 |
Я так и не увидела ее там. Наверняка пряталась, потому что она подослала ко мне эту свою блондинку-питбулиху. Она унизила меня на его глазах, а он
|
|
|
|
Мэг перевернула страницу, но там было пусто. Ни единого слова. Только неровный след оборванной страницы у корешка.
Последнюю страницу дневника выдрали.
— Черт подери! — выругалась Мэг.
Ти Джей уронил голову на руки.
— Нам она и не нужна. Я могу рассказать тебе, что тогда произошло.
Мэг дрожащей рукой перевернулась страничку назад и перечитала последнюю строчку. Блондинка-питбулиха. Это могла быть только одна девушка.
— Это была Минни, да?
Ти Джей кивнул.
— К тому моменту она, считай, выпила целую упаковку пива. А ты знаешь, какая она, когда напьется.
— Рассказывай.
— Но... — Ти Джей резко встал. Он начал ходить взад-вперед вдоль целой батареи канистр с топливом. — Послушай, виновата не Минни. Мы все были в хлам. Минни, Ганнер и я так точно. Я был довольно зол и пытался выбросить тебя из головы. И Минни после первых трех-четырех банок пива начала снова ко мне подкатывать. Прямо на глазах Ганнера.
Мэг вздрогнула. Она не знала, кому больше сочувствовать — Минни или Ганнеру.
— И я ее отшил. Я оттащил ее в сторону, чтоб обойтись без свидетелей, и сказал, что никогда не буду с ней и чтобы она себе не нафантазировала про нас — все это плод ее воображения.
— Ты ей так и сказал?
— Да, — Ти Джей прекратил ходить из стороны в сторону. — Только мне кажется, от этого стало лишь хуже.
Мэг ясно представила себе лицо Минни, когда Ти Джей сказал ей, что они никогда-никогда не будут вместе. Смесь неверия и вызова.
— Вот тогда-то и появилась Клэр. Она прошла прямо ко мне и все притихли. Она выглядела как приведение, еще эти ее черные волосы развевались на ветру. Я думаю, она вообще не заметила Минни. Просто подошла и сказала: «Я хочу, чтобы ты знал — я тебя люблю и думаю, что ты разделяешь мои чувства».
|
|
|
Мэг застонала. Она уже знала, что последует. Когда Минни чувствовала себя задетой, то бросалась на каждого рядом стоящего.
— И Минни пошла за ней.
— Знаешь, она набросилась на нее как лев в зоопарке на мясо во время кормежки. Это была отвратительная сцена. Минни рассмеялась и сказала Клэр, что она стремная и что никто и никогда ее не полюбит. Мы с Ганнером оттащили ее, но было уже поздно. И все вокруг стояли и смотрели. Думаю, там было полшколы. Лицо Клэр пылало красным. Я хотел что-нибудь сказать, попытаться ее успокоить, но она просто развернулась и убежала. — Ти Джей сглотнул. — Наутро она была мертва.
— Какой ужас.
— Но, Мэг, — Ти Джей опустился на колени подле нее, — это я виноват. Я должен был ее остановить. Пойти за ней. Но я не пошел. Я просто стоял и глазел, как и все остальные. — Ти Джей опустил голову. — Так что это все моя вина.
— Ты не виноват. — Мэг протянула руку и погладила его по щеке. — Ты не виноват, — повторила она. — Клэр была в депрессии, и причины ее депрессии лежали в прошлом, задолго до вашего знакомства. И дневник тому подтверждение. Если бы не ты, это был бы кто-то другой.
— Ты так думаешь?
— Сначала она влюбилась в Нейтана. Одно только это заставляет меня усомниться в ее здравомыслии.
Ти Джей засмеялся и взял ее за руку.
— Нет, я не об этом. Думаешь, это мог быть кто угодно?
— Да. Все произошло, потому что ты был добр к ней. Ты замечал ее. Это так... — Мэг сделала паузу, пытаясь подобрать подходящее слово, — человечно. Ты же не знал, что она сделает из тебя принца Чарминга.
— Да, видимо, так оно и есть. — Ти Джей помолчал, потом сделал резкий вдох. — Я не могу поверить в то, что это кто-то из нас.
— Понимаю. — Мэг обдумывала список выживших. Пять человек, четверых она знает с детства. И вправду невозможно поверить.
— Сама посуди, — продолжил Ти Джей. — Я бы не удивился, если б это был Нейтан. Я знаю, о покойниках плохо не говорят, но он мудак каких еще поискать.
|
|
|
Мэг рассмеялась против воли.
— В Кенни была агрессивная сторона.
Мэг кивнула.
— А Вивиан была сама хладнокровность.
— Но они все...
— Мертвы.
— Да, — Ти Джей посмотрел ей в глаза. — Так что я думаю, единственное, что мы точно знаем, — мы невиновны. Мы с тобой провели почти все время вместе.
Мэг улыбнулась, но что-то внутри нее дернулось. Не совсем все время. После того как ушли Нейтан с Кенни, она не видела его, пока не закричала Минни.
Ти Джей сжал ее руку и улыбнулся в ответ. Если и есть на этом острове человек, которому она может доверять, то это Ти Джей.
