 |
Исследование легионов предателей, чья гниль подобна маяку тьмы, даже среди развращённых последователей Кровавого бога.
|
|
|
|
Не только легионы предателей будут целиком и полностью в распоряжении ярости Хаоса; не будут они даже малой частью полчищ Тёмных богов. Кроме сотен миллиардов смертных в Ужасном Глазе, стонущих под пятой Тёмных Богов, у Хаоса также будут бесчисленные последователи в тех бескрайних областях пространства, куда ещё не ступала нога человека. Варп соприкасается и пропитывает каждый предмет и каждого человека, и где бы человек ни подумал плохо, тёмные боги будут рядом.
Многие из этих последователей останутся слепы к истинной сущности отвратительных чудовищ, которым поклоняются. Варвары каменного века, поклоняющиеся богам племени, или высокородные бездельники в огромных городах со шпилями, достигающими звёзд, хватающиеся за всё, что способно развеять скуку беспечного существования. Тёмных Богов мало заботят такие последователи; для них они всего лишь смертные, которыми управляет их собственная человеческая слабость, а не способности и стремление достичь чего-то такого, что было бы действительно заметно в огромном космосе.
Но есть и другие. Те, кто достиг истинного понимания Тёмных сил и жаждет получить те способности и перспективы, ради которых они и видят смысл в нечестивом поклонении. Такие мужчины и женщины будут упорно посвящать свою жизнь этим извращённым и разлагающимся богам, не только от случая к случаю или под влиянием моды, но целиком, полностью и с рьяным стремлением. Их расчёт, нет - их награда! - окончательно присоединиться к бессмертным слугам Тёмных сил в качестве князя демонов. Мерзкие повелители наградят лишь самых достойных, но так же легко они с радостью обрекут их на вечные муки нечеловеческого уродства! Все порочные примархи вероломных легионов, все те, кто остался в живых, избежав заслуженной смерти, были возвышены до этого. Будут они переполнены ненавистью и ядом, и будут смотреть на человечество взглядом, отравленным завистью, и жаждать нашего уничтожения.
|
|
|
Я назову их так: отступники. По существу они столь же крайне разнообразны, как и бормочущие и скулящие в своём восторженном извращении отродья Хаоса, которых извергает око в небесах. Они проникнут в каждый угол и дальний бастион, за который цепляется человечество, пытаясь удержаться, как песок на камне. И волна будет нарастать! Я чувствую, как она захлёстывает меня с головой и, о Зигмар, я тону в ней. Такова будет судьба всех нас!
Страшные корабли, полные кошмарных тварей, вечно жаждущих крови, бороздят каждое море; гниющие, ржавые, но держащиеся на плаву благодаря какой-то невидимой и таинственной силе, которую я не могу распознать. Эти скитальцы, с экипажами и свитой тёмных поклонников, мутантов и неудачников, - опасность для всех нас. Они скитаются по воле волн великого океана, покрывающего все миры, и когда они высаживаются вблизи от поселений, значит, смерть рядом.
Зачастую отступники создают паутину тайных сообществ, гнездясь, подобно болезни, среди малодушных поклонников, раболепных приверженцев и вероломных шпионов, и манипулируя всеми, кого могут обратить на службу Хаосу. Такие отступники могут обладать влиянием, позволяющим вести армии приспешников, призывать демонов через отвратительные ритуалы, и вселять ужас во многих одним своим видом. Пусть даже эти испорченные персонажи смертны, но они приносят Кхорну огромную пользу, и пожинают гнилые плоды его внимания и благосклонности.
Но истинная сущность этих тайных сообществ сложна и запутана, и мой разум поражён сомнением относительно реального их влияния на наши владения. Всё что я знаю наверняка, это то, что они представляют огромную опасность, и каждая щель и закуток должны быть обысканы с факелом праведного возмездия в руках.
|
|
|
Боевые машины Кхорна
Касательно несущих бедствия машин, созданных во имя Кровавого Кхорна и сеющих разрушение на поле боя, дабы утолить его жажду.
