Привет, соня, просыпайся. Надо поговорить.

После обеда я снова пыталась позвонить, и в этот раз оставила сообщение:

— Привет, это Коко. Просто пытаюсь дозвониться до тебя, поэтому перезвони. Вечеринка на выходных отменена, поэтому не переживай насчет нее. Хотя спасибо, что согласился помочь. Я рада, что мы провели время вместе. Надеюсь, ты нормально добрался и хорошо проводишь время. Пока.

Последняя часть была в какой-то степени ложью — на самом деле я не хотела, чтобы он хорошо проводил время. Я хотела, чтобы он скучал по мне так же, как и я по нему.

К трем часам дня я была немного раздражена.

К пяти — зла.

К шести увидела фотографии.

Я все еще была в офисе, и хотя раньше мне удавалось сдерживаться и не гуглить его, сегодня все было по-другому. Мое нестерпимое желание победило.

Я вбила его имя, нажала «поиск» и прикусила нижнюю губу. В новостях он был на первой строчке, а под словами было его фото, на котором он обнимал красивую брюнетку, целуя ее в щеку. Ахнув, я кликнула на статью. Согласно сайту, который разместил фото, оно было сделано два часа назад. И фотографий было еще больше.

Стараясь сохранять спокойствие, я пролистала множество фотографий с мероприятия: какой-то сбор денежных средств, на котором присутствовали лучшие повара и готовили еду. Я надеялась увидеть его со стайкой разных красоток, но на всех фото была одна. Очевидно, она тоже была шеф-поваром, участницей текущего сезона «Оближи мою тарелку».

И его бывшая девушка.

Мое дыхание стало тяжелее и быстрее, отчего платье стало жать в груди. Подпись под фото совсем меня не успокаивала.

Победитель первого сезона Ник Лупо снова сближается с фавориткой второго сезона Алекс Риглер.

Сексуальные бывшие любовники Ник Лупо и Алекс Риглер добавили жара на кухне.

Ник Лупо и Алекс Риглер все еще обжигают друг друга.

«Она может облизать мою тарелку в любое время», — сказал он.

Мой желудок сжался и ухнул вниз — я ощутила знакомую тошноту, которую испытывала, когда Ник флиртовал с другими девушками на вечеринках, и когда позже я просматривала его переписки, чтобы увидеть, связывались ли они с ним.

Ужасное юношеское поведение, которое я никогда не хотела повторять. Я знала, что сайты сплетен многое преувеличивают. Но почему он не звонил?

С отвращением к нему и к самой себе я закрыла окно браузера и начала собираться домой. По пути я позвонила Миа и сказала, что была идиоткой, если считала намерения Ника серьезными. Услышав о всех событиях, произошедших после того как я покинула ее дом, она посоветовала мне не паниковать, пока я с ним не поговорю. И хотя она не сказала, что рада тому, что вечеринка Анджелины отменена, я могла услышать это в ее голосе.

К ужину он все еще не перезвонил, и я осознала, что просто тыкаю курицу вилкой, вместо того, чтобы есть ее.

— Что-то не так? — спросила бабушка, изогнув одну бровь.

— Нет, — я отрезала кусочек и съела, уставившись на тарелку как угрюмый подросток. Ситти больше ничего не сказала.

Во вторник Миа уехала во Францию, а мы с Эрин отправились пропустить по стаканчику. Ник все еще не звонил. Она выслушала мое ворчание о том, как я доверилась ему и снова разочаровалась, но сказала мне не делать поспешных выводов и не горячиться, что меня ужасно взбесило. Я не горячилась! Я была чертовски умной. Защищала саму себя.

Этой ночью у меня начали критические дни.

Наступила среда, а я все еще не получила от него ни сообщения, ни звонка и удалила его номер из телефона. Я также отправила письмо своему агенту по недвижимости о том, что не могу позволить себе этот дом, но хочу продолжить присматривать что-нибудь в моей ценовой категории. Затем вытащила свое виски Grass Widow и выпила шот, прежде чем нажать «отправить».

Ну, вот и все. Прощай, дом. Прощай, Ник. Прощайте глупые, безумные мечты.

И конечно, в четверг он позвонил.

Я не ответила.

Я удалила его голосовое сообщение, не прослушав.

Удалила его смс, не прочитав.

Это слишком знакомое болезненное чувство.

В пятницу я не пошла на работу, боясь, что он может попытаться найти меня там. Он не посмеет показаться в доме моих родителей, подумала я, не после всего произошедшего в прошлом. На всякий случай я провела выходные в квартире Эрин

Умное решение.

Когда я вернулась домой в воскресенье вечером, Ситти сказала, что он не только приходил в субботу, но и остался, чтобы выпить с ней немного виски, и рассказал ей кое-что, и, как она думала, я должна знать.

