 |
Глава 16, в которой Бакалавр получает порцию предсказаний и предостережений от четы Сабуровых, что только утверждает его в скепсисе.
|
|
|
|
«Стержень»
Без четверти час ходьбы пешком - утомительная, но не до крайности изнурительная прогулка. Одну простую вещь, идя по улицам, заметить было несложно: их не объединяла никакая мало-мальски вменяемая система. Немного лучше дело обстояло в той части города, где располагались Горны и Омут, но вот уже в средней трети Данковский два раза заблудился, уткнувшись в тупик, которого попросту не было на карте. При этом дороги вились как бы между домами, точно не здания подчинялись им, а они огибали здания. Казалось, что город строился по мере заселения. Понадобился новый дом - достроили где-нибудь сбоку.
К тому же, ни одного транспортного средства Даниил не встретил по пути, хотя петлял много. "Неужели здесь совсем ничего такого нет? Помнится, где-то краем глаза видел телегу, но и та лежала без дела. Хотя, конечно, какие тут кареты? Какие автомобили? Повсюду лесенки, и мосты плохо приспособлены... А вон между теми двумя домами вообще не проехать"- рассуждал Данковский, переходя дальний от пункта назначения мост. Да, занесло его прилично.
"Стержень" было видно издалека, и Даниил без труда добрался до него по набережной Жилки. Поднялся на крыльцо под крышей, уже хотел постучать, как сбоку послышался звонкий, насмешливый детский голос:
- Сват к Катерине пришёл! Хочет её сватать!
Бакалавр в некотором смятении обернулся на дерзкое высказывание. Оказалось, кричал мальчишка, стоящий на заборе и с интересом разглядывавший гостя поверх витой решётки, за которую держался руками. Самый обычный невысокий мальчишка, немного похожий на крысёныша.
- Ты что, щенок, мелешь?- скорее поражённо, чем злобно спросил Данковский.
- А ты чего ходишь тут, Столица? Пришёл, понимаешь, к Катерине, Александр услышит - голову оборвёт! Ему-то сквозь стенку всё-всё слышно, стоило убирать с глаз долой...
|
|
|
Даниил непонимающе уставился на пацанёнка, затем взглянул ещё один раз не дверь, а, когда хотел было поинтересоваться, что малой городит, его уже и след простыл. Исчез, будто и не было никогда.
Бакалавр поискал взглядом мальчишку, да и плюнул, но на всякий случай дом кругом обошёл. "Стержень" был массивен, внушителен, создавал впечатление неприступной крепости, и с другой стороны действительно нашлось ещё одно крыльцо - куда меньше первого. И куда менее подходящее на парадный вход
"В самом деле, какая разница? Ошибусь - ничего страшного"- взбодрился Даниил, стуча в отдавшуюся гулко и громко дверь.
Стоило выпроводить за дверь одного посетителя, как через некоторое время в дверь снова постучались. Это уже было не смешно. Александр устало опустился в кресло и хмуро произнес:
- Войдите.
И кого же он увидел на пороге среди колонн? Мужчину в змеином плаще, столичного щегола, о котором так же минуту назад ему поведал Волк. Вот он бакалавр медицинских наук, создатель знаменитой, но столь непонятной "Танатики".
- Господин Данковский, - приветственно кивнул Александр, вынужденно поднимаясь на ноги. Комендант с удовольствием бы заперся у своей жены Катерины, спросил у нее совета и занялся бы своими делами в полной тишине и покое. Но Сабуров просто не мог не принять столичного гостя, который должен был помочь решить проблему... - Рад вас видеть у себя. Вы по делу? Я знаю, наша потеря стала и вашей, глубоко соболезную. Александр Сабуров, - представился мужчина, протягивая руку для рукопожатия, но через мгновение передумал и сложил их на груди. Рукопожатие было вольным жестом. Если в Столице подобный жест считался приемлемым, но в Городе-на-Горхоне правила приличия подразумевали полную неприкосновенность. "Я надеюсь, он не будет вводить в нашем городе свои порядки. Дело-делом, а нам не нужен здесь переворот. Боюсь, с этим Бакалавром будут проблемы. Так, значит, нужно завязать с ним более близкое знакомство. Тем не менее, он может помочь поймать Бураха".
|
|
|
Дверью не ошибся - здесь действительно жил Александр.
"Что же получается, жена обитает отдельно? Чудеса. А впрочем, ни к чему лезть в чужую жизнь. Всякое случается, хотя это определённо странно."
Данковский приветственно кивнул головой, проходя между колонн к мужчине. Комендант выглядел немного устало, в глазах скользило нервное напряжение. Не слишком хотелось его беспокоить, но что прикажете делать, когда хвататься следует за все нитки, скатанные в спутанный клубок? Даже осознание того, что и здесь знают его по фамилии, пришло запоздало.
