Черные облака. Глава 3. Дм Вагнер

Черные облака. Глава 3

Дм Вагнер

Глава 3 Сплошные непонятки

Вид у Элкона был крайне недовольный. Нет, он, конечно, ничего не сказал отцу-командиру, но некоторый упрек легко читался в его глазах. Дескать, зачем было отрывать его от важных дел в такую рань. Хотя виду он не подавал. Впрочем, Сварогу было не до разглядывания выражений его глаз и прочих психологических экзерсисов. Дела требовали немедленных действий.
- Слушайте меня внимательно, Элкон. У нас ЧП. Три часа назад упал замок. Ну, не сам замок, а строительный макет.
- Я понимаю…
- Не перебивайте. Официальная версия, которая нас не интересует вовсе – технический сбой программы. Это уже объявлено. Нас прежде всего интересует неофициальная – та, которой мы будем усиленно заниматься – замок был сбит нацеленной атакой.
- Чьей атакой? Брашеро? Токеретов?
- Это пока неизвестно, но мне кажется, что без нашего знакомого графа тут не обошлось. Вот что. Отправляйтесь в восьмой департамент – вся информация о происшествие у них - и хорошенько изучите записи. Там был какой-то странный пик на графиках. Кроме того, возьмите с собой трактат об оптике вместе с прибором и осмотрите замок. Ну хотя бы то, что он него осталось, пока его не уничтожили. Мне кажется, что тут есть прямая связь, хотя я могу и ошибаться. Тщательно осмотрите все окрестности, если это аппаратура, то она где-то должна была быть. Может быть, остались какие-то следы. Людей возьмите у Интагара, я ему сообщу. Или нет, просто сошлитесь на меня. После того как закончите с замком, немедленно ко мне.
— Сюда?
— Да, сюда. Хотя нет. Давайте в Латерану. Оттуда больше возможностей для маневра. Да, вот еще что. Возьмите с собой охрану и включите режим невидимости. Это приказ.
— Есть, командир.
— Элкон, я вас прошу – проникнитесь серьезностью момента. Время для игр кончилось. Мы если еще не в состоянии войны, то на ее пороге. Причем мы пока не знаем ни сил, ни средств, которыми располагает противник. И если мы это срочно не выясним, то, боюсь, нам придется несладко.
— Да я все понимаю, командир.
«Мальчишка – думал Сварог, глядя вслед уходящему Элкону. - Все еще мальчишка. Где-то это даже хорошо, поскольку по молодости у него нет трепета перед авторитетами, он не пасует перед сложностью задач, для него нет слова «невозможно». Пока нет. Такие при грамотном управлении могут свернуть горы. И, бывало, сворачивали, прецеденты известны. А с другой стороны, у них нет и чувства опасности. И, соответственно, понимания, что есть ситуации, где нужно остановиться. Где просто необходимо остановиться. Да Господи, у меня же весь девятый стол такой. Держимся только на их энтузиазме. Хорошо хоть комендант их поднатаскал в дисциплине, а то было бы совсем худо»
Вернувшись в спальню, Сварог тихонько, стараясь не разбудить Яну, стал быстро одеваться. Однако улизнуть незаметно у него, конечно же, не получилось. Уже практически одевшись, Сварог заметил, что за ним наблюдают. Поняв, что незамеченным уйти не удалось, сел на кровати. Его немедленно обхватили двумя руками и спросили:
— Куда это ты собрался, муж мой?
— Да вот тут у нас мелкие дела образовались. Придется лететь. Такая вот у нас, королей, тяжкая доля – Сварог притворно вздохнул, за что немедленно был обнят еще крепче.
— Что-то серьезное?
— Да нет, рутина. Я быстро. А ты пока будь здесь. Как-никак ты тут уже полновластная хозяйка.
— Знаю я твою рутину? Что-то случилось?
— Да нет, правда, рутина. Интагар вызывает. Синий цвет, заничит, не срочно. Ничего страшного, обычные королевские будни.
— Знаю я твои будни. Ладно, лети уж. А когда наверх? Грельфи же говорила, что можно, что на меня все равно ничего не действует. Ни хваталки, ни что либо еще.
— Говорила. И я ей верю. Но пока ты должна оставаться здесь. Ты же мне доверяешь?
— Целиком и полностью!