— Он потерял телефон, эту вещицу, к которой вы все так привязаны. Он сказал, что выронил его в самолете по дороге в Калифорнию и так и не нашел. Сейчас у него новый, с новым номером. Я записала его для тебя. — Она протянула мне желтую бумажку для заметок.

— Не. Заинтересована. — Я пыталась обойти ее и подняться вверх по лестнице, но она преградила мне путь.

— Почему нет?

— Потому что он не хорош для меня, бабушка. — Потеря телефона объясняла, почему он не перезвонил мне с этого номера, но он мог найти другой способ связаться со мной. А я столько всего навыдумывала. Пока я ждала его звонка после увиденных фотографий, я сама довела себя до дурного предчувствия. Хоть я и была обеспокоена, я решила избавить себя от этого

— Он любит тебя, — объявила Ситти.

— Он сказал это?

— Какой парень будет сидеть с чьей-то бабушкой, если он не любит девушку?

Правда. Пытаясь придумать аргумент, я открыла рот, закрыла и снова открыла.

— Ты выглядишь как птенчик, — сказала она. — И почему ты так одета? — она указал на мои треники. — На прошлых выходных ты поехала к Эрин в красивом нижнем белье, а на этих выходных в тряпках.

Я посмотрела ей в глаза.

— Я не была с Эрин на прошлых выходных, я была с Ником.

Она выглядела самодовольной.

— Я знаю.

— Он сказал тебе?

Она приподняла плечи.

— Сказал, но я сразу поняла, что в дело вовлечен парень.

Я закатила глаза.

— Ну, уже нет. С нами покончено.

— Почему? Он тебе не нравится?

— Нравится. На самом деле, я люблю этого придурка. Но я должна пережить все это. Он никогда не боролся за меня по-настоящему, Ситти. Недостаточно сказать мне или тебе, что он любит меня. Я хочу, чтобы он показал это. Я хочу доказательств.

— Каких доказательств?

Я вздохнула.

— Не знаю, но пойму, если увижу. Я почувствую. Теперь я могу, пожалуйста, пройти?

Она сделала шаг в сторону, и я прошла мимо нее, но не раньше, чем увидела, как она кладет желтый листок в карман.

Иисус, она собирается сама вмешаться в это? Только этого мне не хватало. Я помчалась вверх по лестнице, переоделась в одежду для бега и натянула свои «Найки».

— Я на пробежку, — крикнула я с лестницы.

— Хорошо. — Голос Ситти донесся с кухни. — Ты вернешься к ужину?

— Да. Примерно через тридцать минут. — Я остановилась, немножко потянулась и затем направилась к двери, готовая хорошенько попотеть.

Три мили спустя я возвращалась домой истощенная и потная и заметила машину на подъездной дорожке — незнакомый внедорожник. Все обрело смысл, когда я увидела, что Ник Лупо стоит на моем крыльце.

— Попалась. — Он выглядел так хорошо в своей футболке «Бургер бар», что мне тут же захотелось стукнуть его своим недавно отработанным ударом.

— Ситти, — пробормотала я сквозь стиснутые зубы, прежде чем смахнула потную прядь волос с лица. — Она тебе позвонила?

Он кивнул.

— Да. Так мы можем поговорить, пожалуйста?

— Нет. — Я сощурила глаза, стараясь не думать плохо о своей бабушке. — Зачем она сделала это?

— Думаю, она надеется, что я женюсь на тебе. Она все время спрашивала, нужна ли мне жена. — Он даже не пытался скрыть улыбку.

— Ох, Иисус. Я убью ее. — Я собиралась обойти его и пройти к входной двери, но он спустился со ступенек и схватил меня за плечо.

— Коко, пожалуйста. — Его голос был низким. — Я даже не знаю, беременна ты или нет.

— Ты бы знал, если бы удосужился позвонить мне на прошлой неделе.

— Я знаю, прости. Я второпях собирал вещи и потерял телефон, а iPad забыл дома. Но я скучал по тебе как сумасшедший. Мне было адски трудно, не знать о результате теста. Так ты беременна или нет?

Я подождала мгновение, просто чтобы немного его помучить.

— Нет.

Он принял новость, медленно кивнув.

— Ну, это хорошо.

— Да, так и есть. Теперь уезжай. — Я пыталась смахнуть его руку с себя и обойти его, но он крепко меня держал.

— Нет, ты будешь стоять здесь и выслушаешь меня.

— Я уже выслушала, Ник. Ты потерял свой телефон, пока бы на рандеву со своей маленькой сексуальной подружкой поваром. Я видела фото в интернете. Она облизывает твою тарелку?

На мгновение его темные глаза заволокло замешательство, и он отпустил меня.

— Ты имеешь в виду Алекс? Она не моя девушка. Она была моей однокурсницей в кулинарном институте, а сейчас она участвует в шоу. Она встречается с моим другом, шеф-поваром из Нью-Йорка.

— Ох, да? А почему он не был ее парой на этом мероприятии?

