Об истории обретения мощей преподобного рассказывает настоятель монастыря архимандрит Иона (Черепанов).

Особой радостью для Троицкого Ионинского монастыря отмечено 4 октября 1993 года. В этот день святые и нетленные мощи преподобного Ионы были перенесены со Зверинецкого кладбища в соборный храм на место своего первоначального упокоения.

С возвращением главной святыни обители вернулась в сердца насельников уверенность, что возродится монастырь старца Ионы Киевского и исполнится обетование Царицы Небесной, когда‑ то обещавшей преподобному, что «иноки многи имут быти зде, и излиет Господь Бог благодать на место сие и на живущих на месте сем».

Об истории обретения мощей преподобного рассказывает настоятель монастыря архимандрит Иона (Черепанов).

– Основатель нашего монастыря преподобный Иона прожил долгую жизнь, умер в возрасте ста лет и был погребён в склепе под Троицким соборным храмом. Мощи его пребывали там до 1966 года. До этой поры монастырь уже пережил два закрытия (первый раз был закрыт в 30‑ х годах, второй, после возобновления монашеской жизни во время немецкой оккупации, – после войны).

И вот, в 1966 году руководство Национального ботанического сада имени Н. Гришко решило переоборудовать храм в музей ботаники. Был разработан достаточно амбициозный проект, который предусматривал переоборудование храмового помещения в двухэтажное здание. Вместо купола должна была быть башня со шпилем, на крыше – смотровая площадка, внутри купола – винтовая лестница, в центре храма хотели разместить бюст Мичурина. Фасады должны были быть оформлены в стиле павильонов ВДНХ с рогами изобилия, колосьями и прочим. Проект, кстати, сохранился, есть у нас в архиве, можно его увидеть и оценить тщетность замыслов.

В связи с началом работ по переоборудованию храма были вскрыты находившиеся в нём склепы. С правой стороны находилось погребение преподобного Ионы, с левой стороны в таком же склепе было захоронение епископа Виталия (он был правящим архиереем Калуги и находился на покое в нашем монастыре, где и умер в конце Х1Х века). Кем были вскрыты склепы – неизвестно, но скорее всего сотрудниками Ботанического сада или рабочими, которые переоборудовали храм под музей. Захоронения вынесли на поверхность, и стал вопрос о том, куда их деть. Обратились к жителям близлежащих районов, не найдутся ли родственники похороненных. Родственников не было, и останки находились без всякого присмотра. Захоронение епископа Виталия – а там, очевидно, были крест, панагия, митра – было разграблено. Чтобы скрыть следы преступления, злоумышленники подожгли гроб. Так остались только обгоревшие косточки.

Мощи преподобного Ионы были полностью нетленными, и об этом свидетельствовали многие очевидцы. Я разговаривал со старыми сотрудниками ботсада, и они говорили, что ни разу не видели, чтобы тело столько времени лежало под землёй, но человек был словно только что умерший – чистое, белое, лицо, борода, руки – всё было полностью сохранно!

Но даже такое явное чудо не остановило безбожников. У мощей преподобного святотатцы оторвали голову, ею, согласно свидетельствам очевидцев, играли в футбол по церкви, после чего она исчезла. Вот в таком поруганном, истерзанном виде находились нетленные останки.

Об этом узнали киевские священнослужители. В частности, бывший монах Киево‑ Печерской Лавры иеромонах Иов. На то время он имел онкологический диагноз, готовился к смерти и заранее приобрёл себе место на Зверинецком кладбище Киева. Он назвался племянником преподобного и оформил на себя документы на перезахоронение. Гроб был сделан самим преподобным из кипариса и сохранился великолепно. В изголовье захоронения преподобного Ионы были положены обгоревшие косточки епископа Виталия, и в таком виде останки и мощи были перезахоронены на Зверинецком кладбище. Интересно, что отец Иов, который к тому времени уже готовился к смерти, после этого прожил ещё долгую жизнь и умер всего несколько лет назад. Так преподобный Иона отблагодарил спасителя своих мощей.

На Зверинецком кладбище мощи находились до 1993 года. Надо сказать, что это кладбище среди других киевских кладбищ особенное. На нём похоронено очень много подвижников благочестия конца Х1Х‑ начала XX века. Это и монахи, и монахини, и духовенство города. Там почивали мощи преподобной Димитры, основательницы Введенского монастыря, похоронены последние настоятели Киево‑ Печерской Лавры, множество монахов, которые прошли лагеря, испытания, отличались подвижнической жизнью. Это кладбище – святое. Не зря оно расположено в таком месте – как раз посередине между Лаврой и Ионинским монастырём. Вот на этом кладбище мощи находились до 1993 года – когда монастырь возобновил свою деятельность как скит Киево‑ Печерской Лавры.

Преподобного Иону стали почитать сразу после смерти. Собственно, он и при жизни был очень почитаем. В народе наш монастырь назывался не иначе как Ионинский или «монастырь отца Ионы». Собственно, благодаря святости жизни настоятеля монастырь и был известен, других святынь или достопримечательностей обитель в то время не имела.

После смерти преподобного к его склепу с благоговением шли киевляне, память о нём крепла. Сбылись слова царя Давида‑ псалмопевца, который говорил, что «в память вечную будет праведник» (Пс. 111, 6). И когда монастырь возобновился, монахи стали готовить документы к канонизации этого великого старца. Наместник нашего монастыря отец Агапит, который возглавил возрождённый монастырь, обратился к Предстоятелю нашей Церкви Блаженнейшему Митрополиту Владимиру за благословением на перенесение мощей к месту первоначального погребения. Блаженнейший своё благословение дал, и в 1993 году, в ночь с 4 на 5 октября мощи были обретены на кладбище и перенесены обратно в обитель на своё прежнее место.