 |
19. Обязательства
|
|
|
|
На следующий вечер Саманта отправилась на автобусе в Общественный Центр, чтобы пару часов поработать над хореографической миниатюрой. На ее коленях лежал небольшой бумажный коричневый пакет с яблочным пирогом. По особому рецепту Джаз. С начинкой из мелко порезанного жареного бекона и тающей во рту корочкой со вкусом тертого сыра чеддер (прим. популярный английский сыр твердых сортов, на 45% состоящий из сливок).
— Отнеси своему бойфренду, — подтолкнув к ней пакет, предложила Джаз прямо перед закрытием.
— С удовольствием, — согласилась она. — С тренировками у него совсем нет времени нормально поесть.
«Можно подумать, мне нужен повод, чтобы повидаться с ним».
Этим утром она собиралась в мельчайших подробностях — словно ей снова было пятнадцать — расписать подруге свой поцелуй с Киллианом. Вот только когда открыла рот, чтобы поделиться новостью, не смогла произнести ни слова.
— И все? — лицо Джаз вытянулось как суфле.
— Киллиан поцеловал меня.
— Я так понимаю, подробности мне не светят?
— Прости. Просто это было... было так... — улыбнувшись, Саманта медленно покачала головой.
У нее не было слов, чтобы адекватно описать свои чувства. Это было невероятно. Потрясающе. И ей захотелось сберечь эти воспоминания только для себя.
Когда она подошла к спортзалу, ее охватило трепетное предвкушение, и она на мгновение заколебалась перед входом, не замечая стекавших по капюшону куртки дождевых капель. Со вчерашнего вечера они с Киллианом обменялись лишь несколькими традиционными сообщениями типа «спокойной ночи» и «доброе утро». О поцелуе никто из них не упомянул даже вскользь.
«Понравился ли он Киллиану так же, как и мне? Вспоминал ли он о нем так же часто, как я? »
|
|
|
Мысли о его мягких напористых губах, самозабвенно целовавших ее, о теплых сильных руках, бережно сжимавших в собственнической заботе, вытеснили привычку все анализировать, дабы держать ситуацию под контролем.
«Может, у меня и нет особой практики, но это же не ракетостроение. Да и Киллиан не выглядел разочарованным, —Сэмми протянула руку, чтобы открыть дверь, но, заколебавшись, глянула через плечо: Общественный Центр находился всего лишь в двух кварталах отсюда. — Я ведь могу пойти туда прямо сейчас, и не придется испытывать неловкость. А пирог оставлю себе… в качестве бонуса».
— Вы заходите, мисс? — резко обернувшись, Саманта увидела стоявшего за ее спиной парня со спортивной сумкой через плечо. Дружелюбно улыбнувшись ей, он открыл дверь. — Только после вас.
— Э-э-э... да. Спасибо, — она шагнула внутрь, нервно сжав почти промокший бумажный пакет.
Жар от находившихся в зале разгоряченных тел, запах пота и повышенная концентрация тестостерона ударили ей в лицо, будто порыв горячего воздуха из духовки.
За стойкой регистрации сидел Карл и разговаривал по телефону.
— Да. Стены покрашены, полы отремонтированы. Нет, стену еще не снесли. Я хочу, чтобы барные стойки установили в первую неделю июня. Съемки в день открытия, в июле. Старое место? Э-э-э… используйте как хранилище.
Сэмми склонила голову набок.
«О чем это он говорит? »
При ее приближении Карл поднял глаза.
— Мне пора. Перезвоню тебе позже, — он повесил трубку, и его губы растянулись в масляной улыбке.
Саманта поежилась под его испытующим взглядом.
«Почему он на меня так смотрит? »
— Привет, Сэмми, — его голос был чуть хрипловатым, а глаза бесцеремонно шарили по ее телу. — Как дела? Чем могу помочь? Все нормально? Давно тебя здесь не видел, — склонив голову, он капризно надул губы, изобразив на лице печаль.
|
|
|
— Все хорошо, — она отвела взгляд. — Киллиан здесь?
— Киллиан? — губы Карла на мгновение скривились, но он тут же натянул на лицо приветливую улыбку. — Разумеется. Как обычно выбивает пыль из мешка. Тебя проводить к нему?
