 |
Глава 2. И вновь Вечнодикий Лес 11 глава
|
|
|
|
Сожаление о том, что брат Твайлайт так и не понял главного - что бы тот ни говорил, все его слова были просто пшиком по сравнению с тем, чем считал себя человек. После личификации, а точнее понимания своей природы, Дэс презирал то, чем стал, и лишь его табун мог убедить человека, что это не проклятье, но благословение. Ведь пока настоящая сущность сидела глубоко внутри, бывший житель Земли ничем не отличался от живых существ, все плюсы и минусы бытия живым всегда заставляли его забыть. Забыть о том, что под управлением Найтмер Мун он стал бы серьезной проблемой для всех обитателей Эквестрии, вынуждая действовать принцесс, а его конечная смерть лишь разбила бы им всем сердце.
- Может стоит уже принять то, чем ты стал и не кидаться на идиотов, не понимающих всей глубины собственных слов?.. Но это не отменяет того, что он сказал!
С раздражением ударив себя по бедру, человек быстро покинул дворец, и, спустя какое-то время, вышел за пределы барьера. Едва оказавшись по ту сторону щита, парень удивленно присвистнул - на самом деле "зимняя" погода была довольно таки терпимой, ему даже пришлось расстегнуть пальто, рассчитанное на более низкую температуру: зная о разнице в температуре пони и человека, Рэрити решила последовать принципу "лучше переперчить, чем недосолить". Впрочем, зимы в этой части планеты и правда были более суровыми, чем в Эквестрии, однако кристальные поняши переносили перепады температур еще более стойки, чем их обычные собратья, и спокойно гуляли за пределами барьера Империи.
Однако Зов прервал его мысли, вынуждая человека идти вперед без опасения - зовущий его был опасен, но сейчас некто искал ученика. Нет, скорее даже того, кто услышит слова наделенного силой и сможет ими воспользоваться.
|
|
|
Если бы Дэс смотрел назад, то мог бы заметить, что его след начинается из ниоткуда, в то время как сторонний наблюдатель мог поведать странную историю о темном путнике, чья фигура размывалась в воздухе, переносясь вперед. Словно неведомый странник телепортировался, используя странную форму магии. Однако человек не слышал этого - поглощенный разочарованием и печалью, ему требовалось знание, достаточно сильное, чтобы вновь воспрять духом, и Тьма звала своего жреца, обещая достойного учителя.
Незаметно прошедший день отсалютовал последними лучами солнца и температура немного понизилась, что никак не отразилось на целеустремленности человека, неустанно идущего за зовом Тьмы и Знания под покровом Ночи.
- И Магия с Природой да пошлют дочерей своих, и да укроют они алчущего тепла.
Мысли о Твайлайт и Зекоре окончательно разбили мрачный доспех мыслей, что окружал его разум, и вскоре тихая мелодия зазвучала вокруг, слышимая лишь в голове лича. Песня лунной ночи вплеталась в ткань мироздания, настолько привычная для жителей этого мира, что они просто не слышали ее, но Дэс тотчас разобрал знакомый нотки принцессы Ночи, что составляли ее, а теперь и его естество. Остановившись, человек неосознанно потянулся к лучам света, что проливались на эту прохладную землю, укрытую снегом и хранящую кристаллы под своим пушистым покровом. Казалось, еще немного, и он сможет понять, для чего нужны эти лучи, однако луна аккуратно разбивала мысли, а ночь утешительно шептала что-то на ухо, понукая двигаться вперед.
"Скоро ты познаешь ночь так, как ее знает ТА, кто вела нас последние... aeliye... годы..."
"Тьма зовет, Призывающий..."
Отмахнувшись от призрачных голосов, Дэс все-таки двинулся вперед.
Выросший словно из ниоткуда холм отличался от многих своих собратьев тем, что в центре его красовалась дыра, откуда тянуло Тьмой, щупальца которой обвивались вокруг ног ночного странника. В ответ человек лишь неопределенно хмыкнул, одним движением шагнув внутрь.
|
|
|
Царившая здесь темнота услужливо расступилась, пожираемая черным огоньком на ладони волшебника. Странная тропинка вела вниз, искривляясь и уводя идущего все дальше в недра земли.
