 |
Корень Зла.
|
|
|
|
Описание пролога:
Ни один человек не способен спасти мир в одиночку. Никто среди представителей “Зла” также не может уничтожить мир без группы каких-нибудь некромантов-помощников. Это миф, придуманный древними легендами, забывших о верных рыцарях, о любящих друзьях и передумавших врагах, оставивших на страницах ветхих книг лишь главного героя. Героя.
Даже Расплата произошла по вине двух людей. И один человек не смог бы помешать произошедшим событиям. И этот “человек” может быть кем угодно, хоть гномом, минотавром, эльфом, орком, гоблином, ящером или простым человеком, без плюсов, но с минусами.
Один человек может помочь одной личности, но не армии. Я понял это слишком поздно для Энрота, но не для Аксеота. Теперь есть время передумать и поступить правильно.
Описание сценария:
Крилон примчался к остаткам бывшей крепости Гиалогуаиэль. Теперь его задача заключается в поиске пути через реку к этим эльфийским развалинам, над которыми остались парить некоторые существа, призванные Искандирелем с дня бойни.
День 1
Я прибыл к месту жестокой битвы. Даже отсюда видно пепелище на месте, где раньше стоял дом Гиалогуаиэль. Над ним кружат не только вороны, но ещё и прочие огненные существа, призванные самим Искандирелем ещё несколько месяцев назад. Я и не знал, что призыв круга магии Природы может действовать так долго… Он действительно сильный маг, этого нельзя отрицать.
Надо найти путь по земле к руинам. В своей броне и тяжёлых латах я не переплыву эту реку, отделяющую меня от заветного острова. Фу, ну и сильный запах разложения идёт с юга! Пришлось зажать нос пальцами, чтобы не свалиться с коня по пути.
Да, я действительно не смогу переплыть эту быструю речку, я не эльфийка Гиалогуаиэль. Но и Искандиреля здесь нет, а я уже понял, что он представляет наибольшую опасность, особенно, если может так часто использовать свой призыв не только фей и эльфов, но и бездомных огненных тварей из разрушенного плана Огня.
|
|
|
День 2
На этот день я прискакал поближе к речке и на другой стороне увидел какие-то врата, видимо, под землю. Что же, если основной путь будет заблокирован, я знаю, что мне нужно будет искать подземелье. Отъехав, я наконец смог перестать щуриться. Дым и вонь очень сильно били по глазам.
Что же произойдёт, когда я приду туда и начну смотреть землю в поисках улик, указывающих на Искандиреля? Со слов Гиалогуаиэль, он оставался в развалинах долгое время, иначе бы уже дошёл и уничтожил Анион.
Я лишь надеюсь, что Гиалогуаиэль переживёт свой поход. Столько способов я начал предлагать ей в тот вечер, когда мы победили четырёх некромантов из Ордена Сандро. Я сам запутался, покраснел, но не мог сдержать, что искренне беспокоюсь за её душу. Она напомнила мне об одной истории с эльфом здесь, на Континенте. Последняя из самых важных для меня, заканчивающая трилогию главных ошибок странствующего рыцаря Крилона.
Я должен записать её в дневник, чтобы она сохранилась как можно дольше.
День 3
Перед сном я вспомнил то, как путешествуя по этим милым девственным лесам, наткнулся на эльфа-друида-путешественника, Аврора. Последняя моя ошибка, столько раз мог её исправить, тогда, в прошлом…
- Здравствуйте, – сказал я ему, стоящему у дерева, и смотрящему в собственный дневник. Возможно, именно у него я взял идею с записью прошедших событий за день.
Он посмотрел на меня, смерил высокомерным взглядом, и улыбнулся в ответ, меняясь в лице.
- И тебе долгих лет, – поприветствовал меня Аврор. – Куда путь держишь?
- Ищу кому бы пригодилась моя помощь.
|
|
|
- А-а-а, понимаю, после Расплаты сложно найти дом на Лив’Ыне, – тогда ещё все не решили, что континент лучше называть Континентом. Тогда и солнце светило ярче, и трава не была сгоревшей, как тут, где я остановился на ночлег.
- Да не в этом дело, – отмахнулся я. – И на Энроте было то же самое. Путешествовал по Эрафии, помогал людям. Вот сейчас делаю также.