— Нет, спасибо. Я знаю, где его найти, — она хотела обойти Карла, но тот не позволил, схватив ее за руку.
Саманта хмуро уставилась на него.
«Он прикоснулся ко мне... Какого черта он меня хватает?! »
— Я так рад, что ты пришла, — его взгляд метнулся к ее губам. — Ты вдохновила многих девушек присоединиться к нам. Ты вернешься ко мне?
«Вернусь к тебе?.. »
— В последнее время я очень занята. Работаю над танцевальной миниатюрой, — она пошевелила рукой, надеясь, что он ее отпустит.
— Танцевальная миниатюра, да? И в каком же стиле?
Посмотрев на него и сделав глубокий вдох, она подавила желание выдернуть руку.
— Хореографическая. Э-э, прости за грубость, но мне нужно...
Довольно ухмыльнувшись, Карл отпустил ее.
— Да-да, конечно. Приятно было поболтать с тобой, Сэмми. Не стесняйся, обращайся ко мне в любое время.
«Еще чего».
— Ладно, как-нибудь в следующий раз, — направившись к боксерским грушам, она передернула плечами, стряхивая с себя царапавшее кожу мерзкое ощущение от похотливого взгляда Карла, и задумалась, стоило ли говорить об этом Киллиану.
«Возможно, я зря паникую, все же они друзья. Подумаешь, чувствую с Карлом себя немного неуютно... —слабый звук от ударов кулаков по груше стал для нее ориентиром. Обогнув угол ринга, она оказалась возле боксерских груш и мешков. — С другой стороны, он представляет Киллиана на этом турнире… я же не хочу все испортить. Видимо, это тот тип мужчин…» —она резко остановилась, и мысли о Карле и обо всем остальном вмиг вылетели из головы, словно у них отросли крылья.
Ее взору предстала обнаженная, блестящая от пота спина Киллиана.
Мышцы его тела бугрились от напряжения.
Сэмми наклонила голову. Она упивалась видом его внушительной, хорошо развитой мускулатуры, мощного разворота плеч, буквально выточенных из камня трицепсов и максимально увеличившихся в объеме бицепсов. Контуры его точеных мышц просматривались даже под черным татуированным рукавом левой руки и портретом, что покрывал всю правую лопатку.
|
|
|
Приблизившись, она разглядела лик Девы Марии.
Рисунок рукава все еще был неразличим, но вокруг правого бицепса Саманта смогла рассмотреть очертания черепа, готический крест (прим. символ взрослого, зрелого христианина (все четыре стороны креста расширяются, подобно лепесткам)) и сложенные в молитве кисти рук. Она вздрогнула, когда глубоко внутри нее что-то отозвалось… словно пробудилось нечто первобытное. Какой-то древний животный инстинкт добровольного подчинения более могущественному существу.
«Матерь Божья…»
Киллиан, словно уловив ее запах, резко повернул голову, и их взгляды встретились.
При развороте его торс изогнулся, и Сэмми, не ожидавшая от себя такой смелости, с пристальным интересом стала разглядывать вздувшиеся на ребрах косые мышцы и резко очерченные кубики пресса, переходящие в глубокий вырез пояса Адониса (прим. подвздошная борозда, часть мышц брюшного пресса, спускающаяся в виде двух борозд к лобку и напоминающая букву V; по мнению большинства женщин, именно эта часть мужского тела является наиболее сексуальной). Когда ее глаза вновь вернулись к его лицу, жестко-сосредоточенное выражение на нем смягчилось.
«Интересно, а он с таким же лицом делает... несколько иные вещи... » — огненный смерч, охвативший при этой мысли ее внутренности, сосредоточился внизу живота.
В глазах Киллиана блеснула вспышка узнавания, хотя на лице не дрогнула ни одна мышца. Но даже этого крошечного, едва заметного блеска было достаточно, чтобы ее сердце воспарило. Она не смогла удержаться от глупой улыбки, расплывшейся по лицу, и он ответил ей тем же, словно заразился от нее.
— Привет, — тихо сказал он, шагнув к ней, но тут же, казалось, передумал и, отступив назад, подхватил с пола полотенце, чтобы вытереть пот с лица, шеи и рук.
