 |
Правда? Плохая девочка. Иди найди кого-то для секса. 4 глава
|
|
|
|
— Так это «да»? Ты будешь пленницей моего душа?
— О боже мой. — Вздохнув, я провела рукой по его волосам. — Очень заманчиво, но я буду скучать по твоей готовке.
Он кивнул.
— Я тоже буду скучать по еде. Ладно, как насчет того чтобы просто остаться в моей квартире на все время? — помогая мне подняться на ноги, он выключил воду, прежде чем открыл дверь и потянулся к стопке огромных, пушистых полотенец на раковине.
Я притворилась, что раздумываю, когда он протянул мне первое полотенце и потянулся за вторым.
— Я так не думаю. Через две недели я должна ехать на свадьбу. Миа будет в бешенстве, если я пропущу ее, выбрав секс.
— Хмм. Это проблема. — Он вытерся, вышел из душа и обернул полотенце вокруг своих бедер. Черт, это горячо — почему это было так горячо? Это из-за того, как полотенце обтягивало его задницу? Из-за того что спереди я могла видеть вверх V-образной линии? Из-за голой груди и рук? В чем бы ни была причина, я почти дрогнула в своей решимости не рассматривать вопрос о предоставлении ему второго шанса.
Почти.
— Извини, малыш. Ты попросил два дня. Я даю тебе два дня. — Ступая на коврик, я вытерла руки и ноги, прежде чем обернула полотенце вокруг себя. — Я сказала, что никаких разговоров о прошлом и будущем, и я именно это и имела в виду.
— Еще ты говорила, что никакого секса. — Ник многозначительно посмотрел на меня в зеркале.
Я пыталась придумать ответ, который бы оправдал меня за нарушения моих собственных правил.
— Я знаю, но... секс — это другое.
— Насколько другое?
Я прикусила губу. Как я могла объяснить, что заниматься сексом было в какой-то степени проще, чем разговаривать? Что предлагать себя эмоционально — это идти на больший риск, нежели предлагать физически? Что вся эта договоренность становится проблематичной, потому что, чем веселее нам вместе, тем больше у меня соблазна простить его и попытаться снова? Но я не могла сказать, была ли это просто игра со всеми приятными жестами и «останься со мной» предложениями. Последний раз, когда я доверилась ему, он разрушил меня.
|
|
|
Мой тон был резче, чем я намеревалась:
— Просто другое. Уверена, что сейчас ты привык получать то, что хочешь от людей, но я не могу предложить тебе больше, чем это. Другого выбора нет.
Я начала выходить из ванной, когда он схватил меня за руку.
— Эй. Не злись. Я понимаю и принимаю это, хорошо? — Затем этот придурок поднес мою руку к своим губам и поцеловал тыльную сторону. — Я понимаю.
Глава
Мы одевались в тишине. Я выбрала один из своих сарафанов: серый хлопковый, с длинной юбкой и на лямках, а Ник надел джинсы и красную футболку. Пока он украшал глазурью торт, я собрала волосы в конский хвост, так как хотела поехать на своем кабриолете. Я наложила легкий макияж и упаковала все вещи в чемодан. Опустившись на кровать, чтобы застегнуть свои красные сандалии, я огляделась вокруг, задаваясь вопросом, был ли это последний раз, когда я вижу эту комнату. Скорее всего так и будет, если я не пересмотрю свою позицию, что я не была готова сделать. Проведя рукой по покрывалу, я задумалась, какая девушка следующей будет спать на этой кровати. Эта мысль была как удар в живот.
На мгновение я почувствовала тошноту, пока не напомнила себе, что меньше чем через час я войду в дверь дома своей мечты, поэтому мне не нужно грустить, из-за того что я больше не окажусь в этой спальне. Скоро у меня будет больше комнат, чем мне нужно, и каждой из них будет нужно мое время и внимание. У меня не будет времени хандрить о Нике, его спальне и о том, кто будет спать с рядом ним.
