 |
Вдвоём против Ордена.
|
|
|
|
Описание пролога:
Иметь много союзников – политика Ордена. Они поверили в силу армии, так быстро забыв про своего основателя на Аксеоте (да и чего интригу поддерживать – на Энроте тоже), что и я этому удивился. Но зачем тебе нужны пять слабых союзников, когда можно собрать, пробудить себе одного единого, по имени Сандро, и контролировать лишь его волю?
Я бы посмотрел, как в этом разрезе войны артефактов против армий, Ордену придёт помощь от Пятого! Этот некромант никогда ни с кем не дружил, он был готов предать их сам, но на их счастье, некроманту-воину такая авантюра была не к выгоде.
Честно – я записываю свои мысли перед тем, как их спрятать от глаз Джуглиса, моего единственного союзника, созданного мною лично, и боюсь только силы Пятого. Надеюсь, бой с ним будет быстрым, Сандро будет полезнее бывшего паладина.
Описание сценария:
Чтобы победить, Гурнир и Джуглис должны отсечь голову Ордену – его верхушке, величайшим некромантам Континента: Пятому, Сарку, Тессе, Нортикусу и Карсу.
Гурнир также настроен найти и освободить Сандро от вечного сна. Его тело должно лежать в одном из саркофагов в городе Карса – Оплоте Сандро.
(После победы над Синим игроком меняется описание)
Чтобы победить, Гурнир и Джуглис должны отсечь голову Ордену – его верхушке, величайшим некромантам Аксеота – Сарку, Тессе, Нортикусу и Карсу.
Пятый не встал на защиту Ордена и послал только своих телохранителей обманув “союзников”. Он выбрал третью сторону в конфликте.
Гурнир также настроен найти и освободить Сандро от вечного сна. Его тело должно лежать в одном из саркофагов в городе Карса – Оплоте Сандро.
(День 1)
- Вы за это ещё ответите! – кричал Сарк, убегая со своей смехотворной армией сразу после начала боя.
|
|
|
Джуглис рассмеялся:
- Конечно же! Когда ты вернёшься, тогда и отвечай за свои слова! А я пока что обустроюсь в твоём городишке!
- Нет! Только не трогай мою картину!
- Как ты вообще на её поместился? – я не удержался, представляя этого карлика-некроманта в героической позе. Да у него вся спина - это один большой горб. Как он ещё не устал кланяться?
- Я вернусь!
***
- Ну? Что теперь будем делать? Наш прорыв оказался невероятно эффективным, – заметил Джуглис.
- Они были готовы, но Сарк, как всегда, оказался беспечен. Он так верил, что Орден поможет ему, но единственная помощь - добивать будем мы, а не они.
- Орден меня разочаровывает. Как думаешь, Пятый с ними?
- Если он с ними, то это уже меня разочарует, Джуглис. А что?
- Не хочу с ним сражаться. Я был паладином, но его силы в бою… Он убьёт меня за секунду. Мне нужны артефакты Сандро и армия Пятого. Но она подчинена ему… Остаются артефакты.
- Добудем мы их, Джуглис. За этим и пришли.
(День 3)
Я проснулся от громких звуков в нашем лагере.
- Убить, да, убить. Сейчас, я так близко! Нет, артефакты, мне нужны артефакты, только потом… А если путь закрыт? Я хочу получить свои артефакты! Без них не убить Пятого, не остановить другого…
- Джуглис! – я выскочил, передумав следить за бывшим паладином. Тот вздрогнул и начал ногой рисовать на подземном грунте.
- Я ничего, совсем ничего! – зачем оправдываться?
- Что, бессонница? У мёртвого?
- Ты не понимаешь! Я хочу размозжить ему череп, но мне нужна гарантия, что я не стану частью его армии! Он может мною манипулировать! Мой создатель – из рядов верхушки, хотя, если у меня будет выбор – убийство того, кто меня воскресил или Пятого – я выберу создателя. Но я не хочу становиться бездушной частью его армии! Никогда! Я пошёл с тобой, Гурнир, потому что верил, что мы аккуратно нападём на магов, но чем дальше… Эти снега, чёртов снег! Всё хуже и хуже!
|
|
|
- Что?
- Ты пошёл в открытую. Ты сошёл с ума, Гурнир! Если мы переживём их, то я с тобой больше якшаться не собираюсь!
- Мы уже договорились, что ты забираешь половину золота и самые бесполезные из артефактов. Больше нас ничего не связывает. Но если хочешь получить золото Карса – останови тех, кто ударит по тебе, Джуглис, оставь ты их позади, его четырёх друзей.
- Ты - ученик Сандро, веришь, что один, с древними силами, победишь любого. Это убило Сандро, это убьёт и тебя, я не намерен становиться частью подобной истории!
- И всё же, ты не сбежал…
- Пока мой создатель жив, Гурнир, я не собираюсь сдаваться. Но как только мы убьём его… Я буду свободен в своём выборе.
