 |
Ножи мусороизмельчителя были совершенно чисты. Как и стенки кузова. 7 глава
|
|
|
|
…Джон тоже заметил Салли. Видел, как тот мчался к телефону, и решил во что бы то ни стало задержать его. Блондину требовалось пятнадцать-двадцать секунд на набор номера и произнесение одной-единственной фразы: «Он здесь!»
Сбив с ног выросшего перед ним полицейского, Джон вскочил на перила и, резко оттолкнувшись, приземлился почти у самых телефонных будок.
Теперь лицо Салли стало белым как мел. Рот его немо открывался, легкие судорожно втягивали воздух, и, вообще, он стал похож на рыбу, выброшенную на берег приливом.
Рванув из кобуры пистолет, блондин, не целясь, выстрелил в Джона, прямо сквозь плексигласовое стекло кабинки, которое моментально покрылось сетью мелких трещинок, но не вылетело. Сам того не желая, Салли оказал Метриксу услугу. Во-первых, лишил себя возможности видеть что-либо, а значит, и вести прицельный огонь, а во-вторых, переключил внимание части полицейских с Джона на себя.
Можно сказать, что Метриксу повезло. Пуля прошла не более чем в двух сантиметрах от его плеча. Возьми Салли чуть левее, и Джон, пожалуй, не смог бы действовать правой рукой.
Блондин уже не пытался набирать номер. Теперь он лишь ждал смерти. Ужас сковал тело, и он понял, что не может даже пошевелиться. Абсолютно. Салли не сомневался, как поступит Метрикс, когда он, Салли, окажется в его руках. В лучшем случае просто свернет шею, в худшем… Нет, блондин и представлять себе не хотел этого.
Джон же не стал делать ни того, ни другого. Ему нужно было действовать наверняка. Слишком мало козырей у него и слишком много у противника в рукаве. Любой ход мог стать последним.
Джон вцепился в верхний край будки, наклонил ее, невероятным усилием оторвал от пола, взваливая себе на плечи, и с удовлетворением отметил, что провода оборвались.
|
|
|
Салли заорал. Не то чтобы у него была буйная фантазия, но воображения хватило, чтобы нарисовать крайне неприятную картину: телефонная будка, переворачиваясь, падает вниз, с высоты третьего этажа. Стекло с хрустом вываливается, и его окровавленный труп, вылетев через оконный проем, замирает на полу, у самой двери. Лица у Салли больше нет, вместо него — ало-бурое месиво. Пальцы скрючены, тело выгнулось под каким-то неестественным углом, потому что позвоночник тоже сломался при ударе о телефонный аппарат.
О, боже! Нееееееееееееееет!!!
Нет, Джон не собирался бросать будку вниз. Салли был нужен ему живым и, желательно, в здравом уме. Кабина грохнулась об пол — стекло действительно вылетело, а блондин рассек себе щеку, — и замерла, представив для обозрения всем желающим белое лицо «весельчака».
Салли, тихонько завывая, начал выбираться наружу, через окно, заливая костюм и пол кровью, обдирая руки, не выпуская, однако, пистолета.
В ту же секунду на Джона вновь навалились полицейские. Разом человек двенадцать. Они повисли у него на плечах, на шее, на руках, стремясь повалить, скрутить, удержать, лишить возможности двигаться. Метрикс не мог, да и не хотел, допустить этого. Пригнувшись еще ниже, лишив полицейских равновесия, он резко, словно мощная пружина, выпрямился, разбросав нападающих с той легкостью, с которой пущенный сильной рукой кегельбанный шар сбивает кегли…
…Борджи не успел понять, что произошло. Сжимая в руке «атташе-кейс», толстяк вылетел из кафетерия, затравленно оглядываясь по сторонам. Со всех сторон к нему бежали полицейские. По крайней мере, ему так показалось. В мозгу засела острая заноза…
(Этот ублюдок Салли навел копов!!! Облава!!! Ловушка!!!)