Дом, дом, дом.
Я буду думать о нем. Я буду думать о нем.
|
|
|
Спустившись по ступенькам, я решила быть в приподнятом настроении. Я пересекла комнату, оставила свой чемодан у двери и улыбнулась Нику, который складывал покрытый белой глазурью торт в небольшой переносной холодильник.
— Выглядит хорошо.
— Спасибо. Надеюсь, мы нормально его довезем. — Он защелкнул крышку и посмотрел на меня. — Прекрасно выглядишь.
— Спасибо. Готов ехать?
— Да. Сейчас брошу пару вещей в сумку и поедем.
Пока он был наверху, я убрала «Скрэббл», сполоснула посуду после завтрака и из-под глазури, и сложила посуду в посудомойку. Я как раз поворачивалась, когда он спустился вниз, держа небольшую сумку в руке.
Он взял холодильник с кухонного островка, засунув его подмышку.
— Ты не должна была делать это.
— Мне не сложно. По крайней мере, я могу сделать это, так как ты готовил завтрак для меня.
Он выключил свет и вытащил ключи из кармана.
— Для меня это было удовольствие — видеть тебя на моей кухне. Мне нравится, какая домашняя ты сейчас. Поехали?
Я кивнула, быстро подошла и схватила свой чемодан, поклявшись не оглядываться на квартиру Ника, когда дверь захлопнулась позади меня.
— Эй, так весело отправляться в подобную поездку, — сказал Ник, шагая за мной по коридору. — Как будто мы молодожены или что-то подобное.
Я стрельнула в него убийственным взглядом через плечо, желая, чтобы он не выглядел так сексуально в этих очках-авиаторах.
— Могу я понести твой чемодан, милая?
— Нет. Справлюсь сама. — Глядя вперед, я шла к лифту.
Пожилая женщина вошла в лифт на десятом этаже и улыбнулась нам.
— Какая вы красивая пара.
— Спасибо, — сказал Ник в тот же самый момент, когда я сказала:
— Мы не пара.
Мы сердито посмотрели друг на друга, а женщина молчала всю дорогу вниз.
#
— Я подумала, что будет весело взять мою машину, — сказала я, когда мы вошли в гараж.
— Зачем?
— Ну, это кабриолет, разве ты не думаешь, что будет весело?
Он посмотрел на меня.
— Почему в моем грузовике не будет весело?
— Что? — взвизгнула я. — Я имею в виду... ты все еще водишь тот грузовик? — я пыталась не звучать раздраженной из-за этого. Ведь существовало множество милых грузовиков.
— Ты ведь помнишь. Мой грузовик. Он еще сослужит мне хорошую службу.
|
|
|
Я слегка споткнулась.
— Ты все еще водишь тот же самый грузовик?
— Он недостаточно хорош для тебя? — он проверял меня. — Ты всегда ненавидела его, да?
— Я не ненавидела его, просто... — я тяжело вздохнула. — Все в порядке. Грузовик подойдет.
— Хорошо.
Я следовала за ним через ряд автомобилей, оглядываясь в поисках грузовика, но не видела его. Я уже собиралась спросить, где он, когда Ник подошел к машине, накрытой огромной бежевой тканью.
— Что там? — Не может быть, чтобы его старый пикап был под этим брезентом.
Ник опустил свою сумку, поставив рядом с ней переносной холодильник. Затем он начал срывать брезент, демонстрируя красный, блестящий старинный автомобиль.
Я ахнула.
— Это твоя машина?
Ник рассмеялся.
— Я не езжу на ней каждый день, но подумал, что будет весело поехать на ней к Нони. Тебе нравится?
— Да! — Я провела рукой по округлому боку, восхищаясь белыми шинами.
— Она прекрасна! Что это за марка?
Ник открыл багажник.
— «Меркури Монтерей» 1954 года.
— У нее тоже откидной верх? — я провела пальцами по крыше.
— Да. — Он положил брезент в багажник и потянулся за моим чемоданом. — Она достаточно красива для тебя?
