 |
Глава 14. Счастливого Рождества 8 глава
|
|
|
|
- Северус!!! - прогремел от двери голос Дамблдора.
Профессор почувствовал, как в его плечи впились чьи-то "стальные" пальцы. Его оторвали от мисс Грейнджер и с силой швырнули на пол.
Над ним, тяжело дыша, стоял Риджен. В разорванной обгорелой мантии, с таким выражением на бледном перемазанном сажей лице, как будто с трудом удерживался, чтобы не накинуться на Снейпа снова. В дверях, хватаясь за сердце, застыла Макгонагал. Директор уже склонился над всхлипывающей съежившейся на кровати Гермионой...
Отто с усилием сделал шаг назад. Резко развернулся и отошел к окну. Северус с трудом поднялся, чувствуя, как его шатает из стороны в сторону, и, спотыкаясь, едва не сбив с ног Минерву, покинул лазарет.
.................
"Черт подери! Черт все подери!!! Как же все плохо!.." - Снейп ненавидел чувствовать себя беспомощным, но знал, что не в силах ничего исправить. Сначала оскорбил ее, потом вообще накинулся, как сумасшедший. Кому какое дело до его мотивов? Он лишь опять подтвердил свою репутацию злобного ублюдка. Мисс Грейнджер теперь на пушечный выстрел к нему не подойдет и будет права... А Риджен... У Северуса челюсти сводило от ненависти и бешенства, когда он вспоминал все, что случилось в лазарете...
Профессор остановился и осмотрелся, скривившись, когда разглядел куда его занесло. Ну конечно, компьютерный зал. Апартаменты Найтов. Однако, быстро он привык, чуть что, сразу мчаться сюда за утешением. Вот так-то, теперь и у него есть жилетка, в которую он во всякое время готов лить слезы. Северус невесело усмехнулся и, прошептав пароль, толкнул дверь.
В комнате никого не было. Чувствуя, что наконец-то сбежал и спрятался от всего мира, он обессиленно упал в деревянное кресло возле холодного камина. В конце концов, все живы - и слава Мерлину...
|
|
|
.................
- Ладно... Все хорошо, что хорошо кончается... - услышав рядом глухой хриплый голос, Северус вздрогнул и открыл глаза. К нему, с двумя стаканами в одной руке и бутылкой бренди в другой, направлялся неизвестно когда возникший в комнате Август. - Будет уже... Выпей вот...
.................
- Альбус! Как такое могло случиться?! Это нападение пожирателей? - Макгонагал с тревогой изучала непроницаемое лицо директора. Потом перевела не менее тревожный взгляд на свою студентку. Гермиона спала, успокоенная, с большим трудом, зельями и заклинаниями директора.
- Не знаю, Минерва. Вполне вероятно. - Дамблдор тяжело вздохнул. - Необходимо проверить защитные заклятия вокруг школы... Как Дэниэл, Поппи?
- Неплохо, - мадам Помфри появилась из-за ширмы в углу палаты. - Хотя, боюсь, шрамы на руках, все же, останутся. Страшно подумать, что случилось бы, если бы профессор Лэнгстон не успел вовремя. - Поппи, качая головой, тоже обернулась к Гермионе. - Бедная девочка! Что ей пришлось пережить! Это было нападение, Альбус?..
- Не было никакого нападения! - Риджен оттолкнувшись от подоконника, вышел вперед, привлекая к себе внимание.
- Отто, Вы видели что произошло? - Макгонагал резко развернулась к нему, одновременно с беспокойством и надеждой на лице.
Риджен презрительно фыркнул.
- Ваша талантливая студентка, Минерва, решила самостоятельно заняться анимагией, только и всего. - Протянул он, скривив губы. - Кстати, не в первый раз уже. Но первый раз мне удалось предотвратить последствия. По крайней мере, частично...
- Что значит анимагией?.. Что значит, не в первый раз?! Да, объясните же, наконец, что происходит! - Макгонагал сорвалась на крик, за что заслужила укоризненный взгляд мадам Помфри.
- Альбус, я предлагаю вам всем покинуть лазарет, здесь не место для разбирательств...
