 |
Глава одиннадцатая
|
|
|
|
– Собранная вами информация бесценна, чиф. – Министр разведки переводил взгляд с усеянных данными экранов на Бхекизиту и обратно. – Вы с суперагентом провели уникальную работу на высочайшем уровне. До окончания всей миссии я присваиваю вам статус суперагента. Отныне вы третий суперагент в Империи после Джитуку и нашего сотрудника с Ушмаицу.
После прибытия в систему Сигу чиф провёл трое суток в секретном шпионском центре министра разведки. Всё это время министр лично контролировал извлечение данных из внутричерепного микрочипа Бхекизиты. На основании полученных сведений министр разработал план экстренных действий и представил его Императору во время секретной аудиенции. Сегодня от Императора пришёл ответ, и министр вызвал чифа к себе немедленно.
– Но это далеко не всё, что вы заслужили, – продолжил главный разведчик Империи. – Император высоко оценит ваши заслуги перед государством и перед собою лично, как только мы одержим победу. Он будет здесь через полчаса. Готовьтесь к ещё одному полному сканированию! Император пожелал самолично убедиться в подлинности принесённой вами информации. Вас будут проверять на многоступенчатой системе взаимно сконфигурированных полиграфов. Ваш чип вновь подвергнется всестороннему анализу.
– Не привыкать, – сдержанно улыбнулся Бхекизита. – Я готов к этому! Прекрасно понимаю Императора: у него нет права на ошибку. Мы планируем крупномасштабное сражение, в котором нашим открытым врагам будут помогать враги скрытые, но высокотехнологичные.
– Ни секунды не сомневаюсь в вашем уме и патриотизме, – кивнул министр. – Идите в лабораторию, вас там уже ждут медики, инженеры и криптографы. Да здравствует Император!
|
|
|
– Да здравствует Император! – повторил Бхекизита и покинул офис министра.
В приёмной его окружила личная охрана министра разведки, и до лаборатории он шёл в плотном кольце андроидов секретной службы. Дальше началась обычная рутина, к которой за прошедшие трое суток чиф успел привыкнуть: его раздели, опутали сотней датчиков и уложили внутрь инженерно-медицинской камеры. Камера как раз должна была закрыться, когда двери в секретную лабораторию распахнулись и внутрь вошли боевые андроиды. Их лица тоже были абсолютно одинаковы и тоже сделаны по шаблону внешности Красных, однако сами физиономии оказались другими, не похожими на охрану министра разведки. Все, кто находился в лаборатории, включая медиков, вытянулись во фрунт и замерли, не сводя глаз с входа.
– Ваше Императорское Величество, у нас всё готово! – раздался голос министра разведки, и в дверях появился Император в его сопровождении.
– Продолжайте работу, леди и джентльмены! – властно велел он и посмотрел на пытающегося встать Бхекизиту: – Можете не вставать, чиф! Сейчас вы тут главное действующее лицо. Мне хотелось лично пожать вам руку. Но прежде дадим слово специалистам.
Император кивнул министру разведки, и тот коротко приказал научной команде:
– Начинайте!
Камера с Бхекизитой внутри закрылась, многочисленная аппаратура загудела, и на глаза чифу наделась специальная маска, являющаяся одним из контрольных датчиков системы детекторов лжи. Начальник научной команды велел Бхекизите повторить свой рассказ, и следующие полчаса чиф непрерывно излагал добытые сведения и освещал обстоятельства их получения. Наконец процедура завершилась, и его выпустили из камеры.
– Этот агент говорит правду. – Тем временем начальник научной команды демонстрировал Императору настенные экраны, на которые выводились километры отчётов, выдаваемых электроникой по результатам проведенной проверки. – Его сознание абсолютно убеждено в том, что он излагает. Стопроцентное совпадение всех тестовых показателей. Он действительно видел и делал то, о чём говорит. Его внутричерепной микрочип не подвергался никакому внешнему воздействию ни до, ни после загрузки секретных данных.
|
|
|
Учёный указал на скопление мониторов на другой стене лаборатории, где выведенные отчёты были сложными настолько, что сам Бхекизита вообще не понимал, о чём там говорится:
– Структура самих данных позволяет со стопроцентной уверенностью заявить, что все эти радиопереговоры действительно имели место и были перехвачены, а не смонтированы программным способом внутри микрочипа или вне его. Радиоперехват выполнен на высочайшем уровне, нам редко приходится сталкиваться с таким качеством работы агентов. Наш вывод: данные абсолютно подлинные.
