 |
Глава 2. И вновь Вечнодикий Лес 4 глава
|
|
|
|
- Ну, Нира, рад видеть тебя в добром здравии. Когда в последний раз я тебя видел, видок у тебя был еще тот.
- Не называй меня по имени!
Рассерженно проклекотала грифина, с силой сжимая кресло, на котором сидела. Что ж, этот пункт в деле тоже указывался. Если мне не изменяла память, то некоторые грифоны, покинувшие сородичей с не совсем мягким напутствием, теряли право на свое имя и создавали себе новое. Впрочем, все княжества грифонов время от времени рассылали нечто вроде предупреждений своим соседям с кратким описанием тех, кто отрекся от своих или был изгнан. И Нира была в одном таком списке маленького княжества. По поручению Луны был отправлен личный запрос, и вскоре оказалось, что наемница просто переломала пару костей одному сынку достаточно большой шишки, который явно не понимал слова "нет". Зная это, я все-таки решил проверить, насколько правдива может быть эта кандидатка на роль охотницы Ночной Стражи.
- Хм, обычно отверженные цепляются за свои старые имена, надеясь, что никто не будет проверять их в списках. Ну и за какие такие заслуги тебя попросили из княжества?
Мрачно посмотрев на меня, грифина несколько раз судорожно сжала-разжала когти, портя кресло, однако даже не обратила на это внимания.
- Это так важно?
На мой утвердительный кивок, она огляделась по сторонам и буркнула нечто вроде "сам виноват", однако, поняв, что подобный ответ меня не удовлетворил, кратко рассказала об одном очень наглом грифоне, решившим приударить за самочкой против ее согласия и даже попытаться "взъерошить перья", как это называлось у расы небесных охотников. Разумеется, на подобное оскорбление моя собеседница ответила так, как они и привыкли отвечать: лапой в морду.
|
|
|
- А вскоре папаша этого ублюдка из шкуры вон лез, лишь бы доставить мне как можно больше проблем. Потому я взяла, что было, и свалила оттуда, пробравшись через границу.
"Мда, пограничные пегасы просто "мастера" своего дела, если к нам вот так спокойно может пробраться грифон-наемник..."
- Странно, но при тебе ничего не было, когда мы нашли тебя в лесу.
- А кто сказал, что этого "было" было так уж много?
Хохотнула грифина, радуясь тому, что мы оставили неприятную для нее тему родины. Если судить трезво, то ее положение ничуть не лучше, чем у Фаерфлая с юридической точки зрения: в другие княжества путь ей закрыт, а рядом со столицей королевства вряд ли можно найти работу охранника или наемника.
- Ну, тогда, считай, у тебя просто предложение всей твоей жизни. Я предлагаю тебе вступить в Ночную Стражи самой принцессы Луны. Приличное жалование и охота на хищных тварей в лесу. Плюс, ты вроде как жизнь нам обязана, не так ли?
Со стороны могло показаться, что я давлю на грифину, однако среди грифонов это можно было считать чуть ли не светской беседой. Не имея опыта общения с этой расой я следовал советам, которые мне оставила Луна и, вроде как, справлялся. Хищница мало колебалась, все-таки этой расе присуща та же поспешность, что и пегасам, потому как она протянула лапу и улыбнулась, что, кстати, было довольно необычно для человеческого глаза.
- Согласна, у меня долг крови перед тобой...
- Капитан Дэс.
Кратко произнес я, протянув руку. Успев заметить кинжал, выныривающий из рукава, небесная хищница попыталась отдернуть конечность, однако несколько капель крови уже обагрила клинок, который тотчас был опущен в чашу под столом, для чего мне пришлось нагнуться, специально подставляя открытую шею. Она явно оценила мое знание их традиций, что-то одобрительно клекотнув на своем языке.