- О, так ты путешественник? Это хорошо. Не поможешь мне? – Аврор ждал, что я спешусь. Не стал обманывать его ожиданий.
- Так что надо сделать? – я склонился над разложенной картой, насколько мне позволяли латы. После той встречи я понял, что лучше носить кольчугу, всё равно на меня нападали не так часто, чтобы защита имела большой смысл. Завтра я сниму тяжёлую броню, всё равно Искандиреля здесь, скорее всего, уже точно нет.
- Я заполняю карту лесов на юге, но там есть некоторые… проблемы, – Аврор нахмурился. – Орден Некромантов зачем-то выполз на поверхность и мне это не нравится. Их мертвецы мало того, что оскверняют эти священные леса, так ещё они опасны, я в одиночку с ними не справлюсь. Ну как, думаешь, поможешь?
- Пойти в путешествие через красивые леса, чтобы помочь знакомому, а попутно побить некромантов? Считай, что я в деле, - битва эльфийских генералов прошла к тому времени и страна Лесных Эльфов потихоньку восстанавливалась, становясь более безопасной для всех странников.
- Отлично! Вечером встречаемся здесь же, я установлю метку, – и Аврор скрылся за стволами дубов, растворившись в красочной зелени.
День 4
А ведь когда мы вместе шли нападать на Орден Некромантов, я действительно не знал, правильно ли мы поступаем. Я хотел пойти с Гурниром, снести верхушку Ордена и будь что будет. Если бы я так поступил, если бы решил пойти таким путём…
Живые умерли бы от чумы. Но и Орден Некромантов пропал вместе с живыми. Если, конечно, я смог бы остановить верхушку Ордена, вместе с Гурниром и его другом-паладином… И всё же, я сделал правильное решение. У каждого своя война, по своим возможностям.
Наверное, в своём финальном решении я вспомнил про Аврора, про его ненависть к некромантам… И его историю. Которая закончилась так глупо. Это моя вина.
День 7
- Пришёл? Замечательно, отправимся ночью - именно тогда мертвецы выползают из своих укрытий и не спрашивай меня откуда я это знаю или почему так происходит! – быстро затараторил Аврор, аккуратно выглянувший из-за дерева, освещаемый закатным солнцем около горящей ярко, зелёной метке на стволе ели, что уже почти стёрлась.
|
|
|
Особо по пути мы не разговаривали, а эльф, казалось, испытывал некоторое смущение, поскольку я вёл за уздцы лошадь, но не сидел на ней. Я уже хотел сказать Аврору, чтобы тот не нервничал, но…
Он злостно выругался на эльфийском, когда упал прямо в лужу, что путешественник не заметил, так как буравил своим взглядом карту.
- Аврор! – вырвалось у меня. – Не думал, что ты такой жестокий!
- Что… Откуда ты знаешь этот диалект? – переспросил меня друид. – Я думал, люди его не учат. Тем более северный, мы были ещё большими затворниками, дальше лишь те, кто считают себя живым наследием Вори!
- Ну, я выучил, когда помогал эльфам из АвЛи.
- Ого, так ты и моей родне помогал? Знаешь, я стал тебя больше уважать после этого, – признался Аврор. И прежде чем он продолжил, я его перебил:
- Да, спасибо за тёплые слова. И не нужно волноваться по поводу лошади! – я взмахнул руками, а друид только сейчас обратил внимание на частично промокшие одеяния и по ходу начал творить заклинание на магический бриз. Заклинание, которое по пользе чуть ли не обгоняло обычную магическую стрелу, среди волшебников, разумеется.
- Тсс! – резко остановился Аврор и прижал палец к губам, когда наш диалог уже начал набирать обороты и громкость. Эльф навострил уши. – Слышишь? Кости идут по земле.
Мы вышли к поляне на юге от нас и действительно увидели войско некроманта. Оно было небольшим. Не армия, а скорее, мобильный отряд.
- И что они тут забыли? – шёпотом спросил я.
- Базу обустраивают, чтобы моя родня их не выбила при входе в Светлый Лес, – ответил Аврор догадкой. – Значит так, я буду отвлекать орды, а ты пойдёшь и убьёшь некроманта. Моя магия Природы может задержать армии, но напрямую я ему не наврежу.
