Господин Великий Новгород. София Новгородская

Киев, о котором шла речь в прошлой статье, не был единственным художественным, культурным, экономическим и политическим центром на карте Киевской Руси. Его постоянным соперником, претендующим на звание сто́ льного града, был Господин Великий Новгород, расположенный в северных пределах государства. В Новгороде, находящемся вдали от центральной власти и в непосредственной близости к соседним странам Западной Европы, сформировался особый тип культуры, во многом, отличный от остальных княжеств Древней Руси.

Аполлинарий Васнецов. «Новгородский торг».

Славен был Новгород и своими умелыми ремесленниками, и храбрыми дружинниками, и богатой торговлей, и искусными певцами-сказителями, и чуть ли не поголовной грамотностью населения, о чём свидетельствуют обнаруженные археологами берестяные грамоты древних новгородцев.

Из этих коротких записок, процарапанных на бересте (материал, сделанный из коры березы) мы узнаём, что переписку ведут не только князья и священники – элита общества, но и то, что умеют писать и читать купцы, ремесленники и крестьяне, взрослые и дети, господа и слуги. Они обмениваются письмами по любому поводу.

«От Бориса ко Ностасии. Како приде ся грамота, тако пришли ми цоловекъ на жерепце, зане ми здесе делъ много. Да пришли сороцицю: сороцице забыле»

Вот, например, обрывок самого древнего (середины XIII века) дошедшего до нас брачного контракта:

“От Микиты к Улиане. Пойди за мьне. Яз тьбе хоцю, а ты мьне. А на то послух Игнат Моисиев... “.

Очевидно, что Микита делает Ульяне предложение, а Игнат Моисиев упоминается здесь, по-видимому, в качестве свидетеля.

Шести-семилетний мальчик Онфим, упражняет руку в написании азбуки, а устав, рядом с буквами рисует смешные картинки.

Иногда археологи сталкиваются и с курьёзами. Например, в одной из грамот учёные наткнулись на непонятный шифр или ребус. Надпись состояла из двух строк, буквы которых читались как полная бессмыслица, причём концы обеих надписей не сохранились:  

Н В Ж П С Н Д М К З А Т С Ц Т

Е Е Я И А Е У А А А Х О Е И А

Однако если читать буквы не в строку, а по вертикали (сначала верхнюю букву, затем нижнюю), то получается записка-шутка, подобная тем, что до сих пор в ходу у школьников: “Невежя писа, недума каза, а хто се цита” - “Невежа написал, недумающий показал, а кто это читает... ”. Хотя конца фразы и нет, ясно, что ничего хорошего о том, «кто это читает», здесь не сказано.   

Новгород, по способу управления и экономической политике, более походил на европейский город-коммуну или купеческую республику. Так, князь Новгородский приглашался на княжение по воле горожан, и по их же воле мог быть лишён власти. Его основной функцией была организация военной защиты города от внешних врагов.

Управлялся же Новогород боярами и самими гражданами, собиравшимися на ве́ че (собрания) для решения важных вопросов. Народное вече решало вопросы войны и мира, принимало законы и заключало договоры с другими землями, приглашало или изгоняло претендентов на княжение, а также избирало Владыку - архиепископа Новгородского, который с XV века являлся фактическим главой Новгородской вечевой республики.

   Через Новгород проходили важнейшие торговые пути из Западноевропейских стран на юг и восток, то есть, этот город являлся не только своеобразной колыбелью демократии, но и связующим звеном между Западным миром и Русью, был средневековым центром торговли и ремёсел. Иностранный путешественник, в конце XI века, восхищённо писал, что с Новгородом «лишь Рим мог равняться своим богатством».

Обратите, кстати, внимание и на то, что, например, герои былин " киевского цикла", в основном воины, в то время как главный новгородский эпос рассказывает о Садко - купце, путешественнике и музыканте.