 |
2. Теории и эксперименты
|
|
|
|
— Мисс Грейнджер, без пяти восемь.
Время работы библиотеки подошло к концу. Она была последним задержавшимся посетителем — никому больше не пришло в голову торчать тут до упора в субботу.
— О, спасибо за предупреждение, мадам Пинс. Я уже ухожу.
Библиотекарь сухо кивнула ей. Они нравились друг другу, в определенном смысле, хоть по таким разговорам и мимике мадам Пинс это было не так-то просто понять.
Гермиона быстро вернула книги на полки. В них не было абсолютно ничего полезного, а ведь она не стала мелочиться и сразу залезла в Запретную секцию. Конечно, исключительно на литературу полагаться не стоило, не все ответы можно было найти на страницах (хотя ей до сих пор было сложно расстаться с этим убеждением). Но где ещё искать помощи? Рассказать друзьям? Гарри пойдет с этим к Дамблдору почти наверняка. У них как раз назначено индивидуальное занятие. Рон… чем Рон ей поможет? Джинни? Невилл? Луна? Как ни странно, Лавгуд в этой ситуации виделась ей самой полезной, но, конечно, это был самый распоследний вариант. Впрочем, не так уж много их у неё и осталось.
Она вздрогнула, практически столкнувшись в дверях с профессором МакГонагалл, отступила в сторону, извинилась и только потом подняла глаза. Их декан незряче смотрела куда-то вперед, застыв статуей. Гермиона не удержалась и протянула руку, касаясь чужой мантии. Раз уж она оказалась в такой физической близости к другому человеку во время эпизода, то грех не провести эксперимент.
Ткань была достаточно мягкой и податливой, правда, не опадала обратно свободными складками, а застывала так же, как она её оставляла, зависая в воздухе в любой форме. Особое беспокойство вызывало, конечно, тело под ней. Не самая приятная ассоциация, но Гермиона подумала о трупном окоченении, хотя, конечно, никогда не трогала мертвеца. Можно было бы более красиво сравнить это с воздействием непрямого взгляда василиска, который она сама на себе испытала, но там плоть обращалась в камень чуть ли не буквально. Тут же складывалось впечатление, что сдвинуть с места или хотя бы согнуть сустав у застывшего человека она вполне сможет, но не факт, что без негативных последствий.
|
|
|
— Простите, профессор МакГонагалл, я задумалась, — скороговоркой выдала Гермиона, как только заметила движение, и как можно быстрее ушла, даже не расслышав ответа декана.
Эпизоды с западанием времени происходили почти каждый день. Гермиона тратила каждую свободную минуту на анализ своего состояния, проводя в библиотеке времени больше, чем когда-либо ранее. Рон уже не мог придумать новую шутку о том, что у неё опять развилась зависимость от учебы, а ведь была только первая неделя сентября. Она в ответ нервно поджимала губы и стандартно огрызалась. Нагрузка в этом году у них оказалась такая, что его подначки звучали откровенно тупо — все, кому более-менее важна была успеваемость, тоже уже зашивались с домашними заданиями. Мог бы и сам озаботиться, староста все же и должен подавать хороший пример!
Хотя, учитывая, что останавливающееся время сейчас волновало её в первую очередь, Гермиона тоже учебой откровенно не упивалась. Необходимый уровень поддерживала, работы выполняла, но до какого-нибудь легкого дополнительного чтения руки у неё не доходили уж точно. Кажется, она даже стала меньше отвечать на уроках.
Ну вот заодно и даст возможность другим подзаработать баллы факультета, раз уж такое дело! А то привыкли, что она одна все тащит, а как у самой возникли сложности, то и обратиться не к кому. Гермиона обиженно поджала губы и нахмурилась, но сразу постаралась взять себя в руки — лучше думать, чем психовать.
|
|
|
— И его мать, Меропа, умерла сразу после родов, оставив Тома в приюте, — Гарри пересказывал то, что узнал от Дамблдора, с горячностью первооткрывателя. Он даже жестикулировал, что ему вообще было не свойственно.
— Не думаю, что смогу его пожалеть, — протянул Рон.
— Но это многое объясняет. То, что он делает, его ненависть, — Поттер помрачнел. — Ещё это кольцо…
Гермиона слушала их, но одновременно обдумывала и свою проблему, то вспоминая обстоятельства эпизодов, то возвращаясь к самому началу. Что же такого с ней произошло в Отделе тайн? С ней и тем Пожирателем, конечно. Не сравнивать их не получалось, хоть последствия и были совершенно разные.
