Просфорный и Семинарские корпуса

В 1755–1756 годах архитектор М.Д. Расторгуев разработал проект монастырской «циркумференции» — корпусов, ограничивающих монастырский двор с севера, запада и юга,замкнув, таким образом, каре монастырского двора.

Просфорный корпус Александро-Невской лавры с Ризничной башней (северо-западной) ограничивает монастырский двор с северной стороны. Его постройка по проекту архитектора М.?Д. Расторгуева относится к 1761–1771 годам. По конфигурации в плане и по архитектурным формам он повторяет Семинарский корпус. Основой Просфорного корпуса является двухэтажный флигель, связанный одноэтажными галереями с угловой башней и с двухэтажным павильоном северных монастырских ворот. Сквозной проезд, прорезавший павильон и выводивший из монастыря на берег реки Монастырки, был впоследствии уничтожен, но следы заложенных ворот отчетливо видны в существующем здании. Главная арка ворот декорирована трехчетвертными колоннами, поддерживающими фронтон лучковой формы. Фасады Просфорного корпуса характерны для архитектуры русского барокко. Сложное плановое решение и живописная композиция объемов придают ему особую выразительность. Интересно архитектурное оформление галерей, задуманных первоначально открытыми. Уходящие перспективы галерей, перекрытых сводами, подчеркивают пространственную протяженность здания. Просфорный корпус дошел до нас без больших изменений внешнего облика. Это определяет его большую историко-художественную ценность.

Ризничная и Библиотечная башни

По замыслу архитектора М.Д.Расторгуева, Ризничная (северо-западная) башня Просфорного корпуса, как и симметрично тождественная ей Библиотечная (юго-западная) башня Семинарского корпуса служили композиционной завершенности монастырского комплекса, зеркально отражая башни Благовещенской и Федоровской церквей лавры. Возведенные во второй половине ХVIII в., обе башни сохранили строгую красоту «Петровского барокко», стиля, созданного Д.Трезини для воплощения замыслов Петра I и лично одобренного первым русским императором.
С петровских времен в монастырь (с 1797 года по указу императора Павла Первого именовавшийся лаврой) передавали реликвии воинской славы и другие исторические ценности.

История формирования библиотеки Александро-Невской Лавры тесно связана с просветительскими начинаниями священноначалия. Собирание книг во вновь созданной обители было предпринято в связи с началом богослужения в 1713 году, книгопечатания в 1719 году, обучения юношества в Славенской Школе в 1721 году. Библиотека при Александро-Невском монастыре отмечена у историка А.И. Богданова в сочинении «Описание Санкт-Петербурга», она служила нуждам братии и школьников.

Таким образом, она является старейшей в епархии, ей триста лет. К середине XVIII века монастырское книжное собрание послужило основой ныне существующей библиотеки Санкт-Петербургской Духовной Академии и Семинарии, затем фонд был собран заново. В мае 1762 - июле 1763 года комиссия из четырех иеромонахов произвела сверку книжного фонда с «тетрадями» и составила единую опись.

На картине Максимова А.М, написанной в 1837 г., изображена северо-западная часть лавры, построенная М. Д. Расторгуевым. В центре - угловая башня, слева - Просфорный корпус, справа - Митрополичий дом с садом.

К 1810 году, по описанию архимандрита Амвросия (Протасова), лаврская и академическая библиотеки существовали раздельно в Юго-западной и Юго-восточной башнях.

При митрополите Антонии (Вадковском), с 1910 года библиотека, древлехранилище и архив были размещены в специально выстроенном здании новой ризницы, восточной стеной выходившем на Никольское кладбище, за Духовским братским корпусом.В открытом в 1910 году древлехранилище и ризнице паломники могли увидеть крест, найденный на Куликовом поле, кровать Петра, на которой он отдыхал, приезжая в монастырь говеть на Страстной седмице, трости Петра и Екатерины I, маршальский жезл Петра.

В 1918 году книжные собрания были переданы в Российскую Национальную библиотеку и другие книгохранилища.

Собирание православных изданий было возобновлено в первые годы перестройки.