Я передала чемодан и шлепнула его по руке.
— Ты сказал мне, что у тебя все еще есть твой грузовик!
Он ухмыльнулся, кинул свою сумку в багажник и закрыл его.
— И ты поверила мне.
— Ну, боже мой, ты обожал эту глупую машину. Ты на самом деле избавился от нее?
— К сожалению, да. — Ник обошел и открыл для меня пассажирскую дверь, прежде чем расположил холодильник на полу под задним сиденьем. Я скользнула на кожаное сидение, удивляясь, насколько здесь было просторно, какой здесь большой руль, и как все блестело.
Я чувствовала себя ребенком, который впервые катается на колесе обозрения — мои внутренности подпрыгивали от возбуждения. Ник залез в машину, завел двигатель и отцепил рычаг, который соединял верх с лобовым стеклом на его стороне.
— А теперь здесь, — и проделал то же самое на моей стороне.
Ник опустил верх, который сложился на заднем сидении, как и на моей машине, и вышел, чтобы закрепить навес. Через несколько минут мы были в пути.
|
|
|
Мне было сложно сдержать улыбку, когда мы ехали под утренним июльским солнцем. Я наклонила голову и слушала радио, работающее с помехами, и громкий гул двигателя, когда мы ехали по направлению в Индиан Вилладж, находясь в восторге от всех взглядов, которые мы получали от людей на улице или в других машинах. Кто-то махал нам, кто-то просто улыбался, и было легко увидеть, что вид красивой отреставрированной машины, мчащейся по дороге, делал людей счастливее.
Я тоже была счастлива.
Примерно через пятнадцать минут мы повернули на Ирокез-стрит, и нервозность смешалась с моим возбуждением. Я переплела пальцы, поглядывая на Ника. Что если он решит, что я сошла с ума? Что, если его реакция будет такой же, как и у моих родителей? А вдруг он скажет мне, что ни при каком раскладе, такая девушка как я, не должна покупать такой большой старый дом, который требует так много работы? Может, я не должна была привозить его сюда.
Мгновенно мне стало противно: почему меня так сильно заботит, о чем он подумает?
— Это он? — спросил он, когда мы приблизились. — Тот с вывеской?
— Да. — Черная ауди моего агента была припаркована на улице. — Ты можешь встать на подъездную дорожку. Никто здесь не живет.
Ник заехал на подъездную дорожку, и мы вышли. Линда, мой агент, направилась к нам. Она была высокой и стройной, с темной кожей и большими карими глазами, всегда одетая в безупречные костюмы и соответствующие туфли на каблуках.
— Коко, — она предложила мне свою руку. — Доброе утро.
— Доброе утро, Линда. Этой мой друг — Ник Лупо. — Она тоже взяла его руку, задумчиво склонив голову.
— Вы Ник из «Бургер бара»?
Он кивнул.
— Я обожаю это место! — она с энтузиазмом потрясла головой. — Это так волнующе. — Ее глаза переместились от Ника ко мне и снова назад. — И откуда вы знаете Коко?
Мы с Ником обменялись взглядами.
— С колледжа, — сказала я. — Мы встречались в Мичигане. Мы можем зайти внутрь?
Линда открыла замок на задней двери, но настаивала, чтобы мы прошли через переднюю.
— Я встречу вас там. Это гораздо впечатляющий вход. — Я была рада, так как задняя дверь вела в кухню, которая была в самом плохом состоянии.
— В каком году был построен этот дом? — спросил Ник, когда мы подошли к входной двери. Он наклонил голову в сторону, чтобы осмотреть отслаивающуюся серо-белую краску на черепице и осыпающуюся белую отделку. Я надеялась, что он видел возможности, а не только недостатки.
