 |
Часть 2. По дороге к наводчику 6 глава
|
|
|
|
М-да, показала, кто здесь хозяин! Теперь эвакуируюсь с территории в срочном порядке! Что делать, не знаю, а ведь придётся что-то предпринимать, когда двухсот килограммовый оборотень, оснащённый внушительным рядом зубов испросит ответ за пикантную шутку и вообще всё хорошее. Н-да, не лестные жизненные перспективы! Вик, засранец, до сих пор отсмеяться не может, только и держится в седле за счёт цепких объятий Ладиины!
— Эх, ты! — сердечно всхлипнул брат, вытирая счастливые слёзы. — Другие врагов на смертный бой вызывают, а она!
— Ага! Как же! — огрызнулась женская интуиция, вспоминая почти двухметрового Чёрного принца. — Вызовешь тут такого! Его, наверное, в детстве вместо молока стероидами кормили!
— Угу, — хрюкнул в рукав братишка, — вынашивали грандиозные планы по твоему торжественному усекновению! Токмо кто же знал, что вместо могущего, вонючего, волосатого воина судьба пришлёт в насмешку полтора элитных метра?! Слушай, — вдруг серьёзно повернулся ко мне друг, но в глазах продолжали плясать огоньки, — а, может, ты всё-таки верную тактику избрала? Залюбишь несчастного до смерти, и взятки гладки, типа «не виноватая я, что такой хилый попался!»
Р-р-р!
— Если такой умный, что же сам не помочился?
— Так я ж не женщина!
— Исправить? — лязгнула я памятным цилиндрическим инструментом, извлечённым из сумки. Наконец-то, просекла, как им пользоваться!
Брат оценил грозное приспособление и снова истерично заржал, сползая на шею кобылки. Нет, ну никакого сочувствия терпящей бедственное положение сестре! Пургена ему что ли в воду добавить, чтоб до конца похода чихнуть боялся? Нельзя так обижать маленьких! Особенно, химиков!
— Привал! — гордо объявила я, узрев небольшую уютную полянку и мстительно глядя на флягу.
|
|
|
Словно прочитав мои намерения, братишка демонстративно убрал её от меня подальше. Ну-ну, надейся, всё равно — не спрячешь!
Владения Драков и эльфов ложились друг на друга внахлёст. Собственно, кромка леса, следуя карте остроухих является их законной границей, но мои верстовые столбы приписывают мне полоску охотничьих угодий шириной около ста километров. Возможно, из-за этого и возникало когда-то много споров, но, как порадовал Кейси, теперь негласно считают общей, лишний раз, правда, предпочитая не соваться.
Всё это время мы мирно топали по буферной зоне, старательно обходя чужую землю. Неизвестно, какие на ней установлены магические жучки, а встретиться с разъяренными хозяевами разорённого поля, ой, как не хотелось! Теперь, когда мы почти преодолели вражескую территорию и подошли к концу кромки, можно и отдохнуть.
Я пустила Злыдня пастись и блаженно устроилась в корневищах дуба, образовавших настоящую удобную колыбель. Уф! И бывают же такие дивные творенья природы! Настоящее чудо! Даже вставать не хочется! Может и переночевать здесь? Как доложил наш верный шпион, Кейси, это опушка, а в каких-то метрах трёхсот раскинулась ещё одна деревушка, в которой сейчас готовят ужин. «Шкварки жарят, гады! — простонал желудок. — Даже я слышу! И что ж тебя, хозяйка, на геройскую жизнь потянуло?!» Нет, можно, конечно, туда направиться, но село-то чужое и вряд ли питает симпатию к Дракам. У местного населения вообще какая-то священная традиция ненавидеть и бояться мой род! Да и врагам нас легче найти в избушке, чем на неизвестно какой по счёту опушке!
— Кхм, леди, извините, но вы лежите под моим тотемных деревом, — вывел из задумчивости приятный мелодичный голос.
— Извините, я уже ухожу! — чисто машинально пробормотала я, вставая.