А что если задело не только их? Возможно ли, что чары разбившихся маховиков повлияли на всех присутствующих? Она с сомнением посмотрела на Гарри, увлеченного обсуждением. Вклиниваться в серьезную тему про Воландеморта и Дамблдора со своими вопросами про время и всякие странности, что, возможно, с ним происходят, было как-то неуместно. Он и так очень болезненно воспринимал разговоры, касающиеся Отдела тайн, из-за Сириуса. Да и адекватно сформулировать проблему, не вдаваясь в подробности собственного положения, просто как что-то теоретическое, было сложно. То есть, ей-то не трудно, но вот насколько серьезно Гарри это воспримет…
С другой стороны, если бы что-то происходило с Невиллом, он бы точно скрывать не стал, а уж его бабушка подняла бы тревогу мгновенно. Но она видела его только пару часов назад, и он никакого беспокойства не проявлял. Про Гарри Гермиона так однозначно сказать не могла, но того, очевидно, сейчас гораздо больше интересовал Малфой, и Том Реддл, и даже Принц-полукровка. Не похоже было, что его тревожит что-то кроме, а даже если, то он уже, наверное, сознался бы Дамблдору. И тот, в свою очередь, тоже поднял бы бучу и организовал спасательную операцию.
Конечно, ещё не вечер. У них, возможно, симптомы просто проявляются слабее или развитие «заболевания» идет медленнее, надо просто подождать. Правда, если волнение является триггером для запуска приступа, то Гарри, у которого причин для тревог объективно гораздо больше, чем у неё, должен был заметить эффект гораздо раньше.
|
|
|
Если, конечно, теория верна. Её умозаключения были до смешного поверхностны, а провалы во времени возникали слишком хаотично. Гермиона не смогла вычленить необходимые условия для возникновения эффекта. Зависело ли это напрямую от её эмоций? Нужна ли была именно точечная, быстрая негативная реакция? А если позитивная? Или смысл просто в неожиданности? Был ли у этих, эм, чар период восстановления, или она могла впадать в безвременье по сто раз на дню? Совершенно дурацкая ситуация. Как же Гермиона ненавидела это ощущение беспомощности, когда она не могла что-то понять и не видела пути решения проблемы.
Гермиона даже составила подробное описание всего произошедшего в хронологическом порядке, выкроив пару часов где-то между докладом по заклинаниям и практикой по невербальной трансфигурации, которую пришлось тренировать уже перед самым отбоем. Но никакая классификация и упорядочивание не помогли ей увидеть систему, так что пергамент с отчетом она просто сожгла, доверяя своей памяти и опасаясь непонятно какого разоблачения.
Но переживать действительно было из-за чего. Мало того, что время однажды остановилось за завтраком в Большом зале, когда Гермиона просто немного поспешила с горячим чаем (тут хотя бы была какая-то закономерность). Так один раз это вообще произошло, пока она просто шла по коридору одна, задумавшись о домашнем задании по ЗОТИ. Эффект стал заметен только тогда, когда она вылетела из-за поворота на второкурсника с Пуффендуя, смирно стоящего на одной ноге. Не то чтобы объем информации, который профессор Снейп давал им на самостоятельное изучение, её не шокировал. Но эта причина для возникновения эффекта остановки времени никак не вписывалась в первоначальную теорию.
Может, это действительно в каком-то смысле болезнь или проклятие? Человек с бронхитом не может не кашлять, так и она останавливает время вынуждено. А повод уже дело десятое и не особенно важное, спровоцировать приступ может все, что угодно. Поэтому никаких внятных причинно-следственных связей могло и не быть. Но удовлетвориться этим ответом и успокоиться совершенно не получалось. Да и как ей тогда научиться провоцировать приступ сознательно или, хотя бы, предсказывать его? Даже оборотни с их безысходностью знают, когда им ждать превращения.
|
|
|
На отборочные испытания по квиддичу в следующую субботу Гермиона не пошла, решив пролистать ещё раз справочник по редким артефактам. Он был не очень подробен, но там нашлось весьма занятное упоминание песка, который использовался практически во всех формах маховиков времени. Никаких подробностей, но, возможно, она что-то пропустила?
За ужином Гарри опять душил их своими навязчивыми разговорами о Малфое, Слизнорт, в свою очередь, докучливо звал его на свои встречи (но на сей раз пригласил и её тоже, что, впрочем, никакого счастья Гермионе не прибавило). От нытья и обиды Рона из-за того, что Маклагген его обошел, и Гарри дал ему только место на скамейке запасных, хотелось либо треснуть его чем-нибудь тяжелым и устроить скандал, либо сбежать обратно в ту же библиотеку. Но они хотя бы помирились с Хагридом, который был совсем разбит из-за болезни очередной своей опасной зверюшки.
