21. Эпоха дворцовых переворотов. Система государственного управления и положение сословий в России к середине 18 века

Эпохой дворцовых переворотов принято называть период с 1725 по 1762 (с кончины Петра1 до воцарения Екатерины 2). После кончины Петра 1 решить вопрос о престолонаследии оказалось непросто, 2 основными претендентами были Екатерина 1, жена Петра и его внук Петр Алексеевич. Полей гвардии бывшая портомоя (прачка) из Лифляндии стала русской самодержицей.

Воцарение Екатерины I — первый из этапов дворцовых переворотов богатого на них столетия. Значение гвардии и «сильных людей», фаворитов для этого времени весьма заметно. Столь же велико было влияние бюрократии, ее высшие и средние слои тоже рекрутировались из дворян. Все больший вес приобретали не порода, знатность, а чин и богатство. Неспособность к государственным делам Екатерины I вызвала к жизни Верховный тайный совет. Этот высший орган управления государством был создан 8 февраля 1726 г. — для помощи императрице «в тяжком ее правительства бремени». В него вошли семь вельмож. Самый влиятельный из них — светлейший князь Меншиков. При дворе продолжалась борьба за власть — между верховниками и теми, кто не вошел в Тайный совет. Она обострилась после кончины Екатерины в 1727 и восшествия на престол Петра II Алексеевича. Еще большей власти и влияния достиг Меншиков. Мальчик-император, полностью подпавший под его влияние, и высшие сановники империи присвоили светлейшему звание генералиссимуса. Но против него плели интриги князья Долгорукие, вице-канцлер Остерман и другие. Стоило Меншикову однажды заболеть, как его отправили в отставку. Лишенный всех своих имений, несметных богатств, он вскоре оказался в далеком сибирском Березове. В ссылке он и умер спустя два года. Долгорукие, вошедшие в силу при дворе, сосватали императору княжну из своего рода. Но император накануне свадьбы, в ночь на 19 января 1730 г., скончался от оспы.

Императрица Анна Ивановна. Бироновщина. В Верховном тайном совете сразу же начались споры о кандидатуре в правители России. Пригласили Анну Ивановну, племянницу Петра Великого, вдовую герцогиню Курляндскую. Вельможи составили письменные кондиции. Кондиции существенно ограничивали самодержавие и согласно мнению некоторых историков могли бы стать шагом на пути к конституционной монархии. Кондиции привез в Митаву, столицу Курляндии, князь В. Л. Долгорукий, известный дипломат. Анна Ивановна их подписала, ни в чем не возражая. Но ее предупредили, что они не отражают мнения и волю всего российского дворянства.

Оппозиция дворянства, увидевшего в кондициях «властолюбивые шатания» родовой аристократии, вынесла им приговор. Дворянские представители, прежде всего из гвардии, 25 февраля 1730 г. подали Анне Ивановне петицию (со 166 подписями) с просьбой отменить кондиции и восстановить «самодержавство». Она тут же надорвала кондиции. Последовало вскоре упразднение Верховного тайного совета, ссылки и казни его членов. Восстановили прежний Сенат, но он особой роли в делах не играл.

При дворе все большую власть приобретают курляндские дворяне, прибывшие с Анной Ивановной, — они возглавляли учреждения, армейские и гвардейские полки. При дворе всесильным влиянием пользовался Э. Бирон, фаворит императрицы, которого она сделала впоследствии герцогом Курляндским.

Перед смертью Анна Ивановна объявила императором младенца Ивана VI Антоновича, сына ее племянницы Анны Леопольдовны. Регентом при нем стал Бирон. Но фельдмаршал Б. К. Миних, стоявший во главе русской армии, в ночь на 9 ноября 1740 г. арестовал его. Всесильного недавно временщика сослали в сибирский Пелым. Правительницей стала Анна Леопольдовна, мать императора. Но год спустя, в ночь на 25 ноября 1741 г., последовал новый дворцовый переворот. И опять главная его сила — дворянская гвардия.

Императрица Елизавета Петровна. Императрицей стала Елизавета Петровна, младшая дочь Петра Великого. Елизавета Петровна, женщина веселая, весьма склонная к празднествам и прочим удовольствиям, правительственные дела препоручила своим министрам. Дочь Петра сыграла определенную роль в восстановлении петровских традиций, идей. При ней Сенат стал играть прежнюю роль в управлении страной, немцев удалили с высших должностей, восстановили магистраты. Власти упорядочили штаты центральных учреждений — коллегий и канцелярий, многие конторы и комиссии сократили. Централизация и бюрократизация аппарата управления, центрального и местного, продолжались. Политику правительства Елизаветы Петровны в отношении армии и флота тоже следует расценить как возврат к порядкам времени ее отца. Мероприятия в этой области, проведенные при Анне Ивановне фельдмаршалом Минихом и ослаблявшие Россию в военном отношении, были отменены. Вернулись к петровским армейским штатам, снова ускоренно строили морские корабли. Наконец, отказались от прусских образцов при организации вооруженных сил. Правительство Елизаветы проводило курс на увеличение привилегий дворянства.

Император Петр 111 Федорович. Петр III прибыл в Россию еще в 1742 г., вскоре после воцарения Елизаветы, юношей 14 лет, как наследник престола. Плохо образованный и воспитанный, умственно ограниченный, он рано показал дурные склонности — к картам, попойкам. Женили его на Софье-Августе-Фредерике, принцессе ангальт-цербстской, будущей Екатерине великой из мизерного немецкого захолустья.

В недолгое правление Петра 3 было, однако, немало сделано. Ликвидировали Тайную канцелярию, перестали с таким ожесточением преследовать раскольников. Был издан указ о конфискации земельных владений церкви (секуляризации). Ликование дворянства вызвал манифест Петра III о вольности дворянства, освободившей его от обязательной службы.

Однако антирусская политика императора вызвала недовольство дворянства, в том числе гвардии. Заговор во главе с гвардейцами братьями Орловыми закончился 28 июня 1762 г. свержением Петра III. Через неделю он погиб от рук гвардейских офицеров на мызе Ропша под Петербургом.