 |
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. 18 глава
|
|
|
|
— Ладно. Билл. Клинтон.
— Люблю.
— Я тоже.
Мы продолжаем играть и пьем вино.
Как выясняется, мы оба ненавидим (или, на худой конец, очень сильно недолюбливаем) Росса в «Друзьях» и людей, которые держат дома золотых рыбок. Ничего не имеем против цыплячьих котлеток, гольфа по телевизору и грудных имплантатов (здесь я вру, просто чтобы казаться пикантнее, но, с другой стороны, задумываюсь, не солгал ли он сам, в свою очередь, — может быть, он боится, что у меня искусственная грудь?). Мы расходимся относительно рэпа (я люблю, а у него от такой музыки голова болит), Тома Круза (ему нравится, а я терпеть его не могу за то, что он бросил Николь), королевской семьи (Джеймс республиканец, в чем бы это ни выражалось) и Лас-Вегаса (он его любит, а у меня он ассоциируется с рулеткой, игральными костями и Дексом).
Думаю, что люблю (а точнее — обожаю) игры. Напряжение. Отчетливость. Все — или ничего. Думаю о Дексе и щелкаю туда-сюда: люблю-ненавижу, люблю-ненавижу. Помню, как мама однажды сказала мне, что антипод любви — не ненависть, а равнодушие. Она знала, о чем говорила. Моя цель — стать равнодушной к Дексу.
Мы заканчиваем обед, отказываемся от десерта и идем к нему. У него хорошая квартира — больше, чем у Итона, — в ней много цветов, мебель дорогая и уютная. Видно, что здесь недавно жила женщина. Половина книжных полок пуста. Вся левая сторона шкафа. Если только они не держали книги порознь все время, что сомнительно, — значит, он просто составил свою библиотеку на одну сторону. Может быть, хотел наглядно показать, насколько опустела его жизнь без нее.
— Как ее звали? Твою бывшую? — осторожно спрашиваю я. Может быть, не следовало бы об этом заговаривать, но скорее всего он знает, что Феба ввела меня в курс дела. Уверена, что и он обо мне осведомлен.
|
|
|
— Кэтрин. Кейт.
— И как тебе без нее?
— Немного грустно. Больше облегчения. Иногда настоящая эйфория. Уже много времени прошло.
Я киваю, как будто мне в самом деле понятно, хотя у меня все иначе. Мы с Дексом избежали долгих лет напрасных усилий и муки, если только действительно пришли к тому же результату, что и Кейт с Джеймсом.
— А тебе? — спрашивает он.
— Феба рассказала?
Он отвечает:
— Более или менее... в общем, да. Так как у тебя дела?
— Нормально, — говорю я. — Мы очень недолго были вместе. Совсем не похоже на вас.
Не верю в то, что говорю. Вспоминаю День независимости, и меня вдруг охватывает искренняя скорбь, такая сильная, что я даже теряю контроль над собой. Мне страшно, боюсь заплакать. Если Джеймс еще что-нибудь спросит о Дексе — непременно заплачу. К счастью, Джеймс, очевидно, не любит серьезных разговоров. Он спрашивает, не хочу ли я чего-нибудь выпить.
— Чай? Кофе? Вино? Пиво?
— Пиво, — говорю я.
Он уходит на кухню, я делаю глубокий вдох и пытаюсь забыть о Дексе. Стою и осматриваю комнату. На стене только одна фотография. На ней Джеймс с какой-то немолодой, но привлекательной женщиной — судя по всему, с матерью. Интересно, сколько фотографий, на которых он с Кейт, исчезло со стен после разрыва? Он их выбросил или сохранил? Это обычно говорит о многом. Хотелось бы мне иметь несколько
снимков Декса. У меня ни одного, где бы мы были вдвоем — только с Дарси. Уверена, что эта коллекция пополнится после бракосочетания. Дарси позаботится, чтобы я получила фотографии, может быть, даже подарит одну отдельно, в рамочке. На память о свадьбе. И как мне это вынести?
