
|
И в случае призыва к оружию: «Проглотить напиток и бежать на лестницу».
У основания широкой лестницы стоял заполненный факелами большой короб, и огонь всегда горел на площадке перед стеной, как раз перед выходом.
К парапетам шли вооружёнными, и к тому же таким оружием, которого ненавистная угроза Эвермура боялась больше всего - огнём.
Да, Атрогейту понравился дух этого места, прекрасная смесь пьянки и сражения. Почти как если бы его спроектировал дворф!
Он сел у окна, глядя на улицу и жизнь Несме, большого города с тремя тысячами выносливых душ, преуспевающий, несмотря на соседство с Эвермуром, так как служил воротами на запад для торговцев Луруара. Почти все товары шли на запад, и почти всё приходящее с запада, из Мирабара, Глубоководья и Лускана, проходило через рынки Несме.
Но в последнее время, с марша Королевства Много-Стрел, торговля под неестественно тёмными небесами Луруара стала редкой.
За пустой дорогой, Атрогейт видел западные ворота. Он поднёс хлеб ко рту и откусил больший кусок, затем протолкнул его большим глотком эля. Потом ударил пивной кружкой по столу и наклонился вперёд, когда заметил волнение у тех ворот.
Ворота раскрылись и в город вкатился фургон.
Рот Атрогейта открылся и полусжёванный хлеб выпал, а старый дворф понял тогда настоящую причину, по которой Джарлакс послал его в Несме — и той причиной была не проблемах с рынком, как Джарлакс сказал, о нет!
Он увидел их, оживших Компаньонов Халла. Он услышал об их воскресении ещё в Лускане от Бениаго, но реальность была ошеломительней.
И вот они тут, Бренор и Кэтти-бри, а огромный варвар, сидящий около них, должно быть Вульфгар из Долины Ледяного Ветра.
Дворф покачал головой, пытаясь спорить с действительностью перед ним. Дворф на фургоне был молод, в то время как Бренор уже был старым дворфом, когда Атрогейт встретил его на пути к Парящему Духу. Но это был он, Атрогейт чувствовал это сердцем и не мог отрицать. Это и правда был Бренор Боевой Топор с огненно-рыжей бородой и однорогим шлемом, можно было не сомневаться.
И конечно рядом с ним была Кэтти-бри, моложе, чем тогда, когда Атрогейт в последний раз видел её в безумии Магической Чумы.
- Возможно, её дочь, - попытался уговорить себя дворф, но потом подумал о том, как это могло бы быть? Он никогда не слышал о дочери Кэтти-бри, и даже если она была, то ей было бы теперь сто лет!
|
|
|
Нет, это была она, действительно она, во всей своей красоте.
- Компаньоны Халла, - прошептал он.
Кривая улыбка появилась на его лице, и он фыркнул, захихикал, а затем засмеялся немного громче, почему-то оказавшись совершенно очарованным и в восторге от перспективы.
- Только не надо тут устраивать танцев, дурак, - раздался голос сзади, и Атрогейт повернувшись, увидел одного из охранников, которых он встретил у стены.
Он захихикал снова и кивнул, подняв пивную кружку в тосте.
- Первый Спикер Джолен Ферт встретится с тобой, - объявил охранник. – Сейчас.
Атрогейт встал с кружкой в руке, и собрался идти следом.
- Допивай и оставь кружку, - сказал охранник. - Ты найдёшь пиво получше в Зале Первого Спикера.
- Ба, лучшее обычно означает более слабое, - сказал дворф и оглянулся, чтобы бросить ещё один взгляд в окно.
У него было чувство, что ему, возможно, не помешает какая-нибудь крепкая выпивка.
***
- Будем надеяться, что эти орки не знают обо мне, - прошептал Дзирт Реджису, когда они приблизились к разведывательной группе, которая отпустила шамана-гоблина, чтобы исследовать место сражения.
Реджис, снова в маскировке под Шамана Кллуга, пожал плечами и ответил:
- Там только дюжина, поэтому если они догадаются, то одной дюжиной меньше нам придётся убить под стенами Несме.
Дзирт улыбнулся. Он вполне наслаждался новой позицией этого хафлинга.
Они двинулись к группе гоблинов и орков, и один из них вышел вперёд и очень старался, но бесполезно, казаться бесстрашным.
- Иннаниг, - Реджис шепнул Дзирту.
Орк остановился прямо перед ними.
- Это… Рагфлув До’Урден, - объявил Реджис, заикаясь и явно, ужасно импровизируя.
- «Рагфлув»? – беззвучно повторил Дзирт.
