 |
Часть 2. По дороге к наводчику 7 глава
|
|
|
|
При виде чёрно-белого искушения мужчина охнул и поспешно отобрал из рук уголёк со словами: «У, бесстыжее отродье!» Но два готовых рисунка, как ни странно, не порвал. Врагам что ли подарит, дабы те ночами спать не могли?
Снова садясь за стол, мужчина едва заметно коснулся висков и слегка поморщился. Ну-ну, эти симптомы нам хорошо известны! Я машинально покосилась на единственную, несовместимую с тронным залом вещь: внушительную, зелёную лягушку в гигантской стеклянной чаше, оснащённой лесенкой. Живой барометр флегматично и как-то обречённо смотрел на окружающую реальность огромными выпученными глазами, знаменуя понижение давления. Собственно, это и без неё известно, так как моя голова тоже любит отзываться на природные изменения мигренью. Вот как сейчас.
— Если болит голова, почему не используете магию?
— Не могу, — честно признался враг.
Вот это да! Создавая Гею, Великий Эквилибриум, видно, случайно задумался и чуток переборщил, наделяя колдовским даром. В противовес Он придумал удивительную штуку: всесильные маги, способные двигать горы, поворачивать реки вспять, исцелять от смертельных болезней, в реальной жизни не могут магически справиться с собственной головной болью, простудой, болезнью и вынуждены терпеть. Всё другим, но не себе. А лекарственные травы жители, так сильно привыкшие в случае нужды уповать на волшебство, просто разучились готовить и употреблять. Печально.
— В таком случае, надо пожевать ивовые прутья, — улыбнулась ваша покорная слуга, искренне радуясь, что усилия преподавателя органики не прошли даром.
Собственно, именно аспирин выделили из коры ивы сметливые учёные, наблюдая за традициями народа. Правда, для лучшего эффекта рекомендуется отвар из оного продукта, но на худой конец, думаю, сойдёт и так.
|
|
|
Король измерил вашу покорную слугу пристальным «сапфировым» взглядом и вкрадчиво уточнил:
— Ты издеваешься?
— Нет, я тоже страдаю от изменения давления, и с удовольствием пожую за компанию.
— Жрущий дерево дракон — это зрелище! — ухмыльнулся Лерри.
— Вот видите! — воскликнул отпрыск Аргелла, искренне надеясь убедить собеседника. — Будет, что потомкам рассказать!
Нелюдь встал и, галантно поклонившись, пропустил вперёд к выходу. Видя за спиной пленницы шагающего патрона, охрана вежливо расступалась, провожая внимательными взглядами, готовая в любой момент кинуться защищать босса от великой и могучей меня. М-да, как всё запущено.
Через десять минут извилистых готических коридоров, тонких, почти воздушных переходов и удивительно красивых проходных залов мы оказались в просторном замковом саду перед старой гигантской ивой.
— Ну? — мягко усмехнулся Лерри, галантно приглашая к толстенному, в три человеческих обхвата, деревцу. — Дамы вперёд. Приятного аппетита.
М-да, корявый, поросший зелёным мхом, болеющий неизвестно какой дрянью ствол с зачатками гнили у корней, энтузиазма жука-короеда не навевал. Я скептически осмотрела потенциальную панацею, которой легче отравиться, чем излечиться и растерянно покосилась на невозмутимого эльфа.
— Что-то не так? — откровенно пряча ехидную улыбку, вскинул тот брови.
— А может, поищем другое деревце? — Нет, мигрень-то пройдёт в любом случае, но не такой же ценой! Отсюда смею, согласиться, Вик был прав, придумывая лозунг для моей «торговой марки»: «Светино снадобье обязательно подействует, только как, это уже ваши проблемы!» А мне же ещё эликсир бессмертия ваять! Правда, с таким успехом вероятнее получится карманная ядерная бомба. Но всё равно, погибнуть от собственной руки как-то «непонтово» (или не престижно по-научному говоря). Не знаю, что почувствовал предполагаемый пациент, наблюдая за моральными терзаниями своего новоявленного лекаря, но противиться не стал.
|
|
|
— Как вам угодно, — вежливо склонил тот венценосную голову, однако края его губ предательски поползли вверх.