Джеймс возвращается с льняными салфетками для коктейля, двумя кружками пива и маленькой стеклянной миской, в которой лежат орехи. Все аккуратно расставлено на квадратном оловянном подносе. Кейт его неплохо выдрессировала.
|
|
|
— Спасибо, — говорю я, потягивая пиво.
Сидим бок о бок на диване и болтаем о работе. Не очень уютно, но и не так уж плохо. Возможно, потому, что мы оба в тупике. Никаких надежд. И мы никогда не преодолеем эту неловкость даже после того, как искренне поговорим. В беседе возникают паузы. Так обычно бывает на втором свидании, когда оба должны наконец решить, идти им дальше или же следует остановиться. Конечно, мы с Дексом никакой неловкости не испытывали. Еще кое-что важное относительно Декса. Сначала мы были просто друзьями. Не думай о Дексе. Живи сегодняшним. Сегодня ты с Джеймсом.
Джеймс приподнимается и целует меня. Грубовато — слишком сильно, кругами, водит языком; от него слегка пахнет сигаретами (странно, потому что при мне он не курил). Может быть, сейчас выкурил одну на кухне. Я тоже его целую, с притворным энтузиазмом. Даже слабо постанываю. Непонятно зачем.
Сколько раз мне приходилось терпеливо сносить чужие поцелуи на первом свидании? Хотя Дарси и говорит, что скучает по этому элементу свободной жизни, мне он совершенно не нравится. Исключая наш первый поцелуй с Дексом, который был просто потрясающим. Интересно, скучает ли Джеймс по Кейт так же, как я по Дексу? Спустя довольно долгое время рука Джеймса проскальзывает мне под блузку. Я не сопротивляюсь.
Его прикосновения вполне терпимы, и я думаю: почему бы нет? Пусть проверит, какова на ощупь грудь американки.
Через полчаса ничего не значащих ощупываний Джеймс предлагает мне провести с ним эту ночь, но говорит, что не хочет со мной спать — точнее, хочет, но не настаивает. Я почти соглашаюсь, а потом узнаю, что у него нет соленого раствора. Спать в контактных линзах не могу, а очки оставила дома. Значит, быть по сему. Забавно, что стопроцентное зрение Джеймса удержало меня от рискованного шага.
Мы снова целуемся, слушаем музыку. Песня напоминает мне о том, как я заканчивала юридический факультет, встречалась с Натом и потом рассталась с ним, точнее — он меня оставил. Слушаю и думаю о грустном.
Звуки и запахи всегда — вернее, чем что бы то ни было — возвращают тебя в прошлое. Удивительно, как много может быть связано с несколькими нотами или слабым ароматом. Песня, на которую ты раньше не обращала внимания, и место, где раньше, как тебе казалось, ничем не пахло. Интересно, что однажды напомнит мне о Дексе и нашей короткой совместной жизни? Может быть, голос Дайдо. Или запах шампуня «Аведо», которым я пользовалась все лето.
|
|
|
Когда-нибудь наш роман станет давним воспоминанием. И от этого мне тоже грустно. Как будто кто-то умер. Поначалу всегда кажется, что хуже уже не будет. Но с течением времени становится все печальнее и печальнее, и ты понимаешь, как много потеряла. Чего лишился мир.
Провожая меня к Итону, Джеймс спрашивает:
— Хочешь поехать завтра в замок Лидс? Со мной и с Итоном?
— Что такое замок Лидс? — Подозреваю, что это все равно как спросить, что такое нью-йоркский небоскреб.
— Это старая норманнская крепость. Резиденция шести средневековых королев. Чудесный замок. Поблизости летний театр. Там всегда полно туристов, но ведь, в конце концов, ты тоже турист, а?
Начинаю замечать, что англичане любят прибавлять к каждому предложению вопрос, как будто ожидая подтверждения.
И я подтверждаю:
— Конечно, турист.
Говорю ему, что замок Лидс — прекрасная идея. В самом деле прекрасная. Все, что я делаю, все, с кем встречаюсь, отдаляют меня от Декса. Время лечит, особенно если это время ты проводишь весело.