Император кивнул и перевёл взгляд на министра разведки. Тот тихо произнёс:
– Я отправил туда шпионские корабли сразу, как только получил координаты. Сегодня они добрались до места назначения и прислали отчёт, который я предоставил вам утром, мой Император! Силы врагов Империи находятся там в полном сборе. Сепаратисты собрали там все свои корабли, включая недавно полученные от Ушмаицу. В настоящее время они закрывают ложной обшивкой эмблемы Легированных Гиен там, где они есть, и заканчивают формирование корабельных экипажей.
– Кварковый заряд там? – осведомился Император.
– Да, мой Император! – подтвердил министр разведки. – Мои люди докладывают о том, что чётко идентифицировали корабль-носитель. Заряд находится в центре вражеских подразделений, и он неактивен. Сепаратисты ждут от Легированных код активации. Что бы там ни говорили мои недоброжелатели, сейчас самое время для атаки. Если мы обрушимся на сепаратистов внезапно, они окажутся застигнутыми врасплох и не успеют ввести в бой все свои силы. У нас есть все шансы захватить кварковый заряд! Это фантастически огромные деньги!
– Заплатить которые в Нейтральных Территориях не сможет никто, – в голосе Императора звучал скепсис.
– Можно продать его в другую галактику, – уверенно заявил министр разведки. – На кварковый заряд покупатели всегда найдутся, было бы что продавать! Но решение необходимо принять быстро! Время стремительно уходит. В любой момент сепаратисты могут получить коды активации кваркового заряда и закончить формирование своих эскадр. И тогда мы не только не сможем застать их врасплох, но и рискуем потерять флот в кварковой геенне.
|
|
|
– Ваши оппоненты считают, что угроза кваркового взрыва уже реальна, – задумчиво произнёс Император, и его чернокожее лицо стало ещё темнее. Одевающийся Бхекизита понял, что Императора обуревают сомнения. Врагам всё-таки удалось заставить его сомневаться в данных разведки! – Где гарантия того, что коды активации не получены сепаратистами уже?
– Наш суперагент на Ушмаицу подтверждает отсутствие кодов, – негромко, но настойчиво возразил министр.
– Суперагент, которого никто никогда не видел, кроме вас, – многозначительно уточнил Император. – Не все верят в его лояльность Империи. Кое-кто даже сомневается в его существовании.
– Как вы только что могли убедиться, мой Император, – министр разведки указал на Бхекизиту, – не я один контактировал с суперагентом. Все доказательства перед вами.
– Я учту это, когда буду принимать решение, – кивнул Император, однако тон его был слишком сдержанным, и от Бхекизиты не укрылось сомнение в его глазах.
Если враги добьются своего и Император не примет решение о немедленном нанесении удара, то время будет упущено и у Империи возникнут проблемы. А ведь где-то здесь ещё затаился предатель, которому приказано убить Императора…
– Искренне надеюсь, что нам хватит времени успеть. – Министр разведки тяжело вздохнул, но увидел на себе суровый взгляд Императора и осёкся: – Нижайше прошу простить меня за дерзость, мой Император!
Чиф был уже полностью одет и лихорадочно размышлял, не осмелиться ли ему попросить разрешения обратиться к Императору лично, чтобы попытаться убедить его, как вдруг к Императору подошёл один из андроидов охраны и тихо произнёс:
– Ваше Величество, у вас просит аудиенции агент, которого вы приказали пускать в любое время. Агент настаивает, что у него срочная информация, касающаяся предателей в рядах вашего ближайшего окружения. Впустить или запланировать конфиденциальную встречу сразу после текущего мероприятия?
|
|
|
– Впустить. – Император задумчиво посмотрел на министра разведки, мельком покосился на Бхекизиту и остановил взгляд на руководителе научной команды: – Я хочу услышать, что он скажет, когда увидит результаты проверки этой информации.
Андроид отсалютовал и отдал своим близнецам беззвучную команду по закрытой линии связи. Двое самых дальних телохранителей открыли дверь, и в лабораторию вошёл агент Джитуку.
– Мой Император! – знакомый голос резанул по ушам Бхекизиты. – Я добыл информацию, которую обещал! – Джитуку вперил в министра разведки обличительный взгляд: – Я прошу у вас милости уделить мне ровно одну минуту тет-а-тет!
«Внимание, угроза! – заявил Бхекизите внутричерепной чип. – Зафиксирован запрещённый тембр голоса! »
В следующую секунду чиф понял всё. Нейроинтерфейс был заблокирован секретной службой на время визита Императора, и Бхекизита вдавил палец в кнопку активации инъектора, вкалывая себе боевой коктейль.
