 |
Часть 3. Истинная Любовь и Ложь
|
|
|
|
Глава 42
Мир Сновидений Фейбл
Джек отпрыгнул, выхватил у Лэдл косу и кончиком острия порезал себе палец.
- Ну, - вздохнул он, - никогда бы не подумал, что сделаю это, но давайте посмотрим, выдержит ли сердце Избранной огонь. Я не собираюсь умирать молодым.
Пример Джека подействовал мгновенно. Все порезали пальцы и смешали свою кровь с кровью Шу. Трава и деревья уже потрескивали снаружи. Сияние огня бросало отсветы сквозь паутину.
Фейбл попросила их взяться за руки и закрыть глаза. Слева от нее был Джек, справа - Мармеладка. Заклинание оказалось довольно трудным для произношения; казалось, оно было на языке, на котором никто никогда не говорил. Фейбл лишь повторяла то, что услужливо подсказывала ей память, словно она была одержима своей темной версией. Она повторяла то, что едва помнила, если это имело вообще хоть какое-то значение.
У каждой магии есть своя цена, - Фейбл ощутила это незамедлительно. Неожиданно ею овладела темная сила. Она почувствовала, как ее душа снова меняется. Вернется ли она в Реальный Мир все такой же наивной девчонкой с двумя косичками, что была прежде. Ужасно, но что поделать. Или это, или Семерых Потерянных вскоре растерзают охотники. Она очень надеялась, что она лишь заново переживает одно из своих воспоминаний, а не меняет исход прошлого. Себе она уже давно призналась в том, что два века назад она использовала зло для защиты от зла. Не удивительно, что жизнь Семерых Потерянных была далеко не долгой и уж тем более счастливой. Ей было любопытно, что произошло с каждым после сегодняшнего дня.
Фейбл произнесла заклинание и попросила всех повторять его за ней. Ее пронзила боль. Каждая пора в ней позволила жестокой тьме просочиться в ее хрупкую душу.
|
|
|
Небо неподалеку зарокотало, и раздался оглушительный удар молнии. То было не из-за огня или естественных причин. Всему виной стало темное заклинание, поднятое со дна самой гиены огненной. Земля под их ногами задрожала, по всему Королевству Скорби прокатилось мощнейшее землятресение. Фейбл услышала, как один из охотников воскликнул:
- Это все кит! Кто-то потревожил кита!
Значит, кит под Скорбью существовал всегда? Неужели заклинание потревожило кита? Что я творю? Боже, помоги мне.
У Фейбл пронеслась мысль, неужели землятресение было по всей Скорби, даже в Королевском замке.
Тело Шу сильно задрожало. Спина выгнулась дугой, невидимая сила подняла ее над полом. Из носа потекла кровь, затем раздался еще один удар молнии. Фейбл не прекратила произносить заклинание ни на секунду. Она не собиралась сдаваться, не смотря на то, что боль была сильна. Позднее им всем придется заплатить за содеянное. И заклинание сработало.
Фейбл ощутила чужеродную тяжесть в своем сердце. Странную тяжесть. Нечто такое, что не под силу измерить человеческим весам. Ее прошиб пот. Впрочем, как и всех остальных. Даже Чудовище задрожало из-за трансформации.
- Где ты, Принцесса Скорби? - бесновался снаружи Локи. Не смотря на то, что именно он приказал сжечь все, землятресение, должно быть, чертовски испугало его. Все стало еще только хуже, когда раздался третий удар молнии и начался дождь, погасив весь огонь.
- Да что ж ты за ведьма такая, Принцесса? - прокричал Локи, и Фейбл услышала женский голос, говорящий с ним. Неужели Королева Скорби тоже снаружи?
Рискнула бы она?
Тело Фейбл разрывало на кусочки от боли. Подняв голову на мгновение, она увидела, как у Серены из глаз идет кровь. У каждого был свой болевой порог. Фейбл восхитилась силой воли Джека. Лэдл же оказалась сильней всех, но это и не было сюрпризом. Гроза прекратилась. Их руки разъединились и они без сил упали на пол, скорчившись.
|
|
|
Локи по-прежнему яростно кричал, разыскивая Шу, еще сильнее разозлившись из-за дождя, который погасил огонь. Фейбл едва-едва слышала женский голос, кажется, это все же была не Королева. Она не знала, кто это, лишь различала обрывки речи.
- Это неестественно, - кричала женщина. - Это Темное Искусство. Ведьме не следует заниматься подобным. Все, кто участвовал в этом, будут навечно прокляты.
Внутри же пещеры, все начали постепенно приходить в себя.
- Сработало? - спросила Серена.
Фейбл кивнула.
- Я чувствую его. - Лэдл прижала ладошки к груди. - Я ощущаю ее сердце внутри меня.
- Начался бы дождь до того, как мы начали все это, - проворчал Джек.
Слабее всех оказалась Серена, но и ей удалось выдавить жалкую улыбку на бледном личике.
