2. Угольная промышленность.

Уголь – первый вид ископаемого топлива, которое начало использовать человечество. Эта осадочная горная порода образовалась под землей без доступа кислорода из частей древних растений (древовидных папоротни- ков, хвощей и плаунов) примерно 300-350

миллионов лет тому назад. Его примитивная добыча велась в древнем Китае и ан- тичной Греции, где он использовался как топливо.

О существовании каменноугольных залежей на Донбассе было известно ме- стному населению издавна.

В 1696 году, возвращаясь из первого Азовского похода, Петр I знакомится с донецким каменным углем. Во время отдыха на берегу реки Кальмиуса царю пока- зали кусок черного, хорошо горящего минерала. По преданию Петр I произнес: «Сей минерал, если не нам, то нашим потомкам зело полезен будет». Первым историче- ским документом об учреждении Донецкого угольного бассейна является именной Указ Петра I от 7 декабря 1722 года. Предыстория этого Указа такова. В 1719 году Берг-коллегия, ведавшая горной и металлургической промышленностью, а также разведками руд организовала ряд экспедиций для поиска полезных ископаемых. Осенью 1721 года для обследования залежей руд и минералов в районах, располо- женных по течению Дона и Северского Донца выехал талантливый рудознатец Гри- горий Григорьевич Капустин. Как свидетельствуют архивные материалы, в том же 1721 г. бахмутские солевары Никита Вепрейский и Семен Чирков нашли в балке Скелеватой в 25 км от Бахмута каменный уголь и начали использовать его в кузни- цах. Сообщение Григория Капустина о найденных им залежах каменного угля в Дон- бассе в условиях дворянско-крепостной России не сразу стало основой для про- мышленной разработки богатых залежей на юге страны, хотя он настойчиво боролся за быстрейшее использование своих открытий.

Систематическая добыча каменного угля началась на территории Луганщины с конца XVIII ст. в связи с постройкой первого чугунолитейного завода на юге России, на реке Лугань, на месте нынешнего Луганска (1795 г. ).

Крупнейшие каменноугольные месторождения находятся в южной части Лу- ганщины. Две трети запасов угля составляют антрациты и другие энергетические уг- ли, которые используются в качестве бытового, энергетического топлива, треть – коксующиеся угли – сырье для металлургической и химической промышленности. В среднем сжигание 1 кг угля позволяет получить 6, 67 кВт/ч энергии или 2, 0 кВт/ч электричества.

Весь уголь добывают у нас шахтным способом. Мощность разрабатываемых угольных пластов небольшая (около 1 м). Затрудняет добычу не только малая тол- щина угольных пластов, но и наклонный характер их залегания, а также большие глубины разрабатываемых горизонтов. На некоторых шахтах угольные выработки уже достигают глубины 1000-1200 м. Характерной особенностью угля является то, что он содержит немало примесей породы, иными словами, имеет высокую золь- ность – в среднем 28–30 %.

Основные центры добычи и обогащения угля находятся в южной части Луган- щины, вблизи больших и малых городов, поселков городского типа. Это – Красно- дон, Молодогвардейск, Свердловск, Червонопартизанск, Ровеньки, Антрацит, Крас- ный Луч, Вахрушево, Лутугино, Брянка, Кировск, Зоринск, Первомайск, Стаханов, Лисичанск.

Многие шахты являются опасными из-за взрывов угольной пыли, внезапных выбросов угля, породы, газа и горных ударов, самовозгорания угля. Половина шахт работают без реконструкции более 50-ти лет и имеют трех- и более уровневый под- земный транспорт, а также сложные вентиляционные сети. В силу сложных условий добычи, в отрасли наблюдается чрезвычайно высокая смертность, о чем свидетель- ствует высокий уровень коэффициента травматизма со смертельным исходом: Из-за сложных условий добычи – большой глубины залегания, маломощности пластов, их обводненности, высокой зольности – себестоимость угля очень высокая, поэтому угольная промышленность находится в кризисном состоянии, сокращается добыча, многие шахты закрываются.

Дальнейшее развитие угольной промышленности должно решить целый ряд проблем:

1) закрытия шахт, где отработаны угольные поля;

2) использования трудовых ресурсов, уволенных с предприятий, в связи с за- крытием шахт;

3) использования шахтного метана; 4)уменьшения шахтного травматизма;

5) модернизация отрасли;

6) экологических проблем. Добыча угля привела к росту терриконов, которые не только загрязняют окружающую среду, но и уменьшают площади земельных и сельскохозяйственных ресурсов.