Они сидели на полу в лодочном домике, рука в руке, в ослабевшем свете фонаря глядя на дневник. Мэг хотела сказать что-нибудь успокаивающее, дарящее надежду, но в ее распоряжении таких слов не было. Вместо этого она прижалась к нему. Он обнял ее за талию и прижал к груди. Она слушала ровный сильный стук его сердца, сидя в его объятьях. Что-то нормальное, что-то живое. Он положил свою голову на ее, и так они и сидели.
Мэг закрыла глаза и представила, что они в другом месте. Пляж. Ее спальня. Прямо посреди пятидесятиярдового поля школы Камиак. Где угодно, только не в лодочном домике рядом с Уайт Рок Хаусом. Она могла это вообразить почти ясно. Почти.
— Они нас ждут, — сказала она.
Ти Джей вздохнул:
— Знаю.
— Мы им скажем?
— Мы должны.
— А что потом?
Ти Джей отстранился.
— Не знаю. Вообще не имею понятия. Но что бы ни случилось, я от тебя не отойду ни на шаг, ладно? Я собираюсь не выпускать тебя из виду до самого парома, что придет завтра.
— Обещаешь? — спросила Мэг, используя любимую фразу Минни.
Он улыбнулся.
— Тебе придется пристрелить меня, чтобы отделаться.
— Везет тебе, что у меня нет пистолета, — засмеялась Мэг.
— Да уж, везет по крупному.
Она подняла дневник и вручила Ти Джею угасающий фонарь.
— Ну, принц Чарминг. После вас.
ТРИДЦАТЬ
— И я считаю, — начал Ти Джей. Потом сглотнул и сжал руку Мэг под столом. — Мы считаем, что за всем стоит тот, кто вел этот дневник.
По дороге к дому они решили — не стоит упоминать, что, возможно, дневник принадлежит мертвой девушке. Мэг опасалась, что подобная новость станет последней каплей для Минни, но, в конце концов, не это было основной причиной.
|
|
|
А теперь им необходимо решить, как дожить до утра.
Никто не отреагировал, все продолжали смотреть на дневник, лежащий на столе. Казалось, шок от произошедших смертей притупил их чувства и замедлил реакцию. Мэг и сама это ощущала. Когда они с Ти Джеем вернулись в дом и увидели две новые красные полосы на стене, это не вызвало такого ужаса, как ранее тем же днем. Мэг отрешенно вспомнила, как вдумчиво разглядывала пятую полосу, словно она была картиной кисти Пикассо и Мэг старалась разгадать гениальный замысел сего творения. Эта полоса была так же выверено начерчена по диагонали в ряд с четырьмя другими. Четко и ровно, ни одна капля краски не нарушила идеальной симметрии. Нарисовано было аккуратно. Педантично. Чьих бы это дело ни было рук, он явно не опасался, что его застукают за этим делом. Он не торопился.
Ти Джей позвал Ганнера, Минни и Кумико спуститься в фойе, и все отреагировали примерно одинаково. Без истерик. Без паники. Мэг видела в их глазах одно и то же. Принятие.
Смерть стала новой нормой.
Кумико первая нарушила тишину.
— Серьезно? — Она скрестила руки на груди и сузила глаза. — Разве не логичнее предположить, что убийца один из нас?
Мэг дернулась. Вообще-то это действительно логичнее. И именно эта мысль первой напрашивалась на ум. Но вот они впятером сидят за обеденным столом, из освещения лишь фонарь на батарейках да полдюжины свечей, и подобная идея кажется абсурдом.
Ти Джей не терял спокойствия.
— Мы уже это обсуждали.
— Это не означает, что мысль не верна.
— Тогда кто? — спросил Ти Джей. — Мой лучший друг? Лучшая подруга Мэг? Ты?
Кумико молчала.
— Я знаю Ганнера с десяти лет. Мэг, а когда вы с Минни познакомились?
— Седьмой класс. — Мэг улыбнулась Минни, но та на нее не смотрела.
Кумико поджала губы. Аргументы Ти Джея ее не убедили.
— Потехи ради, не могу не подметить — любой из нас мог совершить эти убийства. — Она обвела глазами каждого из собравшихся у стола. — Любой.
|
|
|
— Но я был с тобой, — сказал Ганнер. — Во время... м-м-м... большинства убийств.
Мэг заметила, как Кумико немного закатила глаза.
— Ага, но чисто по логике — никто не может этого подтвердить.
— Ну, Мэг и я были вместе, когда убили Вивиан, — сказал Ти Джей. Он сжал ее колено под столом. — Можете нам не верить, но я точно знаю — это не мы.
Мэг уже открыла было рот, чтобы поддержать Ти Джей, но остановилась. Ну да, они были вместе почти все утро. Полный опасностей поход к лодочному домику во время бури столетия и все дела. Но был один раз. Всего несколько минут, когда Ти Джей побежал обратно к дому за фонарями. Этого времени хватило бы...
Ти Джей увидел, как на него смотрит Мэг. В его глазах было столько доверия, столько нежности. Мэг отмахнула сомнения. Она ведет себя нелепо. Весь этот стресс превратил ее в параноика.