- Хорошо. С тобой всё будет в порядке? – переспросил я, волнуясь за Аврора.
|
|
|
- Да. Теперь на счёт три. Раз…
- Три! – мы выскочили на поляну, напугав некроманта, видимо, недавно стал личом, что аж подпрыгнул.
Я налетел на его кости, повалил ударом бронированного наплечника и ударил мечом, но промахнулся по костям. Набалдашник его посоха ткнул меня в латы, но не причинил вреда. Тогда некромант-ученик попытался использовать магический выстрел, но я сделал рубящий удар и отделил шею лича от тела, лишив этого новичка возможности творить заклинания.
Быстро повернувшись, я понял, что зря волновался – кости скелетов, а других войск не осталось, быстро покрывались лианами и мокрым песком, который моментально обездвиживал мёртвый отряд. Какие-то феи быстро порхали между скелетами, разрушая их ударами своих мелких ручек.
Скоро последний мертвяк упал, потеряв магическую силу, что связывала его кости воедино.
- Фух, – эльф скинул пот со лба. – Хорошая вышла тренировка. Но всё это лишь начало, – Аврор обвёл взглядом поле боя и подошёл ко мне. Феи разлетелись в разные стороны, преимущественно в лес. – Ты хороший боец, думаю, мы сможем сделать нечто большее, чем просто заполнить карту юга Светлого Леса.
День 9
Мы шли, встречая всё более подготовленные отряды нежити, а также случайно сталкивались с орками и недружелюбными гидрами (кто бы мог подумать), которые выходили на рассвете из заболоченного озера неподалёку.
- Ужасное деяние, – заметил Аврор, остановившись со мной у озера Чистоты. – Жаль, у нас нет времени его очистить.
Тогда я ещё не понимал, что надо было остановиться, надо было принести мир конкретно в этой точке, не уходить сразу. Но тогда я ушёл с друидом, дальше, на юг, ведомый возможностью, маленьким, ускользающим шансом сделать большее, чем просто помочь бедному озеру, оазису чистоты среди ходящих некромантов в этом пустом лесу близ простирающихся равнин.
Я послушал Аврора, а потом многие эльфы из лесов погибли, очищая это осквернённое хаосом место. До сих пор это озеро обходят стороной, а ведь я мог помочь, убив, хоть и сеющих разрушение, но тоже живых тварей, созданных Орденом под руководством Сандро.
Оставив данные заботы на героев будущего, мы смогли раньше прийти на пустой, пологий холм и успели увидеть, как мертвые говорятся к чему-то страшному. Скорее всего, это был очередной из ритуалов или весьма долгое заклинание, как-то уничтожающих природу, чтобы друиды в бою не могли так сильно помешать ордам мёртвых костей.
- Надо от них избавиться. Посмотри - там какая-то важная шишка, – сообщил мне Аврор, передав складную подзорную трубу.
Действительно, где-то далеко внизу ходили мёртвые. В свете солнца это казалось… странным.
|
|
|
- Меня больше интересует его книга, – продолжил друид. – Это карта местности или какая-то книга заклинаний? Мы должны её заполучить!
- Может быть, стоит их избежать? Они кажутся большой силой. К тому же скелеты явно что-то ищут, вон, всю землю внизу раскопали!
- Крилон, – повернулся ко мне Аврор, внимательно смотря прямо в глаза. – Уже известно, что на юге разбит лагерь для наступления на Анион, нашу новую столицу. Мы должны их остановить!
- Но ты же послал весточку другим эльфам…
- Мы можем справиться и сами. Они заняты другой вещью, своими раскопками, а даже мёртвым нужно смотреть на нас, если только глазами можно заметить такого друида, как я и отважного рыцаря, как ты. Тут нет ничего такого с чем бы не справилась моя мощь Природы! – и не спрашивая меня, Аврор побежал с холма вниз, скатываясь по коре мёртвого дерева.
Этот бой ничем от остальных не отличался. Я быстро прекратил существование некроманта, как всегда повернулся и вовремя – эльф-путешественник не замечал угрозы, нависшей над ним.
Я был ранен, но Аврор остался жив. Ещё один знак свыше – спасай тех, кого можешь, не рвись к большему.
- Ох, спасибо тебе, – отдышавшись, Аврор, кое-как, залечил мою рану.
- Странно. Я думал, что магия Природы не хуже Жизни может лечить.