Дамблдор, не слушая мадам Помфри, с непонятным выражением смотрел на Риджена. И под взглядом директора лицо Отто утратило презрительное выражение, став просто очень бледным и каким-то бесконечно измученным.
|
|
|
- Отто, думаю тебе стоит объяснить, что ты имеешь в виду. - спокойно проговорил Дамблдор.
- Я не мастер давать объяснения, Альбус. К счастью, есть кому сделать это за меня. - Он вскинул голову, уставившись на дверь. И все, оглянувшись, с удивлением узрели на пороге Надин Найт. - А мне позвольте откланяться. - Риджен решительно двинулся прочь из лазарета. Но Найт протестующе взмахнула рукой, и Отто остановился, всем своим видом показывая, как ему неприятно ее общество, и как он жалеет, что не успел уйти раньше.
- Ох, вот только не нужно говорить, что ты ни о чем не догадывалась! - зашипел он на женщину.
- Догадывалась, разумеется. Но все же, не прочь сначала выслушать тебя. - И Надин, скрестив на груди руки, встала напротив Риджена.
- Да, сколько угодно! - Отто отрывисто выплевывал слова побелевшими от ярости губами. - То, что девчонка змея, было ясно уже в сентябре. То, что у нее три сущности, думаю, тоже все разглядели. Кто уж занялся ее инициацией, уточнять не буду, но сделано это было из рук вон плохо! По крайней мере, одна ее сущность подлежала немедленному уничтожению, но, каюсь, я не успел. Так что теперь, Альбус, Ваш золотой мальчик счастливый обладатель ипостаси василиска: мисс Грейнджер щедро с ним поделилась. Я же смог предотвратить лишь немедленное перевоплощение Поттера в змею... - Риджена несло и он уже не обращал внимания ни на пораженно поднятые брови Найт, ни на испуганное непонимающее выражение лица Макгонагал, ни на протестующие жесты Поппи. Он говорил, обращаясь исключительно к директору, который с каждым сказанным словом мрачнел все больше. - Сегодня же наша самоуверенная мисс решила самостоятельно перевоплотиться в дракона...
- Так это был дракон?!... - неверяще прошептала Макгонагал - Мне казалось, что там птица...
- Очевидно, девица плохо представляла, что из этого выйдет, - продолжал Отто, снова наливаясь презрением, - потому что она явно не расчитала размеров помещения. Я видел, в галерее обрушена половина кровли. Вряд ли, в результате пожара. К счастью, именно это помогло Лэнгстону проникнуть внутрь и так быстро сбить огонь. Остальное вы знаете. - закончил он. - Теперь я могу, наконец, идти?
|
|
|
Не дождавшись ни от кого ответа, Риджен стремительно вылетел за дверь.
- Альбус, я не верю, что мисс Грейнджер устроила этот пожар! И, кстати, не очень понимаю, в чем мистер Риджен пытался ее обвинить.. - В лице Макгонагал читалась решимость отстоять свою студентку во что бы то ни стало.
- Надин, я хотел бы услышать Ваше мнение. - Дамблдор повернулся Найт.
- Мне хотелось бы, чтобы Отто ошибался, но он, к сожалению, прав. - По лицу Надин нельзя было сказать, что она так уж сильно сожалеет. - Мисс Грейнджер принадлежит нашему племени. Видимо, обернувшись драконом, она просто не расчитала собственных сил и, конечно же, была дезориентирована в пространстве, ударилась обо что-то или просто испугалась и от неожиданности выдохнула огонь...
- Мне казалось, Надин, - прервал директор, - что Вы говорили об инициации, как о неком обряде, о чем-то, что не может произойти само собой.Значит, кто-то действительно иницировал мисс Грейнджер?
- Что сделал?.. - Минерва снова попыталась вникнуть в суть разговора.
- Поверьте, я далек от того, чтобы в чем-то обвинять Вас или Августа, - продолжил директор, обращаясь к Найт, - но мне бы хотелось услышать от Вас хоть какие-то предположения на этот счет. - Дамблдор выжидающе посмотрел на свою собеседницу.