— Узнай у Итона, что он по этому поводу думает. И позвони мне. — Он записывает свой номер на обертке от жвачки, которую я нахожу в сумочке. — Я буду дома.
Благодарю его за приятный вечер. Он целует меня, обняв за шею.
— Обниматься с другим сразу после разрыва с прежним. Любишь — не любишь? — спрашивает он.
Смеюсь:
— Люблю.
Джеймс ухмыляется:
— Согласен.
Открываю дверь и думаю: солгал ли он так же, как и я?
На следующее утро Итон, заспанный, вваливается на кухню, где я наливаю себе апельсинового сока.
— Ну как? Понравился тебе Джеймс?
— Безумно.
Он почесывает затылок.
— Серьезно?
— Нет. Но было весело.
Понимаю, что даже не могу в точности припомнить, как Джеймс выглядит. Вместо него передо мной встает образ одного парня с юридического факультета, с которым мы вместе ходили на лекции по экономике.
|
|
|
— Он предлагал встретиться сегодня. Сходить всем вместе в какой-то замок или дворец.
— Какой-то замок или дворец? Знаешь ли, в Англии их множество.
— Лидс, или что-то такое.
Итон кивает:
— Да, замок Лидс красив. Ты хочешь туда поехать?
— Не знаю. Почему бы и нет? — говорю я.
Пустая трата времени, конечно, и всего лишь еще одна попытка завязать отношения с Джеймсом, но в любом случае я ему звоню, и в результате мы на целый день едем в Лидс. К нам присоединяются Феба и Мартин. Очевидно, друзья Итона составляют себе рабочее расписание исключительно на основании собственных предпочтений, потому что ехать они согласились не задумываясь — и это в среду. Думаю о том, как разительно отличается от этого моя жизнь в Нью-Йорке, где надо мной даже в выходные витает тень Лэса.
День теплый, по лондонским понятиям — даже жаркий. Мы осматриваем замок и прилегающие угодья, затем устраиваем пикник на траве. Феба спрашивает у меня (достаточно громко для того, чтобы было слышно всем), как сложилось с Джеймсом. Я смотрю на Джеймса, тот таращится на Фебу. Улыбаюсь и говорю ей в той же манере, что он был бы хорош по всем статьям, живи он в Нью-Йорке. От того, что я скажу комплимент, хуже не будет. Если я ему действительно нравлюсь, он будет рад это слышать. А если нет — почувствует себя в безопасности.
— Так почему бы тебе не переехать в Лондон? — спрашивает она. — Итон говорит, ты терпеть не можешь свою
работу. Отчего бы не перебраться сюда и не подыскать что-нибудь здесь? По-моему, это была бы неплохая смена обстановки.
Смеюсь и говорю, что не получится. Но когда мы сидим у живописного озера и любуемся сказочным замком на фоне английской природы, мне приходит в голову, что я и в самом деле могла бы это сделать. Может быть, единственное, что остается, если ты бросила кости и проиграла, — это подобрать их и бросить еще разок. Воображаю, как Лэс получает от меня заявление об уходе. Я была бы полностью удовлетворена. И мне не пришлось бы почти ежедневно видеться с Дарси и Дек- сом. Интересно, как бы хороший психолог охарактеризовал этот поступок — бегство от проблемы или поиск нестандартного решения?
В мой последний вечер в Лондоне мы с Итоном снова сидим в его любимом пабе, который за это время стал мне совсем родным. Спрашиваю, что Итон думает по поводу моего переезда в Лондон. Через пятнадцать минут ему уже кажется, что дело решенное. Он говорит, что по соседству есть квартира, работа, несколько парней на выбор, если Джеймс мне не подходит, и у всех, как на подбор, ослепительная улыбка (я как-то раскритиковала английских дантистов). Советует мне переехать. Просто взять и переехать. Его послушать — это так просто! Действительно просто. Зерно не только запало в мою душу, но успело проклюнуться и дать росток.
|
|
|
— Тебе надо уехать от Дарси, — продолжает он. — Ваша дружба губительна. Это неправильно. И будет еще хуже, когда тебе придется общаться с ними после свадьбы.