- Нет, совсем не так, – друид посмотрел на тёмный том, который я вырвал из ледяной хватки некроманта. До сих пор никто из них не имел филактерии при себе и потому бои шли лёгкие и быстрые.
- Собственность Мезисто, мага Жизни, – прочитал Аврор, тыкая посохом в страницы книги. – Странно… На нём нет никаких охранных заклятий. Надо бы его изучить!
Через пару минут отдыха эльф вскочил и в его глаза заблестели.
- Ты не представляешь, что это за вещь, Крилон! Мы обязаны найти второй фолиант этого Мезисто! Тут собрана теория объединения магии Жизни и Смерти! Я наконец-то стану знаменитым в Эльфийском Дворе! Карта Светлого Леса по сравнению с ЭТИМ - ничто!
- Но мы же сначала заполним карту, верно? – я засомневался, но друид убедил меня, что мы именно так и поступим. Надо было уже тогда задуматься, стоит ли мне потом идти вместе с ним в крепость-оплот Ордена Некромантов на юге Светлого Леса.
Но я решил, что этот безрассудный эльф себя погубит в одиночку. Да и что может случиться, если мы вдвоём до сих пор уничтожали такие армии почти без царапин и ранений, не считая текущей небольшой ранки, которую может вылечить даже друид, знаток магии Природы, но не круга Жизни?
День 11
Наше путешествие продолжалось. Сейчас эти леса к западу от меня стали совсем другими, не теми, что я запомнил семь лет назад.
- Мы уже выбрались за пределы Светлого Леса, Аврор. Карта завершена. Давай хотя бы подождём подкрепления из Аниона!
Но друид меня не слышал. Он лишь делал вид, что слушает, будучи погружённым в свои радостные мысли, как он становится знаменитым, становится значимой частью общества, знаменитым эльфом из Эльфийского Двора в столице, в Анионе.
- Нет, мы нападём на тех некромантов наверху, в башне. Видишь? Мы уничтожили целые отряды, но эти дураки из Ордена Некромантов так и не решили что-либо изменить в составе своих армий. Количество их не спасает, как они не поймут?
- Но башня слишком близко. Это может быть засадой на таких партизан, как мы.
- Нет, ты слишком высокого мнения о некромантах, Крилон. Они не станут ради мелочи менять что-то.
- Я? – Аврор слишком сильно изменился, узнав о существовании второго тома этой книги, потратив все свои физические и моральные силы на приобретение второго гримуара. Хотя бы он не забывал и делать карту местности, окружающей Светлый Лес.
- Ладно, не ты, но мы возьмём штурмом эту башню. Максимум там один некромант из верхушки, но это точно не Сандро, верно?
- Полагаю, что так, – предположил я мысль друиду-исследователю, который уже сам начал отвечать на собственные вопросы.
- Ну вот, – улыбнулся Аврор, похлопав меня по кольчуге. – Пошли, в предпоследний бой!
И всё шло нормально, Аврор, как всегда, всех отвлёк, замедлил, я повалил некроманта.
Но тот рассыпался в груду костей. Это было неправильно.
- Аврор, я говорил тебе! Это засада, тут два скелета вместо одного некроманта!
Но эльфу было всё равно. Он сдерживал армию.
- Тогда беги в башню и прикончи его!
- Один? А как же ты!
- Ты мне тут дождь не призовёшь, а я справлюсь и сам, – самоуверенно ответил путешественник. – “Сила гиганта”!
Ближайший к Аврору скелет рассыпался от следующего удара посохом. Но за ним уже полетел настоящий враг - костяной дракон.
- Ха! – его посох и мой меч поделили пополам кости дракона, заставив того сложиться нелицеприятной кучкой. На драконе также был шматок плоти, словно реально Жизнь и Смерть пытались скрестить воедино.
- Мне не нужна твоя помощь, мне нужен тот фолиант, а тебе - убийство некромантов! – прошипел Аврор, отбегая от меня. – Вперёд! Ну же!
Я побежал в башню, оставив Аврора. Всё же я послушал его, что могут простые скелеты сделать с таким друидом-магом, верно?
Башня была пустой и уже на втором этаже меня встретил некромант.