— В конечном итоге, — сказал Ти Джей, продолжая смотреть на Мэг, — мы все друг другу доверяем.
— Говори за себя.
Мэг заняло пару секунд понять, что это произнесла не Кумико.
Это была Минни.
Ганнер отреагировал первым.
— Что?
— Ты слышал, Ган Шоу. — Голос Минни был резким, как лезвие бритвы. — Я не верю ни единому твоему слову. И всех вас остальных это тоже касается. — Минни резко отодвинулась от стола и встала.
— Минни! — сказала Мэг.
— Что? — рассмеялась Минни. Смех был холодным и отрывистым. — Думаешь, я тебе доверяю?
Мэг выпрямилась.
— Конечно.
Выражение лица Минни говорило о том, что она ее не убедила.
— Почему?
Блин, даже не знаю. Может, потому что я единственная знаю твои секреты?
— Я твоя лучшая подруга.
— Да ладно? Ты? Моя лучшая подруга?
— Да.
Минни облокотилась на стол.
— Тогда почему ты пыталась увести моего парня?
Минни совсем с катушек съехала, что ли?
Кумико облокотилась на Ганнера
— Она тоже на тебя запала? — пробормотала она.
Ганнер обвил ее рукой за талию.
— М-м-м... э-э-э... Погоди, да?
— Нет, — ответила Мэг. Она, может, уже и не уверена в тысяче и одной вещи в своей жизни, но ее равнодушие к Ганнеру к ним не относится. — Нет, не запала я на тебя.
— Не того парня, — сказала Минни. Она показала пальцем на Ти Джея, даже не взглянув на него. — Вот этого.
Мэг почувствовала, как к ее щекам прилила краска. Она вспомнила, как они недавно целовались, и почувствовала укол вины. Она на протяжении нескольких лет знала о том, что Минни влюблена в Ти Джея. И оттолкнула его. Хоть это и не помогло.
— Парень? Я? — удивился Ти Джей.
— Ага, — ответила Минни.
— Минни, я никогда не был твоим.
Минни обошла стол и, встав у него за спиной, коснулась кончиками пальцев его плеч.
— А должен был.
Ти Джей дернулся от ее прикосновений.
|
|
|
— Минни, я никогда не собирался с тобой встречаться. — Голос его был резок. — Никогда.
— Видишь? — сказала Минни. — Злишься, значит — тебе не все равно. — Она прижала ладонь к его груди.
— Отойди от меня. — Ти Джей смахнул с себя ее руку. — Чертова психопатка.
— Она не психопатка, — на автомате отозвалась Мэг. Она так привыкла защищать Минни, что не заметила, как снова это сделала.
— Прекрати ее защищать! — прорычал Ти Джей. — Почему ты все время ее защищаешь? Она же только и делает, что обращается с тобой как с дерьмом.
— Она не виновата, ясно? — И вот, она снова встает на защиту Минни. Почему же никогда не было случая, чтоб произошло наоборот?
Ти Джей вскочил и быстрым шагом прошел в другой конец комнаты.
— Ради всего святого. — Он прислонился к спиной к стене и скрестил руки на груди.
Минни приняла ту же позу, что и он, скрестив руки на груди.
— Она была со мной мила лишь для того, чтобы увести тебя. Она сорвала мои планы.
Ти Джей захохотал.
— Ничего глупее я в жизни не слышал.
— Разве? — В голосе Минни появились визгливые нотки. — Тогда зачем она начала распускать слухи, будто ты пригласил ее на танцы?
— Эй! — сказала Мэг. — Не распускала я никаких слухов.
Ти Джей посмотрел Минни прямо в глаза.
— Может, потому что я и пригласил ее на те самые танцы?
Глаза Минни округлились. Она резко развернулась и посмотрела на Мэг.
— Я знала. Я знала, что ты мне врешь. Говорила, что он не приглашал тебя.
Кровь снова прилила к лицу Мэг. Отказать Ти Джею — самое сложное, что она когда-либо делала в жизни, но Минни бы ее никогда не простила.
— Я не хотела ранить твои чувства, — запинаясь, ответила Мэг.
Минни сверкнула глазами.
— Ты должна была сказать мне правду.
— А утром она сказала, что не пойдет, — ответил Ти Джей.
— Ну да, только она этого не хотела делать. — Минни не отрывала взгляда от лица Мэг. — Она хотела пойти с тобой. Она все глаза выплакала себе от того, что отказалась.
Ти Джей повернулся к Мэг.
— Это правда?
— Откуда ты... — Мэг замерла. Она не говорила этого Минни. И никому не говорила. Она лишь написала об этом в своем... — О нет. — У Мэг перехватило дыхание, как будто ее только что ударили в живот. И голова закружилась, когда она поняла, что произошло. — Минни, ты не сделала этого.
ТРИДЦАТЬ ОДИН
Минни выпятила подбородок.
— А что если сделала?
— Сделала что? — спросил Ти Джей.
Мэг взорвалась.
