 |
Глава 14. Счастливого Рождества 11 глава
|
|
|
|
- Почему?
- Магия по сути своей не осмыслена. Ты произносишь заклинания, но не знаешь, какие силы приходят от этого в движение. Ты получаешь нужный тебе результат, не обращая внимания на то, чего это стоит окружающему миру, а ведь любая магия расшатывает весы природного равновесия. Драконы очень чувствительны к подобным нарушениям. Сильное заклятие рядом может причинить драконе неудобство и даже боль. Ты обязательно почувствуешь это: в конце концов, она - часть тебя. К тому же ты больше не нуждаешься в магии, как раньше. Скоро ты осознаешь свои возможности, и палочка будет только мешать, а заклятия сковывать свободу действий...
.................
Шар завис посреди лаборатории как маленькая луна. Отблески пламени камина играли на гладкой поверхности.
Снейп, разглядвая фантом, брезгливо скривился, но ничего не сказал.
Он протянул руку над шаром, как это делала на уроке Надин. И его пальцы даже слабо засветились, но не золотом, а тусклым белым светом. Сияние чуть коснулось фантома и почти сразу погасло. А Снейп вдруг сделал какой-то странный неловкий шаг в сторону, качнулся и начал медленно оседать на пол. Гермиона охнула, отбросила палочку и кинулась на помощь, успев обнять и придержать его за плечи, прежде чем он ударился головой обо что-нибудь твердое.
Она тревожно всматривалась в лицо своего учителя. Такое знакомое, до последней черточки любимое лицо... Лицо совсем не старого еще человека, но носящее на себе, как тень, отпечаток пережитых физических и душевных страданий, бесконечной борьбы со всем миром и с самим собой...
Казалось, профессор в глубоком обмороке. Гермиону буквально захлестнул порыв начать действовать немедленно, скорее, как можно скорее - согреть... она должна его согреть... - и только невероятным усилием воли девушке удалось заставить себя остаться спокойной и разумной.
|
|
|
Осторожно!
О! Она не забыла, никогда не забудет, чем закончилась ее предыдущая попытка ему помочь!
Мерлин! Осторожно!
Заставляя себя не торопиться, Гермиона устоила голову Снейпа у себя на коленях. Стянула с кресла плед и укрыла его плечи...
Пожалуйста, осторожно!
Она легко-легко коснулась его лица, отвела, упавшую на лоб, прядь черных волос. Потом, не в силах сдержаться, приложила ладонь к его щеке...
Северус... Сердце разрывалось от боли и нежности... Как же она его любила! И сейчас, на эти несколько минут, он принадлежал ей. Казалось, внутри до предела натянулись и тревожно звенят какие-то бесчисленные струны.
Гермиона заметила, что ее пальцы начали светиться, но заставила себя сдержаться и не нырять, как прежде, с головой в волны омывающих их сил. Просто тихонько гладила его лоб и виски, позволяя своему теплу очень медленно стекать с ладоней, согревая его бережно и осторожно... бережно и осторожно...
Северус резко вздохнул, приходя в себя, его веки затрепетали. Он открыл глаза и секунду, осознавая, снизу вверх смотрел на Гермиону... Потом, в поспешной попытке отстраниться, резко сел, но его тут же повело куда-то в сторону, и девушка снова была вынуждена обхватить его за плечи. Похоже, сопротивляться у профессора не было сил, но, даже в такой момент оставаясь верным себе, он раздраженно зашипел:
- Убирайтесь! Оставьте... Не трогайте меня!
"Дурак!" - сказало что-то внутри Гермионы и на сей раз она согласилась - "Дурак!"
- Обопритесь о меня. - Сказала она вслух.
Снейп досадливо поморщился, но не спорил, и Гермиона помогла ему подняться с пола и сесть в кресло.
- Идите же, наконец! - прикрикнул он снова, - Вы опоздаете на урок!