- Я тоже ощущаю в себе присутствие Шу. Я ощущаю связь с нею. Я люблю тебя, Принцесса, - обратилась она к девушке, которая была без сознания. - Ты чувствуешь это, Джек?
- Я чувствую, что смог бы съесть большую миску бобов. - Джек поднялся на ноги.
- Так что теперь? - спросила Мармеладка.
Фейбл увидела, что паутина исчезла. И не только. Из-за дождя входов в пещеру стало несколько, причем все в разных направлениях.
- Нужно отнести Шу в безопасное место, - сказала Фейбл. – Необходимо выяснить, что с ней делать дальше после заклинания. - Фейбл не знала, но предположила, что и на Шу это окажет некое воздействие. - Сейчас чтобы добраться до сердца, Королеве придется убить всех семерых. У нас получилось.
Большинство улыбнулись ей. Им удалось сделать нечто мистическое и экстраординарное, тем самых воспрепятствовав Королеве захватить власть, которую она так желала. Они гордились собой и Фейбл. Мармеладка больше не была их лидером. Им стала Фейбл, на кого все сейчас обратили свои взоры. И ей было очень страшно.
Семеро Потерянных начали вытаскивать Шу наружу, шокированные тем, что охотники уже поджидали их. Большинство испугались грозы и сбежали. А те, кто остались, пытались усмирить взбешенных лошадей. Чудовище позаботилось об оставшихся. Лэдл добила тех, кто выжил, ведь ни один меч по силе не сравнится с ее косой. Ее жуткая улыбка испугала охотников.
Джек украл несколько лошадей. Серена пообещала доставить Шу туда, где им всем предстоит встретиться. Джек предложил проверить свой домик на дереве. Если великан ушел, лучшего места, чтобы спрятать Шу и не придумаешь. Фейбл не понимала, каким образом великану удавалось приходить и уходить.
|
|
|
Фейбл забралась на лошадь, ей по-прежнему нужно было разыскать Локи и заполучить его Руно. Хватит ли у нее сил, чтобы осуществить задуманное? Хватит ли ей злобы, чтобы совладать с ним при помощи Темного Искусства?
Чудовище привязало Шу к лошади Серены, он предпочел отвезти Шу сам, но Серена запротестовала. Приготовления заняли какое-то время. Охотники без боя не сдавались, впрочем Лэдл проделала хорошую работу, чтобы задержать Локи.
План пришлось изменить. Джек сказал езжать им к Болоту Скорби, чтобы сбить охотников со следа, в то время как Серена и Фейбл позаботятся о Шу и увезут ее в домик на дереве.
- Держи. - Джек сунул Фейбл в ладонь несколько волшебных бобов. - Посади их также как и я, когда мы убегали от гоблинов, и взбирайтесь на дерево. Надеюсь, великан ушел. Я приду, когда избавлюсь от охотников.
Фейбл кивнула, засовывая бобы в карман.
- Эти бобы вызывают привыкание! - подмигнул Джек, повернулся и и ударил охотника по спине, поманив его тем самым за собой.
Фейбл не стала говорить Джеку, что не знает дороги к домику на дереве. В этом она всецело положилась на Серену. Серена уже запрыгнула на лошадь с телом Шу. Фейбл лишь оставалось следовать за Фениксом к домику на дереве.
***
Фейбл ехала на пределе своих сил, разрываясь между безопасностью Шу и Руном Локи. Она молилась о том, чтобы их пути с Локи пересеклись, и что у нее хватит волшебных сил, чтобы дать ему отпор. Локи не заставил себя долго ждать, она практически сразу услышала за спиной его сдавленные ругательства и услышала стук копыт его трехглазого единорога.
- Ведьмы! - прогремел он за спиной у нее и Серены.
Казалось, что Локи не попался в ловушку Джека, и он найдет Принцессу Скорби куда бы она ни последовала. Фейбл была напугана и благодарна одновременно. Напугана Охотником, но благодарна за шанс украсть у него Руно.
|
|
|
- Быстрее! - Серена задрожала от страха перед юношей, который однажды уже отрубил ей руки. - Быстрее же!
Они ехали и ехали, пыхтели, потели, ругались и кричали. В планах Фейбл значилось добраться до домика на дереве, вырастить бобовый стебель и помочь Серене с Шу взобраться на него. Потом она бы встретилась с Локи лицом к лицу. Она была уверена, что тот знал лес как свои пять пальцев. Он без боя не сдастся. Но, казалось, Серена сама не знает дороги. Локи стремительно приближался. План пришлось менять еще раз.
- Уезжайте, - крикнула Фейбл Серена. - Возьми вот это. - Она передала ей бобы. - Воспользуйся преимуществом, чтобы найти домик на дереве. Я задержу Локи.
- Что? - ахнула Серена. - Почему?
- Просто сделай это. - Строго ответила Фейбл. - Я смогу с ним справиться. - Слова не имели никакого смысла, но она должна была попытаться. Даже с помощью всей той магии, которой она научилась, как ей справиться с Главным Охотником?
- Ты уверена? - спросила Серена.