Когда орды Хаоса покидают Ужасный Глаз, их обычно сопровождают бесчисленные легионы машин, призванных содействовать им в кровопролитии. Это и чудовищно извращенные древние модели, и могучие титаны Орденов-предателей, и абсолютно уникальные машины войны, столь же безумные по конструкции, сколь и смертоносные в бою.
Нет сомнений, что Глаз рано или поздно извергнет из себя Легионы Предателей, что придут на великих машинах из огня и стали и разорвут вселенную на части. Я видел это раньше, и, хотя вы никогда не поверите, что столь ужасные пророчества могут сбыться, я знаю, что они придут снова! Гигантские твари из железа, что, подобно людям, ходят на двух металлических ногах, обрушат горы и расколют саму земную твердь только лишь своими шагами. Припавшие к земле танки, изрыгающие пар и серу, без пощады прокатятся по полям сражений, и те, кто создан из плоти и крови, будут ими раздавлены. Я все еще слышу эхо их предсмертных криков. Эти подвижные орудия темных сил несут на себе проклятые руны и печати и одержимы демонами, отчего по броне их при каждом попадании проходит рябь и дрожь.
Я видел, как целые армии смертоносных машин создаются во имя одного из военачальников Хаоса. Это Экструктор Грайам, чьи быстроходные демонические машины предали разорению пять равнин Идни; это Наследник Асфодель, чьи машины смерти принесли такой ужас на священную Саббатию, что в ответ был организован полномасштабный Крестовый Поход. Эти имена и им подобные теснейшим образом связаны с нечестивым созданием боевых машин, ранее не известных человеку.
Сии нечистые приверженцы неведомого бога-машины заставят содрогнуться целые Империи; от одного упоминания их имен члены культа Механикум отшатнутся в ужасе и обратят молитвы к своим святыням.
Кхорн особо благоволит к этим машинам войны, ибо они поднимают кровопролитие и разрушение на небывалый уровень. Гордость его орд – артиллерийские орудия, которые в сражении служат в качестве алтарей, и даже грандиозные машины, известные как Повелители Битвы, - считается, что ими управляют духи Кровожадов. Его техника неизменно украшена шипами, цепями и лезвиями, на колесах – серпы, на корпусе – орудия пыток и останки несчастных, ими растерзанных.
|
|
|
В эту книгу включены (мне кажется, что бумага, на которой она напечатана, должна зарыдать от такого осквернения) рисунки и наброски, отражающие видения, что переполняют мой разум и все больше овладевают мной. Я сделал их в качестве пояснения, и они в точности отображают те кошмары, что тревожат мой сон.
Великая война
Я обнаружил это в руинах Штерхейма после великого пожара и полагаю, что это лишь фрагмент гораздо большего текста. Перевод этого отрывка занял у меня многие месяцы:
«То был год Луны Хаоса, когда мы смотрели на города Молота и Волка, Владычицы и Ледяного трона, и видели их смятение. Мы смотрели на них и наконец, видели в них закат их цивилизации. Пришло время для нас, чтобы объявить начало новой эры.
Боги взывали на битву и бог Кхарнет дул в свой боевой рог и лесные твари отвечали ему, выбираясь из своих укрытий на земли людей. И банды избранных отвечали ему, радостно и оживлённо вторгаясь на юг, и умножая число погибших от наших рук. И даже орки и гоблины холмов и лесов откликались, незнающие и невежественные, но при этом верные в своём примитивном служении своим истинном богам.
Добрый дедушка Нурглет благословлял земли Молота и Волка своими болезнями и мором, и люди радовались его благословению, и каждый из них танцевал танец смерти в его честь.
Боги свысока смотрели на нас и улыбались, открывая врата, отделяющие наши земли от их рая. Сквозь эти врата мы получали щедроты их сущности, частицы их естества, что заполняли и омывали наши земли, и было это красиво. Мы шли за этой красотой, провозглашая радость, которую мы принесём этому миру и его народам.