Мисс Грейнджер заставила себя пропустить мимо ушей и это приказание. Она взяла с каминной полки коробку с дымолетным порошком, бросила щепотку в огонь и скомандовала:
|
|
|
- Кухня! - когда в камине возникла мордочка домовика, она попросила, - Пожалуйста, горячий чай.
.................
Он взял у домового эльфа чашку и, не поднимая лица, мелкими глотками пил обжигающий напиток, сердито удивляясь про себя, что же заставило его спустить мисс Грейнджер эту наглость да еще смиренно принимать ее заботу.
Да и с чего бы она решила вдруг заботиться о нем? Жалость? Грифиндорское благородство? Хотя... Скорей всего, просьба Надин. Черт! Вот только этого ему не хватало! Даже не имея возможности видеть его, сестра пытается приставить к нему няньку.
Признаться, последнее время неиссякающая настойчивая опека Надин порядком ему осточертела. И все чаще приходило на ум, что что-то идет не так. Совсем не похоже на него - запрасто превратиться из злобного тирана в благодушного размазню, погруженного в расслабляющую атмосферу заботливого семейства. Но оказываясь рядом с сестрой, он словно тонул в вязкой теплой карамели, липкой и сладкой, сковывающей движения, застилающей мысли, баюкающей, смиряющей, забирающей без остатка не только его боль, но, кажется, и самоЮ его суть. Все меньше в его одинокой прежде жизни оставалось моментов, свободных от всепоглощающего внимания этой женщины. И вот теперь она привлекла к этому Гермиону, даже не подозревая насколько невыносимо для него выглядеть слабым, больным, несчастным в глазах именно этой девушки.
Слабость... Как же он ненавидел это тяжелое бессилие, казалось, теперь постоянно камнем висящее на шее. Делающее самые простые обычные действия непосильным трудом, заставляющее зависить от чужой воли, все равно чьей, Гермионы, Надин, Дамблдора... Даже чай он вынужден пить под неусыпным наблюдением наглой студентки...
Руки противно тряслись. Хуже всего было, что этого не удавалось скрыть. Пальцы онемели, как на морозе, так что Северус их почти не чувствовал. Чашка дернулась от неловкого движения, грозя расплескать чай, и он с отвращением отставил ее в сторону. И, наконец, заставил себя взглянуть на мисс Грейнджер. К его досаде, девушка испуганно замерев, смотрела на его руки. И... совершенно неожиданно она вдруг опустилась на колени рядом с креслом, взяла его ладонь в свои и стала осторожно массировать и растирать одервеневшие негнущиеся пальцы.
|
|
|
Северус был настолько поражен происходящим, что не остановил ее сразу. А потом это стало абсолютно невозможным, потому что ласковое, безумно желанное тепло стало заполнять его, отгоняя дрожь и слабость. Сознание просто отключилось. Остались только ее прикосновения. Он хотел бы, чтобы это не кончалось никогда... Но... Жалость от НЕЕ!.. Мерлин! Это невыносимо!
Опомнившись, он вынырнул из сладкого полусна. И выдернул свою ладонь из ее рук. Гермиона быстро отвела глаза, отпрянула и встала на ноги.
- Простите, сэр. - бросила она куда-то в пространство, - Я должна идти.
Девушка направилась к двери. Что-то дрогнуло, беспомощно заметалось внутри него, точно пытаясь рвануться вслед, и Северус уже почти окликнул ее... но...
- Гермиона... спасибо... - прошептал он чуть слышно, когда дверь за ней закрылась.
.................
- И что, интересно, делает грязнокровка возле гостиной Слизерина? - Драко лениво выступил из тени, преградив дорогу грифиндорской старосте, - Твоего хваленого ума не хватает держаться по-дальше от подземелий?
- Пропусти, Малфой!
А ведь не очень-то Грейнджер испугалась! Мерлин его знает, чем питается ее дурацкая решительность... Ну да ничего, так просто от него не отделаешься.
- Ты грубишь грязнокровка! Ладно. Минус десять баллов с Грифиндора за твою наглость.