— Потому что его имя не ассоциируется с этим шоу. Я должен посетить определенное количество мероприятий, освещаемых в СМИ, Коко, даже если не хочу этого. И она не была моей парой, мы пришли как друзья.

— Так почему ты сказал, что она может облизывать твою тарелку в любое время?

— Я никогда не говорил этого.

— Это было подписью к фотографии!

Даже если я признавала, что это звучало глупо, я не могла просто отпустить это. Было больно видеть, как такое пишут о нем.

— Да ладно, Коко. — Он закатил глаза. — Эти люди просто выдумывают херню, когда правда недостаточно привлекательна. Да, в прошлом мы недолго встречались, но ничего серьезного, и мы точно не встречаемся сейчас. Я поддерживаю ее на шоу, вот и все. Послушай, я тоже ненавижу подобное, но мой контракт закончится в конце года, и я покончу со всем этим.

— Отлично, — фыркнула я, раздраженная тем, что он появился здесь с достойным оправданием. — Это все еще не меняет того факта, что ты оставил меня и не звонил всю неделю! Я понимаю, что ты потерял телефон, но ведь у друзей есть телефоны, Ник. И существуют интернет-кафе. Почта. Гребаные почтовые голуби!

— Извини... Не знаю, что еще сказать. Ты права. Мне нужно было пытаться упорнее.

— И ты сказал, что вернешься домой в среду.

Его щеки слегка покраснели.

— Мне нужно было сделать кое-что еще, и я не смог добраться домой до четверга. Я просто подумал, что увижусь с тобой, когда вернусь, но сейчас осознал, что это не очень хорошая идея.

— Черт, совсем не хорошая, Ник. Ты недостаточно упорно сражался за меня. Ты никогда этого не делал. — Я снова попыталась обойти его, но он схватил меня за плечи.

— Послушай меня. Я не идеален, и не претендую на это. Я совершаю ошибки, и ты тоже. Но я люблю тебя, и знаю, что ты тоже любишь меня. Дай мне еще один шанс, Коко. Позволь мне все исправить.

Я хотела. Ох, как я хотела.

— Слишком поздно для этого.

Он уставился на меня тяжелым взглядом, и затем, к моему изумлению, улыбнулся.

— Нет, это не так.

Я моргнула.

— Что?

Его ухмылка стала шире.

— Это не так. Ты дашь мне еще один шанс. Может, не прямо сейчас, может, даже не завтра, но это случится. Потому что нам хорошо вместе, Коко. Это для меня и тебя. Ты увидишь. — Он прижал свои губы к моим, и я была слишком ошеломлена, чтобы сопротивляться, хотя прежде я никогда не сопротивлялась поцелуям Ника. Но в каком-то плане, этот был другим. Я ощущала его от головы до кончиков пальцев на ногах, энергия потрескивала в воздухе между нами.

Затем он отпустил меня. Ник улыбался, выглядя таким счастливым, что я задумалась, был ли он в здравом уме, и помчался к своей машине. Это было так быстро, думаю, я никогда не видела, чтобы он двигался с такой скоростью.

— Подожди, — сказала я растерянная, но при этом возбужденная. — Ты не можешь просто... куда ты?

Он развернулся и несколько шагов пробежал спиной вперед.

— Бороться за тебя!

— О чем ты?

Он ухмыльнулся и без лишних слов сел в свою машину.

— Ох, ради всего святого. — Растерянная, раздраженная и полностью возбужденная, я вошла в дом и хлопнула дверью, прежде чем закричала: — И не возвращайся!

 

Глава

 

На следующий день он отправил мне цветы на работу. Две дюжины захватывающих дух алых роз, обернутых в зеленую папирусную бумагу и перевязанное лентой. Их вид немного взволновал меня, прежде чем я пришла в чувства и снова начала мыслить хладнокровно. Не такое уж и большое дело, что он отправил цветы. Слишком поздно.

Я развернула открытку, на которой было сказано:

«Есть одна роза... Наверное, она меня приручила...»

У меня заняло примерно минуту, чтобы понять, что он цитирует «Маленького Принца», что, должна признать, принесло ему несколько дополнительных баллов.

Но не победу.

Во вторник он отправил мне обед из «Бургер бара» в комплекте с куском чизкейка из магазина Astoria Pastry, сделанного в пекарне Корктауна. Записка гласила:

«Я бы хотел устроить с тобой пикник».

В среду он отправил мне бутылку шотландского виски Очентошен Вирджин Оак с карточкой:

«Для моей любимой девственницы» (прим. перев. в названии виски есть слово Virgin, что по англ. «девственница»). Как-нибудь поедем в Шотландию. Может, экскурсия в вискарню?»

В четверг я приехала на работу, обнаружив целый поднос больших, теплых булочек с корицей, запах от которых разносился по всему этажу. Рядом с ними лежала записка, отсканированная на белом листе:

«Сделал их для тебя утром. Скучаю по тебе на моей кухне (и в душе, моей машине и в кровати)».