- Ну что ж, я рада, что могу хотя бы не оправдываться, - Найт скривила губы в неприятной усмешке, - потому что только предполагаю, как такое могло произойти. У нас принято инициировать детей лет в пять-шесть, уж никак не позже девяти... Что думают на этот счет родители мисс Грейнджер - мне неизвестно. Ей семнадцать, и, к тому же, она ведьма, возможно, это вносит какие-то коррективы - не знаю... - Надин раздраженно повела плечами. - В любом случае, никто из нас инициации не проводил. Хотя... Имело место одно недоразумение... - она помолчала, как бы обдумывая что-то, только что пришедшее в голову, и продолжила, - Еще во время ужина по случаю начала года мисс Грейнджер, скорей всего, совершенно случайно вступила со мной в мысленный контакт. Ничего необычного - дети драконов часто проявляют ментальные способности даже до инициации. Но мистер Риджен тогда довольно резко прервал наш диалог. Не думаю, что осознано, просто пытался оградить меня от лишнего беспокойства. Видимо, это оказалось для девушки достаточно болезненным, и ее сущность-дракон начала просыпаться. Очевидно, тянулось все довольно долго, иначе бы кто-нибудь из нас что-нибудь заметил бы. Я бы не стала обвинять мисс Грейнджер в пожаре и прочих недоразумениях, о которых говорил тут Отто - девушка, скорей всего, не понимала, что делает. Ей мог руководить едва проснувшийся дракон, кроме того, она должна переживать сейчас просто шквал разных эмоций, не понимая что происходит...
|
|
|
- Я тоже ничего не понимаю... - беспомощно прошептала Макгонагал, но никто не торопился с пояснениями.
- Как, по-вашему, нам стоит сейчас поступить? - спросил директор, по-прежнему обращаясь к Найт.
- В первую очередь связаться с ее родителями! Если у них была существенная причина откладывать инициацию дочери, то случившееся - повод забрать ее из школы...
- Но родители мисс Грейнджер маглы! - снова вмешалась Минерва. Ее лучшую студентку забрать из Хогвартса?..
- Я тоже, если Вы помните, - магла. - Голос Надин звучал обманчиво-мягко.
- Но если родители девушки не будут против, - продолжила она, обращаясь к Дамблдору, - я могла бы заняться ее обучением. Кроме того, я, конечно, сообщу клану, что среди нас появился василиск. И нужно обязательно как можно скорее научить мистера Поттера контролировать свою сущность, чем, вероятно, придется заняться Отто...
- Подождите, Надин. У меня два вопроса. - нахмурился директор. - Первый: Отто Риджен тоже дракон?
- Отто - Ворон. Он принадлежит клану, но он - не дракон. Простите, Альбус, я не могу объяснить подробнее - не имею права. Если Отто сочтет возможным, он расскажет все сам. Только он...
Дамблдор кивнул.
- Хорошо. И второй вопрос. Каким образом Гарри стал василиском?
.................
- Что это?!! - вскрикнула Джинни Уизли, когда группка школьников, возвращающихся из Хогсмида, достигла поворота дороги.
- Что такое?
- Где?
- Что?.. - загомонили ребята, взволнованно оглядываясь на Джинни и всматриваясь в окружающее.
- Ой, мамочки!.. Дым! Там дым!!! - взвизгнул кто-то из девчонок, и головы в панике начали оборачиваться в сторону замка.
Джинни всхлипнула и, точно ища защиты, уткнулась в плечо Гарри. Молодой человек машинально обнял ее за плечи, не отрывая взгляда от черных клубов, поднимающихся со стороны Северной башни, боясь увидеть среди дымных струй знакомые очертания змеи, выползающей из черепа. Но там был только дым...
|
|
|
- Тише!!! - закричал Гарри на поднявших панику товарищей, - Там нет метки Сами-знаете-кого! Это всего лишь дым! - и добавил в пол-голоса, - Может просто на кухне плита испортилась... - это заявление вызвало у тех, кто его услышал, только нервный смех, но орать и метаться перестали. Потом, как по команде, сорвались с места и кинулись бегом в сторону школы.