- Да, как ты смеешь! - карие глаза сверкнули, сделав ее похожей на рассерженную взъерошенную кошку. - Минус... - начала она и осеклась, заметив направленную в грудь палочку.
Драко гаденько улыбнулся.
- Минус сколько, Грейнджер? Считать разучилась?
Девушка посмотрела на него, презрительно прищурившись, и вдруг процедила сквозь зубы в совершенно несвойственной ей манере:
- Катись к черту, придурок!
Последовал раздраженный взмах рукой. И... он "покатился", даже разок перевернувшись через голову, больно ударившись обо что-то локтем, врезался в застывшие в нише стены рыцарские доспехи. К счастью, не слишком сильно. Доспехи "удержались на ногах", и Драко удалось обойтись без лишнего шума, хотя не повезло обойтись без досадных свидетелей...
|
|
|
- Ах, как она тебя! Просто прелесть!
Свирепея, он обернулся на голос и оказался нос к носу с восседающей на подоконнике... Хелен. Девчонка насмешливо улыбалась. Он заставил себя вскочить на ноги. Выхватил палочку и направил ее в спину уходящей грязнокровке... Сначала эта... а уж потом он и с соплячкой поговорит!
- Бесполезно! - прокомментировала Хелен. - На нее не действует магия.
До него не сразу дошел смысл сказанного...
- Чего?
- На нее не действует магия. - Терпеливо повторила девочка. - Ты что не знал?
Бред какой-то. То есть как так?
- Что ты такое болтаешь? - зарычал он на Хелен. Та улыбнулась.
- Она куда более истиная Змея, чем любой слизеринец.
- Змея?..
- В "Преданиях и легендах" есть глава о Драконах...
Драко вспомнил эту небольшую, но оказавшуюся весьма занятной, книжку, на которую еще в прошлом году он наткнулся в библиотеке почти случайно, разыскивая материал для эссе по уходу за магическими существами, и прихватил просто так, почитать на досуге...
- Но это же сказка!
- Ты так считаешь?
- Постой... - Драко в изумлении расширил глаза, - Ты тогда сказала, что ты... змея...
- Правильно, - кивнула она.
- Но как?..
- Уж такой я родилась.
- А Грейнджер?
- И она.
- Но она - маглокровка!
- А среди нас - большинство маглы.
- Ф-Ф-Фу! - Драко скривился.
- Магл, способный растоптать любого мага. Как тебе такое? - Хелен явно насмехалась.
- Чушь!
- Да ну?
Драко вспомнил, как лихо он кувыркался, и задумался.
- А можно СТАТЬ драконом? - если в каждом из них такая сила, как бы они ни назывались, кем бы они себя ни считали... Постойте-ка! Значит, Найт... Так вот в чем дело! Она - дракон! Он припомнил все, чему был свидетелем, общаясь с профессоршей, все до последних экзерсисов с фантомами... Ме-ерлин мой! К черту магию! Он тоже хочет быть драконом!
- Драконом можно только родиться, - сладким голоском разочаровала его Хелен, - Но нашему клану принадлежат не только драконы.
- А кто?
- Много разных... - Хелен безразлично махнула рукой и сменила тему, на, казалось, куда более ее занимающую, - Если бы ты пришел в клан, мы могли бы стать друзьями... - она застенчиво потупилась, а нежные щечки покрыл румянец.
Сердце в груди Драко сделало сальте-мортале. Даже не пытаясь задуматься, когда ее расположение сделалось для него таким важным, он поспешно заверил почему-то враз охрипшим голосом:
- Да, я хотел бы...
- О! - она в восторге хлопнула в ладоши. - Я знаю! Один человек как раз ищет преемника! Ты мог бы пойти к нему и взять себе его сущность. И Драконы тебя примут! - девочка улыбалась так радостно, что Драко тоже стал наполняться радостью предвкушения, точно внутри образовался рвущийся в небо воздушный шар. Пусть ему не все еще ясно, но он разберется. Он обретет эту силу! Он примкнет к Драконам! И... Да! Хелен будет рядом с ним!
|
|
|
- Что нужно делать? - спросил он.