…даже сейчас Борджи мог бы спокойно развернуться и уйти. Просто уйти, обливаясь потом, дрожа от страха, но целым и со своим чемоданчиком.
|
|
|
Полицейские были уже совсем рядом. Толстяк видел их перекошенные лица, и выдержка изменила ему.
Выхватив из-за пояса пистолет, он выстрелил в ближайшего охранника. Пуля ударила копа в горло, чуть выше воротничка голубой форменной рубашки. Кровь брызнула тонкой струйкой из перебитой гортани, оставив на кителе черное мокрое пятно. В последнюю секунду Борджи успел заметить желтый отблеск летящей гильзы, а затем жуткой силы удар снес ему половину затылка. Тело толстяка швырнуло животом на парапет. Уже гаснущее сознание с каким-то удивлением отметило, что в холле собралась огромная толпа, тычущая пальцами в его сторону. Вторая пуля развернула Борджи и перебросила через перила.
Он даже увидел, как раскрылись замки чемодана и деньги посыпались вниз темно-зеленым шелестящим дождем. А потом и сам Борджи отправился в бесконечный полет… в смерть, в холод, в темноту.
…А Салли, выбравшись, наконец, из будки, задыхающийся, перепуганный до полуобморочного состояния, кинулся к лифту. Кто-то заорал за спиной:
— Замри!!! Стой, сукин сын!!!
А следом сухо ударил выстрел. Салли почувствовал жаркое дуновение, опалившее его щеку, развернулся и, не целясь, нажал на курок…
…Бэт Джордан первым заметил, как парень из телефонной будки бросился наутек. Видимо, ему было куда торопиться, потому что лицо блондина выглядело очень испуганным. Но полицейского куда больше волновал пистолет, который беглец сжимал в руке. Бэт ни на секунду не усомнился, что парень носит его незаконно. Иначе чего бы ему улепетывать. Полицейский достал свой «магнум» и заорал что было сил, стараясь перекрыть шум потасовки:
— Замри! Стой, сукин сын!!!
Но блондин и не думал останавливаться. Напротив, припустил еще быстрее, и тогда Бэт выстрелил. Он бы, конечно, достал «этого засранца, мать его». Конечно, достал бы, если бы в этот момент кто-то не толкнул его в спину. Рука дернулась почти незаметно, но вполне достаточно, чтобы пуля прошла мимо цели. Совсем чуть-чуть, но мимо. Бэт выругался и, не меняя позы, большим пальцем взвел курок еще раз. В ту же секунду чертов блондин обернулся и выстрелил.
«Он даже не целится, этот говнюк, — подумал Бэт, — даже не целится».
|
|
|
Что-то сильно толкнуло его в грудь и, опустив глаза, он с удивлением увидел расплывающееся на рубашке темное пятно. Горячая струйка потекла по животу, а у самого ремня голубая ткань начала пропитываться бурой влагой.
«Господи, — вдруг подумал полицейский, — это же кровь. Этот ублюдок попал в меня! Он же попал в меня, мать его!»
Тело его обмякло, колени подогнулись, и Бэту захотелось лечь. Ненадолго, просто отдохнуть. Кровь продолжала заливать тело. Теперь она просочилась под форменный ремень и скатывалась по ногам в ботинок. Голова у полицейского закружилась. Его бросило вбок и вниз, но ему удалось удержаться на слабых неуклюжих подпорках-ногах.
«Сейчас я встану, — вяло подумал Бэт. — Вот, сейчас».
Но он не встал, а, наоборот, легко повалился на пол, уже не воспринимая окружающего мира. «Магнум» выпал из руки. Чей-то каблук наступил охраннику на пальцы, но Бэт уже был мертв и ничего не почувствовал.
…Джон, как и Бэт, оценил то, что Салли побежал. Это не было непоправимым до тех пор, пока блондин не выехал со стоянки и не растворился в вечернем городе. Между «сейчас» и «потом» лежало, по крайней мере, несколько минут — время, которое понадобится весельчаку, чтобы спуститься на первый этаж, добежать до машины и убраться от «Юниона» хотя бы за пару кварталов. Время, которым располагал Джон. Но учитывая, что Салли уже бежал, а Метрикс…
(Охранник кинулся на Джона. Тот присел, вонзил локоть в синий китель — точно в солнечное сплетение, — затем еще раз в пах, а завершил серию мощным ударом в зубы.)