Следующий антиквариат если и отличался от предыдущего, то уже хорошо оформленной плесенью на крючковатом стволе и какой-то странной черноватой слизью на листьях. И это хвалёная эльфийская внимательность к растениям?! Н-да, бить надо местного садовника, и, желательно, чем-нибудь увесистым и шипастым! У-ух, добрая я девочка!
— Приятного аппетита! — раздался сзади насмешливый певучий голос. — В чём дело, госпожа Драко? Снова что-то не так?
То ли красавчик решил, что я над ним потешаюсь, оттягивая время, то ли решил поиздеваться над вашей покорной слугой, то ли ещё что, но это он зря. Нельзя дразнить своего будущего врача, особенно, если тот дракон и в придачу экспериментатор! «Слышь, ты! Маньяк самопальный! — не выдержало левое полушарие. — Кончай козни строить! Нам нужно хорошее впечатление!» — «А отомстить можно и позже!» — промурлыкало правое.
Что ж, со здравым смыслом не спорят, а посему мы покорно сдулись и вкрадчиво уточнили:
— А нет ли у вас чего понежнее, помоложе, поздоровее?
Вариант «помоложе» оказался высоченным столетним растеньицем, в пьяной позе склонившемся над прудом, словно проснувшись поутру с похмелья, потянулось к водичке да так и замерло, прихваченное некстати подкараулившим радикулитом. Но в целом, предложенный экспонат был здоров. И то хлеб.
Вот только что употребить-то? Жевать дряхлую пыльную кору — паршивая перспектива, да и вряд ли в отмершей ткани сохранились какие питательные элементы, кроме пыли да жуков. Сверху вроде эпидермис как-то получше, вот только мы, жаль, не дятлы, остаются молодые сучки, которые колышутся в сотне метров над землёй. Н-да, будем надеяться, они помогут. Не хотелось бы прослыть обманщицей.
— Милорд, не могли бы вы раздобыть вон те веточки? Я, как истинная леди, не умею лазать по деревьям.
Лорд хитро покосился на вашу покорную слугу, явно желая узнать с каких это пор достойный отпрыск скандального рода стал благовоспитанной леди, но вежливо промолчал. «Ну-ну! — хмыкнуло левое полушарие. — Глаза попроще, хозяйка!»
|
|
|
Тем не менее, мужчина скинул куртку и с грацией кота, совсем не увязывающейся с трёхсотлетним возрастом, вскарабкался наверх. «Самое время делать ноги!» — методично напомнил спинной мозг. Ага, и бросить в темнице друзей? Да и куда? Скорее всего, сад окружает высокая стена, вокруг полно охраны, да и от мага двенадцатой степени вряд ли удастся далеко убежать! Нет, мы не будем подводить оказанное доверие.
Спустившейся правитель откровенно удивился, застав пленницу на положенном месте, но вслух ничего не сказал, лишь галантно подал веточки, разделив поровну. Присев под деревцем, ваша покорная слуга задумчиво загрызла предварительно продезинфицированный собственной слюной прутик. Мыть его в пруду было довольно рискованно: мало ли какая там ещё зараза поселилась, а просить у короля воды и уходить из столь безмятежного уголка природы, ой как, не хотелось! Ушастый властитель фривольно пристроился рядышком.
Как удалось выяснить ранее, лесных чудищ, несмотря на все подозрения и благоприятные обстоятельства, к сожалению, штамповал не он. Хотя, по всей видимости, был бы не прочь поэкспериментировать. Если слова Кейси правда, то эльфы отчаянно сопротивляются новоявленному захватчику и лишняя помощь им бы не помешала. Может, заключить с ушастыми временный союз? Если, конечно, обстоятельства не изменились.
— Лерри, как вы относитесь к Михею эль Туциру?