Чем дольше времени он проводил в бесконечном спуске, тем больше раздражения копилось внутри Капитана Ночной Стражи, и, словно чувствуя его настроение, проход расширился до огромной пещеры, освещенной синеватыми огнями. Потушив теневое заклинание света, человек с удивлением осматривался, невольно любуясь синеватыми бликами колдовских огней на гранях кристаллов, из которых, казалось, состоят стены. Все было красиво, той самой упорядоченной красотой, какой могут похвастаться драгоценные камни...
***
Однако вскоре я заметил нечто неправильное в порядке светильников, ровным кругом очерчивающих периметр пещеры: в одном месте они опускались вниз и я поспешил в ту сторону, не забывая оглядываться на случай внезапного нападения.
Так и есть, едва я приблизился к стене, как смог заметить небольшую дверь, рассчитанную на пони. На гладкой поверхности ее были выбиты какие-то слова, которые я попытался разглядеть, когда внезапно сапог угодил в россыпь кристаллов, расположившихся прямо перед дверь.
- Черт... Тут еще и сталагмиты есть?
Раздраженно сделав шаг в сторону, я вновь услышал кристальный хруст.
- Да чтоб тебя...
Полыхнувшее в руке темное пламя тотчас пожрало тени в радиусе десяти метров, позволяя мне увидеть то, во что я наступил.
Раскинутые веточки крыльев неестественно просвечивали словно были сделаны не из живой плоти, однако все перья были в сохранности, черные, обращенные в кристалл. Само тело лежало головой в сторону выхода, словно пегас пытался сбежать от чего-то ужасного, что можно было видеть по открытому рту, застывшему в вечному крике. Переломленный моим сапогом позвоночник бессильными осколками усыпал землю, неспособный выдержать такой тяжелый груз. Казалось, некая сила сорвала с несчастного всю плоть, после чего тщательно замуровала в жуткую темницу темных кристаллов.
|
|
|
- Твою мать...
Тело само склонилось над останками несчастного пегаса. Не знаю, почему я был уверен, что это был жеребец. Может из-за строения тела, или пропорций... А может потому, что теперь глаза различали призрачную фигуру синего пони, стоящего рядом со мной и с неизбывной тоской смотрящего на то, во что превратилось его тело?
- Блять!
Испуганно шарахаюсь в сторону, успевая перекатиться по земле и рывком встать на ноги. Однако призрак и не думает нападать, он вообще ничего не делает, словно не надеется, что что-нибудь произойдет.
- Эй... Ты слышишь меня?
Из уст вырываются совершенно иные слова, произнесенные на другом языке, однако пони дергается, словно от удара током и шокированно смотрит в мою сторону.
- Я... Я слышу... Как ты говоришь со мной?
Его голос звучит глухо, словно я слышу его сквозь слой ваты, однако что-то неестественное заставляет меня напрячь разум. Так и есть - пегас говорит на другом языке, который можно было лишь с натяжкой назвать древне-эквестрийским.
"Когда же ты умер... И сколько лет ты здесь?"
- Помоги мне... Пожалуйста... Я хочу уйти...
Он начинает плакать, словно маленький жеребенок, однако никто бы не посмел осуждать его за это, если бы попытался представить, через что прошел этот пегас.
- Как?
В ответ жеребец указывает на дверь. Нет, на небольшую табличку, на которой начинают пробиваться слова, светящиеся голубым светом.
Чернеет тело, превращается в кристалл.
Душа, расправив крылья, устремилась ввысь.
Среди снегов он видно Смерть свою искал,
Раз не заметил в камне слово "Берегись"...
(автор стиха GreenCupJonny - прим. автора)
Словно в подтверждение, это же слово появляется в начале таблички, едва я закончил читать странный стих, однако ничто в этой эпитафии не помогло понять мне, что следует сделать, дабы освободить несчастного.
- Впрочем нет... "Превращается в кристалл... Устремилась ввысь..." Но раз душа еще здесь, значит ее держит ловушка. Ловушка... Ловушка для души, это... "Тело неупокоенного."
Знание свободно влилось в голову, нашептываемое кем-то извне, однако этот голос я уже слышал, и точно знал, что мне нужно делать. Простенькие чары и пара пассов руками, чуть больше силы, чем обычно, и кристалл сминается в мелкую пыль под чарами незримого молота. Впрочем, старшие принцессы и еще некоторые существа успели бы заметить сам боевой молот, украшенный багровыми письменами. Однако видение длилось лишь мгновение, и то, потому что я решил сделать его видимым для себя.
|
|
|
Теперь слова сами вливались мне в разум, заставляя простереть руки над склонившимся призраком пегаса, зачитывая строки, что несут покой измученному пони.