— Вот и отлично. Тогда еще на некоторое время ты тут полновластная хозяйка. Отдыхай, я полетел.

* * *
Латерана встретила Сварога проливным дождем. Дождь не просто лил, он хлестал непрерывным потоком, ни на минуту не прекращаясь, как будто природа решила наконец вылить на Талар все накопленный запасы. Конечно, защитное поле отбрасывало потоки воды, практически не затрудняя пилотирование, но учитывая включенный режим невидимости, зрелище со стороны выглядело сюрреалистически. «Неужели опять стагарцы» - мимоходом подивился Сварог, выходя из виманы под зонтик, раскрытым услужливым слугой. Не то чтобы это его удивило, но последний раз в такую непогоду он попадал несколько лет назад, когда ловили некого стагарского колдуна. Ну и его в том числе. За те несколько лет, что он пребывал на Таларе, Сварог привык к мягкому климату, обилию солнечных дней, перемежавшимися редкими дождями. Но такой ливень здесь был большой редкостью. – Да нет, скорее совпадение. Должны же и здесь хоть изредка идти дожди.
Выражение лица Интагара полностью соответствовало погоде, что Сварога удивило еще больше. До сих пор бурных эмоций на лице своего верного министра Сварогу наблюдать не приходилось, все ограничивалось, как правило, дежурными масками. Но тут на лице верного сподвижника прямо-таки читалась вселенская скорбь и печаль.
— Что стряслось, Интагар?
— Ничего особенного, Ваше величество. Все в пределах нормы.
— Тогда отчего у вас на лице выражение вселенской скорби? Кто-то умер?
— Да нет, ваше величество. Это, с позволения сказать, личное.
— Выкладывайте, Интагар!
— Ох, стоит ли, Ваше величество! Право слово, ничего серьезного!
— Выкладывайте немедленно!
— Если Вы настаиваете. Если вы помните, у меня две дочери. Жена давно умерла и я их воспитываю сам.
— Да, конечно помню. Что-то с ними?
— В некотором роде. Они уже практически взрослые и я даю им определенную свободу.
— Та-ак — сказал Сварог, начиная подозревать, в чем дело, тем более, что Тони недавно намекала про дочерей Интагара — И что же с ними?
— Сегодня я проверял отчеты по вашей охране. Ваше ближнее окружение проверяется постоянно, особенно те, кто, так или иначе, входит с вами в контакт. А вот дальнее кольцо охраны проверяется выборочно. То есть, конечно же, они все были проверены перед зачислением, но, тем не менее, постоянно проводятся регулярные проверки. И вот сегодня, проверяя очередного кандидата, я обнаружил, что он спит с моей дочерью. Или она спит с ним. Причем уже достаточно давно. И что самое скверное, эту информацию от меня тщательно скрывали, поскольку отчет датирован прошлым месяцем.
— Я надеюсь, что он не упал на нож в темной подворотне пять раз подряд? Зная вас?
— Нет, что вы, ваше величество!
— Уже неплохо. Что за офицер?
— Лейтенант Пантен, ваше величество. Младший сын маркиза Пантена. В гвардии пятый год, на хорошем счету.
— И что вы намерены предпринять?
— Пока не знаю, ваше величество. Поговорю с дочерью…
— А если там чувства? И это всерьез?
— Ох, ваше величество, Алиция еще так молода. Рано ей еще думать о романах.
— В общем-то это никогда не рано. В конце концов, дети имеют обыкновение взрослеть и с этим приходиться мириться.
— Не знаю, ваше величество. Конечно, хотелось бы, чтобы дети были пристроены, а если еще будет удачная партия…
— Кстати о партии. Что он из себя представляет, этот лейтенант?
— Отзывы неплохие. В нарушениях дисциплины не замечен, служит исправно. Отец - бывший военный, правда, из безымянных, но все равно. В отставку вышел в чине полковника, еще при Конгере. Умеренно богат.
— Ну и что вы тогда переживаете? Хорошая партия, есть перспективы. Выше нос! Я надеюсь, что и в дальнейшем с этим лейтенантом ничего не случиться?
— Даже не думал, ваше величество.
— Смотрите у меня! Давайте новости.
— Барон Скинтар докладывает, что в аквариуме все прошло по плану.