…еще только отбивался, дело обстояло довольно скверно. В первую очередь нужно было избавиться от насевшей на него своры. Джон ухватил за китель ближайшего к нему полицейского, легко оторвал от земли и швырнул в надвигающуюся синесуконную стену.
Тело копа смяло эту волну, сбив коллег с ног.
Метрикс не без некоторого злорадства отметил, что одному из полицейских, тому самому, с чугунной челюстью, разбило каблуком нос. Пока охранники копошились на полу, приходя в себя, Джон побежал по баллюстраде.
|
|
|
Салли уже стоял около лифта, оглядываясь, непрерывно колотя костлявым кулаком по кнопке «вызова».
Кабина находилась между четвертым и третьим этажами, и Метрикс понял, что ему не успеть. Блондин войдет в лифт раньше, чем он успеет одолеть хотя бы половину разделявшего их расстояния.
Не сбавляя скорости, Джон свернул на балкон, проходящий над холлом. Разноцветные гирлянды, похожие на длинные воздушные шары, тянулись между балконами, баллюстрадами, переходами и отдельными секциями. Все они одной стороной крепились к потолку и могли послужить отличными качелями. Видимо, с помощью этих ярких пестрых гирлянд администрация «Юниона» надеялась поднять настроение у посетителей. Теперь же бесполезное в практическом смысле украшение могло помочь Метриксу спасти его дочь.
Джон перегнулся через перила, схватил одну из гирлянд и резким движением оторвал от основания. Он потянул ее к себе, проверяя на прочность. Видимо, у потолка крепеж был достаточно прочным. По крайней мере, должен выдержать вес тела, — решил Джон.
Двери лифта распахнулись, Салли скользнул внутрь, створки закрылись, и кабина пошла вниз.
Двое полицейских появились на балконе и побежали к Метриксу. Не очень, впрочем, уверенно. Они настороженно посматривали на замершую посреди балкона гигантскую фигуру, пытаясь угадать, как поведет себя преследуемый в следующий момент. Каждый из них уже испытал на себе силу его ударов, и теперь уже было непонятно, чего им больше хочется — задержать парня или дать ему возможность удрать. Долг и инстинкт самосохранения боролись в них, и эта борьба в полной мере отражалась на их лицах.
Джон не стал дожидаться пока копы сделают свой выбор. У него не было ни времени, ни желания.
Ухватившись покрепче за гирлянду, он перемахнул через низенькие перила и полетел вниз. Ветер свистел в ушах, глаза слезились.
Полицейские замерли, изумленно распахнув рты.
Гирлянда миновала нижнюю точку своего пути и пошла вверх, подобно огромному маятнику, только грузом ей служил человек. Теннисные туфли Джона пронеслись над головами столпившихся в холле людей…
Метрикс видел приближающуюся кабину лифта и застывшую в немом ужасе низенькую фигурку Салли, распластавшуюся по двери. Рука блондина с зажатым в ней пистолетом была вытянула в сторону окна, но Джон понимал: он движется слишком быстро, даже хороший стрелок затруднился бы попасть при таком факторе, а уж испуганный Салли и подавно. Другое дело — полицейские. В течение примерно десяти секунд он будет слишком хорошей мишенью.