Нас примирил зов чемпионов и наши банды объединились с их собственными, чтобы вместе мы лучше несли обещания Хаоса в мир и покарали тех, кто проявил себя недостойным спасения. И чемпионы наши бросали вызов друг другу, пытаясь определить в своих рядах достойнейшего, чтобы вести нас. И имена тех достойных были Энгра Смертельный меч, Свен Кровавая рука, Асавар Кул и Вальмир Эйслинг.
|
|
|
Нас собиралось всё больше и больше, пока нас не стало столько, сколько не собиралось никогда прежде, поскольку мы знали, что грядут ярчайшие дни нашего мира. Тысячи пришли, и позже к ним добавились ещё тысячи. С востока, с запада, с севера и с юга приходили мы, ибо ни один не мог избежать такого события. Мы были армий вне всякого счёта, и поскольку мы пришли из наших благословенных земель, то каждый торжествующий воин приносил свой камень и клал его в общую кучу, пока та не стала настоящей горой, что гордо взмыла в небо.
Враги искупления продолжали топтать промёрзшие земли и мешать нашему паломничеству, не желая просто оставаться в стороне. Люди в мехах и перьях, люди Ледяного трона, люди, известные своим вероломством, некогда способные видеть, но ослепшие ныне. Мы встретили их меж двух окружённых стенами городов, и с именами богов наших на устах наших сломили мы их и даровали им вечное искупление, поминая их в пирах наших на их бренных костях.
Мы распространили новый завет по всем северным землям, принявшим его как свой собственный, и подготовили путь для тех великих существ, что придут за нами. И даже Ледяной король видел нас и испугался нас, боясь быть изобличенным в обмане перед милостью наших богов. Действительно, само его царство помогало нам на нашем пути, обращая воду в сушу, чтобы мы могли по ней беспрепятственно пройти. Мы рассеяли по ветру прах его немногочисленных последователей, ибо они тогда не заслужили ни капли нашего милосердия.
Мы подошли к первому серьёзному укреплению наших врагов, именуемому ими Праагой, и жители её были слабы и напуганы нашим приходом. Они заперли перед нами врата своего града и спрятались за ними, боясь того, чего не могли понять. Мы бы принесли им мудрость познания, но прежде мы ждали, пока их умы будут готовы принять её. Мы были рядом с ними и молились за их спасение, и нашим молитвам ответил добрый дедушка Нурглет, изначально прятавшийся среди них.
Его благословение подготовило их, и мы смогли завершить их инициацию в нашу веру. Снова и снова несли мы им славу, что шла им сквозь стены их города и почву под ним. Мы никогда не смогли бы остановиться в выполнении нашей святой миссии, что стояла перед нами. Столь многие из них умерли в невежестве, столь многие из них ушли, не познав чудес Хаоса, так трагично, что они не смогли осознать ошибочности своего пути до самого последнего момента. Однако наши усилия никогда не бывают напрасными, и самые стойкие из их душ стали самой желанной наградой нашим богам.
|
|
|
Велика была наша победа в тот день и велико её признание нашими богами, поскольку они послали дух Хаоса, чтобы благословить нас в нашей победе и навечно обратить город, известный как Праага, в свою честь. Их благосклонность была столь велика, что сам город обрёл жизнь и дал нам, простым смертным, краткий проблеск всего величия их владений.
После мы пришли под стены самого двора Ледяного трона. Мы собирались здесь во всём величии наших рядов: избранные богов с железной кожей и могущественным оружием, чемпионы на своих скакунах, шаманы с их благодатью и заклятьями, прокажённые зверолюди со своей естественной приверженностью Хаосу, а также, как знак величайшей благосклонности, сами демонические легионы наших богов прибыли, чтобы присоединиться к нам. Бессмертные слуги Кхарнета, Слаанета, Нурглета и Тзинеета были с нами в нашей борьбе.
Все вместе мы сражались с этими неверными людьми Ледяного трона, людьми Молота и Волка, горными гномами, мы сражались, объединённые общей молитвой к нашим богам. Но все наши усилия, все величайшие благословения, ниспосланные нам, эти упрямые жалкие люди не смогли разглядеть, не смогли оторвать своих глаз от земли, чтобы заглянуть в вечность. И поэтому, как ни велики были наши свершения, их всё же было недостаточно, чтобы исполнить наш завет, и мы оставили этих людей в их проклятии и вернулись в свои земли.