- Да. - Не заставляй меня передумать. Я должна достать Руно. - Теперь уходи!
Серена неохотно ускакала прочь. Она сделает это ради Шу, чтобы спасти вначале ее. Но, казалось, она испугалась за Фейбл, она закричала на нее, и позвала с собой. Фейбл же сделала глубокий вдох и попыталась не зацикливаться на плохих мыслях. Так нужно. Она пришла сюда в поисках Руна. Она развернула лошадь, глядя, как приближается Локи. Ей и за миллион лет не пришла бы в голову мысль, что она станет такой сильной.
Глава 43
Дневник Королевы
Лицо, что смотрело на меня, было уродливым, с клыками и зелеными глазами. Оно было настолько страшным, что Ангел отстранился.
И как тут не испугаться?
Это было не мое лицо. Это было лицо русалки.
- Здравствуй, Кармилла, - произнесла русалка. Главная, которую я встретила на Пекоде. На этот раз она не была такой красивой. Она выглядела, словно морской монстр, изуродованный демоническими глазами и болезненного цвета кожей.
Я подняла голову и увидела десятки других русалок позади нее, окружающих нас внутри кита. Я упала, потрясенная количеством русалок и их уродства. Но не это беспокоило меня больше всего, по крайней мере, не сейчас. Я обернулась к Ангелу. Ужас на его лице,... словно он смотрел Смерти в глаза. Меня озадачило, как такой сильный человек как он мог иметь такую слабость.
Но опять же, кого я обманываю? Русалки сами по себе не пугают его. Он боится того, что они могут делать. Песен, которые они поют. Они снова начали петь эту незапоминающуюся песню. Счастливо напевая, в тот момент, когда их лица снова превращались в прекрасных морских девушек. Они заплетали свои волосы и плавали, напевая в унисон песню, словно они развлекали короля и королеву в каком-то морском замке. Их сногсшибательный вид добавляет ужаса. Как можно бороться с тем, кто выглядит столь прекрасно? Величайшая афера дьявола, которую ему только удалось провернуть в этом мире - выдать себя за кого-то другого.
|
|
|
Я подползла к Ангелу и прислонила его голову к своей груди, закрывая его уши руками. Он был похож на бледного ребенка, дрожащего в моем лоне. Я была, словно его мама, пытающаяся убедить его в том, что этот мир не кишит монстрами.
- Все будет хорошо, - я погладила его, - я обещаю.
- Нет, не будет, - захихикала главная из русалок, прикрывая рот наманикюренными руками, - его мучает жажда, Кармилла.
- Что ты хочешь этим сказать?
- На твоем месте, я бы не подпускала его к себе так близко, - она продолжала хихикать, - потому что, рано или поздно, он захочет твоей крови, дорогая.
Они были правы. Я знала это, но все равно продолжала держать моего дрожащего любимого. Я притянула его ближе, надеясь, что моя любовь способна исцелить его. Разве Амалия Хассенпфлаг не говорила что-то в этом роде?
Из глаз полились слезы, самые горькие за всю мою жизнь. Кого я обманывала? Разве я прежде не видела Ангела на корабле, когда он чуть не причинил мне боль? Но опять же, я сама чуть было не позволила ему. Но то, что он не открыл мне свой секрет, ранило еще больше. Я хотела быть в безопасности. Я не была уверенна, что дала бы ему свою кровь. Я не была вампиром, как утверждал Ночная Скорбь.
Глядя на кишащую поющими русалками воду, я осознала, что не было места, куда я могла бы пойти.
- Сдавайся, Кармилла, - произнесла предводительница русалок, снова вытянув руки. - Она хочет увидеть тебя. Ты принадлежишь нам.
Кажется, все подумали, что я одна из них. Вот только я сама не была уверена, кто я.
- Уходи прочь! - я заорала, - Оставь нас в покое. Кто ты такая?
- Меня зовут Ларк, - она склонила свою голову, словно я была ее королевой, - Сирения Ларк к вашим услугам, ваше Величество.
Глава 44
Мир Сновидений Фейбл
- Локи! - закричала на него Фейбл, наклоняя голову набок. Серена до смерти испугалась, отказываясь уезжать, как ей было сказано. Фейбл возненавидела ее за то, что она не уехала, но с этим она уже ничего не могла поделать. Серена слишком сильно опекала всех.
- Помнишь меня? - крикнула Фейбл Локи. - Ты убил всех в моем городе, Фьюри Телл!
На этот раз она полностью вспомнила. Большая часть памяти вернулась. Труднее всего было ненавидеть Локи. Как я могла ненавидеть его так сильно в прошлом? Вроде все логично, но почему все ощущается так неправильно.
- С превеликим удовольствием. - Усмехнулся он, сияя улыбкой в темноте. - Подай на меня в суд, если чем обидел.
- Я сделаю хуже! - стиснула зубы Фейбл, прикладывая максимум усилий, чтобы не струсить.