- Все очень просто, - улыбнулась девочка.
.................
- Мы должны поговорить, - создавалось впечатление, что сегодня их встреча совсем не радует Отто, он тихо напряженно ронял слова, отводил глаза, как будто боялся встретиться с ней взглядом, и Джинни невольно почувствовала нарастающую тревогу.
Вечер уже накрыл замок осенней прохладой, заполняя зыбким сумраком переходы и галереи, смазывая очертания островерхих башен и покатых крыш.
Они медленно спускались пологим берегом озера - своим обычным, почти ежевечерним, маршрутом.
В шелесте ветра среди обнаженных ветвей деревьев, в хрусте под ногами заиндевелой травы, ущербной луне, мелькающей меж рваных облаков, тоже не было ничего необычного. Но с каждым шагом, скаждым вдохом усиливалось ощущение надвигающегося на них чего-то непоправимого, уже свершившегося и только ждущего своего часа, дабы безжаластно себя обнаружить, и время, казалось, замирает от страха в напрасной попытке отсрочить неизбежное...
Отто с головой погруженный в какие-то безрадостные мысли, не спешил начинать разговор, держался отстраненно, почти холодно, и девушка уже даже не пыталась избавиться от мысли, что знает тему предстоящей беседы.
"Мерлин! Нет! Пожалуйста, не дай этому случиться! - Джинни ощутила жуткую пустоту, точно пропасть разверзлась перед ней, маня сделать последний самый длинный в жизни шаг. "Я же люблю его!" Еще полчаса назад ей казалось, что в ее жизни нет ничего лучше, ничего правильнее, этой любви. Никого ближе этого человека... "Нет! Он не бросит ее... Он не может ее бросить!" Теперь она уже ни в чем не была уверена.
Джинни как-то враз ощутила и пронизывающий ледяной ветер, и ползущую от озера промозглую сырость. Не слишком плотный зимний плащ больше не мог ее согреть. По спине ползла противная дрожь. К горлу подкатил ком.
- Отто... - окликнула она любимого.
Риджен вскинул голову, вглядываясь сквозь сумерки в ее зябкую несчастно сжавшуюся фигурку. Точно опомнившись, моментально стянул со своих плеч теплый плащ, сделав движение укутать девушку... но замер на пол-дороги и отпрянул, не позволяя себе прикоснуться к ней...
- Отто?.. - повторила она тонким голосом в котором теперь звенели слезы. Все еще пытаясь отыскать в душе надежду, что ничего не изменится между ними и впредь будет идти, как раньше, Джинни сделала шаг вперед, прильнув к его груди. Но он стоял, не шевелясь, безучастно опустив руки. Ветер теребил по застывшей траве ткань дорогого черного плаща, который он все еще держал в руках... Джинни физически ощутила вставшую между ними стену. Толстую неодолимую ледяную преграду.
Все. Все. Они расстанутся. Разойдутся в разные стороны. Станут навсегда чужими, и только будут прятать друг от друга глаза, встретившись где-нибудь случайно. Ничего больше не будет. Его сильных рук, его глубокого голоса, твердящего в темноте ее имя, ласковой улыбки, скользящей, как солнечный лучик, по красивому мужественному лицу. Ничего. Никогда. Ни-ко-гда...
Джинни заплакала. Нет. Нет... Она не может его отпустить...
Очень медленно он поднял руки и осторожно укрыл ее плечи теплым плащом.
- Так будет лучше... - его шепот срывался и был едва слышен.
- Я люблю тебя... - прошептала она в ответ в последней бессильной попытке что-то исправить...
И сильные мужские руки обняли ее. В отчаянии, как бесценное сокровище, прижимая к груди. Он зарылся лицом в ее волосы и по его сбившемуся дыханию Джинни поняла - он тоже плачет.
.................
