Позвони на станцию или подожги что-нибудь.

Челси Лэндон

«То, что стоит сохранить»

Оригинальное название: Something Worth Saving by Chelsea Landon

Челси Лэндон — «То, что стоит сохранить»

Автор перевода: Аня М., Наташа Б., Марьяна Г., Люба А., Ярославна В., Нодира А., Ирина Г., Mikki Rurik, bq, HopelessWanderer, Оксана Д.

Редактор: Наталья К.

Вычитка: Алена Д.

Оформление: Екатерина З.

Обложка: Ира Б.

Перевод группы: vk.com/lovelit

 

Аннотация

 

Я расскажу вам историю о двух влюбленных, которые любили и боролись за то, во что верили, несмотря на окружающий их мир. Они боролись за то, что стоит сохранить.

Эта прекрасная история обо мне.

Моя реальная история, которую я рассказываю, о Джейсе Райане, с которым разделяю весь мир и который оберегает нас. Тепло его сердца и тела, все это прекрасно и стоит ценить.

Некоторые бы удивились, чего же тогда не хватает?

И я спрашиваю себя это множество раз.

А как же эти ночи, которые я переживаю, потому что вижу это там? Эта нерешительность? Вопрос, который я задаю себе, о том, чего же не хватает?

Вы видите, что всё вокруг нас испытывает на прочность нашу волю, нашу веру и способность разобраться, что правильно, а что нет, где добро, а где зло.

По-моему, такая судьба – одно из самых жестких решений на этом пути. Эти беспокойные звуки в ночное время, от которых я просыпаюсь, желая знать, чего же не хватает. Что-то, что проникло глубоко в мои кости, и напомнило мне, что эта история, пока создается, превращается в нечто более темное, где я никогда не думала оказаться.

Это была одна ночь, одна судьба и что-то трагически разрушающее все прекрасное.

Тяжелые клубы вьющегося дыма сужают видения моей жизни.

Ты это видишь?

Эта мучительная боль внутри тебя и понимание того, что не все так, как кажется?

Присмотрись. Эта нервозность, которая сейчас у тебя, запинание на словах, которые ты не можешь выговорить, заглушенный голос под маской, стоны в свое оправдание, чтобы спастись, невнятные слова, срывающиеся с языка. В этом всем есть что-то трагическое.

Когда у меня не осталось ничего, что можно отдать, ничего, что можно сказать, есть он, тот, кто возвращает меня в объятия моего пожарного, кто дарит тепло своего сердца и тела, кто борется, чтобы сохранить свою семью.

 

 

Моим девочкам посвящается. Вы знаете, кто вы. Темнота никогда не длится вечность. Свет будет светить снова. Мне с вами светло, потому что вы есть.

Для огня нужны три вещи. Воздух, жар и топливо. А что нужно для любви?

 

Часть 1 – Воздух

Глава 1

Зарядный шланг

 

15 часов 00 минут. Ответный сигнал о помощи, канал 5. Лестница 1, Машина 10, Отряд 2... пожар на пересечении Западной и Университета. 800-й квартал. Дым на этом участке.

Четверг, 15 ноября 2012 года

Обри

 

Почему после того, как у тебя появляются дети, твоя сексуальная жизнь идет ко всем чертям?

Почему? Скажи мне. Я хочу знать правду.

Это из-за нехватки времени, или просто дети мешают?

«Возможно, в этом причина».

Нет, это не правда, потому что если дело в этом, то дети сейчас спят.

Если бы ты сказал мне, что исчезла страсть, я вцепилась бы тебе в горло. Не лги. Я никогда так не думала.

Виновником подобных мыслей был тот, кто лежал рядом, уставившись в потолок. Он не был прежним во многих отношениях, и я винила в этом его работу и то, как много от него требовали. Обстоятельства сейчас были другими. Вот почему я сказала, что он не был прежним.

Мы не были прежними.

Уверена, я тоже другая.

Жизнь – такая штука. Того, чем ты однажды наслаждался, больше не будет. То, во что ты когда-то верил, возможно, ускользало от тебя быстрее, чем ты себе в этом признавался.

– Как давно это было? – спросила я, глядя на часы, было почти восемь утра.

Мне нужно быть на работе до десяти. Из-за рождественского наплыва, начинающегося в ближайшие выходные, мое присутствие в магазине было крайне необходимым.

Сейчас у нас не было много времени, я все еще должна была одеть детей и отвести к моей сестре.

– Не знаю, – Джейс, мой парень и отец вот уже последние четыре года, приглушенно застонал, уткнувшись лицом в подушку. – Я знаю, что это было чертовски давно.