Это ненастоящий Локи, Фейбл. Это чудовище из прошлого. По иронии судьбы, если ты ранишь его в этом сне и отнимешь у него Руно, ты сможешь спасти его в Реальном Мире.
- Ха! Если так, почему бы тебе не слезть с лошади и не сразиться со мной, ведьма!
- Нет, не позволю той тьме, что ты навлек на мой город, сиять как ни в чем не бывало, - произнесла Фейбл, пытаясь усмирить свою лошадь. Казалось, ее слова напугали Локи. - Я вырву тебе сердце. - Она просто выигрывала время, чтобы стянуть красное Руно на его запястье.
Наконец-то. За этим я и пришла.
Локи рассмеялся, слишком уверенный, что доберется до нее, в это самое время Принцесса упала с лошади Серены позади Фейбл.
Фейбл обернулась и зашипела на Серену.
- Ты уверена, что сможешь привести нас к дому Джека?
Серена лишь кивнула в ответ, не сводя глаз с Локи. Только сейчас Фейбл поняла, как сильно Серена боялась его, парня, который отрубил ей руки.
Почему же ты просто не уехала, Серена! Подумала Фейбл. Но опять же, как бы она вернулась в домик Джека, если бы Серена не осталась? А еще, тело Шу было приманкой для Локи.
- Послушай, - прошипела Фейбл. - Все будет хорошо. Просто езжай к домику на дереве. Я последую за тобой, вот только удостоверюсь, что Шу ничего не угрожает. Как только мы окажемся там, Чудовище, Лэдл, Джек, Звезда и Мармеладка смогут убить Локи. Семеро против одного.
- Шестеро против одного. - задрожала Серена.
- Знаю. - Кивнула Фейбл. - Теперь, беги!
- Мы разделили ее сердце между собой! - Серена, видимо, испытывала потребность поделиться этим с Локи, прежде чем развернуться и дать дёру. Блестяще. Теперь он знает, что мы сделали. И я подумала, что я еще более наивна, чем она.
Фейбл не стала дожидаться реакции Локи, и поскакала следом за Сереной.
- Ты лжешь! - закричал Локи, его голос был словно осколки разбитого стекла.
- Это правда! - Серена не могла остановить свой словесный понос, пока лошодь уносила ее сломя голову. - Между нами семерыми. Тебе придется забрать его у каждого из нас.
- Ах, вы, гадкие ведьмы! - Норов Локи был сейчас крайне неуправляем. Он помчался следом за ними, рыча, словно хищник. Если ему удастся их догнать, их ждет как минимум убийство, чтобы утолить его гнев.
Фейбл задыхалась. Все пошло не так, как она планировала, план раздобыть Руно пошел прахом. С самого начала, ее действия были случайными. Но она вдруг осознала, что была одной из Семи Потерянных всего пару часов назад. Для нее все произошедшее было даже слишком. Она последовала за Сереной во мрак леса. По мере того как они углублялись, становилось все темнее и темнее. Локи по-прежнему преследовал их.
- Почему так долго? - спросила Фейбл у Серены.
- Я..., - Серена заикнулась и начала метаться во всех направлениях. - Думаю... деревья поменяли местоположение. Все не так. Лес ополчился против нас.
- Что? - Сердце Фейбл пропустило удар. Казалось, Локи уже близок. - То есть ты говоришь, что мы....?
- Думаю, мы заблудились, - ответила Серена, наивно останавливая лошадь, весь ужас мира отразился на ее лице.
Фейбл была шокирована. Почему Серена остановилась? Она не казалась такой впечатлительной в Дримори Шу. Что с ней стряслось? Ну, заблудились они, что с того?
Фейбл оглянулась, испугавшись, что Локи у них за спиной.
Глава 45
Дневник Королевы
Первые два дня я могла оставаться с Ангелом на том же плоту. У нас оставалось немного еды, но Ангел не ел помногу и, ко всему прочему, ему нужно было думать о крови. Он превратился в ослабевшую и тусклую версию самого себя. Он зарывался головой в мои руки или в свои, чтобы не слышать русалок. Их песня эхом раздавалась в ките, им доставляло удовольствие делать перерывы тишины, сводя нас этим ещё больше с ума. Иногда они пели в унисон, иногда по отдельности, во всех возможных тонах и темпах. Они останавливались, только для того, чтобы нырнуть в воду за едой, или похихикать пока обрызгивали хвостами друг друга. Иногда Сирения подплывала ближе и разговаривала со мной, советуя мне перестать верить в Ангела и пойти с ними, чтобы встретиться с Безымянной Ведьмой, которая, казалось, восхищена мною.
Я не сдавалась, но я много плакала. С одной стороны, этому виной были страдания Ангела, потому что я кормила его как ребенка; с другой стороны было моё сознание своей полной беспомощности.
Почему я не умела плавать? Почему я не настолько сильна, чтобы убить русалок? И раз уж я настолько слаба и ничтожна, почему чуть ли не всякому было известно мое имя?
На третий день, Сирена объяснила мне, кем были русалки на самом деле. Они были сиренами. Они очень были похожи на русалок. Они жили между Семью морями и играли весь день. У них было одно на уме. Есть.
