Дело № 16… о фальшивой монете

Английские археологи во время раскопок одного из поселений викингов нашли старинную арабскую монету, выпущенную в обращение тысячу лет назад. В список находок монета была занесена как серебряная, однако вскоре в эту запись пришлось внести коррективы.

Тщательный анализ, проведенный с помощью рентгеновских лучей, показал, что «серебряная» монета изготовлена из меди и лишь покрыта тонким слоем серебра. Надо отдать должное мастерству древнего фальшивомонетчика: качество выпускаемой им продукции было весьма высоким, и нет сомнения, что его современники, не располагавшие точными методами анализа, принимали искусно сделанные фальшивые деньги за чистую монету.

Первые фальшивомонетчики появились, видимо, вскоре после того, как человек придумал деньги. История знает немало случаев, когда подделкой денег занимались даже монаршие особы — короли, цари, императоры. Преследуя корыстные цели, они уменьшали вес золотых и серебряных монет, заменяли в них часть благородных металлов медью или оловом, шли на другие хитрости, например, покрывали медные монеты слоем «серебра» или «золота».

Одна их таких «финансовых операций», осуществленная в государственных масштабах, относится к XVII веку. Шел 1654 год.

Изнурительная война с Польшей, которую вела Россия, опустошила казну, а потребность в деньгах все возрастала. Царь Алексей Михайлович увеличил и без того большие налоги, но обнищавший народ уже не в состоянии был их платить. И тогда боярин Федор Ртищев придумал способ, который, как он полагал, должен был обогатить казну, а на самом деле привел к пагубным последствиям. В то время в России ходили серебряные деньги. Поскольку своего серебра тогда русское государство не имело, монеты изготовляли из... иностранных монет. Обычно для этой цели использовали западноевропейские иоахимсталеры или, как их называли в России, «ефимки», на которых поверх латинской надписи ставили русскую. По совету Ртищева и других бояр царь попытался извлечь пользу из переделки. Один ефимок обходился казне в 50 копеек, а царь приказал ставить на нем рублевый штемпель. Наряду с этим решено было выпускать полтинники, полуполтинники, гривенники, алтыны и копейки из дешевой меди.

Ценить же их было велено как серебряные. По подсчету царских финансистов, эта реформа обещала дать казне четыре миллиона рублей дохода — в десять раз больше того, что давали в год все налоги! От таких сумм у царя вскружилась голова и он повелел делать новые монеты «наспех, днем и ночью, с великим радением. . . чтобы денег вскоре наделать много».

Дешевые деньги наводнили Россию. Но в денежном обращении существуют свои законы, которые не подвластны даже монархам. Если денег выпущено больше, чем положено, их покупательная способность падает и, как следствие, повышаются цены на все товары. Это и произошло тогда в русском государстве. Простой люд очень быстро почувствовал на себе последствия царской реформы. Резко возросли цены на хлеб и другие продукты. Торговцы в уплату за товар требовали только серебро. Но где же его взять, если оно в больших количествах оседало в царских хранилищах? В стране начался голод. Чаша народного терпения переполнилась, и в 1662 году в Москве вспыхнуло восстание, вошедшее в историю как «Медный бунт». Царь жестоко подавил восстание, но все же народ добился своего: наделанные «с великим радением» медные деньги пришлось изъять из обращения и заменить серебряными.

В 1285 году королем Франции стал Филипп IV по прозвищу Красивый. Трудно сказать, был ли он действительно хорош собой, но о том, что он был хитрым и алчным правителем, свидетельствуют многочисленные факты.

Стремясь расширить свои владения, Филипп IV вел бесконечные войны, которые требовали много денег. Постоянно ощущая финансовые затруднения, король, не страдавший, видимо, излишней щепетильностью, шел на всевозможные махинации и обман. Так, награбленные им золотые деньги поступали на Парижский монетный двор, где по тайному приказу короля подвергались «хирургическому вмешательству»: монеты обтачивали, а затем из образовавшихся опилок изготовляли новые.

Такой метод «размножения» золотых денег позволял из ста монет получать сто десять - сто пятнадцать, а если очень «постараться», то и больше. Филипп IV сам осуществлял контроль за этой жульнической операцией, и горе было тому, кто не очень усердно содействовал пополнению королевской казны.

Демонстрационный опыт. Превращение медной монеты в серебряную и золотую.

Что понадобится:
- стакан;
- сульфат цинка;
- куски цинка;
- медная монета;
- вода.

Насыпаем в стакан примерно 10 гр. сульфата цинка и растворяем его в 50 мл воды. Ставим стакан на плиту. Далее кладем в стакан кусочки цинка, после чего кладем туда же нашу медную монету так, чтобы она соприкасалась с цинком. Включаем плиту и кипятим примерно 15 минут. В процессе кипячения можно видеть, что монета постепенно покрывается слоем цинка. Возникает вопрос, что именно происходит во время этой реакции? Цинк начинает отдавать ионы, и раствор начинает наполняться ионами цинка. Медь, как менее электроотрицательный металл, притягивает к себе более электроотрицательные ионы цинка, в результате чего медная монета начинает покрываться тонким слоем цинка. Спустя 15 минут кипячения снимаем стакан с огня и вытаскиваем нашу монетку. Монета, однако, на этом этапе окрасилась в серебристый цвет. Теперь нам нужно превратить ее в золотую. Включаем плиту и кладем монету на раскаленную конфорку. Спустя некоторое время серебряная монета превращается в золотую. Это происходит, поскольку слой цинка начинает впитываться в медь, образуя красивый золотистый слой.

«Посеребрить» монеты можно и другим способом:

в заранее приготовленный раствор нитрата серебра опустить медную монету на минуту. Затем просушить ее фильтровальной бумагой. Можно использовать раствор соли ртути, опыт проходит мгновенно, но вещество опасно и необходимо соблюдать меры предосторожности (следить, чтобы вещество не попало на стол, на одежду, на кожу) после этого опыта тщательно вымыть руки и герметически закрыть склянку.

Не так давно в существовавшем ранее  ГДР вышла книга известного немецкого ученого Г. Прицлера «Возникновение и гибель алхимии». В книге, в частности, приведены многочисленные средневековые «рецепты» обработки металлов. Так, еще в старину было замечено, что если кусочек меди обработать ртутью, то он примет серебристый оттенок, если же его натереть соком горькой редьки, медь превратится в «золото».

Этими «рецептами» пользуются и в наши дни: юные «алхимики», например, успешно превращают трехкопеечную монету в «двугривенный», натирая ее ртутью разбитого градусника, а некоторые владельцы медных самоваров с помощью редьки придают им благородный золотой цвет.