Они возвращались обратно в замок далеко заполночь. Джинни цеплялась за его руку, точно боялась потерять в любой момент. Глупышка, разве может он оставить ее по собственной воле, легко отказаться от единственного в своей жизни истиного счастья.
Он изо всех старался отмахнуться от мысли, что их разговор практически не состоялся. Джинни покорно выслушала его рассказ о змеином племени, но нисколько не обеспокоилась тем фактом, что близкий ей человек, по сути, изгой и среди людей, и среди Драконов. Она слушала, но не желала слышать его доводов и опасений, неглядя отмахнувшись от заверений в том, что он готов безропотно принять любое ее решение... Ей нечего было решать. Она просто любила его всем сердцем, и никакие на свете силы не заставили бы теперь Отто отказаться от ее любви. Он честно пытался мыслить здраво, но был настолько опьянен ее близостью и доверием, что все эти попытки потерпели крах, даже не состоявшись.
Он выполнил приказ Дракона мисс Грейнджер и не желал беспокоиться тем, что Ворон, обычно вникавший во все его дела, контролировавший всю его жизнь, на сей раз бездействовал, молчаливо соглашаясь терпеть рядом с собой его девочку... Но...
Терпеть... Только терпеть?.. Или... Мерлин... Да ведь... мерзкая птица довольна до безобразия... Это неожиданное открытие заставило Отто покрыться холодным потом. Ворон что-то замыслил. И в планы этой твари каким-то образом прекрасно вписывается Джинни... О, боги... Его Джинни. Отважная доверчивая, страстная, необыкновенная...
Риджен замер, не в силах сделать еще хоть шаг. Понимание того, что оставаясь рядом с ней, он своими руками приносит в жертву бессмертному древнему злу и ее жизнь тоже, обрушилось на него лавиной. Сердце рвалось на части от невыносимой боли. Он... должен... уйти... Пока это еще возможно, пока бдительнось птицы обманута легкостью претворения в жизнь ее безумных злобных планов, пока не причинен непоправимый вред Джинни, пока...
Слова которые он пытался произнести замерли на непослушных губах, а девушка неправильно истолковав его заминку, счастливая своей любовью, тем, что он рядом, не смущаясь прильнула к нему и, привстав на цыпочки, закрыла его рот страстным поцелуем... Кровь зашумела в ушах, сердце бешено колотилось, неподвластное воле разума и... он проиграл... В который раз в своей жизни снова проиграл с самого начала бессмысленную битву с Вороном, ставшую для него в битвой с самим собой и обернувшейся против них любовью...
Глава 14. Счастливого Рождества
Осколки льда на устах любимой
Во рту твоем становятся дымом
(Стивен Кинг)
Ветхая книга в ее руках казалась нереальной в своей древности. Тонкие чувствительные пальцы и тяжелый старинный фолиант в тисненом кожаном переплете, впитавшем в себя пыль столетий. Засаленный пергамент с потеками воска от свечей, полустертым рисунком изящных буквиц и миниатюр, рукописных слов, хранящих нездешнюю мудрость, зовущих за собой в иную, давно ушедшую эпоху, которая вот она, здесь, стоит только перевернуть страницу...
- Откуда это? Где ты его взяла? - Август с любопытством рассматривал книгу в руках жены.
- Купила в этом смешном книжном магазине в Хогсмиде...
- Да-а. Древность. Зачем? Думаешь над новой картиной?
- Нет... Подарю ее Северусу на Рождество. Кажется, он любит такие вещи. Продавец сказал, книга ценная.
- На Рождество... - эхом откликнулся он, - Могу я кое-о-чем тебя спросить?
- Конечно, - она подняла голову, вся внимание.
- Что ты думаешь о причинах и целях нашего здесь присутствия? - он слегка насмешливо улыбнулся.
- О... - она задумчиво уставилась в даль за окном. День выдался на редкость спокойный и солнечный. Яркие блики вспыхивали и играли на незастывшей пока глади озера. Над вехушками деревьев запретного леса висела легкая дымка...