Но сирены также любили петь. У них были прекрасные голоса. Пение давало им силу и долголетие. Когда я спросила её, почему они не могут просто петь и оставить нас одних, Сирения объяснила, чтобы петь и долго жить, им нужно есть. Только один тип еды поможет: человеческие мужчины.
- Вы усыпляете мужчин своим пением, чтобы потом съесть?
- Чтобы Вы сделали, если бы знали, что только поедание человеческой плоти подарит Вам бессмертие, Ваше Величество? - сказала Сирения. - Мы также поняли, что наша музыка привлекает большинство мужчин. Женщины редко попадают под наши чары. Мы привыкли быть сами по себе и жить на заброшенных островах Семи Морей. Мы привыкли петь возле огня всю ночь напролет, пока наши голоса не соблазнят моряков. Они добровольно приплывают на наш остров. Мы немного играем с ними, перед тем как убить и съесть их.
Я не знала, стоит ли мне верить ей. Я не знала, стоит ли мне верить чему - либо из того, что я услышала. Неужели в жизни встречались подобные противоречия? Красавица, которая была чудовищем? Убийцы, которые убивали не потому что они были сущим злом, а для того, чтобы выжить и жить дольше?
- Почему тогда вы покинули остров? - спросила я. Ангел всё ещё спал в моих руках. Он приобрел запоздалую привычку падать в обморок от музыки причинявшую боль.
- Из-за проклятия Лунной девушки. - Сирена закатила глаза. - Она начала убивать нас одну за другой, Ваше Величество.
- Прекрати называть меня Ваше Величество. - Для меня казалось сущим оскорблением восхваление злой русалки.
- Но Вы - Ваше Величество, Моя Королева. - Она улыбнулась. Русалки улыбнулись. - И так будет всегда. Вы просто еще не знаете об этом.
- Что ты имеешь в виду?
- Он до сих пор не рассказал Вам, не так ли? - она надулась на Ангела в моих руках.
- Рассказал мне что?
- О пророчестве, - она обменялась жалостливыми взглядами с другими сиренами.
- Что за пророчество?
-Хмм…мне кажется, тогда мне самой придется рассказать. - Она пожала плечами. – Существует пророчество о девушке, Карнштейн, которая полюбит и выйдет замуж за сына короля вампиров, Сорроу.У этой девушки будет решающая роль в истории.
- Продолжай. - Я думала, я начала собирать кусочки вместе, но я была не права. Предстояло открыть еще так много.
- Было сказано, что у нее будет сила закончить засуху семи лет,- сказала Сирения. - Вот почему наша Безымянная Ведьма прокляла твою землю на бесплодие, неурожай на яблоки.
Тишина съедала меня. Я была проклята или же благословлена?
- В день рождения девочки, ни одна другая мать на земле не сумеет родить своего ребенка. Их рождение будет либо задержано, либо их дети будут рождены мертвыми.
Сирения была довольна. Темная волшебная сказка, будто одна из написанных Братьями Гримм годы спустя.
- Поэтому она прокляла нашу землю? - пробормотала я, чтобы русалки меня не услышали. Я мысленно потянулась к воспоминаниям о своих детских годах.
- Конечно, - сказала Сирения. - Безымянная Ведьма хотела найти тебя по своим собственным причинам. Ночная Скорбь похитил тебя позже по тем же причинам.
- Потому что я была девушкой из пророчества, которая влюбилась в его сына,- рассеяно произнесла я.
- Ночная Скорбь хотел превратить своего сына в глупого вампира, чтобы он укусил Вас, потому что пророчество гласит, что это будет лучший способ избавиться от Вас, Ваше Величество,- сказала Сирения. – По преданию, Вы сильнее чем кто- либо думает, даже, несмотря на то, что Вы думаете о себе. Ваше убийство не сработало бы. Но превратить вас в одного из Сорроу покончило бы с проклятием.
- Вот зачем они солгали Ангелу и сказали ему, что думают, что я вампир, - сказала я. - Они хотели соблазнить его укусить меня. Пытаясь облегчить его участь.
- Не думаю, что Ангел поверил этому,- сказала Сирения. - Он спрашивал лишь только почему Вам нельзя смотреть в зеркало— честно говоря, никто не знает почему. - Она показала жестом на свою армию сирен, сейчас стояла тишина: ни пения, ни страшных сказок.
- Поэтому вы не вредите мне? - спросила я. - Вы хотите надавить на меня, -я помнила слова Золушки,—тогда я уступлю и пойду с вами, чтобы спасти Ангела.
-Он ведь до сих пор боролся за Вас, - сказала Сирения. - Вы даже не можете представить, через что он прошел за эти два года. Каждый день его мучили и избивали до полусмерти в башне под палящим солнцем, чтобы заставить его завершить пророчество, укусив тебя. В конце он решил, что не может жить без Вас, и что будет защищать Вас всегда. - Сирения сжала свои влажные губы, надувшись на Ангела снова. - Но какая жалость. Такой слабый и спящий, что прекрасная принцесса. - Она снова захихикала.