- Значит, вам нужен мой второй том? Том великого священника Мезисто? – сказал Куртос, ныне погибший от моей руки в бою, где регенерация восстанавливала куски лича. – Я и священник, и некромант, я объединил в себе две противоположности, пусть и не так хорошо, как хотел.
Я ринулся с мечом наперевес, но магическая сила отшвырнула меня в стену. Я поднялся вновь, пробежал чуть дальше, но толчок снова повалил меня на пол. Он издевался.
- Мезисто…
- Если честно, я боялся того, что ты мог бы сделать со мной, паладин, – тогда он думал, что я безрассудный паладин, так и было, отчасти. Неужели он не распознал меня при нашей недавней встрече под землёй? Неужели даже перед смертью его взор не изменился? Да, он забыл меня, закрытый собственным высокомерием, свойственным Крилону с Энрота, безрассудному странствующему рыцарю на Антагариче.
- Мне надоело с тобой играть, – сказал Куртос через пять минут бесконтактного боя. Я вылетел через недоделанное окно строящейся башни.
День 15
Очнулся я уже в лагере эльфов из Аниона. Башню почти снесли, а Куртос-Мезисто пропал.
Я встал и, пошатываясь, пошёл к месту, где в последний раз видел Аврора. Разумеется, он не сдержал орды нежити, а увидев, как я улетаю через окно, видимо, понял, что живым он не уйдёт. Первый том Куртоса тоже исчез, не удивительно. Тело друида лежало нетронутым, он покончил с собой, веря в то, что самоубийцы сложнее подчиняются некромантам после смерти. Но Куртос не успел поднять своего врага, такого же высокомерного в душе эльфа.
- Прости Аврор. Я был неправ. Я не сдержался, я думал, как и ты, поддержал тебя в этом безрассудном деле. Надо было изначально оставить тебя после завершения карты Светлого Леса. Я знаю, что ты верил в меня. Разошлись бы мы и ты подождал бы своих товарищей из Аниона, не так переоценивая свои силы в одиночку. Мне жаль. Мне очень жаль, Аврор. Я обещаю тебе, что никогда больше не буду геройствовать. Я буду помогать тем, кому могу помочь. Идеи не стоят ничего, если они невыполнимы. Как я мог не понимать такую простую истину? Никто не всесилен, никто не победит в одиночку целую армию, никогда.
Героев не существует.
(Победа)
Я добрался до острова, не без помощи недавно открытого подземелья. Смрад и вид произошедшей здесь, на полуострове, бойни, заставил меня на время остановиться, но я всё же переборол себя, и заходил в обугленные дома, над которыми десятками кружили вороны – вестницы смерти и разложения. Запах тут был ещё хуже, но что-то здесь должно было остаться? Тот, кто совершил такое, тем более со своими сородичами должен был оставить хоть какой-то знак. Это ведь была месть. Жгучая, всепожирающая. И у неё имелась своя причина.
Я вышел на улицу, чтобы вдохнуть хоть немного свежего воздуха.
- МЕНЯ ИЩЕЩЬ?
Я повернулся и увидел эльфа-друида с алыми глазами, чей плащ горел, но не сгорал. Таким во снах ко мне приходил Аврор. Я сглотнул, вспомнив прошлое. Оно сейчас было страшнее, чем какой-то там Искандирель.
- А ты похож на него, – сказал Искандирель, чьи глаза на время позеленели.
- Ты - Искандирель?
- ДА. ЭТО Я, – басом ответил мне другой Искандирель. Они менялись местами, словно не могли определиться, кто из них в одном теле настоящий. Тело эльфа наклонило голову в мою сторону, смотря помутнённым взглядом исподлобья.
- На кого я похож? – спросил я через мгновение.
- Я знаю о пророчестве, – с улыбкой ответил мне друид, знающий сильную магию, неподвластную большинству эльфов, как говорила мне Гиалогуаиэль.
- Каком пророчестве?
Я не ожидал, что он ответит.
- Рыцарь в сияющем доспехе без плаща, с чистой душой станет тем избранным, кто уничтожит меня, – без запинки ответил Искандирель.
- Я не верю в то, что существуют избранные.
- Избранные существуют. Пророчества реальны. НО КО МНЕ ОНИ НЕ ИМЕЮТ НИКАКОГО ОТНОШЕНИЯ, МОЯ СИЛА ПРИШЛА НЕ ОТ НИХ. Принимать пророчества надо. Именно поэтому ты ещё жив. Нарушим пророчество и посмотрим, насколько ты являешься достойным соперником.
