 |
Глава 13, в которой Юлия Люричева в поисках связей приходит к Капелле, Виктория узнает о появлении Клары и вносит свой вклад в реконструкцию ночных событий.
|
|
|
|
«Невод»
Этим утром Люричева проснулась довольно поздно: солнце уже стояло высоко над Горхоном. Позавтракав в тишине и задумчивом спокойствии, а заодно выкурив две сигариллы, девушка принялась строить планы на грядущий день. Это было достаточно изощрённым развлечением - выстроить распорядок дня, а вечером подсчитать, сколько раз судьба внесла в него свои коррективы.
"К Ларе ещё рано, да и не особо хочется. Нужно купить хлеба, кофе, молока и лимон-другой... Значит, можно прогуляться по скверу для моциона, зайти в магазин у Театра, потом - в "Приют" или, если настроения не будет, прямо домой. Устрою себе выход в свет. Ах, да, иголки не забыть купить..."
- Не слышала? Деда Симона убили!
Юлия вздрогнула и уронила кофейную ложечку.
"Послышалось, что ли?.."
Но звонкий ребячий голос за окном просто захлёбывался энтузиазмом:
- Татка сказала, что из Столицы доктор приехал, и теперь расследовать будет! Страшный, говорит, в змеином плаще, и...
Дальше девушка не прислушивалась. Проглотив остатки кофе, она вымыла посуду, расставила её в буфете и выкурила ещё одну сигариллу. И только потом, когда мысли перестали метаться подобно вспугнутым птахам, потянулась за шалью.
"Если бессмертный Симон таки умер, это вряд ли произошло без весомых причин. И вряд ли не будет иметь весомых последствий, может быть, даже для всего Города. А если его убили, так тем более. Посмотрим, что говорят люди, как объясняют это Каины... и какие можно выводы сделать из слухов и версий."
Юлия сомневалась в своей полезности загадочному "доктору из Столицы", пожалуй, тот только отмахнётся от предложения помощи. Но он может хотя бы стать той самой непредвзятой стороной, которая не побоится выдвигать самые смелые гипотезы...
|
|
|
"Впрочем, если это тот самый, кого Мария Каина видела во сне, она уже успела его прижать. Эта своего не упустит. Хотя её можно понять, родной дядя умер. Или всё-таки был убит? Посмотрим. На худой конец, предупрежу столичного гостя, чтобы готовился к самым необыкновенным вещам. Неизвестно, что могло нарушиться в Городе после смерти Симона, но, в любом случае, хватит медлить и строить догадки без единой крупицы фактов..."
С этой мыслью Люричева заглянула в сумку, дабы убедиться в наличии всех необходимых вещей, повесила её на плечо и вышла из дома. Направила свои стопы она мимо Лестницы-в-небо - к городскому скверу.
"Если где-то я и встречу рано или поздно пресловутого столичного доктора, так только там..."
Сквер
С непривычки - вот уже несколько месяцев она не ходила дальше "Приюта" - путь до сквера показался Юлии слишком уж долгим. Зато представилась возможность услышать разговоры местных кумушек и, ещё не обогнув Лестницу в небо, Юлия знала: доктора из Столицы зовут Даниилом Данковским, этой же ночью убили Исидора Бураха, а у Сабуровых объявилась приёмная дочь.
Кому-нибудь другом эти события могли показаться никак не связанными, но только не Юлии.
"Симон и Исидор не враждовали, несмотря на то, что Бурах не разделял веру Каиных. Могли они оба кому-то помешать по одной и той же причине, например, если знали что-то... опасное? Если допустить такую возможность, то убийца может быть одним и тем же человеком в обоих случаях. Хотя я же пока не знаю, как они были убиты. Надо найти Стаха и расспросить..."
Юлия миновала "Сгусток", продолжая размышлять.
"Мария и Виктория ещё не в полной силе Хозяек. А Катерина, значит, дочку себе нашла. Преемницу готовит? Это может быть связано с убийствами, а может и не быть..."
Добравшись, наконец, до сквера, Юлия остановилась у ближайшей к Складам скамьи. Неподалёку расположилась Виктория Ольгимская собственной персоной, вполголоса беседующая с каким-то мужчиной, незнакомым Юлии. Не желая мешать беседе, равно как и подслушивать, Люричева вынула из сумочки веер и, обмахиваясь им, стала наблюдать за падающими красными и золотыми листьями.
|
|
|
Через пару минут незнакомец встал и направился к Складам. Юлия мельком взглянула в его лицо, когда он проходил мимо, повернулась к Капелле и слегка кивнула в знак приветствия.
- Доброе утро, Виктория.
Долгую минуту Капелла просидела в странном апатичном оцепенении, бездумно комкая в пальцах конец шарфа. Чутье отпустило её, прекратило звенеть и направлять, и от этого было гулко и пусто. Целое утро жизнь была наполнена смыслом и сейчас, когда он пропал, нужно было заново привыкнуть к этому.