- Немедленно возвращаемся в лагерь! – закричал Шаман Кллуг, махая руками на север, и подгоняя группу, чтобы пошла как можно быстрее впереди него.
- Рагфлув? - Дзирт тихо спросил Реджиса, когда они пошли позади стремительной процессии.
- Я должен был что-то придумать.
- Рагфлув?
- Скажи это наоборот.
Дзирт уставился на него с любопытством, затем охнул, и решил, что судьба мира вполне могла бы положиться на ум и импровизацию его маленького друга!
Они пришли на стоянку орков некоторое время спустя, шагая с уверенностью, которая, конечно, противоречила узлам в животах Дзирта и Реджиса. Множество жестоких орков приветствовало их наряду с сотнями гоблинов, поскольку, очевидно, ещё одно племя прибыло через тоннели Подземья.
Один орк вышел из первых рядов и тихо поговорил с Иннанигом, перед тем как подойти к Реджису и Дзирту. Реджис признал его как скота, спорившего с шаманом Кллугом, когда Реджис, замаскировавшись под орка, впервые вошёл в лагерь.
Орк начал обращаться к Реджису, как к шаману, но Реджис поднял руку и почтительно отстранился за дроу, а затем отошёл в сторону.
Орку, казалось, это не очень понравилось, поскольку он посмотрел на шамана-гоблина и с яростью проследил за его передвижением.
- Рагфлук? – спросил орк.
- Рагфлув, - поправил Дзирт, остро чувствуя опасность ситуации перед собой. Его рука поднялась быстрее, чем орк мог заблокировать, и быстрее, чем орк мог даже заметить, и с силой ударила тварь по лицу. – И называй меня господином. Если ошибёшься снова, я убью тебя.
Орк казался сердитым, но ещё больше орк казался испуганным.
Дзирт легко мог сделать это.
- Кто ты?
- Карок, - прорычал в лицо Дзирту монстр. - Я веду…
- Ты видел огни и молнии сражения? - прервал следопыт, указав на юго-запад.
Орк кивнул, так же, как и многие другие поблизости в пределах слышимости разговора.
- Мы столкнулись с отрядом ужасных Наездников Несме, - сказал Дзирт, достаточно громко, чтобы все услышали, - В разгар сражения с вашим разведывательным отрядом. Наездники мертвы.
Взрыв ликования поднялся вокруг.
- Но также и многие ваши разведчики, включая и гиганта, - закончил Дзирт, заставив те ликующие крики стихнуть и вызвав хор вздохов в ответ. Карок прорычал немного, представляясь ещё более недовольным.
- По чьему приказу гигант выходил так смело? – сурово спросил Дзирт.
Уродливая голова орка повертелась и уставилась на лидера гоблинов.
- По приказу шамана Кллуга, - сказал он. - Патруль был Кллуга!
Дзирт повернулся, чтобы тоже с негодованием посмотреть на Реджиса. Он слегка кивнул, когда его пристальный взгляд встретил взгляд замаскированного хафлинга, информируя друга о необходимом ответе.
- Я сказал - патруль, - возмутился Реджис. - Я сказал - сильный патруль. Ты выбрал гиганта!
Дзирт направил свирепый взгляд на орка, который напрягся, но выстоял, выпятив грудь.
- Кллуг выбирал, - настаивал он.
- Карок! – закричал в ответ хафлинг-обернувшийся-гоблином.
- Кллуг!
- Карок! - завопил Реджис столь же сильно.
Орк повернулся и шагнул к Реджису, его рука потянулась к мечу, висящему у бедра.
- Кому ты веришь, дроу? - вскричал Реджис, и вложил достаточно отчаяния в свой голос, чтобы позволить Дзирту услышать свой страх.
Дзирт вытянул руку, останавливая Карока, и тот обернулся на него в ярости. Дроу знал, как его собратья из Мензоберранзана отреагировали бы на такую дерзость, и эта мысль не радовала его. Однако когда он заметил, как орки вокруг нетерпеливо переступали, как будто готовились прыгнуть на помощь одному или другому противостоящему лидеру, то понял, что его выбор сильно ограничен. Он должен быть быстрым, должен быть решительным, и должен закончить это, прежде чем ситуация могла обостриться.
Останавливающая рука дроу опустилась к его противоположному бедру и схватила Мерцающий слишком быстро для наблюдающих, чтобы проследить его движение. Та рука вернулась настолько быстро, что зрители, включая Карока, ещё только осознавали, что рука дроу потянулась к бедру.