Ёлки! Молодой изящный эльф, небрежно прислонившись к дереву, с задумчивым интересом рассматривал вашу покорную слугу. Только этого ещё не хватало! Судя по позе, он любовался мной минуты три прежде, чем заговорил. Надеюсь, я не бормотала ничего вслух? Увидев моё раздражение и замешательство тот слегка поклонился и обворожительно улыбнулся:
|
|
|
— Что вы, леди, я вас не прогоняю, просто предупреждаю.
— О чём?
Вот теперь юноша чем-то всерьёз озадачился. Блеск! И что я на этот раз не так ляпнула?
— Кейси! — но звать напарника не было необходимости. Узрев новое действующее лицо, весь отряд мгновенно перебазировался поближе, с любопытством наблюдая за развитием событий. И молчали, вежливо предоставляя вашей покорной слуге самой разбираться с проблемой.
Чёрный волк робко подошёл ко мне и по-собачьи завилял хвостом. Вик и Лада лишь недоуменно пожали плечами. Странно, почему заколдованный принц намекает не разыгрывать версию с Дитём Смерти? Надо быть осторожной. Эльфу тем временем надоело стоять интерьером и он осторожно осведомился:
— Значит, вы не знали?
— Нет, а что?
— Ну, если девушка оказалось под тотемным деревом эльфа, то вправе настаивать на близости, не страшась отказа, — с очаровательной улыбкой пояснил он. — Так что я жду.
Блин! И что же за день такой?! Столбики! Деревья! Но стоило мне открыть рот для вежливого отказа, как сзади в нашу сторону серо-зелёной тенью метнулась фигура.
— Я согласна! — радостно провозгласила Лада, плюхаясь в гнездовье корней.
— А, — запнулся парень, жалобно глядя на меня, — а как же леди? Она была первой!
— «Извращенец! — прокомментировало левое полушарие. — Цепляется за тебя, когда рядом такая красавица!»
— «Тикать отсюда надо!» — отозвался спинной мозг.
— «Хозяйка, спроси, может, у него есть чего пожрать?» — поскребся изнутри желудок.
Но продуктов у парня и так видно, что нет. Никаких рюкзачков, кошельков, сумочек, только странная прямая палочка. Посему, наверно, юноша живёт где-то рядом и просто вышел прогуляться. Нехорошо, надо, действительно, уходить.
— Леди! — вывел меня из задумчивости настойчивый певучий голос. — Скажите, своей спутнице, чтобы соблюдала очередь!
— Извините, господин, но нам нужно спешить. До свидания. Лада?
— Ну, уж нет! — злобно прошипела Ладиина, пытаясь расстегнуть серо-зелёные после знакомства с коноплёй остатки свадебного платья. — Никуда я не пойду, пока этот красавчик не исполнит обещанное!
|
|
|
— Вот и чудненько! — встрепенулся лорд Венатор. — Одной проб… в общем меньше! Оставайся, а мы пошли!
С этими словами братишка мгновенно подхватил пожитки, и без рукопожатий, благодарностей и едкой фразы: «Совет да любовь», дабы не спугнуть клиента, кинулся к Чернуле. Но объект всё понял сам и прытко рванул в сторону леса.
— Куда?! — клещом ухватилась за его палочку леди Каракурт.
— Домой! — пискнул эльф, пытаясь выдернуть тросточку из цепких ручонок.
— А как же обещание? — хищно оскалилась Ладиина, притягивая жертву к себе. — Давай, я жду!
— У меня сегодня выходной! — совсем не по-джентельменски рявкнул молодой человек, вспахивая упирающимися ногами землю.
— А почему для неё рабочие будни? — кивнула в мою сторону «женушка». — Или для детей у тебя скидки?
«Хозяйка! — скорбно вздохнуло левое полушарие. — Ты плохо влияешь на её рассудок! В твоём присутствии он начинает мыслить логически!»
На секунду парень задумался, из-за чего потерял ещё четверть трости. Предчувствуя близкую победу Лада усилила напор. Эльф фыркнул, вывернулся и с силой рванул на себя палку. Но хрупкая с виду девушка проявляла чудеса цепкости и мощи. От азарта драки у неё уже глаза стали отсвечивать красным.
— Леди! — вдруг жалобно взмолился нелюдь, явно не ожидая такого подвоха от слабой и беззащитной с виду женщины. — Отпустите меня домой! Меня родители ждут!
— Лучше скажи жена! — ухмыльнулся лорд Венатор, пристёгивая сумки.
— И дети! — быстро сообразил паренёк.
— Ну, уж нет! — фыркнула взмокшая леди Каракурт. — Никуда ты не уйдёшь, пока не выполнишь обещание, а потом на мне женишься! — и рванула мужчину на себя.
— Что?! — возмутился ушастый красавчик и упёрся всеми четырьмя конечностями, словно котёнок, которого хотят макнуть в кое-что коричневое и липкое. Но дама оказалась под стать и, извернувшись, ловко припечатала иного к земле. Осознав, что справиться самостоятельно с этим кошмаром «любовничек» не сможет, молодой мужчина извернулся и раненым лосем взревел: — Помогите!!!
|
|
|
А вот лишний шум нам не к чему! В ту же секунду я осознала, как на пару с Виком, затыкаю жертве потенциального насилия рот. В огромных сапфировых глазах «вьюноши» отражались искренний ужас и уже откровенный испуг. «Н-да, нарвался на свою беду на маньяков в лесу!» — крупными буквами читалась на лице. Я попыталась оттащить Ладу.
Ха! Помнится, когда-то утверждала, что легче танк на буксире тащить, чем оборотня на цепи? Так, вот: леди Каракурт — целый эшелон! Так же пыхтит, сопит и ничем не остановишь! Даже стоп-краном по голове! «Знаешь, хозяйка, — снова вздохнуло левое полушарие, — а у тебя всё-таки есть тайное оружие! Натрави на врагов Ладушку, и если те выживут, то сами удавятся, не вынеся позора!»
В этот момент кусты затрещали и на полянку вывалилось штук тридцать встревоженных эльфов, оставив наших питомцев за своими спинами.
— «Ёптр?» — попыталось проанализировать обстановку правое полушарие.
— «Полный!» — согласилось левое.
Внезапно Ладиина отскочила от жертвы и закричала, указывая на нас:
— Держите их! Это Драки!
Убью, заразу! «Давно пора!» — согласилась левая половинка.
Пришельцы недобро оскалились и стали планомерно окружать, на манер мельницы вращая такими же, как и у нашего эльфёнка, тросточками. Лорд Венатор, обнажая меч, вновь вежливо оттеснил меня за спину и двинулся навстречу. И тут с обеих сторон палочек смертоносными цветами выскочили длинные лезвия. Движения противников стали плавными и изящными. Блин! Даже при всём мастерстве Вик не сможет противостоять этим молодчикам, даже будь те похуже воинами, их всё равно слишком много!
Я призывно взглянула на Злыдня, но тот лишь предупреждающе покачал головой, медленно пятясь в лес и советуя, не ввязываться в драку, спокойно сдаться и дождаться, когда он придёт и вытащит меня из тюрьмы. Енто, конечно, блестящая идея, и полностью её поддерживаю, но, кажется, ушастые ниндзя числятся в чёрном списке, номером седьмым! «Вот видишь! — прошептало правое полушарие. — Семь — счастливое число. Сдавайся в плен, а твои питомцы тебя потом найдут и выручат!» — «Да, хозяйка! — вздохнул желудок. — Даже в тюрьме жрать дают! Соглашайся!» — «Это после игрищ в конопле?! — взревело левое полушарие. — Да, вы понимаете, что метаморфам не к кому будет возвращаться, едва лесные её схватят! Я уже молчу о том, что родители за совращение их великовозрастного чада под различными сомнительными растениями по головке не погладят!»
Я вопросительно глянула на Кейси, но тот лишь смущённо потупил морду.
|
|
|
— Простите! — вскинула я вверх руки. — Но здесь какая-то ошибка! Мы мирные путешественники, идём по своим делам, никого не трогаем!
Эльфы остановились, но оружия не убрали. Не верят. «Хозяйка, глаза по проще! А то они у тебя слишком хитрые!»
— Милорд? — осторожно кивнул самый высокий, обращаясь к нашей жертве. — Вы в порядке?
В голове зазвенел тревожный звоночек. Во-первых, «милорд» — это дворянский признак, значит, мы уже нарвались, во-вторых, если этот памятник сейчас придёт в себя и промямлит что-нибудь вразумительное — мы влипнем конкретно, а если нас не покрошат в капусту, и ещё выяснят про коноплю! О-о! Только бы парень не очухался, пока мы не отбежим куда подальше! Умоляю Вас, Высшие силы!
— Они, — вдруг подал голос малыш. Нет! Только не это! Но мальчик, по закону подлости, глубоко вздохнул и, запинаясь, продолжил: — они меня… я, в общем… А он! — обличающе указал он на брата.
— Протестую! — встрял лорд Венатор. — Прошу изнасилование таковым не считать, ибо я вымотался на нём больше всех!
ЧТО?!
Нападающие эльфы тоже застыли смущёнными памятниками, с нескрываемой опаской поглядывая на сомнительной ориентации мужчину, словно тот в любой миг мог наброситься и на них. Но Вик схватил мою руку и дёрнул к отступающим питомцам.
— Да хватайте же их! — взревела пришедшая в себя Ладиина. — Они Драки!
Воины, наконец, опомнились, осознали своё большинство и смазанной тенью кинулись на нас, моя рука снова инстинктивно метнула подвернувшийся под руку нож в размытую реальность. Кажется, попала ибо кто-то из недоброжелателей жалобно взвыл и согнулся пополам, выпадая из ритма. В ту же секунду на голову опустилась тьма…
Чем больше свидетель узнаёт, во что вляпался,
Тем сильнее хочет удавиться сам!
Народная мудрость.
Приходить в себя на холодном мраморном полу под истошные девичьи рыданья, довольно противно, особенно, если первое, что увидишь — это озабоченные красные глазки здоровенной крысы, не знающей, как лучше тебя использовать: в виде горячего блюда или, подождать, пока ужин околеет да схарчить в качестве холодной закуски.
— Пошла вон!
Крыса отбежала чуток и вопросительно обернулась, проверяя, не передумала ли я с этим миром. Ну, уж нет! Будем жить, пока живётся!
— Блин! Света! — взорвался откуда-то сверху брат. Ого! Парень сидел на нарах и целился в меня камнем! — Не могла что ли ещё чуток тихонько полежать! Я целых два часа выжидал, пока это животное клюнет на твои тощие кости как на приманку!
— Ну, спасибо! — фыркнула я, вставая и отряхиваясь. — Уважил родную кровинку! А Кейси не мог приспособить для этих целей? У него между прочем шуба есть! Кстати, где он?
— Я здесь, — робко появилась рядом с Виком волчья голова. — Извините, леди, но я ужасно боюсь различных грызунов!
Прелестно! В моей команде самурай, страдающий морской болезнью, фобией воды и собак, озабоченная упырица с задатками Павлика Морозова и заколдованный беспомощный волк, боящийся мышей! Чудесно! Молчу уже про себя, дабы окончательно не травмировать психику супостатов.
Блин! Да кто же так мерзко плачет?! Легка на помине! В углу, свернувшись в серо-буро «бывшесвадебный» комочек, рыдала наша предательница. Ёлки! Даже в тюрьме отдохнуть от брачных уз не даст! Встретить бы Гименея, да его же цепью по голове!
— Ужин был?
— Был, — сознался лорд Венатор, скромно притупляясь.
— И? — вопросительно взвыли мы в унисон с желудком.
— Ну, понимаешь, — замялся брат. — Там всего стакан воды был да краюха хлеба, а ты всё равно без сознания
— Ближе к телу! — хотя что гадать? Ответ уже известен.
— В общем, мы его съели, — невинно глядя мне в глаза, заявил молодой растущий организм.
— Жрал он! — мстительно добавила Ладиина, оторвавшись от своего важного занятия.
— А ты вообще молчи! — огрызнулся Вик. — Свет, ты представляешь, эта дура сдала нас, потому что думала, что эльфы от такой радостной новости её озолотят и женят на каком-нибудь красавчике?!
— «М-да, — вздохнуло левое полушарие. — Вот, что бывает, когда правит правая половина!»
— «Откуда ты знаешь? — огрызнулась сиамская сестричка. — Может, сие твоя коллега посоветовала?»
— «Молчала бы!»
Стоп! Только этого ещё не хватало! За нами гоняются все и вся, мечтая убить, сверху навесили почётную миссию не только козла отпущения, но ещё и местного героя-освободителя, женили на приставучей озабоченной стерве, сообщили всем врагам о далеко идущих планах, окрестили «дрянью», загнали до полусмерти, оглушили чем-то, сейчас сижу, голодная, как собака, в тюрьме извечных кровников, дожидаясь пытки, а мои мозги принялись выяснять отношения! Пять баллов! Другого места и ситуации подыскать не могли? И когда уже закончится эта извечная проблема сиамских близнецов? Вы хоть заметили, в какую сторону крыса убежала? Я жрать хочу! «Извини, хозяйка!» — стыдливо потупились спорщики. «Вы упустили еду?! — взревел желудок. — Убью! Идиоты!»
Из решётчатого оконца пробивался порядочный сумрак. Где-то вдалеке послышалось, как звякнул ключами тюремщик, разговаривая о весёлой пьянке. Значит, сегодня за нами не придут. Я влезла к Вику на нары, сместив Кейси на нижний этаж. Вряд ли его в волчьем виде будет домогаться госпожа Каракурт. Ко всему надо относиться позитивно. По крайней мере, впервые за всю нашу карательную экспедицию, выдался спокойный безмятежный вечер! Хоть отдохнём, выспимся. Кто бы мог подумать, что когда-нибудь буду относиться к тюрьме, как к курорту!
— Возьмите меня обратно в свою команду!
Ну, почти, как к курорту.
— Нет, Лада, отвали, — вздохнул Вик.
— Я больше не буду вас предавать! Я буду самой хорошей, самой покладистой!
— Изыйди, дрянь! — отвернулся к стеночке брат.
— Княжна! Пожалуйста! Не оставляйте меня здесь, я просто этого не переживу, здесь холодно, гадко и сыро! Это не место для благородной леди! В конце концов, я ваша жена! И вы дали клятву не оставлять меня ни в горе ни в радости!
— Я?!
— Ну, ваш заместитель, — поправилась красавица.
— Какой?!
Узнаю кто, прибью на фиг!
— В каждой церкви есть специальные слуги, которые в случае заключения брака между разделёнными расстоянием людьми, присутствуют на бракосочетании в качестве недостающей половинки. Это их работа. За день так раз десять женятся.
— Так что ж ты того в качестве мужа не приспособила? — заинтересованно отвернулся от стенки Витька.
— Во-первых, — блеснула глазами куколка, — кто же знал, что мне в мужья достанется такая пакость! А во-вторых, святые отцы специально набирают для данной услуги хромых, косых безродных уродов, дабы те, действительно, не сманивали невест.
— Да что ж нам так не прёт?! — выругался Вик, явно сетуя на недальновидность священнослужителей.
— Так вы возьмёте меня?
— Мы подумаем.
— Возьмёте?
— Я же сказала, подумаем! Спать!
Лада недовольно заворочалась на нижних нарах. Да, размышлять есть над чем! Во-первых, как обрадовал меня родной братик, мы посягнули на честь племянника их правителя Лерри ванн Дерта. Да-да, зацепили непосредственно кровника, причём мага двенадцатой степени. На меньшее мы уже не размениваемся!
Во-вторых, этот малец, не кто иной, как мой сводный братишка! Сын совращённой сестры колдуна, которая не вынесла укоров уже, к счастью, её покойных родителей и наложила на себя руки, оставив маленький ушастый свёрток на попечение заядлого холостяка. Так что к моим грехам припишут ещё и загубленную лихую молодость их короля. Блестящий расклад! Кому бы это всё сбагрить? Как же пройти к заповеднику, где разводят козлов отпущения?! Я бы купила пару штучек оптом!
Утро ознаменовалось довольно грубым пробуждением. Где-то часам к десяти. Дверной засов дёрнулся и в приоткрытую дверь, словно в клетку с тиграми, вошёл статный вооружённый воин во всём параде и плёткой наперевес.
— Кто из вас Драконус правящей династии? — сурово спросил он, поигрывая кнутом.
— А зачем он вам? — недоверчиво уточнил брат. Но вместо ответа в то место, где он только что сидел, врезался бич. — Хорошо, хорошо! — примирительно поднял парень руки кверху. — Уже иду.
— Нет! — схватила я друга за плечо. — Не стоит лгать, я пойду.
— Ты в своём уме?! — прошипел на ухо лорд Венатор. — Они же собираются отдать князя на пытки! Я тебя не пущу!
— В своём! — твёрдо шепнула ему в ответ. — Во-первых, у них может стоять специальное устройство, которое определяет истинность титула, тогда убьют нас обоих, а во-вторых, если со мной что-нибудь случиться, то ты продолжишь род.
— Не пущу!
— Долго вы ещё будете обниматься? — ехидно уточнил стражник. — Я знал, что все драконы бесстыдники, но чтоб такие!
— На всякий случай, прощай!
— Нет! — брат попытался удержать, но что меня не зря столько лет танцами мучили?
Вопреки ожиданиям, остроухий красавчик повёл не в нижние подземелья, где по крикам можно было догадаться о наличии пыточных камер, а наверх. Надо отметить, эльфы — настоящие эстеты! Таким изяществом, красотой, фресками может похвастаться далеко не всякий дворец! Потрясающе!
Наверное, в этом мире традиция делать тронные залы в центре замков и без окон. Странно. С чего так? «А ты вспомни чем закончилось открытое окошко для одной жаждущей уединения пары!» — прошипело левое полушарие, напоминая про принца оборотней. Как выяснилось, его зовут Мортифор, а Карнификус, его отец, пять лет назад добровольно передал бразды правления сыну и теперь только время от времени заменяет монарха, когда любвеобильное чадо немного занято более насущными делами, адекватными молодой половозрелой особи в самом расцвете сил и возможностей.
Расположившийся на троне мужчина, как ни странно, вызывал симпатию. Тонкие изящные черты лица, большие синие глаза, золотистые слегка вьющиеся локоны. Ни морщинки, но определённо чувствуется, что это взрослый состоявшийся мужчина, а не юнец.
— Итак, — мягко произнёс он, вставая и подходя ко мне. «Метр восемьдесят пять!» — услужливо констатировало левое полушарие. Будем надеяться, другие супостаты помельче окажутся. «Ага! — ехидно оскалилось то же полушарие. — Ты ещё помечтай, чтобы Михей метр в прыжке оказался!» Мужчина тем временем бросил удивлённо и задумчиво рассматривать вашу покорную слугу и вновь подал голос: — Итак, ты законная княжна правящей династии Драконов?
— Да. А вы Лерри ванн Дерт, как понимаю?
— Верно, соображаешь, — благосклонно кивнул он и, приказав стражникам выйти, кивнул на стол. — Присаживайся.
— Благодарю.
Эльф снова на меня задумчиво посмотрел и взялся за резной графин.
— Вина?
— Нет, спасибо.
И снова я удостоилась странного взгляда.
— Я что? Как-то не так себя веду? — не выдержала я.
— Нетрадиционно, — кивнул нелюдь и с лёгкой улыбкой пояснил. — Нетрадиционно для Драконов.
— Так отпустите меня домой! — простодушно предложила ваша покорная слуга, но иной лишь откровенно засмеялся, словно услышал старый добрый анекдот. — А как должны вести себя Драки?
— Что я дурак? — иронично фыркнул собеседник. — На свою голову просвещать тебя об обычаях и привычках вашей вредной династии! У вас и без родительского вмешательства пробиваются исконные мерзопакостные инстинкты!