Забудь о том, как давно это было. Я знаю, о чем ты думаешь прямо сейчас. Мы не женаты? Ты в шоке, да?

На самом деле, это не только у нас так, и довольно распространено. Это не было моим выбором. Я уверяю тебя в этом. Все запутанно. И это то, что я должна была сказать, не так ли?

– Прошло три недели, приятель, – я протянула руку и шлепнула по его обнаженному животу.

Он издал энергичный звук, а затем коротко бросил:

– Три недели.

Хотя Джейс и сделал попытку избавиться от рубашки, когда вернулся домой десять минут назад, он все еще был в джинсах. Я поняла, что он хотел снять и остальное, просто, слишком устал от работы за последние двадцать четыре часа, чтобы сделать это.

– Ты лжешь, – в то время как парень убрал подушку от лица, его лоб сморщился, и он мысленно попытался посчитать дни. Джейс быстро сдался и нахмурился. Математика никогда не была его сильной стороной. – Как насчет того времени в душе? Помнишь вторник?

– Это было три недели назад.

Посмотри на нас. Двое обнаженных в постели, спорят о том, когда в последний раз у них был секс, но ни один из нас не делает попытки на самом деле заняться сексом.

Печально.

Это было похоже на то время, когда я однажды пылесосила, потянула мышцу, и сказала ему, что я не могу, сделать ему минет из-за моего больного зада. Выглядело как убедительный довод. Мы были профи в оправданиях.

Глядя на меня, Джейс опустил голову, устраиваясь поудобней между моим плечом и подушкой, в то время как отодвинулся в сторону. Его левая рука опустилась на мое бедро, слегка сжимая, его пальцы теребили край моих трусиков.

Что-то было в его глазах, что зацепило меня. Ярко-синие, с темными осколками, скрытыми в их глубине, подобные сапфирам. С решительным взглядом, который заставлял тебя хотеть большего. Они призывали тебя бороться, быть наполовину такой же решительной, каким был он.

Несмотря на решительность, Джейс не делал попыток заняться со мной сексом. Когда я снова посмотрела на него, его глаза были закрыты, и он, казалось, спал.

«Ни за что. Я нуждалась в этом».

Схватив его за волосы, я заставила его посмотреть на меня.

Парень застонал снова, его нерешительность исчезла, когда он открыл глаза и увидел мой похотливый взгляд. Я ненавидела, что мне приходилось провоцировать его.

Куда подевались те дни, когда я не могла избавиться от его приставаний?

– Боже мой, – устроившись между моих ног, Джейс коленями раздвинул их.

Нависая надо мной, его губы исследовали меня, и я стала расстегивать пряжку его ремня, в то время как его руки свободно разгуливали по моему телу, изучая каждую линию.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            

Я тяжело задышала в одно мгновение, мои щеки и шея вспыхнули от мысли, что мы наконец-то были одни и в постели.

Потребность была настолько велика, настолько непреодолима, что это был один из тех моментов, когда единственными звуками были хрипы и стоны, потому что мы не могли избавиться от нашей одежды достаточно быстро. Моя футболка исчезла, и все, что осталось на нем, были его расстегнутые джинсы. Наши движения свидетельствовали о том, что мы были в отчаянии, чтобы успеть, все сделать до того, как нас прервут.

– Черт возьми… – прошептал Джейс. Я чувствовала его шумное дыхание на щеке, в то время как его губы двигались к моей шее. – Поспешим, детка, – его бедра давили на меня, терпение исчезло. – Они появятся в ближайшее время.

– Они?

«Дерьмо». Я на мгновение забыла о маленьких монстрах.

Не понимаю, как я могла забыть о них, но так уж вышло. Я сваливаю это на недостаток секса. К черту рациональность и память.

Позволь мне сказать тебе, очень легко выпасть из реальности, когда ты лишена чего-то жизненно важного, имеющего значение. Для меня это было похоже на попытку отказаться от кофе, когда ты не можешь обходиться без него. К концу дня ты понимаешь, что это было нелепо, и берешь кофе мокко по дороге с работы домой.

Джейс это тоже знал, когда он фыркнул и начал снимать с себя джинсы, прежде чем это сделала бы я. Очевидно, я в этом не преуспела. Справедливости ради следует сказать, я пыталась с ними справиться. Чертовы пряжки от ремней, убивали меня каждый раз.

В то время как я лежала перед ним, его синие глаза блуждали по моему телу, которое, как он утверждал много раз, принадлежало ему. Я улыбнулась, когда парень дотронулся левой рукой до моей щеки и провел по ней. Он так хорошо знал меня. Его прикосновения, такие знакомые.