"Черт, и тут новые языки, надо бы начать обучение хотя бы на низшем уровне." - Отметил я для себя, наблюдая за тем, как странная жидкость в чаше на мгновение пришла в движение и вновь успокоилась.
|
|
|
- Клятва о неразглашении, как ты понимаешь... Нира.
На попытке грифины возразить, я нахмурился и сомкнул ей клюв магической лентой.
- Отныне ты служишь принцессе Луне и в Эквестрии с тебя снимаются все обвинения и преступления, пока ты находишься в Ночной Страже. А теперь - свободна. Стражу у двери передай, чтобы он отвел тебя в оружейную и казармы. Завтра мы проверим, чего ты стоишь. Да укроют тебя тебя.
- Свободного полета и алой крови, Капитан.
Ее глаза хищно сузились, когда она отдала честь и резко вылетела в коридор. Уже за дверью можно было услышать ее довольный голос.
- Ну что, пернатая задница, веди в оружейку, посмотрим, что у вас там есть для настоящих охотников неба!..
В тишине кабинета звук фейспалма был слышен особенно хорошо: несмотря на явный талант охотницы, можно было смело предположить, что ее характер еще не раз мог доставить проблем кому-нибудь из пони, не успей мы "перехватить" ее подобным образом.
Кивнув сам себе, я захлопнул папку и встал из-за стола, после чего взял чашу и, закрыв внешнюю дверь кабинета, вошел в апартаменты: до завтрашнего дня можно было хорошенько выспаться.
- Добрый вечер, любимый!
- Добрый вечер, Дэс.
Обе аликорночки лежали на диване перед пустым камином, свободно раскинув свои крылья.
"А может и не дадут выспаться..." Мелькнула печальная мысль после того, как я поставил чашу на тумбочку и направился к дивану.
Глава 1.4 Немного арифметики под алкоголем.
Неожиданный источник
Опустившись на диван, я прикрыл глаза и помассировал виски: головная боль начала внезапное наступление, однако вскоре уступила под натиском темной энергии, изливающейся из рога Луны. Благодарно улыбнувшись ей, я приобнял поняшу и повернулся к Селестии, которая выудила откуда-то небольшой свиток и протянула мне. Забрав его из телекинетического поля, разворачиваю лист и первое время бездумно пялюсь на столбики цифр и вычислений.
- Круто... Что это?
- Твоя прибыль. Довольное выражение лица обеих кобылок заставило вновь вернуться к документу и перечитать его второй раз. Так и есть: это был отчет о процентах, которые отчислялись мне из... Не поверив своим глазам, пробежался по одной строчке еще раз.
|
|
|
- Медицинский центр магических увечий и образовательный центр Эквестрийских магов?
Мой вопрос повис в воздухе, пока я непонимающе смотрел на принцесс, пытаясь вспомнить, когда это что-либо вкладывал во что бы то ни было. И следующим вопросом было "а откуда у меня вообще такие деньги на такие проценты?" Кажется, этот вопрос я задал вслух, так как Луна тотчас ответила.
- Помнишь солнечные камни, которые остались после твоих подарков на День Очага? Как ты и говорил, можете забрать их себе и использовать по назначению. Так что мы просто вложили их в важные отрасли от твоего имени, создавая стабильный приток дохода для Ночной Стражи. Кажется, этих денег хватит не только на стандартное оборудование, но и на заказ любого снаряжения. Пока ты, эм... отсутствовал, я перенесла большую часть зелий в Кантерлот. Ну, те, что ты готовил для своих охотников.
Ошарашенный подобным фактом, я лишь молча открывал-закрывал рот, стараясь понять свое отношение к произошедшему. Разумеется, таким образом Луна и Селестия просто решили проблемы с финансированием, превратив Ночную Стражу в то, что может функционировать без поддержки самого правительства.
- А не жалко камней?
Наконец подал я голос, осознавая, как элегантно принцессы обошли бюрократические заморочки, учтя интересы казны и организации как таковой.