Однако мы не стыдимся наших дел и не злимся на их невежество, ибо наш путь открыт для всех. Однажды люди всего мира будут готовы принять нашу славу, и тогда мы будем также готовы вернуться к ним».
Последние дни
Благословенный Зигмар, спаси меня, моя душа – бесплодная пустошь, а все мо помыслы черны. Я видел слишком многое. Владыка, умоляю Тебя, вопреки всему тому отчаянию, что я познал!
И в конце концов это свершилось, я глядел на мир и видел его в тени. Я взглянул на солнце, но его заслоняла возвышающаяся гора. И тогда понял я, что близились последние дни.
Я поднял глаза свои к вершине горы, где стоял человек. Тот человек простёр руки свои против света, и пала от них глубокая тень, такого размера, что могла покрыть все земли и низвести их в чудовищную тьму. И когда тьма коснулась меня, я понял, что это Владыка крови Кхорн пришёл, чтобы собрать свою последнюю дань.
Он поднялся в воздух, оторвав тень от земли, и узрел я, что та мгла была его крыльями, которыми он сметёт с этой земли царства и народы.
За ним следовало восемь существ, чьи лики смотрели во все стороны света. И узрев их, понял я, что то были восемь князей крови, и имена им были Бхароя, Фольхлиитар, Квентеррарил, Н’Нертрил, Иршардир, Йотдерсс, Даккуа’тлао и Гзардентан.
И отправился Владыка крови к острову на севере огромного возвышенного континента и посетил алтарь, возведённый во имя его. Там он возложил длань свою на покоящийся меч и вновь обрёл проклятый клинок, и теперь настал конец времён.
И восстал Владыка крови пред первым существом, и имело оно облик из железа и свинца, с четырьмя ногами и четырьмя глазами. От шагов его слышались раскаты грома, а на лбу его была метка Кхорна, вычертанная в печати из чёрного железа. И склонилось первое существо пред своим владыкой. И Владыка крови поднял свой меч и отсёк голову первого существа от его тела.
И когда голова его пала на землю, мир сотрясся и вздрогнул так, как никогда прежде. И порушились дома и стены во всех городах, и могучие твердыни смертных народов провалились внутрь себя. Ни одна крепость и ни один дом не устоял, и дикие твари вошли в города и разрывали людей, сбившихся там, ибо не было больше защиты от них. Посему, мир был сровнен с землёй и возвращён к дикости.
И восстал Владыка Крови пред вторым существом, и имело оно облик тельца из огня и текучего металла, и ног у него было дважды по четыре, и владел он огненным взором, выжигающим всё, на что падал его взгляд. И склонилось второе существо пред своим владыкой. И Владыка крови поднял свой меч и отсёк голову второго существа от его тела.
И когда клинок рассёк шею его, оттуда расцвёл столп огня, что поднялся высоко над миром и затем рухнул прямо в сердце его. И поглотило пламя того огня каждую гору и всякий холм этого мира, и раскололо оно их вершины, и подбросило их высоко в воздух, и пали они на людей, что спаслись бегством в своих тайных укрывищах. Посему, никто не спрячется от последнего гнева.
И восстал Владыка Крови пред третьим существом, и имело оно облик безликого жеребца из серого и белого праха, чьё тело, казалось, распадалось и собиралось вновь, и чей облик вечно изменяли ветра, что несли его. И склонилось третье существо пред своим владыкой. И Владыка крови поднял свой меч и отсёк голову третьего существа от его тела.
И когда поразил жеребца клинок, тот исчез и был развеян ветрами по всем землям мира. И где бы ни касался прах тела его плодородной земли, превращалась она в мёртвый пепел, на котором ничто не могло вырасти. Посему, больше не зародится впредь та простейшей жизнь, что питает всех прочих.
И восстал Владыка Крови пред четвёртым существом, и было оно бесформенным созданием из движущейся плоти и пульсирующих вен, и тело его содрогалось от каждого удара сердца. И, как уж смогло, склонилось четвёртое существо пред своим владыкой. И Владыка крови поднял свой меч, и отсёк переднюю часть четвёртого существа от его тела.