Так выглядим мы прямо сейчас, отчаянно пытавшиеся использовать несколько минут личного времени, которое нам позволено, как родителям. Подобное ты увидишь в большинстве спален, где есть дети и работающие родители. Единичные моменты, которые никогда не запланированы, но украдены, когда маленькие энергичные монстры спят.

– Перестань думать, – прошептал Джейс, почувствовав, что я отвлеклась. Он прижался к моей груди и вошел в меня. Мы оба застонали, когда парень заполнил меня. – Вот и все. Больше не надо... думать.

Это было правильным, когда я попыталась остановиться и быть здесь и сейчас, но было трудно, когда наш чрезмерно любопытный и сумасшедший черный лабрадор стал скрестись и лаять за дверью ванной, где Джейс забаррикадировал его, чтобы мы занялись сексом. Если б пёс не был бы закрыт в другой комнате, то он смотрел бы на нас все время. Это нервировало.

Сжимая плечи Джейса, я посмотрела через правое плечо на дверь ванной, чтобы убедиться, что эта чёртова собака оставалась там же. Тогда, когда я подумала, что мы могли бы успеть сделать это раньше, чем собака начнёт лаять, она начала выть, а потом и лаять.

Маленький ублюдок выбрал худший момент.

– Черт, – проворчала я, тряся головой и поворачиваясь к груди Джейса. Тепло его тела, запах дезодоранта поглотили меня, возвращая в настоящее. Мы были одни, в одном из редких моментов уединения, которые у нас были, и мой парень двигался на мне.

Совершенство.

Дело было в том, что Джейс знал моё тело как никто другой, что означало, что он знал, когда я не удовлетворена.

Мои ноги обвились вокруг его талии, когда завывания Дымок достигло небывалой громкости, и он продолжал упорно прыгать, как будто хотел проникнуть через дверь или разрушить ванную. И то и то он делал ранее много раз.

– Ты же не осмелишься остановиться Обри. Ты же не остановишься, черт побери, прямо сейчас, – Джейс пытался отдышаться, пока двигался во мне. Его глаза были закрыты, а руки обнимали меня. – Нам нужно это.

– Ты же понимаешь, что я это знаю? – я вздохнула, и мои руки пробежались от его плеч к его груди, отталкивая его, чтобы он качнулся навстречу мне. Парень перенёс свой вес и, вдавливая мои плечи в матрас, наращивал темп движений и, черт побери, это было правильно и совершенно.

Это был секс, наполненный теплом и покалыванием. Вы знаете – тот, в котором даже малейшее движение может заставить кончить, потому что вы не делали этого так давно. Я услышала, как Грейси ходит по коридору. Слава Богу, что Джейс закрыл дверь в спальню.

– Дети встали.

Так как я хотела, чтобы он продолжил, то было много трудностей с этой ситуацией.

– Мне все равно. И я уверен, что нет.

Как и в большинстве случаев, когда Джейсу Кеннету Райану что-то взбрело в голову, как эта цель, его уже было не остановить.

Мне не хотелось его останавливать. У нас давно не было секса. Я хотела все пустить на самотёк, но реальность повлияла на моё решение.

Эта чертова собака принялась выть, разбудила Джейдена, и уже оба наши ребёнка стояли под дверью и плакали, не понимая, почему родители не рядом.

Кто следующий. Служба по защите детей?

«Даже не думай об этом, Обри!»

– Давай же, детка, будь со мной, – Джейс проворчал, двигая рукой, которая была под моим телом над моими рёбрами и, опуская ее, пока она не оказалась на моем колене. Крепко сжимая, мои ноги он развёл их в стороны, а его бёдра двигались в неизменном ритме.

Парень был готов кончить.

– Тебе ведь нравится, не правда ли? – спросил Джейс, когда увидел, что мои глаза закрылись, мои эмоции меня переполняли. – Ты чувствуешь себя так хорошо.

Да мне это нравилось, я любила это.

Когда я начала расслабляться, то услышала звуки, которые ненавидела в моменты, как этот.

– Мама! – наша дочка Грейси кричала, стуча маленькими кулачками в дверь. – Открой дверь!

Джейс не остановился, нет, вместо этого он увеличил темп, и рычание прозвучало из глубины его глотки.

Это было до того, пока собака не проскочила через деревянную дверь ванной и в нашу спальню и начала трахать столбики кровати, а дети продолжали стучать в дверь. У нас не было возможности закончить. По меньшей мере, это казалось мне не правильным.

– Я хочу поиграть в «Candy Crush»! – Грейси закричала снова.

– Возьми мой телефон. Он на столе, – выкрикнул Джейс и его губы отделяются от моих на секунду прежде, чем он возвращается к делу.