« В каком аквариуме» - хотел удивиться Сварог, но тут вспомнил про наказание, им же самим в свое время назначенное Одо и Сувайну. Он уже забыл о них, уверенный в том, что его приказы выполняются неукоснительно. Однако Интагар счел нужным доложить - «Надо же, аквариум» - ухмыльнулся Сварог. Хотя название заведению удивительно подходило.
— Дальше.
— Герцог Лемар просит аудиенции. Насколько я знаю, у него с собой проект сословия «Огненных стрел».
— Примем. Что еще? Из Гартвейна есть что-нибудь?
— Пока ничего, ваше величество.
— Что с монахом?
— Ищут. Перебрали больше половины монастырей, пока никаких результатов.
— Как только будут результаты, немедленно докладывайте. Это все? – спросил Сварог, не без оснований полагая, что главное Интагар, как обычно, оставил напоследок.
— И последнее. Сообщение от барона Ангольта.
— Это кто еще?
— Начальник охраны ее величества королевы Сегура. Несмотря на прямой запрет ее величества, связался со мной.
— Что случилось – прямо-таки взревел Сварог, чувствуя неладное.
— На ее величество была совершена попытка покушения. Неудачная. По сообщению барона, Ее величество цела и невредима. Убийцу, к сожалению, живым взять не смогли. Следствие ведется.
— И вы молчали?
— Только что получил донесение.
— Запомните на будущее, Интагар – все что касается Странной компании – вам же знаком такой термин?
— Конечно, ваше величество.
— Так вот, все информацию, касающуюся них, докладывать мне немедленно! В первую очередь! Собирайтесь, вы летите со мной. Все остальное расскажете по дороге.
По большому счету, добавить Интагару было практически нечего. Разве что незначительные детали. По словам барона, покушавшийся был один, и он был дворянином. Идет расследование. Вот и вся информация. Скорее всего, он и сам не знал большего. Поставив виману на автопилот, Сварог нервно ходил по комнате мимо сидевшего в кресле Интагара и непрерывно курил одну сигарету за другой. Вопросы лезли в голову, как мухи на мед, но Сварог сконцентрировался на двух: кто? И почему Мара? Самый очевидный вариант, который прямо-таки лез в голову, был «месть за Дике». В этом случает враг был очевиден – Горрот. Но это как-то не вязалось ни с размахом покушения, ни с целями. Допустим, покушение бы удалось. И что дальше? Остров захвачен войсками дружественных Сегуру государств (читай войсками Сварога) и уходить оттуда они явно не собираются. Все это только добавило бы Сварогу личных мотивов против Горрота и никак не изменило бы ситуацию. Да и размах для Горрота был мелковат. По всей видимости, одиночка, прорвавшийся через охрану. Да, кстати, надо будет поставить ей надежную охрану, раз такая каша заваривается. Тогда кто?
Поняв, что без дополнительной информации гадать можно еще долго, Сварог опустился в кресло напротив Интагара и вынул из воздуха очередную сигарету. В горле уже першило, но остановиться Сварог не мог. Глянул на панель приборов – лететь оставалось еще минут двадцать.
— Ладно, вернемся к нашим баранам. Интагар, что там с торговым домом «Каурат и сыновья»? Что-нибудь выяснили?
— Конечно, ваше величество! Одна из крупнейших торговых фирм всего Харума. Обширная сеть филиалов по всем государствам, включая наши. Принадлежит братьям Краул, которые перекупили фирму у Каурата несколько лет назад. Предприятие с давними традициями и историей. После продажи репутация не изменилась, а обороты, судя по отчетам налогового департамента, даже возросли. Обширные причалы в Фиарноле, Равене, Магере, в Вольных Манорах, Лоране, Горроте. По непроверенной информации, поддерживается тесные связи с вольным братством, имеет базы на Ибнер Колбта. Претензий по большому счету никаких – так, мелкие нарушения, на которые любая служба закрывает глаза. Словом, придраться не к чему.
— Был бы человек, а статья найдется — пробормотал Сварог, вспомнив кое-что из классики — А если все-таки придраться по этим мелочам?
— Мне кажется, это не имеет смысла, ваше величество. По закону там только штрафы, фирма крупная, они просто откупятся.
— А если прижать?
— Я думаю, если сильно начать прижимать, то они просто закроют филиал и все. Это выгоднее, чем пробиваться через нашу бюрократию. Тем более, если вы им прикажете придираться. Уж это они умеют.
