Наследуемые системы

Цели

Цель настоящей главы – ввести читателя в тему наследуемых систем и показать структуру таких систем. Прочитав эту главу, вы должны:

q иметь понятие о наследуемых системах и о причинах особого значения этих систем для развития компаний во многих сферах бизнеса;

q знать общие структуры наследуемых систем;

q понимать принципы функционально-ориентированного проектирования, на котором основывается большинство стратегий по разработке наследуемых систем;

q уметь оценивать наследуемые системы с различных точек зрения.

Для приобретения программного обеспечения компании обычно должны выложить немалую сумму. Естественно, чтобы оправдать затраты, программные продукты должны находиться в использовании по крайней мере несколько лет. Жизненный цикл программ может быть самым разным, но, как правило, большие системы успешно функционируют и более десяти лет. Некоторые компании не отказываются и от таких систем, которым уже по 20 лет и более. От многих из них все еще зависит деятельность крупных компаний, и малейшая ошибка в системе приводит к сбою их деловой активности. Именно такие системы и получили название наследуемых (legasy system).

Это, конечно же, не те старые системы, которые были разработаны и запущены в самом начале эры вычислительной техники. Деловая активность находится в постоянном развитии, обусловленном многими факторами, в том числе эволюцией экономики на национальном и международном уровнях, изменением рынка, законов, менеджмента и структурными преобразованиями. Эти факторы служат причиной появления новых или изменения существующих требований к программному обеспечению, что непосредственно приводит к модификации существующих систем. За несколько лет наследуемая система может пережить целый ряд подобных изменений, совершаемых разными специалистами, поскольку одному человеку практически невозможно полностью освоить систему во всех аспектах.

Предприниматели, как правило, настроены на систематическое обновление и модернизацию существующего оборудования. Однако, что касается списания и замены наследуемых систем современным ПО, такие действия могут повлечь за собой серьезный риск и необратимые последствия в деятельности компаний. Как отмечалось в главе 4, многие менеджеры не желают рисковать, устанавливая неизвестное и непредсказуемое современное ПО. Замена наследуемой системы – дело рискованное по многим причинам.

1. Редко можно найти такую наследуемую систему, которая имеет полное и точное техническое описание. Старое описание может быть утеряно, а если оно и существует, вряд ли там будут указаны все изменения, сделанные в системе. Поэтому трудно сравнивать технические характеристики и функциональные возможности старой системы с характеристиками ее возможной преемницы.

2. Функционирование наследуемой системы тесно связано с деловой активностью компании. При замене системы деятельность компании также претерпит изменения, что может привести к непредсказуемым расходам и необратимым последствиям.

3. Некоторые встроенные в систему правила, регулирующие область торгово-промышленных отношений компании, могут быть нигде не документированы. Эти правила обеспечивают своеобразные рамки, в которых должна вестись коммерческая деятельность, и нарушение этих рамок окажет не самое лучшее влияние на развитие бизнеса. Например, страховая компания могла включить в систему правила оценки риска страховых полисов. Если эти правила не выполняются, компания может быть вовлечена в работу с полисами высокой степени риска, что в дальнейшем вызовет большие затраты на выплату страховых возмещений.

4. Создание новых программных систем связано с риском, так как новизна системы подразумевает появление непредусмотренных проблем. Поставщик ПО может доставить программный продукт не вовремя, либо может измениться его цена.

Использование наследуемых систем избавляет организацию от риска, связанного с их заменой. Однако модернизация старой системы становится дороже с каждым годом эксплуатации. Возрастающая стоимость модернизации системы, находящейся в эксплуатации несколько лет, определяется многими факторами.

1. Отдельные части системы разрабатывались разными командами программистов, поэтому в них отсутствует единство стиля программирования.

2. Система либо ее отдельные части могут быть написаны с помощью языков, давно вышедших из употребления. Трудность подбора специалистов, знающих эти языки, усугубляется дорогостоящими договорами на внешнее сопровождение системы.

3. Документация системы часто бывает устаревшей и не отвечает современным требованиям. Иногда единственной документацией может остаться исходный код программ. В особо трудных случаях исходный код давно утерян, и все, что доступно, – это функционирующая версия программы.

4. Долгие годы эксплуатации могут оказать разрушительное воздействие на систему и исказить ее настолько, что она станет практически недоступной для понимания. Кроме того, в систему могут быть добавлены либо подогнаны к ней другие программы.

5. Система может быть оптимизирована для экономного использования памяти или для быстрого выполнения. Это создает дополнительные трудности для программистов, владеющих современными технологиями инженерии программного обеспечения и не имеющих понятия о хитростях и тонкостях программирования данной системы.

6. Данные, с которыми работает система, могут содержаться в разных файлах с несовместимыми структурами. Отсюда высокая вероятность дублирования данных, кроме того, они могут быть устаревшими, неполными либо неточными.

Организация, использующая большое количество наследуемых систем, сталкивается с серьезной проблемой. Продолжая использовать и модернизировать наследуемые системы, она тем самым значительно повышает свои расходы. Решение заменить наследуемую систему новой также связано с большими расходами, более того, новая система неспособна конкурировать с наследуемой в плане оптимальной поддержки целевой деятельности компании. Поэтому многие организации занимаются поиском новых технологий разработки ПО, позволяющих продлевать жизненный цикл наследуемых систем и снижающих затраты по их использованию. О некоторых из них читатель узнает в главах 27 и 28, посвященных вопросам эволюции программного обеспечения.