- Почему я так важна для Безымянной Ведьмы?
- Этого мы тоже не знаем, - сказала Сирения, приблизившись к бревну и зашептав, - еще она очень требовательная, но достаточно терпеливая, чтобы получить то, что она хочет, да таким способом, каким ей одной захочется. Она живет с очень давних пор и не имеет ничего кроме времени.
Я провела руками по волосам Ангела, раздумывая, что же делать. В ближайшее время нам нельзя было оставаться вместе на одном плоту. Вскоре его охватит жажда, и он против своей воли захочет укусить меня. Я даже не могла сбежать, ведь я боялась воды больше всего на свете.
Неужели мне придется сдаться и пойти с сиренами, только бы спасти Ангела.., или же спастись самой? Это лишь еще одна ступень на пути к Башне Сказок.
Но с какой стати я должна продолжать жертвовать собой: сперва, ради моей родины и моей семьи я отказалась смотреть в зеркала; затем предать своего возлюбленного ради Безымянной Ведьмы, которая наверняка желает мне зла.
- Ты так и не сказала мне, почему так важно, чтобы Карнштейн вышла за Сорроу, - сказала я Сирении.
Она посмотрела на меня, словно в этом был хоть какой-то здравый смысл.
- Но Ваше Высочество, разве Вы не знаете? - подмигнула она. - Ваш отпрыск. Родится еще одна девочка, дочь Кармиллы Карнштейн и Ангела фон Сорроу.
- У нас будет девочка? - я улыбнулась сквозь всю мою печаль.
- Возможно, даже две, - сказала Сирения, и махнула рукой, словно это было пустяком, - Кто беспокоится о цифрах? Дело в том, что одна их них действительно, действительно угроза для Скорби.
- Насколько сильная?
- Ваше дитя, Кармилла, сказано, что у него будет сила, настолько неизведанная, что она уничтожит не только всех вампиров в мире, но и все зло.
Глава 46
Мир Сновидений Фейбл
- Где он? – с ужасом в глазах спросила Сирена. Фейбл видела, как вздымается и опускается ее грудь, глаза вглядывались в ночной мрак в поисках парня, который не так давно отрубил ей руки.
- Не знаю, Серена. - Фейбл поняла, что она напугана не меньше ее. Она напомнила себе, что если Локи убьет ее в этом сне, там, в Реальном Мире, в подвале придется ставить еще один гроб. - Проблема сейчас заключается в том, что мы даже не знаем, с какой стороны он нападет на нас, - сказала ей Фейбл.
Она посмотрела на густые деревья, окружающие их. И как только люди находят дорогу в таких лесах?
- Быть может, он не будет нападать на нас, - предположила Серена. - Быть может, с ним что-нибудь произошло. Ведь что-то же его задержало?
- Локи любит играть в игры, помнишь? - сказала Фейбл, удерживая свою испуганную лошадь.
- Похоже, на этот раз ему не до игр. Должно быть, что - то произошло.
- Позволь мне посмотреть, - неохотно предложила Фейбл. Оказалось, что Локи хорош в различных ловушках и уловках. Но почему? Он же ведь сильный и злой, что может в мгновение ока прикончить их обеих. Бессмыслица какая-то.
- Будь осторожна, Фейбл, - произнесла Серена. Фейбл медленно направилась к деревьям.
- Кстати об осторожности. - Фейбл остановилась и обернулась. - Что произошло со мной за последние три месяца? - Если уж она взялась рисковать собой, высматривая Локи, тогда она предпочла бы узнать.
- Ты ведь знаешь, что произошло, - ответила Серена, морщась. - Ты же сама рассказала мне детали.
Фейбл вздохнула.
- Напомни мне, пожалуйста.
Серена выглядела озадаченной.
- Ты хочешь, чтобы я рассказала тебе обо всем, что произошло с тобой? Прямо сейчас? Это вообще-то долгая история.
Казалось, у Фейбл нет выбора. Серена уже что-то заподозрила из-за поведения Фейбл. Лучше оглядеться в поисках Локи.
Лошадь Фейбл везла ее через непроходимую чащу в темную часть леса. Из-за плохого зрения, она чувствовала себя ужасно. Но вскоре она поняла, что на земле что-то лежит.
Фейбл прищурилась, но увидела ничего кроме силуэта. Она продолжила прищуриваться, пока увиденное не обрело смысл. Она смотрела на единорога Локи, лежащего на земле. Мой Бог! Одна из ног была отрублена.
Бедняжка. Лошадь Фейбл попятилась. Она потуже сжала поводья, продолжая щуриться. И не зря. Приглядевшись, она увидела на земле Локи, он был без сознания. Неужели кто-то отрубил ногу его единорогу и... убил его?
- Фейбл! - взволнованно окликнула Серена издали.
Фейбл развернулась и поскакала быстрей ветра. Если кто-то или что-то убило Локи, против этого ей не выстоять.