— Знаю, — говорю я, перемешивая жареную картошку с горохом.
— Даже если ты останешься в Нью-Йорке, я думаю, что тебе просто необходимо разорвать с ней все отношения. Это не настоящая дружба, если она все время хочет быть лучшей.
— На самом деле она не такая уж зловредная, как ты говоришь, — отвечаю я, сама удивляясь тому, что защищаю Дарси.
— Ты права. Она поступает так не
только потому, чтобы тебя унизить. Мне кажется, она считает тебя достойным противником и потому хочет победить, чтобы завоевать твое уважение. Заметь, с Аннелизой ничего подобного Дарси не проделывает. Только с тобой. Но иногда мне кажется, что ты вошла во вкус и больше заботишься о том, чтобы поддержать игру, чем об истинной дружбе.
Он смотрит на меня. В его взгляде забота и понимание.
— Ты думаешь, что у меня был роман с Дексом по той же причине — чтобы посостязаться с Дарси?
Он откашливается, прикладывает салфетку к губам и снова кладет ее на колени.
— Разве это не так?
Качаю головой:
— Ни в коем случае. Ты и представить себе не можешь, что я чувствую. Чувствовала.
— Я просто предположил.
— Честное слово, нет! Это была настоящая любовь.
Но когда я засыпаю у него на кровати (всю неделю он укладывал меня на диване), то задумываюсь об этом предположении. Может быть, то, что я ощущала, когда целовала Декса, так приятно щекотало мои нервы лишь потому, что я согрешила, нарушила правила, похитила то, что принадлежит другой? Может быть, мой роман с Дексом был просто бунтом против моей прежней спокойной жизни, против Дарси и многих лет унижения? Эта мысль меня беспокоит, потому что всегда неприятно сознавать себя рабом каких-то темных влечений, но в то же самое время и утешает. Если Декс мне нравился лишь поэтому, то теперь, после всего случившегося, он мне уже неприятен. Тем легче мне будет сдвинуться с мертвой точки.
Но на следующий день, когда мы с Итоном едем в метро, направляясь на Паддингтон-стейшн, я снова понимаю, что по-прежнему люблю Декса и буду любить, возможно, еще очень долго. Покупаю билет до Хитроу. Служащий говорит, что следующий поезд отправится через три минуты, и мы идем на платформу.
— Ты ведь знаешь, что делать, да? — участливо спрашивает Итон.
На секунду мне кажется, что его интересуют мои виды на будущее, но потом я понимаю, что речь идет всего лишь о поездке в аэропорт.
— Конечно. Ведь этот поезд идет прямо до Хитроу?
— Да. Просто выйдешь на конечной. Все элементарно.
Обнимаю Итона и благодарю за все. Говорю, что пре-красно провела время.
— Мне не хочется уезжать.
— Так перебирайся сюда... Мне и в самом деле кажется, что тебе следует переехать. Тебе нечего терять.
Он прав, мне нечего терять. У меня ничего нет. Грустно.
— Подумаю, — говорю я и обещаю себе, что буду думать об этом все время, как только доберусь до дома, чтобы не погрузиться с головой в повседневную рутину.
Напоследок обнимаемся еще раз, я сажусь в поезд и через темное стекло вижу, как Итон машет мне. Машу в ответ и думаю, что нет ничего лучше старого друга.
Приезжаю в аэропорт, прохожу регистрацию, проверку и ожидаю посадки. Полет кажется бесконечным, но уснуть, как ни пытаюсь, не могу. Я развлекалась целую неделю и все же чувствую себя немногим лучше, чем до путешествия. Даже вид на Нью-Йорк с высоты птичьего полета, который обычно поражал мое воображение, теперь оставляет меня равнодушной. В этом городе Декс. Нью-Йорк нравился мне больше, пока нас разделял Атлантический океан.
Когда самолет садится, прохожу паспортный контроль, таможенный досмотр и выбираюсь на стоянку такси. На улице невыносимая жара, но когда сажусь в машину, обнаруживаю, что кондиционер едва работает.
— Можно включить посильнее? — спрашиваю я у водителя. Тот курит сигарету — нарушение, которое может стоить ему ста пятидесяти долларов штрафа.
Он меня игнорирует, и такси с убийственно медленной скоростью ползет вдоль тротуара, то и дело меняя полосу.
Я снова прошу включить кондиционер. Ноль эмоций. Может быть, он не слышит меня из-за наушников? Или вообще не говорит по-английски? Смотрю на памятку, на-поминающую пассажиру о его правах. Оказывается, я имею право воспользоваться услугами вежливого англоговорящего водителя, который знает и соблюдает правила дорожного движения... обязан включать кондиционер по первому требованию... не должен слушать музыку во время поездки... курить... багажник должен быть свободен...
Может быть, по крайней мере последнее условие соблюдено.
Вот что значат скромные притязания.
Заднее сиденье нагревается, я опускаю стекло и позволяю ветру трепать мои волосы. Снова дома. Расплачиваюсь с неучтивым таксистом строго по тарифу, включая чаевые (хотя в памятке сказано, что я могу этого и не делать, если чем-то недовольна), и вытаскиваю чемодан из салона.
Половина шестого. В субботу, в это самое время, Декс и Дарси поженятся. Я помогу Дарси надеть платье и оберну ее букет своим кружевным платком. По примете, у нее с собой должно быть что-то, взятое взаймы. Тысячу раз заверю ее, что никогда еще она не была так хороша и что все в полном порядке. Пойду между рядами в церкви к Декстеру, не глядя на него. Точнее, пытаясь не смотреть, но изредка ловя его вороватый взгляд, в котором смесь сожаления и вины. Выдержу мучительные тридцать секунд, в течение которых Дарси, в блеске и великолепии, будет шествовать к алтарю, а я — сжимать в потной ладони Декстерово кольцо. Через шесть дней случится все самое худшее.
— Привет, мисс Рейчел! — говорит Хосе, когда я выхожу из такси, и обращается к кому-то в коридоре: — Приехала!
Холодею, ожидая увидеть Дарси со списком предсвадебных покупок, готовую предъявить на меня свои права. Но в вестибюле, в одиноком кожаном кресле, сидит Декс.
Глава 23
При виде меня он встает. Я смотрю на него. На нем джинсы и серая футболка. Загорел. Прямо-таки пышет здоровьем! Его спокойное лицо меня возмущает.
— Привет, — говорит он, шагнув ко мне.
— Привет, — ледяным тоном отвечаю я и чувствую, что избрала верную тактику. — Откуда ты узнал, когда я приеду?
— Итон сказал. Его номер был в записной книжке Дарси.
— Что тебе нужно? Что ты вообще здесь делаешь? — спрашиваю я. Не хочу, чтобы в голосе звучала обида, но ничего не могу поделать.
— Позволь мне войти. Я пришел поговорить, — негромко, но настойчиво отвечает он. Хосе все еще сияет улыбкой и, видимо, ничего не понимает.
Я молча сажусь в лифт. Поднимаемся в молчании, бесконечно долго. Смотрю на Декса, он ждет, что я заговорю первой. Судя по выражению лица, он пришел извиняться. Ему тяжело остаться в моей памяти плохим мальчиком. Однако же успокаивать его я не собираюсь. Никакой благотворительности. Если он проделал такой путь, чтобы еще
раз повторить, что сожалеет, я его выгоню. Может быть, даже расскажу о Джеймсе. Заверю, что у меня все в порядке и я приду на свадьбу — в любом случае хочу сократить общение с ним до минимума и надеюсь, что он сделает то же самое. Не питай иллюзий, скажу я, нашей дружбе пришел конец.
Поворачиваю ключ в замке и открываю дверь. Кажется, что я засовываю голову в раскаленную духовку, несмотря на то что перед отъездом, насколько помнится, опустила жалюзи. Все цветы завяли. Мне бы следовало попросить Хиллари присмотреть за ними. Включаю кондиционер и замечаю, что он не работает на полную мощность. Когда столбик термометра поднимается выше разумных пределов, в городе всегда урезают электроснабжение. А я только что приехала из Лондона, где кондиционер вообще не так уж необходим.