- Нет, они послужат благому делу, плюс, я вытрясла из них максимальную прибыль. - Хихикнула Луна, потягиваясь и распахивая крылья. Погладив ее по спине, задумчиво смотрю на свиток, пытаясь понять общую ситуацию.
- Разве теперь Стража не является чем-то отдельным от королевства? Думаю, это серьезный удар по традициям...
На этот раз фыркнула Селестия, откинувшись на бок и прикрыв глаза.
- Традиции не спасли ее от полного уничтожения. Прости, Луна. Но моя сестра решила, что будет лучше, если ты не будешь отвечать ни перед кем, кроме самих принцесс. Таком образом, никто из министров или дворян не смогут найти ни единой лазейки, дабы повлиять на тебя. Это не первый месяц, когда твой вклад начал приносить прибыль, потому теперь ты можешь расширить область поисков и охоты в Лесу. Ох...
|
|
|
Аликорночка устало потерла глаза, вызвав сочувствующий взгляд у сестры.
- Сегодня весь день был заполнен бумажной волокитой, иногда я завидую тебе, Дэс, ты можешь плюнуть на все и просто проваляться весь день в постели...
Судя по всему, Селестия уже не первый день разгребала документы наравне с Луной, однако та всегда умудрялась выглядеть менее уставшей, чем белая кобылка. В ответ на хныканье сестры, моя любимая сплела телепортирующее заклинание, призвав темную бутылку, упавшую на диван. Выражение лица Тии сразу же сменилось на настороженное, когда она поднесла сосуд к мордочке, и, выдернув крышку, осторожно принюхалась. С суеверным ужасом посмотрев на сестру, пони отодвинулась назад, насколько позволял диван.
- Луна! Когда я говорила о дне в постели, это не значило твое варево!
Удивленный подобной реакцией, теперь сам вытаскиваю сосуд из поля и осторожно принюхиваюсь. Первое впечатление было таково, что жидкость вообще не пахнет, однако вскоре начали проявляться оттенки чего-то знакомого, но в то же время неизвестного. Уже знакомый запах ночи, но теперь он благоухал ночными цветами, что открываются лишь с самый темный час, наполняя воздух странной сладостью, не бьющей по носу обычной для дневных цветов приторностью.
- Мое личное изобретение.
Гордо возвестила Луна, отбирая бутылку и делая первый глоток, после чего довольно икнула и с шумом втянула воздух носом, выдыхая через рот. Присмотревшись к ней, я заметил странную особенность, которую всегда списывал на игру света. Иногда было практически невозможно твердо ответить себе, какого цвета шкурка Ночной принцессы. На свету можно было точно утверждать, что она темно-синяя, с легким оттенком фиолетового, сейчас же, в полутьме вечера, я, как и всегда, затруднялся с ответом. Самое забавное то, что при минимальном освещении, когда лучи света почти не попадают на Луну, мой разум выдает странную картинку, словно ее шкура была иссиня-черного цвета. И можно было не пытаться спрашивать ее на эту тему: раз за разом любимая сворачивала разговор в шутку, заставляя подозревать, что аликорн какой-то магией меняет свою окраску. Эти мысли в голове у меня пронеслись к тому, что после глотка из сосуда цвет ее шерстки вдруг потемнел без всякой видимой на то причины, и тут виной была лишь жидкость из бутылки, к Дискорду не ходи.
- Тия, что там?
Вместо Селестии ответила сама Луна, пододвинув ко мне бутылку и приглашающе подняв ее к самому лицу.
|
|
|
- Это мое личное изобретение, которому даже названия не дали, так как единицы вообще его пробовали. Отвар чистого лунного света и магии ночи, его хватает - ик - даже аликорну. Его невозможно вывести из организма с помощью обычного процесса избавления от алкоголя даже нам. Оно - ик - божественно, попробуй.
