20. Счастье. Джаз: Я знаю, что ты репетируешь танец. К «Ярмарке»? Да или нет? Хватит тянуть резину, девочка.. Сэмми: Еще не определилась. Склоняюсь к «черт возьми, нет».

Возвращаясь к станку, она заметила, что не прекращает улыбаться.

* * *

Вернувшись домой, Саманта приняла душ, надела чистую домашнюю одежду и прилегла на диван, решив, что времени вполне достаточно, чтобы немного вздремнуть. Она, казалось, только-только сомкнула глаза, когда ее разбудил какой-то звук.

Тук-тук.

— Черт, — вскочив с дивана, она поспешила к двери.

Роки крутился у ее ног.

Сэмми приподнялась на цыпочки, посмотрела в глазок и оцепенела. За дверью стоял высокий крупный мужчина с опущенным на глаза капюшоном. Все ее внутренности сжались от страха. И хотя вялый со сна разум никак не хотел включаться, в крови уже бурлил адреналин.

«Это Киллиан. Успокойся! »

Словно почувствовав ее панику, он сказал:

— Это я.

Бросив еще один взгляд на капюшон, она заметила зубочистку, зажатую между греховно сочными губами. Это, а также волевой подбородок, покрытый легкой щетиной, способствовали быстрому узнаванию.

Отперев все три замка, Саманта открыла дверь и с удовольствием отметила, как на обычно серьезном лице Киллиана расцвела улыбка не менее лучезарная, чем ее собственная. В каждой руке он держал по картонной емкости, закрытой пластиковой куполообразной крышкой с логотипом магазина йогуртов, куда они ходили несколько недель назад.

— Это все мне? — ухмыльнулась она, отступая назад и пропуская его.

Киллиан передвинул зубочистку языком в другой уголок рта и наклонился, чтобы слегка прикоснуться губами к ее щеке.

— Вполне возможно.

Ей понравилось, как он по-домашнему расположился на ее диване. Бежавший следом Рокки запрыгнул на диван, будто его звали, и забрался к нему на колени.

— Привет, дружище, — Киллиан почесал голову кота между ушами, и тот в блаженстве прикрыл глаза.

Затем с явным наслаждением потерся о мужскую ладонь, и кончик его хвоста показательно изогнулся. Пару мгновений в комнате раздавалось лишь его довольное мурлыканье.

— Похоже, Рокки заявил на тебя права.

Саманта села на диван рядом с ним, поджав под себя ноги.

— Что ты имеешь в виду? — Киллиан почесал кошачью мордочку.

Рокки потерся щекой о его ладонь и, приблизившись, боднул головой в грудь. Затем потерся о его куртку попеременно каждой щекой.

— Он пометил тебя.

Киллиан посмотрел на нее, вопросительно изогнув бровь.

— Надеюсь, он не станет на меня мочиться или что-то в этом роде?

Саманта весело рассмеялась.

— Нет. Я имею в виду… Вообще-то не должен. Хотя… Он еще ни разу так тесно не общался с мужчиной.

— А как же твой отец?

— Папа не любит кошек. Поэтому, когда он приходит, я закрываю Рокки в ванной, пока он не уйдет.

— Да, твой отец не производит впечатление любителя кошек. Да и других животных тоже.

— Так и есть. В детстве на свою просьбу подарить мне маленькую собачку я услышала его категоричное «черт возьми, нет». Затем папа сказал, что когда я стану взрослой и буду жить в собственной квартире, то смогу завести столько животных, сколько захочу, — Сэмми бросила взгляд на стоявшие на кофейном столике йогурты. — Который из них мой?

Киллиан протянула ей чашечку, и она, с радостью взяв ее, сняла крышку.

Нетрудно было догадаться, что там ее ждал замороженный йогурт со вкусом шоколадного арахисового масла и ее любимыми убойными присыпками.

Взяв протянутую ей пластмассовую оранжевую ложку, она зачерпнула приличную порцию и отправила ее в рот. Ее глаза закрылись от блаженства.

