 |
Глава 11. Нет ответов.
|
|
|
|
Когда Боб вошел в дверь «Буксмит», его окатило ледяным холодом, но не из-за работающего кондиционера, а исключительно из-за Лесли. Ее ледяные взгляды и поджатые губы ясно давали понять, что она не очень рада видеть третьего детектива.
- Вот это да! Ты приехал быстрее, чем я ожидала, - столь холодным был тон ее голоса, что Боб поежился. - И более того, ты выполнил мою просьбу, уважаемый! - Она ехидно ухмыльнулась. - Хотя мне было бы интересно узнать, как вы заставили «великого» Юпитера изменить планы.
Боб пристально посмотрел на нее.
- Думаю, мне не хватает важной информации, чтобы понять, почему ты так расстроена, Лесли. Это не может быть связано только с поведением Юпа, не так ли?
- Откуда у тебя появилась такая дикая идея? - выпалила она ядовито. - У меня все отлично, и мне стало легче на пару тонн! Потому что теперь я знаю все.
Застывшая злая улыбка растянула ее губы, слишком ясно давая понять, как она относится к Бобу.
- Потому что теперь я знаю, какая ты лживая свинья!
- Прости? Да, что я такого сделал, Лесли?
Боб порывисто подошел к ней и положил руки ей на плечи.
- Руки прочь! - Лесли отскочила назад, словно ее ударило током. - Я больше не хочу тебя видеть. Никогда.
Боб удивленно смотрел на нее, ничего не понимая. Почему Лесли настолько зла на него? Он никогда раньше не видел ее в таком бешенстве. Должно быть, это как-то связано с появлением в магазине парня с видеозаписи. Только как?
- О, теперь ты потерял дар речи, не так ли? - она пренебрежительно посмотрела на него. - Потому что теперь я все знаю, и думаю, тебе будет довольно неловко, как только этот парень снова позвонит! Вот что ты получишь в ответ, за свои дурацкие выдумки и обещания!
|
|
|
Бобу казалось, что чудовищная змея обвилась вокруг его шеи, и медленно и безжалостно душила его.
- О чем вообще ты говоришь, объясни?
- Нет проблем, - она пододвинула офисный стул к себе и села на него. - Парень, которого вы искали, действительно преследует именно тебя! Или, точнее, идет за тобой, Боб!
- О! И почему?
- Потому что ты увел у него его девушку! - выпалила она в гневе. - Ты уже встречаешься с ней больше года, но всегда ведешь себя так, будто у тебя совершенно нет времени на девушек, потому что вы заняты своими расследованиями и днем и ночью. И я, идиотка, купилась на этот номер!
У Боба перехватило дыхание.
- Подожди, Лесли, это… - он замолчал.
Информация, которую только что вывалила на него девушка, вызвала у него столько вопросов, что он не мог решить, какой из них озвучить первым. Но когда он заметил, что Лесли изо всех сил борется со слезами, он вдруг понял то, что никогда не приходило ему в голову раньше: Лесли, всегда, очень заботилась о нем. Гораздо больше, чем он когда-либо заслуживал! Но он этого не понял, не говоря уже о том, чтобы обсудить это с Лесли. Но сейчас самое время это сделать, ситуация, и так слишком серьезная!
- Послушай, Лесли, - он, наконец, осмелился заговорить, глядя ей в глаза. - Я понятия не имею, почему этот парень рассказал тебе эту чепуху, но каждое слово здесь - ложь. Я его не знаю. И не знаю его девушку, у меня нет тайных отношений ни с кем, и я тебе никогда не врал, клянусь! - Он глубоко вздохнул. - Ты мне веришь?
Лесли колебалась. Кривая улыбка коснулась уголков ее губ.
- Но вы трое не рассказали мне правды, когда приходили, не так ли?
- Подожди, Лесли! - перебил Боб. Теперь он тоже начал злиться. - Что значит - мы не сказали тебе правду раньше?
- Ведь на самом деле вы так хотели посмотреть видеозаписи с камер не потому, что он просто позвонил тебе по телефону. Можешь рассказывать такие сказки своей бабушке, но не мне!
|
|
|
- Да нет же, все это абсолютная правда. Хотя термин «просто позвонил», - сглотнул Боб, - сильное преуменьшение. И да, мы просто хотели его найти на видео.
Лесли взглянула на часы.
- Почтовое отделение, в котором мне нужно забрать посылку, все равно уже закрылось. И через две минуты я закрою магазин. У меня через полчаса назначена встреча в кино с Мэри-Энн, но я позвоню ей и все перенесу, - она бросила на него сердитый взгляд. - Вместо этого мы останемся здесь, а ты расскажешь мне все подробности об этом парне. Тогда, в свою очередь, я расскажу, что произошло в магазине после вашего ухода. - Она, помедлив секунду, протянула ему руку. - Договорились?
Боб серьезно кивнул и пожал протянутую руку девушки.
Тем временем автограф-сессия Бена Хастлера подходила к концу. В очереди осталось всего несколько последних фанатов. Однако в магазине людей заметно меньше не стало. Очевидно, поклонники автора триллера хотели максимальное количество времени провести рядом с ним и вернуться домой только после того, как мероприятие официально закончится и Бен Хастлер уйдет.