— Пожалуй. Еще что-нибудь?
— Практически все. Филиалов так много, что устраивать слежку бессмысленно. Конечно, теоретически можно обложить все доступные нам филиалы, но, памятуя о случае в Фиарноле, я сомневаюсь, что мы чего-то добьемся. Уж слишком хорошо они прячутся. Или прикажете начать слежку?
— Да нет, тут я с вами согласен. А где, кстати, их головная контора?
— Этого достоверно выяснить не удалось. Везде правят назначенные управляющие. Указания им поступают по почте или с курьерами. Когда-то Каураты они жили в Фиарноле, там было поместье, но кто там сейчас – неизвестно. Прикажете проверить? Это быстро, в Снольдере они должны были быть на виду.
— Проверьте, конечно. И этих… Краулов тоже. Да, кстати, выясните, сколько они заплатили этому Каурату. Фирма, я так полагаю, и раньше была не маленькая?
— Огромная. Сделка вызвала удивление, но никто никаких претензий не выдвигал. Каурат по крайней мере. Прецеденты таких крупных сделок редки, но известны.
— Тем более проверьте. Вдруг что-то вылезет. Сумма-то немаленькая. Только что-то я сомневаюсь в конечном успехе, особенно при таких масштабах.
— Если честно, я тоже. Но все-таки проверить надо. Вдруг повезет, что-то где-то и вылезет. Такие сделки не могут не оставлять следов. Кажется, подлетаем, ваше величество?
Сварог поднял голову и посмотрел на экран обзора.
— Да, похоже.

Барон Ангольт оказался сухоньким старичком, небольшого роста, слегка суетливым в движениях. Сварог даже сначала подумал, что должность явилась для него явной синекурой. Однако докладывал он четко, толково, словно заранее знал о визите нежданных гостей и основательно подготовился. Что, несомненно, свидетельствовало о его высоком профессионализме. Строго говоря, он вообще не должен был отчитываться перед Сварогом, поскольку находился вне его юрисдикции, однако прекрасно понимал, кто перед ним и какие отношения связывают его с королевой. В конце концов, начальника охраны заменить несложно, венценосные особы иной раз весьма быстры в принятии подобных решений.
По его словам, королева с утра решила отдохнуть на террасе дворца. Ей поставили кресло, принесли фрукты и вино и удалились. Охраны практически не было, поскольку покушений на венценосных особ здесь до этого не случалось. Поэтому никто не удивился, когда человек в дворянской одежде направился к королеве. Нравы здесь были не в пример более простые, просители иной раз подходили к королю прямо на улицах. Насколько Сварог помнил, там почти поголовно все были дворянами, даже те, кто по коловращениям жизни вынужден был трудиться в низших гильдиях, что не отменяло их статуса и привилегий. Поэтому с просьбой мог обратиться практически каждый, был бы соблюден соответствующий этикет. Вот и сейчас никто не усмотрел ничего необычного. Прилично одетый человек со свитком в руках подошел к королеве, неожиданно выхватил из-за отворота камзола пистолет и выстрелил. Когда на выстрел сбежалась немногочисленная охрана, все было уже кончено – покушавший был мертв, ее величество цела и невредима. Барон получил приказ никого в известность не ставить, однако, немного подумав, приказ нарушил и связался с Интагаром, которого, как оказалось, знал еще по тем годам, когда оба служили в полиции Равены – правда, в совсем разных чинах.
— А где ее величество?
— Принимает конный парад в манеже. Прикажете доложить?
— Доложите, но не прерывайте. Интагар, что вы об этом думаете?
— Похоже на обычное покушение. Вот только мотивы непонятны…Покушавшийся местный?
— Нет, приезжий.
— Тогда, скорее всего, он был не один. Он же дворянин, значит должен быть слуга. Или служанка. Есть шанс, если еще не сбежали.
Сварог повернулся к барону.
— Уже, ваше величество. Сами додумались. С утра обшариваем кабаки и постоялые дворы. Таких мест тут немного, скоро все узнаем. А, вон и посыльный.
Неприметного вида человек приблизился к барону и, одним глазом косясь в сторону Сварога, принялся тихо докладывать. Барон утвердительно кивнул, сделал знак неприметному ждать и повернулся к Сварогу.
— Взяли голубчика. Слуга. Сняли с корабля. Сейчас привезут. Изволите проследовать, ваше величество?