Вопрос в лоб правителя слегка ошарашил и заставил задуматься. Грубо работаю, каюсь. Вот только выяснять данное обстоятельство хитростью, как-нибудь издалека, незаметно от жертвы, опыта не хватит. Вряд ли трёхсотлетний эльф, сто пятьдесят лет правящий государством, окажется глупее или наивней двадцатиоднолетней девушки, пусть и выросшей в жестоком техногенном мире.
— Зачем тебе это? — серьёзно спросил монарх, даже забыв о вежливости.
— Хочу заключить военный альянс. Если проблема Михея и ваша и наша, почему бы не сделать её общей?
|
|
|
— И что ты предлагаешь? — заинтересованно повернул эльф голову в мою сторону, от чего мы едва не соприкоснулись носами.
— Временное прекращение вражды и полная взаимопомощь. Может, объединить наши усилия и доставить супостату двойные неприятности?
— На сколько мне известно, твоя армия сейчас не в лучшей форме и не так многочисленна, как раньше. Ты терпишь упадок, княжна, и войско дракона будет не сильной подмогой, а вот тебе самой позарез нужны союзники. И какая мне тут получается выгода? — хмыкнул правитель, косясь на мои губы.
— Я не прошу у тебя воинов, просто предлагаю не вставлять дополнительно ко всему палки в колёса. Только самоубийца и душегуб станет выводить свою рать на открытый бой в чистое поле против такой силы, моя борьба партизанская, мелкая, исподтишка, но с максимальным уроном для противника. Пусть нечестно, подло, грязно, но зато действенно. Я же, по-вашему, тварь, дрянь, так почему бы не вести себя соответственно? Всё неугодное можешь спихнуть на меня, а если победим, то разделим лавры, и ты снова будешь в ажуре, чистеньким и беленьким.
Всё это время эльф задумчиво слушал меня, философски наблюдая за водной гладью. Носок изящного замшевого сапога безмятежно раскачивался в такт шелестящей листве. Король молчал. На прекращение бурной тирады и воцарившуюся тишину, нелюдь никак не отреагировал, полностью погрузившись в себя. Не будем мешать.
Я устроилась поудобней в корнях дерева и прикрыла глаза, стараясь как можно полнее впитать в себя мир и спокойствие окружающей природы, всю её красоту и безмятежность. Ведь когда ещё такое выдастся? Вдруг моя смерть уже не за горами? Так будет хоть, что вспомнить. Надо отдохнуть и напитаться сил.
— Господин, — осторожно прервал нас неожиданно высокий белокурый эльф в тонких блестящих латах. — К вам прибыл Его Сиятельство Казиларг, просит аудиенции.
— Ты меня не видел! — встрепенулся Лерри ванн Дерт. — Через десять минут поищите в спальне.
— Хорошо, — поклонился парень и исчез, одарив напоследок крайне изумлённым взглядом.
— Уходим, — прошипел маг и, подхватив меня под локоть, потащил в только что открытый портал.
Мужчина и женщина, встретившись наедине,
Не подумают читать молитву «Отче Наш».
Народная мудрость.
Вывалились мы в просторной, уютной комнате, обитой мягкой изумрудно-зелёной тканью. В центре противоположной стены, как алтарь, красовалась огромная широченная кровать, на которой ночью запросто смогли бы заблудиться и не найти друг друга два переростка-мамонта.
— Раздевайся! — резко рванул эльф шнуровку моей куртки и толкнул на гипертрофированное ложе.
|
|
|
— Ну, щас! — огрызнулась ваша покорная слуга, хватаясь за кинжал и совершенно не понимая причины такой резкой перемены супостата. Был же нормальным!
— НЕТ времени! — почти прорычал мужчина, заламывая мне руку и набрасываясь на одежду с новым энтузиазмом, попутно пытаясь высвободиться из своей, — не буду скрывать, мне понравилось твоё предложение, — пропыхтел он, норовя стряхнуть с левой конечности спущенные штаны.
— Енто какое? — подозрительно прищурилась я, придавленная его изящной, но отнюдь не слабой рукой. Ума не приложу, как ему, так здорово стеснённому в движениях, удалось эдак быстро меня разоружить, раздеть и уложить в крайне не воинственной позе?! Вот, видно, что значит, когда жизненный опыт встречается со всемогущей юностью!