— В девятнадцатом или двадцатом. Линда упоминала, что, возможно, его архитектором был Альберт Кан. Здесь также есть красивый двор. Про этот дом говорили в Home & Garden Tour несколько лет назад, — прощебетала я, нервничая.
|
|
|
Но когда Линда открыла переднюю дверь, Ник взял меня за руку и сжал ее слегка на мгновение, прежде чем направился внутрь.
— Он красивый. Я очень хочу посмотреть его внутри.
Это прозвучит безумно, но, входя в дом вместе с Ником, я вспомнила тот раз в колледже, когда я делала тест на беременность. Мы обнаружили, что в одну из ночей порвался презерватив, и через две недели у меня была задержка. После того как я пописала на палочку и положила ее перед собой, мы с Ником пялились на глупую вещицу самую долгую минуту в нашей жизни, пока он нежно гладил меня рукой по спине. Я вспомнила, как я продолжала смотреть на него, пытаясь понять, о чем он думает. Он сказал, что вне зависимости от результата, у нас все будет хорошо, но я хотела знать, что он чувствовал. Был ли он напуган? Злился ли на себя? Думал ли, что это разрушит наши жизни? Так же как и тогда, его выражение лица сегодня ничего не говорило, и он двигался по комнатам в раздражающе спокойной манере.
(Тест был отрицательным, хотя Ник позже признался, что нервничал, но не хотел, чтобы я знала. Когда я спросила, думал ли он, что мы были близки к разрушению наших жизней, он странно посмотрел на меня и сказал: «Конечно, нет», однако после этого я заметила, что он стал покупать презервативы другого производителя).
Но несмотря на беспокойство, ко мне вернулось то чувство, что было у меня, когда я впервые вошла в дом. На самом деле оно было даже сильнее. Я действительно видела себя здесь... как я клею новые обои в столовой, крашу стены в главной спальне, срываю линолеум на кухне.
И я также видела Ника.
Как он убирает старые кухонные шкафчики, укладывает новую плитку, советует мне, куда поставить раковину, холодильник, плитку. Но я представляла его не только на кухне — я видела, как он выстилает патио кирпичами на заднем дворе, несет тяжелую мебель наверх, открывает пиво и вытирает пот со лба верхней частью своего запястья.
Ловит меня за талию на лестнице.
Усаживает меня на столешницу в кладовой.
Поднимается по моему телу, пока мои руки запутываются в его волосах, на огромной кровати, пока лунный свет просачивается через окно.
Я видела это так ярко, что появилось ощущение, будто из меня выбили весь дух, я резко остановилась в дверях спальни, не в состоянии двигаться.
— Все хорошо, Коко? — Ник положил свою руку на мое плечо.
— Что? Я в порядке.
— Ох, ну ты замерла на месте, а я бы хотел увидеть главную спальню.
— Точно. Извини, — я сделала шаг в сторону, чтобы он мог войти в спальню, взволнованная и с красным лицом.
И возбуждением в трусиках.
Когда мы зашли в каждую комнату, заглянули в промозглый подвал и полюбовались обширным задним двором, заросшим виноградом и огромной плакучей ивой, я поблагодарила Линду и сказала ей, что буду на связи.
— Ладно, звучит хорошо, милая. Как я уже говорила, от другого агента я слышала, что его клиент, какая-то шишка в General Motors, только что перевелась и живет в корпоративном доме с четырьмя детьми и планирует сделать предложение на этой неделе, поэтому дай мне знать.
— Хорошо. Конечно. — Мы сели в Mercury, и я посмотрела на дом, когда на меня обрушилась реальность. На этой неделе? Я спятила? Это значит, что сегодня-завтра мне придется попросить деньги у родителей... сделаю ли я это, учитывая, что сегодня мне также придется иметь дело с Анджелиной?
И почему Ник такой тихий?
— Ты думаешь, что я сумасшедшая? — сказала я, когда он завел двигатель.
— Совсем нет. Дом прекрасен.
— Тогда, что? Ты слишком тихий.
Он посмотрел на дом.
— Я просто... обдумываю, вот и все.
— Ты можешь, пожалуйста, думать вслух? Мне нужен совет. Миа считает это абсурдным.