- Да примет тебя Высший, ибо страданья твои должны закончиться.
Последние слова уже не входят в формулу, однако жеребец благодарно кивает и раскрывает крылья.
- Я - Бриз Фэзэ. Спасибо... Повелитель.
Уверенный взмах крыльями, и душа пропадает из вида, а дверь бесшумно открывается, позволяя мне бестрепетно шагнуть вперед, навстречу темноту и тому собеседнику, что ждал меня внутри.
Дверь закрывается, но мы оба не обращаем на это никакого внимания.
- Зачем ты звал меня, Сомбра?
Глава 4. Новая сила
Глава 4.1 Другая точка зрения
Кроме прокурора обычно слушают еще и адвоката
Темнота странного помещения внезапно расступилась под напором синих огней, являя взору круглую комнату, стены которой были испещрены странными рунами. Лишь в центре, над необычным возвышением в виде перевернутой пирамиды, клубилось облако дыма.
- Зачем ты звал меня, Сомбра? Вновь поинтересовался я. В ответ странные глаза появились в центре сгустившейся тьмы глядя прямо на меня. Алая радужка на зеленом белке в обрамлении фиолетовой темной магии очень сбивала с толку, словно это принадлежало не живому существу, а какому-то нарисованному монстру, алый рог лишь усиливал впечатление. Впрочем, живым короля-тирана можно было назвать лишь с большой натяжкой. Внезапно туман сорвался с места и облетел меня по кругу, внимательно изучая со всех сторон, казалось, он даже принюхался, после чего вновь занял свое место в центре пустой комнаты.
- Темный, воистину. И не-мертвый... И ты несешь их запах, лич... Что же ты?
- Сперва ответь на этот вопрос сам, ты звал - и вот я тут. Что же ты?
Задумчиво хмыкнув, облачко приняло облик головы единорога, чье изображение я видел в заметках Твайлайт. Он все так же внимательно изучал меня, после чего открыл рот.
- Я - король Сомбра, вернее то, что осталось от него. Жалкие останки, почти дотла выжженные огнем Кристального Сердца. Уж ты знаешь, как оно относится к таким, как я и ты: все еще можно почувствовать на твоем теле ярость этой проклятой штуковины. Скоро мой дух рассеется, и лишь Тьма знает, остались ли другие осколки души, потому мне нужно успеть передать как можно больше информации до того, как это подобие тела исчезнет в волнах магии.
|
|
|
Слушая поверженного тирана, начинаешь понимать, что в голове слишком много вопросов, которые просятся наружу, но мой странный собеседник решил помочь, создав небольшое кресло перед возвышением.
- Позволь кое-что уточнить. После моего поражения от магии этой проклятой принцессы, огонь Сердца выжег тьму из этого куска души, вернув мне мой разум.
- Разум? Разве все это ты творил не по своему желанию?
- Вздор!!! Казалось, гнев единорога сотрясает само основание пещеры, указывая на то, насколько сильным существом он когда-то был. Впрочем, Сомбра быстро успокоился и заговорил вновь, глядя сквозь меня, словно воспоминания из далекого прошлого застилали его взор...
***
Многие сотни лет назад это королевство перешло под мое командование, когда слабый король предыдущей династии вел нас всех в небытие. Подхватить поводья управления Империей было не так уж и трудно, намного трудней было удержать их в своих копытах. Все, по сути, лежало в руинах.
И тогда пришли ОНИ... Прекрасные, могущественные принцессы, решившие поддержать нового правителя, готового склониться перед ними. Но Селестия и Луна хотели лишь помочь стране, а потому несли свет разума и надежды в сердца кристальных пони. После тяжелых лет восстановления, Империя вновь встала на все четыре копыта, гордо неся свет по всей Эквестрии. Но уже тогда я чувствовал, что среди слабых подданных нет того, кто продолжил бы вести мое детище в будущее уверенными шагами. И тогда я решил изучать магию, надеясь продлить свое существование, пока не найду наследника. Я вижу вопрос в твоих глазах, но увы, любовницы не могли дать жизнь от меня. В последней отчаянной попытке обратился к принцессам, но аликорн Дня отказалась помогать, сказав, что нет магии, которая могла бы продлить мое существование. Однако младшая... повелительница Ночи и Снов решила учить меня своей странной и могущественной магии Ночи и луны, но все было тщетно - моих талантов не хватало на то, чтобы впитать ее знания и наставления. И, глядя на тебя, я понимаю, в чем дело.