Сварог изволил. Пройдя по балюстраде, они спустились в подвал дворца и, пройдя несколькими коридорами, оказались в комнате, поразительно напоминающую такую же в подвале глэрда Баглю. Хотя если подумать, ничего удивительного в этом не было, поскольку функции комнаты выполняли схожие. В углу сидел благообразный мужчина, ничуть не походивший на мальчика на побегушках. Наоборот, в нем чувствовалась некая стать, даже достоинство, хотя дворянского пояса на нем не было. Чем-то он Сварогу напомнил верного Макреда. Сварог наклонился к барону:
— Сколько лет было погибшему?
— Около тридцати, ваше величество.
— Понятно. Какой-нибудь старый дворецкий или что-то в этом роде?
— Похоже, ваше величество. Сейчас узнаем.
Мужчина при виде вошедших попытался встать, но его крепко держали за плечи два дюжих молодчика. Сварог уселся за стоявший в углу колченогий стул и кивнул барону. Тот, не мешкая, приступил к делу.
— Имя? Звание?
— Авон Куртуа, ваша милость. Дворецкий шевалье Догбера. Сопровождал его в поездке.
— Это он? — барон кивнул в сторону угла, где, прикрытое дерюгой, лежало тело покушавшегося. По его сигналу помощник откинул край дерюги и Сварог увидел бледное лицо молодого человека с застывшей капелькой крови в уголке рта.
— Да, ваша милость. — Голос мужчины был тверд, но Сварог мог поклясться, что в уголке глаз мелькнула слеза.
— Цель поездки?
— Не знаю, ваша милость. Кастор… простите, шевалье просил меня сопровождать его в деловой поездке. Цели я не знал.
— Врете, любезный Куртуа – вмешался Сварог — все вы знали.
— Откуда вы…
— Умение у меня такое – мгновенно отличать правду от лжи. Так что лгать далее не советую. Вам же хуже будет.
— Простите, ваше…
— Величество — подсказал Сварог
— Простите, ваше величество, знал. Я как мог, пытался отговорить его от этого. Но он упертый… был. Весь в отца. Долг перед сюзереном и все такое. Думал, что сумею удержать, только куда там.
— А кто его сюзерен?
— Граф Черенна, ваше величество. Куртуа его многолетние вассалы, наследственные, можно сказать.
Сварог вопросительно повернулся к Интагару.
— Известный персонаж, ваше величество. Книжник, собиратель различных ценностей. Старинный род, имеет поместье в Горроте, недалеко от границы.
И тут Сварог вспомнил. Память вообще штука капризная, но иногда способна выдавать желаемое с образцовой точностью. Вспомнил взволнованное лицо Анраха, его просьбу об организации экспедиции к этому графу, Мару, назначенную командиром того отряда. Ведь именно оттуда Мара и привезла Сварогу перстень Асверуса с черепами. Вот оно что. Вот откуда руки тянутся. Граф оказался злопамятен и решил отомстить. И ведь не побоялся монаршьего гнева. Хотя я для него не правитель, он ведь из Горрота. Неужели надеется на защиту Стахора? Или просто самоуверен? Хотя какая разница. Важно, что убийцу именно он подослал. И скольких еще – неизвестно. Должен же был понимать, что где-то может сорваться. Надо будет учесть. Вот только обиженных книжников мне сейчас и не хватает. И к Анраху надо будеть приставить охрану… хотя он в Хелльстаде, туда клевреты графа вряд ли дотянутся.
Сварог поднялся.
— Заканчивайте без меня. Барон, проводите меня к ее величеству.
Выйдя из коридора на свежий воздух, Сварог внезапно остановился. Остановившись рядом, Ангольт внимательно посмотрел на него.
— Вот что, барон. Я конечно, понимаю, что не могу Вам приказывать, это вне пределов моей юрисдикции, но тем не менее я вас настоятельно прошу обеспечить ее величеству надлежащую охрану. Надеюсь, вы с пониманием отнесетесь к моей просьбе.
— Не беспокойтесь, ваше величество, все необходимые меры будут приняты. Только боюсь, ее величество будет категорически против.
— Ну, это я беру на себя. Главное – чтобы вокруг нее постоянно была надежная охрана. Подберите надежных людей, если не хватит, могу прислать своих. И держите связь с Интагаром.