Покосившись на Селестию, я вопросительно приподнял бровь, однако аликорночка лишь махнула копытом и, притянув бутылку к себе, сделала хороший глоток, после чего отлевитировала ее мне.
- Из горла? Ну-ну...
Неопределенно хмыкнул я, осторожно прикладываясь к напитку и сделав глоток. Мгновенный ответ, едва прохладная жидкость прокатилась по горлу, устремившись вниз. Это нельзя описать первыми пришедшими на ум словами, это словно... песня. Когда магия и алкоголь причудливо смешиваются в единый продукт, порождая пламя и лед внутри тебя в одно мгновение. Чувство такое, будто сквозь мозг прокатилась прохладная волна, на секунду осветив все мысли, а после чего сознание укрыла теплая пленка алкоголя. Контраст был так силен, что я с силой выдохнул, едва вернул контроль над своим телом. Хихикнув, Селестия указала копытцем на меня.
- У тебя глаза опять запылали от этого варева.
И правда, взор вновь окрасился в цвет морской волны. Луна согласно кивнула и потянулась ко мне с обнимашками. Как это ни странно, на аликорночек алкоголь действовал сильнее, чем на меня, хотя стоило признать - мои действия становилось все труднее контролировать, как и мысли.
- Значит на лича оно действует послабей, но все-таки работает...
Промурлыкала Луна, прижимаясь ко мне и вновь перетягивая к себе отвар.
- Просто какая-то Лунная водка...
Последнее, что я помню, это уснувшая на диване Селестия и моя любимая, потащившая меня в спальню. Жаркий поцелуй, меня толкают на кровать, горячее дыхание принцессы...
Глава 2. И вновь Вечнодикий Лес
Глава 2.1 Тренировки
Что важно для победы?
... и дикое похмелье утром, от которого сводит зубы, а голова напоминает ведро, набитое подшипниками. Влетевшая сквозь открытое окно птичка приземлилась на одну из подушек, живописно раскиданных по кровати в моих апартаментах и прошлась по подушке, вызвав очередную волну мигрени.
- Падла, не топай... Сквозь зубы просипел я, чувствуя, что стоит пернатому монстру открыть рот и начать петь, в живых останется лишь один из нас, однако теплая волна магии, прошедшая изнутри, тотчас исцелила жуткий недуг. Недоверчиво потрогав голову, я недоуменно огляделся, тем самым спугнув птицу, вылетевшую через дверь на балкон.
Лежавшая на кровати Луна спала, изящно раскинув крылья, с улыбкой на мордочке. Вспомнив то, что эта негодница вытворяла прошло ночью под действием "Лунной водки", невольно улыбнулся и осторожно погладил ее по щеке, чем вызвал тихий смешок.
- А ты и не спишь! Мягко пожурил я свою принцессу, притянув ее к себе и крепко поцеловав, чувствуя мягкие крылья, укрывающие нас в темном шатре из перьев. Мне сразу вспоминаются моменты, когда мы зимой вчетвером засыпали на кровати, слушая треск магического огня в камине и голос кого-то одного, рассказывающего историю "на сон". В это время приходит то же самое чувство близости и единства, наполняющее сердце любовью и добротой.
- Какие у тебя дела на сегодня, любимый?
Уютный шалаш распался, когда Луна отодвинулась от меня, потягиваясь и раскрывая крылья по всю ширину, практически вынуждая пощекотать их нижнюю часть.
- Раз большую часть зелий для Ночной Стражи вы уже перевезли в Кантерлот, пора устраивать смотр и вводить новичков в курс дела, а "ветеранам" - передать новое оборудование.
Луна подняла взгляд, ее глаза, казалось, смотрели в душу, беззащитную для взора этого прекрасного и мудрого создания, которое с легкостью могло вести себя, как юная кобылка, дабы не смущать умы своих подданных.
- Теперь ты еще сильнее рвешься служить королевству... Это ведь все из-за того, что ты сделал в Лесу?