Я опустилась на свое кресло, поставив сумку с ноутбуком у ног. Я бы хотела сказать, что раздумывала над вариантом, отправить булочки назад или даже выбросить их, но, конечно же, я взяла одну и начала наслаждаться, смакуя каждый кусочек липкого объедения и облизывая глазурь с пальцев. После этого я понесла поднос по коридору.

— Ты тоже печешь? — спросила Линдси Бернс, одна из двух дизайнеров интерьера, чей офис был на втором этаже. С рвением она выбрала одну и откусила кусочек.

— Нет. Они были на моем столе этим утром. Маленький сюрприз.

— О боже мой. — Ее глаза расширились. — Вкусно, — сказала она с набитым ртом. — Кто их испек?

— На самом деле, мой бывший. Он пытается вернуть меня.

— Едой?

Я печально улыбнулась.

— Он знает меня, и к тому же, он шеф-повар.

— Он сексуальный? — она откусила еще кусочек.

— Да, — вздохнула я. — До нелепости сексуальный.

— Он сексуальный, он готовит и отправляет тебе вкусняшки на работу?

— Да.

— Эй, послушай. — Она облизала пальцы. — Если ты не примешь его обратно, дашь мне его номер?

— Конечно, хотя я подумываю принять его назад. Но мне нужно, чтобы он это заслужил.

Линдси кивнула и прикончила остаток булочки.

— Умная девочка.

После того как я отнесла поднос на третий этаж, и потом спустилась на первый, чтобы предложить всем работникам здания по булочке, я налила себе чашку кофе и уселась за стол. Впервые за неделю я была в хорошем настроении, открыла электронную почту и начала просматривать письма. В основном, это были запросы от невест, а также письмо от Линды, моего агента по недвижимости, с несколькими предложениями с подходящей мне ценой. В конце она упоминала, что дом был продан семье, которая переезжала из другого штата.

Мое сердце ухнуло в желудок. Я знала, что подобное должно произойти, но все еще была разочарована. Я тут же посмотрела на свой телефон: я так сильно хотела позвонить Нику — он единственный бы понял, почему я так расстроена. Но прикусила губу... могу ли я это сделать? Мне придется позвонить бабушке и взять его номер, что будет выглядеть очень жалко. Она, вероятно, будет злорадствовать. Но телефон уже был в моей руке, прежде чем я передумала.

Нет. Он должен приехать ко мне. Цветы, обед, виски, и булочки с корицей (черт, парень понимал меня) — это здорово, но мне все еще нужно больше. Что-то существенное, видимое для глаз.

Тем не менее, в пятницу утром я проснулась радостная, с мыслью о том, какой сюрприз будет сегодня. И появится ли он сам? Парни из службы доставки, конечно, впечатляющие и все такое, но я была готова снова встретиться с ним, особенно учитывая, что следующим утром я улетала во Францию. Он осознавал это? Пока была в душе, я пыталась вспомнить, говорила ли ему, когда уезжаю, и поняла, что не уверена насчет этого. Что если он планировал какой-нибудь романтический ужин или что-то подобное, чтобы завершить неделю? Должна ли я дать ему знать, что меня не будет в городе? Так ничего и не решив, я вышла из дома, почти ожидая увидеть лошадь и экипаж, которые отвезли бы меня на работу.

Весь день напролет я ждала следующего сюрприза. Каждый раз, когда звонил телефон, я подпрыгивала. Каждый раз, когда слышала голоса в коридоре, напрягала слух. С каждым проходящим часом я оказывалась все ближе к краю своего кресла.

Но день прошел и ничего не произошло.

К пяти часам мне пришлось признать, что он, вероятно, не придет. Может, он планировал прийти ко мне домой? Или, возможно, уже оставил что-то для меня там. Улыбнувшись, я установила на телефоне офиса автоответчик о нашем отсутствии на следующей неделе, прибрала на столе и закрыла дверь.

Дома меня ничего не ожидало. Ни цветов, ни еды, ни самого Ника. Ну, еще рано. Или, может, ему пришлось работать весь день, чтобы освободить сегодняшний вечер.

Я начала собирать вещи во Францию, позвонила Эрин, напоминая, что заберу ее завтра в три часа, и около восьми мой желудок заурчал, и я засунула замороженную пиццу в духовку. Четыре куска пиццы и столько же бокалов вина спустя я уснула на диване в гостиной, сжимая в руках телефон.

В какой-то момент, должно быть, Ситти выключила телевизор, потому что, когда я проснулась, в комнате была кромешная тьма. Я проверила время: 2 часа утра. Застонав от боли в шее, я потянулась и встала на ноги. От вина моя голова была немного неясной, но она прояснилась, когда я осознала, что Ник не позвонил. И не приехал. И ничего мне не отправил.

Ну черт. Что за разочаровывающее окончание недели. И я уезжала через двенадцать часов.

