Географія найважливіших сільськогосподарських культур.

За період розвитку людської цивілізації людина окультурила кілька ти­сяч видів рослин. За зовнішніми ознаками й особливостями використання їх об'єднують у кілька груп: зернові культури, технічні культури, овочебаштанні культури, бульбоносні культури, кормові культури тощо. Найбіль­ше значення серед названих груп традиційно мають зернові культури, серед яких виділя­ються три головні «хліби» людства — пшениця, кукурудза і рис, які начебто поділили територію світу між собою.

Великими виробниками пшениці є США, Китай, Канада, Франція, Росія, Україна, Індія, Аргентина, Австралія, ПАР. Більшість цих країн є також її вели­кими експортерами. Найбільші імпортери пшениці — Японія, країни Європи, Бразилія.

Рис має менше територіальне поширення, ніж пшениця. Його традиційно висівають у районах із жарким і вологим кліматом, у першу чергу на його батьківщині — у Східній, Південно-Східній і Південній Азії (Китай, Індія, Індонезія), де він заміняє хліб. За межами цієї території великі збори рису дає Бразилія.

Батьківщина кукурудзи — тропічна частина Північної Америки. І зараз цей материк дає найбільшу частку щорічних зборів цієї культури. Безумов­ним лідером тут є США: 40 % світового збору і 70 % експорту. Також багато кукурудзи вирощують Китай, Бразилія, Аргентина, Мексика.

Найважливішими групами технічних культур є волокнисті, олійні та цу­кроносні.

Основними волокнистими культурами світу є бавовник, джут, льон-довгунець, сизаль. Серед них безумовним лідером є бавовник. Для цієї культури потрібне спекотне й довге літо та багато вологи. Тому основні ра­йони його вирощування — субтропічний, тропічний і субекваторіальний пояси (переважно в Північній півкулі). Найбільшими його виробниками є Ки­тай, США та Індія. Найякісніше волокно з бавовнику одержують у долині Нілу — в Єгипті та Судані.

Джут — чагарник, з луб’яних волокон якого виготовляють цупкі тканини та канати. Він іде на виробництво килимів, рибних снастей, мішковини. Експортують його Бангладеш, Індія та Пакистан.

Льон-довгунець невибагливий до умов зростання. Найбільші площі під льоном у Китаї, Росії, Великобританії, Франції, Бельгії, Україні, Білорусі. Багато його вирощують також у країнах Балтії, Канаді, США.

Провідними олійними культурами світу є соняшник, соя, арахіс, олій­на і кокосова пальма, маслинове дерево.

Основною олійною культурою світу є соя. Більшість її посівів зосереджено в Америці — США (дає 52 % світового виробництва), Бразилії та Аргентині.Досить багато сої вирощують Китай та Індія.

Теплолюбний та посухостійкий соняшник вирощують Росія, Україна, держави Південної Європи, а також Китай, США, Аргентина.

У Західній Європі, Канаді та Індії основною олійною культурою є ріпак, у країнах Середземномор’я — маслини, у країнах Західної Африки та Океанії — олійна пальма.

Цукровий буряк поширений у помірному поясі. Найбільше його вирощу­ють у Франції Росії, Україні а також в Німеччині, США, Польщі, Китаї, Італії, Туреччині. Головним експортером цукру з цукрових буряків є Україна.

Цікавою є географія тонізуючих культур — какао, чаю і кави. Їхні план­тації найбільш характерні для країн, що розвиваються, із жарким кліматом. Отже, рослини, необхідні для приготування трьох головних напоїв людства, часто вирощують далеко від районів, де їх найбільше споживають.

Так, какао-боби вирощують та експортують насамперед африканські кра­їни: Кот д'Івуар, Гана й Нігерія, а також країни Азії (Індонезія та Малайзія). Роль латиноамериканських країн, особливо Бразилії та Домініканської Республіки, також є досить великою. Примітно, що на ці сім країн припадає 75% усього збору какао-бобів.

Серед виробників та експортерів чаю першість належить азіатським країнам— Індії, Китаю, Шрі-Ланці, Туреччині, а також Кенії (Африка). На ці п’ять країн припадає понад 75 % збору цієї культури.

Кавові зерна — плоди тропічного чагарнику, що походить з Ефіопії (Африка).Їхніми провідними виробниками є Бразилія, Колумбія, В'єтнам, Індонезія, Індія, Мексика, Кот д'Івуар.

Важливими галузями рослинництва є овочівництво й садівництво. Садівництво розвинене в багатьох районах помірного, субтропічного і тропічного поясів. Серед плодових культур помірного поясу найпоширенішими є яблуні, груші, вишні, абрикоси, сливи. У субтропічному й тропічному поясах вирощують цитрусові, виноград, банани, ананаси, ківі.