– Всем выйти! – приказал Император, обмениваясь с Джитуку пристальными взглядами. – Я желаю поговорить с суперагентом с глазу на глаз одну минуту ровно!
– Это он!!! – рявкнул Бхекизита, хватая с хирургического стола первый попавшийся прибор в качестве ударного оружия и бросаясь на Джитуку. – Голос не совпадает! Он хочет убить Императора!
Чиф преодолел расстояние до предателя в два прыжка, но Джитуку среагировал мгновенно. Он отпрыгнул в сторону выхватывая оружие, и Бхекизита понял, что не успевает. Тогда он ринулся на направленный в грудь пистолет, закрывая собой Императора, и метнул в лицо предателю зажатый в руке медицинский анализатор. Джитуку замешкался с выстрелом, уклоняясь от летящего снаряда, и всё вокруг потонуло в шипении парализаторов: андроиды охраны выстрелили одновременно, без промаха поражая обоих агентов.
Джитуку выронил пистолет, рухнул и тщетно попытался дотянуться до потерянного оружия. Бхекизита упал рядом, но охваченное действием боевой фармакологии тело не сразу поддалось воздействию парализаторов. Чиф, хрипя от натуги, схватил пистолет агента и дважды выстрелил в голову Джитуку. В эту же секунду всё тело скрутило жуткой судорогой от десятка парализующих зарядов максимальной мощности, и Бхекизита потерял сознание.
* * *
– Бригадный генерал Бхекизита, сэр! Сто секунд до выхода в реальный космос!
|
|
|
Офицер-заместитель вытянулся во фрунт, ожидая дальнейших приказаний, и Бхекизита сверился с экранами системы биомониторинга. Все подразделения его абордажной бригады, находящиеся на его крейсере, пребывали в полной боевой готовности. И не приходилось сомневаться, что остальные подразделения, размещённые на десантных кораблях в ожидании боя, идеально подготовились к атаке. Всем известно, что в хозяйстве Бхекизиты по-другому быть не может! А теперь всё будет ещё круче.
После разоблачения предательства агента Джитуку Император лично посетил Бхекизиту в лазарете шпионского центра и пожал ему руку. Чиф подвергся слишком опасному воздействию множественного парализующего излучения, находясь под воздействием боевой фармакологии, и его мышцы частично полопались, сопротивляясь судорогам. Император приказал медикам сделать так, чтобы героический чиф через неделю чувствовал себя ещё лучше, чем до ранения, и его не интересует, как они сделают это. Медики разбились в лепёшку, штопая Бхекизиту день и ночь, и справились за сутки до назначенного дедлайна.
Забирать Бхекизиту из больничной палаты явился министр разведки с андроидами охраны. Чифа привели в порядок, переодели в новую форму без офицерских знаков различия, и министр не стал скрывать, что Бхекизита идёт на повышение. Главный разведчик Империи отвёз его в Императорский дворец, где проходило финальное совещание генералитета и доверенной команды Императора. Бхекизита с облегчением отметил, что теперь среди них нет представителей Красной Расы. Это хороший знак, свидетельствующий о том, что Империя надёжно встала на путь возвышения. В данный момент элита государства проводила последние приготовления к нанесению сокрушительного удара по сепаратистам, назначенному на следующие сутки, но ради торжественного момента совещание было прервано на пять минут.
Император представил Бхекизиту элите Империи, каждый из которой уже знал, что именно он спас государство от ужасающих проблем, и присвоил ему звание бригадного генерала. После чего спросил, как самочувствие бригадного генерала, перенёсшего три десятка операций.
– Мне больно двигаться, мой Император, но это пройдёт! – отчеканил Бхекизита. – Не в первый раз! Я справлюсь с любым вашим приказом, можете на меня положиться!
– Это очень хорошо, бригадный генерал. – Император удовлетворённо кивнул. – Потому я намерен поручить вам ещё одну важную миссию.
– Я готов, мой Император! – Бхекизита расправил плечи, несмотря на ноющую боль в недавно зашитых мышцах. Ради своего стремительно приближающегося богатства можно потерпеть всего лишь послеоперационные проблемы.
– Бригадный генерал, – торжественный голос Императора стал предельно серьёзным, – назначаю вас командовать отдельной абордажной бригадой Императорских коммандос! Все абордажные роты всех эскадр коммандос временно объединяются в единую бригаду и поступают под ваше командование. Послезавтра, во время уничтожения сепаратистов, вы поведёте эту бригаду на штурм корабля-носителя с кварковым зарядом на борту. Мне нужен этот заряд! Его надо захватить любой ценой в целости и сохранности, поэтому на эту миссию назначаются самые лучшие! Лучше вас среди абордажников у меня никого нет. Сделайте это!