- Примите и вы мои соболезнования, Александр. Знаю, что ушедшие этим утром из жизни люди имели особое значение для города. Поверьте, я скорблю вместе с вами, и искренне желаю помочь, сделав то, что только будет в моих силах.
"Хотя пока от меня, конечно, пока немного проку - шатаюсь по чужим домам, что-то спрашиваю, только время чужое отнимаю. Немного бы сведений, самую малость доверия - и вуаля, великолепный врач к вашим услугам!"
Сопроводив лёгким удивлением внезапный резкий жест Сабурова, когда тот, точно ошпарившись, отдёрнул протянутую было для приветствия руку, Даниил продолжил речь:
- Смерть моего друга и коллеги Исидора Бураха ещё не подверглась широкой огласке. отправленный за ним ученик не знал об этом печальном событии, да и сам я узнал о ней, по правде сказать, по чистой случайности, и остался в крайне неприятном впечатлении. Скажите, известно ли вам, имело ли место...- Данковский помедлил: его самого не слишком воодушевляли такие догадки,- убийство?
- Симон был великим человеком, но город сможет просуществовать и без него. Когда погибли Хозяйки, мы тоже считали, что обречены. Однако, как видите, до сих пор здравствуем. Отчасти это заслуга моей жены – единственной из ныне живущих Хозяек. Должно быть, Вы о ней слышали? – Александр горделиво поднял голову, он любил и уважал свою жену и не потерпел бы, если бы о ней поползли неприятные слухи.
|
|
|
Сабуров еще раз внимательно оглядел приезжего с ног до головы. О подобных типажах он был определенного мнения – "больше выделываются, нежели есть на самом деле". Впрочем, комендант не привык так скоро складывать о ком-либо мнение, стоит завести знакомство намного дальше, чтобы узнать о приезжем как можно больше.
- Вы серьезно считаете, что редкий человек в городе знает о смерти единственного врача? Вы глубоко ошибаетесь, здесь не Столица. Слухи разносятся в мгновение ока, стоит только произойти событию. Итак, отвечая на ваш вопрос... да. Убийство имело место быть. Более того, убийца уже найден. Это не кто иной, как сын Исидора Бураха, прибывший накануне в город после долгого отсутствия.Александр был совершенно уверен в своей правоте, хотя у него было еще несколько догадок о том, что имел место быть и другой, гораздо менее приятный для расследования мотив. Именно сейчас Сабуров не хотел окунаться с головой в изучение Уклада, с которым и была связана вторая версия произошедшего.
Говоря о своей супруге, Сабуров заметно выпрямил спину и даже чуть задрал нос. Он получал явное удовольствие, когда говорил о Катерине. Кажется, именно это имя выкрикнул мальчишка? Данковский попытался отнестись легко к такому воодушевлению Александра. "Плохой муж не восхищается своей женой"- заключил неженатый бакалавр.
- Признаться, ещё не успел. Но - что за слово вы употребили? Хозяйки? При мне так уже называли покойную Нину Каину, это какой-то чин? "Неудачное слово."
Постепенно, из косвенных упоминаний и путанных разговоров, Данковский составлял для себя картину местного мироустройства. Феодальный строй, почти доисторический, соседствовал здесь с раздробленностью правящих домов и царящими самосудом и анархией. Ещё и звучавшее неоднократно "Хозяйки" заставляло усомниться в том, что такие города на просторах нашей страны ещё встречаются. И Даниил бы не сильно удивился, обнаружив где-нибудь здесь ненароком работорговлю.
"И врач у них на весь город был единственный. Занавес, господа..."
|
|
|
- Не подумайте, что я сомневаюсь в вашей компетентности, "хотя именно это я и делаю в данный момент времени" но скажите - вы уверены, что мы имеем дело с отцеубийством?- Данковский спешно, не давая себя перебить, прибавил:
- Я поясню. Сын Бураха прибыл со мной одним поездом, я почти в этом уверен. Если бы не положенные для неприкосновенности тела сутки, удалось бы путём вскрытия легко определить время смерти и установить, мог ли он чисто физически совершить злодеяние.
"А не считают ли эту персону повинной в смерти и Симона заодно? Модная практика дома, в Столице - вешать нераскрытые убийства на тех, кому и так сулит небо в клеточку. Если так, то и вовсе гиблое дело это расследование. По словам брата, Симона было невозможно убить. Исидор был не так стар, и его сын, возможно, даже мой ровесник. Спрашивается, а мог бы я?"