- Ты пойдёшь за Карсом и заберёшь артефакты, а затем исчезнешь.
- Пятый убьёт нас раньше, мы прямо у него под боком остановились… Сарк всё продумал, этот мелкий проныра! Он дал нам возможность закрепиться здесь, так что теперь ты точно не отступишь! – и вот Джуглис снова схватился за голову.
(День 7)
- Ты знал об этом, не так ли?! – Джуглис был взбешён. Я получил результаты моей разведки куда раньше и сейчас спокойно пил… Простую воду. Под землёй сложно найти что-то кроме неё. Её же ещё и очистить надо. Я человек, а не мертвец.
- Да, знал.
- Карс спрятался даже от собственных союзников, остальные ополчились на нас, Сарк бегает где-то рядом! Я видел его в скальной местности неподалёку! Я должен буду сражаться без артефактов?! Ты с ума сошёл, а, Гурнир?!!
- Спокойно, не задень воду, – я поставил кружку на импровизированный камень-стол. – Да, у нас полноценная война, а не победный пробег по городам, и точно не какая-то особая стратегия. Мы воюем со всем Орденом. Я ни в чём не буду уподобляться им. И предавать тоже не стану, хоть сам Орден этого мне ещё и не показывал. Нельзя меня удивить подобным, просто некому. Я покажу, что симбиоз артефактов и армии победит как обычную армию, так и сбор одиноких артефактов.
- Но у тебя нет артефактов!
- Ты прав, Джуглис. Но я и без них справлюсь. Я убил столько некромантов… Ни один паладин, вроде тебя, не сможет со мной соревноваться в этом состязании. Что говорить о тех, кого я знаю наизусть? – я снова взял кружку и стал слушать более сбивчивый ответ Джуглиса:
|
|
|
- Я слышал, что ты безумен, что носишь святую воду, что на тебя тоже воздействует, прямо под плащом. Зачем я с тобой связался…
- А ты не помнишь? – пришёл мой черёд улыбаться и великодушно пересказывать историю…
- Я помню и понимаю, что был идиотом! Больше с тобой я никуда не пойду. После победы - никуда! Вообще! Мы проиграем… “Проиграем”? О чём я думаю, участь хуже смерти - вот что ждёт предателей Ордена!
…или момент пока что не пришёл.
- Зато у меня есть зелья.
- Только не кидай их в меня, хорошо? – какой жалобный вид. А ведь совсем недавно он действительно казался паладином, пусть и умершим. Но гниль в его душе была задолго до того, как свет и дыхание жизни покинули мускулистое тело безумца.
- Обещать не могу, – я улыбнулся во все 32 зуба. Красивое маскировочное заклинание, обожаю их использовать.
- Это не смешно! – я рассмеялся оттого, как паникующий Джуглис гневается. Он изменился за время нашей борьбы и, став мрачнее, приходится развлекать себя по-другому. Шутить над своей марионеткой стало скучно.
(День 14)
Мы встретились с Джуглисом в сокровищнице Сандро. Прошло несколько лет, я уже почти поравнялся по общей силе и накопленным знаниям к известным некромантам не из верхушки и тогда решил использовать сохранённый ключ, спасибо Пятому, который уже давно подрывал Орден изнутри.
Каждый хочет стать великим повелителем, полагаю.
- Джуглис? – я не ожидал его увидеть там.
- У меня есть ключ, – нахмурился воин смерти, смерив меня оценивающим взглядом. – Что тебе здесь надо? Мы редко встречаемся, но каждый раз это оборачивается проблемами.
- Не я решил своровать артефакты из сокровищницы Сандро и привёл этот план в исполнение спустя 5 лет.
- А у тебя хорошая память, – он похвалил меня. Не нужна мне его похвала, ни тогда, ни сейчас.
- Я заберу себе этот венок. Расскажешь кому - убью, – добавил паладин.
- Ты сказал мои слова, зачем тебе артефакт, который улучшает твою магию, если ты воин?
- Может быть, я захочу научиться некромантии.
|
|
|
- Джуглис, я прекрасно знаю, что ты уже пытался. И не надо делать рожу, мол, “откуда ты знаешь? ”. У меня есть свои источники в Ордене, – они же и дали мне первую армию, они же, по рецепту Джуглиса, сварили первую партию святой воды. Кто-то действительно верил, что для этого нужны священники из земель безумных паладинов? Из Глинории, как поправил бы меня мёртвый рыцарь?
- Я всё равно заберу его себе.
- КТО ЗДЕСЬ? – закричал голос из темноты.
Джуглис шёпотом выругался. Я знал, что он заденет охранное заклинание и специально его не предупредил, ещё и заговорил, ослабив его бдительность. Ведь сбежав в безопасность, я поговорил с ним о…
(День 15)
…о том, чтобы стать моим союзником в Ордене.