Он пожал плечами.
— Это не ее решение.
— Я знаю, но я не хочу совершать большую ошибку. Я пытаюсь быть ответственной.
— Зачем тебе такой большой дом? Ты планируешь заводить семью?
Вопрос удивил меня и также немного разозлил. Почему должна быть какая-то причина?
— Я не знаю. Нет, не прямо сейчас. Разве не может одинокая девушка купить себе большой дом?
— Конечно, может. Я просто удивлен. Потому что я уверен, что ты могла бы найти старинный дом, нуждающийся в ремонте, который не бил бы так по твоему карману и не отнимал столько времени.
Я вздохнула, теребя свой хвост.
— Что еще мне делать со своим временем? Я хочу сказать, я занята на работе, но мне нужно что-то за ее пределами, понимаешь? И у меня есть подруги, но даже это меняется.
Ник посмотрел на меня.
— В каком смысле?
— Миа выходит замуж, и у них с Лукасом новый дом. Уверена, скоро у них появятся дети.
— Это не значит, что она перестанет быть твоей подругой, Коко.
— Я знаю, но она будет занята построением своей взрослой жизни. Эрин увольняется со своей учительской должности, чтобы открыть свою танцевальную студию, как она всегда и хотела. Она будет занята, подготавливая помещение и запуская бизнес — это ее взрослая жизнь. — Я выбросила руки вверх. — А у меня нет ничего взрослого! Я живу с родителями, ради всего святого!
Он похлопал меня по ноге.
— Это временно.
— А так не кажется.
— Знаешь, что? Ты взрослая. Потому что та Коко, которую я знал, уже бы попросила деньги у своих родителей. Честно говоря, это больше всего удивляет меня во всем этом.
Я была наполовину взбешена, наполовину польщена и частично рассматривала это как комплимент. Вздохнув, я отвела взгляд от дома.
— Поехали. Это глупо. Я не могу позволить себе этот дом. Я даже не могу позволить себе первый взнос.
— Сколько тебе нужно?
— Около тридцати тысяч.
Ник присвистнул.
— Это серьезный шаг.
— Еще бы. Именно поэтому мне так сильно нужно, чтобы ты был на вечеринке Анджелины. Думаю, с этого я могу получить хотя бы десять тысяч, а потом собиралась попросить у родителей остальную часть. — Я сделала глубокий вдох и выдохнула. — Но думаю, что с ними будет труднее, чем с тобой.
Ник улыбнулся, когда начал сдавать назад и выезжать с подъездной дорожки.
— Я не доставил тебе достаточно проблем?
Я посмотрела на него искоса.
— Заставить меня проводить выходные с тобой, это не проблема?
— Для тебя это проблема?
— Нет. Совсем нет. — Я перевела взгляд на его колени, и он рассмеялся.
— Ты такая плохая лгунья, Коко. Некоторые вещи не меняются.
Я шлепнула его по плечу.
— Ладно! Ты хочешь правду? Да, это проблематично, — признала я: — потому что мне с тобой весело, и из-за этого я думаю о том, о чем не должна думать.
Ник затормозил на знаке и посмотрел на меня.
— О чем, например?
Я уставилась вперед. Заткнись, заткнись, заткнись.
— Я не хочу говорить об этом.
— Почему нет?
— Потому что эти выходные не для этого.
Мы секунду сидели в тишине.
— Я дам тебе деньги, Коко.
— Что? — я повернула голову в его сторону так быстро, что что-то хрустнуло в моей шее.
— Я дам тебе недостающие двадцать тысяч.
— Мне не нужны твои деньги!
— Нужны. Вот почему ты пришла ко мне, не так ли? Потому что тебе нужны деньги?
— Нет! Ты переворачиваешь все с ног на голову! Я пришла к тебе, потому что клиентка потребовала тебя на своей вечеринке, а не потому что мне нужны твои деньги, Ник. Я говорила тебе — я хочу сделать все самостоятельно.