Затем поднял с пола белую футболку.
Саманта разочарованно наблюдала, как он натягивает ее.
— Привет, — еще одна огненная волна всколыхнулась в ее животе, и она, прикусив губу, скрестила на груди руки.
«Как же быть? Сделать вид, что прошлой ночью ничего не было? »
|
|
|
Натянув поверх футболки толстовку, Киллиан обернулся. А когда шагнул к ней, ее тело слегка напряглось. Но не от страха или тревоги, нет. Скорее, от предвкушения и любопытства. Взяв за руку, он мягко притянул ее к себе и, наклонившись, нежно коснулся губами ее щеки, прямо над ямочкой. И это было так приятно, что у нее перехватило дыхание, и она просияла.
Его поцелуй прошлой ночью ей очень понравился, но к повтору она, если честно, не была готова. Хотя… если бы Киллиан сейчас не сделал этого, она почувствовала бы себя разочарованной и обделенной.
Кожу на ее щеке покалывало после легкого поцелуя, а ладонь грел жар его руки.
— Что ты здесь делаешь? — его глаза изучали ее наряд. — Пришла позаниматься?
— Нет. Вообще-то я собиралась поработать над своим танцем в Общественном Центре. Но решила тебе кое-что занести.
— И что же это? — он взглянул на маленький бумажный пакет в ее руке. — Пахнет довольно вкусно.
Сэмми протянула ему пакет.
— Мини-яблочный пирог. Подумала, ты, возможно, захочешь перекусить.
— Сама пекла?
Ох, как же ей хотелось солгать.
— Нет, Джаз. Не могу присваивать себе чужие заслуги.
Склонив голову, Киллиан принюхался.
— Пахнет... беконом. И, похоже, сыром. Это точно яблочный пирог?
Она рассмеялась.
— Ага. Сырная корочка. Но сыр и яблоки там вместе с незапамятных времен.
— А как же бекон? Нет, если честно, бекон я ем в любом виде.
— Это тенденция сладко-соленой пищи. При выпечке для гармонизации вкуса обычно добавляют соль. Если же увеличить ее количество в десерте, то для вкусовых рецепторов это станет безумной вечеринкой. Все, о чем мог мечтать твой язык, — ее слова закружились в воздухе, отзываясь в ушах чувственным эхом.
«Ну вот, опять ты за свое», — покраснев, она встретилась с ним взглядом.
Его серые глаза заволокло дымкой, а взгляд, метнувшийся к ее губам, прилип к ним на долгое мгновение.
— Не могу дождаться, когда попробую его. Поем после тренировки. Басанта умрет от зависти.
Сэмми ухмыльнулась.
— Просто скажи ему, что ты перекусил молочно-фруктовым протеиновым коктейлем, и с ним все будет в порядке.
Киллиан, усмехнувшись, скрестил на груди руки.
— Мне нравится ход твоих мыслей.
Она уставилась на его бицепсы. А когда до нее дошло, что делает, тряхнула головой.
— Ну, я, пожалуй, пойду. Хочу сегодня разучить еще одну часть танца.
— Удачи тебе, — он раскрыл объятия, и ее пульс участился.
Приблизившись, она застенчиво обхватила его талию. А когда его теплые руки, обняв, притянули ближе, ее кровь буквально вскипела. Его губы вновь коснулись ее щеки, замерев там на мгновение, иСэмми повернула голову, чтобы заглянуть ему в глаза.
|
|
|
«О, похоже, он тоже думал об этом, — решила она, видя, что его губы застыли в нескольких сантиметрах от ее губ. — Тогда не просто разреши... а сделай это, — она приподнялась на цыпочки, в то время как ее ладони медленно скользнули по его рукам к плечам. А его губы поощрительно изогнулись, когда ее взгляд замер на такой вожделенной добыче. — Еще чуть ближе…»
— Кили!
Среагировав на мужской окрик, Саманта резко опустила руки и отпрянула от Киллиана, который также стремительно вскинул голову. Его брови сошлись на переносице буквой V, выдавая явное раздражение. Позади нее с понимающей ухмылкой на губах и скрещенными на груди руками стоялБасанта.
Его красноречивый взгляд метался между ними.