- То есть, ты хочешь, чтобы в случае чего, я защитил тебя?
- О, нет, Джуглис, не в обиду тебе, но конкретно это я могу сделать и сам. Мне нужен человек… мертвец, который может мне иногда пересказывать что-то из разговоров верхушки Ордена. Ты же телохранитель одного из них, так ведь? Я не помню, кто именно тебя поднял тогда, почти десять лет назад, но подозрений от твоего присутствия на важных собраниях не прибавится. Орден до сих пор терзается в сомнениях, кому верить. Сандро – не лучший кандидат, но сама его аура существования останавливает нас от грызни изнутри.
- Если ты гарантируешь, что со мной всё будет в порядке, то я буду тебе рассказывать, на это я согласен.
- Пожмём руки, Джуглис?
К протянутой живой руке, его ложно-живая рука даже не потянулась.
- Ну уж нет, я не знаю, можешь ли ты так сделать, но я точно знаю, что ты ходячая бомба. Даже когда ты исследуешь в одиночестве старые трактаты не снимаешь несколько зелий с себя. Я опасаюсь.
- Ты честен, это ещё лучше. Я тебя хорошо знаю.
- Меня? – воин смерти усмехнулся. – Мы с тобой говорили раз десять, да, пересекались много, но по этим коротким приветствиям меня ты не понял.
Он был так уверен в своей правоте, что я не стал его разочаровывать. Эта информация оказалась куда более полезной позже. Она позволила мне воздействовать на Джуглиса во время начала войны с Орденом, ведь он думал, что мне доступно больше, чем ему, и автоматически слушал мои предложения. Но этот план уже завершился.
(День 17)
Мы ехали под большим пещерным потолком, когда я обратил внимание, что мой паладин-марионетка, который об этом даже не до конца догадывался, сегодня выглядит по-другому. В прошлые дни, кажется, тоже. Теперь я понял, в чём причина:
- Джуглис, ты так и носишь с собой тот венок, который усиливает магию его владельца? Зачем?
Рыцарь смерти остановился и медленно повернулся ко мне. Со всей серьёзностью, бывший паладин ответил:
|
|
|
- Это не просто венок, в него вплетены розы, которые, я верю, спасут меня от контроля и станут венцом моего триумфа! Их шипы вернут мой разум ко мне, этот артефакт не так прост, он ранит владельца, когда тот теряет чистоту мысли.
Сама фраза никак не тянула на серьёзный ответ и я не удержался, хихикнув. Люди, особенно фанатики, даже умершие, склонны приписывать всякие свойства своим “артефактам”. Безделушки, не более.
- Тебе лишь бы посмеяться над теми, у кого нет власти над магией, - пробурчал мой союзник.
- Да ладно тебе! Я на твоей стороне, Джуглис, и предавать никого не собираюсь. Да, я знаю, что некромантам нельзя верить, но мы убиваем своих врагов, помни! Это к случаю, если уже ты решишь свою секиру за моей спиной поднять.
- Не верю, – Джуглис вошёл в образ скептика, взявшись внешне живой рукой за рукоятку своего супер-топора, способного убивать и мёртвых без магии, судя по тому, что осталось от Дамалы.
Это ведь секира в его руках, так? А секира в свою очередь – это двухсторонний топор, правильно? Я магию изучал, не ратное дело! Ну… если подумать… У Пятого я многое подхватил, но точно не знания о холодном оружии.
- И всё же, ты больше ничего не крал из сокровищницы в тот день?
- Если бы не ты, то я бы сейчас сражался за Орден, если бы ты в одиночку напал! Я бы забрал то, что мне причитается куда раньше, чем сейчас! И всё из-за тебя!
- Полегче, мертвяк, не гори. Я твою кожу восстановить не смогу. После этой победы ты получишь гораздо больше, - но он прав, я бы пошёл и в одиночку, просто война… немного бы затянулась, не было бы этого неожиданного прорыва в сердце Ордена Некромантов. Не верю, что Сарк сам решил сдать свой город, восхваляющий Четвёртого.
- Я был бы доволен и просто артефактами, которые мог бы унести, мне не нужна половина самых слабых из них и больше половины золота сокровищницы! Когда мы вообще поменяли наши доли? – слишком много “бы” в его словах. Он зацикливается на несущественных вещах, никакого плана в голове.
- Сразу же после поисков Оракула Рассвета. Тебе напомнить?
- НЕТ!
- Как скажешь, Джуглис.
(День 26)
- Плохие вести, – Джуглис выгадал время и зашёл в библиотеку, которой я последние, на тот момент, 3 года, пользовался, пытаясь найти что-нибудь полезное, соединив разные записи некромантов из Энрота. Прогресса не наблюдалось, разве что пара общих элементов попадалась в старых формулах до первого тысячелетия После Безмолвия.
- В чём дело? – не отвлекаясь, спросил я.
