 |
Глава 9. Жадное до денег насекомое.
|
|
|
|
Боб закричал, когда разбилось окно. Темная фигура с грохотом приземлилась перед ним, окруженная осколками битого стекла. Она раскинула руки, нет, крылья, и они зашуршали на ветру. Боб скатился с кровати, вскочил на ноги. Он услышал странное бульканье, смешанное с приглушенными словами, которые не смог разобрать. Глаза на черном, странно безликом лице, сияли как два красных солнца. Боб развернулся, рывком распахнул дверь, пытаясь убежать, но пола под ногами не оказалось, и он упал в серый клубящийся туман.
Боб падал и падал, а Человек-мотылек прыгнул за ним, он летел, хлопая крыльями, и сияние глаз становилось все ближе и ближе, все ярче и ярче, пока он не...
... закричал, и проснулся. Все его тело было залито потом. Он сбросил с себя одеяло. Ему редко снились такие кошмары. Он казался угнетающе реальным. Черт! Третий сыщик упрямо помотал головой пытаясь вынырнуть из ночного кошмара. Уж лучше ему заняться более важными делами. Он встал с кровати, кое-как оделся и спустился вниз. Радуясь, что его родителей не было дома, и он мог спокойно заняться своими делами и все обдумать. Боб быстро позавтракал, почистил зубы и включил компьютер.
Предстояло провести много исследований, и в первую очередь он решил в поисках информации прошерстить Интернет. Он вытащил листок из лотка принтера и написал три пункта, которые подчеркнул несколько раз.
• Легенды о Человеке-мотыльке.
• Человек-мотылек, обрывок крыла.
• Порт-Харди.
Он на мгновение задумался, а затем поставил большой вопросительный знак у последнего пункта: Порт-Харди? Имело ли какое-то отношение к нынешним событиям то, что произошло в Порт-Харди более ста лет назад? Возможно - да. В конце концов, именно там, отец мистера Хантингтона впервые встретил Человека-мотылька и с тех пор никогда не чувствовал себя в безопасности. В том городке скрывалось начало связи между семьей Хантингтон и Человеком-мотыльком. Боб был уверен, что это не случайное проклятие, несчастье, а нечто вполне конкретное и кем-то специально подстроенное.
|
|
|
Он зашел в интернет и открыл страницу в поисковой системе. Сначала он хотел изучить легенды, потому что они могли дать им другую отправную точку, другую перспективу, и новую зацепку. Он нашел немало изображений Человека-мотылька - иногда в виде довольно сутулого, почти обезьяноподобного существа, иногда в виде высокой, темной, и страшной фигуры. Общими для всех изображений были тонкие, почти ажурные крылья, их изображали то сложенными, то расправленными, словно существо хотело взлететь. Однако с каждого изображения на него смотрели большие красные жуткие глаза.
Боба начало немного подташнивать, когда он начал читал описания легенды о существе - гибриде человека и мотылька. Всегда подчеркивалось, что Человек-мотылек огромного роста. В дневнике было такое описание? Боб попытался вспомнить, но эта деталь выпала из его памяти. В любом случае, существо, которое они с Питером увидели и преследовали, не было очень уж высоким. Это немного успокоило Боба.
Легенды гласили, что Человек-мотылек веками появлялся в разных странах и тому, кто его видел, эта встреча приносила несчастье. Он прочитал множество жутких историй про несчастные случаи, болезни, сгоревшие дома и семейные ссоры.
Это существо являлось детским кошмаром их клиента, и теперь он настиг его в старости. Какие отправные точки это давало вам?
Сначала, пришло в голову Бобу, они должны выяснить, кто еще об этом знает. Кто в прошлом Хантингтона или кто из близких его отца мог знать об этом кошмаре, а сейчас воспользовался им в своих целях?
|
|
|
После, решил третий детектив, нужно выяснить, произошло ли в прошлом еще что-то плохое с отцом мистера Хантингтона, то о чем не было сказано в дневнике, настолько плохое, что он жил с этим страхом всю свою жизнь? И даже передал свой страх перед Человеком-мотыльком своему сыну?
Третий детектив набрал в поисковике: «Человек-мотылек» и «Порт Харди».
Поисковик не дал ни одного совпадения. Ничего! Он оставил в запросе лишь название портового города и был ошеломлен результатами. Работа над этой мешаниной информации может занять много времени.