Уже тогда, я... полюбил принцессу Ночи, словно глупый жеребец. Она была идеальной кобылой - умной, настойчивой, ее сила вызывала трепет у всех, кто дерзал встать на пути Луны. Но никого не впускала в свое сердце одинокая повелительница, и вскоре я бросил учебу, наткнувшись на нечто иное.
Тьма.
Мы знаем, что за большую цену эта сущность дарует большую награду... Если ты думаешь, что именно тогда начался тот период раскола, то ты ошибаешься. Темные чары отодвинули мою старость, изменив тело, но не затронув мой разум.
Затем пришли они. Вендиго, наследия страшного прошлого, они пришли с далекого севера, высасывая жизнь и тепло. Мы пытались бороться, о да, я лично водил кристальных пони, стараясь подавить их магией и положительными эмоциями. И знаешь, каков был результат? От моей Империи осталась лишь столица, до поры до времени удерживаемая защитой Кристального Сердца. Но когда духи холода подступили к городу... Сердце перестало работать! Более того, оно не подпускало меня - императора, но худо-бедно работало на эмоциях граждан.
В этот момент я понял, что наша единственная надежда - это принцессы Эквестрийские, к чьим границам эти твари боялись даже приближаться.
Я просил их, умолял о помощи, но обе принцессы были сильно заняты столь "опасными" грифонами, докучающими на юге страны. В вежливой манере меня выставили за дверь, оставляя моих подданных на растерзание тварям.
И тогда выход был найден. Тьма вновь услужливо подставляла плечо, но, в отличии от того же Сердца, защита всегда была не самым удачным пунктом этой магии, а потому, оно запросило цену: страдания и чувство угнетенности, которое подпитывало бы мага, служащего щитом для города. Побочным эффектом было безумие, поглощающее чародея. И я сам стал щитом, ведь кто, как не император должен первым положить себя на алтарь во благо Империи?..
***
Воцарившаяся тишина лишь усилила чувство недоверия, однако мне было непонятно, чего он хотел добиться этим рассказом, будь это ложь или правда.
- И я стал защитой от Вендиго, Старших Вендиго, осаждавших город. И с каждым днем, чем больше сил мне давали подданные, тем больше тьма поглощала меня, беря заслуженную плату. Когда духи пропали... Я не смог вернуться, и, навеки запертый в оболочке безумного короля, жаждал лишь освобождения. Потом вновь пришли ОНИ... Прекрасные и могущественные, ха, они некогда предали меня, но теперь пришли "восстановить справедливость". Я помню теперь. Помню их ярость, скрывающую стыд, их разрушительные чары, проламывающие мои щиты. И моя память навеки запомнит заклинание, которое я принял от Луны. Она знала, что во всем этом лишь их вина, и мое сердце дрогнуло, на миг сбросив оковы безумия: собрав все силы, разум породил чары забвения, достаточно сильные, чтобы слегка исправить память аликорнов. Увы, забвение стерло и весь город, отправив его в никуда на многие годы. Что было потом, ты знаешь сам...
Оглушенный исповедью Сомбры, я мог лишь бессильно сжимать кулаки, не понимая, как же можно было так небрежно отнестись к настолько очевидной угрозе? Не знаю почему, но я верил королю-тирану, наверно потому, что он не требовал свободы или мести, он просто рассказал историю, в которой не пытался очернить принцесс, наоборот, местами даже понимая их. Но от этого становилось только гаже на душе.
Пустая комната безмолвно внимала словам духа, неизменная, какой и останется на века, даже когда осколок этого некогда великого правителя канет в небытие, подчиняясь законам мироздания. Пока в моем разуме шла странная борьба между настороженностью и любопытством, темное облачко нарезало круги по периметру комнаты: наверняка Сомбра успел выучить наизусть каждый сантиметр своей гробницы, однако деятельной душе было неприемлемо бездействие, это было ясно и так.
- Почему она так с тобой поступили?
Помолчав какое-то время, Сомбра начал кружить вокруг меня, но в его движениях не было никакой угрозы, лишь вечная задумчивость темного короля пронзала комнату и разум любого, кто зашел бы сюда.