- Сандро хотят убить! – выпалил Джуглис и тут же закрыл руками рот. Он всегда слишком много паниковал. Оно и верно – рыцарь среди величайших магов… Слабый относительно всех некромантов.
- Что? – а вот это было неожиданно. – Кто в сговоре?
- Вся верхушка! – Джуглис, казалось, сам был в шоке. Резко, он остановил меня. – Но не спеши действовать, я сам не должен этого знать!
- Спокойно, мне нужно просто размять ноги, – недоверчивый Джуглис не сводил с меня взгляд.
- Даже Шестой?
- Даже Шестой, – подтвердил Джуглис. Он и тогда не понимал, что Пятый действовал как ему вздумается. Я оказался прав - Пятый участвовал в заговоре, но ничего для него не сделал. Пережил одного конкурента. Зря они не убили Сандро…
Я перевёл взгляд на свою работу, над которой корпел последний год или два и придумал новый план.
- У меня есть идея, – Джуглис сразу зажмурился, представляя, что пытают меня и узнают, кто им это рассказал. По крайней мере, я так подумал, судя по его страдающей роже. – Я беру свою работу и отдаю её Сандро, чтобы вместе её обсудить.
- И рассказываешь о заговоре? – воин смерти, потерпевший одно сокрушительное поражение, не верил в меня.
- Возможно, - уклончивый ответ заставил его паниковать, но не сильно. Я уже понимал, что нужно сказать, чтобы получить себе такого союзника. Да, он, по итогу, стал союзником поневоле, как сам Джуглис думал, но мне этот рыцарь, кроме отрубания головы Ордена, не был нужен ни для чего.
- Они придут сегодня, уже всё решено.
- Сегодня? Чёрт, тогда, полагаю, Шестой может понять, что кто-то мне рассказал о заговоре.
- Не смей идти!
- Нет, я пойду, остальной Орден знает, что Шестой очень осторожный. Они не поверят в то, что я знал о заговоре!
- Не пущу! – Джуглис, ну серьёзно, встал на моём пути...
Тогда он ошибся. И потому отлетел в стену, обрушив пару книг. Я забрал с собой свои наработки и понёс их к Сандро. Очнулся рыцарь смерти в одиночестве, скорее всего.
Пришлось пересечься с Тессой, ставшей после усыпления Сандро, Третьей некроманткой. В тот день она пришла в лабораторию пораньше.
Заговор… Из-за него атмосфера поменялась, но сама Тесса не заметила важного знания в моих глазах. Один из немногих некромантов в Ордене, что всё ещё оставался человеком среди мертвецов… Тесса искала способ усилить свой дух, а не тело. Получается, её эксперименты прошли успешно, раз я встречал её в качестве духа, но не тела через Магическое Зеркало.
- Меня срочно нужно пропустить к Сандро! – опасная фраза, но Тесса должна была подумать, что ей придётся действовать, как будто она не знает о заговоре, следовательно, это рабочий вопрос. Вся верхушка Ордена же не стала настолько самонадеянной, чтобы убивать всех, кто ей покажется подозрительным?
- Сегодня тебе не стоит туда заходить, Гурнир, – вкрадчиво сказала Тесса. Орден не был готов уничтожать себя изнутри. Кроме самого Сандро.
- Я открыл новое заклинание, Тесса! Только не говори, - она напряглась, подумала о заговоре, – что ты сама захотела украсть мои работы! Сейчас скажешь: “Оставь их здесь, я посмотрю и передам Сандро”. Всё понятно, это заговор против меня! Так, да? Моя работа на Орден, ВЫ ВСЕ ХОТЕЛИ ПРИСВО…
- Тише, Гурнир! – шикнула на меня Тесса. – Быстро, заходи, только поговори с Первым быстро, он сегодня будет занят.
- А-а-а, - протянул я, играючи. – Так вот в чём дело. Могла бы и сразу сказать, – и я пошёл вперёд.
(День 30)
Помяни дьявола и…
- Тесса? – я удивился. Редко она со мной говорила, даже когда я стал частью верхушки Ордена. Но она использовала магический туман, чтобы лично не встречаться. Хорошее решение. У неё есть свой план, это будет интересно, я надеюсь на это.
- Неважно, победишь ли ты Орден Некромантов или нет, меня тебе не одолеть! Я буду духом, который убьёт тебя в самый неожиданный момент! – Магическое Зеркало в виде тумана, наработки самой Третьей из Ордена, появилось прямо перед моим лицом, на котором висел магический грим вампира.
- Это было… резко, Тесса.
- Прошло время уговоров, Гурнир! Но если хочешь, даю тебе шанс сбежать прямо сейчас.
- Нет, я, пожалуй, откажусь, – и уже рукой начал махать, чтобы туман рассеялся. Но этот дым собрался снова из разрозненных осколков магии. В голове заиграло пианино из библиотеки, на котором я пытался вернуть себе вдохновение для исследований. Кто-то скажет, что некромантам не пристало играть на музыкальных инструментах, ещё и грустные, лиричные произведения, тем более без хора, но кто они, и кто я?
