 |
Но ничего уже нельзя было переиграть.
|
|
|
|
Луми никогда в жизни не чувствовал угрызений совести. По его мнению, он не был виноват в смерти старушки, хотя ее сын, Милтон Фостер, думал иначе. Этот парень прицепился к нему, словно клещ. Он шел по пятам за Луми после смерти матери и постоянно появлялся рядом. Единственное место, где он никогда его не замечал - возле квартиры Луми, которая располагалась на 23-м этаже. Потому что, как выяснил позже Луми, Милтон Фостер боялся высоты и никогда не подходил даже к лифтам.
Луми вывернул историю таким образом, будто это взбалмошная старуха, которую он взял в заложники, а не он, была настоящим вдохновителем ограбления банка. Блестящий ход! Теперь все, что ему нужно было сделать, это разобраться с этим чертовым свидетелем, который встал у него на пути. Какой-то блондин лет семнадцати или восемнадцати видел, как он избавлялся от тела у озера. Луми чувствовал глухую ненависть! Почему он снял резиновую маску сразу после преступления?
Но ничего уже нельзя было переиграть.
Бен Хастлер сделал глоток из стакана с водой, стоявшего на столе. В книжном магазине стояла мертвая тишина. Он перевернул несколько страниц и стал читать дальше.
Гарри, невольный свидетель преступления, был напуган до смерти. В любую секунду хладнокровный убийца мог появиться в его доме и навсегда заставить его замолчать. Не в силах ясно мыслить, парень лежал на своей кровати, словно в ступоре уставившись в пространство. Небольшая родинка на его левом запястье начала зудеть как всегда, когда он паниковал. В эту секунду дверь распахнулась!
Раздался громкий хлопок.
Автор так громко закрыл книгу, что многие слушатели подпрыгнули от неожиданности. Полсекунды спустя раздались громкие аплодисменты. Потом к столу автора подошла стройная женщина и повернулась к зрителям с широкой улыбкой.
|
|
|
- Если вы хотите узнать, что будет дальше, вы можете приобрести экземпляр книги всего за 38 долларов и продолжить чтение дома. И сейчас король реалити-триллеров в вашем распоряжении на целых полчаса. Воспользуйтесь этой редкой возможностью, чтобы ваша копия книги была подписана лично Беном Хастлером!
Юпитер и Питер внимательно наблюдали за происходящим. Выстроилась длинная очередь любителей триллеров, и автор открыл первую книгу, чтобы поставить автограф.
- У Хастлера явно слабость к маленьким аутентичным книжным магазинам, - тихо прошептал Юпитер Питеру у балюстрады. - Как и «Буксмит», «Crime busters» - это магазин, в котором до сих пор сохранился запах старых книг и аура давно минувших дней.
- Как поэтично, - сухо бросил Питер, не отрываясь от тщательного изучения нескольких десятков посетителей внизу. - Перестань фонтанировать романтикой, Первый. В конце концов, мы здесь только для того, чтобы раскрыть планы хладнокровного убийцы. Хотя может это подстегивает твой сентиментальный настрой. Я, со своей стороны, думаю, что имеет смысл поскорее выследить этого Луми, - он сильнее перегнулся через парапет. - Нет никого, кто хоть отдаленно был бы похож на парня, которого мы видели на видеозаписи. Если только…
Юпитер недовольно покосился на второго сыщика.
- Как ты думаешь, он мог замаскироваться? - продолжил Питер.
- Ну… человек, тайно снимавший Боба и Бена Хастлера на мобильный телефон в «Буксмите», был почти на две головы выше Боба. Из этого можно сделать вывод, что в Луми около двух метров ростом. И насколько об этом можно судить сверху, никто из присутствующих даже отдаленно не соответствует этому критерию.
Первый детектив вздохнул и предложил не отступать от первоначального плана: поговорить с Беном Хастлером после подписания книги и задать ему несколько важных вопросов.
|
|
|
Он внимательно посмотрел на автора детективов. Около пятидесяти, темная окладистая борода, очки в серебряной проволочной оправе и мятая белая рубашка. Писатель соответствовал распространенному стереотипу о том, как должен выглядеть писатель. Сконцентрировавшись на его чертах лица, Юпитер задумался, нравится ли ему этот человек, и на этот вопрос он не мог ответить с абсолютной уверенностью. С одной стороны, лицо у него приятное, с другой - уж слишком жестокие истории он пишет.
- Первый! - первый сыщик вынырнул из своих мыслей. Удар под ребра от Питера вернул его в реальность окончательно.
- В чем дело, Второй?
Питер осторожно указал вниз и прошептал:
- Видишь вон ту женщину у столба? Та, что в красной шляпе с перьями и в черных солнцезащитных очках!
- А что с ней не так?
- Присмотритесь к ней повнимательнее!
Но, даже внимательно оглядев с ног до головы элегантно одетую даму, Юпитер не понял, о чем говорит Питер и состроил непонимающее лицо.
- Я съем свою кроссовку, если ее грива настоящая, - удрученно покачав головой, подсказал Питер. - У нее на голове парик, спорим на что угодно! И еще посмотри, у нее вполне мужеподобная фигура, она не та, за кого себя выдает!
Юпитер нахмурился. Подозрения его друга, казалось, были вполне оправданы: особа в шифоновом костюме-двойке и маленькой красной шляпе из перьев производила на него странное впечатление даже издалека, а угловатые черты ее сильно накрашенного лица лишь подтверждали их подозрения…
Тем не менее, поразмыслив еще немного, он отрицательно покачал головой. Он видел, как дама достала из сумочки маленькую косметичку. Она достала из него губную помаду, длинными, тонкими пальцами и с помощью маленького карманного зеркальца обвела контур губ. Кулон в форме сердца на ее серебряном браслете раскачивался при этом из стороны в сторону. Юпитер улыбнулся.
- Во-первых: какими бы ни были причины появления этой женщины здесь в подобном наряде, это не переодетый мужчина. Во-вторых: это не может быть Луми. Ведь как я уже говорил, он минимум на две головы выше Боба!
Питер ответил недовольно.
|
|
|
- Я тоже заметил это на видео. Тем не менее, ты не можешь отрицать, что эта дама внизу, среди толпы фанатов похожа на инопланетянина! Не говоря уже о том, что она не встала в очередь с другими посетителями, а только, как выразилась Лесли, наблюдает за всем происходящим со стороны.
- Странная дама, возможно, оказалась на встрече случайно? - пожал плечами Юпитер с сомнением. - И это не считая неподходящего роста и совершенно иного телосложения?
Питеру нечего было возразить против этих аргументов. Тем не менее, он решил не сводить глаз со странной дамы.
|
|
|