- Кто-то отрубил ногу его единорогу, - подъехав, сообщила она Серене. - За мной!
Но Серена на осталась на месте.
Проклятье, Серена.
- Ну, же! - закричала Фейбл, наклоняя голову.
Серена стояла парализованная, показывая на что-то за деревьями. Фейбл пришлось остановиться и обернуться.
Она увидела, что это было. Фигура, одетая в черное, промелькнула во мраке. Должно быть это тот, кто убил Локи. Серена села к ней на лошадь, показывая на нечто.
- Вперед, - закричала Фейбл и пришпорила лошадь. Лошадь запротестовала, но побежала.
- Не оглядывайся, Фейбл, - крикнула Фейбл, пока они мчались. - Нельзя медлить. Мы встретимся с Джеком, даже если ради этого придется вечно бродить по лесу.
Серена кивнула, ничего не ответив.
Немного погодя, лошадь Фейбл обо что-то споткнулась. Она подлетела в воздух, захваченная врасплох, затем упала, ударившись оземь. Миниатюрность Фейбл сыграла ей хорошую службу в ловкости. Она ударилась не очень сильно. Она стряхнула грязь с колен и головы и встала на четвереньки, оглядываясь в поисках лошади. Серена лежала без сознания рядом с трехноголой лошадью Фейбл.
Что? Я на что-то налетела? Кто отрубил ноги моей лошади? Кто-то отрубил ноги и лошади Серены. Кто это был? Что за человек в черном?
Она вспомнила о Шу. Все еще ощущая головокружение, Фейбл поползла к ней. Та лежала в нескольких футах, распростершись на земле. Фейбл ползла и ползла.
Что произошло? Как все покатилось ко всем чертям так быстро? Я всего лишь хотела спасти Шу и Локи.
Она поползла быстрее, надеясь, что с Шу, которая все еще пребывала в коме, ничего плохого не стряслось. Но Фейбл так и остановилась на четвереньках. Очень медленно она поднялась на ноги. Что-то темное приближалось к телу Шу.
Глава 47
Дневник Королевы
Четвертый и пятый дни были худшими. Кроме того, что мы голодали, Ангел и я жили на противоположных сторонах плота. Всё о чем он мог думать, всё чего он хотел и жаждал, была моя кровь.
Ангел повторил несколько защитных заклинаний, которым научила его Амалия Хассенпфлаг, заклинания, которые успокоят зверя внутри в него. Это не продлилось долго, впрочем благодаря им, мне удалось расслабиться на несколько часов в течение дня. Потом он пытал удачи, стараясь уплыть, пока сирены притворялись спящими, лишь затем, чтобы понять, что все это ловушка. Они просыпались и начинали петь, пока он находился под водой.
Однажды, его тело настолько оцепенело, что я подумала, будто он вот-вот утонет. Я протянула ему руку помощи, чтобы он забрался обратно на плот. Как только он выбрался из воды, я снова перебралась на противоположный край.
Вот так мы и жили внутри кита. Мы были возлюбленными. Врагами. Заколдованными. Проклятыми. Нас охватило чувство, которое было запретным. Мы делили с ним плот, но все же оставались чужаками в разных кроватях.
Мы были окружены русалками. Нет, на самом деле, кровожадными сиренами. Мы слушали их музыку, но для души она была губительной. Мы были молоды, но ощущали себя глубокими старцами. В принципе, мы жили в сказке, вот только она была мрачной и темной.
- Иди с нами, Кармилла, - сказала Сирения, - Мы не раним тебя. Мы сделаем тебя королевой.
- Ты будешь править миром, - предложила другая сирена позади.
- Ты будешь держать луну в одной руке, и солнце в другой, - искушала меня третья, - Ты станешь жизнью.
- Ты будешь Смертью, - завыла четвертая.
- Ты сможешь жить вечно, - сказала пятая.
- Ты будешь иметь все, что пожелаешь, - сказала шестая.
- Ты сможешь чувствовать радость! - произнесла седьмая.
Я ничего не ответила. Я свернулась в позе эмбриона на краешке плота, заключенная между страхом воды и депрессией Ангела. Краем глаза, я видела, как он истязает себя. Он достал из моря рыбий скелет и ранил себя острыми костями. Это было безумие. Думаю, он делал это, чтобы усмирить зверя внутри себя, не кусать девушку, не смотря на пророчество, и тем самым свести всю надежду на хороший конец к нулю.
Я закрыла глаза, дрожа от холодного ветра.
- Почему ты так поступаешь? - начала Сирения. - В мире не существует добра или зла. Нет такого понятия. Лишь ты и твои решения. Тебе не нужно принимать ничью сторону. - Проклятая сирена снова начала напевать мелодию.
- Прекратите! - заорал с другой стороны Ангел.
- Что это за мелодия? - спросила я, надеясь вытянуть побольше информации из русалки. - Почему я не могу ее вспомнить?