После того как я приняла таблетку «Ибупрофена», я поднялась наверх, почистила зубы и упала на кровать, скучая по Нику рядом со мной, как делала каждую ночь на этой неделе.

Где он был?

Думал ли он обо мне? Было ли глупо ждать, когда я так сильно хотела его увидеть?

Может, так и есть. Следующая неделя моей жизни будет посвящена Миа, но когда я вернусь, то свяжусь с ним, даже если мне придется иметь дело с самодовольной Ситти.

Я снова уснула, довольная впервые за неделю.

 

#

 

На следующий день я проснулась в восемь и отправилась на пробежку.

Моя голова болела из-за того, что я выпила слишком много вина, но я заставила себя сделать это, думая обо всем количестве еды, которое буду есть на следующей неделе во Франции. Я не упаковала одежду для пробежки, но планировала есть абсолютно ВСЁ.

После душа я надела простой белый хлопковый сарафан, в котором будет удобно путешествовать и сложила последние нужные вещи в чемодан. Конечно же Миа составила мне список, и я послушно вычеркивала каждый пункт, когда проверяла содержимое, прежде чем закрыть чемодан. У меня было все, что мне нужно. Когда я была готова к отъезду, то с тоской посмотрела на розы, которые принесла домой из офиса. Черт бы тебя побрал, Ник. Почему ты не позвонил? Ты выучил свой урок или нет?

Я забрала Эрин, благодарная ее воодушевленной болтовне о нашей поездке и свадьбе, и о перспективе сексуальных шаферов или гостей на свадьбе. Мне нужно было отвлечься. Но в конце концов она сказала:

— Как обстоят дела с Ником?

— Черт, если бы я знала. — Я устроилась в кресле у нашего выхода. — В воскресенье он сказал, что будет бороться за меня, и после всей шумихи прошлой недели — тишина. Никакого сюрприза вчера или телефонного звонка.

— Может, он потерял свой телефон, — сказала она, рассмеявшись и игриво подтолкнув мою руку.

— Ха. Точно. — Я открыла бутылку воды, которую только что купила, и жадно отпила, так как все еще была обезвожена из-за вина и своей утренней пробежки. — Честно говоря, понятия не имею, о чем он думает. Половине меня нравится ожидание, а другая половина не может выдержать интригу. Мы вместе или нет?

— Так ты хочешь его вернуть.

— Да. — Я посмотрела на нее. — Это безумие?

— Совсем нет. Особенно учитывая, что он передал мне это для тебя. — Вытащив конверт из сумки, она протянула его мне и ухмыльнулась. — Я почтовый голубь. Он попросил меня сказать так.

Моя челюсть отвисла в изумлении, я закрутила крышку на воде назад и уставилась на конверт.

— Что это?

— Не знаю. Но это для тебя. Он связался со мной на этой неделе и спросил, когда мы уезжаем. Затем он привез это в мою квартиру вчера и просил ничего не говорить тебе, пока мы не будем здесь. — Ее зеленые глаза засветились. — Он великолепен. ВЕЛИКОЛЕПЕН. Теперь открывай. Я умираю от любопытства!

— Я тоже. — Скользнув пальцем под печатью, я открыла конверт и вытащила рукописную записку.

Черные чернила на белом носовом платке.

Я рассмеялась, когда начала читать его мелкий, аккуратный почерк.

Дорогая, Коко, уверен, что красная помада была бы более эффектной, но пришлось обойтись моей черной ручкой. Просто хотел сказать, что я люблю тебя и скучаю, и надеюсь, что сюрпризы осчастливили тебя на этой неделе. Я хочу делать тебя счастливой каждый день остаток твоей жизни, если ты позволишь мне. Скоро увидимся. Люблю тебя, твой Ник.

— Что там написано? — потребовала Эрин. — Ты меня убиваешь!

Я снова прочитала записку про себя, прежде чем прочитать вслух, изо всех сил пытаясь выговорить слова, когда в моем горле формировался ком.

— Боже, так романтично, — восторгалась она. — Но почему на носовом платке?

Я рассказала ей историю, и она начала стучать по подлокотнику между нами.

— Так мило.

— Так и есть. — Я обмахивала свое лицо. — Боюсь, что могу расплакаться. Боже, я бы хотела увидеться с ним перед отъездом. Почему он сам не передал его?

Когда я снова прочитала записку, из громкоговорителя у выхода раздался глубокий голос:

— Дамы и господа, могу я отнять пару минут вашего времени, пожалуйста?

Я была настолько сметена своими чувствами, что даже не осознала, насколько знакомым был голос.

— О боже мой. — Эрин схватила меня за запястье: — Коко.

— Что? — я посмотрела на нее.

— Смотри.

Я подняла голову. Прямо впереди у выхода, говоря в микрофон, (клянусь, мужчина мог очаровать кого угодно) стоял Ник. И он смотрел прямо на меня, когда повторил свою просьбу.