Наконец, Капелла глубоко вдохнула, прикрыла глаза ладонями - и резко опустила руки. Жест был немного нервным, но после него неизменно становилось легче.
"Теперь нужно встать, пройти по аллее, потом по улице, и до дома совсем близко. А там - пересчитать всё заново"
Да. Картина мира сегодня изрядно изменилась, и нужно было снова сложить её в понятный узор. Вписать новоприбывших, вычеркнуть умерших. Потом хорошо бы заглянуть к Ноткину, проверить, не видели ли Двудушники чего-нибудь.
"Целое расследование получается, - улыбнулась она про себя. С легкой незлой насмешкой.
Чужой голос вырвал её из плавной мешанины мыслей, заставил поднять глаза на замершую рядом светловолосую женщину. Мгновение Капелла пристально смотрела на новоприбывшую, вспоминая. Город мал, и все знакомы, если не в лицо - то хотя бы по слухам...
"Глаза внимательные, глубокие. Лицо тонкое, изящное, нет улыбки, но нет и угрюмости. Кажется, Юлия?.."
Впрочем, уверенности не было. Если они и виделись - то вряд ли больше одного раза, а засевшее в мозгу имя вполне могло принадлежать совершенно другому человеку. Капелла неуютно передернула плечами, решив, что придется переспрашивать, чуть улыбнулась:
"Так забавно, что меня все называют по имени. Даже те, кого я толком не знаю..."
-Доброе утро, - как можно нейтральнее отозвалась она на приветствие. Приглашающе указала на скамейку рядом с собой. В мыслях её летящим аллюром пронеслись сразу несколько вариантов пошлого вопроса "Я вас знаю?", и исчезли, как не было, оставив самый приемлимый - Простите, я не могу вспомнить вашего имени...
|
|
|
"День многих, порой странных встреч. Страшноватых новостей. И огромных, просто величайших, перемен"
Юлия присела рядом с девочкой, стараясь не сверлить её взглядом - на это её свойство, если так можно выразиться, жаловались очень многие и очень часто.
- Юлия. Юлия... Люричева. Мы встречались несколько раз, в "Приюте" у Лары Равель и просто на улицах. Виктория, вы уже знаете...
Девушка запнулась. "Конечно, она знает. Это ведь будущая Хозяйка".
Она смущённо помолчала, кутаясь в шаль.
- Как вы думаете, Город сильно переменится... теперь? - спросила она наконец. - После смерти Симона Каина?
"Капелла должна почувствовать - надо готовиться к изменениям - было ли это убийством?" - промелькнуло в мыслях. Юлия вздохнула. Слишком много вопросов. И пока ни одного ответа. Но, как будто, и не всякий вопрос можно задать всякому человеку. Тем более, будущей Белой Хозяйке.
Заданный, собственно, вопрос, был продиктован совершенно логичным, на взгляд Люричевой, желанием понять - нужно ли сразу и прямо сейчас начинать готовиться к худшему. Если все те общие знаменатели, что ей удалось вывести из уравнения причин и следствий происходящего, окажутся неверными, то и распутать клубок событий станет куда как сложнее.
"А распутать его нужно. Хотя бы из интереса к такому событию, как гибель создателя Многогранника. Симона многие не понимали, некоторые не любили и я допускаю, что кое-кто и вовсе ненавидел... но убивать? Чтобы нарушить баланс сил в Городе? Или убийца вовсе не знал о балансе?"
Тряхнув головой, отчего волосы слегка взлохматились, Юлия приказала мыслям притормозить и со всем возможным дружелюбием взглянула на собеседницу.
Капелла удовлетворенно кивнула, услышав имя - "Значит, память меня ещё не подводит. Приятно" - в голове у неё мгновенно всплыли все ассоциации, всё то, что она слышала про Юлию в разное время и от разных людей.
|
|
|
"Скептик, философ, логик, затворница, не коренная жительница, отцу не нравится... Хотя кто ему нравится, в самом деле?.. Кажется, из Столицы. Кажется, не старше двадцати пяти лет..."
Ничего плохого в воспоминаниях не было, да Капелла и не ждала. Просто пыталась понять, на какой тон настраиваться, чего ожидать. А ещё ей мгновенно стало интересно, её ли искала собеседница, или увидела нечаянно и подошла спонтанно?
-Знаю, - так делали многие люди - спрашивали о чем-то, но на полуслове замолкали, терялись. Кто-то - под понимающим взглядом. Кто-то - просто так, сообразив что-то своё. Сначала это раздражало, потом забавляло, потом просто перестало волновать...
"Вопрос не человеку - ну, кто станет спрашиать ребенка? Вопрос Хозяйке..."