— Ум-м-м, мой любимый. Спасибо!

— Я помню, как ты балдела от него прошлый раз.

— А что у тебя? Небось, все та же скучная масса?

Он рассмеялся и потянулся за своей порцией.

— Все-то ты знаешь.

Пока они ели, Саманта включила телевизор и пощелкала каналы.

Проскочив ESPN, она вернулась назад, и на экране появилась заставка ММА и диктор, рассказывающий о предстоящем турнире в Олбани.

— На этом турнире, финансируемом частными лицами, количество бойцов, обусловленное госрегламентом, увеличится вдвое, так как размер кошелька весьма внушителен. Мы не знаем, как эту новость восприняли первые восемь участников, поскольку так и не получили ответ на свою просьбу прокомментировать данные изменения. Но одно могу сказать с уверенностью — повышение ставок затронет всех.

Сэмми отключила звук.

— И чем это тебе грозит? Извини, я про ММА совсем ничего не знаю.

— Да нет, ничего страшного, — Киллиан поставил пустую чашечку на кофейный столик и небрежно пожал плечами. — Это лишь означает, что мои шансы на победу резко понизились, а вот выходные станут чертовски длинными.

— Резко понизились? Правда? Но ведь ты так хорош в этом.

— Лишь статистически. Главную роль, естественно, будет играть моя подготовка. В этом смысле мои шансы остались прежними. Тренировки — это залог успеха.

Согласно кивнув, Саманта вытащила изо рта ложку и наставила на него.

— А какая у тебя будет песня?

Киллиан удивленно моргнул.

— Не понял?

— Хит, под который ты выйдешь. Бойцы всегда выходят под музыкальное сопровождение.

Он неуверенно пожал плечами.

— Даже не знаю. Я об этом как-то не задумывался. Думаю, обойдусь без этого.

— У тебя обязательно должна быть своя песня. Без нее никак.

Киллиан широко улыбнулся.

— И в чем смысл?

— В настрое! — возбужденно воскликнула Саманта. — Ты что, издеваешься? Нужно подобрать такую песню, которая тебя взбодрит и даст веру в победу. Это важно.

Он пожал плечами.

— И какая же, по-твоему, песня мне нужна?

— Ну, даже не знаю. Тебе виднее. Но ты обязательно должен подобрать ее. Самую что ни на есть лучшую.

Громко рассмеявшись, он скрестил на груди руки.

— Ладно. Я буду работать над этим. Но только ради тебя.

— Спасибо, — она положила голову на диванную подушку и снова включила звук.

— Как продвигается твой танец?

— Почти все готово. Осталось лишь доработать кое-какие детали. До июня еще есть время.

— До июня? Выходит, ты решилась принять участие в «Ярмарке»?

Саманта дернула одним плечом, не отрывая глаз от подушки и теребя ее кончик.

— Пожалуй. В смысле, да. Да, решила.

— Не могу дождаться.

Она удивленно приподняла голову.

— Ты хочешь пойти со мной?

— Черт возьми, да.

— О-о-о.  

«Ничего себе. Какой напористый».

— Если ты меня, конечно же, пригласишь. А под какую песню будешь танцевать?

Она загадочно улыбнулась.

— Можешь считать, уже приглашен. А что касается песни… если я скажу, то мне придется тебя убить.

Киллиан ухмыльнулся.

— Черт. Как жестко.

В этот момент включилась местная реклама спектакля «Жизель», назначенного на 14 мая… буквально через два дня. Надо же, она упустила из виду, что это совсем скоро.

Киллиан наблюдал за ее реакцией.

— Ты так и не купила билет? Спекулянты, интернет… все глухо?

— Ай, — мотнула она головой. — Все нормально. Я уже видела его вживую. И у меня есть DVD-диск.

— Ну, а как тебе такое? Предлагаю потусоваться в этот день, чтобы отвлечься.

Саманта недоуменно моргнула.

— Очень мило с твоей стороны. Я в порядке. Просто немного драматизирую.

— Тогда давай просто потусим... по обоюдному желанию?