И прибыл удар слева, отлично нацеленный, и голова Карока упала на землю, в то время когда все только начали понимать, что дроу достал свой клинок. На сей раз со вздохами раздались крики.
Не далеко отсюда, шаман Иннаниг начал протестовать, но взгляд Дзирта заставил его замолчать и отойти обратно в толпу.
Дзирт стоял, с окровавленным клинком в руке, и с опасной яростью в глазах просматривал толпу, выбирая самых сильных из тех, что возмущались, заставляя их замолчать одним взглядом. Через некоторое время шум стих до напряжённой тишины, и Дзирт понял, что отлично сыграл роль командира дроу дисциплинирующего своих гоблинов.
Он указал на Иннанига:
- Ты, иди сюда.
Шаман нерешительно вышел, и остался на месте прямо перед толпой.
- Сюда, - скомандовал Дзирт, и когда орк не двигался, прикрикнул: - Немедленно!
Иннаниг огляделся, но все от него отстранились. Дзирт понял, что они не пойдут против дроу.
- Ты поведёшь орков, - приказал он шаману. – А ты, - сказал он, повернувшись к Реджису, - поведёшь всех.
- Куда вести? - спросил фальшивый шаман Кллуг, играя свою роль.
- В Несме, - объявил Дзирт и вызвал овации. Похоже, ничто не могло объединить группу гоблинов и орков быстрее, чем обещание шанса разрушить город.
- Мы идем в Несме! – проревел Иннаниг, и орки завели свои боевые песни.
- Не сейчас! – прокричал Дзирт поверх всего гвалта и сборище успокоилось. - Нет, теперь они наготове. Сейчас - ночь, и они тоже видели огни сражения.
- Когда же? - смело выступил вперёд шаман Кллуг. – Мой народ жаждет крови. Нам обещали кровь!
Гоблины начали выть и орки к ним присоединились, и Дзирт позволил им продолжать так некоторое время, поскольку их крики были в поддержку Реджиса, а ему нужна была поддержка для друга, особенно тогда когда совсем скоро он собирался оставить Реджиса наедине с этой группой убийц!
- Завтра, - сказал Дзирт после того, как волнение затихло.
- Завтра ночью! – проревел Иннаниг, но Дзирт прервал его.
- Нет, - сказал он. - Завтра под скудным полуденным светом.
Реакция была немедленной: все ахнули с недоверием. Сражение в дневное время, даже под эффектом затемнения не было предпочтительной ситуацией для орков, и ещё меньше не устраивало гоблинов. Они были существами темноты, убийцами, и самые большие преимущества получали, когда адский шар закатывался — и особенно эта группа, так как большинство гоблинов, поддерживающих шамана Кллуга, жило исключительно в почти неосвещённом Подземье!
- Каждое утро гарнизон Несме выходит на юг сражаться с троллями, которых мой народ послал против города, - объяснил Дзирт. - Они уверены, что нападение орков и гоблинов может быть только ночью, и таким образом, днём город становится особенно слабым. Слишком слабым. Нападём в полдень, когда большинство воинов Несме в нём не будет. Мы наводним город за одно нападение, и когда группы борцов с троллями вернутся, мы расстреляем их со стен их же собственного города.
Ещё не дослушав, Иннаниг начал кивать, нетерпеливым взглядом подтверждая его правоту, когда Дзирт солгал о патрулях Несме.
Дзирт не был удивлён, поскольку знал правду: кровожадные орки и гоблины любили не только сражение. Нет, ещё они любили конец сражения, боль, которую они могли причинить беззащитным жертвам. Он подумал об этом прямо сейчас, рассматривая это в свете своих споров с Кэтти-бри и Бренором о природе орков, и нашёл, что это его открытие, казалось, больше поддерживало аргументы друзей, чем его собственные.
Дзирт не хотел верить, что Бренор и Кэтти-бри были правы, и орки, гоблины и другие твари были неисправимо злыми в сердцах и душе. Большая часть его, та часть, что увела из Мензоберранзана, восставала против согласия с этим.
Или только хотела.
- Завтра в полдень, вы растопчите Несме, - объявил Дзирт, глядя поочередно на Кллуга и Иннанига. - Я найду вас обоих на поле сражения, а если кто-то будет отсутствовать, то другой будет наказан... И когда он сказал это, то посмотрел вниз, привлекая все взгляды к безголовому орку, лежащему у его ног.
- И чтобы не было борьбы среди гоблинов и орков, - сказал он. - Мой народ не примет это. Не сейчас. Не тогда, когда нужно победить столько врагов.
С этим он повернулся и пошёл на юг.