Раз за разом можно пытаться скрыть что-то от аликорнов, но пока тебе не стукнет пару сотен лет, они смогут понять, что у тебя на душе. К несчастью, так все и было - оправившись после инцидента и проработав в Понивилле некоторое время, я чувствовал, что теперь должен Эквестрии еще больше, чем до того, как узнал правду. Я обязан хоть как-то загладить свою вину, когда магия Повелителя Снов терзала грезы пони, вызывая кошмары и выкачивая из них силу. И каждую ночь, я отправлялся в мир снов, чтобы следить за подданными принцесс, часто просыпаясь абсолютно разбитым под утро, хоть и с пополняющимся объемом магической энергии. Было бы глупо думать, что Луна этого не заметит, однако она молчала, деликатно не появляясь в тех же снах, где был и я.
Сейчас принцесса грустно смотрела мне в глаза, после чего прижалась всем телом, щекоча кожу нежной шерсткой.
- Иди, Дэс. Ночная Стража бесполезна без их Капитана. Удачи тебе.
***
Отдельное здание казармы, выделенные моим подчиненным, стояло в некотором отдалении от остальных построек Королевской Стражи, что позволило мне не сильно светиться перед другими пони. Уже зайдя внутрь, я обнаружил всех охотников за массивным столом в центральной комнате, занятых активным ничегонеделанием. Что ж, это лучше, чем если бы мне пришлось вылавливать их в питейных заведениях, однако возможность подобной глупости с их стороны была равно нулю.
- Подъем, охотнички.
Повернувшись в мою сторону, пони выдали вразнобой нечто приветственное, однако тотчас смолкли, едва я поднял ладонь.
- Где грифина и чейнджлинг?
- Оба находятся в общих казармах, Капитан.
Мистспиер указал на одну из дверей, откуда как раз вышла грифина. Судя по ее бодрому виду, хищница уже давно была на ногах, однако по понятным причинам не могла присоединиться к остальным стражникам.
- Так... Новое оборудование должны были подвезти, всем облачиться и на плац. Пятнадцать минут.
Махнул я рукой, покидая казармы и слыша краем уха топот, с которым пони бросились выполнять распоряжение.
Спустя те самые четверть часа я наблюдал строй пони, одетых в темно-синюю броню Ночной Стражи. И если доспехи Вайт Рэма почти не изменились, то экипировка остальных охотников претерпела некоторые изменения: единороги и чейнджлинг получили странные одеяния из темной ткани с небольшим чародейским кристаллом на груди. Если я правильно помню, это было нечто вроде зачарованной брони для боевых единорогов, которые предпочитали не полагаться на толщину доспеха, впрочем, я и не намеревался использовать никого из наших, теперь уже трех, магов в качестве живого щита. Как это ни странно, они имели и обычное холодное оружие, напоминающее нечто вроде металлического круга с загнутыми лезвиями.
"Как они там называются... А, "чакрумы", кажется." Разумеется, его использовали лишь в телекинетическом захвате, судя по конструкции, они вообще не предназначены для физического контакта.
Фестралы и грифина щеголяли в гибкой броне из псевдокожи со странным напылением, которое искажало их движения. Мне даже пришлось помотать головой, перед тем как поймать их в "фокус" взгляда, впрочем, это работало лишь когда костюмы были активированы. Увидев, что я недовольно приподнял бровь, летуны синхронно коснулись камней на груди, дезактивируя броню.
Типичные браслеты-когти на ногах фестралов разительно отличались от двух пар клинков на спине и боках пернатой жительницы скал. И если легкие, под крыльями, были вполне себе обычным вариантом для этих хищников, то между крыльями примостились укороченные версии фальчионов, служившие дополнительной защитой для позвоночника, но наверняка добавляющие лишний вес. На приказ обнажить тяжелое оружие, грифина с хищной улыбкой завела лапы за спину. Раздался тихий щелчок и мечи повернулись на каком-то механизме, после чего легли точно в лапы охотницы, потянувшей их в стороны плавным движением.