- Первым делом диархи думают о своем государстве, их нельзя винить в этом. А после чар забвения - винить их еще бессмысленней. Не пытайся открыть им правду. Бывший тиран успел произнести это раньше, чем я открыл рот. - Мои чары будут стирать истину, раз за разом, ведь не зря после них я обратился в тень и был изгнан в забвение вместе с Империей.
После этих слов, облачко в очередной раз превратилось в магическую проекцию головы единорога и продолжило бессмысленный полет по комнате. Он что-то бормотал, обращаясь, казалось, к самому себе.
- Они предали меня... Все отвернулись от своего Императора, и даже ОНА не обратила на нас свой взор. А теперь приходишь ты, немертвое создание, непривычное взгляду, и несешь на себе ее запах, ее след... И следы еще нескольких...
В какой-то момент я понял, что он обращается уже ко мне.
- Почему так, лич? Что заставило повелительницу Ночи одарить тебя своей благосклонностью, если по сути ты страшнее того, чем был я?
В его голосе не было гнева, лишь вечное недоумение, сковывающее разум и не позволяющее найти ответ. Его лицо приблизилось ко мне, внимательно изучая каждую деталь, будто это могло помочь узнать причину такой несправедливости.
- Ты стал чем-то иным по своей воле, исказив свою природу.
- Я сделал это ради своих подданных!
Глаза единорога полыхнули гневом, фиолетовое сияние усилилось, однако это почему-то лишь подстегнуло желание открыть ему правду, которую он скрывал от самого себя.
- Ты сотворил это лишь боясь смерти, прикрываясь подобной отговоркой, словно трус. Да, Империя нуждалась в правителе, но это не значило, что на смену тебе не нашелся бы никто, достаточно смелый, чтобы поднять знамя и повести за собой других пони.
- Кристальные пони не способны даже постоять за себя!
- И ты считаешь, что было бы лучше сменить одну проблему на другую? Встав с кресла, я в гневе отбросил его в сторону, крича в лицо королю-тирану. - Именно поэтому Луна не увидела твоих чувств, настоящий повелитель сперва думает о подданных, а лишь потом о себе! Знаешь, что стало с ней через какое-то время? Ее обида пробудила в себе демона, поглотившего разум кобылы и обратившего ее в Найтмер Мун! Подняв кровавое восстание, она пыталась свергнуть сестру и установить вечную ночь, за что была заточена на луну!
Зрачки духа испуганно расширились, он начал беспорядочно метаться по комнате, не останавливаясь на одном месте дольше, чем на пару секунд.
- Нет... Нет, нет, нет... Принцесса... Это... Это ложь!
- Ты знаешь, что я не лгу. Холод, с которым я парировал призрачного собеседника лишь подтвердил мои слова, однако внезапно проснувшееся чувство жалости побудило меня продолжить.
- Но, как ты помнишь, на мне ее след, а я явно не выгляжу, как путешественник по планетам. Через тысячу лет после заточения, она вырвалась на свободу и была очищена от скверны шестью пони, ты видел их в свой прошлый "визит". Именно та, что задействовала твою ловушку у Сердца вскоре стала аликорном и моей возлюбленной.
Можно было подумать, что из облака, в которое обратилось лицо Сомбры, выпустили воздух, так как оно опустилось на возвышение. Из его центра донесся странный вздох... облегчения?
- Она счастлива?
Понимая, что король спрашивает о Луне, киваю головой.
- По крайней мере она так говорит, а я сам готов пойти на все, что угодно, лишь бы сделать ее такой.
Испустив пару искр, сгусток тумана вдруг принял форму высокого серого единорога, чья шкура потемнела, едва он отошел от источника света в виде колдовского огня.
- Итак... Теперь становится до конца ясно, почему же я ощутил тебя даже сквозь защиту Кристального Сердца. Так же, как и то, почему ты ответил на мой Зов. Боюсь, в этой части мира лишь нас двоих можно считать по-настоящему темными магами, и, как видно, ты шагнул дальше меня, оставаясь собой... Достойный вышел бы приемник, но учить тебя банальным чарам - это впустую тратить твое и мое время...
Фигура единорога дергается, словно он хочет подпрыгнуть, но этому не позволяют манеры и самоуважение бывшего короля Кристальной Империи. Сомбра чересчур внимательно смотрит мне в глаза, после чего губы чародея раздвигаются в хищной улыбке.
- Да, из тебя выйдет толк... Я предлагаю сделку, лич.
В ответ лишь вопросительно приподнимаю бровь, ожидая продолжения предложения.