Юпитер и Питер все еще стояли у перил галереи. Ничего примечательного за это время не произошло. Не появилось ни одного человека шестифутового роста. А странная женщина в парике продолжала молча наблюдать за происходящим. Единственно, что она делала - когда казалось, что за ней никто не наблюдает - она открывала свою сумочку, доставала из нее маленькую черную коробочку, и маленькой кисточкой подкрашивала щеки румянами.
После того, как очередь ожидающих сократилась до трех человек, первый детектив решил действовать. Он коротко кивнул Питеру, и они быстро спустились на первый этаж. Юпитер подошел к сидевшему за столом писателю, а Питер стоял поодаль и с тревогой ждал, как поступит его друг. Наконец настала очередь Юпитера. Бен Хастлер поднял на него вопросительный взгляд.
- Итак, ты неожиданно решил приобрести книгу или просто карточку с автографом?
- Неожиданно? - растерялся Юпитер. - Что вы имеете в виду?
- Все это время вы стояли на галерее со своим приятелем и смотрели, как я подписываю книги. Конечно, я это заметил. А теперь ты оказался последним, кто подошел к моему столу.
|
|
|
- Отлично, сэр, - одобрительно сказал Юпитер. - Криминальный писатель не упускает ни одной детали!
Хастлер польщенно кивнул.
- Итак: книга или карточка с автографом?
- Мне просто нужна информация, сэр, - сказал Юпитер так тихо, чтобы никто не смог его услышать. Он осознавал, что у него есть всего несколько секунд, чтобы убедить этого человека в необходимости разговора, прежде чем один из сотрудников магазина вмешается и помешает его плану.
- Что вы хотите знать? - услужливо спросил автор.
- Нашему другу по телефону угрожает преступник, сэр, - Юпитер решил действовать решительно. - Судя по всему, он использует устройство для изменения голоса, чтобы скрыть свою личность. Он представился как некий Луми, убийца из вашей новой книги, и, кажется, совершенно уверен в том, что свидетель - подросток по имени Гарри, который в вашей истории единственный видел преступника без маски - мой друг Боб!
- Простите?
Уголок рта Бена Хастлера дернулся. Но затем автор триллеров взял себя в руки и ответил Юпитеру, широко улыбнувшись.
- Отличный ход, молодой человек! На мгновение я действительно подумал, что ты говоришь серьезно. Действительно отлично! Я люблю черный юмор. Возможно, вы захотите сами написать книгу. У вас, кажется, достаточно воображения для этого.
- Это не шутки, сэр, и не мое воображение! - настойчиво прошептал Юпитер. - Этот же человек недавно попытался убить моего друга, и он лишь чудом смог увернуться. И если вы не ответите на несколько моих вопросов по этому поводу, боюсь, мне придется позвонить в полицию.
- Какие-то, проблемы, Бен? - широкоплечий мужчина в черном костюме, подошел к ним.
- Минутку, - Бен Хастлер махнул ему в ответ, а затем повернулся к Юпитеру и тихо сказал. - Какие вопросы?
- Ваш роман основан на реальных событиях? И если да, то какое преступление вы использовали в качестве основы? Ведь даже после тщательного поиска в Интернете никто не смог найти никаких упоминаний о нем.
- Бен, вы не должны отвечать на вопросы этого молодого человека, - опередил писателя мужчина, когда тот уже вроде-бы собирался ответить на вопросы Юпитера. - И как ваш агент, я рекомендую вам не передавать никакой внутренней информации поклонникам!
|
|
|
Юпитер посмотрел автору прямо в глаза.
- Что вы скажете, мистер Хастлер?
- Подписание книг окончено! - решительно вставил агент. - У мистера Хастлера был напряженный рабочий день и сейчас ему нужно отдохнуть. Тем не менее, будем рады видеть вас всех снова на презентации его следующей книги, и желаем вам приятного вечера!
Юпитер ненадолго обернулся и попытался разглядеть Питера в густой толпе поклонников. Но его нигде не было видно. Прежде чем он успел обдумать это, его внезапно грубо схватили за плечо сзади, и он почувствовал несвежее дыхание у своего уха.
- Я горячо рекомендую вам поскорее убраться отсюда и исчезнуть как можно скорее, и чтобы больше вас здесь никогда не видели! Мы друг друга поняли, да?
Глава 12. Исчезла.
Юпитер резко развернулся и встретился с ледяным взглядом агента. Тем не менее, он ничуть не испугался и выдержал его взгляд, не дрогнув.
- Нет проблем, сэр. Я выполню вашу просьбу без промедления. Но, пожалуйста, разрешите мне все-таки для начала представиться!
Не дожидаясь ответной реакции озадаченного агента, Юпитер вытащил из внутреннего кармана пиджака визитную карточку и вручил ее Бену Хастлеру.
- На всякий случай, сэр! Мало ли что…
Удивленный автор взял карточку и взглянул на нее.
Три сыщика???
|
|
|