— Прошу прощения. Не хотел прерывать... голубков.
— Чего тебе, Баз?
Его ухмылка стала еще шире из-за досадливой резкости Киллиана.
— Просто хотел сообщить, что прямо сейчас по ESPN идет показательная демонстрация видеороликов с твоими соперниками по турниру. Тебе не помешало бы пойти и взглянуть на тактику их боя.
Тяжело вздохнув, Киллиан кивнул.
— Да-а. Это стоит посмотреть, — он перевел взгляд на Сэмми и сказал так тихо, чтобы слышала только она: — Прости, мне очень жаль.
Уловив в его глазах тоскливое разочарование, она поняла, что это отражение ее собственных чувств.
— Все в порядке. Это действительно важно.
— Во сколько ты будешь дома?
— Через пару часов.
Коротко кивнув, он ласково провел пальцем по ее щеке.
— Отправь мне сообщение, как только вернешься домой, ладно? Чтобы я знал, что с тобой все в порядке.
Она сжала губы, когда ее тело снова охватила дрожь.
— Так и сделаю.
— Обещаешь?
— Обещаю, — прошептала она.
Быстренько попрощавшись с Базом, Саманта выскользнула на улицу и, дабы прикрыться от моросящего дождя, натянула на голову капюшон. Она не смогла сдержать эмоций, и легкая улыбка осветила ее лицо.
«Я рискнула сама поцеловать Киллиана. Это прогресс! Даже если все это его заслуга».
Сетовать на это она точно не собиралась.
* * *
Просмотрев с Базом видеоролики на канале ESPN, Киллиан отправился в свой кабинет. Проанализировав их, он залез в Интернет, чтобы побольше узнать о двух своих сильнейших соперниках: Клэйе «Карателе» Кавассо и Ричи Марсдене.
Благодаря пятнадцатиминутному ролику он выяснил, что Клэй любит левый удар с разворота и чаще всего разбавляет его правым хуком. Но, похоже, у него проблемы с блокировкой ударов. Хотя, судя по ролику, мог выдать их целую серию, даже не вспотев.
Ричи предпочитал, сделав ложный выпад, ударить противника с другой стороны. Если же пропускал удар, сбивавший его с ног, то моментально вскакивал.
Оба бойца добивались победы, нокаутировав соперника в кратчайший срок.
Таких противников Киллиану стоило остерегаться, но его борьба в партере (прим. хотя бы один из бойцов находится в положении лежа, моста/полумоста или же стоит на коленях) — благодаря годам джиу-джитсу и военным боевым приемам — была более чем основательной. Ни один из них не казался сильнее, опытнее или быстрее его.
«Боже, благослови YouTube! »
Это была важная часть его подготовки. К тому же у Киллиана, никогда не дравшегося публично, было некоторое преимущество — его противники не могли изучить технику его боя.
Неожиданно зазвонил сотовый.
Вытащив его из кармана, он взглянул на дисплей и обреченно вздохнул, закатив глаза. Симптом Павлова (прим. признак кататонического ступора), как обычно при необходимости иметь дело с этим скользким типом, сжал его горло.
«Он ушел меньше часа назад. Какого черта ему опять понадобилось? »
— Карл, в чем дело?
— Килли, у меня тут... не самые приятные новости. Речь о турнире.
Киллиан мгновенно напрягся.
— Что такое?
— Будет не восемь участников. Список претендентов увеличили до шестнадцати.
Облегченно выдохнув, Киллиан провел ладонью по лицу.
«Да хоть пятьдесят! У меня хорошие шансы».
— Почему?
— Размер кошелька стал предметом спора. Организатор турнира в Нью-Йорке заявил, что для восьми человек это слишком много, и потребовал добавить бойцов или же урезать приз. Ну, последний вариант никого не устроил, поэтому добавили восемь бойцов.
— Понятно, — Киллиан потянулся за карандашом и блокнотом. — Назови новых претендентов, — пока Карл перечислял, он записывал их имена в блокнот.
Некоторые были на слуху, а вот другие он даже не слышал.
— Среди них есть новички. Но на YouTube есть их спарринги. Я очень надеюсь, что ты успеешь просмотреть их, Килли. Сегодня одиннадцатое. До Олбани осталось всего двенадцать дней.