Пока ребята огибали озеро и поднимались по склону ко входу в замок, дым, словно подтверждая слова Поттера, начал рассеиваться. Теперь хорошо была видна обрушившаяся обгорелая крыша и выбитые окна в галерее Северной башни. "Всего лишь небольшой пожар," - с облегчением подумал Гарри, - "И похоже, уже потушили..."
- Профессор Макгонагал, что случилось?!! - встревоженные девчонки кинулись к вышедшей им навстречу преподавательнице.
- Никаких причин для паники, - сухо ответила декан Гриффиндора, - Спокойно поднимайтесь в свою гостиную. Мистер Поттер, задержитесь.
- Никто не пострадал, профессор? - спросил Гарри, останавливаясь перед Макгонагал.
- Мисс Грейнджер оказалась в Северной башне во время пожара, - ответила та, - но профессор Лэнгстон подоспел вовремя и помог ей выбраться. Они оба в больничном крыле... Стойте, Поттер. - остановила она готового сорваться с места и бежать в лазарет Гарри, - Вас хочет видеть профессор Дамблдор. - И добавила, обращаясь к стоящим тут же и крайне встревожившимся Джинни и Рону, - Мисс Грейнджер практически не пострадала, но она приняла успокаивающее зелье и сейчас спит. Полагаю она вернется в гостиную уже этим вечером, так что нет причин мчаться в больничное крыло и беспокоить мадам Помфри...
- А профессор Лэнгстон, мадам? - не то чтобы Гарри так уж беспокоился о профессоре ЗОТС, но простая вежливость требовала поинтересоваться его состоянием.
- Профессор Лэнгстон обжег руки, - ответила Макгонагал, - но с ним к вечеру тоже все будет впорядке... Идите же, наконец, к директору, Поттер, - добавила она раздраженно, и стало ясно, что профессор встревожена гораздо сильнее чем хочет показать, - Все остальные отправляйтесь в свои гостиные! - скомандовала она новой партии появившихся в дверях студентов, - Это был несчастный случай. Все уже закончилось. Нет никаких поводов для паники.
.................
- Профессор Лэнгстон...
Дэниэл поднял голову. Он уже час как проснулся. И сейчас, меланхолично перелистывая какой-то попавшийся под руку журнал, обдумывал идею, вопреки указаниям мадам Помфри, сегодня же вечером покинуть больничное крыло. Немного побаливала рука, но его это мало беспокоило.
- Простите, профессор... - В ногах кровати, смущенно потупившись, стояла Гермиона Грейнджер, - Вы уже не спите... Я только хотела спросить, как Вы себя чувствуете...
Дэниэл настолько был рад ее появлению, что даже удивился сам себе. В то же время, у него в голове только что возникла блестящая, весьма заманчивая идея, которую он тут же принялся с энтузиазмом воплощать в жизнь.
- Гермиона... Присаживайтесь. - он приветливо улыбнулся, и, когда девушка опустилась на стул рядом с кроватью, осторожно коснулся ее руки, - Не беспокойтесь обо мне, как Вы сами?
Но Гермиона с ужасом посмотрела на бинты, покрывающие его плечи и грудь, и жалобно всхлипнула.
- Это все из-за меня... Из-за меня... - Она нервно стиснула руки, не решаясь поднять на Дэниэла глаза, - Простите меня, профессор Лэнгстон... Я... Вы спасли мне жизнь. Спасибо Вам... Я в долгу перед Вами...
- Гермиона, я не хотел бы вспоминать об этом долге, но я хочу воспользоваться ситуацией, - Дэниэл ласково и чуть насмешливо улыбнулся, когда девушка, наконец, посмотрела на него. - Я прямо сейчас, не дожидаясь конца ноября, спрошу Вас, что Вы решили насчет индивидульного проекта под моим руководством? - Гермиона удивленно подняла брови, а Лэнгстон усмехнулся и продолжил, - У меня возникла прелюбопытная идея насчет причины поведения Вашей палочки, я хотел бы ее проверить, но мне нужно чтобы Вы в этом участвовали. Можно собрать интересный материал. Возможно, Вы смогли бы даже опубликовать потом небольшую статью... Что скажете? Помните? Я хочу услышать ответ сейчас! - мужчина, вопросительно посмотрел в изумленные глаза своей студентки.