- Это будет обмен... Ты получаешь мой опыт, позволяющий взглянуть на темную магию с точки зрения опытного магистра, в обмен нужно лишь забрать меня отсюда!
Чуть не проглотив язык, от подобной наглости, я молча уставился на жеребца, подозревая, что тот слегка тронулся после всего, что с ним произошло, однако на мою попытку возразить единорог лишь замахал копытами, вновь говоря сам с собой, и, отчасти, со мной.
- Хотя... Наверняка остались и другие осколки души, и уж они точно заражены тьмой больше, чем могут вынести. Он освободил того пегаса, что некогда сунулся в гробницу еще до второго пробуждения... Да, да... Лич сможет мне помочь...
Словно вспомнив о моем присутствии, Сомбра нервно дергает головой.
- Теперь я точно уверен, времени почти не осталось... Послушай, я не успею научить тебя всем премудростям темной магии, но мне довелось услышать твой разговор с кузнецом... Не удивляйся, по городе разбросано много мелких кристаллов, чьи грани полны обычной магии. Мы использовали это для слежения за своими подданными, но сейчас это не важно. Мы, я могу помочь - без нужных материалов никто не перекует тебе клинок так, как это нужно тебе. Но для подобного тебе нужны останки мощного мага и у меня есть тут одни на примете...
Подозревая, что у него на уме то, что пришло мне в голову, я даже привстал с кресла, которое он вновь создал для меня, однако мне на руки вдруг упал алый рог. Не веря своим глазам, подношу вещь к лицу и сверяюсь с призрачным обликом единорога. Рог Сомбры.
- Разрушь мой рог и выпусти меня на свободу, а пыль из него пойдет на закалку клинка. Но поклянись...
Король в одно мгновение оказывается рядом со мной, черты его лица нервно дергаются.
- Поклянись, что ты будешь защищать принцессу Луну от одиночества, как оберегаешь ее сейчас. Клянись, бессмертный!
- Клянусь своей проклятой сущностью, что не оставлю ее, пока она не отошлет меня прочь, но и тогда я буду следить за ней. Достаточно, король-тиран?
Осколок некогда могущественного мага устало кивает, после чего обращается в облако, которое стремительно впитывается в рог.
"Запомни, ты обещал... А теперь уничтожь этот осколок и беги из этого места... Сюда что-то приближается, но судьба не даст вам вцепиться друг другу в глотку на этот раз. Выполняй... Наследник."
Едва голос стихает, как энергия покрывает руку, усилив живую ткань.
- Прощай, настоящий Король Сомбра.
Хруст.
***
Вышедшая из пещеры высокая фигура осматривается по сторонам и уверенно двигается куда-то на восток. Миг, и он переносится на какое-то расстояние, словно телепортируясь в ночи. Едва человек пропадает из поля зрения, как ближайший сугроб словно взрывается изнутри, обнажая под собой темно-синего единорога, чья короткая серая грива скрыта под теплой повязкой. Проследив за цепочкой следов, идущих от пещеры, жеребец нервно дергает щекой и закрывает глаза.
- Вы уверены, что он уничтожил его?.. Разумеется, Мастер, если вы не чувствуете осколок... Да, Мастер, я буду следовать плану. Рано или поздно, но мы уничтожим эту угрозу для Эквестрии. Он смог одурачить даже принцесс, но спасует перед разумом ученого. Да, Мастер, разумеется...
Словно выйдя из транса, пони находит в снегу седельную сумку и прикрепляет ее себе на спину, в очередной раз перепроверив шнурки, после чего бросает последний взгляд на восток.
- Я все равно вскрою тебя, Дэс, рано или поздно.
Губы Эркейн Хорна искривляются в злой усмешке перед тем, как чары телепортации переносят его к следующей цели...
Глава 4.2 Кузница Империи
... где куются сердца ее жителей.
Появившийся у барьера путник шатался от усталости и дрожал от холода, его лицо побледнело, а тело била дрожь. Казалось, он вот-вот готов упасть - как оказалось, его путь обратно не был сокращен странными переносами, вызванные силой Сомбры. Поиски пропавшего из замка человека продолжались до сих пор, но этого Дэс не знал - боясь замерзнуть от холода, человек не спал, а потому не мог передать весточку своим любимым, хотя и понимал, что его долгое отсутствие будет замечено. Не понятно было, почему пегасы Империи не смогли найти высокую фигуру человека в черном пальто.