— ТЫ ПРОЧИТАЛА МОЙ ДНЕВНИК???
— Охтыжежик, — пробормотала Кумико.
Мэг несколько лет заботилась о Минни. Защищала ее. Приносила в жертву свои интересы. Единственной отдушиной был ее дневник, единственное, что она делала для себя — это он. И Минни прекрасно знала, что он для нее значит.
— Как ты могла, Минни? Как ты могла?
На секунду на лице Минни мелькнули стыд и сожаление, ресницы задрожали. Но потом глаза ее метнулись к Ти Джею, стоящему за спиной Мэг, и это, казалось, придало ей уверенности.
— Ты всегда мне завидовала, — Минни начала тараторить, выплескивая слова так быстро, как только могла. — Всегда. Парни, одежда... тебе всегда нужно было то, что было моим.
Ти Джей всплеснул руками.
— Я никогда не был твоим!
— И ты пыталась принизить меня, подорвать мою уверенность в себе. У меня в жизни все было хорошо до встречи с тобой. У меня не было депрессии. Мне не нужно было пить все эти таблетки. — Минни прорвало. — Это все ты. Это ты виновата. Ты сделала меня такой. Но ты не сломила меня, Мэг Притчард. И никогда меня не сломишь.
— Да ты умом двинулась, — Мэг не верила своим ушам. Слова Минни звучали так же бредово, как записи в дневнике Клэр. Настолько так же, что это пугало.
— Я двинулась? — взвизгнула Минни. — Я сумасшедшая? А кому нужно распевать перед зеркалом песни Pink, чтобы настроить себя на поход на вечеринку? Кто переписывает строчки старых стихов в свой дневник и посвящает их парням, к которым никогда не хватит кишки подойти и даже заговорить? Убожество.
Лицо Мэг горело. Ее самые сокровенные тайны, чувства, страхи и желания, которые она не доверяла никому и никогда, только что были выставлены на всеобщее обозрение. Она хотела сказать Минни, как сильно ее ненавидит, но в горле стоял ком размером с дом. И глаза застилали слезы. Она отчаянно надеялась, что этого никто не заметит.
По-крайней мере, Минни этого точно не замечала.
— Все, чем ты занималась, — это проверяла, приняла ли я свои лекарства. «Минс, ты приняла лекарства? Ты не забыла про таблетки? Тебе же нужно их принимать каждый день, ты не забыла?» Да. Я помню. Я помню, как счастлива была, пока не познакомилась с тобой. Я была нормальной. Популярной. От этих таблеток мне казалось, что я и вправду схожу с ума. Ты заставила чувствовать себя ненормальной, хотя на самом деле это все ты...
— Прекрати, Минни. — Ти Джей встал между ними. — Просто прекрати. Тебе нужно успокоиться, окей?
Мэг прижалась лицом к его спине и хватала ртом воздух, задыхаясь.
— Успокоиться? — сказала Минни. Голос ее дрогнул. — Успокоиться? Это я еще спокойная, Томас Джефферсон Флэтчер. ЭТО Я ЕЩЕ СПОКОЙНАЯ!
Мэг почувствовала, как Ти Джей вздрогнул.
— Послушай, я всего лишь...
— Я полагаю, что была совершенно спокойна, пока она предпринимала попытки увести тебя. — Минни повернулась спиной и принялась шагать вокруг стола. - Я полагаю, что была совершенно спокойна, пока моя лучшая подруга пыталась увести у меня парня.
— Я НЕ ТВОЙ ПАРЕНЬ!
Крик Ти Джея отозвался эхом, пронесшимся по комнате. Он всех застал врасплох, судя по тому, как Ганнер и Кумико охнули от неожиданности. Мэг медленно отстранилась от Ти Джея. Он схватил Минни за плечи и начал ее трясти.
Минни демонстративно вскинула голову.
— Не мой парень? — спросила она. — Тогда как назвать тот факт, что мы провели ночь вместе?
— Бредом. — Ти Джей с отвращением оттолкнул Минни от себя. — Я знаю, что ты напридумывала себе всякого. До меня доходили слухи. И я понятия не имею, что по твоему мнению, произошло на той вечеринке, но я не спал с тобой. — Он повернулся к ней спиной. — Я был пьян, но не настолько.
— Да что ты... — слова замерли на ее языке, Минни покраснела. Она начала заикаться и неразборчиво бормотать, но Ти Джей не обращал на нее никакого внимания. Он повернулся к Мэг и взял ее за руки.
— Так вот почему ты не захотела отношений со мной? Вот почему ты постоянно отталкивала меня? Ты думала, что я спал с Минни?
Мэг опустила взгляд.
Он крепче сжал ее руки в своих.
— Клянусь Богом, Мэг. Клянусь Богом, у меня с ней не было секса. И вообще уже много месяцев как не было ни с кем. Все, о чем я мог думать — это ты. Я пытался забыть тебя, но не смог. В моих мыслях всегда была ты. И только ты.
— Лжец! — взвизгнула Минни. Она оттолкнула руки Ти Джея от Мэг. — Он врет. Мы с ним трахались на той вечеринке. — Минни обернулась к Ганнеру. — Мы виделись после. Ты знаешь.