- О!.. - Гермиона не могла подобрать слов, - Я... Я... Не знаю... То есть... Смогу ли я быть Вам полезной?..
- Сможете. Я не сомневаюсь. Ну так что?
- Конечно, сэр... Тогда... Я... сделаю, все, что смогу... - залепетала она, совершенно сбитая с толку.
- Тогда по рукам? - Дэниэл, не обращая внимания на боль, протянул ей руку, и Гермиона несмело вложила в его ладонь свою маленькую ладошку.
Он осторожно сжал тоненькие пальчики, чувствуя, как его волной накрывает щемящая нежность и восхищение. Девушка, казалось, ощутила его порыв, вздрогнула и попыталась высвободить руку. В карих глазах появился испуг. Но Дэниэл решил не отступать.
- Как Ваш спаситель, я хочу попросить Вас еще об одном одолжении, - он намеренно позволил нежности просочиться в свой голос, - Когда рядом нет других студентов, Вы могли бы называть меня Дэниэл или Дэн?
.................
- Но сэр... - Гермиона не могла придумать, как возразить. Конечно, это пустячная просьба. Этот человек только что спас ей жизнь! А в ответ просит всего лишь помочь в научной работе и звать его по имени... Но она боялась того, что происходит. Казалось, Дэниэл Лэнгстон понемногу незаметно вовлекает ее в какой-то водоворот, из которого потом будет очень трудно вырваться. Эта нежность и восхищение в его глазах, это тепло в голосе... Не только в голосе... Девушка вдруг поняла, что все время, пока этот человек находился рядом, она чувствовала тепло... тепло его мыслей?.. его души?.. его эмоций?.. Тепло, направленное на нее... Тепло, которое он всегда дарил ей. Этому так трудно, почти невозможно, сопротивляться... Но... Постойте! А почему она вообще должна сопротивляться?
Гермиона посмотрела на мужскую ладонь, в которой все еще покоилась ее собственная ладошка. Теплая, сильная, надежная и очень красивая мужская рука, прикосновение которой дарит чувство уверенности и защищенности. Гермиона подняла глаза к его лицу, впервые позволив себе взглянуть на этого человека не как на преподавателя, а как на мужчину. Чувственные губы, прямой нос, чеканный твердый подбородок, густые золотистые волосы. И глаза... Удивительно синие, полные солнечных смешливых искорок, лукаво и ласково смотрящие на нее из-под черных длинных ресниц. Да, Дэниэл Лэнгстон безусловно красив, очень красив. Она, конечно же, знала об этом и раньше. Об этом невозможно было не знать. Надо было бы быть слепым и не иметь ушей, чтобы не слышать восхищеный шепот, каким провожали профессора студенты и студентки в коридорах школы, чтобы не замечать направленных на него, искоса и в упор, взглядов, в которых мешались и восторг, и зависть, и ненависть, и тайная надежда, и желание. Но только сейчас Гермиона на самом деле поняла... О, Боже! Она даже помыслить не могла, что может позволить себе так относиться к кому-то из профессоров... Конечно, был еще Северус Снейп - человек, которого... она... любила... любила... Но то - всего лишь несбыточная мечта. Неприступный, холодный, непонятный мужчина, который ее ненавидит, который никогда не ответит на ее чувства, даже никогда не узнает о них... Что ж... Лучше синица в руках, чем журавль в небе, не так ли? Девушка чуть истерически не расхохоталась, представив, кто для нее "журавль", а кто "синица". "Боже мой, да я просто сумасшедшая!"
- Да... Конечно, сэр... Дэ...Дэниэл. Я хотела бы быть Вашей ученицей.
.................
Когда с ее губ сорвалось его имя, Дэниэл ощутил, что это значит - головокружение от восторга. Мерлин, если бы она знала, что делает с ним! В его груди теснились и страх, и радость, и недоверие, и надежда... и желание... Последнее Лэнгстон честно попытался задвинуть подальше - не время... пока еще нет...