— По племянничку судите?
— И по нему тоже, — кивнул правитель.
— Вы его любите? — и вновь меня удостоили внимательным задумчивым взглядом. Блин! Да что за напасть такая?! «Хозяйка, ты блины-то всуе не упоминай! — с тоской простонал желудок. — Жрать и так хочется!»
— Люблю, — серьёзно ответил собеседник. — И за него вас в капусту покрошу!
— Между прочем, он первый начал! — возмущённо наябедничало правое полушарие. — Организовал под тотемным деревом настоящий бордель! И сделал неприличное предложение!
— И ты, естественно, согласилась! — хищно оскалился дядюшка.
— Нет! — разочаровала я ушастого.
Тот посмотрел меня как инквизитор на еретика. Хм, кажется, я позорю честь собственного Дома, попрекая семейными традициями. Нехорошо, как-то получается. «Ну-ну, — скептически хмыкнуло левое полушарие, — думаешь, если папа узнает, что ты благополучно исправишься, ему легче станет?» — «О нет! — вскрикнула пятая точка, всегда верно предчувствуя беду. — Ищите другой выход, ребята!»
В принципе последующий далее разговор можно считать полезным. Я узнала о себе и собственной родословной много нового с позиции нетрадиционной эльфийской лексики и комбинированного сугубо объективного мнения лесного народа. Особенно, когда внесли странный, удивительно реалистичный макет, который я сначала приняла за схему аэродрома для посадки летающих тарелок. На что мне Лерри ванн Дерт, не скупясь в выражениях, популярно объяснил, что это поле после наших экзерсисов!
Внимательно вглядевшись, я всё-таки смогла опознать в том диком, ныне устрашающем творении из вспаханных канав и примятой травы полигон наших недавних пряток, в основном благодаря уже довольно слабо сохранившемуся очертанию «солнышка», аккурат в самой середине. Когда же правитель сунул под нос этот лабиринт пьяного минотавра и сердечно вопросил, как такое возможно. Я откровенно призналась, что не знаю, но если он пустит меня с друзьями на другое поле, охотно покажу. Чем привела венценосного собеседника в окончательный восторг.
Экспорт травы мы, действительно, сорвали и довольно большой. Теперь орки будут в бешенстве и, конечно же, соберут благородный крестовый поход «чистить нелюдям ушастым их наглую харю». Хотя, по словам Лерри, когда они «ужрутся» коноплёй, то ведут себя ничем не лучше, только пристают уже к другим расам. Так что ближайший годик лес сотрясётся от конкретных восстаний. Но мне же лучше! В конце концов, кто из нас кому враг?! Чем больше эстеты заняты проблемой торгово-экономических отношений, тем меньше одержимы идеей снять с правящего князя Драконов шкурку живьём!
Видя довольную мину зачинщицы, правитель пригрозил выдать меня тысяче разгневанных орков, просветив тех предварительно, кто повинен в нынешнем неурожае. На что я торжественно прониклась моментом и клятвенно пообещала как-нибудь помочь. Чем ещё раз удостоилась дикого взгляда.
Больше всего наш разговор напоминал «знакомство с противником». Лерри задавал вопросы про мою жизнь, мнение о сложившейся ситуации, изучал реакцию, поведение, запоминал. Я в принципе старалась провернуть то же самое. Особенно интересовало эльфа, что же я сделала лорду Карнификусу, что он пообещал разорвать меня голыми руками, хотя сам подобной забавой не грешил уже добрую сотню лет. Когда же вместо праведного испуга на лице отобразилось искреннее удивление: «Как он ещё жив?!», мужик призадумался.
Почему Мортифор объявил меня в мировой розыск, конечно же, догадываюсь. Более того, выяснилось, что весть о помеченных столбиках и получившемся таким образом непристойном предложении облетела уже всю округу, а точнее всю Гею. Теперь каждый уважающий себя «людь» и «нелюдь» строят предположения, гадают и делают ставки на предстоящее представление. И это притом, что на месте князя Драко ожидают увидеть высокого черноволосого женатого мужчину с косой саженью в плечах!