«Маятник» достиг верхней точки своей амплитуды и на мгновение завис над уплывающей из-под него крышей лифта.
|
|
|
Джон без колебания разжал пальцы и прыгнул…
…Синди видела, как он перевернул телефонную будку. Она, не отдавая себе отчета в своих действиях, бросилась к нему. Если бы сейчас ее спросили: «Зачем ты бежишь?», девушка не смогла бы ответить. Действительно, зачем? Наверное, чтобы помочь этому парню. Сейчас она была уверена, что он не лгал насчет похищения дочери. И убедил ее в этом Салли. То, как блондин повел себя, увидев здоровяка, абсолютно точно соответствовало его рассказу. Да и эта перевернутая будка. Для того чтобы совершить подобное, нужно настоящее отчаяние. И дело вовсе не в физической силе. Она где-то читала, что люди в экстремальных ситуациях совершают просто фантастические вещи, но ведь в экстремальных. Опять же, поведение Джона не укладывалось в рамки понятных, с точки зрения логики, действий. Ну, предположим, что он бандит. Как бы поступил обычный «мобстер», увидев полицейского, а?
Синди затруднялась ответить, КАК, но то что не стал бы переворачивать телефонные будки, это уж точно.
И потом, парень никого не убил, не покалечил. Избил — да. Но хотелось бы посмотреть на человека, который не стал бы защищать себя, когда на него набрасывается два десятка здоровенных мужиков.
Синди неслась к куче дерущихся, пытаясь отыскать взглядом «своего знакомого». Он вырос из свалки, словно Балу из кучи обезьян в «Книге джунглей». Да именно так это и выглядело. Балу в окружении обезьян. Полицейские разлетались в разные стороны, словно игрушечные солдатики.
Она видела все: и как блондин застрелил полицейского, и как Джон бежал к выходу, и как один из охранников поднял пистолет, целясь ему в спину. Тогда-то Синди и совершила поступок, о котором через некоторое время будет вспоминать с большой гордостью. Девушка подскочила к копу и резким пинком столкнула его с лестницы. Тот заорал, кувыркаясь по ступенькам. Пистолет выпал у него из рук. «Хорошо еще, что парень успел повернуться боком, а то, точно, шею бы сломал», — подумала Синди.
Полицейский докатился до самого низа, стукнулся затылком о площадку и потерял сознание.
Второй охранник вырос прямо перед Синди. Он с удивлением поглядывал то на неподвижное тело коллеги, то на хрупкую девушку в форме стюардессы, стоящую рядом.
— Послушайте, леди, — протянул он и, явно намереваясь схватить ее, сделал шаг вперед.
Синди не стала ждать, пока полицейский осуществит свои намерения. Она коротко размахнулась и ударила мужчину ногой в пах, а затем свалила на пол прямым в челюсть. И побежала. Лифт, распахнувший свои двери, демонстрируя пустую кабину, уже стоял внизу. Ни блондина, ни Джона видно не было.
(«Господи, они уедут без тебя, — подумала девушка и побежала еще быстрее. — А ты останешься здесь одна. И будешь долго объяснять полицейским, зачем ты спихнула одного из них с лестницы и врезала по… одним словом, врезала как следует, второму. Довольно неприятная перспективка, согласись».)
…Она достигла главной лестницы примерно в то же время, когда Салли завел «порш». Машина рванула с места и помчалась к выезду со стоянки, перегороженному черно-белым полосатым шлагбаумом.
Джон выскочил на дорогу перед самым автомобилем. Это был блеф. Он надеялся, что напуганный до предела блондин автоматически нажмет на тормоз. Но тот, похоже, вообще потерял всякую способность нормально соображать. Белое пятно лица четко проявилось за лобовым стеклом — выпученные глаза и судорожно хватающий воздух рот.
«Порш» мчался прямо на Джона, набирая скорость, хищно урча мощным двигателем. Метрикс немного подпрыгнул, переворачиваясь в воздухе на триста шестьдесят градусов. Только благодаря этому машина не изуродовала его. Он покатился по широкому капоту, лобовое стекло отбросило Джона в сторону, и ему удалось упасть на асфальт, отделавшись парой кровоточащих царапин…
(«Могло бы быть хуже, — подумал Джон, вскакивая, — гораздо хуже».)
…Не задерживаясь, он побежал к припаркованному неподалеку желтому «форду». В этот момент Метрикс абсолютно не думал о Синди. Его мысли занимал другой объект — Салли. Весельчак и говорун. Слащавый блондин, причастный к похищению его дочери и только что чуть не убивший его самого.