- Могу я спросить еще кое-что? - он осторожно заглянул Гермионе в лицо. - Скажите.. мм.. у Вас уже есть какие-то планы на рождественские каникулы?
Видимо, она решила, что ей предлагается провести каникулы в научных изысканиях и уже открыла рот, чтобы выразить свое согласие, но Дэниэлу нужно было совсем другое. Он не стал дожидаться ответа и поспешно продолжил:
- Вы не хотели бы посмотреть, как встречают Рождество в Америке... В Бостоне?
В глазах девушки появилось замешательство.
- Я... Вы... То есть Вы хотите пригласить...
- Мои родители и сестра будут очень рады с Вами познакомиться, Гермиона, - опять перебил Дэниэл. - В нашем доме на Рождество собирается всегда множество гостей. Уверяю, Вы прекрасно проведете время. Кроме того, возможно, удастся выкроить часок-другой для посещения библиотеки в Гарварде. Там есть кое-какая литература, необходимая для разработки моей идеи... - Дэниэл замолчал.
Все, что нужно было сказано. В чем он и убедился, когда девушка прямо посмотрела ему в глаза и тихо, но решительно ответила:
- Хорошо, Дэниэл. Я поеду.
Глава 12. Манная каша
Поверхностные люди должны всегда лгать,
так как они лишены содержания.
(Ф. Ницше)
- Да ты... ты... чуть душу... из нее не вышиб! - Август пьяно хихикнул и тряхнул шевелюрой в безуспешной попытке разогнать в голове алкогольный туман.
Содержимое пузатой бутылки, бывшей час назад полной, теперь осталось лишь на донышке. Зато Северус больше не выглядел таким убитым и заметно расслабился. Что бы там Надин не говорила на этот счет, спиртное - вещь для свободного общения, все же, необходимая...
- Я... не... понимаю... - Снейп сделал рукой широкий жест, целью которого было водворить на стол пустой стакан. - Не... то есть.... Что см'шного?.. - стол, по-видимому, оказался слишком далеко, и стакан кувыркаясь полетел вниз, но, не долетев, завис примерно в дюйме над поверхностью пола. Повисел, вращаясь и покачиваясь, затем неуверенно двинулся к столу и, со второй попытки, наконец, приземлился на краю столешницы.
- Не надо... - Август размашисто погрозил пальцем в пространство, - Не надо бить посуду...
- Я... ее прогнал... А она все р'вно влезла в пожар... Х'тела от'мстить... Но ведь котел взорвался! - Северус снова взмахнул рукой, и несчастный стакан брякнулся-таки на пол, - котел взорвался... Зн'чит... я прав?.. А она - дряная девчонка...
- Дряная девчон... ка... - согласился Август, пытаясь движением руки отправить осколки стакана в камин.
- Нет... Не г'вори... так... Она умница... умница... я ее люблю... ну, да... - Снейп, подперев щеку рукой и меланхолично пьяно улыбаясь, следил за очередной попыткой стекляшек преодолеть каминную решетку.
- Ты... ее... чего?.. - вытаращился Август, срочно пытаясь протрезветь. Осколки, так и не добравшись до камина, с грохотом посыпались на пол.
- Вот! - Северус обвиняюще ткнул в них пальцем, - У тебя... ничего не выходит... потому что... ты магл!
- Магл... - машинально согласился Август и застучал кулаком по столу, - Ток! То-о-ок!
.................
- Там тебе сюрприз приготовили, знаешь ли... - Отто Риджен в по-прежнему драной мантии сидел в компьютерном зале за учительским столом и грустно усмехался он в сторону вошедшей Надин.
- Да? - женщина остановилась, прислушиваясь к пьяным голосам в соседней комнате. - Напились... Ничего. Иногда можно... - Она опустилась за первую парту, оказавшись напротив Отто. - Чего ты хотел?
- Я бы к ним с удовольствием присоединился, - протянул Риджен, не отвечая на вопрос, - но боюсь, твой братец с не меньшим удовольствием пересчитает мне ребра... - Он устало откинулся в кресле и закрыл глаза.