— Спасибо, — сказал он, когда шум в терминале утих. — Видите ли, я хочу впечатлить одну женщину здесь. — Он указал на меня. — Роскошную женщину в белом сарафане.

По моей коже пробежали мурашки. Все головы метались между ним и мной, а несколько людей в толпе хихикали.

— Я безумно влюблен в нее с девятнадцати лет. Но тогда я совершил ошибку. Я потерял ее, и недостаточно упорно боролся, чтобы вернуть ее. — Хихиканье утихло, и мой желудок бешено перевернулся. Слезы заполнили мои глаза. — Но не было и дня, чтобы я не думал о ней и не желал, чтобы она снова была моей. — Его голос надломился на слове «моей», вызывая первый поток слез по моим щекам. — И она просила перестать делать ей неожиданные предложения руки сердца, но некоторые старые привычки умирают с трудом. — Он положил микрофон и направился ко мне, и в тишине толпы мое сердце оглушительно билось. Я замерла на месте. Какого хрена он делал?

Подойдя ко мне, он опустился на одно колено, и толпа ахнула.

Эрин встала с прижатыми руками ко рту и немного отошла.

Когда Ник вытащил кольцо из коробочки, я тоже прижала руки ко рту.

— Коко, — сказал он, его темные глаза были наполнены серьезностью. — Я женился на тебе прежде, потому что любил тебя достаточно, чтобы пообещать тебе вечность. И даже если все пошло не так, я никогда не сомневался в этом. Поэтому сейчас я хочу сделать все правильно. Может, ты посчитаешь меня сумасшедшим, но я думаю, что мы уже потратили слишком много лет порознь. Я хочу вернуть тебя, хочу тебя навсегда. Выйдешь за меня снова?

Он открыл коробочку с кольцом, и мое сердце остановилось. Внутри был роскошный бриллиант в платиновом кольце в стиле арт-деко, огромный изумруд был вырезан в середине, окруженный тонкой филигранной работой.

— О боже мой, — выдохнула я, все мое тело дрожало.

— Это точная копия кольца, которое папа Джо подарил Крошке, — глаза Ника тоже блестели. — Я бы хотел настоящее, но тетя Винни не отдаст его.

— Ох, Ник. — Я хотела дюжину разных вещей одновременно. Сказать «да». Поцеловать его. Ударить. Растечься лужицей на полу. Подпрыгивать. Визжать. Сказать ему, что люблю копии винтажных предметов. Услышать, как он снова просит меня выйти за него. Но я не могла делать ничего, я едва могла дышать.

— Что думаешь? — прошептал он.

Я улыбнулась.

— Я хочу, по крайней мере, шестьдесят семь лет.

—Ты получишь их. Ты получишь все.

— Она сказала «да»? — раздался голос из толпы?

— Да, — прошептала я Нику. Затем я запрокинула голову и прокричала: — Да!

Толпа взорвалась аплодисментами, а Ник надел мне кольцо на палец. Я смаргивала слезы, прежде чем он потянул меня вниз к себе и обнял. Когда мы долго и страстно целовались, вокруг нас раздавались возгласы и свист, и Ник поднял меня прямо с пола.

Когда наконец он отпустил меня, Эрин схватила меня, чередуя объятия с разглядыванием кольца на моей руке. Ник принимал рукопожатия людей из толпы, прежде чем поцеловал Эрин в щеку.

— Спасибо тебе. Я бы не справился без тебя.

Она обмахивала свое лицо, по которому, как и у меня, текли слезы.

— Меня?! Что я сделала?

— Дала мне информацию о полете. Как бы еще я смог забронировать билет?

Я схватила его руку.

— Ты забронировал билет?

— Да. Они не пропускают людей через службу безопасности без билета. Даже привлекательных дьяволов с кольцом в кармане.

Я шлепнула его по плечу.

— Но ты правда собираешься? Во Францию, я имею в виду?

— Конечно. Я не могу пропустить свадьбу. — На мое недоумение на лице он улыбнулся. — Я созвонился с Миа и Лукасом вчера, чтобы спросить, не возражают ли они против дополнительного гостя на свадьбе, на случай, если ты скажешь да. После того как я объяснил, что планирую, они заставили меня поклясться, что мы оба будем на самолете.

— Миа узнала раньше меня? — я уперла руки в бедра. Я шлепнула его по руке, прежде чем снова обняла его. — О боже мой, не могу поверить. — Уткнувшись лицом в его шею, я вдохнула его запах и так и стояла.

Все правильно. Я чувствовала.

 

 

 

Глава

 

Мы прибыли в Париж ранним воскресным утром. Мы с Эрин планировали провести один день в городе и решили потратиться на номер в «Ритц», так как это было всего на один день, и мы платили поровну. Остаток недели мы проведем на вилле родственников Лукаса. Так как Эрин была в сговоре с Ником, он забронировал второй номер в «Ритц», и Эрин достался наш с ней первоначальный номер. Она радостно исчезла в лифте, когда мы прибыли в отель, с сонными глазами из-за смены часовых поясов. Она сказала, что была так истощена, что, вероятно, не покинет свой номер.