Ник пожал плечами.
— Тогда подумай об этом как о кредите.
— Кредите?
— Да. Таким образом, тебе не нужно просить у своих родителей. Я даже могу взять с тебя проценты, если ты хочешь.
Могла ли я? Могла ли я на самом деле сделать это? Это был один из тех моментов в жизни, когда я хотела нажать кнопку «пауза», чтобы обсудить это с Миа и Эрин, прежде чем дам ответ. У меня было инстинктивное чувство, как и всегда перед покупкой десерта, будто то, что я хотела, было прямо передо мной, и мне нужно было только взять это. Но я знала, что сказали бы Миа и Эрин.
Эрин: Это Очень Плохая Идея.
Миа: Вот пять причин, почему ты не должна брать его деньги...
Они никогда не запрещали мне брать десерт, но на предложение взять деньги у бывшего парня я бы точно получила отрицательный ответ.
— Я не знаю, Ник. Это не кажется хорошим решением.
Он положил руку мне на ногу.
— Я инвестирую в подругу. И в старинный дом. В окрестности и город, который я люблю.
Черт. Он был сексуальным и знал, как уговаривать. Я прикусила нижнюю губу.
Поставив машину на режим парковки, он повернулся на сидении лицом ко мне, посмотрев назад, чтобы убедиться, что сзади нет машин, которые ждали, чтобы мы проехали вперед.
— Послушай. Ты думаешь, я хотел участвовать в «Оближи мою тарелку»? Нет. Это нелепое шоу, которое не имеет почти ничего общего с реальным приготовлением пищи, и моя репутация могла испортиться. Но я не мог получить поддержку от инвесторов, чтобы открыть свое место в Детройте, не выставив себя напоказ. Поэтому я стиснул зубы и сделал это, и все окупилось…
— Это другое, — начала спорить я.
— Нет, не другое. Ты не хочешь брать у меня деньги из-за своей гордости. Понимаю. Но если ты не хочешь просить деньги у родителей, считаться с их мнением, и чтобы дом твоей мечты заполучил кто-то другой, ты должна стиснуть зубы и сделать это. Принять мое предложение.
— Это большая сумма, — сказала я тихо. Он делает это, потому что чувствует вину из-за того что случилось семь лет назад? Или он действительно хочет вложить деньги в меня?
— Я могу позволить себе это. Слушай, я совсем не миллионер, но я выиграл кое-какие призовые деньги и у меня есть доход. И ты вернешь деньги — мы можем составить график выплат. Мы даже можем привлечь моего адвоката, если от этого ты почувствуешь себя лучше. Тогда это будет полностью официально.
Я сглотнула, проглотив «да», которое до ужаса хотело вырваться из моего горла. Впервые в жизни я не собиралась бросаться в омут с головой и делать что-то неправильно.
— Нет. Спасибо тебе, но нет... Я правда хочу сделать это сама, если у меня поучится.
— Ладно. Я не хочу давить на тебя. Но предложение все еще в силе.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста. — Он снова завел машину. — И на всякий случай, я не думаю, что ты сумасшедшая. Дом нуждается в ремонте, и мне кажется, они должны сбросить цену, но это красивое старое место. Я определенно вижу тебя в нем.
Улыбнувшись, я натянула свои солнцезащитные очки, когда мы выехали на Джефферсон-авеню, задумавшись, видел ли он в нем еще и себя.
Как он трахает меня в кладовой, возможно.
Но я подумала, что лучше не спрашивать.
Глава
Мы не говорили всю дорогу до фермы, в основном потому, что когда выехали на трассу, стало слишком шумно. Но когда мы выехали с трассы I-75 на какое-то небольшое шоссе, а затем проселочную дорогу, стало тише.