— Ты имеешь в виду... типа, свидание?

«Слушай, кончай включать блондинку».

— Не хочешь?

«Ты что, издеваешься?! »

— Ну, почему бы и нет.

— Как насчет ужина и кино? Я давно хотел попробовать итальянскую кухню в «La Cucina», что в центре города.

— Мой любимый ресторан, — не стала скрывать своей заинтересованности Саманта.

Киллиан покачал головой.

— Правда? Надо же, какое совпадение.

— Лучшая итальянская еда в городе, за пределами маминой кухни.

— Так ты согласна на свидание? Можем уйти с работы после обеда и поужинать, скажем, в шесть, а потом сходить в кино?

— Согласна.

— Отлично. Есть еще кое-что, о чем я хочу спросить…

— И о чем же?

— В воскресенье мои родители устраивают барбекю. Там будет и моя сестра со своими детьми. Они... э-э-э… хотят с тобой познакомиться.

Брови Сэмми взлетели вверх.

— Правда?

Киллиан откашлялся и посмотрел на свои туфли.

— Да. Они о тебе много слышали.

— О-о-о…— «Он говорил им обо мне? » —ее щеки зарделись. — Конечно. Я с удовольствием с тобой съезжу.

— Отлично, — Киллиан выглядел очень довольным. — Надеюсь, твоя мама не будет возражать. Я видел, насколько воскресные обеды важны для вашей семьи.

«Да, мамочка будет просто в бешенстве».

— Ну, уж один-то выходной как-нибудь проживут без меня.

Уголок его рта слегка приподнялся.

— Уверена? Не хотелось бы, чтобы твой папа с дядей Джино меня поколотили.

Саманта хихикнула.

— Не бо и сь. С тобой все будет в порядке. Во всяком случае, шанс есть. Итак, два раза в течение одной недели... Надеюсь, я тебе не надоем.

— Не успеешь.

— Мне не терпится сравнить воскресные обеды наших семей.

— Скажу сразу, там будет намного тише. Вы, ребята, такие... шумные.

Она звонко рассмеялась, запрокинув голову.

— Это часть нашего очарования.

— И смертельной опасности.

Она игриво толкнула его в плечо.

— Так вот зачем ты приехал. Угостить йогуртом и пригласить на два свидания?

Киллиан невозмутимо пожал плечами.

— В первую очередь хотел тебя увидеть.

— Да? — удовольствие разлилось волной по ее телу.

Киллиан потянулся к ней и взял ее за руку, как будто для них это было самым обычным делом. Сэмми, глянув на свою миниатюрную ладошку в его большой сильной руке, осторожно провела большим пальцем по тыльной стороне его ладони. Эта рука когда-то нажимала спусковой крючок автомата. Сжимала нож, ломала челюсти и кости. Но сейчас эти шершавые мозолистые пальцы бережно касались ее кожи, боясь причинить вред.

Спустя мгновение Киллиан, вздохнув, посмотрел на часы.

Она тоже глянула на них. Было почти десять вечера.

— Сожалею, но я должен вернуться в спортзал. Нужно доделать кое-какие бумаги, а после закрытия у меня спарринг с Базом. Осталось двенадцать дней.

— Да, потренируйся как следует, — она позволила ему поставить себя на ноги. — Спасибо за... все. За йогурт. За приглашение на свидание. Хочу тебе признаться, съев этот йогурт, я не смогла тебе отказать.

— Так просто? Нужно запомнить. Фройо — беспроигрышный козырь.

Он обнял ее и притянул к себе. Его кожа и одежда пахли горной свежестью.

Саманта с наслаждением втянула воздух.

— Ты всегда так хорошо пахнешь, — ее нос задел основание его шеи, и она, смутившись, подняла глаза. — Прости. Я веду себя странно?

Киллиан медленно покачал головой.

Его взгляд метнулся к ее губам, и она заметила, как напряглись его мышцы.

Она судорожно сглотнула, собираясь с духом.

«Ты хочешь этого. Просто... сделай».