* * *
Время замедлилось, вытянулось и превратилось в тонкую линию, словно она подчерпнула мед из банки и поднимала ложку все выше и выше, пытаясь не запачкать стол, но вязкая нить даже не думала обрываться. Ей в голову пришло и сравнение с теплым сыром на пицце, и с жвачкой, прилипшей к кроссовкам. Сильно хотелось есть, на щеке саднил порез, который она получила, буквально, секунду и целую вечность назад. Гермиона отшатнулась от рухнувших полок с маховиками, и теперь её ноги застыли в невыносимо неудобном положении. Если когда-нибудь мир опять придет в движение, то она наверняка подвернет себе лодыжку.
Мысли тоже текли вяло и как будто с неохотой. Это было совсем нетипично для неё. Впрочем, то, что она в принципе думала в данный момент, и её мозг обрабатывал сигналы нервной системы, сообщающей обо всех этих физических неудобствах, тоже нормой считать было никак нельзя. Наверное, как-то так себя чувствуют парализованные люди. Или это больше похоже на кому? Вот только Гермиона не дышала, её сердце замерло между двумя быстрыми ударами, кровь остановилась в венах. Технически, она была мертва. И все же осознавала себя.
Гермиона проснулась и уставилась на полог балдахина. Просто сон, выражение тревоги за людей, которые застывали вокруг неё в моменты приступов. Но беспокоиться было не о чем — они точно не воспринимали реальность в эти моменты, иначе бы к ней уже возникли вопросы.
|
|
|
Есть действительно хотелось, так что она дотянулась до обычного маггловского будильника, который мама подарила ей ещё на первом курсе, чтобы посмотреть, который час. До подъема оставалось почти двадцать минут. Можно, конечно, встать пораньше… Секундная стрелка не двигалась. Или механизм сломался, или резкое пробуждение тоже можно было записать в причины приступов.
Она откинулась обратно на подушки и прикрыла глаза. Хоть какая-то выгода от этой ерунды, что с ней происходила — те самые лишние пять минуточек. Что бы там мальчики и остальные про неё не думали, а всегда собранным автоматом Гермиона не была и тоже иногда любила поваляться в постели. Сигнальные чары сработали как обычно, встала она удивительно выспавшейся.
— …таким образом я заинтересовалась данным феноменом, но нашла в библиотеке лишь несколько книг по теме, да и то не очень подобных. Не могли бы вы посоветовать мне что-нибудь для дополнительного чтения?
Гермиона придумала короткую, но емкую речь за день и отрепетировала её в очередную паузу, возникшую после того, как на уроке Гарри опять сварил идеальное зелье. Надо же было чем-то себя занять. К слову, огонь, эм, в безвременье не горел, и содержимое котла не кипело. Останавливались, очевидно, все физические, химические и биологические процессы. Кроме тех, что происходили в её теле, конечно же, иначе она не смогла бы двигаться.
Со своей просьбой Гермиона отправилась к МакГонагалл, естественно. Декан лояльно относилась к ней и всегда поощряла её рвение в учебе, так что с большой долей вероятности…
— Похвально, мисс Грейнджер, что вы расширяете свой кругозор, — почти ласковый тон голоса профессора Гермионе сразу не понравился, — и произошедшее в Отделе тайн, бесспорно, не могло не привлечь вашего внимания. Но проблемами с маховиками времени занимаются невыразимцы, и, уверяю вас, помощь им в этом не нужна.
— Но профессор МакГонагалл, свежий взгляд никогда не повредит, — попыталась вытянуть беседу она, уже понимая, что это безнадежно. Их декан была не из тех людей, что быстро меняют свое мнение.
— И, безусловно, вы добьетесь в этом успехов, но для начала вам нужно закончить школу, а потом уже браться за серьезные изыскания. Или вам не хватает учебной нагрузки?
— Нет, вполне хватает, — поникла Гермиона. — Просто хотела взять что-нибудь занятное для дополнительного чтения.
— Вряд ли вы найдете что-то интересное по этой теме в свободном доступе, — чуть смягчилась МакГонагалл. — Маховики времени не являются широко используемыми артефактами. Их устройство и функционирование практически не освещены в литературе. Если уж библиотека Хогвартса не может похвастаться исчерпывающей информацией о них…
Или её просто пытаются отвадить. Гермиона нахмурилась, но тут же вернула своему лицу выражение сдержанного дружелюбия.
— Тогда простите за беспокойство, профессор. Займусь лучше своей домашней работой по трансфигурации.