Прошло слишком много времени, с тех пор как я бывала в сельской местности — я жила в пригороде, работала в городе, и когда путешествовала, я обычно летала в другие города за пределами Мичигана, как например, в Чикаго или Нью-Йорк. Я и забыла, какой умиротворяющей и красивой была местность Северного Запада в ясные солнечные дни, все было теплым и «золотым». Я любила старые красные амбары, фермы из твердого маленького кирпича, дома в викторианском стиле с похожей на кружево отделкой и старомодными передними крыльцами. Аккуратные зеленые ряды фасоли и капусты, плотно засаженные поля сладкой кукурузы и сахарной свеклы, огромные стога сена, которые усеивали ровный, спокойный пейзаж. Лошади и коровы паслись в загонах, и иногда я видела детей, катающихся на качелях или прыгающих на батутах в своих дворах.
И, конечно же, здесь были фруктовые сады. Смогу ли я пройти мимо яблони, не чувствуя, что мои трусики могут расплавиться? Откинув голову на заднее сиденье, я закрыла глаза и позволила солнцу согревать мое лицо, когда воспоминания согревали мое тело. Рядом со мной Ник прочистил горло. Он тоже думал об этом?
— Я голоден, — объявил он.
Я почти рассмеялась. Он думал о еде, а не о сексе. Я подняла голову.
— Да?
— Да. Хочешь утроить пикник?
— Конечно. Звучит весело.
— Ладно. Там есть небольшой сельский магазин. Мы купим кое-какую еду для пикника, и я знаю идеальное место, чтобы поесть.
Конечно, он знал. Он знал идеальные вещи для всего. Я не могла перестать думать о его предложении. Он описал его, как нечто вроде кредита, но я рационализировала эту идею, потому что хотела дом так сильно? Вдруг я потрачу все деньги на ремонт и не смогу заплатить ему? Будет ли проще сказать моим родителям: «Эй, у меня немного не хватает», чем встретиться лицом к лицу с Ником — не дай Бог, его адвокатом — и сказать ему то же самое?
Я знала, он предложит мне низкую процентную ставку и справедливый график платежей, но тем не менее... он все еще будет в моей жизни. Я буду связана с ним, пока не выплачу долг. Смогу я выдержать это? Очевидно, для него нормально иметь какие-то дела с его бывшей женой и, возможно, он считал это способом загладить свою вину за то, что сделал. Искупление.
Была ли я готова к этому?
Или, может, он наслаждался положением, что он одалживает мне деньги, после всего того времени, как ему было не по себе, что, в отличие от него, я выросла в обеспеченной семье. Может, этим он раздувал свое эго. Это тоже было возможно.
Я мучилась в раздумьях, когда он свернул с дороги на грязную парковку у магазина, размещенного в старом амбаре. Я хотела денег, но не хотела чувствовать себя некомфортно по этому поводу. Точнее, я не хотела чувствовать себя еще более некомфортно, чем если возьму деньги родителей.
Брр, не было ни одного хорошего выхода из этой ситуации. Я не могла позволить себе этот дом. Мне нужно было просто отказаться от этой затеи.
— Хочешь пойти? — Ник выключил двигатель и открыл свою дверь.
— Нет, я подожду здесь. В любом случае мне нужно проверить сообщения. Иди, ты можешь выбрать обед. Я доверяю тебе.
— Опасные слова, кексик.
Я вернула ему улыбку, но внутри было ощущение, будто я хотела расплакаться.
Боже, почему я просто не могла влюбиться во что-нибудь другое, маленькое и с разумной ценой? В какой-нибудь новый дом, где не требуется так много ремонта? Почему я хотела что-то старое и разрушенное... то, что не могла иметь?
#
Пока Ник был в магазине, я проверила свою почту. Эрин спрашивала, как все проходит, а Миа отправила мне длинный список того, что сводит ее с ума. Я ответила Эрин, что все хорошо, и в миллионный раз сказала Миа расслабиться. Ее свадьба будет идеальна. Я сказала ей, что хожу за покупками, но если я буду ей нужна, я буду рядом завтра и в понедельник. Втайне я надеялась, что она не попросит. По одному взгляду на меня она поймет, что у меня что-то происходит.