Ганнер бросил взгляд сначала на Ти Джея, потом на Кумико, и пожал плечами.
— Я... я не помню.
Минни усмехнулась и повернулась к Мэг.
— Ты знаешь, — сказала она. — Ты мне веришь.
Мэг почувствовала, как дернулась каждая мышца на ее лице. Она сдвинула брови, напрягла щеки и сжала губы. Та вечеринка была как во сне; Мэг первый раз в жизни была в дрова. Она вспомнила, как Минни обвилась вокруг Ти Джея на лестнице. Вспомнила, как они внезапно пропали из виду. И вспомнила то ощущение пустоты, то, как ей поплохело, когда она представила, что Ти Джей занимается сексом с ее лучшей подругой там, наверху. Но она не видела, чтобы они заходили в спальню вместе. Тот Талламор Дью, влитый в нее к тому времени, дал гарантию, что из того вечера она запомнила лишь обрывки.
Мэг посмотрела на Минни, потом на Ти Джея и снова на Минни. В глазах обоих стояла просьба принять сторону. Что бы ни произошло тем вечером, они оба были уверены, что говорят правду.
— Я не знаю, — пробормотала Мэг.
— Лжецы! — Минни плюхнулась обратно на стул. — Все вы тут врете.
— Я не делал этого, Мэг, — тихо произнес Ти Джей. Она чувствовала, как его пальцы буквально впились в ее руку. — Клянусь, ничего не было.
— Я тебе верю, — прошептала она. После всех этих месяцев того представления, что у нее осталось о том вечере, она не была уверена, что Ти Джей говорит правду, но ей этого так хотелось.
— Просто замечательно! — Минни театрально вздохнула. — Как всегда только и думаешь, что о себе, Мэг. И никогда обо мне.
Мэг ощутила, что с нее хватит.
— Серьезно? Нет, ну ты серьезно, Минс? Мы вообще в одной реальности с тобой находимся? Я только и делаю, что думаю о твоих чувствах. Все время.
Минни рассмеялась:
— Чушь собачья.
— Нет, не чушь.
— Совсем не то ты писала в своем дневнике.
Мэг задумалась, много ли Минни прочитала.
— Ты вообще не должна была его читать.
— Ах, да? А зачем же ты тогда оставила его на моей кровати?
— Что?
— Оставила его на виду. Открытым, прямо на моей кровати. Когда я сегодня заходила в комнату. Ты хотела, чтобы я нашла его и прочитала. Так же, как ты хотела, чтобы я нашла фото этой психопатки Клэр Хикс.
Кумико вздрогнула, услышав это имя.
— Кого?
— Той чокнутой, что ходила в нашу школу, — Минни откинула прядь своих светлых волос с лица. — Мэг оставила ее фото в нашей комнате, чтобы напугать меня.
Мэг вскинула руки и откинулась на спинку стула.
— Не клала я ее туда!
Кумико все еще было интересно.
— Ты сказала, ее зовут Клэр?
— Ну да.
— Клэр Хикс?
Минни наклонила голову вбок.
— Ты ее знала?
Мэг и Ти Джей обменялись взглядами. Как Кумико вписывалась в схему?
— Ага, — тихо ответила Кумико. — Да, я знала ее. Мы вместе ходили в Рузвельт в десятом классе.
Мэг уловила дрожь в ее голосе.
— Погоди, так она и с тобой вместе училась? — Вот она связь. Три школы, прямо как говорилось в дневнике. Рузвельт, Маринер и Камиак. На остров пригласили ребят именно из этих школ.
Кумико кивнула.
— Мы с ней тогда на физику вместе ходили. Нас поставили в пару на лабораторной по электричеству. Она запорола наш проект, и мне почти влепили пару. Пришлось идти к преподу и уговаривать его позволить мне пересдать самой.
Ти Джей впился в руку Мэг.
— По электричеству?
— Ну да, а что?
Мэг потянулась к дневнику и подвинула его к себе. Она вообще-то не хотела читать ту запись Кумико... больно уж напоминает зачтение приговора осужденному. В поисках поддержки она взглянула на Ти Джея, он постарался ей ободрительно улыбнуться.
Эх. Мэг сглотнула и прочитала предпредпоследнюю запись вслух.
Когда она закончила и подняла глаза, Кумико всю трясло.
— Но... это невозможно. Никто не мог знать...
— Именно, — проговорил Ти Джей. — Там все записи такие.
— Погоди, — перебила Минни, — так вы думаете, Клэр Хикс вела этот дневник?
— Но она же мертва! — сказал Ганнер, будто этот факт полностью отвергал такую возможность.
— А ты уверен в этом? — спросил Ти Джей.
Бровь Ганнера поползла вверх.
— Но... похороны-то были.
— Ты что, хочешь сказать, что эта придурковатая на самом деле не умерла? — спросила Минни.
— Есть такая возможность. — Ти Джей сел рядом с Мэг. — Или кто-то другой прочитал этот дневник и открыл на нас охоту.
Минни всплеснула руками.
— Но зачем? Я никогда не делала ей ничего плохого.