– Кварковый заряд будет вашим, мой Император! – рявкнул Бхекизита. – Он уже ваш! Только сепаратисты об этом пока ещё не знают!
– Вот ответ настоящего патриота Империи! – Император окинул свою команду многозначительным взглядом. – Бригадный генерал чуть не отдал жизнь за Империю, только-только встал с операционного стола, но уже полон отваги и решимости сражаться за свою страну до конца! Настоятельно рекомендую брать пример!
Все зааплодировали Бхекизите, потом Император заявил, что после уничтожения сепаратистов заслуги Бхекизиты будут оценены по достоинству, ибо он достоин стать национальным героем и должен быть для граждан Империи примером для подражания. Империя осыплет героя богатством, потому что заслужил, это раз, и потому что такой финал наиболее желанен для простых граждан, это два. Они должны воочию видеть, как Империя по достоинству оценивает преданность и успехи своих героев. Каждый должен стремиться положить свою жизнь на алтарь служения Империи!
Сразу после этого совещание продолжилось, и бригадный генерал Бхекизита включился в его проведение наравне с высшими лицами государства. Выяснилось, что, пока он лежал под ножами хирургов, его внутричерепной чип временно извлекли и тщательно проверили всё, что там вообще было. Именно микрочип послужил основным доказательством предательства агента Джитуку, потому что сохранил приказ самого агента убить его при обнаружении признаков подавления личности. Только сейчас Бхекизита узнал, что Джитуку много лет являлся лучшим агентом Империи и был доверенным лицом Императора и министра разведки. Император лично присвоил ему статус суперагента за многочисленные успешные миссии.
Но в какой-то момент Джитуку стал вести себя странно: он начал подозревать министра разведки в работе на Ушмаицу и даже заявил об этом Императору. Однако кроме своих подозрений у него ничего не было, потому что невозможно найти доказательства тому, чего не существует. Тогда агент Джитуку заявил Императору, что обязательно выяснит всё до конца, а до тех пор продолжит исполнять свои обязанности под началом министра разведки. Приблизительно в то же время министр стал получать тревожные сигналы о том, что Гбемизолу усиленно пытаются вычислить и Легированные, и сепаратисты, и у него закралось подозрение о наличии предателя в ближайшем окружении Императора. Но предположить, что предателем является не кто-то там, а сам суперагент Джитуку, министр не мог.
Лишь высочайший уровень профессионализма, благодаря которому министр не подпускал к контактам с Гбемизолой никого вообще, позволил ему спасти всю эту уникальную операцию. Кстати, поначалу агент Джитуку настаивал на том, чтобы именно его отправили в помощь Гбемизоле. Но министр разведки был вынужден отклонить его предложение, потому что внешность агента Джитуку может оказаться знакома разведке Легированных, и это приведёт к провалу. Выбор министра пал на Бхекизиту. Судя по всему, в тот момент Джитуку уже предчувствовал беду, и потому отдал Бхекизите тот самый приказ. Император выразил скорбь на тему гибели столь выдающегося профессионала, однако судьба Империи превыше всего!
Но гибель лучших людей Империи не прошла даром. Несколько суток генералитет в обстановке строжайшей секретности собирал войска, объединяя в мощный кулак все подразделения, включая эскадры монархов Королевств Империи. Короля Красных негласно взяли под стражу, и он был вынужден передать командование над своими эскадрами Императорскому генштабу. В итоге генералитет поставил в строй всё, что только можно, и собрал внушительную силу. По расчётам, основывающимся на докладах шпионских кораблей министра разведки, ведущих тайное наблюдение за флотом сепаратистов, Императорский флот всемеро превосходил силы мятежников.
Ради того, чтобы не дать сепаратистам ни малейшего шанса, Империя пошла на серьёзные траты и закупила новейшую флотилию РЭБ-кораблей, специализированных для подавления гиперпрыжка и межзвёздной связи. Министр разведки лично занимался организацией этой сделки, проведённой в строжайшей тайне. Приобретённая флотилия была испытана в режиме тотальной секретности и показала высокую эффективность. Никто из сепаратистов не уйдёт от расплаты, и этот удар окончательно уничтожит мятеж. После разгромного поражения сил у сепаратистов не останется, и крамольные идеи постепенно сойдут на нет.