- Для чего они? Я указал на клинки, которые наемница держала нижним хватом, а после моего вопроса вернула их в ножны.
- Для толстошкурых, Капитан. Я даже удивилась, что у пони нашлись спинные клинки, даже обычным грифонам их не так просто получить.
- Служи Страже, и ты получишь не только клинки. Произнес я, прикрыв глаза и немного наклонив голову набок, не отрывая взгляда от лица грифины.
Дернувшись, словно от удара током, она коротко поклонилась и застыла на месте.
"Неплохо." Оценил я хищницу, повернувшись к Скай Стоуну, чья броня тяжелого летуна выглядела немного иначе, включая в себя монолитный шлем с необычными овальными прорезями, предназначенные, как я понял, для лучшего угла обзора. Шлемы всех охотников, кроме Вайт Рэма, все таки были отдельной частью брони, не присоединяясь к горловой части доспеха.
И если наш земной пони был вооружен все тем же копьем тяжелой кавалерии, то Скай добавил в свой инвентарь кроме накопытников еще и браслеты наподобие фестральих. Однако они отличались от оружия ночных хищников, выпуская лишь одно лезвие с внешней стороны копыта, что он и продемонстрировал после приказа.
На груди и боках абсолютно всех доспехов Ночных Стражи были особые перевязи для зелий, которые я намеревался создавать и подбирать индивидуально для каждой ситуации. Разумеется, сейчас они пустовали.
- Именем принцессы Луны, я приветствую вас, Ночная Стража. Заметьте, не охотники. Мистхил, Мистспиер, Скай Стоун, Вайт Рэм, Грей Клауд, Найт Стар, выйти вперед.
Шестеро пони синхронно шагнули вперед.
- Отныне вы - Ночные Стражники, то, что в дальнейшем будет основой. Вернуться в строй. Фаерфлай, Нира, выйти из строя.
Уже чуть менее синхронное движение, испорченное ченйджлингом, который, скорее всего, не состоял в армии своего королевства.
- Именем и приказом принцессы Луны, вы приняты в Ночную Стражу. Вернитесь в строй, Охотники.
В молчании они шагнули назад, после чего я оглядел своих подчиненных и махнул рукой.
- Вольно. На тренировочную площадку, она вроде не должна быть занята сейчас...
***
После того, как все расселись по скамьям вокруг покрытого песком круглого участка земли, я вышел в центр, обращая на себя внимание.
- Сейчас я хочу проверить и свои и ваши навыки в бою. Итак, одиночные дуэли. Вайт Рэм!
Красногривый земной пони встал с места и подошел к Мистспиеру, зачаровавшему его копье на безболезненные удары. Обычно тренировки происходили с простыми палками, однако сегодняшняя проверка должна была пройти с оборудованием, к которому некоторым нужно было привыкнуть.
После того, как рог единорога потух, стражник встал напротив меня, проверяя крепеж доспехов. Я же, напротив, скинул плащ и куртку, с наслаждением потянулся и поудобней перехватил посох.
- С тобой - никакой магии. Нападай.
***
Стоявшие друг напротив друга существа могли доставить проблем любому из стражников, если исключить возможность магии. Но сейчас человек пытался перевернуть обычные роли в бою - задачей Вайт Рэма было все-таки прикрытие центра группы и сдерживание натиска хищников, в то время как остальные расправлялись с угрозой. Однако, лишь идиот мог посчитать, что тяжелая кавалерия, или же "пехота" не могла сражаться в одиночном бою.
"Что странно, в этом мире земных пони могут назвать как "пехотой", так и "кавалерией". Забавная игра слов."