Мы тоже не покидали наш.

Возможно, мы должны были. Возможно, было кощунством заставлять красоты Парижа ждать за окном, к тому же моя специальность — история, но самый романтичный город прекрасно разлил свои чары в наших четырех стенах.

Ну, стен было даже больше, если считать ванную. Там мы тоже сделали это.

Но в кровати... ох, эта кровать. Огромная, заправленная белоснежным бельем и с огромным количеством подушек — просто манила нас. Как только дверь за нами закрылась, Ник поднял меня на руки и понес к ней, а наши рты влекло друг к другу как будто невидимой силой. Я обняла его руками за шею и сбросила свои балетки; истощенная, но не в силах остановить себя и перестать желать его, когда мы наконец остались одни.

Он с нежностью положил меня на кровать и смотрел на меня сверху вниз, сбрасывая свою обувь.

— Миссис Лупо.

Мои брови взметнулись вверх.

— Еще нет.

Он ухмыльнулся.

— Знаю. Просто пробую.

— Мне нравится.

Он растянулся на кровати, накрывая мое тело своим.

— Мне тоже.

Ощущать его вес на себе было одновременно и чрезмерно, и недостаточно. Я вытянула руку и снова притянула его для поцелуя, дразня его губы, проводя языком по ним и потянув своими зубами.

— Я скучала по твоему рту, — прошептала я, забрасывая на него одну ногу. — Я так сильно его люблю

— Он весь в твоем распоряжении.

Мое сердце забилось быстрее от этой мысли.

— Знаешь, о чем я только что подумала? — спросила я его, позволяя ему приподнять меня, чтобы он смог стянуть мой сарафан через голову.

— О чем? — Он бросил его на пол, расстегнул мой бюстгальтер и спустил лямки по моим рукам. — Надеюсь, это включает мой рот на твоей груди, потому что я думаю именно об этом.

Я захихикала и легла на спину, когда он опустил свои губы на одну мою грудь, затем на другую и обратно, как ребенок, который только что развернул две изумительные игрушки, подаренные на Рождество, и не мог решить, с какой поиграть первой.

— Нет, но не останавливайся. Я подумала, — сказала я, изогнув спину и запустив руку в его волосы, — что я даже не успела изменить свою фамилию в первый раз. И возможно, это хорошо, потому что Коко Лупо звучит как название коктейля, а не имя человека.

Ник поднял голову и посмотрел мне в глаза.

— Я буду пить этот коктейль утром, днем и вечером. Буду упиваться им.

— Уверена, так и будет, — простонала я громко, когда его рот опустился с моей груди на живот. — Хотя, можно взять двойную фамилию.

— Любимая, — Ник выпрямился, чтобы расстегнуть свою рубашку и избавиться от нее, и затем стянул свою белую майку над головой. — Ты можешь делать, что угодно. Ты даже можешь оставить свою фамилию, если хочешь, хотя я буду по-настоящему горд, если ты возьмешь мою.

В мягком утреннем свете, проникающем через окно, Ник не мог выглядеть еще красивее. Я любила все в нем, от седины на его висках до татуировок на его коже, и особенно его сердце, что билось под моим именем. Я вытянула руку и коснулась букв.

— Боже, я люблю тебя. И да, я возьму твою фамилию: я люблю твою семью и ее историю — не могу дождаться назвать ее своей.

Ник улыбнулся.

— Мне нравится это кольцо на тебе. Весь полет сюда я продолжал смотреть на твою руку.

— Я тоже! — я вытянула руку между нами. — Оно прекрасно, Ник. Не могу поверить, что ты сделал его на этой неделе. — По дороге в Париж Ник объяснил, что после того как прилетел из ЛА поздно вечером в среду, он ехал всю ночь до Буффало, где жила кузина его дедушки, Винни, внучка Крошки, которой досталось кольцо. Он сделал миллион фотографий, не доверяя никому другому это сделать. Он хотел, чтобы все было в точности до мельчайших деталей. Затем он вернулся в Детройт и сразу направился в ювелирную мастерскую, умоляя как можно быстрее сделать копию. Услышав его просьбу, ювелир согласилась, и также попросила разрешение использовать его имя, фото и историю для рекламы.

— Подожди минутку, я только поняла кое-что. Ты поехал за кольцом на прошлой неделе? Ты даже не знал, приму ли я тебе обратно.

— Я очень оптимистичен, знаю. — Он снова опустил свой рот на мой живот, пробираясь ниже. — Но я не был уверен, какой будет результат теста, и в какой-то степени надеялся, что кольцо поможет мне при любом раскладе. Кроме того, Нони сказала мне больше не ждать, особенно если я знаю, что хочу именно этого.