Сомневаться в победе не приходилось, но каждый лишний час ожидания нёс в себе риски утечки либо получения сепаратистами кодов запуска кварковой реакции. Медлить было нельзя, и наутро после совещания объединённый флот Империи совершил гиперпрыжок по доставленным Бхекизитой координатам. Сам Бхекизита получил под командование недавно созданную абордажную бригаду, несколько десантных кораблей, на которых она была размещена, и крейсер, ставший на время операции его флагманом. Перед отправлением с Бхекизитой по засекреченной связи связался министр разведки.
Сомневаться в победе не приходилось, но каждый лишний час ожидания нёс в себе риски утечки либо получения сепаратистами кодов запуска кварковой реакции. Медлить было нельзя, и наутро после совещания объединённый флот Империи совершил гиперпрыжок по доставленным Бхекизитой координатам. Сам Бхекизита получил под командование недавно созданную абордажную бригаду, несколько десантных кораблей, на которых она была размещена, и крейсер, ставший на время операции его флагманом. Перед отправлением с Бхекизитой по засекреченной связи связался министр разведки.
– Бригадный генерал, не подведите меня! – прямо заявил он. – Кварковый заряд должен быть захвачен любой ценой! Это сделает Империю неуязвимой для наших врагов! Как бы ни развернулся ход сражения, вы должны установить контроль над кораблём-носителем и привести его в систему Сигу! Приказываю вам действовать самостоятельно и в случае необходимости игнорировать приказы командующего флотом. Ваши полномочия только что подтверждены Императором. Как только флот выйдет из гиперпрыжка, генштаб получит соответствующее уведомление. Даю вам координаты корабля-носителя, это самые свежие данные. Начинайте атаку, как только сможете. И помните, кварковый заряд охраняют солдаты Легированных, они не доверяют столь драгоценное оружие своим марионеткам. Легированные обязательно попытаются спасти кварковый заряд и будут прятать его излучения! Это не должно вам помешать!
– Мне не помешает никто, сэр! – заверил его Бхекизита. – Всё будет сделано!
– Я рассчитываю на вас, бригадный генерал, как рассчитывал всё это время! – кивнул министр разведки. Он вперил в Бхекизиту многозначительный взгляд: – И не я один! Как только мы полностью уничтожим язву сепаратизма и разрушим Легированным их подлые планы, у нас появится возможность вытащить из их логова нашего суперагента. Суперагент тоже надеется на вас, помните это!
Министр разведки отключился, и флот Империи ушёл в прыжок. И вот теперь, спустя двое суток томительного ожидания, за сто секунд до выхода из гипера, Бхекизита жаждет начала боя так, как никогда раньше. Впервые ему не придётся идти под ливень вражеских пуль, лазерных лучей и разогнанных до смертельных скоростей элементарных частиц, но волнение от этого меньше не становится. От этого боя зависит его будущее богатство! Подрагивающий от нервного возбуждения Бхекизита выждал, когда до выхода в реальный космос осталось меньше пяти секунд, и отдал своему инъектору команду ввести боевой коктейль. Взвинченная психика наполнилась жаждой безраздельного доминирования, утрачивая страхи, и бригадный генерал ощерился в довольной улыбке при виде вспыхивающих обзорных экранов. Началось!
«Вижу объект захвата! – сообщил микрочип. – Корабль-носитель прямо по курсу! »
– Внимание абордажной бригаде! – властно заявил Бхекизита, передавая полученные от министра разведки координаты на частоте управления своим подразделениям. – Передаю координаты цели! Цель прямо перед нами! Захват цели наша приоритетная задача! У нас особые полномочия! Цель не должна скрыться, уничтожать всех членов команды цели! Начать абордаж!
Он обернулся к капитану своего крейсера:
– Крейсеру поддержать огнём десантные корабли! Уничтожить орудийные рубки цели! Открыть огонь!
Десантные корабли рванули на сближение, и крейсер Бхекизиты сделал первый залп, стремясь сосредоточенным ударом вывести из строя часть вооружения противника. Сразу две или три соседние эскадры тоже нанесли удар по кораблю-носителю, видимо, генштаб выделил их для огневой поддержки абордажной бригады. Странно, что ему не сказали об этом заранее. Хотя, если особый статус его полномочий подтверждается прямо сейчас, заранее сделать этого никто не мог.
– Какого Беса?! – Отдельная частота, предназначенная для высшего командного состава, ожила голосом командующего Императорским флотом адмирала. – Тут одни Легированные! Разведка! В каком секторе боя находятся силы сепаратистов?
– Сутки назад сепаратисты нанесли на свои корабли эмблемы Легированных! – Система связи определила входящий канал как личный шифр министра разведки. Министр вёл передачу с Мгунн и соединился с командной частотой только что. – Они приняли меры, чтобы ввести в заблуждение случайных свидетелей. Продолжайте атаку, адмирал! Покончите с этим раз и навсегда!
– Да, сэр! – Адмирал подтвердил получение приказа и приступил к решительным действиям.
Уже через пять секунд новейшая РЭБ-флотилия доложила об успешном блокировании мятежникам возможности совершить прыжок и подавлении межзвёздной связи. Объединённый Императорский флот открыл массированный огонь, и штурмовые эскадры начали стремительную атаку. Тактическая карта демонстрировала полную неготовность сепаратистов к нападению. Их силы были вынуждены прямо под огнём поднимать личный состав по боевой тревоге и запоздало принимать меры противодействия. Однако приходилось признать, что действуют они оперативнее, чем Бхекизита ожидал от простых мятежников. Не приходилось сомневаться, что тут не обошлось без помощи инструкторов и наёмников с Ушмаицу.
– Какого Беса?! – Звенящая множеством приказов командная частота разразилась бранью кого-то из эскадренных капитанов. – Это боевые корабли Легированных! Они мощнее моих крейсеров! Их огонь продавливает наши щиты! Моя эскадра сейчас потеряет половину состава!
– Бригадный генерал, сэр! – Это уже была частота абордажной бригады. На связь вышел новый чиф абордажников «Императорских Львов»: – Противник оказывает сильное огневое противодействие! Передовые корабли получают сильные повреждения! Мы можем не дойти до цели, сэр!
– Не прекращать сближение! – велел Бхекизита. – Уходить за десантные корабли второй волны и продолжать миссию! В случае потери хода использовать спасательные капсулы и направляться к объекту захвата! Нельзя упустить цель! Приказ Императора!
Несколько минут он занимался перегруппировкой своих атакующих сил, стремясь избежать потери инициативы и снижения скорости сближения. Если бы не массированный огонь, который вели по кораблю-носителю соседние эскадры, до цели не дошла бы и половина десантных кораблей. Носитель оказался линкором Легированных, и подлые ублюдки даже не стали заморачиваться удалением своих эмблем с борта корабля. А зачем? Всё равно он разлетится в кварковую пыль вместе со всеми уликами.
– Легированные переходят в контратаку! – Общая командная частота зашипела помехами. – Фиксирую атакующее РЭБ-воздействие! Где этот Бесов кварковый заряд?! Мои наблюдатели не фиксируют его излучений!
– Противник маскирует кварковый заряд! – уверенно заявил Бхекизита в командный эфир. – Через пять минут я начну штурм корабля-носителя! Мне нужно больше огневой поддержки! Легированные пытаются не допустить абордаж!
– Линкорам открыть огонь по передовым подразделениям противника! – последовал приказ командующего флотом адмирала. – Седьмой флотилии изменить направление атаки и поддержать абордажную бригаду!
Приказы адмирала немедленно дублировались отметками на тактической карте, и Бхекизита оценил происходящие изменения: линкоры развернулись для ведения массированного огня и нанесли противнику мощный удар. Семикратное превосходство начало играть свою роль, и передовые подразделения Легированных понесли первые потери. Корабль-носитель оказался отрезанным от их основных сил, и десантные корабли сумели прорваться через огонь его орудий. Бхекизита потерял двадцать процентов личного состава, в том числе абордажников «Императорских Львов», но это его не остановило.
Он поклялся Императору исполнить его волю любой ценой, и он сделает это! К тому же его прежняя рота была полными ублюдками и уж точно не стоит его будущего богатства. Терять почти обретённые триумф, власть и состояние из-за пары сотен злобных завистливых недоумков он не собирается!
Полыхающее сотнями взрывов сражение достигло предельного накала, и Бхекизита с удовлетворением принимал доклады командиров рот об успешном контакте с объектом. Абордажные команды приступили к вскрытию обшивки корабля-носителя с целью проникновения внутрь, и он вновь перевёл взгляд на тактическую карту. Противник был зажат в клещи превосходящими силами Империи, но ещё огрызался, сказывалось превосходство в технологиях.
– Испытываю сильное воздействие РЭБ-оружия! – сообщал эскадренный капитан, чьи корабли дрались с противником в зоне клинча. – Легированные перегружают мне силовые установки! Истребители не в состоянии вести бой! Нуждаюсь в немедленном РЭБ-противодействии!
– Пятой РЭБ-эскадре выдвинуться в указанный район! – немедленно среагировал адмирал. – Начать противодействие РЭБ-атаке противника.
В эту же секунду на командной частоте раздался новый доклад:
– Фиксирую активность в гиперпространстве! В прилегающем к левому флангу секторе образуется аномалия! Идентифицирую! Это область выхода из кротовой норы!
– Тридцатой эскадре встретить прибывающие силы противника! – мгновенно приказал адмирал. – Открыть огонь на упреждение!
Профессионализм адмирала спас Императорский флот от неоправданных потерь. Из сферы сформировавшейся кротовой норы хлынула эскадра сепаратистов, и её корабли сразу же ринулись на таран Императорского флота. Один из них успел прорваться через плотный огонь и врезался в имперский крейсер. В следующую секунду оба корабля разнесло на куски мощным взрывом.
– Это брандеры! – последовала идентификация. – Корабли сепаратистов роботизированы! Они напичканы ядерными фугасами!
– Третьей РЭБ-эскадре оставить текущие позиции и подавить брандеры сепаратистов! – Адмирал сразу вычислил слабые стороны противника. – Перехватить управление!
Назначенная РЭБ-эскадра начала перемещаться к кротовой норе и вскоре приступила к взлому роботизированных брандеров противника. За это время какая-то часть брандеров успела достигнуть целей, уничтожив несколько кораблей Императорского флота, зато остальные были взломаны и перенаправлены атаковать самих мятежников. Мощные удары линкоров в совокупности с подрывами брандеров пробили брешь в оборонительном ордере противника, и в образовавшийся прорыв устремились имперские истребители.
– Бригадный генерал, сэр! – вышел на связь чиф третьей абордажной роты. – Мы внутри объекта! Продвигаемся к командному отсеку! Сильное огневое противодействие, здесь повсюду десантники Легированных!
– Неудивительно, – уверенно ответил Бхекизита. – Мы знали, что так будет! Создайте плацдарм для прибывающих абордажных рот и удерживайте его! Я переброшу к вам всех!
Стиснутые со всех сторон силы сепаратистов ничем не могли помочь кораблю-носителю, облепленному абордажниками Бхекизиты, и вскоре не меньше половины батальона было внутри объекта. Десантники Легированных сопротивлялись отчаянно, это не какие-то там мятежные бомжи, это профессионалы в отличном снаряжении, поэтому Бхекизита не стал рисковать и продолжил перебрасывать внутрь корабля-носителя роты, ещё не проникшие на объект. Ещё два, максимум три часа, и корабль-носитель будет захвачен. Без возможности подать сигнал бедствия и совершить прыжок сепаратисты обречены. Все они найдут здесь свою смерть, так что торопиться некуда, время на нашей стороне! Силы мятежников несут серьёзные потери, особенно после того, как адмирал столь виртуозно решил проблему с брандерами.
– Чиф, это бригадный генерал Бхекизита! – Ему в голову пришла очередная блестящая мысль, за которую министр разведки скажет ему потом спасибо, и он вышел на связь с чифом третьей абордажной роты.
– Сэр, слушаю вас, сэр! – откликнулся тот.
– Захватите пару Легированных живыми, – приказал Бхекизита. – Настоящих Легированных, чиф! Они дадут показания и упростят Империи задачу по обличению грязных махинаций цивилизации Ушмаицу…
– Сэр! – Голос чифа сильно задрожал, исковерканный помехами. – Не слы… ва… эр!
Он выпал из эфира. Бхекизита повторил вызов, но вся система связи испытывала жесточайшие помехи, и на обзорных экранах творилось то же самое, только ещё хуже.
– Что за дерьмо происходит, капитан? – Бхекизита обернулся к капитану крейсера.
– Коллапс электроники, сэр! – Капитан безрезультатно возился со своим операторским местом. – Всё вырубилось! Какого Беса?!
– Может, мы попали под РЭБ-удар? – предположил кто-то из офицеров крейсера.
– Откуда? – возразил ему ещё один. – Поблизости нет РЭБ-кораблей противника!
Капитан бросил тыкать в ставшие бесполезными сенсоры угасших пультов и рывком поднял голову. Он окинул взглядом рябящую пургой помех аппаратуру, вырубающуюся одна за другой, и подбежал к укреплённому на стене устройству пневматической селекторной связи.
– Инженерную команду на мостик! Немедленно!