Отвлекшись на мгновение, парень тотчас осознал всю глупость своего поступка, так как жеребец сделал прыжок вперед, и, оперевшись при приземлении на передние копыта, сразу же повернулся всем телом, лягнув человека, словно фермер, околачивающий яблоки. Вот только дереву не грозил перелом ребер. Не имея времени на маневр, Дэс упал назад и откатился вбок, как раз тогда, как закованные в сталь копыта опустились на землю, туда, где еще секунду назад было тело.
Земные пони обладали силой, которая компенсировала их относительно небольшой вес, позволяя им облачаться в доспехи, что, в свою очередь, добавляло мощности в удары копытами. Именно надетая броня не позволяла человеку просто поймать и швырнуть своего противника, а потому, вскочив, он угрожающе выставил перед собой Воздаяние Ночи и начал медленно идти вокруг жеребца. Увы, подобная тактика Вайт Рэму была хорошо известна, а потому он просто снял с брони копье и перехватил его передними копытами.
- Не плохо, а как насчет такого?
Произнеся фразу спокойным, пусть и несколько запыхавшимся тоном, человек наносит выпад косой, вынуждая соперника выставить копье древком навстречу оружию. В обычном бою подобное стоило бы поврежденного древка: хоть силы человека не хватало на полное разрубание дерева, да еще и такой атакой, но острое лезвие артефакта наверняка положило бы начало разрушения оружия. А так, Дэс вынужден отпрыгнуть назад и теперь следить за Рэмом. И тот вполне оправдал свое имя, бросившись вперед там быстро, что реакции человека хватило лишь на то, чтобы отвести холодный металл наконечника в сторону, правда, это не спасло его от тарана в живот головой. Успев поблагодарить Мистспиера, что тот, оказывается, зачаровал еще и броню, человек отлетает назад. При падении из легких вышибает весь воздух, а боль в теле говорит о том, что, если бы жеребцу дали место для разбега, сейчас его бы несли в палату.
"Ну что, довыделывался? Великий и ужасный лич, продержавшийся пару минут!" Мысленно влепив себе по лицу, человек находит в себе силы вдохнуть и открыть глаза. Чтобы успеть поймать копье буквально в паре сантиметров от лица - приказа останавливать бой не было, а зачарованное оружие не смогло бы нанести серьезной травмы.
Вкладывая все силы в то, чтобы не позволить наконечнику приблизиться к лицу, парень понимал, что это только в фильмах такой фокус можно было увидеть в течении нескольких минут. Нечеловеческим усилием он успел отвести оружие в сторону и позволить ему вонзиться в землю. Не теряя времени, успевает спихнуть пони в сторону и, пошатываясь, поднимается.
- Хэх... Великая Тьма... Это... было близко...
До косы, отброшенной во время атаки, было достаточно далеко, чтобы даже не пытаться бежать в ту сторону. Вместо этого Гвард торопливо дышал, приходя в себя и видя, как жеребец готовится к новой атаке. Но теперь Рэм двигался не так быстро, выставив перед собой копье и вынуждая двуногого противника идти в сторону от косы. Пара пробных ударов показала, что Дэс еще достаточно быстр, чтобы увернуться от них и даже успеть поддразнить своего подчиненного. К несчастью именно это и заставило земного пони наступать, нанося стремительные выпады, его передние ноги почти не касались земли... Что и послужило причиной его падения. В буквальном смысле. Резкая подножка по задним ногам делает то, что у человека не получилось бы, стой Вайт Рэм на всех четырех конечностях. Тело в доспехах падает на песок, издавая удивительно мало звуков для такой ситуации, за что стоило благодарить создателей доспехов за тщательно подогнанные элементы брони. Схватив выроненное копье, человек приставляет его к животу пони, указывая на победу, после чего помогает подчиненному подняться.
***
Казалось, легкие проталкивают через себя воду, а не воздух, вынуждая опереться на оружие нашего "тяжелого пехотинца".
- Никогда нельзя недооценивать земных.
Я нравоучительно поднял вверх палец, пока сам с трудом ковылял к скамье.