— Подача падает, — говорит Декс.
— Вижу.
Быстро прохожу мимо него и сажусь на кушетку, скрестив руки на груди и пытаясь изогнуть одну бровь, как это делала Феба. Только у меня поднимаются обе.
— Зачем ты пришел, Декс?
— Я отменил свадьбу.
— Что?
Конечно, я ослышалась.
— Свадьбы не будет. Я... я не женюсь.
Немею и вспоминаю, что нужно ущипнуть себя, если кажется, что спишь. В детстве я поняла это выражение буквально и изо всех сил ущипнула себя за руку, как будто мне было не четыре года, а два. Помню, что успокоилась, когда почувствовала боль.
Декс продолжает спокойным тихим голосом. Смотрит на свои сжатые кулаки, лежащие на коленях, и только в паузах между фразами поглядывает на меня.
— Все время, пока тебя не было, я просто с ума сходил. Так по тебе скучал. По твоему лицу, голосу, по твоей квартире. Все время об этом думал.
Вспоминал все наши свидания, все разговоры. Университет. Твой день рождения. Четвертое июля. Все. Я и представить не могу жизни без тебя.
— А Дарси? — спрашиваю я.
— Пусть она будет счастлива. Раньше мне казалось, что жениться на ней —
это единственно правильное решение. Мы вместе уже семь лет, и почти все это время нам было очень хорошо. Я не хотел ее огорчать.
Я тоже не хочу ее огорчать.
Он продолжает:
— Но так было до тех пор, пока не появилась ты. Я не могу жениться на Дарси. Не могу. Я люблю тебя. И это только начало... если ты все еще меня любишь.
Мне хочется многое ему сказать, но язык не повинуется.
— Рейч, хоть слово.
С трудом шевелю губами:
— Ты ей рассказал про нас?
— Не про нас. Просто признался, что не люблю ее и что было бы нечестно на ней жениться.
— И что она ответила? — Я хочу знать все, прежде чем поверю, что это действительно правда.
— Спросила, не появилась ли у меня другая. Я сказал «нет». Сказал, что просто дело в нас самих.
— И как она теперь?
— В отчаянии. Но в основном из-за того, что по этому поводу подумают остальные. Готов поклясться, это беспокоит ее больше всего.
— Где она? — спрашиваю я. — Она мне не писала.
— Поехала к Клэр, наверное.
— Уверена, Дарси ждет, что ты передумаешь.
Я тоже жду. Он передумает. И когда это случится, все будет еще хуже.
— Нет, — говорит он. — Она понимает, что я абсолютно серьезен. Я уже позвонил своим родителям. Вчера вечером мы вместе звонили ее родителям. Она хотела, чтобы я им сам сказал... а потом уже будем обзванивать остальных.
Голос у него прерывается, и мне кажется, что он сейчас заплачет.
Говорю, что мне жаль. Не знаю, что еще сказать. Просто не могу уместить все это в сознании. Хочу поцеловать его, поблагодарить, улыбнуться. И не могу. Все это кажется неуместным.
Он кивает, ерошит волосы и снова кладет руки на колени.
— Тяжело. Но я как будто сбросил тяжесть. И правильно сделал.
Он смотрит на меня, и я выдерживаю его взгляд. А потом целую его. Когда он обнимает меня, я думаю: «Это и в самом деле правда». Я медленно склоняюсь в его объятия, чувствуя себя счастливой и впервые ощущая, что это навсегда. До сих пор мы постоянно спешили и не успевали насладиться покоем, даже когда в запасе у нас было несколько дней. А теперь у нас много времени. Очень много. Может быть, целая вечность.
Интересно, что значит жить без Дарси? Каково заниматься любовью, не думая о ней? Кажется, я это скоро узнаю — Декс начинает расстегивать мою блузку. Сердце у меня колотится; мы перебираемся на постель и раздеваемся.
