Управление как аппарат – совокупность структур и людей, обеспечивающих использование и координацию всех ресурсов социальных систем для достижения целей.

Ф. Тейлор – основатель школы научного управления – определял управление как искусство знать точно, что предстоит сделать и как это сделать самым лучшим и дешевым способом.

П. Друкер считает, что управление – это особый вид деятельности, превращающий неорганизованную толпу в эффективную целенаправленную и производительную группу.

По мнению В.Н. Иванова управление – это средство поддержания целостности любой сложной социальной системы, ее оптимального функционирования и развития.

В.И. Куценко определяет управление как процесс осознания и организации решения назревших проблем.

Администраторы, пытающиеся управлять без знания, полагающие на опыт и интуицию, овладев организованным знанием, получают грандиозную возможность разработать и реализовать соответствующие управленческие решения. Однако знания теории недостаточно. Необходимо уметь применять его на практике.

Управление как сфера искусства – это не только опора на науку и опыт, но и на инновацию – изменения, связанные с новым качеством системы управления и ее результатом. В самом общем виде инновация – это изменение человека.

Как любая целенаправленная деятельность, управление со временем становится профессиональным. Возникнув в таких сферах жизни общества, как государственная, религиозная, военная, оно стало активно проникать в экономику и социальную жизнедеятельность общества.

Расширение диапазона управленческой деятельности, развитие форм и методов управления, придание ему научного характера вызвано, прежде всего:

- созданием крупного, с переходом к промышленному типу производства;

- появлением и развитием разделения труда и его кооперацией;

- появлением крупных предприятий с сотнями и тысячами рабочих;

- концентрацией капитала и возникновением на этой основе новых организационных форм общественного производства в виде трестов, концернов, корпораций холдингов и т.п.

- ростом масштабов производства и развитием экономических связей в обществе;

- обострением конкурентной борьбы за рынки сбыта продукции, борьбы за покупателя, являющихся следствием борьбы за выживание.

С развитием научно-технического прогресса управление развивается, обогащается новыми формами и методами, приобретает научный характер

Объект управления – это общество в целом, социальные системы, территориальные образования, экономические, технологические, трудовые и другие процессы, отрасли и предприятия, коллективы работников и отдельные лица.