- Может у них и нету возможности проявлять магию, но стоит вам оказаться в ситуации, когда вы не можете улететь или колдовать - бойтесь. Гх...
Живот все еще ныл, однако сил на улыбку хватило с лихвой, когда я перекинул копье его владельцу.
- А теперь дайте отдышаться, моя гордыня чуть не стоила мне ребер. Отличный бой, Вайт Рэм...
***
Дойдя до плаща, человек поднял его с земли вместе с курткой, тщательно отряхнул и достал из кармана пробирку с черной жидкостью. Осушив ее, Дэс прикрыл глаза, после чего вернулся к скамьям, где оставил одежду, а затем пошел в центр площадки.
- Кажется, я недооцениваю не вас.
Коса кровожадно блеснула мертвенным светом. В небе все так же были облака, позволяющие человеку взывать к силе артефакта.
- Я недооцениваю себя. Фестралы, Скай Стоун!
- Есть!
Синхронно отозвались Стражи, одним прыжком оказываясь на площадке.
- Да укроют вас тени.
Прыжок вперед и лезвие Воздаяния с воем разрезает воздух, стремясь достичь своей цели, безумный пируэт Клауд спасает ее от выбывания из боя, а атака Стара с тыла должна завершить поединок, но когти натыкаются на магическую сталь. Неестественно чистый звон оглашает площадку, словно лезвия Ночной Стражи сделаны из хрусталя. Едва успев перекувырнуться в воздухе, жеребец с недоверием смотрит на косу, вращающуюся на вертикально выставленной ладони человека, однако его пальцы даже не касаются древка, в то время как артефакт нарушает законы физики. Однако Дэс быстро ловит Воздаяние второй рукой, выкручивая невозможные финты невесомым для него оружием. Казалось, он танцует, и шелестящая смерть сопровождала его, словно партнерша на балу, не позволяя никому больше вторгнуться в его личное пространство. Поняв, что таким темпом они ничего не добьются, летуны взмывают в небо, логично пережидая, когда Капитан выдохнется.
- Не-а, не отсидитесь. Негромкий голос парня раздается во внезапно образовавшейся тишине, когда он воткнул один рог полумесяца в землю и соединил руки в молитвенном жесте, бормоча что-то себе под нос. В ответ на подобное поведение летуны сразу же бросились врассыпную, боясь попасть под какую-нибудь колдовскую сеть или банальные ледяные иглы, но смотрящие на Гварда единороги в непонимании приподняли брови, стараясь найти ответ творимым чарам. И им представилась возможность увидеть результат: Дэс медленно развел руки в стороны, и любой человек, увидевший его в этот момент, сказал бы, что он напоминает священника, совершающего молитву.
- И именем Твайлайт, объявляю я Литургию Магии! Исторгшееся из тела мага поле мгновенно покрыло тренировочную площадку, включая зрителей, однако не пошло дальше, как это было в Вечнодиком Лесу.
***
Я помнил. Я помнил то, что дала мне Твайлайт - она открыла путь магии, отворила ворота энергии, что скрывается даже внутри нежити. И зов к моей любимой сладким эхом отдается в душе, когда царство магии вновь и вновь являет себя в Эквестрию. Некогда небольшие темные сферы, где мне было проще колдовать, эта... Литургия облегчила свое появление, нашептывая нужные слова, посылая нужные образу. Да, она не появится мгновенно, однако теперь "послевкусие" от нее не заставят меня сжимать болящую голову.
"Если только я не вздумаю выпустить все, что накопил. Там и до комы недалеко. Однако я отвлекся. Опять." Был вынужден напомнить я сам себе, перехватывая рукоять косы и отпрыгивая в сторону, спасая свою голову от небесного тарана Стоуна. Будь я хоть трижды в Литургии Магии, а удар по голове - он всегда лучшее средство против магов.
|
|
|