— Все будет сделано в лучшем виде. Людей у меня хватит, так что не извольте беспокоиться. Позвольте вопрос – что делать с пленным?
— Со слугой? Вытащите из него все, что можно и отпустите. На словах попросите передать: если граф будет настаивать на исполнении мести, то мне придется принять меры против его агентов на книжных рынках. Он не купит больше ни одного раритета, если покушение повторится. Пусть так и передаст. А вы постарайтесь внушить ему, что не шучу. Хозяина его похороните как дворянина, все-таки он не обычный ворюга, а выполнял долг перед сюзереном. Но без излишеств.
— Понятно, ваше величество. Сделаем.

Мара шла по коридору навстречу Сварогу, в сапогах для верховой езды, бриджах и камзоле, раскрасневшаяся, веселая и довольная. Сзади следовала немногочисленная свита. Нимало её не стесняясь, Мара оставшиеся десять шагов проделала почти бегом, повисла на шее у Сварога и поцеловала. Мимолетно прижав ее, Сварог опустил ее на землю и внимательно посмотрел. Внешне все было нормально, но Сварогу показалось, что она слегка подхрамывала.
— Ты давно прилетел? Надолго? А мне только доложили!
— Нет, недавно. А не докладывали потому, что не хотел тебя отрывать
— Да ну, подумаешь. Обычный смотр.
— Не скажи. Тут надо присутствовать, поднимает дух войск.
— Да у меня своих войск – раз, два и обчелся.
— Тем более надо. Ладно, что тут у тебя стряслось? Что за покушение?
— А-а — процедила Мара — доложил все-таки. Ну, я этому старому хорьку задам.
— Ничего ты ему не сделаешь — холодно сказал Сварог — Он на работе. Это приказ, кошка. Это уже не шуточки. Шутки кончились.
— Да ладно тебе! Я бы пообедать успела, пока этот пентюх свою дуру вытаскивал. Так что никакой опасности не было, я тебя уверяю. Ты ж меня знаешь.
— Знаю. А почему тогда хромаешь?
— Ударилась о край кресла, когда перекатывалась. Ужасно неудобные эти кресла, прикажу потом заказать другое. Это все равно испорчено.
— А если честно? Не врать, кошка.
— Да правда ударилась. Честно-честно. Ты же сам знаешь, что я не вру.
Крыть было нечем и Сварог промолчал. Повернувшись к выходу, он предложил Маре руку и они направились на балюстраду.
— Ты мне лучше вот что скажи. По словам Ангольта, ты чуть ли не позагорать вышла. Откуда такая страсть к загарам? Что-то я раньше за тобой этакой страсти не замечал.
— Ты знаешь — смущенно начала Мара — я и сама не понимаю. Захотелось вдруг выйти на солнышко, полежать, отдохнуть. Вот я и вышла.
— А тут он... Что-то не верю я в такие совпадения.
— Я как-то не задумывалась. Потом все очень быстро произошло.
— Жалко, что его живым взять не удалось.
— Ну извини. Ты же сам понимаешь, что в таких случаях рефлексы работают быстрей головы.
— Да все я понимаю. Значит так. Я приказал обеспечить тебе постоянную охрану. И не спорь — быстро сказал Сварог, видя, как Мара возмущенно вскинула на него глаза. — Если хочешь, это тоже приказ. Изволь выполнять.
— Слушаюсь — мрачно сказала Мара.
— И будь осторожна. В следующий раз твое умение может и не помочь. Если это стрела будет. Или нож метнут. Это тебе месть за тот рейд в Горроте, с Анрахом. Узнал откуда-то. Я, конечно, велел передать графу, чтобы он больше не дергался, но, во-первых, пока до него слуга доедет, а во-вторых, он мое предупреждение может и проигнорировать. Все-таки он из Горрота, а это, знаешь, накладывает некоторый отпечаток. Ты же была со мной тогда, сама все видела. Потом неизвестно, скольких он послал. Так что будь осторожна.
— Слушаюсь, командир — Мара дурашливо приняла подобие уставной стойки — Ты только за этим прилетал?
— Если честно, то да. Все-таки боевая подруга.
— И только? – голос Мары стал нежно-вкрадчивым.
— Так кошка, отставить нежности.
— Я же все-таки женщина, мне тоже иногда хочется. Ты останешься?
