Дело № 8 … об отравлениях

Первое известное историкам громкое «дело об отравлениях» относится к эпохе Древнего Рима, к 331 г. до н. э. Отравления «косили» знатных патрициев одного за другим. Поначалу загадочный мор был расценен как эпидемия неведомого заболевания. Однако через некоторое время в Сенат поступил донос рабыни, где указывались имена патрицианок, распространяющих яды среди желающих избавиться от опостылевших домочадцев. При обыске у этих «добрых» римлянок — Корнелии и Сергии — были обнаружены различные снадобья, которые, по утверждению дам, были всего лишь безобидными лекарствами.

Дабы доказать это, суд потребовал от Корнелии и Сергии принять зелья, что привело к скорой смерти обвиняемых. Всего при расследовании эпидемии загадочных смертей было казнено около 100 женщин-отравительниц. Какие яды они использовали? Вероятнее всего — аконит, болиголов, цикуту. Позднее ученый и философ Плиний Старший описал в своем труде «Естественная история» более полусотни известных римлянам ядов, в том числе и такой экзотический, как кровь утки, откормленной отравленной пищей.

Яд Борджиа стал притчей во языцах – сотни лет про него слагались легенды. Папские химики изготовили для Александра VI целый арсенал чрезвычайно сильных ядов. Тут и открытие Америки пришлось как нельзя кстати: во многих составах использовались неизвестные в Европе растения и коренья, специально привезенные из Нового Света. Знаменитое вино Борджиа благодаря различной «дозировке» оказывало свое действие спустя разное время – от месяца до нескольких лет. Последствия отравления таким напитком по симптомам напоминали лучевую болезнь: у обреченного выпадали волосы и зубы, отслаивалась кожа, а смерть наступала в результате паралича дыхательного центра. В случае особой надобности в качестве быстродействующего и вернейшего средства клан Борджиа пользовался своим излюбленным ядом – без цвета и запаха и не имевшим противоядия. Особо же, как говорили, преуспели в изощренности обращения с отравой Чезаре и Лукреция. Чезаре носил смертоносный перстень, с внутренней стороны которого выступали два львиных когтя; вот они-то при необходимости и смазывались ядом. В момент рукопожатия Чезаре легко царапал руку собеседника внутренней стороной перстня и тут же его снимал. Утверждали, что помимо перстня Чезаре владел искусством разрезать отравленным ножом персик так, чтобы самому, съев одну половинку, оставаться невредимым, в то время как отведавший другую часть плода погибал в страшных мучениях.

Любимый яд семейства Борджиа назывался «кантарелла» и содержал, по-видимому, соединения мышьяка, меди и фосфора. Мышьяк был основой большинства использованных Борджиа ядов. Дело в том, что окись мышьяка будто нарочно создана для преступлений: при растворении в воде и обычных жидкостях вещество не дает цвета и запаха. При периодическом или регулярном длительном применении малых доз мышьяка симптомы отравления столь многообразны, что могут быть спутаны с множеством заболеваний. Этим пользовалось семейство понтифика, растягивая агонию своих жертв на месяцы или даже годы. Кроме того, Александр VI увлекался и заморской экзотикой: миссионеры привозили ему из завоеванной Южной Америки ядовитые растения, а папские алхимики готовили из них зелья столь ядовитые, что одна капля могла убить быка.

Впечатляет также неистощимая изобретательность, с которой к делу отравления подходили папские отпрыски — Чезаре и Лукреция. Именно Чезаре приказал изготовить специальный перстень, на одной стороне которого выступали два львиных когтя. На острых когтях располагались желобки, заполнявшиеся при необходимости ядом. В момент рукопожатия Чезаре легко царапал руку своей жертвы, яд мгновенно попадал в рану, и несчастный отправлялся в мир иной. Лукреции же приписывают отравления с помощью ключа. На ключе был острый шип, который смазывали ядом. Распутная красавица Лукреция предлагала неугодному ей кавалеру открыть тугой замок, несчастный ранил пальцы об ядовитый шип и вскоре расставался с жизнью.

Чезаре и Лукреция Борджиа