Подготовка наблюдателя

Внимательность, правдивость и точность необходимы тому, кто хочет быть полезным наблюдателем птиц (как и других животных и явлений природы). Но это - не единственные полезные свойства наблюдателя. Чем больше он знает о птицах до начала своих полевых на­блюдательных работ, тем больше и тем вернее будет он видеть то, с чем встречается. Ведь видеть - есть искусство, которому человек учится.

Не трудно, например, видеть, что бензиновый или ке­росиновый двигатель работает плохо, выпускает много дыма, сильно стучит. Но опытный шофер или механик, кроме того, заметит сразу, хотя бы то, что в смеси мало воздуха, или же слишком много масла, или сработалось поршневое кольцо и т. д. Всякий может заметить, что товарищ его болен, слаб, страдает одышкой. А опытный врач услышит еще, не воспалены ли у больного легкие, не расширены ли сердце или аорта, правильно ли работают сердечные клапаны. Начинающий охотник, стреляя из ружья, конечно, слышит звук выстрела, но старый опытный стрелок разберет в этом звуке и такие подроб­ности, как: не слаб ли или не слишком ли силен заряд, правильно ли воспламенение пороха или имеется за­тяжка.

Словом, чем больше наблюдатель постарается под­готовиться к наблюдениям, тем лучше. И для него наблюдения будут гораздо интереснее, и результаты их будут гораздо богаче и полезнее.

Подготовка, прежде всего, может выразиться в чте­нии книг, описывающих птиц и их жизнь, а равно книг по природоведению вообще. И начинающим нет необхо­димости искать непременно одних только популярных книг. Такие высоконаучные сочинения, как книги Жит­кова, Огнева, Мензбира, Турова так просто и ясно изложены, что доступны пониманию каждого. То же отно­сится к сочинениям Дарвина, Уоллеса и к целому ряду других научных произведений.

В конце работы мы даем список книг по орнитологии, знакомство с которыми необходимо каждому желающе­му производить наблюдения над жизнью птиц.

По хорошим цветным рисункам можно познакомиться с наружностью тех птиц, которых будешь встречать в районе своей работы. В тех местах, где есть естествен­ноисторические музеи, начинающий наблюдатель с очень большой пользой для себя может посещать их для осмотра выставленных чучел или набитых шкурок птиц, их гнезд и яиц, а также, конечно, для ознакомле­ния с различными зверьками, гадами и насекомыми и прочей их пищей.

Конечно, готовиться к наблюдениям гораздо легче и полезнее коллективно, организованным порядком, свя­завшись для этого (и, как дальше видно будет, для мно­гого другого) с местными организациями юных натура­листов (юннаты), с краеведческими организациями, с охотничьими объединениями, наконец, с товарищами, интересующимися птицами и их жизнью.

Где надо наблюдать

На вопрос, где можно производить наблюдения над птицами, ответ простой: везде. Об охотнике, рыбаке, земледельце, лесном работнике нечего и говорить, так как основная их деятельность протекает под открытым небом и поэтому они постоянно встречаются с птицами, как и с другими живыми существами. Но и случайный путешественник из окна железнодорожного вагона или с борта парохода может много наблюдать в жизни птиц. А такие вопросы, как быстрота или неутомимость их по­лета, использование ими ветра при полете, приемы ныря­ния, особенно удобно иногда бывает наблюдать именно с поезда или корабля.

Летчикам на аэроплане и на дирижабле случалось делать чрезвычайно интересные наблюдения над высо­тою и скоростью полета птиц.

Неясыть серая.

На бульварах, в парках и садах городов, а также над крышами и на карнизах городских зданий обитает немало птиц. И не только воробьи, мухоловки, гори­хвостки, синички, овсянки или полудомашние голуби и галки. На бульваре главной улицы Симбирска, теперь Ульяновска, случалось поднимать дергачей, перепелов, вальдшнепов. На большой колокольне Симонова мона­стыря в Москве я в детстве не раз видал гнездящуюся пару соколов-сапсанов и в последний раз это гнездо и его обитателей я видел в 1925 г. В большом саду треть­его дома Советов на Садовом кольце Москвы я каж­дую весну вижу не только ряд видов мелких птиц, включая соловья, но и дятлов, кукушек, козодоев (ноч­ной голубок, полунощник), серую неясыть. А на Моск­ва-реке, у самых стен Кремля, можно видеть и чаек, и коршунов, и нырковых уток. В общем, в пределах Москвы можно наблюдать в разное время года не ме­нее 80 видов птиц.