Даниил был не склонен верить в мистическое бессмертие Симона перед лицом насильственных факторов, но не мог поверить, чтобы кто-либо в одиночку сумел взять штурмом "Горны" и совершить дерзкое убийство. К тому же, погибшего Каина нашли уж точно раньше, чем Данковский (а, соответственно, и Бурах) сошёл на платформу.
- Скажите, Александр, вы располагаете доказательствами? Пусть не железобетонными, но хоть какими-то, отличными от догадок? Мы не имеем права обвинять человека, не оперируя неоспоримыми фактами или хотя бы свидетельствами очевидцев. Или же слухом земля полнится, говорите?
Чувствуя, что разговор сорвётся вскоре если не на оскорбления, то на колкости таким манером, Даниил попытался говорить вежливо. Вышло сомнительно, но попытаться стоило, тем более, что определённая фамильярность обуславливалась лишь искренним желанием докопаться до истины, а Сабуров явно был не таким человеком, кто способен её попирать.
- Да, Хозяйки. Вам еще не рассказали о них? Что же, тогда слушайте. Хозяйки – духовная основа нашего небольшого города. Женщины, наделенные определенной силой, способной поддерживать город в благополучном состоянии, - Александр говорил вкрадчиво, несмотря на то, что с виду он был вполне адекватным человеком, однако его слова все-таки вселяли некоторое сомнение насчет здравости его ума. - Они обладают невиданной силой, вы сможете сами в этом убедиться, когда познакомитесь с Катериной. Она в соседнем крыле. Однако сейчас она несколько занята.
Сабуров нахмурился, прекрасно понимая, что именно сомнение в его компетентности имеет место быть. Однако он был намерен доказать столичному доктору обратное. В конце концов, Александр далеко не первый год занимал пост коменданта, далеко не первый год он обладал исполнительной властью.
|
|
|
- Право, неудобно сказать... Вы верите в феномен ясновидения, Бакалавр? – Александр опустил взгляд в пол, словно мысленно подбирая нужные слова. Разумеется, объяснить приезжему о здешних порядках в столь короткое время не предоставлялось возможным, однако же иначе не выйдет прижать к стенке исидоровского сына.
Александр поднял с кресла записи, сделанные уверенной, но уже заметно уставшей рукой. Листая эту небольшую папку, Сабуров все-таки нашел нужный лист.
- Доказательства есть. Кроме доказательств, о которых я вам еще расскажу, имеются показания. Утром на станции были обнаружены тела здешних жителей, выпотрошенные. Никто из местных не посмеет резать живые тела. Это все... местное поверье, если угодно. Только те, кто имеют сан гаруспика, имеют право раскрывать... да-да, я не ошибся, именно раскрывать тела.
По мере того, как Александр говорил, Данковскому всё труднее становилось сохранять спокойствие и не щурить подозрительно глаза. С каждым произнесённым им словом Даниил всё сильней убеждался в том, что Сабуров невменяем. Не мог, ну не мог нормальный человек так невозмутимо и буднично начать вдруг такие безумные речи. Бакалавр мог себя поздравить: он начинал думать, что каждый встреченный им на пути человек в этом городе в той или иной степени тронутый, и вывод у него напрашивался только один.
"Бежать отсюда надо. Сегодня же вечером, если у них так плохо дело."
Посетило смутное сомнение, которое было настолько нелепо и дико, что вполне способно было оказаться правдой. Внимательно выслушав и намотав на ус всё то, что произнёс комендант, Данковский как можно деликатней спросил только одно:
- Вы же не хотите сказать, что аргументом обвинения молодого Бураха будут предсказания прорицательницы?
Зафиксировав в памяти факт убийства на станции и порадовавшись мысленно, что не задержался там утром, Даниил решил спросить о том, почему это резать нельзя живые тела, и как же здесь в таком случае живут душегубы. Где же они хлеб берут тогда?
"Ещё одно суеверие? Не много ли их здесь на квадратный метр? То ли он что-то скрывает, то ли ты, Данила, попал в какую-то первобытную общину. И неизвестно ещё, что хуже. Подумать только! Они обладают невиданной силой... В дрожь бросает. "
Ладно бы от какого случайного знакомца услышал бы такое. Даже от Петра или Андрея - стерпел бы. Но из уст не много ни мало представителя правящей семьи такие вещи звучали страшно. Главным образом потому, что ни единый мускул лица Александра не лгал. То есть он верил в то, что говорил.
Александру не нравился скепсис Бакалавра, которым был переполнен его вопрос. Не принимает ли этот медик его за сумасшедшего? Бровь вопросительно изогнулась, Александр протянул ему бумаги.
- Вы очень зря воспринимаете способности моей супруги с подобным скептицизмом. Вам действительно стоит навестить ее, а еще лучше пообщаться с бывшими скептиками, рационалистами, которые были поражены ее способностью предсказывать будущее. Моя супруга неоднократно доказывала существование своей... силы.