Я – человек, Гурнир, выполняющий и строящий планы, обычно в другой последовательности. Мой мозг не умер, как у личей и некромантов-консерваторов, я – новая кровь Ордена. И в этом прорыве к сердцу Ордена я пройду испытание и пойму – достоин ли заменить весь старый бюрократический аппарат.
- А что Джуглис? Пусть выйдет, скажет, что он думает о том, чтобы убить тебя. Его за всё простят. Он действовал под твоим контролем, хоть я и не понимаю, откуда у тебя силы перехватить его с прошлого владельца.
- Он уже ушёл, не выдержал моё общество, как и твоих нравоучений.
- Не ври мне, некромантишка! Я помню, как тебя взяли в элиту Ордена, я всё помню! Это ты тогда украл артефакты из музея Карса!
- Из музея Сандро, Карс туда переехал позже.
- Не беси меня, Гурнир!
- Не могу. Ты сама подставляешься, Третья.
- Где Джуглис? Ты действительно думаешь, что с моими силами, я не смогу понять, что он стоит за той небольшой горой? Выходи, безумный паладин!
- Я уже труп, – ответил Джуглис, показываясь из-за укрытия. Что-то в нём изменилось.
- Ты покойник, Джуглис. Но мы можем передумать - просто убей Гурнира, – начала Тесса.
- Странно, - достав топор, воин начал его перекидывать то в одну, то в другую руку, – вы все мне это предлагаете сделать. Кто остался в живых и ещё не общался со мной? Нортикус? Карс?
- Джуглис! Подумай своим крошечным мозгом, что ни ты, ни Гурнир с нами не справитесь...
- Мне плевать, – меланхолично ответил бывший паладин. Он явно что-то задумал. – Где был ваш Пятый, когда мы начали войну месяц назад? Где его сила, его армия? Он вас предал? Нет Пятого, нет опасности. Без его мощи, вы просто кучка слабых магов, а я видел Гурнира в действии…
- Но ты не видел нашу общую мощь! – перебила его Тесса, взорвавшись палитрой эмоций, визуально изменив думку из которой вещала.
- Я убью вашу верхушку, постараюсь не сражаться с Пятым, если вы его оставили как козырь и пойду своей дорогой. Орден дал мне достаточно, – улыбнулся рыцарь и вытащил этот чёртов венок, что он украл почти два года назад.
- Так это ТЫ УКРАЛ ВЕНОК?!!
Мой союзник кивнул, ухмыляясь.
- Прости, Тесса. Судя по всему, мы больше никогда не поговорим, – я закончил разговор, достав один из пузырьков со святой водой и кинув его под говорящий дым.
- Ты действи, - не успела закончить Тесса, как её аватар растворился в подземных пещерах.
Интересно, а если её убить и кинуть в дух святую воду, она окончательно умрёт? Надо будет проверить, когда подвернётся такая возможность.
(День 38)
- А-а-а, Гурнир, ты что тут забыл? – так, пару месяцев назад, на меня налетел карлик Сарк. Преодолел Тессу, преодолею и этого идиота. Всё ради спасения Сандро. Лучше он, чем эта кучка недо-некромантов. Хоть я уже и перестал быть подданным Основателя.
- Как что? Я наконец-то сформировал свою теорию и это будет прогрессом, прорывом в Ордене! – ответил я, скрытый гримом, маской вампира.
- Я слышал от Шестого, да и сам помню, что ты хотел мир захватить, - недоверчиво начал Сарк. Не умею я врать о своём вранье…
- Ну так… Ты же сам понимаешь, Сарк… Что мне остаётся, если я не среди верхушки? Вот несколько лет изучаю теорию, пытаюсь хоть как-то найти способ лично начать захват мира Орденом. Хочу быть в первых рядах, не знал?
- Все мы одинаковы. Просто МНЕ повезло, а ты… Ну, надеюсь, Сандро тебя не… Погоди-ка…
Я напрягся. Он что-то знал!
- Сегодня сюда никому нельзя, - я сдержался, не стал говорить, что в таком случае и Сарку тоже, – как тебя сюда вообще пустили, а?! ПОПАЛСЯ!
- Тесса меня пропустила! Всё, доволен, Сарк?! – он поверил такой эмоции. Кажется.
Но всё же засопел демоническим носом и пошёл на выход, по пути бухтя что-то оскорбительное про Третью.
Я собрался с силами и постучал в дверь, за которой сидел Сандро. Я явно спутал единственный план заговорщиков. Но не стану ли я мишенью, если буду так медлить?
- Войдите, – донёсся голос Сандро. Он, как владелец этого подземного дома, точно слышал весь разговор с Сарком.
Не обращая внимания на убранство, я сразу подбежал и кинул не столь нужные сейчас бумаги на стол перед основателем Ордена.