- Куда ты идешь? - прокричал Иннаниг.
- Подготовить троллей, - без промедления ответил Дзирт. - Они уведут охотников Несме подальше от города. - Он остановился, обернулся и резко добавил: - Но не достаточно далеко, чтобы не услышать последние крики своих родных, и всё же, слишком далеко, чтобы успеть вернуться и спасти их.
Орки и гоблины одновременно облизали губы при том дополнении, настолько восхитительно оно было для их искривлённой чувствительности.
Дзирт повернулся и убежал. Он очень не хотел оставлять Реджиса с этими скотами, но он должен был доверять своему другу — это был план Реджиса, в конце концов!
И он должен был добраться до Несме и подготовить его защиту, или более правильно - засаду.
***
- Я пойду к стене ждать Дзирта и Реджиса, - сказала Кэтти-бри Бренору и Вульфгару, когда, уставшие, они упали на стулья вокруг того же самого стола, где сидел Атрогейт, в гостинице под названием Факел.
- Та девушка-всадница пошла к Первому Спикеру, - напомнил Бренор. - Он захочет поговорить с нами.
- Первый Спикер Ферт, - заметил Вульфгар. - Ферт! Имя, которое я никогда не хотел бы услышать снова.
Бренор кивнул, он хорошо помнил Наездника Несме, известного как Гален Ферт, который грубо обошёлся с ними, когда они впервые проходили мимо этого города много десятилетий назад, во время поисков Мифрил Халла. Несме не был маленьким городом, но кроме торговли, он был несколько изолирован, и большинство семей, живущих здесь, жило здесь уже многие поколения. Было вполне вероятно, что этот Первый Спикер Джолен Ферт был прямым потомком того невоспитанного человека.
- Вы пойдёте и поговорите с ним — ему не нужны мы все трое, - ответила Кэтти-бри. - Наши друзья скоро вернутся, и я намереваюсь подождать их.
- На стене много тех, кто может сделать это, - сказал Вульфгар.
- И много тех, кто будет рад эльфу дроу в этом месте? – с сомнением спросила Кэтти-бри, и при этих словах, другие двое посмотрели друг на друга с беспокойством.
- А девочка права, - признал Бренор.
Вульфгар кивнул, встал со своего стула и протолкался через зал к длинному бару. Когда Жизель привела их сюда, она позаботилась, чтобы они получили хорошую еду — она сказала владельцу гостиницы, что всё оплатят Наездники.
Вульфгар обратился к владельцу, когда тот подошёл.
- Мы хотим получить еду сейчас, - сказал он.
- Она готовится, - ответил человек.
- Будь добр, дай мне то, что есть, - попросил Вульфгар. - Мы очень спешим.
Человек кивнул, отошёл и быстро вернулся с тремя блюдами заваленными хлебом и превосходно приготовленными толстыми говяжьими стейками.
Вульфгар сложил их одно на другое, закинул Клык Защитника на плечо и пошёл, но к двери, а не к столу. Он сделал знак своим друзьям, которые поднялись и пошли к нему.
- Эй, подожди! - воскликнул владелец гостиницы. – Вы же не думаете уйти с моими блюдами и серебром?
- У нас есть дела, - ответил Вульфгар, нисколько не замедляясь.
- Оставь тарелки, - потребовал владелец гостиницы, и прокричал другим посетителям: - Остановите их!
Бренор и Кэтти-бри подошли к Вульфгару, когда люди поднялись, чтобы заблокировать дверь.
- Неблагодарные, - проворчал Бренор. - Немного изменилось за столетия.
Вульфгар, однако, просто засмеялся и повернулся, чтобы поставить тарелки на соседний стол, расставив их, когда опустил со своего огромного предплечья. - Мы не хотели никого обидеть, и конечно не воровать, и не хотим проблем, - сказал он владельцу гостиницы. - Конечно, вы были добрым хозяином…
Он остановился при громогласном «Бха-ха-ха!», раздавшемся из-за двери, которая распахнулась со стуком, когда большой чернобородый дворф вошёл в Факел, легко отпихнув в сторону тех крепких мужчин, что преграждали путь — с такой непринужденностью, как будто он отодвигал группу маленьких детей.
- Бородатые боги, – пробормотал Бренор, когда повернулся в ту сторону.
- Атрогейт, - шепнул Бренор своим компаньонам, поскольку, хотя он и не видел его многие годы - похабного и оптимистичного Атрогейта было трудно забыть. - Друг Джарлакса.