Капелла честно прислушалась. Как личность она прекрасно знала, что Город на краю, что скоро воцарится хаос, и что, возможно, лучше было бы бежать. Но это были её личные выкладки, в которых мешалась лишь капля чутья. Сейчас же она честно постаралась почувствовать мир - снова, четче, удостоверяясь ещё раз... Наверное, это было подсознательное неверие в беду - на самом-то деле она всё осознала ещё утром - детская надежда, что если зажмуриться, а потом открыть глаза, вернется на свои места.
Вот бьется сердце. Вот кровь циркулирует по жилам. Вот дыхание едва ощутимо колышет землю. Вот запах твири. А вот кровь - железо и соль - ею тянет со складов. Вот безымянный черный ужас - тьма и холод - разлит в воздухе.
"Что-то грядет, - в который уже раз за это бесконечно долгое утро подумала Капелла и сказала вслух, отгоняя от себя запахи и звуки:
-Город уже меняется, - запах крови всё никак не уходил, и Капелла на миг задержала дыхание, гоня его. "И зачем вообще перепроверяла? Мало утренней беготни?" - Я чувствую беду, перемены, и жуткую смесь жизни со смертью. - улыбнулась, стремясь снять напряжение, машинально разгладила юбку - Про материальную же сторону, готовые сцепиться Семьи, и ослабленные позиции Каиных, вы знаете больше меня.
Кровь постепенно перестала чувствоваться, забилась твирью...
Сразу стало легче дышать.
- Значит, смерть Симона - воистину тот камень, что столкнёт лавину... - почти прошептала Юлия, еле заметно кивнув. - Тогда его гибель могла быть выгодна кому-то. Но не вам, не вашей семье... я уверена.
Она взглянула Капелле в глаза и тут же отвела взгляд.
- Простите, если это прозвучало невежливо или резко. Просто я пытаюсь понять происходящее, свести концы с концами... вот по пути сюда, например, услышала о смерти Исидора Бураха.
Слова неожиданно стали горькими на вкус.
|
|
|
- И теперь вообще всё запуталось, - пересилив желание достать мятную пастилку, продолжила Юлия, - Мне кажется, что эти две смерти связаны. Но я не понимаю как.
Неожиданно она вспомнила ещё одну фразу, оброненную беседующими у водовозки женщинами.
- Если убийца - сын Бураха, то связь теряется. И тогда разваливается вообще всё... поэтому я не верю в его виновность.
Юлия прикрыла глаза, снова взглянув потом на девочку из-под ресниц.
- Прошу меня извинить, если злоупотребляю вашим временем. Но меня не оставляет ощущение, что вот-вот случится нечто странное и страшное. Сейчас оно стало только сильнее, но я не Хозяйка, не могу считать свои чувства имеющими значение... и потому обратилась с вопросами о переменах именно к вам. И не только потому.
"Смерть Симона - только начало. Только первый признак катастрофы. Если Капелла тоже это чувствует, то... не нанести ли визит Марии или Катерине? Хотя это будет выглядеть странным."
"Что же, думать в паре с кем-то проще, чем в одиночку. К тому же, сейчас она так же хочет понять."
Мимолетно взмахнула рукой на извинения - реакция Юлии была совершенно нормальна, не знай Капелла своего отца с позиции дочери, она и сама могла бы подумать нехорошее. Особенно если вспомнить все слухи, какие о нем ходили. Начиная с простых обвинений в воровстве и взятничестве и заканчивая запутанными историями, в которых фигурировали трупы недовольных, бунтующий Уклад, и несколько монет - предполагаемая цена этого безобразия.
-Если убийцей был человек - он должен быть воистину безумен. Либо непрходимо глуп. Невозможно представить последствия, невозможно извлечь из них выгоду - слишком многое всколыхнется, - в памяти всплыли слышанные обрывки рассказов о Внутренних Покоях Каиных, слова старшего архитектора - вволнованные, против воли слишком эмоциональные слова "...Но никто во Внутренний Покой проникнуть не мог" - Но человек не мог войти во Внутренний Покой, в котором скончался Симон. Потому Город и в смятении...
Шарф снова мялся в пальцах, Капелла размышляла, глядя сквозь собеседницу куда-то ей за спину.
"Место, куда никто не войдет. Место, куда нельзя пронести оружие. Или степные духи, или яд. Что я ещё могу предположить?"
Всрепенулась, услышав имя Исидора. Невольно скользнула взглядом ко входу на Склады, туда, куда ушел Гаруспик.
-Артемий невиновен, - "Начинаем восстановление бураховской репутации. Нужно же с чего-то начинать" - Он приехал в Город рано утром, в шесть или семь часов. К тому моменту Исидор был уже мертв - говорили, он скончался ночью...
