Hagia Sophia arrasada a fuego: El final de Juan y de los johannitas

Mientras Juan era llevado, aquella noche de junio del añ o 404, a un
barco, le prepararon ademá s unos fuegos de artificio especiales: desde el
mar pudo ver como se consumí a en llamas Hagia Sophia, el templo de la
sabidurí a divina, y con é l el suntuoso palacio senatorial. (El origen del
incendio, que se inició en el trono obispal de la catedral y la convirtió en
un montó n de escombros y cenizas, sigue sin esclarecerse hasta hoy. Las
facciones se acusaban mutuamente. ) Por cierto que Hagia Sophia, en cu-
yos anexos habitaba el patriarca, fue destruida nuevamente por la rebe-
lió n Nika del añ o 523, pero tras cada reconstrucció n se convertí a má s y
má s «en el centro mí stico del Imperio y de la Iglesia», en «morada predi-
lecta de Dios», repleta de maravillas artí sticas y de reliquias, pero dotada
asimismo de «cuantiosos bienes y posesiones para el mantenimiento del
santuario y de su clero» (Beck). ²²

El mismo añ o del destierro de Juan, el patriarca Teó filo redactó una
nueva homilí a pascual contra Orí genes, «quien con argumentos insinuan-
tes habí a seducido los oí dos de los candidos y los cré dulos», exigiendo
en este tono: «Quienes deseen, pues, celebrar la fiesta del Señ or, deben
despreciar las quimeras origenistas», y concluyendo impú dicamente con
la consabida hipocresí a: «Reguemos por nuestros enemigos, seamos bue-

nos con quienes nos persiguen». Es má s, dos añ os má s tarde, cuando el
desterrado Juan se arrastraba hacia su muerte, el alejandrino lanzó toda-
ví a un libelo contra é l en el que su ya desahuciado rival aparecí a como
poseí do por los malos espí ritus, como un apestado, como ateo. Judas y
Satá n, como un tirano demente que entregó su alma al demonio, como
enemigo del gé nero humano, cuyos crí menes superaban incluso a los de
los forajidos de los caminos. De «monstruoso» calificaron los cristianos
de entonces al panfleto y tambié n de deleznable a causa de sus reiteradas
execraciones. ²³

San Jeró nimo, sin embargo, halló magní ficos aquellos rabiosos im-
properios contra san Juan -no en vano se vanagloriaba (en una epí stola á
Teó filo) «de haberse nutrido de leche cató lica desde su misma cuna»- y
no só lo eso sino que tradujo aquellas sucias difamaciones. Pues el «papa
Teó filo» -halagadora confesió n- habí a mostrado con plena libertad que
Orí genes era un hereje. É l mismo se ocupó en Roma de la difusió n de
aquellos odiosos exabruptos alejandrinos y en carta adjunta a Teó filo ala-
baba a é ste y a sí mismo: «Tu escrito, como podemos constatar orgullo-
sos, aprovechará a todas las Iglesias [... ]. Recibe, pues, tu libro que es
tambié n el mí o o, má s exactamente, el nuestro». ²⁴

La mejor prueba, sin embargo, de que la teologí a no era sino tapadera
de la polí tica de la Iglesia y Orí genes un puro pretexto en la lucha contra
Juan Crisó stomo, lo muestra la propia conducta de Teó filo. Apenas ha-
bí a deshancado a su antagonista, olvidó su antipatí a hacia Orí genes, con-
tra quien, durante añ os, lanzó venenosas acusaciones de herejí a. «Con
frecuencia se le veí a enfrascado en la lectura de Orí genes y cuando algu-
no mostraba su asombro, solí a responder: " Las obras de Orí genes son
como un prado en el que hay bellas flores y algo de cizañ a. Es cuestió n
de saber escoger". »²⁵

Al exilio de Juan le siguió la damnatio memoriae, el tachado de su
nombre de los dí pticos, de los libros eclesiá sticos oficiales de Alejandrí a,
Antioquí a y Constantinopla (con ello se imitaba presumiblemente un uso
oficial del Estado). Tres añ os adicionales de destierro, su deportació n de
acá para allá hasta el ú ltimo rincó n del imperio, una dolencia estomacal
cró nica, accesos de fiebre frecuentes, ataques de salteadores, todo ello
-aunque tambié n recibiese apoyos, ayuda, visitas y bastante dinero- aca-
bó con su vida el catorce de septiembre de 407, en Komana (Tokat), don-
de otrora resaltaba magní ficamente un famoso templo de la diosa Anai-
tis, con millones de sacerdotes y hierodulas. En su escrito, redactado en
el exilio, a Olimpia, santa de las iglesias griega y latina, Crisó stomo re-
conocí a que no habí a nada a quien temiese tanto como a los obispos, ex-
ceptuando unos cuantos. ²⁶

Acá y allá y no só lo en la capital, dio comienzo una á spera persecu-
ció n dejohannitas. Fueron incontables los encarcelamientos, las torturas,

los destierros, las multas de hasta 200 libras de oro. En el otoñ o del
añ o 403, tras la deposició n de Juan, se contaron por cientos los monjes
que sucumbieron a manos de los fieles. Muchos huyeron a Italia, «trage-
dia de tonos tanto má s siniestros cuanto que fueron puestos en escena por
obispos cató licos» (el benedictino Haacke). ²⁷