Дворф с чёрной бородой протолкался через завсегдатаев так же легко как судно, прорезающее гладь воды, столь полный решимости дойти до Бренора и его спутников, что растолкал всех окружающих граждан Несме.
- Сильный парень, - сухо заметил Вульфгар.
- Сильный как гигант, благодаря своему поясу, - тихо ответил Бренор, поскольку он хорошо знал о волшебном поясе Атрогейта.
Дворф выскочил перед этими тремя друзьями и сердечно их поприветствовал:
- Рад встрече!
Все посетители наблюдали заинтересованно и нервно, но никто сильнее владельца гостиницы за барной стойкой.
- Ты принимаешь здесь героев, хозяин, - обратился Атрогейт к человеку. Дворф медленно обошёл троицу, внимательно их осмотрев. - Великих героев, да, больше, чем показывает их возраст!
- Я знаю тебя, странный дворф? – спросил Бренор.
- Да, ты знаешь меня, и ты думаешь, что я не знаю тебя, но это не так, - ответил Атрогейт, всё ещё обходя их кругом.
- Боннего Боев… - хотел было представиться Бренор, но громкое «Бха-ха-ха!» прервало его.
- Всё ещё заявляешь, что это твоё имя?- спросил Атрогейт, и близко наклонившись, тихо добавил, так чтобы только эти три друга могли услышать: - Ты же король Бренор?
Бренор тяжело уставился на него.
- Не знаю, о чём ты, - тихо ответил он.
- Джарлакс, - предположила Кэтти-бри. - Есть ли что-нибудь, что он не знает?
- Не знал, как найти тебя, - ответил Атрогейт женщине. - Когда твой отец и Дзирт просили его об этом, он попробовал — мы попробовали. Просмотрели половину Королевств в поисках милой Кэтти-бри, но не нашли ни одного знака. И вот ты здесь, снова.
Хозяин к тому времени вышел из-за бара и приблизился к группе с толпой завсегдатаев, обрамляющих его.
- О чём вы? - спросил он, двинувшись, чтобы забрать свою посуду. Вульфгар опередил его, собрав мясо и хлеб и, разорвав батоны на половины, использовал их в качестве тарелок для стейков.
- Я прибыл от Джолена Ферта, - ответил Атрогейт, прежде чем Бренор мог что-нибудь сказать. - Он надеется поговорить с этими тремя.
- Значит, ты знаешь их?
- Только этого, - сказал Атрогейт, указав на Бренора. - Его имя Боннего и он хороший парень.
- Мы не украли бы ваши блюда, добрый господин, - добавила Кэтти-бри. - Но мы должны пойти к стене, поскольку у нас есть друзья, которые этой ночью должны скоро прибыть к вашим воротам. Когда владелец гостиницы посмотрел на неё скептически, она добавила: - Друзья, которые боролись вместе с нами, чтобы спасти Наездника по имени Жизель. Они остались сдерживать монстров, чтобы мы смогли безопасно доставить Жизель и лошадь в Несме.
Владелец кивнул и, казалось, сжался немного, - она тонко напомнила о том, как эти трое оказались здесь. Устыдившись, он вручил три блюда Вульфгару и помог крупному человеку положить еду на место.
- Да, простите, что я не спросил, - довольно смущённо сказал он. Он оглянулся через плечо и окликнул одного из горожан, облокачивающихся на бар. - Три полных пивных кружки — нет, четыре, - попросил он.
Очень скоро четыре компаньона оставили Факел, их руки были полны еды и питья.
- Первый Спикер суров, - предупредил Атрогейт, как только они оказались снаружи. - Подозрительный и резкий на слова, хотя он, вероятно, будет более доброжелателен к вам, чем, он был ко мне. Я убил несколько троллей, и это их порадовало, но вы спасли девушку, не так ли? Бха-ха-ха! Восстали из мертвых, и снова входите в легенды.
Бренор немедленно потянул его в сторону.
- Как ты узнал? – потребовал он ответа.
- Твоя девочка уже сказала тебе, как.
- Джарлакс?
- Да, так и есть.
- Где он?
Атрогейт пожал плечами:
- Не видел его уже декады. Он потребовал от меня добраться до Несме, и таким образом, я оказался в Несме. Не знал почему, пока не увидел, как вы трое проезжали через ворота. Теперь здесь и вы и я.
- Что должно произойти в этом месте? – спросил Вульфгар.
- Я только что пришёл сюда, - объяснил дворф. – Небо тёмное даже днём, и тролли толстые как сплетение деревьев. Ну, стали тоньше теперь, после того как там проехались я и Фырк, бха-ха-ха!
|
|
|
