Дорога к Змею

Или бежал. Саднящая боль разрывала его сердце, но волхв сказал: «Беги, не останавливайся! », - и Или бежал. Но зов становился всё сильнее. И тут перед глазами возникло видение – девочка, та самая. Она не заметила ямку в расщелине между коряг и наступила прямо в ловушку. Ножка подвернулась, потянулось сухожилие, коряга ободрала кожу на щиколотке, потекла кровь. А снизу, пропоров стопу воткнулся острый сучок. Корзинки с грибами разлетелись в стороны, а на землю падали горькие детские слёзы.

«Я успею, если потороплюсь», - пронеслось в голове у Или. И он припустил бежать ещё быстрее. Влёт перемахнул сопку, за ней ещё одну, и тут увидел девочку.

Домой торопилась и с горки помчалась бегом, тут-то и настигла её беда. Или упёрся коленом в одну корягу, рукою в другую, поднапрягся, и толстенные коряги сдвинулись. Бережно высвободив раненую ножку, Или поднял девочку на руки, и, прихватив корзинки, побежал к деревне.

И тут новая волна боли накрыла его. Он увидел дедушку, того самого, упавшего в колодец. Но... как же прекрасная дева в лапах жестокого Змея?

«Что бы помочь хотя бы одному – выбор надо сделать правильный. Необходимо видеть вперёд. Завтрашний день может принести одному из них страдания, а путь его завершён, и он готов уйти на новое рождение», - пронеслись в голове слова волхва.

Или попробовал «посмотреть вперёд и вокруг», и увидел: в доме, где жил дедушка – две маленьких девочки. Дедушка, как и Звенислав, изо всех сил старался успеть вырастить их, пока жизнь ещё не покинула его. А вот теперь стоял он на дне колодца по пояс в ледяной воде, смотрел на свою сломанную ногу и плакал. А помощи ждать было неоткуда.

«Родные Боги, Земля – Матушка! Быть может Змей сегодня захочет спать, а не есть. Никак нельзя мне оставить дедушку без помощи».

Тем временем впереди показалась деревня.

Здесь девочке наверняка помогут – подумал Или. Он усадил ребёнка на крыльцо первого же дома, стукнул в окно, кинул корзинки и развернувшись, понёсся обратно в гору. Дедушка жил в другой деревне.

Или даже не заметил, как под его рукой исчезли раны на ноге девочки, срослись кости, а сама девочка раскраснелась и вспотела, хотя и была в лёгком платьице, несмотря на холодный вечер и ветер свистевший в ушах от Илиюшиного бега. Как девочка открыла дверь дома, как выскочил ей навстречу счастливый отец. Как он смотрел вслед быстро удаляющемуся к виднокраю размытому пятну, в котором лишь воин, умеющий входить в темп смог бы различить человека.

Или подбежал к колодцу, и с размаху ухнул в него. Он полз вниз, благо широкие плечи доставали до обеих стенок колодезного сруба. Он полз вниз, не думая, что у него с собой нет никакой верёвки, да что там верёвки – нет даже кушака. Ведь Или пустился в путь подскочив с постели, как был, в одной широкой и длинной рубахе. Оторвав от рубахи полосу ткани, Или обвязал ею дедушку и накрепко затянул другой конец вокруг пояса. Упираясь локтями и коленями в стены колодца Или пополз наверх. Внеся деда в дом и каким то чутьём понимая, что нужно делать, вправил сломанные кости. Потом бросился искать лекаря, и нашёл его на другом конце деревни. Глубоко вздохнув, Или метнулся в лес спасать девицу от злого Змея.

И не увидел Или, как лекарь с изумлением рассматривал ногу деда – кости которой уже срослись. Тогда лекарь спросил больно ли было, когда незнакомец вправлял кости. Дед ответил, что больно вовсе не было, только вот очень уж жаркую печь истопил добрый молодец. Лекарь коснулся печи. Жарко было в доме, а печь была холодна – Или некогда было её растопить. Кинулся лекарь было догнать да расспросить молодца, да где там, его давно и след простыл.

Или бежал не останавливаясь, прямо на ходу срывая какие то ягоды и травинки. И на бегу жевал их. Чуть не врезавшись в ствол дерева Или понял, что и спал он тоже на ходу.

Вдруг новая волна знакомой боли настигла его. Это была медведица, которую придавило упавшим деревом. Или «посмотрел» вокруг – вдруг рядом есть кому помочь? И у него получилось. У него теперь получалось всё лучше с каждым разом. Помощь – как же! По лесу шли охотники. Да не простые, с палками да рогатинами на медведя. И вдруг Или ощутил мягкое тепло внутри медведицы – зимой собирались родиться два медвежонка.

Или, сворачивая под прямым углом, уговаривал себя мыслями, что дескать, по-пути же...

Ствол дерева был огромен. Так что смаху поднять его не получилось. Или присел под дерево, упёрся ногами в землю, поднапрягся. Ствол не шелохнулся. Или часто задышал, шире расставил ноги, упёрся в дерево плечами, но дерево не сдвинулось. Или разозлился на себя – нету у него времени. Продышавшись, Или уперся в ствол плечами и руками, да и вложил всего себя на вдохе в одно движение – просто встал. Голова кружилась, в глазах кувыркались звёзды, откуда-то пахнуло палёным деревом. А это под руками Или дымилась кора дерева, которое он всё ещё держал, а медведица рванулась и выскользнула из ловушки.

Или потихоньку присел и прикрыл глаза. Очнулся он, когда солнце уже клонилось к вечеру. Медведица была рядом. Грела тёплым боком, облизывала лицо. Или погладил её по мягкому бурому меху. Медведица благодарно рыкнула и скрылась в чаще. Медленно расправив всё ещё гудящие от перенапряжения плечи Или поднялся и набирая скорость, помчался на помощь Змею, тьфу, девице. Пошатываясь и дивясь самому себе, Или как-то бежал по лесной чаще, которая была в принципе непроходимой. О том, что сдвинул дерево, которое оказалось не под силу Медведице!!!, Или не задумывался – некогда ему было. Деревья сплелись в сплошную стену. Что и говорить, деревьев такой высоты Или не доводилось видеть, зато по стволу, что и пятеро не обхватят, он взлетел на самую верхушку. Вот оно! Всё как описывал волхв. Безлесный горный кряж высился перед ним.