Но некоторые интересные наблюдения можно делать даже и не выходя из комнаты. Так, количество даваемого птицей помета в день, или за неделю, и отношение этого количества к живому весу самой птицы можно определять именно при клеточном содержании птицы. При этом же условии можно учесть каждое теряемое птицей перо и, таким образом, следить за ее линькой. Не надо забывать, что у птицы средней величины, на­пример, у кряковой утки, число всех перьев на теле до­стигает 12 тысяч штук.

Очень интересный в некоторых отношениях материал дают посещения городских рынков, куда птицеловы вы­носят в клетках свою мелкую живую добычу, а охотни­ки - добытую дичь. Просматривая приносимых птиц, можно иногда устанавливать появление в окрестностях города тех или других видов кочующих или пролетных птиц, и притом появление единичное или валовое, массовое. Иногда удается, таким образом, встретить и очень редких, залетных гостей.

Массовый материал может позволить установить пределы тех или иных изменений величины или веса и ознакомиться с цветовыми выродками, помесями, урод­ствами.

Если наблюдать птиц можно везде, то это не значит, что везде эти наблюдения могут быть одинаково разно­образны и удобны. И если есть возможность выбирать по желанию свое местопребывание, то наблюдатель дол­жен это иметь в виду.

Как общее правило, на одинаковых по величине уча­стках можно встречать тем большее число разных видов птиц, чем разнообразнее характер местности. Одни пти­цы предпочитают песчаные побережья, другие - берего­вые обрывы, третьи - моховые болота, четвертые - за­росли тростников и т. д. Обширные однообразные участки бывают очень бедны и числом видов и числом представителей каждого вида. В особенности пустынна и мертва бывает сплошная, густая обширная хвойная тайга. Не по числу видов, но по чрезвычайному удоб­ству наблюдений особенно выделяется тундра севера. Во время прилета, гнездования, подрастания молодежи здесь не бывает ночи. К этому присоединяется необык­новенная прозрачность воздуха вследствие полного отсутствия пыли. Кроме того, отсутствие леса (за исклю­чением южной окраины) и сколько-нибудь заметных кустарников, низкорослость и редкость травянистых растений не дают возможности птицам прятаться от глаз наблюдателя. На лишайниках или низком моховом покрове даже пуховой птенец какого-нибудь мелкого куличка, сам величиною со шмеля, бывает весь хорошо виден со всеми его движениями.

Участки, приходящиеся на границе смежных, но раз­личных по характеру фаун, бывают особенно богаты. Если район по среднему течению Суры близ устьев Ба­рыша и Алатыря очень богат, как выше было указано, видами птиц, то это не только потому, что здесь есть и речные долины, и овраги, и поля, и хвойные, и лиственные леса, но также и потому, что здесь встречаются фауны полосы степей, лесостепи и тайги. Также в Кулундинской степи южные виды (утка-пеганка, кречетка, тиркушка) встречаются рядом с северными (белая куро­патка, белохвостый песочник) и восточные (большая гор­лица, бекасовидный улит, белокрылый жаворонок) с западными (утка-савка, дергач, шилоклювка).

Коростель или дергач

Как места богатые интересными, малоизученными видами можно отметить такие: Армения, Талыш, бассейн верхнего течения Аму-Дарьи (Горная Бухара), Фер­гана, бассейн Зайсана, лесные полосы Тянь-Шаня и Тарбагатая, северное Забайкалье, юго-восточная Якутия, Уссурийский край, всегда дающий что-нибудь новое, полуострова Камчатка и Чукотский, и, наконец, пожалуй, самый интересный район (и не только в отношении птиц) - Коряцкая земля, т. е. пространство между се­верными частями Охотского моря и полуострова Кам­чатки и Анадырем.

III. Значение коллекционирования