- Я приду к тебе не в одиночку. Когда ты захочешь боя…
- О НЕТ. Я САМ РЕШУ, КОГДА И КОГО УБИВАТЬ. ТЫ НЕ ЭЛЬФ, ПРОРОЧЕСТВО НАД ТОБОЙ СМИРИЛОСЬ. БУДЕШЬ ЖИТЬ, ПОКА ЧТО.
Что-то переклинило в самом Искандиреле, его глаза из бордовых, скрытых под тенью бровей, превратились в зелёные, а потом засияли ярким голубым цветом.
- Эта эльфийка тебя послала сюда? Это ты её задержал? Анион всё равно пал.
- Гиалогуаиэль? Что с ней?!
- Она улетела в свободный полёт. Но жива, просто куда-то убежала, мне без разницы, - снова зелёный цвет глаз и ухмылка. Искандирель понял, что она мне важна, – в третий раз я её не отпущу. И не думай идти за мной, я направляюсь на север Континента.
Я решил ударить эльфа мечом, уж слишком всё походило на мои старые сны про Аврора. Он был сильнее меня, моя жизнь была в его руках. Друид с сожжённым плащом не отпарировал удар, не ответил, просто уклонился.
- УВИДИМСЯ ПОЗЖЕ, ИЗБРАННЫЙ. До встречи, Крилон. Найди Гиалогуаиэль, найди героев, север за морем тебе поможет, – и голубые глаза эльфа снова стали зелёными, постепенно меняя цвет на красный. Друид резко телепортировался, видимо, так же, как и появился, но теперь с большим раскатом грома и ослепляющей вспышкой молнии при исчезновении.
Ударная волна повалила меня на землю, а когда я встал, даже смрад не казался таким дурнопахнущим, словно отсюда ушли все запахи.
(Победа, часть 2)
Искандирель не телепортировался далеко. Он всё ещё находился на почти острове, где раньше стояла крепость Гиалогуаиэль, только на самом краю полуострова, у воды.
Зря ты потратила время, Душа. Я так понимаю, что ты начала работать по сценарию Тёмного? Мы же все втроём верим в пророчества, так?
- И я планирую помочь Избранному.
- ХАХА, СМЕШНО. ТАК ЗАЧЕМ МЫ ОТПРАВЛЯЕМСЯ НА СЕВЕР? УБИВАТЬ ЭЛЬФОВ?
И это тоже. Но если ты так внезапно предупредил меня о пророчестве…
- ОН ПОЯВИЛСЯ РЯДОМ, РАЗУМЕЕТСЯ, Я ТОЛЬКО СЕЙЧАС ПОНЯЛ СУТЬ ПРОРОЧЕСТВА.
И это сильнейший дух, которого боялись даже Старейшины, кости которых сейчас догорают на руинах Аниона…
- ХВАТИТ ТАК ГОВОРИТЬ!
- Что, понял в чём проблема с тем, что ты проговорился, да? – Душа распоясалась. Надо её ограничивать. Их обоих.
- НУ НИЧЕГО, БУДЕШЬ УБИВАТЬ СЕВЕРНЫХ ЭЛЬФОВ, ЭТИХ ЧИСТОКРОВНЫХ С ВОРИ, ОСЛАБНЕШЬ НАСТОЛЬКО, ЧТОБЫ ПОДЧИНИТЬСЯ МНЕ.
Интересно. Но я лечу туда, не только, чтобы убивать. Там есть один интересный артефакт, он достаточно символичен. Я хочу его забрать себе.
- ЛЕТИШЬ?
Ты сам дал мне силы, мне остаётся только их использовать. Всё равно тебе меня не подчинить, не в этом мире.
- А БЫЛА БЫ ХОРОШАЯ СКАЗКА. НЕ ВЕРЬТЕ ТЁМНЫМ ДУХАМ.
Ты живёшь в прошлом. Новый мир – новые правила.
***
Искандирель собирался взлететь и направиться дальше по своему путешествию.
***
- Искандирель, а ты точно должен слушаться Тёмного Духа? Может быть, ещё не поздно завершить свою месть и жить нормально?
Нет.
|
|
|