Ветер всё так же мирно играл рыжими листьями. С близкой реки тянуло влагой. На скамейке в парке молодая женщина и девочка, ещё не ставшая девушкой, говорили о смерти. Наверное, это могло бы показаться смешным...
"Не только?.."
-А почему ещё? - хотела было прикусить язык - но было уже поздно. Любопытство успело прежде рассудка.
- Теоретически, во Внутренний Покой нельзя проникнуть... - Юлия покрутила в пальцах веер. - Каиных этих сложно разобрать... то ли кто-то знал, куда и как проникать, то ли этому кому-то было наплевать на Внутренний Покой и прочую мистику.
Она слабо улыбнулась.
- Потому что вы - дочь Виктории. Того, что я о ней знаю, достаточно, чтобы доверять вам... честно говоря, Мария напоминает звезду в небе - такая же яркая, обжигающая и... далёкая, что ли. Панна Катерина - вязкое болото, затянутое тиной. Она знает... или притворяется, что знает... такие вещи, которые не то, что логикой, даже рассудком постичь невозможно. Ты... вы, Виктория, от них отличаетесь. Очень.
Юлия рассеянно положила веер на скамью рядом с собой и подняла взгляд на солнце, бледно мерцающее между легких облаков.
- Артемий Бурах не стал бы убивать отца. Здесь такие вещи... неуместны, что ли. Не могу подобрать более верного слова. Есть вероятность, что их убил один и тот же человек, Исидора и Симона, но тогда их должно что-то связывать. Или кто-то, помимо их приятельских отношений.
Длинные тонкие пальцы снова затеребили веер.
- Возможно, стоит расспросить тех, кто видел вчера обоих погибших. Но... похоже, столичный доктор этим уже занимается. Во всяком случае, о нём много говорят на улицах. У вас он ещё не был? - поинтересовалась Люричева. - У неподготовленного человека может ум за разум зайти при знакомстве со здешней мешаниной науки и суеверий...
"И с кем-то вроде Марии Каиной, которая наносит удар без замаха и в самое сердце."
"Вот как? Значит, не у меня одной расследование"
-Возможно, общей была важность для Города? - рассеянно перебрала в пальцах прядь волос, отогнала мысль о расческе - Симон - его основа. Исидор - единственный настоящий врач, в своё время сумевший победить вспышку Песчаной Чумы...
От одного только воспоминания Капелла передернулась - "К чему это я?.." - снова принялась теребить шарф. Она помнила то время. Помнила каждую минуту - ужасающее чувство собственной беспомощности, агонию Города... Слава всем богам, это длилось всего несколько дней.
"И всё-таки это я не совсем к месту..."
Люди обычно опасались называть болезнь по имени, боялись приманить её. Капелла считала это всё глупыми суевериями, но сейчас её продрало морозом от неясного страха. Словно она, говоря совсем об ином, мимоходом окликнула Чуму по имени, поймала на себе взгляд. "Болезнь пахнет горечью, гнилью и кровью..."
-Доктор пока только ищет, где расквартироваться, - неясные страхи пришлось откинуть - как-никак от неё ждали ответа, времени на разборки с собственным подсознанием не было - Его ждали в "Омут" около часа назад, - "Точнее не скажу. Часов нет..." Вспомнила часы Марка - серебряные, тяжелые, с блестящим циферблатом. Хихикнула про себя - "маэстро ушел, унес часы, так что точно не знаю" - просто, чтобы немножко разрядить возникшее в предчувствиях напряжение - И, зная собравшуюся там компанию, я могу точно сказать, что раньше, чем ещё через час он никуда оттуда не уйдет. Так что нет, у меня он ещё не был.
"Кстати, да. Я же просила Еву передать приглашение... Интересно, когда доктор им воспользуется и воспользуется ли вообще?"
- Как странно. Мне почему-то кажется, что именно это... причина. Основа Города и единственный настоящий врач. Возможно, последствия будут ещё более непредсказуемыми.
"Если допустить совсем уж сумасшедшую возможность, то грядёт какая-нибудь эпидемия, Исидор это выяснил, Симон просто знал, а убийца желает гибели всего Города. Но это совершенно неправдоподобно звучит. Слишком уж тихо всё вокруг для подобного... или это затишье перед бурей?"
Юлия задумчиво взъерошила волосы и нахмурилась. Внезапно тишина показалась тяжёлой и густой, как патока, голубое небо - фальшивым, а воздух словно зазвенел от скрытой до поры до времени угрозы.
- Вряд ли новый гость Евы, если он действительно остановится у неё, зайдёт ко мне, - она пожала плечами. - Может быть, встречу его на улице, а если нет - что ж, такова судьба. Виктория, и последний вопрос - вы не видели сегодня Стаха... то есть, доктора Рубина, ученика Исидора?
Многострадальный веер отправился в сумочку.
