Матеріалістичні течії в першій: половині XIX століття. Виникнення марксизму.

У 30-і роки посилюються матеріалістичні тенденції в науці і філософії. Найбільш великим представником матеріалізму цього періоду був Людвіг Фейєрбах, що примикав спочатку до неогегельянцам.

На відміну від матеріалізму XVIII ст. матеріалізм Фейєрбаха носить антропологічний характер: основна тема Фейєрбаха - розкриття якісної відмінності людини від інших живих істот. Зосередивши свою увагу на людині, Фейєрбах зумів значною мірою здолати механістичний характер матеріалізму XVIII ст.. Проте його вчення про людину зберегло метафізичний характер. Діалектику німецького ідеалізму, що впритул підводила до розуміння соціальної природи людини, Фейєрбах не зрозумів і не прийняв. Проте фейєрбахівська критика релігії була кроком вперед в порівнянні з попередніми, грубішими формами атеїзму. Фейєрбах показав, що причиною виникнення релігії є не просто неуцтво і обман, а відчужені неістинні форми вираження людиною своєї власної суті. Тим самим Фейєрбах прокладав шлях від критики релігії до критики того суспільства, яке її породжує. "..Та обставина, - писав К. Маркс, - що' земна основа відділяє себе від самої себе і переносить себе в хмари як деяке самостійне царство, може бути пояснене тільки саморазорванностью ж самопротиворечивостью цієї земної основи"

Значною мірою під впливом Фейєрбаха в 50-х роках XIX ст. виник матеріалістичний напрям, що дістав назву вульгарного матеріалізму. Його типовими представниками були Л. Бюхнер, К. Фогт, і Я. Молешотт. На відміну від Фейєрбаха, у якого переважали етичні інтереси (в цьому відношенні він продовжував традицію німецької філософії попереднього періоду), у Бюхнера, Фогта і Молешотта домінували природничонаукові інтереси. Бюхнер був лікарем, Фогт - зоологом, Молешотт - фізіологом. Вони виступили проти натурфілософії Шеллинга і його послідовників, а також проти ідеалізму п релігії. Заслуга цього напряму полягає в поширенні матеріалізму, популяризації природничонаукових знань і в боротьбі з впливом ідеалізму на науку. Такі роботи, як "Сила і матерія" Бюхнера (1855), "Кругообіг життя" Молешотта (1852) і інші були спробами побудувати філософію на природничонауковому фундаменті. В цьому відношенні вульгарні матеріалісти зближувалися з позитивізмом.

Проте філософські принципи цього типу матеріалізму були спрощеними. Прагнучи матеріалістично пояснити свідомість, Бюхнер по суті зводив думку до речовини. Оголошуючи німецьку ідеалістичну філософію шарлатанством, вульгарний матеріалізм відкидав її діалектику і інші її досягнення, які на той час вже були матеріалістично осмислені К. Марксом і Ф. Енгельсом.

Крайнощів механіцизму, характерних для вульгарного матеріалізму, вдалося уникнути російським філософам-матеріалістам першої половини XIX ст., зокрема А. И. Герцену. У своїх "Листах про вивчення природи" (1845-1846) Герцен прагнув здолати як ідеалізм, не пов'язаний ні з "практичними сферами" життя, ні з емпіричним природознавством, тан і крайнощі емпіричного підходу до вивчення природи, при якому з поля зору вислизає ціле. Російські революціонери-демократи - В. Г. Белинский, А. И. Герцен, Н. А. Добролюбов, Н. Г. Чернышевский, - у яких інтерес до суспільно-політичних проблем і активна участь в політичній боротьбі розвинули гостре історичне чуття, зуміли сприйняти діалектику німецького ідеалізму і в основному представити її матеріалістично. Це дозволило їм уникнути вульгарного матеріалізму і створити одну з найбільш зрілих форм домарксовского матеріалізму.