И из раскрывшейся раны хлынул поток крови, алый потоп, что захлестнул землю смертью, и с горы той тоже сошёл поток, ибо черепа плакали кровавыми слезами и кости дробились, и мозг из них стекал вниз к земле. И все воды мира стали как кровь, и моря обернулись красным, и колодцы загрязнились, и реки с ручьями засорились, и течение их прекратилось. Посему, те, кто сбежал от гнева его, будут вечно задыхаться в поисках освежения, и никогда не обретут его.
И восстал Владыка крови пред пятым существом, и имело оно облик зверя в ошейнике, безобразной внешности, с зубами, губами, шкурой и глазами, на которые нельзя было взглянуть даже мельком из-за страха сойти с ума, ибо такой ужас внушал его вид. И склонилось пятое существо пред своим владыкой. И Владыка крови поднял свой меч и отсёк голову пятого существа от его тела.
И когда меч ударился об ошейник и разломил его напополам, была освобождена могучая сила, что налетела на возвышенный континент и разбила вдребезги удерживающие заклятья. И вслед за тем, всякий маг и колдун, что не несли на себе метку, пали замертво на месте. Посему, никто и никогда больше не заключит необоримый Хаос в темницу.
И восстал Владыка крови пред шестым существом, и было оно из непроницаемой тьмы, под покровом которой нельзя было различить ни единой черты его. И склонилось шестое существо пред своим владыкой. И Владыка крови поднял свой меч и отсёк голову шестого существа от его тела.
И когда меч прошёл через эту тьму, силы, сдерживающие её, распались, и тьма прорвалась наружу, излив себя на весь мир, глубоко пропитав отравленную землю. И когда она пронеслась подо мной, я почувствовал холод абсолютного зла и понял я, что та промчавшаяся тень сделала наш мир похожим на все прочие и потому подходящим для самых нечестивых их обитателей. Посему, два наших мира стали одним, и демоны могли теперь свободно разгуливать среди смертных.
И восстал Владыка крови пред седьмым существом, и не было в нём ничего кроме бесцветной кожи и большого круглого рта. И склонилось седьмое существо пред своим владыкой. И поднял Владыка крови свой меч и отсёк голову седьмого существа от его тела.
И когда нанёс он этот удар, поднялся ревущий ураганный ветер, что пронёсся через тело существа и родил воющий зов, что прозвучал во всех сердцах и разумах. И в ответ появились все демоны веры его и все смертные, преданные имени его. Затем же звук отразился назад, и ударил по той горе, и откосы самой горы начали расти, ибо мёртвые из числа верных последователей Кхорна и их жертв всех времён от его возникновения поднялись как один и встали в сплочённые ряды его величайшей орды, с помощью которой он покорит всё бытиё.
И возопили народы мира, узрев это, ибо их собственные воины были лишь горсткой по сравнению с бессчётным числом их врагов. Гибель их была предопределена и неизбежна, но когда они поняли это, увидел я их армии, слившиеся в одну, и, жаждая врага, с которым они сошлись бы лицом к лицу, устремились они к той орде, навстречу последней битве.
Но восстал Владыка крови пред восьмым существом, что припало к земле и свернулось, и потому скрыт был его облик. Теперь же оно стояло прямо, и видел я, что он и его бог, пред кем он предстал, были неразличимы, и никто не смог бы сказать, кто из них кто. Существо и Владыка крови взяли друг друга за головы и взмыли в воздух, неотличимые друг от друга. И затем один из них одержал верх, и поднял упавший меч, и отрубил голову другого.
И армии мира застыли там, откуда они наблюдали за битвой, и медленно их оружие и знамёна выпали из рук их, и вся ярость, и отвага и мысли о войне оставили их, и устрашились они и бежали с поля битвы.
И тогда боги и демоны, живые и мёртвые той орды с великой яростью обратились друг против друга. И когда солнце скрылось за горой, все они перебили друг друга.
|
|
|