Моя мама отправила голосовое сообщение, предупреждая, что они с отцом решили поехать в Харбор-Спрингс на неделю, и спрашивала меня, смогу ли во вторник днем отвезти бабушку на прием к доктору, просила не забыть, что в четверг день вывоза мусора, а также про то, что я не должна включать кондиционер ниже двадцати двух градусов, когда ухожу утром на работу.
Женщина измучила меня, даже не находясь со мной в одной комнате. Я ответила, что буду следовать всем ее инструкциям, и да, я смогу отвезти бабушку на прием.
У меня было еще одно голосовое сообщение — от Анджелины.
Коко, ты можешь перезвонить мне сразу? Благодарю.
Настроив себя на еще один разговор с ней, я перезвонила.
— Алло?
— Привет, Анджелина. Это Коко.
— Ох, привет. Я все еще думаю над тематикой.
— Я думала, мы уладили этот вопрос. Я все прекрасно распланирую, обещаю.
— Я знаю, но это кажется немного банальным, понимаешь? Я обдумала все идеи и остановилась на двух: Великий Гэтсби и Настоящая кровь.
Мой желудок ухнул вниз.
— Эм...
— Думаю, что склоняюсь к Гэтсби из-за забавных костюмов. Восемьдесят процентов за Гэтсби, сорок за Настоящую кровь.
Моя голова начала пульсировать.
— Это даже не складывается в сто процентов.
— Я не уверена ни в чем на сто процентов, — сказала она так, будто это было очевидно.
О боже мой.
— Анджелина, меня нет в городе в выходные. Давай поговорим в понедельник. Хорошо?
— Ладно. Я продолжу думать об этом.
— Хорошо. Пока. — Я завершила вызов, прежде чем она сказала что-нибудь еще, и выключила телефон.
Мгновение спустя Ник вышел из магазина с коричневым бумажным пакетом подмышкой и лоскутным одеялом, перекинутым через другую руку.
— Вот наш обед, — сказал он, протягивая мне пакет: — и наше покрывало для пикника за четыреста долларов. — Он бросил одеяло на заднее сиденье и сел за руль.
Моя челюсть отвисла.
— Четыреста долларов!
Он счастливо кивнул.
— Это Amish.
Я посмотрела на яркое лоскутное одеяло.
— Я не думаю, что мы должны использовать его в качестве покрывала для пикника.
— Эй, послушай, — он щелкнул меня по носу: — У меня осталось не так уж много часов, чтобы произвести на тебя впечатление. А также показать, как далеко я продвинулся в жизни. — Он завел машину, и двигатель взревел.
Двадцать минут спустя он повернул на старую гравийную дорогу, зажатую между кукурузным полем и лесом. Примерно метров на шестьдесят простиралась местность, очищенная от деревьев. На первый взгляд, место было похоже на двор, покрытый травой, с трех сторон окруженный деревьями, возможно, раньше здесь стоял дом. Но когда Ник припарковался у обочины, я увидела небольшое кладбище в углу расчищенного участка.
— Что это за место? — я огляделась. Не было признаков ни дома, ни амбара. Тихое место, не считая чириканья сверчков и гула ветра в лесу.
— Нони считает, что когда-то здесь была небольшая церковь. Ферма моих бабушки и дедушки дальше по этой дороге и раньше мы исследовали лес. Однажды мы с братом зашли дальше, чем обычно, и попали сюда.
Я вышла из машины, держа в руках пакет из магазина и оставив телефон и сумочку в машине. Здесь было спокойно и красиво, я чувствовала себя удаленно от шума и суеты своей обычной жизни, поэтому не хотела отвлекаться от того, что было прямо передо мной. Ник взял одеяло и последовал за мной к тенистому месту, где из земли возвышались около двадцати старых надгробий, некоторые были наклонены и опрокинуты, а вокруг них росли сорняки и полевые цветы.
|
|
|