Трудно не догадаться, какие слухи, домыслы и сплетни вертелись вокруг новоявленных «любовничков», но когда к Королю оборотней пару принцев прислали свои портретики с предложением рассмотреть кандидатуры (что сделало ещё больше шуму), лорд Лупус не выдержал и настоял, чтобы Артур Семину публично объявил титул и пол князя, чем окончательно скрепил «древний обычай столбиков».
Теперь мир разделился пополам: «уверовавших в нормальную ориентацию правящих кругов» и «всегда знающих истинную суть вещей». Последние теперь надрываются, что сие сделано лишь для спасения доброго имени и пытаются переубедить «верующих», которые в понимании ситуации пошли ещё дальше.
Кто-то ныне утверждает, что я решила вывести новую породу «оборотне-драконов», дабы прищучить Михея, кто-то, что — сделала исключительно из любопытства да старых добрых семейных традиций и в скором времени ещё пройдусь по остальным кланам нежити, начиная по старшинству с правителей. Самые реалистичные постановили, что я решила перед смертью хорошенько развлечься. Нашлись и Витькины единомышленники, утверждающие, что сие моё секретное оружие, и ваша покорная слуга таким образом собирается «залюбить» супостата до смерти. Идея народу в целом понравилась и тут же завоевала большинство. Единственный только вопрос: «Кто кого?»
Пикантный тотализатор впервые за всю историю Геи объединил под своей крышей представителей всех наций, сословий, полов и возрастов, чего не случалось даже за Великую всеобщую войну с другим измерением сто пятьдесят пять лет тому назад. Оживила, блин, народные массы! В общем, всё как в клятве римских центурионов: «Я сделал, всё, что мог, пусть другие сделают лучше!»
Лерри, естественно, поинтересовался моим мнением и радостно сообщил, что ставки не в мою пользу. Сам он, кстати, тоже поставил на Мортифора, иронично посетовав, что если б я видела оборотня «в деле», то всё бы поняла. На что мы успокоили правителя, что с данным аспектом уже ознакомлены, а за всеми подробностями обращаться непосредственно к объекту. И без того продолговатое лицо окончательно вытянулось и, потерев подбородок, глава ушастых кланов пообещал пересмотреть своё мнение на наш счёт.
По крайней мере, теперь владыка смотрит на меня не с мужским интересом, а с настоящей опаской. Ибо, оказывается, этот утончённый эстет торжественно поклялся двадцать пять лет назад (после того, как его сестру, застукали в папиных объятьях) сотворить с женским отпрыском Драков такое, отчего сами Драконы покраснеют! А если учесть, что за триста лет ушастик повидал многое, меня данная перспектива отнюдь не греет! В общем, дочерей своих в эльфийские леса пускать не буду и всяческие столбы накажу обходить за версту, а также деревья, скамейки и прочую дрянь, что бесхозно торчит из земли!
Так же Лерри интересовало, что я хотела доказать, выйдя на ритуальный бой с оборотнем в колодце фамильного замка голышом. Надо признаться у народа уже и на это нашлось своё объяснение. Изделие по имени «бикини» ни дать не взять заинтриговало мужчину, когда же я набросала систему верёвочек, тот прямо оцепенел.
— Это невозможно! — возмутился он, жадно сканируя пышногрудую зарисовку в практическом отсутствии купальника.
— Ты про что? — усмехнулась я, с гордостью глядя на эскиз Памелы Андерсон. Зря что ли меня приглашали в художественную школу? Очень реалистично получилось. — Про формы или одежду?
Но эльф не ответил, окончательно уйдя в астрал. У него даже дыхание стало адекватным. Н-да, недаром меня всё-таки запрягал в детстве Вик перерисовать картинки из «Плейбоя» для его друзей! Даже эстетичный нелюдь одобрил.
— Хочешь голую нарисую? — миролюбиво предложила я, а рука с угольком уже давно гуляла по новому листу, являя миру обнажённую натуру.
|
|
|