Естественно, так Даниила Данковского было не убедить. Александр бы с удовольствием отказался от общения с этим молодым человеком, но долг есть долг. "Даже если доктор мне не поможет, я и сам смогу отправить сына Бураха за решетку. Обвинение в убийстве двух граждан вполне сойдет". Но смерть Исидора для города была куда более значимой, нежели убийство нескольких рабочих. Теперь точно остался один единственный врач, да и тот – прозектор. Нет, без Исидора им было не обойтись. И если вспомнить ключевой вопрос, который задала Александру Юлия... Сабурова невольно передернуло.
- Моя супруга не прямо указала на молодого Бураха. Но все признаки совпадают. Обстоятельства, при которых были убиты Симон и Исидор тоже наводят на размышление. Бурах же прибыл этой ночью, это может засвидетельствовать один рабочий, который был ранен им. Так что даже совпадение времени говорит против него. Как раз от "Горнов" – и до дома Исидора. Да и мотив вполне себе естественный.
"Убийца должен быть наказан. Я наведу здесь порядок". Сабуров ничуть не сомневался в показаниях своей жены, которая утром обрадовала его потрясающей новостью: она же поведала ему о Кларе. На мгновение лицо коменданта смягчилось. Как она? Успешно ли выполняет его задание?
- Тем более, комендант, раз всё так расплывчато, нельзя рубить с плеча. Садить невинного хуже, чем оставлять на свободе преступника. Возьмите под стражу как подозреваемого, но не делайте лишнего.
"Не решил бы только, что я пытаюсь на него давить, хотя именно это я и делаю. С таким же успехом можно подозревать во всех убийствах меня: временем я располагал, значит - мог. Тот же Ольгимский в двусмысленных выражениях дал понять, что вполне допускает такой вариант событий. Только вот в себе я уверен, а Бураха молодого и в глаза не видел. Ровно как и его отца, что характерно."
Не очень ясно, что примешивалось у Сабурова и мешало объективности. Здесь можно было бесконечно строить догадки, а спрашивать напрямую - легче сразу развернуться и самостоятельно выйти за порог "Стержня". Всё одно: станет допытываться - выставят. Поэтому рассуждать желательно не вслух.
- Вот с этого и следовало начинать! Выживший свидетель - это просто подарок судьбы. Комендант, могу я как-то с ним поговорить? Разумеется, он уже был допрошен вами, но я сейчас не только говорю от своего имени, но и представляю интересы дома Каиных, так уж получилось.
"Только бы не выяснилось, что у них с Сабуровыми натянутые отношения. Вот уж не было печали - вмешиваться в политику помимо всего остального."
Приняв с благодарным кивком бумаги с обещанием изучить их чуть позже, Бакалавр сложил их пополам, не сгибая. Ему не очень хотелось думать о том, что Александр преследует какую-то личную выгоду или ведёт двойную игру прямо сейчас, но категоричность его высказываний наводила на определённые невесёлые подозрения, тем более что комендант и сам признавал их сомнительную состоятельность.
- Выжившим свидетелем займется моя... мой верный помощник.
"Не стоит пока распространяться по поводу Клары. Не стоит Бакалавру знать о том, что кроме него и Бураха в город пришла еще девочка... он ведь может повесить убийство на нее". Александр слегка прищурился, словно с подозрением вглядываясь в его глаза.
- Можете насчет этого свидетеля не волноваться, господин Данковский. Будьте уверены, без внимания он не останется. А тем более Вы сможете с ним пообщаться, когда тому станет легче.
Нет, Александр совсем не доверял этому столичному доктору, в первую очередь потому что боялся за благое существование Клары, которая могла решить все их, Сабуровых, проблемы. Катерина впервые за долгие годы светилась, когда говорила о ее появлении в городе. Сабуров не знал подробностей ее прихода, но, верно, если она чудотворница, то ее послали сами небеса? В любом случае, пока Александра не убедят в ее лжи, он будет опекать ее как... родную дочь.
- Хочу предупредить, что место убийства опечатано, и туда сейчас лучше не соваться. Бесполезно, да и опасно для здоровья. Там стоят не слишком смышленые патрульные, могут и избить, если хоть одно дерзкое слово скажешь. Так что не советую Вам отправляться туда сейчас. Стоит побывать там завтра или вообще не соваться. Убийца найден, но еще не пойман. Там делать определенно нечего.
"Особенно Вам, почтенный Бакалавр. На вашем месте, я бы давно вернулся в Столицу, только поймать бы этого преступника. Бурах далеко не уйдет, в городе его знают и либо убьют, либо сдадут мне. А уж я-то позабочусь о том, чтобы он сидел в тюрьме".