— Я рада, что ты не ждал, рада, что ты сделал мне такой сюрприз. Думаю, это значит, что ты слишком хорошо меня знаешь. — Я провела пальцами по его волосам. — Теперь у нас есть хорошая история, чтобы ее рассказывать.

Он спустил мои трусики по ногам.

— Да, так и есть.

— Ник, — сказала я мечтательно, когда он расположился между моими бедрами, его губы оставляли нежные поцелуи от моего пупка и дальше на юг. Я приподнялась на локтях.

— Мне нравится имя Винни для девочки.

Ник поднял голову и посмотрел на меня.

— Мне тоже.

Затем он ублажал меня своим ртом, и я забыла все, даже свое собственное имя.

 

#

 

Наконец мы делали это восхитительно и великолепно медленно.

Этим утром он облизал меня до забвения и затем грубо трахнул сзади, когда мы оба стояли на коленях возле спинки кровати. Позже я сосала его член, пока он стоял на коленях надо мной. После того как нам принесли завтрак, мы сделали это в душе, когда моя спина была прижата к плитке. Затем мы на самом деле решили прогуляться, вполне гордясь собой. Но мы уснули, прежде чем даже успели высохнуть, и сейчас он снова скользил в меня, его лицо нависало над моим. Меня поразило, что с того времени, когда мы снова сошлись, каждый наш раз был такой торопливый.

В этот раз было по-другому. Когда первые неистовые оргазмы утихли, мы просто наслаждались временем друг с другом.

Я думала о времени, когда он двигался во мне, а его губы едва касались моих. У нас было время. Мы были друг у друга. У нас было прошлое, но также было и будущее.

Я шире расставила ноги, немного приподняла бедра, чтобы он мог войти в меня глубже, пока я проводила ногтями по его спине. Я снова оказалась там, в той ночи, когда он сказал, что мы будем длиться вечно, как небо и звезды, и вот я была под ним, наши тела соединены и страстно желают друг друга.

— Ты был прав, — сказала я, упираясь пятками в его бедра.

— Насчет чего? — Его член толкнулся глубже, и Ник замер, его член дергался внутри меня небольшими ритмичными импульсами.

— О нашем прошлом. О вечности. О нас. О боже. — Я схватила его, прижимая крепче к своему телу, когда все вокруг меня раскололось, и мир сократился до моего тела, моего сердца и моей души, которые слились воедино с Ником.

Я никогда не отпущу его.

 

#

 

— Ну... что вы думаете? — Миа повернулась к нам от зеркала в полный рост, которое находилось в комнате невесты.

— О боже, — Эрин накрыла рот руками. — Я сейчас расплачусь и испорчу макияж. Ты такая красивая.

Милые розовые губки Миа изогнулись в улыбку.

— Спасибо.

Я открыла рот, чтобы сказать то же самое, но в моем горле образовался комок, и я не смогла ничего сказать. Она была такой красивой, но еще больше она была счастливой. А если учесть характер Миа, она была на удивление спокойна. Улыбка была безмятежной, руки не дрожали, а плечи были расслаблены. Комната с большими окнами, из которых открывался вид на оливковые рощи, где все было готово к церемонии, была хорошо проветрена и залита солнечным светом, отчего ее бледная кожа светилась розовым и золотым. Она выглядела такой умиротворенной, более умиротворенной, чем я видела ее на чьей-нибудь свадьбе, не говоря о ее собственной. Вот что счастье делает с человеком.

— Ох, Миа. Я так счастлива за тебя.

— Спасибо. Я тоже счастлива за тебя. — Она улыбнулась еще шире. — Не могу поверить, но я почти полюбила Ника Лупо.

Я рассмеялась.

— Сейчас ты на седьмом небе, поэтому любишь всех.

— Правда.

— И это твоей день... мы можем порадоваться за меня, когда ты вернешься.

Миа подняла свой подбородок.

— Если это мой день, значит, я могу чувствовать то, что хочу — и когда я смотрю на тебя и вижу, какой счастливой делает тебя Ник, и как он хорош для тебя, я чувствую тепло и уют от этого. И ты не можешь остановить меня.

— Ладно, хорошо. Ты победила. Будь счастлива за меня. — Я еще немного повозилась с ее волосами, убирая некоторые свободные пряди с лица. Миа хотела, чтобы они спадали вниз, были немного связаны в узел и перекинуты на одно плечо, повторяя линии ее элегантного шифонового платья цвета слоновой кости. Платье было без рукавов с возмутительно низким V-образным вырезом спереди (я бы не смогла надеть ничего подобного, но маленькая грудь Миа подходила идеально), а также вырезом на спине до талии. На каждом плече была отделка из бисера, а также вокруг ее тонкой талии, а подол в стиле русалки. Миа не хотела надевать фату, поэтому в ее волнистые

⇐ Предыдущая45678910111213

Поделиться: