 |
Глава 2. И вновь Вечнодикий Лес 16 глава
|
|
|
|
***
Не знаю, каким образом чейнджлинги ускоряли свое перемещение, однако следующим утром я с удивлением обнаружил, что мы находимся за пределами Эквестрии и сейчас пролетали над нейтральными землями. Это я понял, когда, едва продрав глаза, практически подполз к окну и выглянул наружу. От вида пожелтевших равнин, проносящихся внизу, сон как рукой сняло, зато добавило больше вопросов о площади Эквестрии. Кризалис успокоила меня, объяснив такую высокую скорость полетной магией, однако использовать ее постоянно просто невозможно - после такого рывка все везущие чейнджлинги на какое-то время потеряют способность летать и будут находиться на заслуженном отпуске.
-... да и сами эти чары накладываются не мгновенно и из-за некоторых особенностей не могут использоваться в военных целях.
Как бы мимоходом отметила королева, потягивая яблочный сидр из небольшой бутылки через трубочку.
- И когда мы долетим до твоего королевства? Как его, Верлия?
Кризалис промолчала, лишь неотрывно смотрела в мою сторону из-под прикрытых век. Не совсем понимая причину молчания, в очередной раз провожу рукой по лицу, убирая возможную растительность и с наслаждением потягиваюсь.
- В принципе, мы уже на территории чейнджлингов. Наше королевство не так велико, да нас не так уж много. Несколько небольших деревушек, пару городов побольше и столица - вот и все, что составляет Верлию.
Если бы я не был уверен, что это невозможно, то сделал бы вывод, что Кризалис... стыдно? Она уткнулась взглядом в пол, неосознанно катая пустую бутылочку из-под сидра в копытцах.
- Эм, Кризалис? В чем дело? В ответ королева подняла голову и печально улыбнулась.
- Я... Я не уверена, что тебе понравится мое королевство. В отличии от процветающей Эквестрии Верлия долгое время жила набегами и сейчас мы отстаем в некоторых сферах экономики. Но проблема не в этом, мы не бедствуем в том смысле, что тебе могло прийти в голову. Чейнджлинги жаждут эмоции и ты будешь привлекать внимание, чаще всего с негативном смысле - будучи послом ты находишься под моей личной защитой и вряд ли какой подданный рискнет выпить твои эмоции. Но ты уже сталкивался с тем, что чейнджлинги слишком уж сильно заботятся о своей королеве. Они... Они, как я уже говорила, посчитают тебя угрозой. Не только мне, но и королевству. И какая-нибудь горячая голова захочет совершить какую-нибудь глупость. Поэтому я прошу тебя не ходить по окраинам без сопровождающего, а лучше двух. Ну и...
|
|
|
Тут она замолчала, заставив меня недоуменно приподнять бровь, ожидая продолжения.
- Ну, если некоторые мои советники правда решили, что ты как-то воздействуешь на меня, то на твоем месте я бы с настороженностью отнеслась к тому, что в какой-то момент появится "королева", которая захочет на тебе покормиться.
Сперва вторая бровь недоуменно поползла вверх, однако я быстро понял, что Кризалис имела ввиду. От удивления я едва не выругался, но остатки воспитания затолкали маты глубоко в глотку и с наслаждением утрамбовали их там ногами.
- Ты серьезно? Наконец получилось выдавить из себя, пока мой мозг отходил от того факта, что меня вполне себе может попытаться изнасиловать какой-нибудь чейнджлинг, думая, что у нас с Кризалис что-то было. Думаю, любая попытка занять престол против воли народа приведет к тому, что несчастного тирана банально сожрут по пути в туалет.
- У тебя есть фаворит из твоего народа? На мой вопрос Кризалис оторвалась от созерцания бутылки и посмотрела мне в глаза.
- Почему тебе это так интересно?
- Хотелось бы принести соболезнование - ведь после того, как ваши амурные дела всплывут перед народом, беднягу пошинкуют на много-много маленьких чейнджлингов.
|
|
|
Несколько секунд кобылка переваривает ситуацию, после чего начинает смеяться, выпустив контейнер из-под сидра. Прокатившуюся по полу бутылку я успеваю подхватить и осторожно принюхаться к запаху яблочного сока. К тому времени королева собеседница успокаивается и с наслаждением потягивается. Скользнув взглядом по ее телу, задерживаюсь на крыльях, пару раз дернувшихся во время потягивания.
- Нет, у меня нет фаворита. Чаще всего королевы чейнджлингов находили себе супругов по политическим мотивам. Что, кстати, означало, то, что все супруги были другого вида.
- Стоп, а дети? Неужели каждый раз были, гхм, походы налево?
- Вовсе нет. Пролевитировав из моих рук несчастную бутылку, она закинула ее в небольшую корзину и достала откуда-то из-за спины еще две. Одну оставила себе, другую протянула мне, используя при этом передние ноги. - Королевы Чейнджлингов рождаются очень редко, для этого необходимо, чтобы кобылка превратилась в существо того же вида, что и супруг. После самого процесса она обращалась обратно. После этого искаженная пони вынашивает дочь. Весь процесс истощает магическую энергию королевы, лишая ее возможности обращаться и использовать магию. В это время кобылке необходимы колоссальные объемы эмоций, потому королевы рождаются так редко. И при этом всегда рождаются кобылки.
Наверно как напоминание о том, кто сделал то злосчастное зелье.
После этого в карете воцарилась тишина, каждый думал о своем. В моем случае я пытался представить свою линию поведения, которая, видимо, сводилась к тому, чтобы не вляпаться в проблемы. Ну и, наверно, умудриться при этом понять, все ли чейнджлинги захотят откусить мне голову и связано ли это с их кулинарными предпочтениями или глупым слухам, что распространились в столице.
Кстати о столице. Мы подлетали к ущелью, образованному двумя горами внушительно-черного цвета. В глубине его можно было заметить небольшой замок, его шпили угрожающими копьями поднимались к небу. Кое-где можно было заметить башни с площадками для летающих карет и просто наблюдательными постами.
Сам город состоял из нескольких типов зданий - какие-то административные здания, находящиеся на некотором отдалении от замка, дома для простых чейнджлингов, и нечто вроде построек внутри самих гор. Судя по всему, мы прибыли вовремя, так как Кризалис попросила меня надеть нечто официальное. Увы, особого одеяния для людей у посольства Эквестрии не было, потому я поспешно облачился в официальный костюм Королевского Ночного Гварда, что так сильно напоминал нечто вроде боевой робы, в которой можно было как вести переговоры, так и сражаться. "Или готовить покушение..." Мелькнула мысль, когда я спрятал ладони в широких рукавах одеяния. С тихим толчком карета приземлилась у ущелья, перед толпой чейнджлингов, которые при нашем появлении начали что-то весело стрекотать на своем языке.
|
|
|
Вышедшая первой Кризалис получила свою долю радостных возгласов, которые почти мгновенно стихли, стоило ей поднять копыто.
- Мои подданные! Я с радостью сообщаю вам о том, что наш союз с Эквестрией крепнет с каждым днем! Мы ведем торговлю, пони позволяют нам спокойно ходить по городам, на которые распространяется влияние пакта. Ваши друзья и родственники, что были в королевстве уже привезли оттуда нечто более важное, чем золото. Они вернулись, полные эмоций, которыми свободно делятся пони! И для укрепления этого союза, по традиции Эквестрия прислала к нам посла доброй воли, чье пребывание здесь поможет нам всем избавиться от предрассудков и укрепит союз Эквестрии и Верлии!
В воцарившейся тишине можно было негромко чихнуть, и это прозвучало бы как выстрел из артиллерийского орудия. Все подданные внимали своей королеве с поистине безграничным вниманием, как я мог судить по их мордочкам, украдкой выглядывая из окошка кареты. Если честно, я думал, что объявлять меня будет какой-нибудь церемониймейстер, однако Кризалис обошлась без него.
- И потому я хочу представить своему народу временного посла Эквестрийского Королевства, Королевского Ночного Гварда и Капитана Ночной Стражи Дэса Мун'Уиспера!
Подхватив Воздаяние, я вышел наружу, используя древко словно посох. Чейнджлинги вообще никак на меня не отреагировали, словно я был пустым местом - наверняка все дело в этих слухах, щедро вскормленных на любви подданных Кризалис к своему монарху.
|
|
|
"Пфф, как будто после Инквизиции меня хоть как-то волнует чужое гордое молчание."
Подойдя к королеве, я вежливо поклонился ей и повернулся в сторону толпы, возвышаясь над ними в уже привычной для меня, но явно непривычной для них манере.
- Они просто полны радости и энтузиазма. Негромко произнес я, глядя в глаза мрачных чейнджлингов, которые буквально сверлили меня подозрительными взглядами. Все-таки недружелюбие целого города явно вывело меня из равновесие - мои пальцы с силой стиснули посох, но тут легкое касание крыльев Кризалис вывело меня из транса.
- Дэс, спокойствие, все могло быть хуже. Почти прошипела Кризалис, не размыкая губ. - Следуй за мной.
Первый шаг вперед показался прыжком в омут, однако идущая рядом чейнджлинг периодически касалась моих ног боком, что может и усилило слухи, но по крайней мере не позволило сорваться и идти уже с косой наперевес. По пути в замок я не смотрел по сторонам, идя мимо чейнджлингов, приветствующих своего монарха и мрачно посматривающих на меня. Я переоценил свои силы - Инквизиция учила многому, но не всему.
У финиша, замковых дверей, рослые стражи открыли дверь перед нашей процессией и мы зашли внутрь, после чего Кризалис быстро подошла к ближайшей двери и буквально втолкнула меня внутрь, бросив пару слов тем чейнджлингам, что были с нами в общей делегации прибывших из Эквестрии. Комната, где я оказался, была небольшим кабинетом с картой Верлии. И вот тут можно было расслабиться. Правда, оказалось, что я очень уж напряжен - ноги стали практически ватными и я без сил рухнул в кресло. Кризалис телекинезом открыла шкаф и пролевитировала оттуда графин с водой и пару стаканов. Наполнив оба, отдала один мне, а второй быстро опустошила сама.
- Вдох-выдох. Прости, что пришлось через это пройти. Может ты и не заметил, но многие пытались вобрать твои эмоции, и если в начале ты держался более менее уверенно, то потом тебя хорошенько так вывели из себя подобным отношением. Я надеялась, что мои подданные окажутся более сообразительными и не будут так мрачно смотреть на того, от чьих слов зависит состояние пакта... Проклятье... Пей.
Она магией подняла бокал и практически ткнула из мне в лицо, заставив поспешно отхлебнуть воды.
Наконец, меня отпустило и я с раздражением уставился в окно, выходящее на одну из гор. То, что мой разум нельзя изменить с помощью магии не стало преградой для природной способности чейнджлингов. Юридически, а магия в своем действии весьма бюрократична, они не изменили мой разум, они просто начали пожирать эмоции, что привело к такому состоянию. Почему-то я точно знал, что у меня есть определенный предел, дойдя до которого чейнджлинги просто упрутся в пустоту. Это не было особо странным, когда в голову пришла весьма логичная мысль: моя природа. Будучи личом, мое эмоциональное составляющее было слегка ограничено разумом. Ну, то есть на самом деле оно абсолютно точно контролировалось мозгами. И, разумеется, защитный механизм от создания сущности кошмара просто блокировал эмоции как таковые. Однако для доведения разума до подобного состояния было необходимо достаточно долгое время тянуть энергию из несчастного меня... Или побыть перед целым городом чейнджлингов, пытающихся вытянуть немного силы.
|
|
|
Едва я поделился очередным откровением с Кризалис, та пожала плечами и заметила, что я весьма хлипок, раз почти дошел до предела, пройдя по городу.
- Хлипок? Я? Кизалис, они может и хотели взять лишь немного эмоций, но хочется напомнить, что их целый город! Целый город, Кризалис!
Я не поленился встать и подойти к королеве, чтобы сказать это ей в лицо.
- В моей башке может и не зародится "кошмар", но приятного мало!
- Гхм, да, извини. Я слегка перенервничала из-за того, что мои подданные чуть не довели до опустошения посла доброй воли и жеребца одного из влиятельнейших табунов Эквестрии.
Судя по всему, Кризалис явно не была в восторге от того, как пошли дела, потому как последние слова она произнесла с особо мрачным видом, глядя в бокал. Выглядело так, словно она всерьез подумывала о том, чтобы утопиться в этом самом бокале.
- Кризалис?
Чейнджлинг вздрогнула и повернулась в мою сторону, едва не попав по лицу рогом.
- Прости, кажется, я очень уж привыкла к полной позитива столице Эквестрии и сейчас... Словно из оазиса с прохладной водой тебя кидают в центр пустыни.
Наверно, это было тяжело для существа, питающегося эмоциями, потому осторожно беру ее бокал и вновь наполняю. С удивлением посмотрев на предложенную воду, кобылка слабо улыбается и вдруг осторожно принюхивается, глядя на меня.
- Думаю, сегодня будет тяжелый день для нас обоих. Не так ли, Кризалис?
- Кому как, ты можешь быть свободен на практически все время пребывания в моем королевстве. Тебе наверняка уже говорили - твоя роль в данном случае в соблюдении традиций. И, как оказалось, еще вернуться в Эквестрию целым и невредимым. И... Спасибо.
На мой недоуменный взгляд королева улыбается и втягивает воздух, словно опять пытается определить какой-то запах, который слышит лишь она одна.
- Я чувствую твою симпатию. Едва ты отошел от милой "встречи", то вновь начал подпитывать меня своими эмоциями. Это очень мило с твоей стороны, но тебе правда стоит отдохнуть. Как мне известно, жертвы подобных "массовых" подкормок могут ощущать себя не в своей тарелке еще некоторое время. А меня ждут дела.
Кризалис одним махом залила в себя всю воду и шумно выдохнула, словно в бокале был чистый спирт. Когда мы вышли из кабинета, нас уже ждал чейнджлинг, одетый в простую светлую форму. Судя по всему, он был чем-то вроде секретаря, так как при виде своей Королевы выудил из седельных сумок блокнот и быстро забормотал на своем родном языке, ничуть не удивляясь моему присутствию. Подняв ногу, Кризалис остановила поток информации, заставив жеребца убрать блокнот и слегка наклонить голову набок, словно он ждал каких-то указаний.
- Напомни всем во дворце, что в присутствии посла и Капитана Ночной Стражи все должны говорить на эквестрийском. Хм, нет, расширь зону действия эдикта на всю столицу.
- Слушаюсь, Ваше Величество. Произнес он спокойным голосом, черкнув что-то пером на бумаге. - Какие-то еще поручения, касающиеся нашего гостя? Нам необходимо узнать, какую кухню он предпочитает, а также список необходимых изменений, связанных с тем, что посол относится к видам, с которыми мы не часто имеем дело. Или, скорее, не имели вообще, если вы не относитесь к расе минотавров.
"Черт, этот чейнджлинг начинает мне нравиться своим подходом к делу!" Невольно восхитился я, пока Кризалис информировала его о моей диете.
-... и обязательно назначьте на эту роль Мунскрим. Поселите посла во вторых покоях.
Я наверняка прослушал какой-то важный кусок информации, так как секретарь раскрыл и без того немаленькие глаза еще больше, напоминая ошарашенного жука, влетевшего в оконное стекло. Однако профессионализм взял верх и жеребец быстро прокашлялся и внес очередную заметку в рабочий блокнот.
- Как прикажете, Ваше Величество.
- Проводи нашего гостя до его покоев. Хм, да, кстати, Дэсу Мун'Уисперу разрешается применять любые чары на территории замка, если они не несут непосредственной опасности для жизни, не забудь уведомить нашего Ключника, чтобы он включил гостя в список исключений для защитных экранов. Я буду в кабинете совещаний, жду всех министров там. Удачи, Дэс.
Кивнув, Кризалис направилась в ближайший коридор, оставив меня наедине с чейнджлингом, имени которого я даже не знал. Судя по всему, он почувствовал мое замешательство, так как открыто улыбнулся, показав небольшие клыки.
- Меня зовут Хэлп Тип, я являюсь секретарем нашей Королевы. Следуйте за мной, необходимо провести вас к покоям и показать, где они находятся. После этого можете делать, что хотите - стража замка и слуги уже предупреждены и помогут вам, если что-то потребуется.
Какое-то время мы шли в молчании, не знаю как Хэлп Тип, однако я обдумывал свою роль - вряд ли Селестия просто так решила поставить на место посла именно меня. Разумеется, все понимали, что при желании можно было найти других пони, готовых пойти на контакт с чейнджлингами. Однако Тия полагает, что должен отправиться именно я, хм, интересно, когда они говорили о том, что посол должен быть мужского рода, аликорны лукавили или Кризалис тоже имеет какой-то план?
Вопросы политики тесно связаны еще и с традициями. Немного странно то, что по словам принцесс королева чейнджлингов сказала, что жеребцы могут проще перенести общение с чейнджлингами. Первый тревожный звонок того, что это "ж-ж-ж" неспроста - в Эквестрии большая часть пони мужского пола явно разбалована вниманием со стороны кобылок. Если бы они отправились туда, где эмоции можно очень просто "просадить", то можно смело вписывать нестыковку номер один в список странной фигни, что тут собирается.
Ход мысли был прерван внезапной остановкой. Придя в себя, понимаю, что мы дошли до моих временных покоев, вход в которые преграждала странная дверь из темно-зеленого метала. На мой недоуменный взгляд чейнджлинг лишь пожал плечами и поспешно откланялся.
- Эм, ну ладно. Мне ничего не оставалось, кроме как пожать плечами и войти внутрь. Странная легкая дверь с мелодичным звоном закрылась за моей спиной, разбивая последние надежды на идентефикацию материала, из которого была сделана.
Что ж, здесь мне придется провести некоторое время, потому было бы неплохо рассмотреть, где же я буду проживать. Большая гостиная с камином была обычной квадратной формы, отделанная в темно-синие и зеленые цвета, вызывая ассоциацию с морем и большими глубинами. Пол напоминал из себя покрытое лаком дерево, теплое и приятное на ощупь - это я проверил, стянув обувь с носками и пройдясь по нему босыми ногами. Судя по всему, покрытие было зачаровано. В центре комнаты стоял большой стол из дуба, рядом с ним стояла пара стульев из того же материала. Стены же скрыты шкафами со множеством книг, что наверняка заинтересовали бы Твайлайт, однако я обратил внимание на большое окно, в котором был виден город. Верлия.
- Интересно, что же придется сделать, чтобы завоевать их расположение. А, ладно, подумаем об этом позже.
С этими словами поворачиваюсь к небольшому дивану напротив камина, у которого лежали мои пожитки. Решил оставить их полежать еще какое-то время, направляюсь к двум дверям в правой части стены. Левая вела в небольшую спальню, где стояла двухместная кровать под балдахином, рядом с ней стоял шкаф и пару комодов их того же темного дерева. Стол у другой стены был оснащен зеркалом, но это явно было рассчитано на кобылку. Что странно, в этой комнате не было окна, однако что-то освещало комнату - небольшой шарик, свисающий на цепочке с потолка, источал неяркий свет.
- Лампы нет, найдем заклинание. Улыбнулся я, возвращаясь в комнату. - Кстати, еще одна дверь, уборная, наверно.
Как оказалось, я был прав - обычная комната, отделанная белым кафелем. Ну, или чем-то вроде него, не буду же отколупывать и проверять. Однако одна деталь внезапно бросилась в глаза - в помещение была еще одна дверь. С недоверием коснувшись ручки, поворачиваю ее и оказываюсь в чуть более богато украшенной комнате без камина - на его месте был большой стол, заваленный документами.
- А... Э... Это не то, о чем я думаю? Словно отвечая на мой вопрос скрипнула входная дверь и Кризалис собственной персоной зашла внутрь, раздраженно кинув на диван какую-то папку с документами.
- Никаких новостей, но чтобы сообщить об этом нужно было просить аудиенции, хотя хватило бы простой записки.
От моего покашливания королева подпрыгивает на месте и резко разворачивается в мою сторону. Подобная реакция уже была в одном полуразрушенном замке, хорошо хоть сейчас на меня не смотрели, как на восставшего мертвеца. Хотя им я как раз и был. Парадокс, у жизни скверное чувство юмора, однако я был не в настроении витать в облаках печальной философии. Меня скорее интересовал иной вопрос.
- Добрый вечер, моя королева. Поклонившись чейнджлингу, насмешливо фыркаю, когда встречаюсь с ней взглядом. Судя по стремительно краснеющим щекам, "кошка знала, чье мясо съела", и сейчас ждала вполне логичного вопроса, однако успела фыркнуть нечто вроде "я не твоя королева".
- Честное слово, я, в принципе, понимаю, зачем нужно было поселить меня неподалеку - мало ли что удумают твои подданные. Но тебя не смутит тот факт, что комнаты слегка смежные? Просто, если ты вдруг уединишься с фаворитом, то мое появление с каким-нибудь вопросом явно будет слегка не к месту.
Недоуменно склонив голову набок, Кризалис какое-то время смотрела на меня, после чего громко расхохоталась.
- Пхх-ха-ха-ха, знаешь, ты и так сейчас живешь в покоях, предназначенных для фаворитов бывшей королевы, потому...
Внезапно она мгновенно прекратила смеяться и с решительным видом ткнула копытцем в мою сторону.
- У меня никогда не было фаворита. Да, будучи на охоте за эмоциями, ну, ты понимаешь... А потому, если к тебе будут ломиться кто-то из моих подданных, ты должен с той же интенсивностью ломиться сюда. Хотя дверь будет всегда открыта.
Сперва я хотел возразить, напомнив о правилах приличия, однако скептичный взгляд королевы напомнил о магии, скрывающей все лишнее. "Черт, везет им, хоть в центре города мойся".
- К тому же, это единственная комната с камином, достаточно близкая к моим покоям - ты можешь обнаружить, что у нас бывает немного прохладно из-за местоположения столицы. Не всегда приятно даже чейнджлингам, но лучше уж стратегически выгодная позиция, с нашей то политикой. Кстати...
Подойдя к дивану, она покопалась в папке и выудила оттуда небольшой листок, покрутила в воздухе, читая написанное, после чего села на этот же диван.
- Слуга, что будет убирать у тебя в комнате, достаточно толерантна и не поддерживает эти глупые слухи, можешь спрашивать ее о чем угодно. Что еще... Если пожелаешь есть, позвони в колокольчик, он у двери.
Кризалис ткнула ногой мне за спину. Обернувшись, вижу искомый предмет, прикрепленный к стене. "Слуги... Мда..."
- Хочешь, можешь отправляться в зал для трапез, узнаешь поближе некоторых министров. И у нас как раз будет гостить делегация алмазных псов, думаю, тебе стоит с ними пообщаться. Сейчас же... Чейнджлинг зевнула и я, поняв намек, кивнул головой, после чего вернулся в свои покои через ванну.
Глава 5.2 Тяжелая ночь
Когда кошмары берут верх
Едва дверь за мной закрылась, как меня одолела сонная апатия - день выдался весьма непростым. Возможно, медитация сможет мне помочь - приятно чувствовать прохладные волны магии, проходящие сквозь тебя. Для подобных целей я выбрал кровать, предварительно раздевшись и скинув одежду на диван перед камином. Прохладный воздух покоев заставил поежиться, но это лишь подстегнуло желание окунуться в созерцание мира энергии.
Сегодня я решил проводить медитацию лежа, выпрямив ноги и сложив руки перед собой так, чтобы большие пальцы и мизинцы соприкасались, в то время как остальные пальцы переплетались между собой.
Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.
Сперва отключается осознание окружающего мира, ты словно засыпаешь и просыпаешься вновь, готовый впитать все, чем наполнен магический эфир мира. Без Зекоры и ее дара тонкий мир медитации был бы недоступен для меня.
Вся моя скорость обучения магии - всего лишь отголосок души Твайлайт. Как это не прискорбно, но я точно знаю - все навыки магии, кроме темной, покинут меня, стоит аликорночке "отозвать" свой кусочек души обратно. Подобный факт лишь заставляет понять всю хрупкость моего положения, ведь стоит использовать лишь нечестивые чары тьмы и мертвых, как меня объявят... не самой ожидаемой персоной на любом мероприятии в Эквестрии. Но если кобылки все-таки подарили столь ценный дар, глупо его не использовать.
Пока я был в грезах, мое сознание уже привычно скользнуло в тонкий мир, ощупывая окружение. Многоцветная реальность магии, текущей по давно проложенным руслам, всегда поражала мое воображение - с красотой и ощущением присутствия в этом потоке не описать словами. Даже когда она не напитывает свое тело, этим можно любоваться долгое время. Но разум постепенно успокаивается и позволяет расширить диапазон охвата мысли. Все тот же шар магии в соседней комнате, и множество ненасытным серых сфера - чейнджлинги.
В этом королевстве магия текла немного иначе, соответствуя тем, кто живет в этой местности. Увы, я слишком устал, чтобы пытаться понять что-то еще, сознание неторопливо, но верно шло в мир грез. "Может встречу там любимых..." С этой мыслью мозг перешел от медитации ко сну.
***
- Нет!!! Осознав, что крик вырвался у меня уже в реальности, поспешно затыкаю рот ладонью и тяжело дышу, словно только что отмахал несколько километров. Кошмары. "Будьте прокляты эти сны, что не поддаются силу Повелителя Снов!" Даже Луна не может прорваться туда, где я вынужден расплачиваться за дар снохождения.
Тело трясет, а сам я мокр, словно мышь. Простыня и одеяло пропитаны потом, одна из подушек отброшена в сторону...
Мне страшно. И я могу признаться себе в этом - мне жутко от того, что я видел.
Понимая, что делаю это зря, я все-таки стискиваю голову ладонями, напрягая память.
Музыка... Понивилль. Пони, укрытые пурпурным туманом, беспомощные, мечущиеся по улицам и пытающиеся докричаться до тех, над кем не висит нечто бесформенное. Из центра ЭТОГО я могу разглядеть глаза. Кажется, это смотрит прямо на меня, но словно не может меня найти. Потом...
Я вижу Лиру, она одета в толстовку, перед ней ее инструмент, струны которого пони перебирает. В ее глазах блестят слезы, но стоит мне приблизиться, как единорожка уходит куда-то, а передо мной возникает безликая фигура пони. От нее веет чем-то жутким, словно это существо прошло сквозь все круги ада и вышло не особо напуганным.
- Уходи, ты не можешь достучаться до нее. Она...
Словно что-то режет слова собеседника, однако я упрямо обхожу ее и делаю шаг туда, куда отправилась моя подруга. Ослепительная вспышка отбрасывает меня... ТУДА. Не хочу вспоминать, что я там видел - мне слишком страшно за тех, кто навеки обречен находиться там, жутко представлять всю ту агонию, что царит там, куда их всех привела песня. А ведь я, лич, должен быть хладнокровен и сдержан в своих эмоциях.
- Благая Тьма, та Лира обречена... Слезы текут по щекам, но я почти не замечаю их. Все чаще я ловлю себя на мысли, что эти кошмары реальны. Словно где-то далеко по-настоящему есть именно те Эквестрии или иные миры, где происходит все то, что я вижу во снах.
- Лира... Как же так...
Возможно она не знает об этом, но она обречена - едва она начинает с кем-то разговор, как неумолимое время отщелкивает песчинки драгоценного внимания. И вновь, раз за разом собеседник забывал несчастную пони. И она была не одна. О нет, не только мятная единорожка была окутана этим странным барьером.
- Проклятье.
Нервы все еще дрожали от едва сдерживаемых эмоций, словно струны музыкального инструмента, по которым кто-то с силой провел рукой.
- Надо попытаться уснуть, надеюсь, если увижу еще один кошмар, то не успею его запомнить.
Наконец я взял себя в руки, заставил расслабиться и выкинуть из головы все воспоминания о печальной и задумчивой Лире. С мрачным видом посмотрев на кровать, с досадой хватаю подушку и иду в гостиную, чувствуя прохладу пола под ногами. Камин, разумеется, не зажжен. Вызывать слугу посреди ночи было, откровенно говоря, лень, а тратить драгоценную магию на это почему-то не позволяло ощущение неправильности подобного решения. Уж не знаю почему, но руки сами взяли каминные спички, которые оказались даже длиннее, чем в человеческом мире. "Хотя это понятно, им то мордой туда лезть."
На конце спички весело заплясал огонек, который быстро перекинулся на облитые каким-то составом поленья. К моему удивлению, они не полыхнули сразу же, как можно было предположить. С некоторым любопытством смотрю в камин, только сейчас заметив странные чары, что окутывали его: едва он был зажжен, как тепло окутало всю комнату. В качестве проверки я отошел к двери, но от этого ничего не изменилось. Впрочем, температура не превышала каких-то пределов и сидеть у самого камина было все так же приятно, однако сон вновь решил безжалостно атаковать мой измученный разум и противиться ему не было сил. Едва успев доковылять до дивана, падаю на него, засыпая еще в полете.
***
Дверь ванны тихо скрипнула, в проеме из темноты комнаты высунулся изогнутый рог, а спустя пару секунд и любопытный нос его хозяйки. Необычные глаза по-кошачьи сверкнули в темноте, поймав свет огня от камина, а ушки чейнджлинга нервно дернулись, уловив посторонний звук.
Нечто среднее между жалобным стоном и всхлипом раздалось в комнате, заставляя Кризалис целиком протиснуться в комнату. Осторожно ступая по полу, королева подошла к дивану, на котором лежал человек. Скрючившись в позе зародыша, Дэс несомненно спал, но сквозь полуоткрытые губы периодически вырывались эти звуки, что начала слышать кобылка после того, как крик парня разбудил ее посреди ночи.
Пальцы Дэса вдруг начали сжиматься-разжиматься, пока не застыли сведенные судорогой. Этого уже было достаточно, чтобы попытаться разбудить его, но на все попытки Кризалис потрясти за плечи, он лишь всхлипывал и начинал дрожать.
- Дэс, проснись! Практически крикнула чейнджлинг в лицо спящему. Гвард на мгновение успокоился, словно услышал ее, однако вскоре что-то вновь заставило его застонать. Нахмурившись, кобылка наклонилась к уху человека и что-то запела. Рог чейнджлинга засветился, выдавая творимое ей чародейство, в котором старшие принцессы признали бы старые заклинания из песенной магии. К несчастью, это никак не помогло магу и стоило ей отодвинуться, как парень задрожал, словно от холода. И к ужасу кобылки его тело было холодным, словно лед.
|
|
|