- Я пришёл рассказать о своей новой теории! Я смог её сформулировать! – нарочито громко прокричал я, после чего, добавил, уже тише:
- Сандро, заговор. Вас хотят убить, бегите.
- Можешь не спешить, а не то я недостаточно поверю, что ты хочешь меня убить.
- Что? Я останусь здесь, если надо и задержу верхушку Ордена Некромантов. Вот окно, бегите! - сложно было говорить шёпотом, когда время буквально утекало через мои ещё живые пальцы.
- Кто там ещё? – переспросил Сандро, смотря в двери за мной. Я не закрыл их и не хотел сейчас оборачиваться, но пересилил себя и посмотрел за плечо.
В дверях стоял Пятый с помесью улыбки и негодования на лице.
- Я вынужден забрать у вас Гурнира, Первый, – начал стоящий в дверях некромант-боец. – Нам нужно серьёзно переговорить о его теории улучшенной некромантии.
- Конечно, Шестой, – Сандро принял Пятого за своего спасителя, который увидел заговор и предотвратил его.
***
- Что ты творишь?! – возопил Пятый на меня, будучи до этого в спокойствии, но прагматично наложив понижение проходимости звуковых волн вокруг нас, чтобы Сандро не услышал этого диалога в закутке большого особняка.
- Не я кидал имена великих личностей в кубок! Кубок, в котором будут лишь те, кто не нужен Ордену!
- Прекращай поступать так необдуманно и говорить образами, – Пятый окончательно вернулся в спокойное состояние. – Сандро - помеха для планов любого некроманта. Ты хочешь власти, как и любой другой маг смерти, да? Твой план заключался в том, чтобы десятилетие служить Ордену, врать, что хочешь спокойно заниматься исследованиями, а затем показать, что твоя цель ровно такая же как у всех других магов в Ордене? Я не соврал тебе, я честно говорил, что меня интересует только власть…
- И армия, Шестой.
- Это способ достичь власти! Сандро мешает нам всем. Я могу сказать остальным, что ты планировал свой заговор в одиночку, что готовая теория, которая не закончена - это план смещения Первого. Ты сам должен понимать, что узнай он о нашем заговоре…
- Постойте, Шестой. Заговоре? Вы пытаетесь сместить Сандро?
- Не включай дурака, Гурнир, ты сам знаешь, что сегодня…
- Сегодня я провалил свой переворот.
- Гурнир!
- Да что такое, Пятый? Вы сегодня, как и я, хотели убить Сандро, потому что только сегодня он вернулся домой из путешествия по собственным владениям? Я не верю вам! Я убрал с пути Тессу и Сарка, вы пришли сразу за мной, могли бы и убить его! Нет, вы – слуга Сандро, Шестой и специально отвели меня, чтобы убить, потому что ваш переворот ещё не готов!
Я проиграл и не смог убедить Сандро достаточно быстро. Оставалось лишь защитить себя самым идиотским из способов. Но такие обычно самые эффективные, особенно, когда ты простой некромант, а не Великий Манипулятор.
- Переворот готов, – тихо ответил Пятый. Казалось, он над чем-то раздумывает. Верить мне или нет, скорее всего, именно об этом. – Но он не мой, я только участник.
- Что? А кто тогда хочет свержения Сандро, кроме меня и вас? – я как-то даже влился в роль заговорщика.
- Карс, – я сделал вид, что удивился. Но, если подумать, он самая подходящая кандидатура. Во всём слабее Сандро, всегда в его тени. Остальные искали пути обогнать основателя Ордена Некромантов и только Карс не мог поступить так же, будучи его самым главным наследником по власти.
- Ладно. Иди. Но ни слова, – наказал мне на прощание Пятый, припомнив все наши разговоры и мою целеустремлённость.
А через месяц меня пригласили в то же самое место, где я рассказывал Сандро о своей теории и заговоре Ордена. За столом сидел уже Карс и он радушно принял меня как Двенадцатого в их элитном кружке по изучению и распространению учения некромантии.
(День 56)
Вспомнилась старая история, когда мы с Пятым встретились случайно около центра Ордена – крепости-музея Сандро. Тогда я девять лет, как был в Ордене.
- Шестой! – позвал я его. – Почему я до сих пор не знаю, где находятся ваши замки? Их нет на карте, но все из верхушки считают вас самым сильным сторонником набора армии, а не артефактов. Да и наши диалоги за последние восемь лет это подтверждали, не правда ли? – спросил я тише.
- И тебе доброе утро, Гурнир. Или ночь, – заметил Пятый. – Лучше всего спрятать что-то на виду у всех, так? – он загадочно улыбнулся, умело манипулируя эмоциями на костяном теле. Подвижность костей, невидимые мышцы – некромант-воин в этом преуспел.