Когда говоришь с идиотом и нежданно-негаданно начинаешь подозревать, что идиотом считают очень даже тебя самого, это несколько обескураживает. А именно это чувство сейчас предательски возникало у бакалавра, и мужчина даже предполагал, что небезосновательно.
Уверенность в том, что с ним не слишком предрасположены беседовать, от слова к слову только укреплялась.
"Он предостерегает или запугивает? Всё одно - сотрудничать не намерен. Только вот интересно, со мной или с Каиными? Если с ними, то понятно ещё - делёжка власти, стремление взять криминогенную обстановку в свои руки... Если же не доверяет мне - то тут уж либо я ему не нравлюсь, либо произвожу какое-то ложное впечатление."
- Что ж, спасибо за помощь, комендант,- произнёс немного растягивая слова Даниил. Разговор начинал идти по кругу, и скоро либо замкнётся в бесконечную петлю, либо перейдёт на не слишком дружелюбный тон,- Я приму к сведению всё, что вы сказали, но своё расследование продолжу. Надеюсь не натворить ненароком дел, комендант. Если я понадоблюсь вам... то, вероятнее всего, приду сам.
"Ещё не хватало - искать меня. а о месте пребывания распространяться я не намерен, коли уж встретил такой прохладный приём. Увы, господин Сабуров, нам не по пути, если вы считаете, что я лезу не в своё дело."
- А жену я вашу всё-таки навещу. Быть может, она сумеет мне доступно рассказать о своих способностях. "Да и посговорчивей окажется."
Не верилось, что всё разрешается так просто. Слишком много нестыковок углядел уже Данковский в деле об убийствах, и собственные принципы требовали установления истины, а уж ради этого следовало пренебречь решительно всеми предостережениями и запретами Александра.
"Он не глуп, это точно... но не видит дальше своего носа, я думаю, ему еще предстоит перевернуть свое мировоззрение".
- Не примите это за угрозу, Бакалавр, лишь простое предупреждение. Подобные казусы случались не раз, а мы, как Вы сами понимаете, не можем разбрасываться столь талантливыми людьми наподобие Вас.
Сабуров учтиво поклонился. Видимо, он действительно вел себя несдержанно, чем заслужил недоверие и неприязнь Даниила Данковского.
- Не беспокойтесь. В городе никто не посмеет мешать Вашему расследованию. В конце концов, вы известный рационалист, образованный человек. В нашем городе школ нет, так что возможно местные обитатели покажутся Вам деревенщинами. Будьте к ним снисходительны. Это ведь не Столица.
Сабуров сложил руки на груди. Нервно притопывая ногой, он продолжал размышлять о том, стоит ли сейчас рассказать гостю о Кларе. В городе ходят разные слухи... Во всяком случае, нужно переубедить его, чтобы он дал ей шанс закончить порученное ей дело до полуночи. А дальше все будет зависеть непосредственно от результата.
- Как только Клара найдет того свидетеля со станции, мы обязательно дадим Вам знать. Будьте уверены, в городе легко можно найти любого приезжего. Но боюсь, свидетель не скажет Вам ничего нового.
«Клара? Девушка? Шпионка, стало быть, или доверенное лицо. Хорошо бы увидеть её раньше, чем она встретится с тем свидетелем. А ещё лучше - за ухо её отвести куда надо и потребовать говорить с ним уже при мне, дабы избежать недомолвок и увидеть всю картину максимально широко. Возьму на карандаш...»
Внезапно смягчившийся тон Александра Данковского даже несколько повеселил: Выходит, предостерегая от ложного представления о местных жителях, он прежде всего сам хотел реабилитироваться в глазах гостя.
Даниил засчитал это как хорошую попытку к примирению и мысленно согласился с тем, что пороть горячку сейчас было лишним, особенно принимая во внимание тот факт, что от сотрудничества с домом Сабуровых сейчас зависело слишком многое, чтобы просто так пренебречь дружбой коменданта.
- Постараюсь быть снисходительней,- заверил доктор, постаравшись не выдать интонацией голоса следы оставшегося ещё и не собиравшегося выветриваться в обозримом будущем скепсиса.
«Он и сам производит впечатление полуобразованного человека... Впрочем, по всему видно, что от своего не отступится, и гнуть свою линию станет до последнего. Ясно, короче, что ничего не ясно. Придётся ориентироваться на местности.»
- Не посмею больше задерживать, комендант. Я и так отнял у вас слишком много времени,- Даниил коротко и неглубоко поклонился Сабурову, отступив на несколько шагов по направлению к двери,- И до встречи.
«Следующая, я надеюсь, окажется чуть приятнее.»
Любой другой бы уже засомневался в том, следует ли продолжать расследование самостоятельно, но Данковский только расходился.