- Не думаю, что ему это по силам, - заметила Найт.
- Ну? - Отто снова выпрямился, изображая веселое изумление. - А как же Змея? Разве она не поможет?
- Ты видел? - Надин отвела взгляд и виновато замолчала. Потом, все же, нарушила затянувшуюся паузу - Я боюсь за него, Отто... У его дракона почти не осталось собственных сил. И мне не удается ничего исправить - все бесполезно. Я ничего не могу поделать: мы же - родственники. Поэтому, если дракон Северуса погибнет, дракон Хелен перейдет к нему... Прости...
- Да ладно, чего уж там... - Усмешка Риджена больше походила на гримасу боли, - Спасибо, что позволили мне надеяться так долго... - Он рассмеялся, как закаркал. - Только... Просто из чистого любопытства, зачем ты это делаешь?
- Он мой брат, - просто ответила Надин.
- О, да! Брат! И ты за него боишься! Как трогательно! - Отто всплеснул руками. Потом понизил голос до шепота и, подавшись вперед, с расстановкой проговорил, - Есть только маленькая загвоздка. Ты. Не. Можешь. Ни за кого. Бояться. Ты. Не можешь. Никого любить. Ни брата, ни мужа, ни дочь...
- Думай что хочешь... - Найт пожала плечами со вполне искренним безразличием. - Но видимо, я все же не до такой степени рептилия, как ты считаешь, - она криво ухмыльнулась, выражением лица в этот момент сильно напомниная Снейпа. - Видимо, человек во мне все-таки еще остался...
- Ах, конечно! И в порыве такого истино-человеческого отчаяния и сестринской любви ты передала своему непутевому брату половину собственной силы!..
- Я не понимаю, каким образом это может касаться тебя?
- Я на днях видел Хелен... - игнорируя этот бессмысленный вопрос, резко сменил тему Риджен. Надин в ответ только подняла бровь в легком удивлении. - Она хочет на Рождество приехать в Хогвартс, - продолжил Отто и в его голосе послышались отчаяные умоляющие нотки.
Надин повела плечами.
- Не думаю... Мама собиралась встретить Рождество в Швейцарии, - проговорила она безразлично, - Хелен, разумеется, отправится с ней... А ты?.. Ты ведь собираешься и дальше оставаться в Хогвартсе, не так ли?
- Ну, поскольку Поттер - теперь моя проблема...
- Ах, да... Поттер... - Надин улыбнулась.
В соседней комнате что-то звучно рухнуло, потом Август громовым голосом потребовал домового эльфа. Найт слушала, казалось, с удовольствием, склонив голову набок.
- Прости, Отто... - она махнула рукой в сторону источника шума, - Полагаю, я сейчас занята. А тебе лучше вернуться к себе и отдохнуть - ты плохо выглядишь...
- Да... - Риджен поднялся, направился было к двери, но, пройдя всего пару шагов, остановился. - Послушай, Надин... - голос мужчины дрогнул, побелевшие пальцы стиснули край стола, - Помоги мне... - закончил он униженным просительным шепотом, - Пожалуйста...
- Я. Сейчас. Занята. - жестко выговорила Найт. - Как бы тяжело тебе ни было, твоей жизни ничего не угрожает. - Она ехидно улыбнулась. - И не будет угрожать никогда. Ты добился всего, к чему стремился. Силы. Успеха. Тебя боятся. С тобой считаются все, кто тебя знает. - Слова падали, точно тяжелые камни. Отто покорно слушал, склонив голову. Черные волосы скрывали грязное бледное лицо. - Ты принят в клан. И обязательства, которые ты за это на себя взял, ты взял пожизненно. Однако, тебе, похоже, наскучило. Ты взялся ахать и охать, изображать из себя нервную истеричную барышню! - Надин разглядывала его как какое-то мерзкое насекомое. - Ты насочинял себе проблем и требуешь их решения от меня, или, того хуже, от Хелен - десятилетнего ребенка... И ты готов поверить, что я брошу к твоим ногам судьбы моих близких? Полно-те! С чего бы вдруг? - и, помолчав, мстительно добавила, - Ты столько раз твердил, что у меня нет сердца, так чего же ты от меня ждешь?