Словно в забытьи она легонько провела кончиками пальцев по его руке к плечу и, обогнув мощную шею, добралась до затылка. Потянула его голову на себя и, приподнявшись на цыпочки, прижалась к его губам.

Легкого прикосновения его губ, с нежностью ответивших на ее поцелуй, было достаточно, чтобы в груди вмиг вспыхнул огонь, а пальцы непроизвольно сжались на его затылке. Похоже, это придало парню уверенности. Он притянул ее к себе еще ближе, и его губы, обхватив нижнюю губу, мягко ее потянули.

«О да…»

Тихий стон слетел с ее губ. Она была полна невинного нетерпения.

Киллиан мгновенно ответил на ее призыв. Его губы усилили свой напор, а рука, скользнувшая под волосы на ее затылке, слегка помассировала его.

Тело же Саманты, казалось, жило своей жизнью.

Ее руки, беззастенчиво исследовавшие мужскую мускулистую спину, обвились вокруг его шеи. Язык решительно скользнул в его рот, по пути обласкав полные губы. Его руки в ответ крепче сжали ее талию, а язык закружил в парном танце с ее язычком, отчего с ее губ слетел еще один хриплый стон. Голова закружилась, как будто она была пьяна, но вместо тошноты испытала сладостное удовольствие.

«Как же много я упустила».

Сэмми так резко прижалась к нему, что Киллиан непроизвольно отступил назад, и его тихий смешок у ее губ защекотал кожу. Он обхватил своими большими ладонями ее лицо, и его роскошные губы вновь захватили в плен ее ротик, куда незамедлительно проник его нетерпеливый опытный язык.

Начавшееся внизу живота неторопливое жжение, устремившись на юг, сосредоточилось в болезненном покалывании между бедер. Интенсивная вспышка удовольствия и желание, учащенно пульсирующее там, заставили ее тихо ахнуть.

Киллиан, нахмурившись, отстранился и с беспокойством заглянул ей в глаза.

— Что случилось? Ты в порядке? Хочешь, чтобы я остановился?

— Нет, не останавливайся, — ее руки вцепились в его футболку и требовательно притянули его к себе.

Но даже если бы она сейчас смогла проникнуть в его тело, то это все равно было бы недостаточно близко.

С нежностью запустив руку в ее волосы, а другой обняв за талию, Киллиан вновь нашел ее губы. Это была роскошная комбинация из ласковых прикосновений, нежных надавливаний и чувственных потягиваний. А затем его язык снова раздвинул ее губы и, подразнив немного ее язычок, пососал его кончик.

От этой эротичной ласки у нее закружилась голова.

Он подарил ей еще один медленный, прощальный поцелуй и, прикусив напоследок зубами ее нижнюю губу, с сожалением оторвался от ее губ.

— Мне бы хотелось остаться, но нужно идти, — прошептал он ей на ушко, и Сэмми вздрогнула, так как его жесткая из-за легкой щетины щека, прикоснувшись к ее шее, пощекотала кожу.

— Прости. Не хотела... тебя задерживать.

Он провел губами по ее шее и удовлетворенно фыркнул, отчего по ее коже разбежались толпы мурашек, а колени слегка подогнулись.

— И все же ты это сделала.

Возле двери он повернулся к ней, обласкал взглядом ее лицо и, протянув руку, убрал за ушко упавший ей на глаза локон. Уголок его губ слегка изогнулся, и он, не выдержав, потянулся к ней и притянул к себе для еще одного поцелуя.

— Спокойной ночи, красавица, — его губы, мягко скользнув вверх по изгибу ее носа, прижались в легком поцелуе к ее лбу. — Позвоню тебе позже.

Саманта смогла лишь кивнуть, провожая его взглядом.

— Киллиан?

Он тут же обернулся.

— Да?

От нахлынувших эмоций у нее перехватило горло. Коктейль из неясной тоски, искренней благодарности и чего-то намного значительней вихрем ворвался в ее сердце.

«Где же ты был раньше?.. »

— Спокойной ночи, — прошептала она.