Ганнер и Ти Джей переглянулись, а потом посмотрели на Минни.
— Ты что, не помнишь? — спросил Ганнер.
— Чего не помню?
— Послушайте, — спокойно сказал Ти Джей. — Это не имеет значения. Важно то, что у нас есть всего два варианта.
— Целых два? — сказала Кумико.
Ти Джей пропустил ее слова мимо ушей.
— Либо убийца один из нас, либо в доме есть кто-то еще.
Минни испуганно вскрикнула.
— Кто-то еще?
Кумико вздохнула.
— Это очевидно.
— Поэтому мы либо запираемся в комнате и надеемся дожить до утра, когда должен прийти паром...
— Либо?
— Либо обыскиваем дом, чтобы проверить — одни мы здесь или нет.
Повисло молчание. Но на этот раз в воздухе было намного меньше агрессии. Кое-что Ти Джей не озвучил, но все поняли это и так. Они могли обыскать дом. И если никого не найдут, по крайней мере узнают наверняка: один из них — убийца.
— Ну так, все согласны? Обыскиваем дом?
Все молча кивнули.
— Отлично, — Ти Джей отодвинулся на стуле от стола. — Разделимся, так будет быстрее.
— Ну конечно, ведь каждый раз это так хорошо кончается, — подметила Кумико.
— Думаю, нам лучше держаться вместе, — сказала Мэг.
Ти Джей обернулся и посмотрел на нее.
— Да?
Мэг пожала плечами.
— Безопаснее действовать сообща. — И легче следить за действиями каждого.
— Ну ладно, — сказал Ти Джей. — Тогда начинаем снизу и будем двигаться вверх.
ТРИДЦАТЬ ДВА
Мэг была напугана, она перешла ту грань ужаса, где уже не могла анализировать свой страх. Она чувствовала, что все привычные ей отношения вот-вот обрушатся, увлекая за собой и весь ее мир.
Все угрюмо двинулись обыскивать первый этаж. Ти Джей и Ганнер быстро прошлись по крытому патио с фонарем. Его синеватый луч был виден из окон столовой, пока они обходили патио по периметру. Мэг услышала, как в патио открылась дверца холодильника, потом захлопнулась, и свет фонаря запрыгал уже в дверях.
— Чисто, — сказал Ганнер.
Молчание.
Они медленно обошли кухню, бегло оглядывая кладовки для продуктов и метел на пути к гостиной. Мэг и Кумико несли в руках подсвечники, взятые с обеденного стола. Всего две свечи еще горели, и их прыгающего изменчивого света едва хватало осветить комнату, видно было лишь футов на восемь вокруг. Ребята все дружно и тщательно исследовали книжные шкафы и музыкальный центр, словно участвовали в каком-то неясном десятиногом соревновании на скорость. Изучили каждый уголок и, даже несмотря на то, что в этой Г-образной комнате не было возможного места, чтобы спрятаться, они посмотрели под каждым столом и за каждым диваном... ну так, на всякий случай.
Девочки остались в холле, пока Ти Джей с Ганнером быстро оглядели кабинет. Невероятно жутко было стоять в этом огромном белом доме в освещении всего лишь пары свечей. Мэг видела стены и пол, но потолок тонул в непроглядной темноте. Кто угодно мог там скрываться, и Мэг даже не заметила бы. Перед ее глазами мелькнул образ. Клэр Хикс с ее лохматыми черными волосами, свисающими на глаза, а сквозь них проглядывают черные глазищи, так и говорящие, ну-ка, попробуй, подойди.
В общем-то, может, не так уж и плохо, что видимость не слишком хорошая. Заметь она вдруг мертвую девочку, сидящую в углу фойе, скорее всего, схлопотала бы инфаркт. А учитывая труп, завернутый в простынь и лежащий всего в шаге от нее, а также прежде девственно-чистую стену, теперь расчерченную красными диагональными линиями, Мэг не шибко рвалась быть в каких-либо первых рядах.
— Все чисто, — сказал Ганнер, выйдя с Ти Джеем из кабинета. Их фонарь освещал большую часть холла, но Мэг нарочно старалась не смотреть в сторону фойе.
— Значит, остаются верхние этажи, — произнес Ти Джей. Он подошел к началу лестницы и взглянул наверх в черную бездну башни.
Все пятеро уставились во мрак, и Мэг уже пожалела об идее обыскать дом. Ей хотелось найти комнату, запереть в нее дверь и не выходить до утра. По крайней мере, при свете дня видно, что за опасность может подстерегать ее, в отличие от мрака этого странного изолированного дома.
На площадке второго этажа Ти Джей повернулся к ребятам лицом.
— Может, сначала осмотрим чердак? Это займет лишь минуту, а потом можно будет сконцентрироваться на втором этаже.
Кумико поджала губы.
— Но если кто-то прячется на втором этаже, то сможет улизнуть.
— Мы можем оставить кого-нибудь на лестнице, — предложил Ти Джей, — чтобы проследил.
— Ладно.
— Я останусь. — Минни забрала фонарь у Ти Джея. — Я не хочу туда подниматься.