Ты не уйдешь от меня, дружок, повторял про себя Джон, садясь в кабину «форда».
Я не позволю тебе оторваться, Салли.
Не позволю. Ты хороший парень, и нравишься мне. Очень. Именно поэтому я убью тебя последним.
Когда это было? Давно. Вечность.
Его руки сами совершали нужные действия. Сбили замок зажигания, соединили провода. Ноги нажали на педали, и «форд» рванул с места, визжа шинами.
Я не позволю тебе, Салли, убить мою дочь!
Машина промчалась мимо обломков шлагбаума, свернула на 9-ю Ист-стрит.
И тут же Джону пришлось нажать на тормоз.
* * *
Девять часов восемнадцать минут до…
— Стой! Подожди меня!!! Стой!!! — Синди выскочила на дорогу и чуть не угодила под бордовый «шевроле-капри». — Мать твою! — выругалась она, отскакивая в сторону.
Джон остановил «форд», давая девушке возможность забраться в салон. Если кто-то и делал это быстрее, чем она сейчас, то Джон не помнил этого.
Синди устроилась рядом с ним. Поскольку сиденье отсутствовало, то ее голова едва торчала над приборным щитком.
Джон ударил по педали газа — Синди очутилась где-то в районе заднего сиденья, лежащей на спине. При этом юбка задралась, обнажив две довольно стройные ножки. Метрикс, возможно, и оценил их, но не подал виду.
Лежа в такой странной позе, девушка почувствовала себя полной идиоткой. Но, если вдуматься, чему же здесь удивляться. И от того, что удивляться, действительно, было нечему, Синди разозлилась. И, согласитесь, не очень приятно ощущать себя тупым и беспомощным.
— Слушай, кто ты такой, черт возьми, а? — крикнула она, поднимаясь и пытаясь отряхнуть юбку. — Угнал мою машину, выломал сиденье, угрожал мне! Господи! Я из-за тебя ударила полицейского. Двух! Второй, кстати, хотел тебя пристрелить! Я уже начинаю сомневаться, правильно ли поступила, помешав ему. Боже! Теперь меня, наверное, вся полиция ищет…
(Джон усмехнулся. Они точно ищут двоих ребят, но ты-то в эту парочку не входишь.)
— …Ты там все здание разнес! — продолжала Синди, немного сбавив тон, мало-помалу успокаиваясь. — Прыгал, ну, точь-в-точь, как Тарзан. И я еще из-за тебя влипла в неприятности… Так, может, ты теперь мне скажешь, что происходит, а?
— Нет. — Коротко ответил он.
Джон и в самом деле не был расположен к разговорам. Его больше занимал мчащийся впереди зеленый «порш».
— Нет? — переспросила Синди и растерянно вздохнула. — Нет. Ну, я так и думала. О, господи…
Он не слушал причитаний девушки. Не то чтобы ему не было ее жаль. Наоборот, Джон понимал Синди и, несомненно, собирался возместить ей ущерб, но… Но только после того, как все закончится. А сейчас говорить — только тратить время.
«Порш» свернул на Сан-сквер и, увеличивая скорость, понесся по направлению к Вест-сайду. Поток машин здесь был не менее плотный, чем на 9-й Ист, но Джон отдавал себе отчет в том, что Салли не может маневрировать достаточно свободно. И уж если он решился гнать сломя голову, значит, заметил висящий на хвосте «форд».
А значит, и им нет смысла тащиться сзади. Джон выжал из машины все, на что был способен ее двигатель.
Началась смертельная гонка. И преследуемый, и преследователь выписывали головокружительные пируэты между проносящимися мимо автомобилями.
Заметив образовавшийся в потоке зазор, «порш» тут же нырял в него, отрываясь от «форда». Но Метрикс, если удавалось, втирался следом, а если нет, то искал другую возможность сократить расстояние.
Оба водителя балансировали на грани, за которой их подстерегала костлявая дама. Салли спасал страх, обостривший чутье, Метрикса — отточенные реакции.