"После "Омута" столичный доктор и не подумает заглянуть в "Невод", разве что Мария или сама Ева намекнут. А им вроде бы не с чего намекать. Придётся уповать на повороты судьбы и постараться выяснить всё, что можно, доступными средствами."
Всерьёз заинтересовавшись происходящим, Юлия не собиралась отступать. Конечно, найти убийцу она не рассчитывала, но понять причины и следствия - обязательно. Желательно, прямо сегодня, пока всё складывается не так уж плохо.
"Возможно, в этом и правда что-то есть. Если рассматривать Исидора именно как врача - значит, в последствиях может быть болезнь, которую некому станет побеждать. Если рассматривать Симона, как основу..."
"Место, куда нельзя пронести оружие. Место, куда нельзя пройти, если там кто-то есть. Самоубийство, яд, степные духи, или..."
"Но Каины всегда говорили, что Симон не может умереть от болезни. Ага, а ещё говорили, что он бессмертен - и что же?"
-Убийцы могло вообще не быть, - Капелла зажмурилась, в ней брезжило зародившееся понимание. Пока подтвержденное только косвенно, не ставшее уверенностью, но хотя бы объясняющее, почему Симон смог умереть во Внутреннем Покое - Мог ли Симон умереть от болезни?
"Факты, факты. Как же не хватает фактов! Нужно всё-таки распросить детей. Спичка может что-то знать, с его-то умениями..."
"Но тогда не понятно, отчего умер Исидор. Хотя его вполне могли убить - узнав о болезни Симона, и желая устранить единственного врача, способного с ней схватиться..."
Ветер пробежался по аллее, взметнул листья, растрепал волосы, и так лежавшие совсем не идеально.. Ветер резвился. Ветру не было дела до людей.
-Нет, не видела, - "И даже не слышала о нем. Он или вообще не вовлечен в события, или где-то с противоположной стороны..."
"Вопрос последний - значит, вы прощаетесь?"
- О... я только что подумала о болезни. - немного удивлённо призналась Юлия. - Хотя бы потому, что Симон был вполне способен обезопасить себя от убийцы. И противостоять ему, это же... словом, это же Симон. И, если он умер от болезни, то раскрывается хотя бы часть причастности Исидора.
"Фантастическое допущение, но... а если Каины узнали о болезни слишком поздно и не пожелали раскрывать эту новость? Тогда, может быть... стоп. У тебя нет доказательств, что это болезнь."
Люричева слегка покачала головой.
- Я всё же надеюсь выяснить побольше об обстоятельствах смерти Симона и доктора Бураха. И подумать, насколько они связаны - и кто мог их связать в двойное убийство.
Внезапно она, словно что-то вспомнив, повернулась к Капелле.
- Виктория, если моё слово что-то будет значить среди остальных, я постараюсь убедить тех, кого встречу... из заинтересованных лиц... в том, что сын Исидора не убийца. Ведь он учился, кажется, на медика?
Голос её звучал не слишком уверенно. Признаться, Юлия не помнила, откуда взяла этот факт, но понадеялась на простую логику: сын врача скорее всего пойдёт по его стопам - особенно в Городе.
- Если я не ошибаюсь... и в случае соответствующей угрозы, его знания могут оказаться очень полезны.
"А находясь под подозрением Каиных и Сабуровых - если Ольгимские и выступят на его стороне - чрезвычайно трудно действовать."
Внезапно её осенило ещё одно предположение. Бредовое, конечно... но после версии о болезни оно казалось даже более... безопасным.
С одной стороны.
- Виктория... а не мог ли Симон покончить с собой, как вы считаете?
"Мысли сходятся, или я неосознанно перенимаю чужое направление?"
Разница была принципиальной. Если это было совпадение мнений, значит, вероятность допущения повышалась. Ведь когда два человека думают об одном и том же - это, по меньшей мере, логично. Если же это было интуитивное желание подстроится, то ничего не менялось. Не повышалось и не понижалось, а просто было.
"И вот так всегда. Сначала что-то придумать, а потом считать - почему придумалось именно так, не под чужим ли влиянием."
-Да, на медика, - "Исидор ещё так радовался, когда сын рассказывал о своих успехах. Ещё ребятишкам избранные места зачитывал... Правда, мы всё равно ничего не понимали в терминологии, и радовались просто так, потому что радовался он" - На хирурга, если я правильно помню.
"А помню я, скорее всего, правильно"
Получить нового союзника было приятно. Капелла улыбнулась, сообразив, что только что пустила новый слух, противоречащий тому, который утверждал, что младший - а ныне единственный - Бурах - убийца.
"Глядишь, ещё паре людей расскажу - и будет какая-нибудь польза."
Впрочем, улыбка долго не задержалась - Капелла нахмурилась, услышав о самоубийстве. Нет, теоретически, Симон мог всё. Совершить самоубийство - в том числе. Но вряд ли человек, удерживающий Город в равновесии мог быть склоннен к таким решениям. Да и не имела распространения в городе такая практика. Здесь скорее убивали других, чем себя. А ещё скорее - делали всё возможное, чтобы до греха не доводить...