Любому другому стало бы уже неуютно от такого количества новых лиц за непродолжительный промежуток времени - но не Данковскому.
Да кто угодно уже понял бы, что отдавать честь надо и бежать отсюда до подножки первого отчаливающего поезда, но Данковский твёрдо принял решение не сворачивать с намеченного пути, пока не разберётся в том, кто же так некстати перешёл ему дорогу.
"И заодно обрубил мне пути к отступлению!"- злобно добавил про себя Даниил, спускаясь с крыльца резиденции Сабурова. Задержавшись на секунду на пороге, мужчина стянул одну перчатку и утёр со лба выступившую испарину. Здесь и вправду было довольно тяжело дышать, и Даниил попытался безуспешно припомнить, что говорила об этом Ева. Так и не решив для себя, что больше вымотало - довольно дальняя дорога или напряжённый разговор с комендантом, он направился вдоль дома, обходя его с северной стороны.
"Как знать, чего ожидать от этой женщины... Её муж говорит об экстрасенсорике, а подобные ему редко верят в такие вещи. Надеюсь, удастся нормально с нею изъясниться. Если, конечно, меня не встретят тринадцать чёрных кошек, пучки сушёных рук и благовония изо всех углов..."
Не удержавшись от смешка, Даниил ступил на террасу. Привычная схема: стукнуть пару раз уверенно в дверь, потянуть на себя ручку, переступить порог. Кажется, никто здесь принципиально не запирал двери. Что ж, качество конкретно для него удачное, но весьма сомнительное с точки зрения безопасности.
Сразу у входа встретила ширма, и Даниил, не решившись сразу зайти за неё (всё же он пришёл в дом к незнакомой женщине), понял внезапно, что имени хозяйки не знает: Александр так его и не назвал. Благо, что всплыл в памяти совсем недавний эпизод и надоедливый возглас "Сват к Катерине пришёл!"
- Катерина, вы дома?- произнёс бакалавр, не входя в комнату,- Моё имя Даниил Данковский, я только что говорил с вашим супругом. Не могли бы вы уделить мне несколько минут?
Когда Клара вышла, неслышно закрыв дверь, оставив после себя лишь слабый горький запах трав, Катерина облегченно вздохнула. Прикрыла глаза, и очнулась, лишь услышав незнакомый голос.
Даниил Данковский. Гость столичный, и к нам ты пожаловал, чего же ему нужно здесь, разве такие люди верят в Силу, разве они могут её чувствовать?
Странные посетители сегодня приходят. Юлия, Клара, но Клара она чудотворница, спасительница, дочь, ей было суждено оказаться здесь, а этот в змеином плаще, он может принести много неприятностей. Интересно, слышал ли он о Симоне, иначе он не сможет поверить Катерине, вслушаться в её слова.
Его Катерина в своих снах почти не видела, но и то, что чувствовала пугало. Этот человек сможет одним своим словом разрушить Город.
Скоро Город будет разрываться на части, о, какая предстоит битва, и Данковский будет в ней участвовать, оставалось лишь пожелать ему удачи, и надеяться, что он не справится.
Катерина взглянула на вошедшего мужчину. Резкий взгляд, и высокий лоб. Жаль, что с Ниной он не был знаком. Ей были по нраву такие, своенравные, сильные натуры. Она поддерживала их, вдохновляла и так же легко ломала, вон, что с Стаматиным сделала.
- Чем я смогу Вам помочь, Даниил?
Голос женщины показался слегка рассеянным. Возможно, она была усталой или не настроенной на разговор, тем не менее принять его согласилась, и Даниил ступил из-за ширмы, правда, тут же пришлось подавлять желание шарахнуться обратно: прямо в глаза бросилась весьма нелицеприятная картина на стене с грубо изображённым пауком о человеческой роже. Только потом взгляд зацепился за стоящую на фоне этого адового полотна женщину, не сильно-то от изображения отличающуюся. Небольшая, чёрная, с гибкими руками, в причудливо вязанной крючком шали. Ни дать ни взять - ведьма, Даниил, когда маленький был, похожую видел в книжке с картинками, "за которую было отдано полкоролевства."
- Я... Не хотел бы вас задерживать, у меня всего несколько вопросов, Катерина.
Не в силах оторваться от невольного разглядывания женщины, Даниил машинально стал подмечать некоторые черты, которые простому человеку показались бы, может быть, не такими значительными. Неестественный размер зрачков, нездоровая бледность, заторможенность в движениях - по всему нетрудно было догадаться, что Сабурова больна, а висевший в воздухе тяжёлый запах лекарств не оставлял сомнений. Впрочем, такая обстановка вряд ли должна была пугать доктора Данковского.