В этот момент я просто остаюсь лежать там. Моя концентрация и желание исчезли, если не из-за кричащих и вопящих детей, то из-за собаки трахающей столбики кровати в моей голове.

«Кто сможет расслабиться после этого?»

Большая часть матерей находилась в такой ситуации, и я знаю, что вы тоже. Не врите. То, что вы хотите немного времени для себя не сделает вас плохой матерью.

Да, мы любим своих детей, но когда они начинают посягать на нашу сексуальную жизнь, то это становится проблемой.

«Это же дерьмово, не так ли?»

Было тихо примерно полсекунды, после чего Грейси, стоящая снаружи, спросила:

– Что за шум?

Джейс остановился на полсекунды, а потом продолжил, несмотря на скрип пружин кровати.

– Ничего. Иди, играй в свою игру, – по раздражению в его голосе и тому, как он схватил меня, я знала, чем это закончится.

– Джейс, может...

Его руки переплелись нежно в моих волосах и тянули меня при каждом энергичном толчке.

– Держись, дорогая, пожалуйста... – прошептал парень. – Я так близко.

«Если б я бы была так близко».

Как я и говорила, я знаю, чем это закончится. Это закончится криком детей, Джейс расстроится, разгорячится. Одно и то же дерьмо каждый день. Я даже могу почувствовать, когда настроение меняется.

– Я не могу, папа! – Грейси надула губы. Я даже могу почувствовать, как её нижняя губа выдвинулась вперёд. – Я застряла на этом уровне.

Как-то телефон все подвел к концу с кричащими Джейденом и Грейси, бьющими в дверь.

И это был момент, когда все поменялось. Он расстроился.

– Черт...– Джейс вздохнул и перекатился в сторону, и я знала, что момент упущен. Он поднёс руки, лежащие до этого на животе, к лицу и тяжело задышал. Парень потёр уставшие глаза, пнул собаку, отталкивая её от столбиков. – Прекрати, Дымок!

Я засмеялась. Это все, что я могла сделать.

Это так часто с нами происходило, что сложно было не расстраиваться. Джейс встал после этого. Едва подняв голову с подушки, я посмотрела на его голую задницу.

«Так досадно».

Совершенная. Мускулистая. Изумительная.

Когда парень дошёл до двери ванной, то обернулся, и его рука лежала на голове. Он вздохнул. Поворачиваясь, Джейс хлопнул дверью ванной, чтобы закрыть её за собой и пробормотал, что уже прошло почти четыре недели. Дверь была сломана, и ему пришлось воспользоваться корзиной для белья, чтобы закрыть её.

Это не был первый раз, когда мы прервались, и не последний. Но это расстраивало, потому что Джейс работал по ночам, и у нас в основном не было времени побыть наедине.

Когда я услышала включение душа и грохот металлической дверцы, я встала и пошла одеваться.

Поправив наши простыни, я уговорила Дымка выйти со мной и встретила детей, которые теснились у двери и смотрели на меня.

Собака прыгала среди детей, ее когти царапали пол из красного дерева, пока она протискивалась, чтобы получить свою миску. Я не знаю, почему Дымок так спешил. Миска была пустой.

– Что вы делали? – спросила Грейси, глядя вокруг меня. Отказываясь двигаться дальше, она положила её маленькие ручки на бёдра и сморщила носик. – Где папа?

– Он в душе.

Сразу же её широко открытые синие глаза обыскали комнату. Когда дверь была закрыта, она думала, что пропускает что-то хорошее.

Оглядывая комнату, в которую падает свет из-под двери ванной и пар клубится из маленькой щели, я знаю, что упустила. Коротко пытаюсь представить, как он выглядит в ванной. Горячее тело, покрытое мылом, вода капает с каждой линии его рельефного тела.

«Стоп! Ты только мучаешь себя».

«Такой стыд!»

– Я хочу принять душ с папой, – заявила Грейси, пытаясь снять с себя блузку, извиваясь. В четыре года она ещё не наловчилась снимать одежду сама. Почему-то она не умела снимать свои блузочки. Трусики было снимать легче, но заставить её снять что-то через голову не получалось. – Пожалуйста, я, правда, хочу в душ с ним!

«Я тоже, малыш».

– Нет. Ты больше не можешь принимать душ с ним.

Совместные принятие ванны закончилось, когда Грейси было чуть больше года, тогда она попыталась взять в рот ту самую часть тела. Джейс был в шоке и отменил совместные ванны с дочерью. Он даже не стал принимать душ и с Джейденом. Я не могу осуждать его.