-Теоретически, он мог всё. Но тогда теряется всякая связь со смертью Исидора. Если только не счесть, он покончил с собой вслед за Симоном.
"А он этого не делал. Не тот характер, да и времени не было"
- Нет, вряд ли Исидор покончил бы с собой. Он... я допускаю, что он мог подумать об этом, чужая душа - не всегда открытая книга, и о жизни доктора Бураха мне не так много известно. - Юлия вздохнула. - Но он был доктором... это первое, что говорит против самоубийства. Ответственность за других. В нашем городе люди, облечённые ответственностью, не бегут от неё.
"По крайней мере, насколько это известно мне."
Налетел порыв ветра и запутался в складках белой шали. Люричева рассеянно потеребила одну из кисточек.
- Тогда выходит - либо убийство, либо всё же болезнь. Если говорить о Симоне. И скорее убийство, если говорить об Исидоре. И то, и другое звучит одинаково неприятно, но болезнь куда более неразборчива в выборе следующей жертвы.
"И в любом случае опасность нависла над всеми жителями, пока не закончено расследование."
- Я задаюсь вопросом, не было ли спланировано всё так, чтобы остались только определённые версии. Я бы... - Юлия запнулась, но договорила: - Я бы так и поступила.
-Всегда есть два варианта, - Капелла пожала плечами, мысль о том, что убийца мог специально спланировать всё, натолкнуть тех, кто станет смотреть, на определенные выводы, показалась ей если не абсурдной, то явно бесполезной. Потому что в слоях правды можно легко запутаться, и если каждый раз, приходя к какому-нибудь выводу, спрашивать себя "А не хотел ли кто-то, чтобы я именно так и думала?" - никогда ни к чему не придешь. - Или мы принимаем на веру известные нам факты и строим теорию на них - или мы не принимаем факты на веру, и тогда думать вообще бесполезно. Мы знаем, что Симон умер во Внутреннем Покое - это факт. Мы знаем, что туда нельзя пронести оружие - и это факт. Мы знаем, что туда никто не мог проникнуть - тоже факт. Всё это противоречит версии об убийстве, она вообще пошла от того, что Каины не могут поверить в смерть не от рук человека.
"Они всегда говорили, что он бессмертен. Всегда - что не может заболеть. И все в это верили. Хотя, если не верить Каиным - получиться веселее. Но если им не верить - то не останется и фактов"
-Версия же болезни, - "Опровергнете меня, но я хочу попробовать" - Не противоречит ни одному из фактов. Симон пронес болезнь в себе, она не оружие, не человек, она часть его.
"И почему-то мне очень не нравится эта версия. Не так, как не нравился бы бред. Скорее так, как что-то страшное, во что до последнего не хочется верить"
Город молчал. Видений не было. То ли он и сам не знал, то ли считал, что Капелле ещё слишком рано это знать.
- Да, точно так. Болезнь - часть человека, или даже не совсем человека... и это самый правдоподобный вариант. Но что же это может быть за болезнь такая, что убила Симона в одну ночь, вот в чём вопрос. Старший Каин всегда казался мне очень крепким и здоровым, сколько бы лет ему не было на самом деле...
"А не сходить ли всё же к Катерине? Мрачные видения - это по её части. Заодно посмотрим на эту самую приёмную дочку, которая так удачно объявилась именно сегодня. Почему-то меня не покидает ощущение..."
- Почему-то меня не покидает ощущение, что все события связаны. - Юлия зябко передёрнула плечами. - Не знаю, почему кажется важным понять эти связи, но попробовать стоит. Если ещё не поздно предотвратить самые страшные последствия.
"Хотя наверняка было поздно уже тогда, когда Симона обнаружили его домочадцы."
- Виктория, как вы считаете, другие Хозяйки... вернее, будущая Хозяйка и Катерина... они могли что-то почувствовать? Я примерно представляю, что ваше восприятие различается, но не уверена, насколько.
"Ещё два вопроса - и перестану испытывать её терпение. Всего два... для полноты картины. Не у каждого можно спрашивать всё, что в голову придёт, но возможные вопросы лучше не откладывать на потом."
Поиграв с мыслью о том, чтобы отправиться к Еве, она отбросила подобные планы в сторону. Во-первых, Ева занята размещением гостя. Во-вторых, Створки и Площадь Мост сейчас наверняка полны народа. В третьих, настолько близко подходить к "Горнам"... опасно тем, что жажда поиска причин и следствий окажется сильнее. А Марии наверняка сейчас не до ответов на вопросы.
"Какая болезнь может убить человека в одну ночь? Какая болезнь..."