- Вы же не хотите сказать, - как Пятый в эти моменты на меня влиял! – ваши базы, все крепости…
- Не все, но большинство истинно так, на поверхности, в глухих лесах и бесплодных пустынях. Если захочешь что-то спрятать, то именно там. Даже внешне мои крепости напоминают руины. Но это обман, – он рассмеялся.
- Спасибо за лекцию, Шестой, – поблагодарил я.
Пятый рассмеялся и похлопал меня по плечу своими костяшками.
- Надеюсь ты не будешь использовать эти знания против меня! – хохоча продолжил некромант-боец. Рядом никого не было, Пятый мог позволить себе побыть эмоциональным. – Самая большая проблема заключается лишь в том, чтобы перевести что-то снизу наверх, будь то армия или какая-то безделушка, по типу того венка или амулета из сокровищницы Первого.
Мы попрощались и пошли, каждый своей дорогой: Я, тогда ещё изучавший свою теорию – в библиотеку, Пятый – в собственную резиденцию близ замка Сандро.
И даже это знание – всего лишь ловушка, а также полезная информация, где сейчас отдыхает некромант-воин, орудующий двуручным посохом из чёрной стали словно боевым молотом варваров с севера. Сидит и думает, приду ли я к нему вместе с Сандро или оставлю в гордом одиночестве навсегда.
(Смерть Синего)
Значит, Пятый решил не участвовать совсем, даже как генерал. Послал своих телохранителей, но лично не пришёл. Что же, мне будет проще расправиться с ним, когда весь остальной Орден падёт.
Или же он придёт с поклоном, как только все его враги погибнут? Нет, он уже пытался убить меня тогда, в снегах. Самый сложный бой будет в конце. Я не против.
(Гибель Сарка)
- Как вы догнали меня?! Не может быть! Я же самый быстрый из некромантов! – закричал карлик, когда мы с Джуглисом припёрли его к стенке.
- Ты не видишь вокруг собственноручно возведённые горы? – с тёмной улыбкой пошутил Джуглис. – Оглядись, ты сам себя в ловушку загнал.
- Чёрт, я же мог раньше перелезть их!
- Трясина, Сарк. Неужели ты забыл о таком простом заклинании? А ведь ты мог стать для нас самым опасным противником…
- Правда? – он подумал, что я сообщил ему лесть. – Ну ты и подставщик, Гурнир! Давай, я готов, используй свою самоубийственную бомбу!
Карлик-некромант зажмурился, но ни одна капля святой воды не попала на его кости.
- Вот ещё, переводить на тебя такой редкий ресурс, – высокомерие заложено во всех некромантах. Даже в тех, что ещё внутри личности, как я. – Джуглис, он твой.
- Постой! – но я не обернулся, уверен, мой личный рыцарь смерти виртуозно поработает топором.
(Гибель Тессы)
- Я помню, что ты можешь становиться духом.
- И что, Гурнир? – ответила мне бестелесная Третья. – Ты меня не убьёшь, каждый из нас имеет то или иное бессмертие.
- Да ну? – усмехнулся Джуглис и попытался разрубить своим оружием воздух. Но дух Тессы даже не рассеялся. Глупец.
- Да, – невозмутимо продолжила некромантка. – Сарк бежит быстрее всех, его не догнать, я становлюсь духом, Нортикус сольётся с Природой, Карс есть сама смерть…
- А Пятый? – это меня интересовало больше всего.
- Его нельзя убить. Он не будет участвовать в бессмысленных битвах, а в ближнем бою… Сам знаешь, – её дух поёжился или мне это показалось?
- Прекрасно знаю, я видел, как лучшие мертвецы среди восставших рассыпались от его первых ударов в связке.
- Вот. Пойми, Гурнир, твоя война закончится здесь. Ты можешь убить наши тела, но победить Орден тебе не по силам.
- Посмотрим. Прощай, Тесса, – я кинул в дух открытую колбу со святой водой. Одна капля попала мне на палец, неприятно обжигая кожу, но не проедая её насквозь. Как я и думал, Третья это действие увидела, но не успела отлететь.
Святая вода убивает даже духов некромантов. Третья была навечно устранена.
(Гибель Нортикуса)
- Получай! – Джуглис резко вырвался вперёд, не дав мне не то, что сказать на прощание слова Нортикусу, но и просто приблизиться.
Топор рыцаря смерти поднимался и опускался на протяжении минуты, пока от черепа побеждённого некроманта, как и от всего остального тела не остались мелкие кусочки костей, крошечные, словно снежинки.
- Фух, теперь я полностью свободен, – проговорил мой союзник.
- Нортикус и был тем, кто тебя создал? – значит, я всё же мог не сомневаться в этом. Отлично.
- Да. Поэтому один из его приближённых некромантов приказал тебе ввести меня в курс дела. Теперь я волен сам жить, как захочу. Но ладно, давай покончим со всем Орденом, раз он перестал быть моим домом.
(Проход к Карсу открыт)
Раздался мощный взрыв.