— Нет, дел полно.
— Что-то серьезное? Опять токереты?
Сварог заколебался, думая, стоит ли посвящать ее во все последние проблемы, свалившиеся ему на голову минувшим утром. Подумав, решил, что не стоит.
— И они тоже. В общем, нужно лететь. Да, кстати, что там с Дике?
Мара недоуменно пожала плечами.
— А что там может быть? Оставила сильный гарнизон, там полк морской пехоты, часть эскадры Амонда, Бони там со своими. Все нормально, крепость укрепляется, народ не бунтует. Горотцев не видно. Полная победа. А ты боялся.
— Что, горротцы даже не пытались вернуться?
— Говорю тебе – тишь да гладь.
— Ладно. Если что – докладывай немедленно.
«А ведь это странно — думал Сварог, шагая обратно к вимане — предельно странно. Не может быть, чтобы Стахор (хотя какой, к дьяволу, Стахор, нет больше никакого Стахора. Там только Брашеро), потеряв такой лакомый кусок, не попытался бы его вернуть. В Батшеву они вцепились намертво и если бы не обстрел с «Рагнарока», черта с два они бы ушли. А тут не просто остров, а один из столпов экономики. Очень странно. И означать это может только одно – Брашеро играет по-крупному. Другими словами, плевать ему на потерю Дике. И на Батшеву плевать. Он надеется отыграть все одним ударом и возможно, даже гораздо больше, чем я думаю. И тогда сегодняшний визит канцлера предстает в совершенно другом свете. Черт, все гораздо серьезней, чем я думал»
У виманы с сосредоточенным уже прохаживался Интагар.
— Что-нибудь узнали?
— Ничего интересного, ваше величество. Потомственный слуга, в детали не посвящен. Единственно, он при нем Догбер, рассказывая о миссии, обмолвился, что, мол, нами движет цель благородной мести. Понимаете? Нами…
— Значит, все-таки он не один?
— Совершенно верно, ваше величество. Так что следует ждать новых покушений. Мы, конечно, в полном соответствии с вашими инструкциями, передали ему ваши слова и даже отвезли к кораблю, но пока он доберется, может случиться все что угодно.
— Вот именно. Как вы думаете, барон справится?
— Вполне.
Обратный путь проходил в полном молчании. Сварог сам сел за пульт управления, не потому, что в этом была какая-то необходимость, а просто, чтобы отвлечься. Произошедшие событие не терпели скоропалительности решений, надо было все тщательно обдумать. Интагар тоже молчал, видя (или чувствуя) состояние Сварога.
Дождь уже прекратился и Сварог, подлетая, смог сполна полюбоваться прекрасным зрелищем Латераны на фоне заходящего солнца. Город как будто окрасился в нежно-розовые и желтые цвета, местами поблескивая отражением стекол, играю оттенками и переливаясь. В другое время Сварог бы не преминул полюбоваться таким замечательным видом, но сейчас ему было не до красот. Посадил виману на крыше, выслушал отчет дежурного, отмахнулся от камердинера, пытавшегося вручить ему мантию, и направился в свои покои. Интагар незаметно отстал где-то по дороге.
Элкон еще не появлялся. Сварог честно попытался погрузиться в деловые бумаги, как обычно разложенные на нескольких столах, но понял, что сосредоточиться не может. Перед глазами все время вставало безмятежно-счастливое лицо Мары, на фоне которого звучали сухие слова Интагара «следует ждать новых покушений». Сварог совершенно не разделял ее наплевательского отношения, поскольку в своей прежней жизни имел богатый опыт подобных действий. Он специально не стал упоминать при Маре возможность выстрела из ружья с приличной дистанции, поскольку, как и в истории его бывшей родины, огнестрельное оружие дальнего боя здесь пока не рассматривалось в качестве орудия покушении. И слава Богу.
Еще через полчаса Сварог раздраженно откинул в сторону очередной отчет, с хрустом потянулся и поднялся с кресла. Пепельница уже ломилась от окурков, сизый дым клубился под потолком, неспешно убираясь в маленькое вентиляционное окошко под потолком. Надо было как-то отвлечься. Сварог, испытывая легкие угрызения совести, дернул шнур и, дождавшись появления камердинера, бросил в его сторону:
— Кого-нибудь из Королевского балета в мою спальню. И приберите здесь.