Дрогнуло. Поплыло. Сквер завертелся вокруг. Серьезные глаза Юлии размазались и потеряли очертания.
"Гниль, гниль, гниль, могильная зелень, застилающая мир, густая вибрация воздуха, горячая боль, человек, замотанный в серые тряпки, тянет руки к ещё живым, кровавая пленка на домах, глухой стон земли, было, будет, не разобрать, окна заколочены..."
-Песочная Грязь, - шепнула Капелла ответ, и потянулась за пазуху. Щелчок - глоток - щелчок, вымыть заполнившую рот горькую сухость - Может убить человека за одну ночь. Самого крепкого и здорового.
"Только, пожалуйста, пусть это окажется абстрактным размышлением! Пусть это было прошлое, а не будущее..."
Липкий страх объял сердце, осенние листья, голубое небо, солнечные лучи, запутавшиеся в волосах - всё это показалось ненастоящим, нарисованным...
"Декорацией, - нашлось правильное слово, и Капелла не удержалась, глотнула ещё. Воды в бутылке оставалось уже на донышке - Только, пусть это всё-таки будет прошлое"
После воды стало легче, по крайней мере, Капелла смогла усомниться в том, что видела именно грядущие беды. В конце концов, это мог быть простой ответ...
По крайней мере, ей очень хотелось так думать.
-Конечно, они чувствовали, - "Если уж обычных людей пробирает... Да и не могло это коснуться только меня" - Скорее всего, свои грани. Если вы хотите знать точнее, то имеет смысл, наверное, спросить их самих.
"Я бы многое отдала, чтобы узнать, как чувствует Мария. В конце концов, будущее не статично. Наверняка она видит свой его вариант... - убрала бутылку обратно, пальцы были мокрыми и скользили по стеклу - Зайти к ней, разве... Хотя я бы, на её месте, вряд ли была бы рада гостям."
- Песочная Грязь... та самая... - внутри у Юлии похолодело. Она вспомнила всё, что слышала об этой болезни, о Первой Вспышке, и среди обрывочных фактов оказалось мало приятного.
Да вообще не оказалось, говоря по чести.
- Наверное, так я и поступлю. - кивнула она, отметив, что голос внезапно охрип. - Хотя бы у Катерины спрошу. Марию сегодня вряд ли стоит беспокоить.
Зажмурилась и тряхнула головой. Почему-то нарастающее внутри беспокойство было не из разряда "Мне грозит опасность", а из разряда "Я не смогу ничего сделать".
- Виктория, пожалуйста...
Голос совершенно отказывался служить, и Юлия, досадливо вздохнув, вытащила из сумки одну мятную пастилку. Свежий аромат немного успокоил галопирующие мысли, а сладковатый привкус прогнал изо рта мерзкую горечь.
- Пожалуйста, когда к вам придёт новый постоялец Евы - а он не может пройти мимо, если его ввели в курс дела и рассказали о расстановке сил в Городе, - пожалуйста, скажите ему о... о возможной болезни Симона. Хотя, может, вы так и собираетесь сделать, тогда прошу прощения.
"У каждого свои причины и побуждения."
- А ещё... пожалуйста, расскажите, как пройти к дому Исидора Бураха. Я знаю, что он живёт... жил недалеко от Сабуровых, так?
"Начинать лучше с самого начала. Если не стоит в "Горны", пойдём в "Стержень". Если не стоит к Марии, спросим Катерину. А там, глядишь, и доктор объявится неподалёку. Судьба порой очень причудливо сплетает свои узоры. И главное - не забыть, если встречу Стаха, упомянуть о болезни... возможности болезни. Он, может, уже знает и сам, а может и нет."
-Конечно, я расскажу, - "Но вряд ли подействует. Доктор - человек из Столицы. Вряд ли он за один день сумеет проникнуться самой идеей Хозяек и научиться принимать слова на веру без вопросов. К тому же, я и сама не уверена..."
Конечно, это была совершенно детская и глупая ложь самой себе. Она уже чуяла всем нутром, что увиденное - "гниль, гниль, гниль и зелень..." - совсем не прошлое. Ничем не подтвержденное чувство, которым хорошо делиться только с малышами, которые твердо веруют в силу своей Хозяйки. Взрослых лучше только слушать. Слушать и складывать их слова в одно.
-Я плохо описываю местность, - "Провести за руку - куда угодно. Хоть к определенной могиле на Кладбище, хоть к нужному костру в Степи. Но вот объяснить, как идти самостоятельно - увольте" - Это в Кожевенном, если считать от Студии - три дома по левую сторону, потом повернуть, а потом спросить у кого-нибудь. Прохожих много, вам покажут.
"Найти такого, который не знал бы, куда идти - это постараться надо. Неужели она сама ни разу ничем не болела и не лечилась у Исидора?.."