- Что это, чёрт возьми, было? – закричал Джуглис, вытаскивая из-за спины топор и прячась за ближайшим камнем в этой просторной пещере-равнине.
- Вы бросили перчатку Ордену. Я, Карс, Верховный Предводитель Ордена Некромантов, принимаю ваш вызов! Скоро от ваших армий не останется даже воспоминаний! Я лично позабочусь об этом. А предателей ожидает вечное страдание, и смерть покажется вам чудом…
Ну давай, Карс, посмотрим, насколько ты силён по сравнению с Сандро.
- Гурнир, я тут подумал, - Джуглис прервал мои размышления. Его глаза были широко распахнуты от осознанного ужаса. – Он же не может воскресить Сандро и заставить сражаться против нас?
- Джуглис. Если бы я лично не был к этому готов, то не стал бы начинать войну с орденом, – это ложь.
Я только сейчас осознал, что, возможно, Сандро встанет на стороне Карса, даже учитывая предательство, в первую очередь, самого бывшего Второго, в прошлом. Но что ещё опаснее – я не уверен, что смогу подчинить разум некроманта такой силы, как у Основателя Ордена, если он не будет погружён в сон, как я полагал до этого момента. Такая магия слишком сильна для меня. Но план уже начался, нельзя отступать.
Сандро жив, Орден прокололся, а лучший способ оставить Основателя не у дел, не убивая того – усыпить.
(Встреча с Карсом)
- Гурнир, вот мы и встретились снова. Я не Пятый, не кто-либо другой, потому не знаю тебя также же хорошо, как они. Но предлагаю тебе последнюю сделку. Джуглис отправил мне письмо и я узнал, что вам нужны ресурсы Ордена и некоторые магические артефакты. Не хочу сражаться со своими же последователями. Давайте договоримся, я готов поделиться такой мелочью, некроманты пережили Расплату не для того, чтобы твоими руками Орден Некромантов распался навеки, Гурнир.
- Значит, Джуглис написал тебе, - пока я медленно говорил, с той же скоростью, осторожно, рыцарь смерти, бывший паладин, поворачивал голову в мою сторону с уже привычным ужасом в глазах, – но это его цель. Ты знаешь мою цель, Карс. Ты знаешь, что в тот день я уже знал о заговоре. Пятый рассказал тебе об этом, не так ли? Я ищу Сандро и мне нужен твой город, Карс, тело Сандро…
- И? – он напрягся…
- Смерть предателям Ордена! – склянка со святой водой полетела в некроманта, но тот резко погрузил нашу территорию для переговоров в вечную темноту. Чёртов магистр магии Смерти и знаток Порядка с чёртовыми иллюзиями!
- В атаку! – закричал Джуглис, чувствуя, что достаток и артефакты охраняет лишь один, запуганный, последний враг.
(Гибель Карса - победа)
Сандро рядом с ним в бою не было. Он не поднял его? Боялся, что мы меньшая угроза или что не надо будет прибегать к последним методам?
- А ты силён, Гурнир. Не зря ты стал Двенадцатым, - обмолвился Карс, держась костлявыми пальцами за стены пещер. Мёртвая кожа слезла с последнего некроманта-заговорщика. Но где-то ещё существовал Пятый.
- Я стал Первым. Но все будут думать, что Сандро ещё правитель. Хороший план, тебе не кажется? – я уже обездвижил Первого некроманта, теперь приходил черёд организовывать его похороны. Чтобы всё точно сработало, я обвешивал его бутыльками со святой водой, оставив при себе один, на всякий случай. Пятому он будет нужнее.
- Ты самоубийца. Но не могу не сказать… У тебя есть стиль, – улыбнулся Карс. Ему больше ничего не оставалось, он принял то, что умрёт от моей руки, но не сопротивлялся, только с интересом наблюдал, последнюю ману тратя на разговоры.
- Мне все в вашем Ордене так говорили, – Джуглис стоял далеко от меня, даже если Орден в лице Первого его подкупил, он не смог бы мне помешать. Уже не смог бы.
- Какого…? – рука Карса магическим образом выпуталась из цепей и пронзила бы моё тело, но врезалась в кулон со святой водой.
Жгучая, невыносимая боль, и я упал на землю под хохот Карса, оставшегося без пальцев в кулаке. Его тело начинало гореть, я запустил реакцию, всё ещё лёжа на грунте, скрипя зубами от боли.
- Удачи тебе, Гурнир! – закричал Карс в безумном угаре от такого способа казни. – В этой крепости никогда не лежало тело Сандро! Удачи с поисками, горе-некромант!
(Победа, часть 2)
Прошло несколько минут и я встал, чувствуя, что придётся некоторое время полежать и использовать наработки в области магии Жизни от Куртоса.
- Гурнир, - ко мне подошёл Джуглис. Он держался от меня на некотором расстоянии и его взгляд… Он н