— Я скучал, Рейчел, — говорит он. Слышу, как бьется его сердце.
Нас прерывает Хосе — звонит раз, другой. Иду к телефону внутренней связи, предполагая, что это всего лишь принесли белье из прачечной или что-нибудь в этом роде. Скажу ему, что спущусь потом. Но это не белье. Это Дарси. И она слышит мой голос.
— Скажи ей, что я сейчас приду! — говорю я.
— Она уже поднимается! — Хосе буквально поет от радости. Он даже и не представляет, что будет, если Дарси застанет нас в постели. А может быть, как раз представляет. Наверное, консьерж, даже если он твой приятель, всегда радуется в душе, когда у кого-то из жильцов скандал.
— Ох, черт! — Я оглядываюсь. — Она идет сюда! Черт!
Декс невозмутимо натягивает трусы. Быстро идет к гардеробу, прихватив джинсы и футболку. Но полки доходят до самого низа. Места нет.
— В другой! В другой шкаф! — Я почти обезумела от страха.
Он открывает дверцу. Там есть свободное место. Прижав к себе одежду, Декс скрючивается среди коробок. Запираю шкаф и тут же слышу стук.
— Сейчас! — кричу я.
Быстро натягиваю белье и иду открывать.
— Прости. Я переодевалась.
— Слава Богу, что ты вернулась, — говорит Дарси.
Спрашиваю, что случилось, а потом понимаю, что она выглядит как всегда. Никаких покрасневших глаз, размазанного макияжа, никакого уныния. Дарси входит в квартиру, а я бормочу, что приехала минуту назад и хотела переодеться во что-то более удобное. Натягиваю шорты и футболку.
Она молчит.
— Осталось шесть дней. Ты, наверное, с ума сходишь, — нервно смеюсь. — Ну вот, я здесь. К твоим услугам. Буду помогать тебе улаживать всякие мелочи — ну, то, что обычно бывает перед...
— Свадьбы не будет, — заявляет она.
— Что? — Я округляю глаза и делаю шаг навстречу. Уже готова изъявить свое искреннее сочувствие, но вовремя вспоминаю, что мне якобы неизвестно, чья это была идея. Спрашиваю.
— Мы оба так решили.
— Оба? — Я возвышаю голос.
Мы с Дарси садимся на кровать. Шкаф совсем рядом. Хочу, чтобы Декс все слышал. Значит, оба? А он сказал, что это было его решение. Если они в самом деле пришли к взаимному согласию или же она сказала это первой — тогда, возможно, Декс не такой уж и герой, как мне казалось. Конечно, я хочу счастья. Но при этом — чтобы выбор сделал Декс. Я хочу быть причиной их разрыва!
— Ну, формально начал Декс. Сказал мне сегодня утром, что не может жениться. Что он меня не любит. — Она иронически улыбается. Хотела бы я, чтобы Декс видел эту улыбку. Она не способна поверить в то, что жених ее разлюбил, — так же как и в то, что сейчас он, полуголый, сидит у меня в шкафу.
— Ты шутишь? Сума сойти! И как ты себя чувствуешь?
Дарси смотрит в пол. Сейчас она заплачет. А я буду ее
утешать и говорить, что все образуется. Потом предложу ей пойти погулять. Подышать свежим воздухом, пусть даже на улице жарко и душно до безумия. Или позову ее обедать. Все, что она захочет. Гамбургеры и картошка. Теперь ей не нужно заботиться о том, чтобы влезть в свадебное платье.
Но Дарси не плачет. Она глубоко вздыхает и говорит:
— Рейчел... Я хочу тебе кое-что сказать.
Голос у нее спокойный. Вовсе не похоже на то, что ее только что бросили. Что-то не так. Сначала мне кажется, будто сейчас она скажет: «Я все знаю, все понимаю, настоящая любовь должна восторжествовать, и мне совершенно ясно, что вы с Дексом должны быть вместе».
— Что? — недоуменно спрашиваю я.