Однако в какой-то момент он решил, что они погибли. Это случилось, когда «форд» рванулся в узкую щель между двумя грузовиками, а те резко пошли на сближение. Джон ударил по тормозам, и им удалось выскочить невредимыми из этой мясорубки.
Огни фонарей сливались в одну мутную, размытую полосу, но тем не менее обе машины упорно неслись к своей цели. Только у Салли и Метрикса она была разной. Жизнь и смерть.
«Порш», отчаянно визжа тормозами, свернул на 11-ю Вест-стрит и помчался к окраине.
Джон резко вывернул руль. «Форд» повело. Багажник его столкнулся с капотом летящей по встречной полосе «тойоты». Раздался дикий скрежет. Что-то со звоном покатилось по дороге, но Метрикс не собирался останавливаться. Наоборот, он еще сильнее нажал газ, наверстывая снизившуюся при столкновении скорость.
— Что ты делаешь?!! — завизжала Синди. — Что ты делаешь?!! Осторожней!!! Господи, ну что за день у меня сегодня!!!
Джон не отвечал. Пальцы его сжимали руль с такой силой, будто хотели раздавить. Ноги уверенно нажимали на педали.
Они миновали окраины и въехали в пригород. Примерно через пять километров Салли свернул на пустынную окружную дорогу. Это, в принципе, с трудом можно было назвать дорогой. Узкая двухрядка. Но, тем не менее, машин на ней не было, и «порш» получил лишний козырь — скорость.
Если на улицах города Салли не ног извлечь из мощного двигателя все, что тот мог дать, то здесь, не боясь встречных машин, этот козырь играл большую роль.
Теперь «порш» начал отрываться от «форда». Джон выругался. Мотор их автомобиля не был предназначен для таких гонок. Его на долго не хватит, а значит, блондин сможет скрыться.
Но ему повезло еще раз. Через пару километров дорога начала петлять между холмов. К тому же асфальтовая лента пошла в гору. Салли был вынужден снова снизить скорость. Метрикс видел, что «порш» чуть бросает из стороны в сторону. Он усмехнулся.
(Ты нервничаешь, малыш!)
Еще через пару километров подъем закончился, но теперь слева от дороги темнела пропасть, а огни города, плывущие в густо-чернильной темноте, блестели далеко внизу. Джон знал, что впечатление обманчиво: пропасть не очень глубока, по крайней мере, не так, как кажется, однако, если рухнуть вниз, то от машины останется только груда лома, а от людей… Об этом лучше не думать. На очередном повороте «форд», наконец, настиг автомобиль блондина. Теперь они шли бок о бок, изредка сталкиваясь с глухим стуком и скрежетом. Свет фар выхватывал из темноты то желто-зеленую траву, растущую на склонах холмов, то белую разделительную полосу, тянущуюся посередине дороги. Изредка появлялись флюоресцентные знаки, ограничивающие скорость до 30 километров в час. На спидометрах обеих машин стрелка застыла у 120-километровой отметки.
На очередном повороте в ярком свете мелькнуло тельце какого-то зверька.
Тут-то Салли и допустил ошибку: принял вправо. Джон воспользовался его промахом, резко ударив «порш» правым крылом «форда». Будь скорость чуть ниже, и этот маневр ничего не дал бы, но теперь «порш», словно снаряд, вылетел на холм и перевернулся, встав на левый борт. Салли вылетел из салона и покатился по дороге.
— Моя машина!!! — вдруг заорала Синди во всю силу легких.
Джон, следящий за блондином в зеркальце заднего обзора, перевел взгляд на дорогу и оторопел: прямо перед «фордом» маячил непонятным образом возникший посреди дороги столб.
— Держись!!! — крикнул Метрикс девушке.
За секунду до столкновения он вытянул правую руку и уперся ей в дверь, защищая Синди от удара о приборную панель.
КРАААААНГГГ!!! — «форд» врезался в столб с такой силой, что Джон сломал плечом рулевое колесо. Он ударился о щиток, но тут же выпрямился.
