Цель Красной армии достигнута: котел расколот надвое

Оперативная цель русского командования была достигнута. Произошло это не так быстро, как представляло себе это командование Красной армии, однако успех был налицо: котел был расколот.

Все дивизии, против которых осуществлялось наступление, были сжаты так, что с этого момента стало ясно — до наступления конца оставались считаные дни.

До этого в армии непрерывно работали два приемника и два 100-ваттных средневолновых передатчика, но закончилось горючее для питания агрегата 100-ваттных передатчиков, им на смену пришел 5-ваттный передатчик, приводимый в действие педальным генератором.

Катастрофа неумолимо приближалась.

Необходимо было собрать все силы и еще раз попытаться удержать фронт на западе Сталинграда. Начальнику инженерной службы армии было поручено обеспечить оборудование позиций восточнее Питомника. Два грузовика, груженные лопатами и мотыгами, отправились вместе с сотней солдат инженерных войск в степь. Попытка была отчаянная, так как копать промерзшую землю этими инструментами было практически невозможно, да и использование складок почвы и ям было бесполезным — ни о каких позициях, которые можно было бы назвать фронтом, речи уже быть не могло, так как ни имевшиеся средства, ни сама местность действительно не подходили для этого.

Ранения, болезни и лишения свели боеспособность войск до минимума, но, несмотря на это, люди не отступали, спали под открытым небом, подпускали к себе противника и стреляли по пехоте. 22 января был сдан Гумрак, после чего начал действовать аэродром в Сталинградском, который все же не мог полностью заменить предыдущий аэродром.

В тот день командир инженерных войск был вызван к командующему, от которого получил приказ вылететь из котла в качестве курьера.

— Ступайте с богом и позаботьтесь о том, чтобы руководство вермахта вновь исходило из реальных фактов при принятии своих решений.

Тот, кто мог читать между строк, понимал, что означали слова командующего.

После этого командир инженерных войск имел беседу с начальником штаба, от которого также услышал слова напутствия:

— Скажите везде, где сочтете нужным, что 6-я армия была предана и брошена верховным командованием.

Так, полковник Зелле вылетел из котла с последними словами напутствия и с осознанием того, что произошло, но осознание это пришло слишком поздно.

Офицер оперативного управления штаба 44-й пехотной дивизии ранним утром поднял с койки начальника штаба корпуса.

— Господин подполковник, сегодня ночью румыны ушли. Это просто свинство по отношению к дивизии.

Как ни печально это прозвучало, но это был факт. Румынский полк, насчитывавший тысячу сто человек и имевший своей задачей оборону участка фронта между 44-й пехотной и 29-й мотопехотной дивизиями, тайно покинул линию обороны и со всем оружием и всеми техническими средствами сдался ночью русским в плен. Как выяснилось, в румынском полку имелась телефонная связь с русскими и поэтому румыны были информированы о всех готовившихся наступлениях русских частей.

Исправить, казалось бы, несложную ситуацию было уже невозможно. В образовавшуюся четырехкилометровую брешь сразу же устремились русские войска, стоявшие наготове, и быстро вклинились в глубь немецкой обороны. Во время этого неожиданного наступления все части 44-й пехотной дивизии, находившиеся в обозе, были полностью уничтожены.

Закрыть брешь было невозможно. Ударным частям 29-й мотопехотной дивизии, брошенным навстречу русским, удалось вместе с батальоном самокатчиков, находившимся в резерве корпуса, приостановить дальнейшее продвижение русских частей, но вернуть прежнюю линию обороны было уже невозможно.

У охранного поста 44-й пехотной дивизии сидел на корточках румынский старший лейтенант, имевший Железный крест 1-й степени. Закрыв лицо руками, он плакал — ему было стыдно за своих соотечественников, совершивших это предательство. В тот же день он погиб.

Вместе с прорывом русских начался раскол котла. До этого котел имел наибольшую протяженность с севера на юг, поэтому целью наступления русских, поддерживаемого крупными танковыми частями, было рассечение котла с востока на запад. Каждый день был отмечен потерей какого-либо участка фронта.

На юге пехота и моторизованные части русских наступали на Царицу, захватили зернохранилища, консервную фабрику и вокзал Сталинград—Юг. Крупные боевые группы закрепились у железнодорожной линии. Особенно сильно пострадала в ходе наступления 371-я мотопехотная дивизия, лишь отдельные, разрозненные ее части были в состоянии оказывать дальнейшее сопротивление.

На западе русский танковый удар был направлен на железную дорогу под Гумраком. После тяжелых боев за аэродром и летную школу, располагавшуюся восточнее от него, линию обороны пришлось переместить назад.

На севере 53-й артиллерийский полк сделал свои последние прощальные залпы, и, как сказали артиллеристы, они устроили себе праздничный вечер: все боеприпасы были израсходованы, и орудия взорваны.

Одновременно с наступлением с запада на восток в направлении высоты 107, 5 с плацдарма «Теннисная ракетка» была проведена русскими мощная артиллерийская подготовка. Огонь артиллерии был сосредоточен на металлургическом заводе, северная часть которого была вечером сдана. В тот день большие потери понесла 305-я пехотная дивизия. Основной удар был направлен на высоту 102, которая в прямом смысле слова была нашпигована 60 батареями и представляла собой мощную артиллерийскую группировку.

Теперь ее непрерывно обстреливали катюши, гранатометы и тяжелая артиллерия. С северо-востока русская артиллерия вела огонь с плацдарма «Теннисная ракетка», дальнобойная артиллерия обстреливала немецкие позиции восточнее Волги, с запада русские танки пристреливались к отдельным батареям. Русские вели непрерывный огонь из всех видов оружия по участку размером три квадратных километра, с которого также отвечали огнем. После восьмичасового обстрела, поддержанного к тому же бомбовыми атаками с воздуха, немецкие части израсходовали все боеприпасы. Орудия на высоте 102 вышли из строя, были разбиты или полностью уничтожены; те, которые уже нельзя было использовать, взрывали, но не всегда, так как в большинстве случаев расчеты к тому моменту уже погибали.

51-й и 8-й корпуса были оттеснены на юг. У 14-го танкового корпуса дела обстояли не лучше. До этого он удерживал дорогу на Гумрак вместе с остатками 14-й танковой, 29-й и 3-й мотопехотной дивизиями. Бои продолжались до поздней ночи, 14-я танковая дивизия закрепилась в казарме инженерных войск, командование армии заняло универмаг на Красной площади, 4-й корпус обосновался в санатории.

В ночь на 27 января связь между 11-м и 51-м корпусами была прервана. В развалинах и в уцелевших домах вели круговую оборону отдельные, разрозненные группы, но, несмотря на это, частям 11-го корпуса под командованием генерала Штрекера пришлось отступить к северной части Сталинграда. Основной опорный пункт корпуса располагался теперь на территории тракторного завода.

В два часа ночи вся территория котла была разбита на две части — северную и южную, между которыми существовала только радиосвязь.