Пока я пыталась сопровождать их до конца коридора, Грейси была быстрее, чем я, и, подбежав к двери, начала колотить кулачками в дверь.

– Папа, пусти меня!

Я слышала, как Джейс смеялся, но ничего не сказал. Часть меня ревновала, потому что он один в душе. Я никогда не могла принять ванну или душ в одиночестве. Черт подери. Каждый раз, когда мои дети слышали, что вода бежит, они прибегали, как будто принимать ванну это было что-то вроде приключений в аквапарке.

Подняв Джейдена, я отвела обоих детей на кухню и начала готовить завтрак.

Джейс появился, когда мы закончили с вафлями.

– Папа! – завизжала Грейси, когда увидела, что он входит на кухню.

Джейс поцеловал её в макушку. Я заметила, что он был одет в темно-синюю толстовку Пожарного Депо Сиэтла, которую надевал на работу в дом пожарных. Это могло означать только одно – его вызвали в выходной.

– Доброе утро, дорогая! – сказал парень, подмигивая мне, а затем подошел к Джейдену, который сидел в детском стульчике. Мальчик пытался неистово освободить себя, чтобы подобраться к его герою.

Не было ничего более волнующего, чем папа для нашего маленького мальчика. Ничего. Конечно, я кормила его, купала, переодевала, обнимала, но у меня не было ничего перед мужчиной, который олицетворял совершенство в его глазах. Первый раз, когда Джейден увидел Джейси в его бункерной одежде, готового идти в огонь, вы бы, наверное, подумали, что он увидел супергероя.

С нашим двухлетним сыном на руках, он подошёл ближе ко мне.

– Я сегодня взял дополнительную смену, – Джейс улыбнулся нежно, как будто я должна узнать по его толстовке, что его вызвали.

– Но ты только пришёл со своей двадцатичетырёхчасовой смены.

Джейс был пожарным и обычно работал двадцатичетырехчасовые смены, а затем получал сорок восемь часов отдыха, потом опять двадцать четыре часа работы и девяноста шесть часов на отдых. Недавно он вызывался поработать сверхурочно и работал в спец-команде на пожарном судне вдоль пирса.

Джейси пожал плечами, держа Джейдена на плечах одной рукой, а другой наливал кофе в его кружку из нержавеющей стали.

– Я знаю, – парень пошёл и сел за стол, а двое детей ползали по нему.

Я не возражала против дополнительных денег, которые принесёт сверхурочная работа, хотя у нас были раздельные счета, но был один простой факт, что его никогда не было дома. И когда он не работал, то был на улице с парнями, играл в хоккей или софт-болл. Временами я просто хотела, чтобы Джейс был дома больше чем один день.

Я не давлю на тему внеурочных. Для меня это ненужный спор, потому что если вы знаете Джейса, то поймёте, что если выводить его на спор – он закроется.

Кивая, я налила себе чашку кофе. Мы сидели там и слушали, как Грейси рассказывала про «Гуппи Пузырьки», и как бы она хотела себе щенка Пузырька.

С улыбкой, полной радости, Джейс обнял меня за талию, одной рукой сжимая нас всех четверых вместе.

Это всегда меня волновало, когда он приходил со смены и уходил на дежурство. Не важно, что парень всегда уставал. Если б он не видел бы результат от работы, то его нельзя было бы подбить на это. Смотря вниз на детей, он прошептал.

– Позвони моей маме и договорись, чтобы дети переночевали у неё сегодня.

Он не должен был говорить это дважды. Спросите любого из родителей, и они расскажут вам, что когда дети у бабушек и дедушек, то происходит два события: секс и сон. Я планировала оба.

– Ладно, – я согласилась, кивая и внутренне улыбаясь.

Джейс наклонился, чтобы поцеловать мой лоб.

– Я подвезу детей с Лорен по пути на станцию.

Лорен это моя младшая сестра. Она милостиво соглашалась присмотреть за моими сумасшедшими детьми, пока я была на работе. У неё был пятилетний сын, и я не понимала, как она справляется с ними всеми, не подмешивая им лекарств в еду. Я нежно люблю своих детей, но отдавать их в сад это полная херня.

Они особо никогда не липли ко мне, за исключением тех случаев, когда мне нужно было оставить их с кем-то. Это сопровождалось криком, плачем и соплями… У обоих детей. Чаще всего без «взятки» не обходилось.

Целуя детей и их щекастые лица, все измазанные кленовым сиропом, я обняла Джейса за плечи и прильнула к его спине грудью.

Я прошептала ему рядом с шеей.

– Берегись. Будь осторожен.

Часть меня, в душе, не знала, вернётся ли он домой. Я вспоминала его улыбку, его глаза, его слова, думая, что они могут быть последними.

Мне не нравилось так думать, но это была реальность нашей жизни.

– Всегда, – прошептал Джейс, поворачивая голову ко мне.

Я пробралась к фасадной двери нашей квартиры и посмотрела в последний раз на нашу семью.

У Джейса на коленях сидели оба ребёнка. Его взъерошенные черные волосы, которые подходили и Грейси, падали на его лоб и красиво оттеняли глаза. Так как парень никогда не мог их усмирить, волосы топорщились под странным углом. Вихра не было, но волосы лежали беспорядочно. Обычно он стриг их коротко, но недавно решил отрастить.

В то время как Джейс держал нашего сына, мой маленький красивый мальчик пытался заползти на него, пока Джейс тянулся за кофе. Сынок не хотел, чтобы его положили на колени. Он любил, чтобы его держали на руках.

И наша дочь, толстые темные локоны которой ниспадали вниз по её маленькому тельцу, смеялась, её руки обнимали его плечи, и она наслаждалась временем с отцом.

Это были дни, когда я хотела остаться там с ними.

Если б могла, не так ли?

Реальность была чуть-чуть другой, потому что есть такая вещь как деньги. И каждый нуждается в них, чтобы жить.

Были дни, когда я беспокоилась, куда наши отношения нас заведут. Как сегодня с утра, нас прервали. Это часто происходило в последнее время. Когда мы встречались, это ничего не значило, если у нас было время. Мы находили время. И прерывание ничего не значило, потому что это делало жизнь увлекательней.

Иногда я скучаю по новизне, которая была первые несколько месяцев. Куда она делась? Я скучаю по бабочкам в животе и томлению. Я скучаю по «я не могу дождаться, когда увижу тебя» и по тем моментам, когда мы срывали одежду уже у двери.

Куда это все делось? Ох, верно. У нас есть дети.

Часть меня не думает, что дело только в этом.

Спустя время все приятные слова и движения становятся знакомыми, и ты начинаешь предполагать, что он знает и чувствует также, и перестаёшь говорить те слова, которые надо сказать.

Я могу рассказать вам историю о паре, и  о том, через что они прошли за несколько месяцев. Но, эти месяцы это всего лишь частичка их жизни.

 

Глава 2

Дым окружает валом

Станция 10 отправлена.

Станция 10 вперёд.

Лестница 1 в дороге.

Машина 10 ответила.

Машина 10 на месте.

 

Обри

 

Я занимаюсь своим бизнесом «Грешные чудеса» – это то, что я люблю. Свой бизнес позволяет чувствовать себя независимой, и мне нравится ходить на работу, потому что я делаю что-то особенное.

Когда я добралась до магазина, Шанна – мой компаньон, уже ждала с Мокко для меня. Она знала путь к моему сердцу. Или знала, как настроить меня на правильный лад.

Прислонившись к стене, мне хотелось рассмеяться. Была середина ноября, и на Шанне были резиновые сандалии. Она ненавидела туфли и отказывалась носить их. К несчастью для неё, девушка должна иметь при себе туфли, если «Управление по охране труда и технике безопасности» вдруг придёт, и чтобы они не поняли, что она работает с химическими препаратами и воском в резиновых сандалиях.

– Ты опоздала.

Шанна сказала, разглядывая мою одежду, состоящую из джинсов для худеньких и черного свитера и ботинок, доходивших до середины икры. Она не сноб в моде, но была близка к этому. Ты не поймаешь её покупающей одежду в «Вол-Маркете» или даже в «Таргете». Она идёт шопиться в магазины класса «Люкс» в деловой части Сиэтла.

– Было жаркое свидание?

– Заткнись. Я пыталась провести.

После того, как открылась дверь, мы обе проскользнули внутрь, включая свет и отопление.

– Как это получилось, мамочка?

– Знаешь что? Просто оставь мою сексуальную жизнь в покое.

Шанна и я постоянно вели дискуссии на тему страсти в отношениях после появления детей. У неё не было детей, она была с Расти около шести лет, и у них все ещё осталась страсть. Так она говорила. Расти не устраивал драки. Шанна была раздражительная и не позволяла никому на себя насрать. Я готова поспорить, что когда он говорил «нет», она сбивала его с ног. А чтобы подразнить меня, девушка рассказывала про то, что они занимались сексом во всех публичных местах города, но если вы меня спросите, то я отвечу, что это просто повод напроситься на полицейский протокол. Не то чтобы секс на пирсе не прекрасен, просто я не хочу быть арестованной за это.