Прищурившись, глянула на солнце - "Полдень скоро. Сумасшедший день, воистину" - прикинула, что время обеда - учитывая съеденное у Евы мясо - настанет где-то часа через два. Мысли были ленивыми и привычными, они словно бы пытались заслонить собой тревожное понимание. "Нормальная человеческая реакция - спрятаться от страха. Не очень почетная, но нормальная. "
Где-то каркала ворона. Наверное, ей было всё равно, что творится у людей. "Ей бы себя прокормить..."
Мысль была очевидно глупой. Капелла вздохнула - "Перебегала, что ли? Всякая чушь в голову лезет" - внимательнее взглянула на собеседницу, готовясь прощаться.
- Спасибо, Виктория...
"И за объяснение, и за то, что расскажете приезжему о наших - наших ведь, да? - выкладках."
Дома у Исидора она была всего однажды - и, к сожалению, дорогу запомнила не слишком хорошо. Как раз на уровне "а там спросить дорогу", но ничего, это не смертельно. Прохожих и правда уже должно быть немало.
- Последний вопрос, теперь уже... - Юлия слабо улыбнулась, - наверняка последний. Вы не видели ещё новую дочь Сабуровых?
"Люди говорят о ней, как о воровке и одновременно о целительнице. Говорят, что это она могла быть причиной смерти Симона, и что она Вестница - но от кого и откуда?"
Небо оставалось всё таким же ясным, только солнце передвинулось дальше от Жилки. От Люричевой не укрылось, что Капелла взглянула наверх, словно определяя, который может быть час.
"Вероятно, я всё же задерживаю её. Но больше не буду - вроде всё, что хотела спросить, спросила..."
Остальные вопросы не требовали ответов именно Виктории Ольгимской, а потому могли подождать, пока Юлия не доберётся до "Стержня".
Если по пути не встретится кто-то или что-то, способный или способное этому помешать. Например, если по дороге от сквера не объявится идущая с покупками из магазина Лара. Или тот же Стах. Или... да, любой, кому можно задать нужные вопросы, и кто не будет против того, чтобы давать на них ответы.
Проще всего было бы завести разговор с кем-то из соседей, но это чревато собиранием огромного числа неподтверждённых фактов. Ведь никто не запрещает додумывать непонятое и пытаться объяснить необъяснимое в меру собственных представлений о том, как оно должно бы быть на самом деле.
"На самом деле, вот именно. Об этом "самом деле" никому, по сути, ничего не известно, а кому известно - те молчат. Прячут своё знание на самом донышке души. Ну да ничего, рано или поздно они будут вынуждены поделиться с остальными, только вот "поздно" как бы не превратилось в "слишком поздно"... но посмотрим, как оно всё сложится."
- Вроде бы эта девочка как раз ранним утром объявилась, притом на кладбище...
"Дочь Сабуровых?.."
Мгновенно насторожилась, подобралась. "Катерина бесплодна, да и не говорят так о новорожденных. Приемная?". Снова появилось ощущение важности чужих слов, взгляд не стал менее безмятежным, но что-то мелькнуло на его дне - внимательная цепкость. Интерес.
"Третья, чужая, при этом, если Бакалавр прежде всего оказался у Каиных, Бурах - у меня, то она - у Сабуровых. Три маски, три власти? Просила - получай."
-Нет. Не видела, - "Не только не видела, но до этой минуты и не знала о её существовании" - Расскажите. Что о ней говорят в Городе?
"Чем дальше - тем смешней, или страшней, всё никак не запомню. Что-то сплетается. Что-то меняется. У каждой власти появляется новый союзник, новая сила и величина. Друг друга властители знают наизусть, новые люди - дополнительная путаница и дополнительные козыри..."
Как и всегда в минуты волнения, мысли Капеллы приобрели некий возвышенно-пафосный оттенок. С таким легче было чувствовать значимость происходящего, а, соответственно, и своё в нем участие. И чувство было такое, словно мозаика, собираемая ею с самого утра, дрогнула и начала складываться сама. Недостающий кусочек, третья линия - нашлась. Было во всех этих совпадениях что-то завораживающее и очень важное. Кажется, если найти смысл именно такого начала - всё решится само.
"Интересно, не умер ли и у Сабуровых кто-нибудь? Для полноты картины и полности комплекта..."
- О ней говорят довольно много... и всё довольно интригующе звучит.
"Ну вот, значит не зря потрачено десять минут на подслушивание соседских сплетен о странной девочке. Нехорошо, конечно, подслушивать, но на фоне поступков многих и многих это - меньшее из зол."
Юлия знала, что сама не верит в подобное оправдание, но, может быть, информация принесёт хоть какую-то пользу?
"Не мне, так Капелле. Не Капелле, так кому-то из тех, с кем она будет говорить об этом."
- Во-первых, она появилась на Кладбище. Говор<
|
|
|