- Мой бедный брат, - начала она тихо, - Он столько вынес, столько страдал... Рабский знак, темная метка - ничего такого и в помине не было... Мы успели как раз во время, Северус мог бы умереть без инициации... - вопросительно изогнув бровь она посмотрела на мужа, показывая, что желает услышать его мнение о достоверности разыгрываемой роли.
- Но на нем был смертный знак.
- Чушь! Никто этого не знает. Даже ты не знаешь этого наверняка.
- Отто?
- Да он позеленел от ужаса, когда понял, зачем мы здесь. Он ненавидит свою роль, Август! Он костьми ляжет, лишь бы избавиться от Ворона... Да и Ворон... Кто станет его слушать?..
- Ладно. Но могу я все-таки узнать - почему?..
Она пожала плечами.
- Он мой брат, Август. Член моей семьи. Близкий родной человек. Я не могу ТАК с ним поступить. Одна маленькая давняя ошибка... Он пережил достаточно боли, чтобы искупить любые ошибки!..
Он улыбнулся.
- Нет. Очень убедительно, но нет. Попробуй еще раз.
- Ты не веришь, что я могу испытывать сестринские чувства, любовь?!!
- Нет.
- Но я, действительно, люблю его! - она казалась одновременно и расстроганной фактом своих чувств, и возмущенной недоверием мужа.
- Нет. И если ты не хочешь сказать сама, я скажу тебе, зачем ты это делаешь.
Теперь улыбалась и она.
- Попытайся.
- КРЫЛЬЯ. Ты мечтаешь избавиться от почетного родового наследия, хочешь переложить его груз на плечи Северуса.
- Не вижу в этом ничего предоссудительного. Он старше меня. Крылья принадлежат ему по праву.
- Ты не думаешь, что это подло?
- Нет. Он рожден для этой миссии. Стать мудрым главой рода, жить лет пятьсот и холодно взирать на клан с высоты своего величия.- Она хихикнула, - Он будет выглядеть хлеще всех Малфоев вместе взятых! Вот увидишь!
- И станет холодным аристократичным ублюдком, лишеным души, сердца, даже мелких эмоций, радостей и печалей, всех этих милых слабостей, что составляют хрупкое человеческое счастье...
- Ты хочешь чего? - перебила она, - Чтобы я расстрогалась, разрыдалась, побежала прикончила Северуса, потом с чистой совестью вернулась в Клан и положила на алтарь служения Драконам свою СОБСТВЕННУЮ душу?
- Мне бы не хотелось. - Август смотрел на жену грустно и нежно. - С меня достаточно и этой холеной стервы, что расхаживает здесь, как дома, изображая тебя...
Она в ответ рассмеялась.
- Мне удалось провести даже Отто! Представляешь!
- Кстати, об Отто. Рано или поздно, он все-таки найдет преемника, получит своего Дракона...
- Ты хочешь, чтобы он женился на нашей дочери? По-моему, это плохая идея. Что же до преемника... Пока Отто любит ту девочку, подругу Гермионы, ни о каком преемнике, ни о каком Драконе не может быть и речи. Он не оставит свою Джинни, даже ради Хелен.
- Но он убьет ее своей любовью!
- Ну, вот уж этого я никак не желаю брать на свою совесть! Полагаю, он сам знает, что делает...
- Остается еще Гермиона.
- О-о, не думаю, что она что-то знает. Она ведь всего лишь студентка. А Северус шпионил для Ордена Дамблдора очень долгое время, стало быть, его миссия должна была сохраняться в строжайшей тайне...
- Ну, Поттер о его миссии знает, а значит, знает и о метке Темного Лорда, к тому же, он ненавидит Северуса, насколько мне известно...
- Но Поттер не знает законов клана, ТОГО, что грозит принявшему смертный знак, да и, в любом случае, слова этого доморощенного Василиска имеют еще меньший вес, чем слова Отто.
- А что если, он рассказал Гермионе, они ведь друзья?
Надин пожала плечами.