— Про общих врагов! — пояснил эльф и почти с омерзением отбросил в сторону так не желающие расставаться с хозяином штаны. — Мне нужно время, чтобы обдумать твою затею. А тут Казиларг, ёптр турен имбарр! Что б ему п'эрст упт им чичу и по полной!
— Круто! А что это значит?
— Маленькая ещё! — огрызнулся мужчина, досадливо прикусив язык за свою несдержанность.
— Ну вот! — демонстративно надулась я. — Как на кровати распинать так не дитя, а как значения ругательства узнать, так не доросла! Нехорошо!
— Драко! — тряхнул меня лорд ванн Дерт. — Я жду серьёзности!
— Я внимательно слушаю! Только пока ничего кроме новых ругательств не узнала! И раздеваться зачем?
— Для убедительности, — коротко пояснил эльф. — Чтобы обмануть одно заклинание, на тот случай, если Казиларг решит проверить мою искренность, а он это сделает, поверь. Эта жадная дрянь проведала, что ты у меня в плену, и решил тебя забрать. Пока лысый хрен будет пудрить мне мозги, его слуги, руку даю на отсечение, обыщут весь замок. Спальня — самое охраняемое место во дворце.
— А я думала — лаборатория!
— И она тоже, но вряд ли кто подумает, что я потащу пленника в свой альков, а не туда. Что-что, а мужеложцем меня назвать никто не осмелится, да и князь-воин едва ли будет лежать и ждать, пока его какой-нибудь хмырь обидит! Узнав о том, что я был с женщиной, Казиларг не сочтёт моё запоздание подозрительным и не насторожится, а, кроме того, не посмеет подослать ко мне в спальню своих агентов. Поэтому ты здесь в безопасности.
— Ну да, это только, если мир ждёт терминатора в латах, а не наглого таракана женского пола! Но не забывай про тотализатор и заявление моего управляющего!
— Казиларг мнит себя самым умным и считает, что Дракон специально помочился на столбы, чтобы создать шумиху и увести народ прочь от истины. Когда все ищут женщину, он будет нацелен на мужчину.
— А Михей?
— Он, скорее всего, ещё до конца и сам не решил.
— Ты за это ручаешься?
— Слушай, княжна, — сверкнул глазами эльф. — Если бы мои шансы удачно соврать являлись ничтожными, я б не рисковал и сдал тебя спокойно врагу. Тем более что вчера вечером из твоей камеры даже крысы врассыпную убегали!
— А про обходные пути заклинания он знает? — осторожно уточнило левое полушарие.
— Нет, — решительно тряхнул гривой ушастый властитель. — Это чисто моя находка. И то обнаружилась случайно.
Кажется, догадываюсь как!
— Хорошо, допустим, меня не найдут, но обыскивать будут темницы, а там мои друзья!
— Не волнуйся, я о них позабочусь. Спрячь кинжалы под подушку и лежи на кровати в довольно откровенном виде, чуть что — натягивай простыню до ушей и кричи.
— А с чего мне тебе верить? Может, ты собираешься сдать меня врагу в таком виде?
— Придётся, княжна, довериться, — тонко улыбнулся эльф и, полностью освободившись от одежды, нырнул ко мне на кровать.
Собственно, если бы он хотел меня выдать, то не разыгрывал бы подобный спектакль. Вряд ли Лерри пытается таким образом усыпить мою бдительность. Как-никак маг двенадцатой степени смог бы найти способ, как скрутить и без того довольно слабого противника да благополучно сдать Казиларгу из рук в руки. Ну что ж, а вдруг повезёт?
— А я не испорчу вашу репутацию?
— Нет, — ухмыльнулся ванн Дерт. — Любовь с людьми в наше время считается не таким уж извращением, как раньше.
— Но я выгляжу ребёнком.
— И что? — невозмутимо фыркнул эльф. — Может, мне захотелось испытать чего новенького?