Шанна засмеялась, двигаясь от окон-витрин в подсобку, чтобы подогреть чайник. У нас было 10 заказов, которые мы должны были сделать сегодня, и наши двери открывались через десять минут. Хотя у нас не было идеального расположения, и сделки с наркотиками часто происходили за углом, у нас была надежная клиентская база.

Наш магазин был расположен через дорогу от 10-ой Пожарной Станции, где работал Джейс. Она не всегда была здесь, до января 2008 года она располагалась на Площади пионеров. Это был прекрасный расчёт времени. Когда ты работаешь с открытым огнём под апартаментами, было приятно знать, что пожарные находятся за углом. Потому что мы работали с химическими элементами и огнём, было приятно знать, что если что-то загорелось, то они так близко.

Разговаривая об открытом огне и свечах, это то, как Джейс и я обрели друг друга.

Я встретила Джейса, когда мне было шесть – фактически, в первый день в саду. Он украл мой красный карандаш. Я помню даты. Я всегда их помню. Для меня запоминание дат является важным. День был достаточно важным, чтобы врезаться в твою память. Я не помню все даты. Только те, в которые моя жизнь изменилась за момент.

Я встретила его 7 сентября 1989 года. У меня же пунктик по запоминанию дат. Это как навязчивая идея для меня. Вы увидите.

Обиженная, что он украл мой карандаш, я вырвала его из руки Джейса.

Он забрал его сразу же назад, как будто это был его карандаш и начал рисовать рисунок на чистой белой бумаге, лежащей перед ним.

– Если ты собираешься рисовать что-то моим карандашом... то нарисуй что-нибудь красивое.

Я была увлечена цветами и феями и всей этой девчачьей хренью. Я была уверена, что этот маленький мальчик с черными волосами и с чересчур синими глазами не был силён ни в том, ни в другом. У меня были нормы даже для шести лет.

Было что-то в том, как он посмотрел на меня, что опрокинуло мою шестилетнюю задницу на пол. В нем была решимость.

Толстые пряди его серных волос падали на его глаза. Глядя свирепо, этот свирепый взгляд я помню до сих пор, он откинул волосы от своих глаз тыльной стороной руки. Потом улыбнулся, голова его была опущена, он был увлечён рисованием. Я посмотрела на его вспыхнувшие щеки и веснушчатый нос, брови изогнутые от расстройства.

Через несколько минут мальчик предъявил рисунок – фигурку из палочек, которая тушила огонь шлангом.

Я секунду смотрела на рисунок, а потом с ненавистью посмотрела на него.

– Что это? Я сказала, нарисуй что-то красивое.

– Да, я знаю, – он округлил глаза, пожимая плечами. – Это стоит того, чтобы сохранить.

И с тех пор Джейс Кеннет Райан полностью завладел моим сердцем.

Молодые и невинные, мы были детьми, которые передавали любовные письма и шли со школы вместе. Первый поцелуй, ходили, держась за руки, партнеры в вышибалы, все это. Он хотел стать пожарным и болтал без умолку о том, чтобы последовать за отцом и стать когда-нибудь капитаном. Смелый, настойчивый и невероятно независимый Джейс имел мотивацию больше, чем многие, и без сомнений я знала, что он преуспеет. Но в его планах всегда была я. Он говорил, что мы поженимся когда-нибудь, и я верила ему. Я была ребёнком. Я не знала чего-то другого, более лучшего.

Моё будущее было определено до тех пор, пока моя гулящая безответственная мама не решила нас вырвать с корнем из привычной обстановки, когда мне было одиннадцать, а моей младшей сестре было шесть, заставив нас окончить школу в Бойсе, штат Айдахо.

Я была опустошена, как и Джейс. Какое-то время мы оставались на связи, но с его футболом, когда он перешел в среднюю школу, и тем, что моя мама переехала из квартирного дома в трейлер, а потом и с новым бойфрендом, мы окончательно потеряли связь.

А теперь вы думаете, как же мы воссоединились?

Когда мне было восемнадцать, я переехала в Портленд, намереваясь начать новую жизнь и ходить в колледж там. Возненавидела его и на следящий год переехала в Сиэтл.

Если честно, то моё сердце принадлежало этому городу. Я любила Сиэтл. Но не дорожное движение и не грубых поверхностных людей, которые наводняли город, а сам город.

Я любила дождь и облачность. Здания, Площадь Пайк, музыку в метро и даже то, что «Старбакс» был на каждом углу.

Когда я приехала в Сиэтл, половина меня думала выследить Джейса снова, но другая половина зализывала раны, оставленные после моего бойфренда из высшей школы, который разбил мне сердце. Но мы вернёмся к этому позже. Это длинная история.

