АНИТА И БЕРНАРДО

Кастинг на роли Аниты и Бернардо был не менее ответственным. Толан говорит: «Мы долго и упорно искали актеров на эти роли, но никак не могли найти подходящего Бернардо, который смог бы сыграть так, как представлял себе Стивен, среди поющих и танцующих артистов».

В этом фильме Бернардо - профессиональный боксер, стоящий на пороге многообещающей карьеры. Он также чрезвычайно умен и непоколебим в своих убеждениях. «В какой-то момент я вспомнила о ребятах, которые подростками играли в «Билли Эллиоте», - рассказывает Толан, имея в виду бродвейский мюзикл. - Некоторые из них мелькали в разных ролях, и я вспомнила, что было три оригинальных Билли. Одним из них был Дэвид Альварез. Однако тогда он был совершенно вне обоймы. Он уехал из Нью-Йорка, чтобы заняться другими делами - служил в армии и учился в колледже. Я предложила разыскать его. Мы завалили его почту через Facebook, Instagram, Twitter и так далее. Прошло две недели, прежде чем он ответил и прислал нам запись на прослушивание. Обычно я не делаю так на кастингах, но после того, как я посмотрела эту запись, я сказала Стивену и Кристи, что, кажется, нашла Бернардо. После просмотра записи они пришли в восторг и заявили, что это наш Бернардо».

Альварез вспоминает: «Я отправил пленку, ничего не ожидая, но на следующий день мне позвонила Синди Толан и сказала, что Стивену Спилбергу она понравилась, и что он хочет меня видеть. Идя на встречу с ним, я очень нервничал и все время повторял про себя «Просто будь собой». В конце разговора он сказал мне, что ему понравилось то, что я сделал, но он хочет, чтобы я пришел еще раз и сбрил бороду. Что я и сделал. Какое-то время ничего не было слышно, пока он, наконец, не позвонил мне. По телефону я назвал его «мистер Спилберг», желая быть почтительным и вежливым, но он сказал - Зовите меня Стивен, потому что я буду называть вас Бернардо. После этого я так разволновался, что не мог дождаться, когда начну работать над ролью».

«Дэвид уникален. Я искал реалистичного Бернардо, а не пошлый стереотип. И мне повезло - он невероятен», - говорит Спилберг.

Ариана ДеБос, исполнительница роли Аниты, поначалу колебалась. «Помню, я думала, что эта роль точно не для меня, - говорит ДеБос. - Но Синди Толан поговорила с моим агентом, и они убедили меня, хотя это и заняло некоторое время. Они постоянно перезванивали мне, но я думала, что точно не получу эту роль. Мой отец - пуэрториканец, а мама - белая. Она воспитывала меня в одиночку в Северной Каролине. Там я проводила время в танцевальной студии, где было много пуэрториканцев. Но я не говорила свободно по-испански, поэтому не ощущала себя частью этого сообщества. Я чувствовала, что во мне намешано всего понемногу».

«Один из даров, который преподнес мне этот фильм, - это принятие себя такой, какая я есть, а также уверенность в том, что меня принимает латиноамериканское сообщество, испаноязычное сообщество и даже пуэрториканское сообщество, - продолжает ДеБос. - Я никогда не думала, что обрету это. Помню, как на одном из отборочных туров я рассказывала Стивену о своем видении Аниты: она хорошо знает себя. Она сильная, вспыльчивая и страстно любит жизнь. Анита - душа вечеринок и миротворец. Она знает, как нелегко проделать такой путь, как у нее - путь из Пуэрто-Рико в Нью-Йорк, который был для нее очень трудным. Но это еще далеко не все, что она из себя представляет».

Спилберг был в восторге от Арианы и ее понимания своего персонажа: «Перед ней стояла сложная задача - найти свою собственную версию Аниты, великолепно сыгранную в первом фильме Ритой, которая должна была появиться на нашей съемочной площадке в новой роли. Было здорово наблюдать за ними обеими, общаться и весело проводить время. Рита одобрила работу Арианы, а Ариана ясно дала понять, что всегда вдохновлялась Ритой. Ариана - прекрасная актриса, великолепная певица и танцовщица. Пусть это клише, но она действительно озаряет экран, а когда история становится более драматичной, она разбивает наши сердца».

ДеБос вспоминает: «Когда Рита впервые пришла на репетицию, она оглядела студию и спросила, кто играет Аниту. Я встала и неловко помахала рукой, а она сказала, что хочет со мной поговорить. Я чувствовала себя очень неловко и смущенно. Позже я сказала ей, что была в ужасе, а она ответила, что и это очень важно. Мы прекрасно пообедали вместе и поговорили о своем, о женском».

«Ариана просто замечательная, - признается Морено. - И она страстная танцовщица, гораздо лучше, чем я когда-либо была. Я думаю, что она идеально подходит для этой роли». «Я выросла на этом фильме и сразу влюбилась в женщину в фиолетовом платье. Еще до того, как я поняла, о чем фильм, я полюбила то, что она делает. Когда я выросла, я узнала, кто она такая, что ее зовут Рита Морено, и что она похожа на меня. Она была одной из первых женщин в кино с цветом кожи, похожим на мой, что было редкостью, особенно в то время, когда на экране было не так много цветных женщин. Это очень повлияло на меня в детстве», - продолжает ДеБос.

«Когда Ариана проходила прослушивание, мы попросили ее спеть отрывок из композиции America, - говорит Тони Кушнер. - Когда она дошла до строк «И плачут дети, и летят пули», в ее глазах стояли слезы. Она почувствовала весь ужас того, о чем пела, и заставила нас тоже ощутить это. Она великая драматическая актриса. Ариана ничего не делает ради эффекта - ее сила исходит от правды».