— Мне очень трудно в этом признаться. Даже тяжелее, чем тогда — когда я прошла в Нотр-Дам.
Она впервые со времен колледжа вспомнила о Нотр- Дам. Потрясающе, особенно если учесть мое недавнее открытие! Разговор становится бессмысленным. Может быть, Дарси хочет пожаловаться, что ее отвергли? Сказать, что всю свою жизнь она соревновалась со мной? И что наконец признала свое поражение?
— Помнишь, я говорила тебе, что потеряла кольцо?
— Да.
— Что я оставила его в квартире у того парня?
Вот теперь я по-настоящему в замешательстве. И Декс, должно быть, тоже. Хорошо, что я так и не сказала ему, куда на самом деле оно делось. Он и без этого отменил свадьбу.
— Что я переспала с ним и потеряла кольцо?
Становится похоже на ту сцену из фильма «Секс втроем», когда Джек и Крисси разговаривают, а Джанет прячется и подслушивает их беседу, в которой полным-полно иносказаний и недомолвок. Помню выражение ее лица крупным планом — потрясенное и негодующее. Но сейчас все ясно. Никаких двойных значений. Декс слышит все как есть: она ему изменила. Возможно, он спросит с упреком: «Почему ты мне не сказала? Все было бы гораздо проще». А я отвечу, что, по-моему, было бы неправильно на него давить. В его глазах я стану еще благороднее, а Дарси — стократ хуже.
— Ну, на самом деле я не спала со своим коллегой, — медленно говорит она, подчеркивая каждый слог.
— Значит, ты не потеряла кольцо?
Уж не хочет ли она сказать, что надула страховую компанию?
— Парень, с которым я переспала, не был моим коллегой.
— И кто это был?
— Маркус, — говорит она.
Я шалею.
— Маркус?
— Да. Твой Маркус.
Конечно. Мой Маркус. Маркус, от которого я улетела за океан.
— Ты, наверное, теперь будешь меня ненавидеть, — проникновенно говорит она. — Пожалуйста, скажи хоть что-нибудь.
— Ты была у Маркуса, когда потеряла кольцо? Оставила его у него дома? — уточняю я для Декса.
Она кивает. И в эту секунду смотрит на меня искоса — глаза горят, уголки рта чуть приподняты. Дарси наслаждается. Момент триумфа. Еще одна победа.
Подыгрываю. Делаю вид, что расстроена. Снова изображаю великодушную неудачницу.
— Ты спала с ним? — стараюсь, чтобы в голосе звучал легкий упрек с оттенком страдания.
— Да.
— Один раз?
— Больше. — Она шепчет так тихо, что Дексу скорее всего не слышно.
Переспрашиваю громко:
— Больше?
— Больше, — повторяет она.
Делаю вид, что усиленно думаю. И в самом деле есть над чем подумать. Только Дарси и понятия не имеет, над чем именно.
— Так, — говорю я.
Не прошу объяснений, но Дарси охотно рассказывает:
— У нас началось, когда мы уехали за город на День независимости. Мы вышли из «Толкхауса». Были навеселе. В общем, одно, другое...
— На День независимости? — переспрашиваю я.
Все лучше и лучше!
— Да, но потом он чувствовал себя просто ужасно. Мы поклялись, что больше это не повторится. Однако просто не могли взять и порвать. Виделись, когда ходили обедать, и иногда еще после работы. Каждый раз просто сердце разрывалось, когда вспоминали о Дексе и о тебе.
Но все равно встречались снова и снова... Ты меня теперь будешь всю жизнь ненавидеть?
Теряюсь. Не знаю, что сказать. Что бы посоветовал Итон? Сделать вид, что я в бешенстве? Да, ненавижу, убирайся! Это один выход. Второй вариант — скорбное: «Как я могу тебя ненавидеть? Ведь ты моя лучшая подруга». Или же: «Не знаю, что и подумать. Мне нужно собраться с мыслями».
Пока я придумываю ответ, она говорит, что должна еще кое-что мне сказать. Нечто очень важное.
— Еще более важное?
— Да.
|
|
|