Девушка, к счастью, осталась невредима. Конечно, если бы не рука, предусмотрительно подставленная Метриксом…
(«Ты бы сейчас как раз подлетала к Джексонвиллу, дорогуша. Точно к Сан-скверу».)
— …С вами все в порядке? — осведомился Джон. — Вы целы?
— По-моему, я умерла, — только и смогла выдавить девушка. — Но точно не знаю. — Она открыла глаза и огляделась. — Хм… Если это рай, то чему же мы молимся в церкви?
— С вами все в порядке, — удовлетворенно констатировал он. — Подождите меня. Я схожу поболтаю с приятелем.
— Поболтаю? — изумилась Синди. — Поболтаю?
— Разумеется, — подтвердил Джон, вылезая из изуродованной машины. — Поговорю о погоде.
Он пошел по дороге обратно. Салли уже умудрился подняться. Руками блондин зажимал разбитое лицо. Между пальцев сочилась кровь и падала в пыль.
Но Джон не обратил на это внимания. Подойдя к стоящему на боку «поршу» и наклонившись, он начал осматривать выпавшие из отделения для перчаток мелочи. Солнцезащитные очки Салли, платок, записная книжка — Джон подобрал ее и сунул в карман — и пластиковый брелок с одним-единственным ключом. Хм. Интересно. На белой поверхности пластика было нарисовано солнце. Красная надпись сообщала:
«Мотель „Санспот“. 5-я комната.»
Чуть ниже, более мелко, адрес и номер телефона.
Ключ отправился следом за записной книжкой. Что еще? Галстук, здесь же документы. Джон перелистал их. Фальшивые, но сделаны добротно.
Все.
Салли застонал и сделал несколько неуверенных шагов к машине. Его пошатывало.
Метрикс подошел к нему, ухватил за шиворот и потащил к пропасти. Блондин даже не пытался оказывать сопротивление. Он судорожно переставлял ноги, стараясь сохранить равновесие.
Джон оттащил его чуть в сторону, так, чтобы Синди не могла видеть того, что произойдет сейчас.
Город, раскинувшийся внизу, казался особенно красивым в темноте.
(«Иллюзия, — подумал Джон. — Взойдет солнце и все изменится. Вся жизнь — иллюзия. Мгновение назад ты был сильным, хозяином положения, и вдруг выясняется, что все наоборот. Ты слаб и жалок. Иллюзия. Еще утром этот парень смеялся и радовался жизни, а через несколько минут он превратится в мертвеца, сломанную куклу.
Все, все под этим небом — иллюзия».)
Ухватив Салли за ногу, Джон поднял его и теперь держал над пропастью. Блондин размахивал руками, пытаясь освободиться. Тщетно.
— Ну что, Салли? — спросил Метрикс, глядя весельчаку в глаза.
Тот побледнел, хотя все еще пытался сохранить остатки самообладания.
— Поцелуй меня в задницу, — выдавил он.
У Джона вдруг появилось дикое желание поставить этого парня на дорогу и дать ему такого пинка, чтобы тот летел до Канады. Но это было слабостью. Обычной человеческой слабостью, которой подвержены все люди. Только, одни реже, а другие чаще.
Он вздохнул.
— Ты ведь слышал меня?
— Пошел ты к такой-то матери, Метрикс, — ощерился блондин.
Джон почувствовал усталость. Неожиданно заныло избитое тело. Мускулы требовали отдыха, которого он не мог им дать. И Метрикс вдруг осознал: ему нельзя отпускать Салли. Как бы этого ни хотелось. Независимо от того, скажет тот правду или нет. В общем-то Джон понимал это и раньше, но сейчас ощущение безысходности стало отчетливым и глубоким. Он понял, что ему придется убивать, убивать и еще убивать. Возможно, столько, сколько он не убивал за всю свою жизнь. А за безысходностью пришли равнодушие и апатия. Да. Ему придется убить их всех. И честь здесь ни при чем. Просто так нужно. Он, Джон Метрикс, шагает по вырытой кем-то колее и не может свернуть с нее, как бы ему ни хотелось. Не он контролирует ситуацию, но она держит его, затягивая все глубже, по мере того как Джон бредет все дальше и дальше по кривой дорожке убийства.