Взгляд мой упал на висящие в изголовье метательные ножи. Длинные тонкие, смертоносно изящные. Именно с НИМИ учили нас в маленстве обращаться! Не кухонные и не перочинные.
— Что это? — указала я на детскую память.
— Это орты — традиционные боевые кинжалы большинства эльфийских кланов.
— Рабочие?
— Естественно! — возмутился маг, протягивая руку к изящному лезвию. — Они самозатачивающиеся, идеально сбалансированные, никогда не ржавеют!
— Их метают?
— Да, но на них построена даже часть специальных атак.
— Для женской руки?
— Нет! — снова взбунтовался ванн Дерт. — Это исконно мужское оружие!
— Можно подержать?
— Конечно, — пожал плечами мужчина, но передал мне другой клинок, первый оставив при себе на всякий случай.
В ладони орт, словно жил своей самостоятельной хищной жизнью, даря ощущение спокойствия и уверенности «в завтрашнем дне». Да, именно на них отрабатывались наши с Виком рефлексы! Кто бы мог подумать, что серебристая смертоносная сталь может подарить такое приятное чувство вернувшегося беспечного детства?! Нет, папа не спроста оттачивал мои навыки именно на этом оружии да ещё для мужской руки!
— А что за дискриминация?
— Что? — не понял эльф.
— Ну, почему женщины не могут владеть столь удивительной изящной вещью?
— Потому что эта штучка, — ядовито улыбнулся ванн Дерт, — одна из самых капризных! Далеко не всякий воин, обученный метать ножи и кинжалы, сможет справиться с ортом. Но зато тот, кто знаком с этим умением, запросто владеет любыми другими видами летающего оружия, даже если видит то впервые! Освоение орта требует времени и опыта. Такая цацка подвластна лишь перворождённым, то есть нам, эльфам!
О! Сие многое объясняет, особенно моё меткое попадание! Теперь ясно, зачем заботливые папаши тренировали нас с самого детства! Ну, а по части перворождения драконы вряд ли чем уступает ушастым красавцам, только пока незачем нервировать пожилого дядюшку! Чем больше недооцениваешь врага, тем труднее потом разгребаться!
Лерри с интересом проследил мой задумчивый взгляд, устремлённый на оружие.
— Сразу видно, что ты Драко! — ухмыльнулся он, и, узрев вопросительное возмущение, пояснил, — лежишь в постели с красивым обнажённым мужчиной и думаешь об оружии!
— Значит, такой мужчина! — фыркнуло логичное левое полушарие, игнорируя возмущённый писк правого.
— Мужчина здесь как раз таки нормальный, — спокойно глядя в глаза, заметил эльф. «Поддерживаю!» — заявила правая половинка мозга. — А вот на ком-то колющих и режущих предметов больше, чем одежды!
— А что прикажешь мне на тракт с собой рукоделие брать?!
— «Поддерживаю! — ухмыльнулось левое полушарие. — Хотя, знаешь, хозяйка, спицами в глаз можно тоже хорошо заехать!»
Лерри тонко улыбнулся и тоже хотел что-то сказать по этому поводу, но раздался деликатный стук в дверь. Не долго думая, он прыгнул на меня. Наверное, в этом мире рефлексы организма в преддверии вечной опасности обостряются.
— Ты что?! — прохрипел скорченный в три погибели «любовник», держась за самое дорогое.
— Извини, я случайно.
— Лучше, скажи: «Инстинкты!» — простонала жертва. — Я смотрю, это у вас какая-то милая семейная традиция калечить мужчин!
— А ты что встречался с Дорваной? — вдруг вспомнилась знаменитая прапрабабушка.
— Та ещё стерва была! — сплюнул ванн Дерт. — Хорошо ещё не носком сапога заехала. — И внимательно вглядевшись в моё лицо, злобно добавил: — Ты, кстати, на неё похожа!
В этот момент стук повторился, и в двери появилось озадаченная блондинистая голова:
— Господин?
— Я занят! — раздражённо рявкнул ушастый властитель. Ну вот! Даже играть не надо! Всё естественно, натурально!