Может быть из-за странной пелены, появляющейся над головой Гварда, отвлекающей внимание парня и пегасов друг от друга, но этого никто знать не мог...
***
Шаг, еще шаг... Когда Империя появилась передо мной, не было сил радоваться, просто равномерно передвигаешь ногами, временами поддерживая силы уставшего организма дозами магии. Перед глазами плывет - первый всплеск адреналина давно прошел, сейчас в голове лишь тупая усталость. До барьера десять шагов, но я истощен магически, поддерживая тепло и убирая чувство голода, а потому не уверен, что пройду их.
Девять. Это изматывает, весь проклятый снег, и ничего кроме снега.
Восемь. Эту зиму я проведу дома, и плевать...
Семь. Должен сделать еще пару шажочков, меня наверняка ищут.
Шесть. Глупо будет упасть в паре метров от барьера, за которым живительное тепло.
Пять. Так мало магии...
Четыре. Любимые...
Три. Зекора...
Два. Твайлайт...
Один. Луна...
Падая вперед, успеваю услышать свист воздуха и почувствовать тепло чьей-то шкурки. "Неужели кто-то летел так быстро, что успел подставить себя в качестве подушки? Вот глупый пегас."
Глаза с неохотой открываются, когда меня осторожно переворачивают на спину, срывая пальто, чтобы живительно тепло быстрее добралось до холодной кожи.
- Великая Любовь, как ты умудрился укрыться от патрулей, Дэс? Тебя ищут все принцессы и половина жителей Империи, а ты прокрался прямо под их носом!
Кэйденс нервно машет крыльями, оставаясь на земле, ее рог светится мягким светом, позволяя согревающим чарам делать свое дело - принцесса понимает, что делать все нужно предельно аккуратно, иначе магия лишь навредит.
- Эх, куда ты умудрился пропасть на все это время... Не отвечай, я вижу, как тебе плохо. Попытаюсь привести тебя в стабильное состояние, через пару минут тут будет патруль. Странно, что я тебя нашла - твои кобылки говорили, что ты движешься, но не знали, где точно находишься.
Пони провела мягким копытцем по лбу, не переставая поддерживать чары тепла, но вскоре она начала нервно стучать другой ногой по земле.
- Твоя магия... Ну где же патруль, я не владею темной магией, для этого нужна Луна, или Твайлайт, или Зекора, хоть кто-нибудь...
- Принцесса Кэйденс, вы нашли его!
Глаза с трудом открываются, успевая заметить трех земных пони и одного единорога, склонившихся надо мной. Мордочки кобылок выражают крайнюю степень удивления и сочувствия, когда они ловят мой взгляд.
- Вы уже согрели его? Давайте отнесем Капитана во Дворец на волокушах, а вы сможете сообщить его табуну радостную новость.
На этих словах мои глаза вновь закрылись и я потерял сознание.
***
- Ваше Величество, мы...
- Благодарю, можете оставить его тут, я позабочусь о нем до прибытия табуна Дэса из патрулей.
Тихий цокот копыт обрывается, когда дверь комнаты мягко закрывается за кобылками, а я чувствую, как некто ложится на кровать рядом со мной. Ее тело источает тепло, даже большее, чем обычно исходит от поняш, однако недостаточно опасное для моего замерзшего тела. Попытавшись что-то сказать, понимаю, как сильно тело устало, ведь с губ срывается лишь невнятный хрип, который Селестия тотчас прерывает, приподняв меня телекинезом и опустив на груду подушек. Что-то теплое касается губ и нос улавливает запах темного отвара, который принцесса вливает в меня с осторожностью матери, держащей дитя.
Волна энергии позволяет меня чувствовать себя чуть менее паршиво, однако этого не хватит на то, чтобы даже приподняться. Но глаза уже не желают закрываться в тот же момент, как я их открываю. Зрение фокусируется на белоснежной кобылке, лежащей рядом со мной и с беспокойством глядящей в мою сторону.
- Сколько...
- Больше недели с того инцидента с Шайнинг Армором. Странно, что у тебя хватило сил пройти весь этот путь, Дэс.
- Почему...
-... я здесь? Ты напугал нас всех, после того, как пропал из Империи, а затем не появлялся во снах, в то время как твой табун чувствовал, что силы покидают тело их жеребца. И мы прибыли сюда так быстро, как только смогли. Кэйденс к тому времени уже организовала поиски, которыми руководила вместе со своим мужем.
|
|
|