(Пошел ты к такой-то матери, Метрикс. Да, Джон, пошел ты к такой-то матери. Пошел ты. Пошелтыпошелтыпошелты.)
Он стал старым. Слишком старым. И он снова подумал о том, как же ему ненавистна эта работа. Убивать людей. Работа — убивать людей. О, боже… Прямо помощник бога на земле. Только ты отнимаешь жизни. Метрикс усмехнулся. И Салли испугался этой улыбки. Злой и горькой.
А дальше Джон начал говорить слова, из которых складывались фразы, а, слушая эти фразы, блондин трясся от страха все больше и больше.
— Ты надоел мне. Вы все надоели мне. Ты все расскажешь мне, Салли. Все. — Голос Метрикса звучал пусто и ровно. Не человек — машина. Наверное, такой голос мог бы быть у электрического стула, умей он говорить. Фразы складывались в мозгу Джона, распадались на слова у губ и выплевывались ими, страшные, как серебряные пули. Они вонзались в уши Салли и снова собирались во фразы в его голове. — Самое главное для тебя сейчас… знаешь что, Салли? Гравитация. Ты умеешь летать, а, Салли?
— Подожди, подожди, Метрикс! — торопливо забормотал блондин. — Постой! Ты не можешь убить меня! Нет, не можешь! Я нужен тебе! Я что-то знаю!!!
Казалось, Джон не слышит его. Пустые глаза уставились на Салли, но, глядя ему в лицо, они смотрели в глубь человека. В мозг. Смотрели и не видели. Блондин испугался. Крик застыл у горла ледяной сосулькой. На мгновение ему оказалось, что Метрикс вообще не видит ничего. Ни его, ни пропасти, ни сияющего в ночи города. Ничего.
— Где она? — спросил Джон. Он, действительно, был похож на сомнамбулу.
— Я не знаю, — заорал блондин, стараясь отогнать тот дикий безотчетный ужас, который завладел им. — Я не знаю, но… Послушай, Метрикс, послушай. Кук знает! А я знаю, где Кук! Я скажу тебе, где Кук! Слышишь, Метрикс? Я скажу, где Кук!
— А я и сам знаю! — засмеялся Джон. — В мотеле «Санспот»…
(Лицо блондина вытянулось еще больше, приняв мертвенно-синюшный оттенок.
Джон, ты выиграл. Ты опять выиграл, мать твою. Иди-ка ты, Джон…)
— …Помнишь, Салли, я обещал убить тебя последним?
— Да, Метрикс, помню! Ты сказал, — блондин почти визжал на какой-то невероятно высокой ноте, — ты сказал, что…
— Я тебя обманул, — перебил его Джон и разжал пальцы.
Салли рухнул в пропасть. Несколько секунд слышался его протяжный крик, а затем все смолкло.
Некоторое время Метрикс смотрел в бездонный мрак, покачивая на ладони белый брелок.
(«Да, он вновь готов к действию. Верно. Убивать, ты готов убивать.
Да, я готов убивать, потому что иначе убьют меня… и Дженни. Самое главное — Дженни. Эти ублюдки сделают ЭТО.
Да. Они могут это сделать. Но ты убьешь их.
Да. Я убью их.»)
Джон повернулся и пошел по дороге к машинам…
* * *
Восемь часов пятьдесят девять минут до…
Керби сидел во вращающемся кресле, просматривая толстые папки, высящиеся на его столе.
Кто-то похитил Джона Метрикса. Пока нет никаких сведений о его гибели. Стоило сопоставить информацию, и несложно было догадаться — это именно похищение. Конечно. С целью? С целью заставить Джона совершить что-то очень серьезное. Но что? И кто задумывает акцию?
|
|
|