- Скажите, Катерина, известно ли вам что-то о тех... смертях, что сегодня имели место? Ваш супруг упоминал о том, что у вас свои способы находить информацию. Может быть, вы можете поспособствовать мне, и всему вашему городу заодно?
"Посмотрим заодно, насколько мадемуазель погрязла в трансцендентальности, и склонна ли она верить в теорию убийства."
Взглянув в глаза этому странному человеку, Катерина внезапно почувствовала легкую дрожь, обняла себя руками и попыталась удержаться. Как же все-таки странно, что его поиски привели его именно сюда. Теперь, когда она смотрела на Данковского, она увидела намного больше, ей открылись такие вещи, которые ей не хотелось знать.
- Я думаю, что Вы уже слышали о том, кем был Симон, иначе Вы бы не оказались здесь, Вы бы попросту не поверили мне.
Удивительно, что он даже сейчас стоит передо мной, рациональный, привыкший верить только самому себе.
- Исидора убил его сын, это я вижу так же ясно, как и Вас. Взращённый на нашей земле, воспитанный нашим Городом, он вернулся сюда и пролил реки крови и прольет еще больше. Бойтесь его, Даниил.
Катерина думала, стоит ли говорить Данковскому все, что она видела. Ведь этим она сможет ему помочь, а ей не хотелось, чтобы его слов не стало решающим. Она не знала, что произойдет, но ей казалось, что он будет одним из тех, кто возьмет в свои руки все нити жизни, весь Город.
- Вы очень смелый человек, господин Данковский. Вам предстоит тяжелая схватка, с врагом, которого победить почти невозможно. Предстоит бой на уничтожение, а если до наступления ночи Вы не узнаете, что убило Симона, она доберется и до Вас.
А Симон, ведь действительно должен был умереть. Его смерть закономерность, следствие неизбежного.
- Вы уже наверное слышали, что говорят горожане, что это была Шабнак-Адыр, людоедка из костей и кожи. Но Вы присмотритесь повнимательнее, разве она могла бы оставить такие следы? Это только морок, мара. Здесь многие будут стараться обмануть Вас, кто со злого умысла, а кто с добрыми намерениями.
- Я склонен доверять тому, что видел своими глазами. Мне не хочется знать, что подразумевал ваш супруг под...- Данковский только на секунду замолк, подбирая слово, но всё же остановился на том, которое услышал ранее, хотя оно ему и не нравилось совершенно,-...видениями. Но ручаюсь, я искренне желаю взаимопонимания между нами и хотел бы услышать правду. В свою очередь и вы сможете рассчитывать на любое содействие. Возможно, я мог бы оказать вам какую-то помощь?
"Лишь бы не приняла за фамильярность. Впрочем, когда люди отказывались от взаимовыгодного сотрудничества, если они не совсем дураки? Лишь бы нашлось что-то, в чём я мог бы сослужить ей службу. То есть, лично ей, а не Александру. Кто знает, насколько различны их цели и взгляды, если они с глаз долой друг друга убрали."
А помощь Катерине требовалась, можно было не сомневаться. Женщина покачнулась, точно её подкосил резкий порыв ветра, и как от судороги, сжала свои плечи. Профессиональный инстинкт пришпорил бакалавра и заставил приблизиться к Сабуровой на расстояние настолько близкое, насколько позволяли приличия.
- Катерина, вам дурно? Посмотрите на меня... Голова кружится?
Данковский склонился, заглядывая ей в лицо. Его осенило пугающее выражение, будто бы Сабурова вдруг увидела что-то страшное, чего предпочла бы в жизни не знать. Такое бывает, когда людей преследуют галлюцинации, вызванные заболеваниями или передозировкой психотропных препаратов.
"Святые угодники, о чём она говорит? Никак предсказывает мне судьбу? Какое-то средневековое варварство... Говорит как вещунья, неужели и вправду считает себя пророчицей?"
Дрожь одолевала от одних её слов, и доктор подавил только чудом желание отшатнуться, когда внезапно поймал себя на мысли, что эта женщина видит его насквозь и знает о нём больше, чем он сам. Таких следовало сторониться, а в идеале - направлять на принудительное лечение. Жечь не стоит: это пережиток той же самой эпохи, когда колдуний воспринимали всерьёз.
- Может быть, мне зайти позже?
"Скажи "нет", не создавай проблем..."
- Пусть горожане болтают, что хотят. Здесь и о моём появлении слухи поползли ещё до того, как я сошёл на платформу. Мы должны быть объективны. Преодолеть, Катерина, злую молву и установить истину в наших силах. Будет нетрудно противостоять любому обману, если не обманете вы.
- Нет, нет, просто голова закружилась. Это все твирь, ветер со степи гонит запах, чувствуете как здесь дышать тяжело? Горький, густой запах, он дурманит и насылает странные сны.