В следующую секунду крейсер сотрясло мощнейшим ударом, и всё бешено завертелось, словно Бхекизита находился внутри раскрученной детской юлы. Его отшвырнуло куда-то в сторону и припечатало головой о переборку. Сознание мгновенно покинуло его, но выработавшийся за много лет рефлекс заставил тело ткнуть пальцем в кнопку укреплённого на запястье инъектора. Укол боевого коктейля привёл Бхекизиту в себя, и он подскочил, хватаясь за разбитую голову. Затылок был в крови, но под действием боевой фармакологии болевой порог вырос, и одеревеневшая нервная система не чувствовала боли в разбитом затылке и недавно прооперированных мышцах.
Неожиданно Бхекизита ощутил, как ноги медленно отрываются от пола, и машинально дернул рукой, стремясь схватиться за стену и избежать падения. Рывок раскрутил его вокруг своей оси, он налетел на стену, за которую хотел схватиться, и отлетел от неё, словно мячик. В глазах мелькнул разбитый командный отсек, заполненный обломками аппаратуры и телами не то погибших, не то потерявших сознание корабельных офицеров, медленно плывущих в воздухе посреди медленно вращающегося помещения, и в следующую секунду освещение вырубилось.
Гравитация пропала, нет электропитания! Крейсер получил сильные повреждения! Как только запустится аварийное освещение, необходимо как можно скорее добраться до спасательной капсулы!
Прошла минута или две, аварийное освещение всё не включалось, и Бхекизита понял, что оно может не заработать вовсе. Нужно выбираться отсюда, пока не произошла разгерметизация или по крейсеру не долбанули ещё раз. Он нащупал встроенный в лацкан генеральского мундира микрофонарь и активировал его. Аккумуляторов хватит на час, за это время нужно найти выход!
В рассеянном свете слабого микрофонаря плывущие в воздухе тела и обломки отбрасывали зловещие тени на вращающиеся стены, и Бхекизита не сразу смог понять, куда двигаться. Корабль в момент взрыва получил осевое вращение, сейчас оно замедлилось по каким-то причинам, но не прекратилось полностью. Находиться внутри вращающегося стального мешка, заполненного плавающим мусором, было настолько страшно, что Бхекизите стало не по себе даже под действием боевого коктейля. В конце концов ему удалось сориентироваться, и он добрался до задраенного люка, ведущего за пределы командного отсека. Бхекизита положил руку на рычаг аварийного открытия, но нажать на него не решился.
Вдруг там, за переборкой, декомпрессия или пожар?! Он погибнет в мучениях! Нет, выходить отсюда нужно в защите! Где-то здесь должны быть полки с аварийными скафандрами!
Но разыскать их оказалось совсем нелегко. Корабль вращается, стены, пол и потолок постоянно меняются местами, кругом хлам и тела, которые сталкиваются друг с другом и наплывают на Бхекизиту в самый неожиданный момент. Он потратил на поиски двадцать минут и ещё столько же вскрывал полки, чтобы найти подходящий по размеру аварийный скафандр и надеть его на себя в условиях невесомости. Донельзя намучившись и перебесившись, Бхекизита всё-таки справился с облачением и заторопился к выходу. Какое-то из безвольно плывущих в воздухе тел вяло зашевелилось, видимо, раненый пришёл в себя, но возиться с ним не было времени. В любой момент может произойти ещё один удар, взрыв и разгерметизация!
На этот раз Бхекизита не раздумывал ни секунды. Едва коснувшись рычага аварийного открытия люка, он рванул его вниз, на всякий случай вцепившись в рукоять покрепче. И не ошибся. Под воздействием пневмопривода люковые створы рывком разошлись, распахиваясь, и первое, что увидел Бхекизита, была безбрежная чернота космоса, раскинувшаяся вокруг. Вторым был угол люка, стремительно рванувшийся к лицу. Он едва успел подставить под удар руку, упираясь в край переборки, и в спину ударило чьё-то тело, тут же кубарем выброшенное за борт.
Там, за люком, крейсера не было, и всё, что находилось в командном отсеке, вышвыривало декомпрессией в космос прямо через Бхекизиту. Его буквально разбомбило мчащимися телами и обломками. Если бы не аварийный скафандр, то точно бы убило, боль была такая, что он чуть не потерял сознание. Сил удержаться на ручке аварийного открытия люка хватило едва-едва, пальцы выламывало от напряжения. Спасло то, что люк был достаточно широким и воздух вышел из отсека быстро. Теперь весь хлам из него болтался в ближайшем космосе, и несколько тел, оказавшихся живыми, дергались, пожираемые удушьем.
Чтобы перетерпеть боль, навалившуюся сразу отовсюду, Бхекизита вколол себе ещё одну доз
|
|
|