Эльф деликатно кашлянул, стараясь не смотреть в нашу сторону:
— К вам приехал граф Казиларг, просит аудиенции.
— Скоро буду, — буркнул лорд ванн Дерт, вставая с ложа и пытаясь на ходу завернуться в единственную на двоих простыню.
Ни фига! Я её тоже облюбовала! Потеряв надежду вытряхнуть вашу покорную слугу из собственного «шлейфа», Лерри злобно двинулся к одежде, полагая, что мой здравый смысл сообразит выпустить золотистый шёлк. Протащив меня за собой до края кровати, мужчина рыкнул и бросил попытки отбить простыню.
— Я, пожалуй, подожду вас за дверью, милорд, — выдохнул смущенный паренёк и поспешно ретировался из спальни. Видно, не каждый день обнажённый патрон закатывает подобные сцены с наглой расхристанной девицей.
Ух, ты! Вик, как на пожаре, одевается за минуту, но этот ещё быстрее! Опыт, однако! Правда, после того как брата застукали родители очередной девушки на месте преступления и пожаловались дяде Олегу, который клятвенно пообещал во всём разобраться, обстоятельства слегка изменились. Заботливый родитель, действительно, уделил данному вопросу особое внимание, вооружившись секундомером да прочитав непутёвому сыну чисто мужскую лекцию (как теперь понимаю, то был бесплатный мастер-класс). В настоящее время за ту же минуту способное чадо успевает не только одеться да застелить постель, но ещё и накрыть на кухне стол для чаепития.
— В чём дело? — растерялся лорд, заметив пристальный взгляд.
— Я не верю.
— Во что? — опешил маг. — Я же дал слово чести!
— Да нет, — поморщилась я, — не верю, что ты от любовницы.
— Вот как? — ехидно ухмыльнулся мужчина, оценив меня взглядом. — И почему же?
— Ты слишком аккуратно одет.
— Это тебе так кажется! — ехидно хмыкнул ванн Дерт. — А любой эльф, оборотень или прочие нелюди скажут обратное!
— И люди тоже?
На мгновение недруг растерялся, потом спокойно пожал плечами:
— Ну, из сталкивающихся со мной, Драконы всегда безошибочно определяли, хотя вы не совсем люди, — и вдруг мстительно сверкнул глазами, — особенно женщины!
— «Ну, да, — хмыкнуло левое полушарие. — А если вспомнить, что „курица — не птица, а женщина — не человек“ и наложить сию народную мудрость на твоё происхождение, то ты, хозяйка, по их меркам вообще местное исчадие!»
— Лестно слышать, — хмуро кивнула ваша покорная слуга, заслужив от противника довольную улыбку. — Но кто в вашем списке, не имея в родословной примеси иных, способен был замечать то же самое?
Теперь Лерри, действительно, задумался.
— Ну, некоторые маги это чувствуют, ещё воины и те, кто привык работать с мелочами. А что?
— Ничего, просто насколько знаю, Казиларг — абсолютный человек и даже не воин, и, как докладывали, особой внимательностью не страдает! Ваша заметная разница для него не бросится в глаза!
Нечаянный союзник замер и наградил меня долгим задумчивым взглядом, теперь он смотрел на меня с уважением, лёгкой опаской и ещё каким-то непонятным чувством.
— И что ты предлагаешь? — серьёзно, как к равному, обратился он за советом.
— Иди сюда. Внесём пару штрихов.
Супостат покорно наклонился, позволяя расстегнуть рубашку почти до середины груди, слегка распустить хвостик и растрепать волосы. Глянув в зеркало, нелюдь зафыркал, как кот, попавший в лужу и тотчас попытался скрыть беспорядок. Ну, уж нет! Потерпишь на благо Отечества! Эх, жалко нет здесь помады! Хотя.
— Слушай, у тебя косметика есть? — благородный порыв не оценили и удостоили уничижительным взглядом.
Значит, нет. Да, неправильные нынче эльфы пошли! Ах, как бы классно заполучить сюда суперстойкую красную помаду! В ту же секунду на кровать рядом с бедром шлёпнулась современная водостойкая «Буржуа» с мерцающим эффектом! Маг посмотрел на меня, как на оживший музейный экспонат. «Кольцо, — услужливо подсказало левое полушарие. — Когда ты думаешь, то всегда что-нибудь теребишь или прокручиваешь украшения вокруг пальца. Возможно, так ты просто активизировала артефакт, который стащила у Артура Семину!» Благодарю. «Всегда, пожалуйста!»
Не мудрствуя лукаво, ваша покорная слуга намазала губы и чмокнула грудь на пять пальцев ниже ямки, образованной ключицами.
— Застегиваться начнёшь в самый последний момент, на ходу, чтобы он видел, и только в конце спрячешь поцелуй! — хотя прячь, не прячь след от лобзания красным клеймом просвечивал даже через тонкий белоснежный шёлк рубашки.
— Угу, — хмуро вздохнул «любовничек», подставляя шею. — Только будь добра не оставляй на мне своих фамильных традиционных отметин!
— Это ещё каких? — опешила я.
— Синяков, — обрезал эльф.
— Я же тебя бить не собираюсь!
— Да нет, — поморщился мужчина. — Как же они у вас там называются? «Засосы», кажется. Их предки дракона любят оставлять на своих искушённых жертвах.
Это ещё, что за странный поворот событий?! И откуда он об этом знает? «Девочка! — вздохнуло левое полушарие. — Данный субъект был лично знаком с твоей прапрабабкой! Чай, не мальчик уже!»
— Что горьки воспоминания? — Интересно же узнать о знаменитой родственнице из первых уст!
— Да нет, — ухмыльнулся эльф, хитро скосив на меня глаза. — Те как раз сладкие. Только это ваша уникальная черта для нашей маскировки губительна, тебя засекут сразу, ибо никто больше так не поступает и не пытается подделать.
— Почему?
— Драконы очень щепетильны к своей славе, пусть иногда и дурной, поэтому подобных шутников ждёт жестокая месть, вплоть до публичных разлапистых рогов до седьмого колена.
— Много лет традиции?
— Почти тысяча. Как гласит легенда, именно такое послание отцу и жениху оставил Аргал, сын Мараны, на шее дочери незадачливого прародителя рода Венаторов. Правда, там ещё через девять месяцев родился малыш, не совсем похожий на законного мужа, но это уже мелочи.
Ещё один алый поцелуй расцвел на шее чуть ниже уха. «Может, ещё с левой стороны поставить? — ухмыльнулось левое полушарие. — Для симметрии!» — «Не стоит! — осадила правая половинка. — Так более стильно!»
— Что-то в этом есть, — вздохнул ванн Дерт, рассматривая себя в зеркале.
— Лерри, а вы не знаете, почему нас иногда «Драконусами» обзывают? — вспомнился стражник в тюрьме и выкрики некоторых сельских жителей.
— Отчего же! — хмыкнул правитель, интуитивно касаясь шеи как раз в месте поцелуя. — И сам был когда-то любопытным, интересовался. Узнал на свою голову.
— Сколько держится «отметина драконов»? — решила проверить дикую догадку.
— Не меньше недели, — машинально брякнул мужчина и тут же прикусил язык.
— Дорвана просвещала?
Эльф обернулся и тонко улыбнулся:
— Я недооценил тебя, маленький Дракон! Запомни, в вампирьем языке суффикс — «ус»- имеет два значения: «зловредный» и «кусачий». И то, и то в отношении вас подходит по смыслу! — и направился к выходу. — Мне пора.
— Последний вопрос. Почему ты не уберёг сестру сто лет спустя?
— А ты попробуй остановить совсем молодую женщину, движимую любопытством в смеси с бурлящими гормонами, да уберечь от симпатичного, удивительно обаятельного деятельного мужчины! — грустно улыбнулся блондин и, указав на кровать, властно бросил: — жди здесь!
— «Щас-с!» — проводила я ехидным взором вышедшего с чувством выполненного долга эльфа.
Меня даже папа с мамой уложить в кроватку не могли, пока отец не додумался привязывать одеялом к постели! Так что отдыхай, ушастый властитель!
Гонимая неимоверным голодом, ваша покорная слуга тут же подорвалась с царственного ложа и кинулась исследовать комнату на наличие скрытых сейфов с едой. Мечтательница, однако! Но авось?
Найденный в процессе федерального расследования бар со столетними винами под данную категорию натощак не подходил. Как учила когда-то мама: «Не всё полезно, что в рот полезло!» Став химиком, ваша покорная слуга взглянула на это изречение с другой стороны: яд надо делать максимально вкусным и аппетитным!
Увы, съестного изящный красавец в будуаре явно не держал. «Блин!» — вздохнули мы в унисон с желудком. Зато книги восхищали и притягивали глаз. Удивительно красивые, с золотым и серебряным теснением на опрятных замшевых обложках, они стояли на полках в своей определённой последовательности. И ни грамма пыли! В то время, как на всём остальном, кроме оружия, расписываться можно! И это щепетильные, помешанные на чистоте эльфы? Лерри, не терпящий беспорядка в одежде?
«Ну, не доверяет мужик горничной, что с него возьмёшь?» — фыркнуло правое полушарие. «А почему? — хитро отозвалось левое. — Правильно! Потому что всё вокруг нашпиговано охранными заклинаниями, а наш утончённый педант живёт лишь магией да оружием, перечитывая каждую из книг довольно часто». Впечатление портил только здоровенный, толстенный потрёпанный чёрный том на «журнальном» столике. «Зачитал до смерти!» — констатировало правая половина мозга. «Скорее орехи колол! — уточнило левое. — Или врагов лупил!»
Изучать фолианты, каким бы библиофилом не была, всё-таки не спешила. Не вежливо. Признаюсь честно, ненавижу, когда мои книги трогают без спросу, а ещё хуже: незнакомцы и грязными руками. Будь магом, заколдовала бы от шаловливых лапок и довольно жестоко, ещё и поэтому вражеской коллекции касаться не спешила. А вдруг и у него тот же шиз? Да и колдовские тома сами по себе редко бывают безобидными.
Взгляд снова упал на лежащий на столе толмут. Чем-то он меня заинтриговал. «Так почитай! — прошептало правое полушарие. — Тебя же не предупреждали ничего не трогать!» — «Ей вообще не разрешали с кровати вставать!» — напомнило левое полушарие. Нет, мне определённо хочется его хотя бы пролистать! Вряд ли, правда, Лерри позволит взять такое сокровище с собой. «Если, конечно, в сердцах вслед не запустит!» — хмыкнула левая половинка. Стоп! А ведь идея! Спасибо! «Всегда, пожалуйста!» — «Хозяйка, а ты уверена, что нам стоит тащить с собой в дорогу такую тяжесть?» — робко вклинилась правая половина. «Слушайте, да ну её, эту книжку! Давайте лучше пожрём! Я уже скукожился весь!»
И это дельная мысль, если честно! Ладно. Обернувшись с ног до головы в золотистую простыню так, что остались только прорези для глаз, осторожно приоткрыла дверь в коридор.
У противоположных дверей с напускным скучающим видом стоял статный блондин, небрежно поигрывая каким-то шестом. «Бойцовская палочка! — мстительно припомнило левое полушарие. — У неё ещё лезвия с двух сторон выскакивают!» — «Не к добру это!» — вздохнул спинной мозг. «Хозяйка! Кадри быстрей этого белявого, я жрать хочу!» — «Мы рассмотрим его кандидатуру!» — благосклонно пообещала правая половина. «Кому-то же брюнеты нравятся или это так с голодухи попёрло?!»
Парень тем временем всё также вроде бы небрежно огляделся. «Стражник!» — тут же определило левое полушарие. «Замаскированный!» — добавило правое. «Явно Лерри для нас расстарался!» — «Так воспользуемся же оказией!» — хищно прошипел желудок. «Вперёд! — прошипела женская интуиция. — Пока сюда никто не пришёл!»
|
|
|