En su apremio, el patriarca perseguido (el obispo de Cesá rea de Capa-
docia azuzó contra é l a toda un horda de monjes) habí a apelado, sin reco-
nocer primado alguno de Roma, en sendas cartas de igual tenor al obispo
de aqué lla y a los de Milá n y Aquilea. Pero tres dí as antes habí a compa-
recido ya ante el papa un mensajero que Teó filo habí a despachado con
urgencia. Posteriormente llegó un segundo mensaje del alejandrino, un am-
plio escrito de autojustificació n y que contení a frases alusivas a Crisó sto-
mo como estas: «Ha asesinado a los servidores de los santos», «es un ateo,
apestado, sarnoso (contaminatus), un demente, un tirano rabioso que en
su demencia se glorí a de haber vendido su alma al demomo con tal de
adulterar (adulterandum)».

Inocencio I manifestó en sendas cartas del mismo tenor que desea-
ba mantener buenas relaciones con ambos partidos. Ante el emperador
Honorio sugirió un concilio ecumé nico, pero una delegació n de cinco
miembros del soberano y del papa (entre ellos los obispos Emilio de
Benevento, cabeza de la misma. Veneno de Milá n y Cromacio de Aqui-
lea) fue sometida a vejaciones en Atenas en el mismo viaje de ida, y
tambié n en Constantinopla. Y no só lo no obtuvieron audiencia ante el
emperador Arcadio, sino que fue encarcelada e internada en algunas
fortificaciones costeras. Y tras un intento de soborno que debí a inducir-
los a abandonar a su suerte a Juan Crisó stomo y a romper toda relació n
con su sucesor Á tico, fue expulsada. De vuelta en casa despué s de cua-
tro meses informó sobre las «fechorí as babiló nicas». Y en cuanto al
propio exiliado, que clamaba su desdicha y habí a pedido al papa que lo
auxiliase «lo antes posible», a la vez que conjuraba «la horrible tor-
menta desencadenada en la Iglesia», «ese caos», Inocencio I se limitó a
enviarle una carta de consuelo en la que le exhortaba a la paciencia y la
resignació n ante los designios de la divina voluntad y le ensalzaba las
ventajas de una buena conciencia. La actitud del papa era tal que hubo
de ser falseada, considerá ndosele despué s como autor de un escrito de
gran entereza al emperador (con supuesta respuesta de é ste en la que le
pedí a disculpas). ²⁸

Treinta añ os má s tarde, a finales de enero del añ o 438, Teodosio n man-
dó trasladar los restos de Crisó stomo a la iglesia de los apó stoles de Cons-
tantinopla, desde donde fueron a parar a San Pedro de Roma en 1204.
Ello sucedió tras la sangrienta conquista de la ciudad por los cristianos
latinos. Y allí reposan aú n, bajo una gran estatua erigida en su memoria. ²⁹

La vida de un obispo corrí a entonces muchos má s riesgos por cuenta

de los propios cristianos -el destino de Juan no es el ú nico ejemplo que
lo ilustra- que los que habí a corrido jamá s por cuenta de los paganos.
Nada menos que cuatro obispos de una ciudad frigia fueron sucesiva-
mente asesinados por sus propios fieles.

Y cuando, tras degradarlo y expropiarlo, el emperador Teodosio nom-
bró a la fuerza al poeta y prefecto de Constantinopla, Flavio Ciro -un
hombre tan popular que la muchedumbre del hipó dromo lo vitoreaba
má s aú n que al propio emperador-, obispo de aquel contumaz municipio
frigio (pese a que abrigaba la sospecha de que era pagano), no tení a, pre-
sumiblemente, otra razó n que la de pensar en la suerte corrida por sus
cuatro inmediatos antecesores. Ciro, sin embargo, se ganó en un voleo el
corazó n de su violenta grey, gracias a la extrema brevedad de sus sermo-
nes -su sermó n inaugural consistió en una ú nica frase- y el añ o 451,
cuando el clima de la corte se hizo má s bonancible, dejó de lado su digni-
dad espiritual. ³⁰

El Doctor de la Iglesia Juan Crisó stomo resultó aniquilado y el pa-
triarca de Alejandrí a Teó filo, vencedor. Su sucesor y sobrino, el Doctor
de la Iglesia Cirilo, se opuso abiertamente a toda pretensió n de rehabili-
tar al santo Crisó stomo y «todaví a por mucho tiempo» (Biblioteca patrí s-
tica) siguió convencido de su culpa. Lo comparó con Judas y se negó a
que apareciese en los dí pticos alejandrinos, en las listas de nombres de
santos difuntos que se leí an en'el momento de la Eucaristí a. Hubo que es-
perar hasta el añ o 428 para que atendiese, aunque fuese a regañ adientes,
a los ruegos del nuevo primado de Constantinopla, Nestorio, e incluyese
el nombre de Juan en los dí pticos de Alejandrí a. «No quiero hablar de
Juan -apostrofó en su momento Nestorio a su adversario Cirilo-, cuyas
cenizas veneras ahora a regañ adientes. » Posteriormente Cirilo derrocó a
este nuevo patriarca de Constantinopla usando mé todos muy similares a los
que habí a visto practicar a su tí o. ³¹