— Постараюсь. Спасибо, что предупредил, — Киллиан сбросил вызов.
Откинувшись на спинку стула и сложив руки на животе, он уставился в потолок.
Турнир из шестнадцати человек означал увеличение этого мероприятия на пару длинных дней. А следовательно, больше возможностей для журналистов задать ему вопросы о пустыне. Вопросы, которые ему отчаянно хотелось оставить без ответов.
«Но если это поможет мне вернуть клуб и решить проблемы моей семьи... пусть спрашивают о чем угодно. Даже о… — открыв свой армейский почтовый ящик, он проверил электронную справку об отпуске и доходах. Перевод за тренировки в прошлом месяце так и не пришел. Большую часть с этих чеков он переводил сестре. — Утром придется позвонить в отдел и выяснить, в чем дело. Даже если они заплатят через пару дней, эти деньги нужны были Мелоди еще на прошлой неделе».
Киллиан: «Ты занята? Мне нужно с тобой поговорить».
Мелоди: «Подожди секундочку, докормлю детей».
Положив телефон на стол, Киллиан сцепил пальцы в замок.
Конечно, его сестренка очень предприимчива и несколько лишних дней наверняка продержится, вот только ему от этого не легче. Обстоятельства складывались не самым лучшим образом, а невозможность выполнить взятые за ее семью обязательства не просто угнетала, а отзывалась во всем теле ноющей болью.
Уронив голову, он уперся лбом в сцепленные руки.
«Нужно что-то делать. Так жить невозможно».
Зазвонил телефон, и он немедля схватил трубку.
— Привет, сестренка.
— Привет, Килли. Все в порядке?
— Э-э, слушай, я знаю, что опаздываю с деньгами. Чек задержали. Завтра позвоню в отдел. Вы с детьми в порядке?
— У нас пока все в норме. Мы сумеем дождаться твоего чека.
— Ты уверена? Еды достаточно? А что со счетами?
— Еда, правда, скоро закончится, но на следующую неделю хватит. А счета… ну, на квитанции за электричество десять дней льготной отсрочки, а за воду... сходим в душ к соседям. Они нормально к этому относятся.
«Бл*ть».
— Вам отключили воду? — его сестра не спешила отвечать. — Мел?
— Пришлют, скорее всего, кого-нибудь утром.
— Они берут частичную оплату?
— Не знаю, Килли.
Сокрушенно вздохнув, он потер подбородок.
Хотя у него на счету было достаточно денег, чтобы продержаться до следующей зарплаты в спортзале, но были и другие текущие расходы.
«Заплачу по счетам чуть позже. А еды мне и этой хватит».
— Слушай, я им позвоню завтра утром, ладно? Я смогу оплатить часть суммы. А как только получу чек за обучение солдат, выручу тебя, обещаю.
— Спасибо, — голос Мелоди слегка дрожал. Она никогда этого не говорила, но Киллиан догадывался, что сестра стыдится брать у него деньги. К сожалению, зарплаты секретаря едва хватало на арендную плату. Она откашлялась. — Хватит об этом. Что у тебя новенького? Ты не звонил несколько дней.
— Просто был ужасно занят в спортзале. Усиленная подготовка к турниру. Теперь узнал, что вместо восьми бойцов будет шестнадцать.
— Еще больше парней. И как ты?
— Намерен биться до последнего. Я, конечно, не в восторге, что шансов на победу стало меньше, но тут ничего не поделаешь.
— У тебя все получится, — Мелоди немного помолчала. — Спортзал и тренировки? И это все, чем ты был занят в последние дни, да? — в ее голосе звучала явная ирония.
Киллиан насторожился.
— Да...
— Так-так. Выходит, воскресный обед у родителей своей девушки ты пропустил? Девушки, о которой я впервые слышу…
«Черт. Спасибо, мам».
— Я же просил маму ничего тебе не говорить.
— Подумаешь, не удержалась. Пф-ф-ф, с каких это пор ты стал скрывать от меня своих девушек?