Боб вздохнул, и выглянул в окно. Светило солнце, погода была идеальной для того, чтобы провести весь день на пляже. Но работа на первом месте.
- Исследования и архивы: Боб Эндрюс, - пробормотал тихо третий детектив.
Вскоре он получил приблизительное представление о ранней истории портового города, то есть о времени, когда в нем останавливался Джейкоб Хантингтон. Задолго до того, как город был фактически основан, в этом районе жили два индейских племени кваквака'вакв и нуу-ча-нулт.
Совсем рядом с городом находилась так называемая Медвежья бухта, где были обнаружены древние захоронения, предполагающие существование поселения уже 5000 лет и более. Древнейшим документам было даже 8000 лет. В маленьком «Музее и архиве Порт-Харди» была создана экспозиция, на которой можно изучить эти чрезвычайно ценные свидетельства прошлого.
Сегодня в Порт-Харди проживало всего несколько тысяч человек, а когда там жил отец мистера Хантингтона, это был скорее поселок, чем город. В то время там обосновались всего около ста поселенцев. Боб искал информацию о переезде города, потому что Джейкоб отметил в своем дневнике, что из-за этого индейцы прислали к поселенцам Человека-мотылька.
Однако он лишь смог выяснить, что торговля с индейскими племенами в то время велась достаточно активно. И несмотря на огромное количество информации, которую Боб перерыл, он не нашел ни единого упоминания жуткого существа.
Может быть, Джейкоб Хантингтон просто выдумал свою историю?
С другой стороны, конечно, не все передавалось в официальные источники. Вот почему личные истории современных свидетелей, такие как записи в дневниках или устные предания, были так важны. Бобу было ясно, что он выбрал неверный путь. Он сделал новую запись и дважды подчеркнул эти слова.
|
|
|
•Перемещение города.
Что могло так напугать или разозлить индейцев, что они послали Человека-мотылька? Кем бы на самом деле он ни был. Джейкоб Хантингтон, конечно, видел не настоящее жуткое существо, но кого он видел в таком случае?
Боб посмотрел на часы. Было уже около десяти. Боб схватил свой мобильный телефон и позвонил первому детективу.
- Это я, - сказал Боб. - Вы у мистера Хантингтона?
- Мы пока просто гуляем по окрестностям.
Первый детектив вкратце рассказал о том, что произошло в доме семьи Андерсон и о происшествии с декоративными розами.
- Когда вы вернетесь к Хантингтону, - попросил Боб, - спроси его о переезде города Порт-Харди на западную сторону залива. Рассказал ли ему отец какие-нибудь подробности, кроме того, что есть в дневнике?
- Зачем? Ты выяснил что-нибудь конкретное?
- В дневнике говорится, что этот переезд как-то связан с появлением Человека-мотылька, но я не могу найти об этом никакой информации в официальных источниках.
Юпитер пообещал поговорить об этом с Мейсоном Хантингтоном.
Теперь Бобу наконец-то осталось выяснить все о последнем оставшемся пункте в его маленьком списке - обрывке крыла. Как понять, что это? Действительно ли это часть крыла гигантского насекомого?
Питер нажал на кнопку звонка. Спустя пару секунд Мейсон Хантингтон открыл дверь и пригласил их в дом. Он выглядел измученным.
- Я так и знал, - расстроенно сказал он двум детективам. - Человек-мотылек приносит несчастья моим соседям!
- Вы слышали о кукольной коляске? - спросил второй сыщик. - И о краже со взломом у Андерсонов, и об уничтоженных декоративных розах!
- Когда здесь происходит нечто важное, то мы все всегда рассказываем друг другу, - мистер Хантингтон нервно теребил свою капитанскую фуражку. - Я уже не единственный, кто пострадал от Человека-мотылька и все становится только хуже! Моя вина, что он здесь, а я даже не могу его остановить!
- Это не ваша вина, - твердо сказал Питер.
|
|
|
- Несчастье распространяется, то же самое произошло и с моим отцом! Подумайте о бедном моряке со сломанными руками. И теперь мои соседи переживают то же самое!
- Вы не должны бояться Человека-мотылька, - твердо сказал Юпитер и, не желая снова ввязываться в спор, добавил: - Я пока многого не могу понять. Но мы обязательно найдем способ защитить вас. У нас есть к вам несколько вопросов, сэр.