- Потому что у Вас к ней не было иммунитета, - ответила Сирения, наконец, открывая одну из тайн. - Если Вы вспомните эту мелодию, Вы сможете перепеть ее, быть может, даже изменить немного, чтобы она не оказывала на Вас подобного эффекта. Если слушать ее слишком долго, она надоест. Что же тогда станет с Ангелом?
- А еще, - продолжила другая сирена, - раз Вам не под силу сыграть ее, Вы не сможете обратить ее против нас!
- Тссс! - Сирения обернулась и ударила русалку по прекрасному лицу. Кажется, она раскрыла секрет, о котором мне не было положено узнать. Если бы я только смогла сыграть эту мелодию, я бы враз отделалась от русалок.
Но почему она не причиняет вреда им, когда они ее поют? Наверное, она не вредит тому, кто ее поет, только тому, кто ее слушает.
Сирения снова повернулась ко мне, делая любезное выражение лица, словно она заботилась обо мне.
- Если вы позволите Ангелу укусить Вас, всему придет конец. Вы оба станете вампирами и эта мелодия уже никогда не навредит вам, потому что вампиры не восприимчивы к ней.
- Я не позволю ему укусить меня! - закричала я. На самом деле, крик вышел слабым. Тонкий голосок, ослабевший от голода, стресса и безысходности.
Ангел ахнул.
- Не провоцируйте его,- захихикала Сирения. - В любом случае, - она всплеснула руками, - Безымянная Ведьма - наилучшее для Вас решение. Она даст вам то, чего вы так хотите.
- Если вы хотите, чтобы я встретилась с этой вашей ведьмой, тогда почему вы силком не оттащите меня к ней? - проревела я из последних сил.
- Они не могут, - ответил Ангел, едва держась на ногах. Он не смотрел на меня. Один мой вид мог спровоцировать его голод. Он был все тот же Ангел, только постарел на миллионы лет.
В его волосах стали заметны седые пряди.
- Они теряют свою силу из-за моря. Они могут умереть, если посмеют взобраться на этот плот. - Он сжал кулаки. - Если бы у меня только была сила сразиться с ними.
Не смотря на то, что Ангел был не в лучшей своей форме, сирены отплыли подальше. Как бы мне хотелось подманить их поближе. Но как?
- Ну, он прав. - Равнодушно ответила Сирения, поглядывая на свои ноготки. - Поэтому мы окружили тебя на плоту. Ты с него не сбежишь, но и живыми вы с него не выберетесь.
***
На шестой день, я лежала на спине. Ноги и руки отнялись, во рту пересохло. Я пробовала пить китовую солоноватую воду, но это не помогло. Если Ангел нападет на меня, я ничего не смогу сделать. Я едва вижу.
Где он? Может, в другой части плота?
- Я верю в тебя, Ангел, - медленно произнесла я, с каждым слогом груз на плечах становился все тяжелее.
Он не ответил, но зато я расслышала его слабое дыхание. Самоистязание, должно быть, лишило его сил, это хорошо. Тогда у него не будет сил укусить меня.
- Расскажите мне поподробней об этой мелодии, - попросила я, проверяя, здесь ли сирены, перед глазами все расплывалось.
- Ее создали много веков тому назад, - ответила Сирения, будто рассказывая мне сказку на ночь. - Однажды, Человек с Флейтой был обманут теми, кто утверждал, что знают Слово Божье.
- Крысолов, - сказала я.
- Значит, ты знаешь, с чего началась эта история, - сказала она. - Крысолов создал мелодию, чтобы угождать своим прихотям. Мы знаем об этом совсем немного, и лишь немногие могут играть на Поющих Костях, и эти самые кости разбросаны по всему миру.
- Вроде той, что у Капитана Ахава?
- Да, вроде той, - ответила Сирения. - Не спрашивай меня, как он нашел ее. Ахав - дурень. Он хочет найти Башню Сказок.
-Нет,-запротестовала я. -Он сказал,что хочет найти кита. Сказал,что его не интересует Башня Сказок.
Сирения рассмеялась над моей наивностью.
- Все хотят найти Башню Сказок, потому что всем хочется отыскать Землю Обетованную, где можно жить вечно в мире, не ведая войны. Разве не поэтому Вы хотите повстречать Леди Шалот?
- Уверена, что Капитан Ахав говорил мне, будто ищет кита.
- Какое вам до этого дела, Ваше Величество? - сказала Сирения. - Вскоре вам предстоит сделать выбор. Очень скоро, Моя Королева.
- Перестань называть меня своей королевой.
- Но так и есть, - ответила Сирения. - Судьбу изменить нельзя.
Упоминание о Судьбе навело меня на одну мысль. Что если это единственно верное решение?
- Шесть дней, Ваше Величество, - прошептала Сирена, склоняясь к моему уху. - Все свершиться на этом же плоту через шесть дней. - Ее злобный голос был мелодичным. - Самое большое - семь дней. Никому не удавалось продержаться дольше семи дней.
- Почему? Что произойдет через семь дней?
Сирения не ответила мне. Она вздохнула. Я склонила голову набок, чтобы посмотрет
|
|
|