— Она не совсем... — Киллиан замолчал, не найдя подходящего слова для их отношений. С Сэмми они это еще не обсуждали, но для него она однозначно была больше, чем просто знакомая. Да и другие девушки его теперь не интересовали. — Это что-то новое. Я не знаю, как это обозначить. Если вообще что-то есть.
— Итак, ты встречался с ее семьей, а нас с ней знакомить не собираешься?
— Черт, Мел. Дай мне немного времени.
— Ладно. Тогда хотя бы расскажи о ней.
— Ну... она очень милая. Достаточно? Ладно, она мне нравится. Мы познакомились здесь, в спортзале. Она танцовщица.
— Что за танцовщица? — голос Мелоди стал подозрительным.
Киллиан усмехнулся.
— Не из тех, о ком ты подумала. Она занимается балетом. И очень талантлива.
— Прекрасно. А как ее зовут?
— Сэмми. Саманта, но, Сэмми.
— Мило. Она хорошенькая?
Киллиан улыбнулся.
Хотя вопросы сестры его неимоверно раздражали, но воспоминание о красивом лице Сэмми — чувственном изгибе ее пухлых розовых губ, теплом взгляде больших карих глаз, темных шелковистых волосах и очаровательных ямочках на щеках, ради которых он готов был дурачиться, лишь бы их увидеть, — согрело душу.
— Да.
— Ты никогда не говорил ничего подобного ни об одной девушке, Килли. Еще и скрыл ее от меня. Все настолько серьезно?
— Я не знаю. Но хотелось бы. И это последний чертов вопрос, на который я ответил.
— Ладно, — Мелоди разочарованно вздохнула. — Ой, подожди. Еще один. Приведи ее на семейный обед в это воскресенье!
— Это не похоже на вопрос.
— Конечно же, нет, это ультиматум!
Киллиан рассмеялся.
— Хорошо, я передам ей. Но не гарантирую, что она согласится.
— Просто скажи ей, что мы замечательные, а наша мама — прекрасный повар.
Оба дружно расхохотались.
— Ты хотела сказать «папа».
— Мамина стряпня стала намного лучше. Ты сможешь убедиться в этом на воскресном обеде, придя со своей девушкой.
Киллиан кисло усмехнулся.
— Ты невыносима, как мама. Обними за меня детей. Увидимся в воскресенье.
— Пока, Килли.
Откинувшись на спинку стула, он широко зевнул. Его мысли лихорадочно метались. С трудом верилось, что до турнира осталось чуть меньше двух недель.
«Еще двенадцать дней, и мне не придется страдать за Мелоди с племяшками. Бог мне в помощь! —взглянув на часы и увидев, что уже девять вечера, он нахмурился. — Сэмми уже должна была вернуться домой», — его мысли переключились на нее, и он забеспокоился, не попала ли она в беду.
Но тут, словно по волшебству, его телефон запищал в третий раз.
Схватив его и глянув на экран, он испытал неимоверное облегчение.
Сэмми: «Едва добралась домой, тут же уснула. Иначе бы написала раньше! Прости. Надеюсь, пирог понравился. Сладких снов, ХОХО» (прим. искреннее выражение симпатии, любви (аббревиатура от «hugs and kisses» дословно «целую, обнимаю», где х – поцелуй, о – объятие, хо (экс оу) — «целую, обнимаю»).
Киллиан: «Я уже начал беспокоиться. Рад слышать, что у тебя все в порядке. Пирог просто чудо. Поговорим завтра. Сладких снов».
Взгляд Киллиана зацепился за крестики и нолики в конце ее сообщения.
Ему вдруг стало интересно, что они для нее значили. Было ли это ее признанием желания обнять его и поцеловать или же просто традиционным завершением сообщения? Его большие пальцы зависли над клавиатурой, пока он раздумывал, не добавить ли и ему ХОХО.
«Ронан, ты это серьезно?! — он передумал делать приписку, но ничего не мог поделать с внезапно вспыхнувшим желанием обнять и поцеловать ее на самом деле. Сегодня они с ней были в шаге от этого. — Гребаный Басанта! — ему вспомнилось, как тот прервал их, едва Сэмми проявила инициативу. — Она доверилась мне! Более того, убедившись, что со мной ей ничто не угрожает, поверила в себя», — при этой мысли он счастливо улыбнулся.
|
|
|