МакГонагалл сухо улыбнулась, но это и было высшей формой её участия, так что Гермиона тоже вежливо растянула губы и поспешила покинуть кабинет. Были только двадцатые числа сентября, а она как будто опять записалась на все предметы, судя по нагрузке и количеству тревог, и получила на руки маховик. Вот только сломанный и совершенно непредсказуемый.
Продолжительность каждого эпизода пугающе увеличивались (да, она начала отсчитывать секунды). Во время, точнее в безвременье последнего случая Гермиона успела пройти чуть ли не целую открытую галерею и осмотреть сверху внутренний дворик — пауза длилась больше минуты. Что если это состояние начнет прогрессировать с такой динамикой? К концу года она не досчитается часов своей жизни, почти как на третий год обучения?
Тогда Гермиона хотя бы время проводила с пользой, а сейчас что? Её возможности во время приступов были сильно ограничены. Серьезно, что она могла сделать? Напакостничать, пока никто не видит? Смухлевать на контрольной работе? Подглядеть за Роном в мужской раздевалке? Фу! Почитать только если, да добежать перед самым звонком до класса. Она даже в квиддич не играла, как все её друзья, где это реально было бы выгодно. Правда, существовала вероятность, что с внезапно остановившейся метлы «неспящий» игрок просто упадет по инерции.
В эпизодах Гермиона воздействовала на мир очень ограничено. К примеру, ей было под силу физически переместить какой-то предмет, но как-то повлиять на трубы и добиться того, чтобы из крана текла вода, не выходило. Собственно, даже открыть запертую дверь она была не в силах (только если отмычками, и то если та дополнительно не зачарована). Привести кого-либо ещё в чувство тоже не получалось. Согнуть руку случайному парню с Когтеврана (да, ей просто было психологически легче провести эксперимент на незнакомце), все же вышло. Но единственное, чего Гермиона добилась — его испуг, когда все очнулись.
В этом была ещё одна проблема. Ей было тяжело предсказывать сроки завершения приступа, а стоять на месте становилось невыносимо скучно. Да и осмотреться и поизучать все вокруг хотелось, так что, когда время опять начинало свой ход, Гермиона почти всегда находилась в другом месте, относительно начала действия эффекта. Это и её влияние на окружающий мир естественно могли заметить и уже замечали (пока не критично). Не то чтобы в Хогвартсе подобное кого-то удивляло, но все же привлекало внимание, которое ей было совершенно не нужно. Самое просто объяснение — трансгрессия — на территории школы не работало (да она и не умела).
С магией у неё тоже как-то не задалось. Волшебство, в целом, и только-только «выпущенные» заклинания покорно застывали на полпути вместе со всем вокруг. Ей удалось увидеть это на уроке заклинаний воочию, когда она ошиблась и опять остановила время от досады. При этом наложить чары, пока длился эпизод, сама Гермиона могла почти как обычно. Не считая того, что результат её воздействия проявлялся только после того, как время опять начинало ход. Что было, конечно, логично.
Перепроверять это, правда, пришлось в женском туалете, чтобы случайно не попасть в кого-нибудь в сердцах брошенным Ступефаем, который сработает с оттяжкой во времени, как мина замедленного действия. Гермиона лучше воспользовалась бы Выручай-комнатой для дополнительной безопасности, но сомневалась, что даже окажись она поблизости в нужный момент, то дверь проявится, пока длится её эффект. Эта магия тоже наверняка стопорилась.
Тут выгоду придумать было можно. Теоретически, она была в состоянии наколдовать что угодно в безвременье, а потом убрать палочку и сделать вид, что ни при чем. Чары как будто бы возникнут ниоткуда. Если ещё удастся более-менее удачно подобраться, а потом вернуться к своей исходной точке и сделать это все при удобных свидетелях, то вообще никто ничего не поймет и не докажет. Только что она собирается с этим делать? Развлекаться, как близнецы? Совершать преступления?
Рассуждения убежали дальше, и до ней дошло, что в бою это было бы очень выгодно. Она же может обезвредить соперника или причинить ему реальный вред, пока тот в отключке. Все заклинания проявятся одновременно после завершения эпизода, и враг наверняка не успеет среагировать. Это даже несколько пугало. Но в Хогвартсе в подобных боевых действиях не было необходимости, а если и возникнет опасная ситуация, то она в своем праве — сдаваться на милость Пожирателей Гермиона уж точно не будет. Хотя не факт, что способность сработает вовремя в принципе и как-то поможет ей.
Кажется, её самооправдания перед отказом идти к Дамблдору были в корне не верны. Впрочем, директора так редко можно было застать в школе, что, казалось, он приходит сюда только для того, чтобы понырять с Гарри в Омут памяти. А у неё не было даже формальных поводов заявиться к нему без приглашения или увязаться за Поттером.
|
|
|