Мэг и Ти Джей переглянулись. Минни не казалась лучшим вариантом остаться на стреме.
— Ганз, — Ти Джей кивнул другу, — останешься с ней, ок?
Ганнер взглянул на Кумико в поисках одобрения. Она слегка кивнула.
— Конечно, — ответил он.
Забавно, как сильно изменилось отношение Мэг к этой комнате всего за двадцать четыре часа. Когда Ти Джей проводил их с Минни наверх в первый раз, она испытывала настоящий подъем от множества ожиданий. Это был момент из книжек — комната принцессы на самом верху башни, вся пропитанная романтикой и белыми газовыми занавесочками. Теперь же, поднимаясь наверх, она испытывала приступ тошноты, и чердак с единственной лестницей, в него ведущей, казался скорее тюрьмой, нежели спасением.
Комната по большей мере выглядела так, как Мэг видела ее в последний раз. Если Минни действительно провела какое-то время тут, уйдя «спать», то она уж не потрудилась вернуть ни один из матрасов на оголенные каркасы кроватей. Их одежда и вещи все так же усеивали комнату ровным слоем, как конфетти-переростки. Но Мэг тут же уловила две перемены в расположении вещей. На стуле в углу лежал ее дневник, а она чертовски хорошо знала, что в последний раз его там не было. И на комоде фотография Клэр стояла ровно, а не лицом вниз, как ее оставляла Мэг.
— Какого черта здесь произошло? — спросила Кумико. Она последней просунула голову в дверь.
Мэг понизила голос.
— Минни кое-что искала.
— Свою личность?
Мэг ощерилась.
— Эй, она моя подруга.
Даже в слабом свете свечей Мэг видела, как Кумико закатила глаза.
— Безумно похоже на то.
Вечные издевки Кумико уже стояли у Мэг поперек горла.
— Не то что б мне нужно было ее защищать, но Минни обычно не ведет себя подобным образом, ясно? Можешь пойти у своего парня спросить. Он был влюблен в нее, если ты вдруг забыла.
— Пофиг. У девки крыша уехала кутить.
— У тебя бы тоже уехала, если б кто-то спер твои лекарства.
Ти Джей открыл шкаф, потом проверил за напольным зеркалом.
— Послушай, мы все сейчас испытываем нехилый стресс, окей? Ни один из нас сейчас не в лучшей форме. — Он прошел к одной из кроватей и заглянул под нее. — Давайте просто закончим обыск.
Мэг и Кумико ждали в тишине, пока Ти Джей смотрел под второй кроватью. Ничего не обнаружив, они медленно спустились по лестнице.
— Все чисто? — спросил Ганнер, стоя так далеко от Минни, как только позволяло пространство.
— Ага. — Проходя мимо Минни, Ти Джей забрал из ее рук фонарь и начал спускаться по лестнице. — Теперь остался только второй этаж.
Картинка напомнила книжки из серии «Выбери себе приключение». Шесть дверей — пять спален и ванная комната. Слева хозяйская спальня, занимающая целый угол второго этажа. Затем три других двери, выходящие прямо на площадку второго этажа; южные спальни, в одной тело Бена, другую делили Нейтан с Кенни, а меж ними общая ванная комната. А в дальнем конце коридора еще две комнаты, выходящие на западную и северную части дома.
— Как будем обыскивать? — спросила Мэг.
— Так же, как наверху, — ответил Ти Джей. — Кто-то подождет на лестнице, а остальные проверят комнаты. Все согласны?
Все прогудели что-то одобрительное.
— Отлично, — сказал Ти Джей и направился к хозяйской спальне. — Почему бы нам не начать с...
— Я пойду в комнату Бена, — прервала его Минни. Не глядя Мэг в глаза, Минни взяла фонарь и зашла в комнату.
— Видимо, начнем здесь, — сказала Кумико.
Мэг пребывала в замешательстве, осознав, что Минни по доброй воле пошла в комнату, где лежит тело ее нового увлечения. Она отдала свой фонарь Ти Джею и поспешила за ней.
— Минни, подожди.
Минни стояла у дальней стороны кровати, где они оставили лежать тело Бена. Мэг опустила глаза вниз и увидела ноги Бена. Он лежит здесь уже столько часов. Мэг вообразила на мгновение, что было бы, если бы это Ти Джей там лежал, и содрогнулась.
— Тут никого, — сказала Минни, хотя никто и не спрашивал.
Мэг нагнулась, чтобы посмотреть под кроватью.
— А ты проверила...
— Да! — резко сказала Минни.
— Извини, я просто подумала...
— Я тоже умею думать, знаешь ли. Не все ж тебе быть самой умной.
— Хорошо, хорошо. — Мэг выпрямилась. — А как насчет кладовки?
— Вперед, смотри.
Минни стояла, не шевельнувшись, когда Мэг повернулась к кладовке. Она медленно открыла дверь, не уверенная в том, что ее ожидает за ней. Но все что она увидела — это вещевой мешок Бена на полу. И пусто.
Минни схватила ее за руку, не дав Мэг даже закрыть дверь.
— Пошли отсюда.