- Думаешь, даже если ей все известно, оно имеет для нее какое-то значение, и только что примкнув к Драконам, она сразу побежит к старейшинам меня разоблачать, ринется сражаться со мной в суде за эту сомнительную справедливость?
- Кто знает...
- Нет. Я так не думаю. Миона добрая девочка. Да и зачем ей это? Что она выиграет?
Август не нашелся что ответить. Они помолчали. Потом неожиданно он сказал:
- Ты знаешь, что Северус ее любит?
Ответом ему был шокированный взгляд.
- Что?? Но откуда?..
- Он сказал однажды... случайно... мы были пьяны.
- О боги! - Надин всплеснула руками, - Да ведь... Если бы они были вместе, это бы все решило! В клане против него никто бы и пикнуть не посмел! А если бы Миона смогла зачать от него ребенка, все поняли бы, что его дракон ступил на путь Силы. Права на Крылья тогда тут же отошли бы ему, мне бы даже доказывать ничего не пришлось!..
- Забудь! - Август отрицательно затряс головой для пущей убедительности, - Они не будут вместе. Северус никогда на это не пойдет. Он - профессор, она - студентка, между ними дистанция в километры. К тому же, если ты обратила внимание, его здесь не слишком-то любят. Вряд ли девочка - исключение из общего правила. Если бы она, хотя бы, училась на его факультете... А так...
Надин невесело усмехнулась.
- Бедный Северус...
Август пожал плечами.
- Как бы он к ней не относился, наследие Драконов заставит его забыть о своей любви.
- Чтобы получить Крылья, он сначала должен выжить! И тут Гермиона могла бы помочь как никто...
- Выжить? Все так плохо?
- А что я могу поделать? - в ее взгляде появилась беспомощность. - Я уже достала его своей опекой, а толку чуть... Ну, как мне быть, Август? Я так боюсь... Боюсь его потерять...
Он задумчиво посмотрел на супругу.
- Значит, все-таки любишь...
- Ох, ты уж выбери пожалуйста, за кого ты меня держишь. За ту бессердечную аристократичную суку - Надин обернулась в сторону приоткрытой двери в класс, где за учительским столом виднелась женская фигурка в темной мантии с высоко забранными кверху светлыми волосами, сухостью, чопорностью и сдержаностью движений совсем не похожая на свою вольно раскинувшуюся в кресле хозяйку, - За нее, или за собственную чекнутую жену-художницу, с комплексами и заскоками...
- Вторая мне нравится больше. - Август склонился к супруге и накрыл ее насмешливо улыбающиеся губы нежным поцелуем.
.................
В холодный пасмурный день, когда резкий промозглый ветер тоскливо воет в трубах и швыряет в оконные стекла не то струи ледяного дождя, не то хлопья мокрого снега, что может быть лучше горящего камина в небольшой уютной комнате, удобного кресла, чашки горячего чая в руках, интересной книги на коленях? Разве что, все то же самое, только в компании очаровательной юной девушки, устроившейся в соседнем кресле, сосредоточенно уткнувшейся в учебник, рассеяно наматывающей на тонкий пальчик каштановый локон... Особенно, если забыть, что его пребывание здесь продиктовано не собственным настроением, а чужой настойчивой волей, и юная особа рядом, скорей всего, с трудом терпит присутствие мерзкого сального ублюдка...
Зачем же тогда он здесь? Что гонит его сюда каждый вечер, раз за разом, отрывая от привычных дел? Каким наркотиком опоили его душу? О! Он уже пробовал раз провести целый день в благословенном одиночестве, вдали от ИХ комнат... Наказание (привычная ситуация, не правда ли?) не заставило себя ждать: к концу дня он с ног валился и чувствовал себя разбитым и слабым настолько, что, казалось, не в состоянии был бы сдвинуть даже чайную чашку... Он потерял сознание у себя в кабинете... А очнувшись, обнаружил в комнате Надин, которая не пожелала объяснить, как она туда попала, но почти до белого каления довела его своими сетованиями, что она, де, беспокоится, а ему и дела нет...