Катерина пошатнулась, оперлась и стену и глубоко вдохнула.
- Я ведь ясновидящая, все, что я вижу, правда. Я не смогу вас обмануть.
Вот сказать не все - могу, но зачем, мне кажется, что лучше будет, если все будет равны. В любом случае с Кларой он не сравнится, она сильнее.
- Мне хотелось бы, чтобы Вы были осторожны, здесь Вам стоит беречься всех и каждого. Не стоит доверяться никому, каждый будет преследовать свою цель.
Интересно успели ли Каины уже оплести его своими сетями. Мария, она ведь может сладкими, дерзкими речами покорять. Такая же, как и Нина. А, из Данковского мог бы получиться хороший союзник, но он не поймет, он не сможет смириться. Не из тех он, кто готов себя к ногам новой Хозяйки положить, отдать себя всего ей.
- Смерть Симона была естественной и неизбежной. Как мог не погибнуть тот, кто впитал всю нашу кровь. Одному человеку это не под силу. Даже такому, как он. Есть же пределы выносливости человеческого существа и пределы терпения мира.
Симон был сутью этого Города, и его смерть обещала принести такие перемены, о которых Катерине даже не хотелось задумываться, ей хотелось закрыть глаза и просто заснуть, чтобы не слышать голосов предрекающих конец, если не света, то всей привычной жизни.
- Вам ведь уже сказали, кем был для нас Симон?
- Я ведь ясновидящая, все, что я вижу, правда. Я не смогу вас обмануть.
Связи одного с другим и второго с третьим Даниил не заметил, но предпочёл не уточнять, обещает ли Катерина быть честна. По всему выходило, что она это и подразумевает. Хотя вернейший способ убедиться во лжи собеседника - попросить быть откровенным и получить утвердительный ответ.
"Она или безумная и больная женщина, или гениальная манипуляторша. Ручаюсь, здесь ей верит не только муж, да только на меня это не подействует. Плевать, пусть мнит себя хоть Пифией, лишь бы сведения достоверные предоставила."
- Спасибо за ответ, Катерина... и за напутствие. Я приму это к сведению.
"Хотя и подойду сильно критически."
- Полагаю, он был кем-то вроде... Идейного вдохновителя всего вашего города. Кто-то вроде примитивного демиурга "местного разлива". Пожалуй, несомненно одно: он был настоящим феноменом, и мне понятен шок, который испытали жители.
"Хотя его способности сильно преувеличены, а показательное горе весьма вероятно может оказаться ловко скрытой радостью. Но постойте - не связывает ли она его смерть с моим приездом? Кажется, я сам скоро начну так думать..."
- Но согласитесь, что и эту трагедию вы сможете - мы сможем - пережить. Чтобы его смерть, как и безвременная кончина Исидора, не стала фатальным фактором, необходимо изловить убийцу и наказать его. Наказать равносильно его преступлению, и примерно этим я и занимаюсь сейчас. Поэтому не откажите в ответе на единственный вопрос: известно ли вам, куда направилась сейчас некая Клара? Ваш муж упоминал о том, что эта юная леди помогает вашему дому в расследовании. Быть может, объединив наши силы, мы могли бы работать более продуктивно?
- Симон, он… Он превратил этот в Город в целое, живое существо. Вы же слышите, как он дышит, слышите, как работает его организм. Симоном был его светом, сердцем. Он сплел все нити воедино.
Катерина перевела дыхание, посмотрела на Данковского, верит ли он ей. Пока что в его взгляде, она видела лиш едва прикрытый скепсис с изрядной ноткой снисхождения.
Ничего, доктор, он тебя еще изменит. Изломает, а потом исправит, да так, что сам себя не узнаешь.
- Не спешите искать виновного. Тот, кто убил Симона вряд ли и сам это осознает.
Клара? А зачем еще она ему нужна? Хочет наше чудо разрушить своим реализмом?
Катерина была немного удивлена, что весть о Кларе так быстро разнеслась по всему Городу. Она, этот доктор и Потрошитель были самыми обсуждаемыми гостями Города.
- Мы с мужем будем помогать Вам всеми силами, и от Клары Вы сможете ожидать того же самого.
Если она согласится.
- Она ушла от меня на Станцию, а потом, наверное, к Кладбищу. Сегодня она совершит первое чудо, и Вы должны засвидетельствовать его.
"Засвидетельствовать чудо".
От одной этой фразы у Данковского свело все внутренности. Впервые стало по-настоящему не по себе: невозможно было теперь воспринимать слова женщины всерьёз. Такого нонсенса в своей жизни Даниил ещё не слышал, для него слова в получившемся обороте находились в не пересекающихся вс<
|
|
|