Отто поднял голову, глядя в пространство. И молчал, закусив губу. Его лицо казалось белой восковой маской. Лишь уголок рта странно подрагивал, точно человек напряженно сдерживал готовый вырваться наружу отчаяный крик. Боль. Осколки разбитых надежд режут так больно... Ему ли этого не знать. Чего бы он не дал сейчас за возможность наплевать на все и уйти отсюда, уйти с гордо вскинутой головой, уйти и громко шарахнуть дверью напоследок. Но слишком много зависело в его жизни от Надин Найт. От каждого каприза этой странной женщины. От каждого язвительного слова, что она так небрежно швыряет ему в лицо. Да, он понимал - Надин всегда будет между ним и девочкой - его единственной надеждой на спасение из этого ада. Она не допустит, чтобы ее единственная дочь привязалась к нему - обреченной на безумие и гибель жертве древнего зла. Он не достаточно хорош для ее Хелен... Это так легко понять... Тогда, в самом деле, чего же он ждет?
- Я не могу... Не могу больше... - Отто с тудом сдерживал дрожь, - Ворон... пожирает меня изнутри. Я не могу его остановить. - шептал он едва слышно, торопясь выговориться и боясь, что голос его подведет, - С каждой смертью, даже смертью кого-то из людей Темного Лорда, умирает часть меня...
- Разве ты не знал с самого начала, в чем будет состоять твоя роль? Разве ты ни этого хотел - властвовать над смертью? Разве тебя обманули?
- Нет... Я не знал... Не понимал тогда... - мука в его голосе, казалось может вызвать сочувствие и у камня.
- Послушай, - Надин заговорила мягче, словно израсходовав насегодня весь свой запас холода и язвительности, - возможно, все не так плохо. Северус выздоравливает, медленно, но выздоравливает. Возможно, его дракон сильнее, чем я думаю. Август вообще считает, что я напрасно нагоняю панику. Если все так, то можно считать - ничего не изменилось. Хотя, в любом случае, это не избавляет тебя от поиска преемника...
Ничего не изменилось... Не изменится никогда... Хочешь - надейся. Хочешь - брось надежды по ветру и продолжай медленно сходить с ума. Не забуть только найти преемника. "Кого ты видишь на моем месте, Надин? Поттера? Снейпа?..."
.................
Гарри изо всей силы хлопнул дверью гостиной, не обращая внимания на возмущеные вопли Полной Дамы за спиной. И на то, как уставились на него присутствующие.
Интересно, как бы они на него смотрели, если бы узнали... Если бы узнали, то разбежались бы в стороны, вопя от ужаса! Ему как всегда повезло! Просто невероятно! Он чудовище! Почему почти каждый при желании и старании может стать нормальным анимагом? Каждый но, конечно, не он! Будто ему без этого проблем было мало! А чего стоят намеки директора на то, что форма василиска, оказывается, не всегда была в нем заложена - каким-то образом, это совсем недавнее его приобретение. Монстра насильно ПОМЕСТИЛИ внутрь Гарри! И кто ж, интересно, ему так удружил? Разумеется, директор знает и, как всегда, молчит!
Существовал прекрасный выход из этой ситуации: Гарри мог бы просто отказаться от анимагии вообще, но куда там! Кому когда-либо было интересно его мнение! Так что теперь он всенепременно "должен УЧИТЬСЯ владеть своей новой сущностью" - блин, зла не хватает! - "Учи-и-иться! А кто, с позволения спросить, будет учителем?!! Ну, конечно, и как он раньше не догадался - куда ж мы без нашего сального ублюдка! Не правда ли, господин директор? Вот только когда ж Вы наберетесь смелости об этом сказать? Думаете, эти ваши "Я подумаю, Гарри, кто сможет тебе помочь..." могут кого-нибудь обмануть? Думаете, эта ваша способность делать паршивую ситуацию еще более паршивой никого еще не достала?!!
|
|
|