Беспокоится... Ну почему? Почему он все еще верит ей, когда его разум и все годами укоренившиеся инстинкты вопят, что это ловушка? Лицемерное беспокойство, скрывающее под собой какие-то личные ее интересы. Неусыпный контроль над его жизнью, спрятаный за навязчивой заботой. Как он ненавидел себя за то, что позволил себе нуждаться в этих людях, позволил им затронуть свои чувства! Как невыносимо больно заставлять себя отказываться от их, ставшего необходимым, тепла. Но надо быть сумасшедшим, чтобы ТАК зависить от кого-то...
Кого-то?.. Его взгляд против воли обратился к мисс Грейнджер. Северус чуть не застонал в голос... Об этом он даже думать не будет! Как будто, с него мало Надин!
Школьные часы, возвестившие ужин, оторвали сидящую рядом девушку от книги. Гермиона поднялась, поспешно собрала в сумку учебники, отстраненно вежливо кивнула Снейпу на прощание и вышла.
То досадное происшествие в лаборатории несколько дней назад не сделало их отношения более теплыми... А чего он ждал? Неужели сомневался, что ее забота о нем продиктована чем-то еще, кроме просьбы Надин?
Да уж, хлопоты сестры не лишены основания - последнее время он отвратительно себя чувствует... Если бы тогда рядом не оказалось Гермионы, кто знает сколько бы пришлось проваляться без сознания на ледяном каменном полу лаборатории, и чего бы ему это стоило...
Его беспорядочные размышления прервало появление Надин.
Их с сестрой отношения нельзя больше было назвать теплыми: по поводу и без повода между ними теперь разгорались яростные споры, далеко переходящие черту, отделяющую вежливую дискуссию от набора бессмысленных обвинений в некомпетентности, твердолобости, фантазерстве, нетерпимости и черт знает, в чем еще. Причиной могло стать что угодно: от обсуждения методов преподавания, до вкуса и цвета завариваемого Надин чая. Ну, и конечно, фантомы...
- О чем думаешь? - спросила она насмешливо, - Пытаешься решить, какой еще критике подвергнуть мои уроки или сочиняешь новые аргументы против полезности фантомов?
- Не единому твоему слову я не поверю, до тех пор пока не повторю все на практике... - фыркнул Снейп раздраженно.
- Это плохая идея, Северус. - сказала она серьезно, вдруг оставив прежний поддразнивающий тон.
- Почему? Боишься обвинений в шарлатанстве? - поинтересовался он ядовито.
- Ты слишком слаб сейчас для таких экспериментов, - ответила Надин резко. - Я полагала, что одного обморока тебе достаточно, и ты не захочешь повторять...
- Та-а-ак! Значит, твой маленький соглядотай обо всем тебе уже доложил! - Северус вскочил с намерением убраться отсюда как можно скорее. Прямое доказательство участия в этой игре Гермионы отзывалось в душе болью, которую нельзя было обнаружить перед сестрой, - Мне уже осточертел твой бесконечный контроль! Ты знаешь об этом? - он казался себе мухой, бессмысленно барахтающейся в липкой паутите. О! Можно не сомневаться, Надин сейчас вывернется. Скажет в ответ что-нибудь обтекаемо-правильное, сладко-доброе, и заставит его ощутить вину за свои подозрения и грубость. Черт подери! Он УЖЕ чувствует себя виноватым... - Оставьте меня, наконец, в покое, вы все!!!
А сейчас, что бы за тем не последовало, он не откажет себе в удовольствии хлопнуть дверью перед ее носом...
Но Надин встала, скрестив на груди руки, между ним и выходом, и грубо столкнуть женщину с дороги Северус, все же, не посмел. Посему, пришлось остановиться.
Сестра была много ниже его и, заглядывая ему в лицо, вынуждена была запрокидывать голову, но сейчас ее глаза метали такие молнии, что разница в росте как-то не ощущалась.
|
|
|
