15.2. Престолонаследие

Вестерос весьма специфичен в вопросах наследования. Наличие разных местных традиций мешает нам говорить о единой системе, но и тут можно проследить закономерность. Общий принцип наследования таков: всё достается старшему сыну. Но что делать, если сыновей не осталось? Тогда престол занимает старший брат покойного, и так далее. Но эта тенденция нарушается, когда у короля (или лорда) остаётся дочь и младший брат. Законы Семи Королевств (за исключением Дорна) предполагают в данной ситуации передачу трона младшему брату почившего короля или племяннику. Однако законы Валирии, из которой родом Таргариены, говорят о том, что престол переходит к дочери, сохраняя прямую линию наследования. Некоторые дома Вестероса переняли эту традицию, создавая прецеденты правления женщин в этих домах и, как правило, заключения матримониальных браков (браки, где главенствующей считается женская линия, а не мужская, сохраняя фамилию жены, а не мужа). Очевидно, что столкновение разных традиций в рамках одного дома приводит к конфликту, который обычно решают силой оружия или интриг, впрочем, законопослушные лорды могут обратиться к королю за решением.

Кроме традиционного способа передачи власти по мужской линии существует еще один. Король (или лорд) может назначить своего наследника сам. Именно такое решение Визериса II привело к гражданской войне, известной как Танец Драконов. Конфликт воли короля и традиций, приправленный острыми социальными противоречиями, привёл к страшнейшему династическому кризису, в результате которого королём стал Эйегон III - сын Рейениры, а Таргариены лишились почти всех своих драконов.

Но что делать, когда наследник не очевиден ни согласно традициям, ни согласно воле короля? Таких случаев в истории Вестероса было всего два. И оба они заканчивались Великими Советами, когда короля выбирают Великие дома. Совет считается состоявшимся, когда на нём была представлена воля всех Великих домов Вестероса. Это означает, что на совете должны присутствовать легитимные представители этих домов (если, конечно, дом не уничтожен), однако может быть вариант, когда воля Великого дома зачитывается, а его представитель не присутствует на Совете. Опротестовать решение совета согласно закону не может никто. В качестве секретаря на таком совете выступает Великий мейстер, но право голоса есть только у лордов. Первый Великий Совет созвал сам Джейхерис Миротворец в 101 году, когда не мог решить, кому из своих внуков передавать трон. Второй Великий Совет созвали после смерти Мейекара, когда у короля была внучка от старшего сына, годовалый внук от среднего и двое младших сыновей самого короля, один из которых был мейстером в Красном Замке. Выбор пал на Эйегона V Невероятного.

Считается также, что Алисента Хайтауэр предлагала Рейенире созвать Великий Совет, дабы избежать гражданской войны, но та отказалась, уверенная в своём поражении.

Итого наследник, как королевства в целом, так и любого титула лорда чаще всего определяется традиционным мужским первородством (исключением является Дорн, где пол старшего ребёнка не важен). Но это лишь традиция, а не закон. Отсутствие закона о престолонаследии в купе с разными традициями создаёт конфликты, разрешение которых всегда индивидуально, хотя иногда и опирается на подобные прецеденты. Чтобы узнать, как решалась подобная ситуация раньше, часто зовут единственных, кто это помнит, – мейстеров.

С ними же связана ещё одна ветвь традиций о наследовании. Иногда случается так, что дом уничтожается полностью, не оставив наследников. Тогда вопрос, кому переходят его земли и титул лорда, оказывается в руках мейстеров. В Цитадели хранится наиболее полное генеалогическое древо всех домов Вестероса, и по нему можно проследить, кто кому и насколько является близким родственником. Благодаря этому документу, мейстеры смогут проследить и указать, кто законно может претендовать на оставшиеся без владельца земли. Конечно, можно попытаться их захватить, если законы королевства этого на данный момент не запрещают (например, закон о Королевском Мире). И не стоит забывать, что король может просто забрать спорный земельный надел себе, правда это действие вполне может вызвать справедливое негодование наследников.

Что же касается бастардов, тут вопрос много сложнее. Их право на наследование должен подтвердить король. Всё дело в том, что бастард - ребёнок, родившийся вне брака, формально никак к своему родителю не привязан, особенно если его мать простолюдинка. Так что признавать бастарада своим или нет - чаще всего дело совести каждого отдельного лорда или рыцаря. Конечно, мать, воспитывающая ребёнка одна, с большой радостью скажет, что он сын или дочь некоего лорда, и это не всегда правда. Чаще всего доказательством служит само согласие отца и признание ребёнка своим. Однако доказательством могут быть слова свидетеля, который это наблюдал. И тут, конечно же, нет закона, так что всё упирается лишь в вопрос, сколько человек будут готовы тебе поверить, а точнее кому будет выгодно тебе поверить. Но для наследования любых доказательств недостаточно. Признать ребёнка полноправным наследником может только король. Естественно история Вестероса знает случаи, когда король и отец бастарда - это одно и то же лицо. Так Эйегон IV, признав всех своих бастардов, ввёл их в линию наследования, а, вручив фамильный меч старшему из них, создал иллюзию передачи власти, что вызвало конфликт, известный как Война Чёрного Пламени, закончившийся, впрочем, весьма печально для бастарда Его Величества. Без подобных признаний путь бастарда тернист. Обычно люди не доверяют рождённым вне брака. Считается, что они носят в себе семя предательства, ибо были рождены в преступной связи. Быть бастардом порой хуже, чем быть крестьянином, и потому матери стараются быстро скрыть факт зачатия браком с кем-то. И всё же бастарды есть, и их желание быть признанными очевидно. Так что им остаётся искать доказательства и пробиваться наверх к своему родителю, возможно, он признает бастарда, а там уже и на короля повлияет. В качестве ремарки стоит заметить, что решение о признании бастарда наследником малого дома может принять лорд Великого дома, как представитель короля в регионе.