Старик махнул рукой, приглашая ребят сесть. Картина с лесным пейзажем - без Человека-мотылька - висела на своем обычном месте.
- Что ты хочешь знать?
- Ваш отец не рассказывал больше подробностей о переезде города Порт-Харди? Во-первых, почему возникла ссора между поселенцами и индейцами из-за переселения города? Он не объяснил это в дневнике.
- Я немного знаю об этом. Индейцы долгое время жили в районе залива и там же находились их священные места. Как и кладбища.
- Значит, поселенцы осквернили священную землю, перенеся город? - спросил Питер.
- По крайней мере, так подозревал мой отец. Я помню, как он однажды рассказал мне - однажды ночью, когда мы были в походе с палатками, и сидели у костра - как он и его друг Бен нашли кладбище домашних животных в районе новых домов. Говорят, их чуть не затоптал светящийся буйвол, появившийся из ниоткуда.
- Дух буйвола? - удивленно спросил Питер. - Это звучит…
- …глупо, я знаю. Конечно, это была только страшилка.
- Нападали ли когда-нибудь индейские племена на поселенцев? Или наоборот? - спросил Юпитер.
Он решил оставить без комментариев то, что мистер Хантингтон не поверил в историю про быка, но свято верил во все, что касается Человека-мотылька.
- Этого я, к сожалению, не знаю. Но, думаю, можно узнать. Должно быть, об этом написано много книг.
- Боб этим занимается, - кивнул Питер.
Раздался звонок в дверь. Мейсон Хантингтон на мгновение замер, и затаил дыхание, но затем ухмыльнулся невесело и покачал головой.
- Если так будет продолжаться, я стану просто параноиком. Может быть, это просто почтальон, - он рассмеялся. - Подождите, пожалуйста, здесь. Если кто-то хочет мне что-то продать, я быстро от него отделаюсь. Скоро вернусь.
Он вышел из комнаты.
- Джейкоб Хантингтон, - поежился Питер, - рассказывал своему сыну действительно страшные истории.
- Нам срочно нужно выяснить, - тихо добавил Юпитер, - почему Джейкоб поверил в то, что его преследуют. И как это выражалось. Его преследовал точно не Человек-мотылек, но может быть... кто-то из Порта-Харди. Например, его капитан. Или индейцы. Или Герман. У меня такое ощущение, что нынешние события тесно связаны с прошлым.
Второй детектив поднес указательный палец к губам.
|
|
|
- Первый, помолчи!
- Что…
- Тихо! Это инспектор Котта! - Питер тихо встал, подошел к двери гостиной и прислушался.
- Да, должно быть, это произошло прошлой ночью, - послышался голос полицейского. - Вы ничего не видели и не слышали?
- Я спал в это время. И я не очень хорошо себя чувствовал, понимаете? Вы можете расспросить ребят, они знают, что у меня трудные времена.
- Ребят?
Да, проходите, вот сюда. Они здесь, в гостиной. Проходите.
Питер быстро вернулся к дивану и сел.
- Ты не поверишь, - прошептал он, прежде чем дверь открылась. Вошел Мейсон Хантингтон, за ним следовал инспектор Котта.
- Ага. Итак, мы снова встретились. Мне нужно допросить мистера Хантингтона как возможного свидетеля.
- Чтобы выяснить, кто похитил плюшевого мишку? - скорчил серьезную мину Юпитер.
- Нет. Несколько минут назад поступило сообщение о второй краже со взломом. В доме дальше по улице, под номером 17. И на этот раз добыча была побогаче, чем просто плюшевый мишка. Грабитель украл ценные украшения.
- Кража со взломом в доме номер 17, - пробормотал Мейсон Хантингтон. - Боже мой, - громко выдохнул он.
- К сожалению, мы ничего об этом не слышали, - пожал плечами Питер.
- Мотылек, похоже, довольно жадное насекомое, - Юпитер повернулся, изо всех сил сдерживая смех, к хозяину дома. - Еще одно указание на то, что мы имеем дело с преступником из плоти и крови.
Мистер Хантингтон ничего не ответил.
- В таком случае, никакой новой информации, я здесь не получу, - вздохнул инспектор Котта, встал и попросил ребят держать его в курсе, если они обнаружат какие-либо многообещающие следы грабителя. Не успел полицейский попрощаться и уйти, как снова раздался звонок в дверь.
|
|
|