Кумико и Ганнер зашли в комнату через смежную ванную.
— Все чисто? — спросил Ганнер.
— Ага, — сказала Мэг. За исключением трупа на полу, конечно же.
Они снова вышли в коридор.
— Ладно, — сказал Ти Джей, отдавая Ганнеру фонарь и забирая у него свечку. — Мы с Мэг посмотрим в хозяйской спальне, Кумико с Минни — проверьте оставшиеся две, а ты, Ганз, смотри за лестницей.
На этот раз он не стал дожидаться одобрения, взял Мэг за руку и завел ее в хозяйскую спальню.
— Чья эта комната? — спросила Мэг.
Ти Джей подошел к комоду.
— Вивиан.
— Кто бы мог подумать. — Очевидно, что Вивиан должна была занять самую большую и красивую комнату в доме, и видно она считала, что только такая комната достойна ее персоны. Доставучая всезнайка.
Мэг замерла. Вивиан мертва. Еще прошлой ночью она спала в этой постели, а теперь лежит под брезентом на каменном берегу с веткой, торчащей из груди. И Мэг может быть следующей. Или Минни. Или Ти Джей. Паника снова захватила ее. Нужно выбраться отсюда. Необходимо.
— Ты в порядке? — спросил Ти Джей.
Мэг встряхнулась.
— Да, да, я в норме.
— Уверена? Ты слышала, что я сказал?
— Эээ... нет.
Ти Джей повернулся к комоду, и вдруг комната осветилась теплым светом.
— Еще свечи, — сказал он. Он поднял небольшой канделябр с тремя свечками и с улыбкой вручил ей. — По крайней мере, теперь мы сможем видеть.
Если бы Уайт Рок Хаус не внушал Мэг такой ужас, ей бы даже понравилась эта спальня. В ней было уютно, чувствовалось, что спальня обжитая и комфортная. По краям больших окон на двух стенах висели закрепленные медными плетеными завязками плотные портьеры с цветочным узором. Мэг никогда не видела такой огромной кровати. Над ней был балдахин с драпировкой и стеганое мягкое изголовье.
Гигантский камин занимал почти всю северную стену, а перед ним стояли два плотно набитых кресла с ворохом подушек. Мэг сразу представила, как здорово было бы свернуться калачиком в таком кресле с книжкой и под вой бури за окном слушать, как трещат дрова в камине. Эту уютную картину портило воспоминание о пяти красных полосах на стене этажом ниже и соответствующем количестве трупов.
Ти Джей начал с кладовок в дальней части комнаты, а Мэг пошла в ванную, вход в которую был через большие двустворчатые двери. Мэг могла поклясться, что эта ванная больше, чем ее комната дома. Гигантская спа-ванна посреди кафельного пола с настоящими ступеньками по сторонам. Душ представлял собой огромное стеклянное сооружение, судя по его размерам — там можно одновременно мыться всей семьей. А по разным сторонам от входа были две раковины, одна для нее, одна для него. Ох уж эти богачи.
— Что-нибудь? — крикнул Ти Джей из комнаты.
Мэг поводила канделябром по сторонам.
— Нет.
Не то чтобы что-то можно было спрятать в этой открытой, выложенной кафелем комнате. И она уже повернулась, чтобы уходить, как вдруг заметила какой-то блеск.
Она бы и не обратила внимания на блестящий объект в ванной, но он блеснул в ведре для мусора. Маленькое пластмассовое ведро с несколькими скомканными бумажками, но там что-то блеснуло, когда Мэг проходила мимо. Она поставила подсвечник на раковину, присела и вынула из мусорки комок бумаги.
Под ним оказались ключи.
Все еще держа комок, Мэг аккуратно вынула ключи из ведра. Она тут же узнала эмблему на ключе. Та же эмблема, что и на руле в рубке. Гранд Аляскан Траулер.
Впервые за эти долгие часы в Мэг затеплилась надежда. У них появился путь с острова.
Убийца, должно быть, спрятал ключи там, где никто бы не стал искать — в мусорном ведре в комнате мертвой девушки. И Мэг никогда не увидела бы их под бумагой, если бы не подсвечник с несколькими свечами, отбрасывающими танцующий неровный свет.
Бумага. Не туалетная, а плотный и разлинованный пергамент.
Мэг потребовалась пара секунд, чтобы понять, что она держит в руках. Она аккуратно развернула бумагу и тут же увидела знакомый почерк.
Вырванные страницы из дневника Клэр.
— Ти Джей! — крикнула она. — Ти Джей, я нашла...
Но ее слова заглушил громкий выстрел из коридора.
ТРИДЦАТЬ ТРИ
Мэг засунула ключи и страницу дневника в карман и помчалась в комнату, на выходе из которой стоял Ти Джей.
— О, Боже, — сказал он.
— Что? — Она отодвинула его руку и тут же впилась пальцами в его свитер, увидев тело на полу. Ганнер. Глаза широко раскрыты, во лбу пулевое отверстие, из которого стекает широкая струя крови, изгибаясь вокруг носа.
— Господи, — прошелестела Мэг. Рукой она чувст
|
|
|