Так или иначе, я была такая, вылетевшая из колледжа за неуспеваемость, готовая стать алкоголиком и, думая чем же мне заняться, и что я собираюсь делать со своей жизнью, когда я встретила Шанну летом 2003 года. У неё был самонадеянный, убедительный, но любящий веселье взгляд на всё, и мы объединили наши усилия и умы и пришли к идее «Грешных чудес», к месту, в котором продавали бы свечи ручной работы и деревенский декор. Начав с гаража её родителей, мы продавали на восточном базаре и «Ибэй», и потом мы, наконец-то переехали в магазин деловой части Сиэтла на Вашингтон Стрит в 2006 году.

Мы боролись вначале с высокими накладными расходами, потому что нам надо было перевозить наши поставки по всему США, но потом, в конце концов, мы начали производить свой воск и ароматы и закупаться в определенном месте для наших скромных нужд. Не прошло и года, как мы имели бизнес, который позволил нам жить и зарабатывать себе на жизнь. Это было хорошо, потому что я слишком долго жила у неё и это было время для того, чтобы начинать собственную жизнь.

Это может быть ненужная информация и часть из вас спросит: «Как это связано?»

Это связано.

Когда же я натолкнулась на Джейс снова?

Смешная история стоит за этим. 19 января 2008 года. Я буду помнить эту дату всегда. Видите? У меня пунктик о датах.

Я не только подожгла магазин свечей в тот день, но и нашла его. В городе с населением 630 000 человек мы нашли друг друга.

Видите ли, Шанна занималась изготовлением свечей, а я украшала магазин. Выбирали названия, у нас было причудливое название для каждого аромата, который мы создавали, но в одну ночь, ночь, про которую она сожалеет, я решила попробовать себя в изготовлении свечей. Плохая идея.

Я не была в этом хороша. Просто не была.

Шанна при благоприятной возможности всегда пыталась учить меня, но это всегда проваливалось, или, должна сказать, я проваливалась. Там была целая наука, и я вскоре разузнала все тонкости. Было две недели до Рождества, когда я подожгла магазин. Буквально.

Наука, которая стоит за изготовлением свечей была в том, что воск имеет температуру воспламенения. Как и в случае, когда воск загорается.

Итак, у меня горел воск, банка, печь, стена и вскоре потолок.

Перед тем, как загоралось все здание, и апартаменты выше я позвонила в 911, и Департамент огня Сиэтла появился менее чем через две минуты.

Слава Богу.

Я почувствовала себя задницей, когда этажи, которые над нами были эвакуированы, и всё, что Шанна могла делать, это смеяться надо мной за попытку изготовления свечей. С тех пор мне не позволялось их не только делать, но даже пытаться. Мне было запрещено ходить в ту часть магазина.

Но пока я сидела там, на бордюре на той стороне улицы надувшись, перед моим лицом разворачивалась сцена, наполненная 4 пожарными машинами, полицией, жителями апартаментов, молодой пожарный подошёл ко мне и передал мне шерстяное одеяло.

Я не могла поднять на него глаза.

Или он передавал шерстяное одеяло мне, чтобы спрятать мою растерянность, или я выглядела замёрзшей. Может и то, и другое. Я взяла его и положила его на голову, когда услышала, что парень смеётся. Срывая одеяло с головы, я вспомнила этот смех. Могло пройти десять лет, с тех пор как я его видела последний раз, но я знала этот смех.

– Мы потушили огонь, и он был только на кухне. Но вам надо будет перекрасить все, – сказал парень, смотря вниз на меня, его лицо было испачкано белыми полосками сажи, а его слишком синие глаза сверлили меня.

Когда я посмотрела в его глаза, то без сомнения узнала, что это был Джейс Райан.

Он заполучил меня снова. Теперь не было красного карандаша, но он спас мой магазин.

У меня только что произошел травматический инцидент, и этот пожарный флиртовал со мной. Я знала это. Я не знала, узнал ли он меня.

Назовите это шоком, возможно, но я не сказала ничего ему, и парень не сказал ничего больше, просто подмигнул и ушёл обратно в грузовик.

Он проводил свою ночь, вычищая обугленный бардак, и я подумала, что может быть, вижу его последний раз. Ну, или пока не подожгу что-нибудь ещё, что очень возможно, если так я увижу его снова.

Мысль пробежала у меня в голове.

Находясь в безопасности, все ещё на обочине, я наблюдала за ним несколько секунд. Чувства накрыли меня, когда я увидела его отца, отдающего команды, как он всегда делал. Джейс последовал по его стопам так, как вс

12345678910Следующая ⇒

Поделиться: