 |
Эй, просто хочу напомнить о вечеринке по поводу шестилетия Уилла в воскресенье в 15:00.
|
|
|
|
Глава 34
Максим
Шли дни.
Я обосновался в своей квартире. Очень много работал. Купил старый ноутбук, который нашел на Craigslist (прим. сайт электронных объявлений, продаж и др. ). Изучил иммиграционное законодательство. Записался в онлайн-класс английского языка, который смог себе позволить. В наследство от «Слепой свиньи» мне достался велосипед, который нуждался в ремонте, и я отремонтировал его, и теперь мне не приходилось тратиться на дорогу на автобусе.
И я скучал по Дереку каждую чертову минуту.
Я пытался улыбаться на работе, но это было очень тяжело. Наконец, через неделю после того, как Дерек оставил меня в подвале, ближе к концу смены ко мне подошла Эллен.
— Давай, мой друг. Мы поедем пораньше и где-нибудь посидим, выпьем. Я уже сыта этой гребаной тишиной.
У меня не было права спорить. И мне нужен был друг.
Мы прошли по улице к другому бару и скользнули на стулья рядом друг с другом. Она заказала бокал вина, я попросил пива, и пока мы ждали его, она поставила локоть на барную стойку и подперла рукой подбородок.
— Вываливай.
— Вываливать?
Она кивнула.
— Вываливать. Это значит говорить. Расскажи мне, что тебя беспокоит.
Я покачал головой.
— Я не могу. Это означало бы обмануть доверие.
— Хорошо, тогда я отгадаю, — она положила руки на колени и села выше. — Это касается тебя и моего брата. У вас есть чувства друг к другу. Он упрямится и не признает этого, поэтому тебе пришлось уйти.
Мои глаза широко раскрылись.
— Это немного жутковато, даже для меня.
Она коротко улыбнулась.
— Со мной все в порядке, — затем Эллен снова стала серьезной. — Но ситуация с Дереком не простая. Скажи мне, что чувствуешь по этому поводу.
|
|
|
Я боролся с решением. Если я буду честен с ней, это означает раскрыть Дерека, а это было не мое дело.
— Если ты переживаешь о том, как сказать мне, что Дерек гей, или, по крайней мере, тебя это беспокоит, ты можешь забыть об этом. Он сам сделал это чертовски явным.
— Он сделал?
Она закатила глаза.
— Да! Знаешь, у меня все равно были подозрения, а потом той ночью за ужином в его доме, в комнате была... такая атмосфера. Я видела это между вами. И он порвал с Кэролин. Потом он все время приходил сюда, и, черт возьми, явно не встретиться со своей сестрой, — она засмеялась, покачав головой. — То, как его лицо начало светиться, когда он увидел тебя, сделало это довольно очевидным. Его аура полностью изменилась. Затем были романтические выходные в Лагуна Бич. Я не уверена, относительно того, о чем он думал, когда говорил мне «я абсолютный натурал и здесь нет ничего, что ты бы могла увидеть», если у меня и были еще какие-то сомнения, это в значительной степени подтвердило их.
Все, что я мог сделать, это пялиться на нее.
— Максим, я думаю, что это замечательно, — она улыбнулась, положив свою руку на мою. — Серьезно.
Нам принесли наши напитки, и я долго тянул свое пиво.
— Он этого не хочет.
— Что случилось? Могу я спросить?
Я отчаянно нуждался в сочувствии, но в тоже время должен был быть осторожным.
— После выходных, я был готов быть с ним в открытую. Но он — нет.
— Дай ему время, Максим. Он такой упрямый, всегда был таким. И это важное решение для него. Я рассказывала тебе, как мы росли — он постоянно сражается со всеми этими демонами.
Я кивнул.
— Конечно. Я понимаю. Но я не уверен, что он действительно хочет выиграть этот бой. Он надеется, что это пройдет.
Она вздохнула и сделала глоток вина.
— Этого не случится.
Не отвечая, я снова поднес бутылку к губам.
— Так что теперь? Ты вообще говорил с ним с тех пор, как переехал в свою квартиру? Что насчет той ночи, когда он ворвался сюда, чтобы поговорить с тобой?
|
|
|
— Это был тот день, когда я уехал от него. Он... не хотел, чтобы я уходил.
— Но в тоже время он не хотел, чтобы ты остался?
— Нет, все совсем не так. Он хотел, чтобы я остался, был с ним, но тайно. Я не мог позволить так поступать с собой, — все остальное, о чем мы говорили с Дереком, я оставил при себе. Некоторые моменты были слишком личными и болезненными, чтобы ими делиться.
— Нет, ты все правильно сделал, и тебе не следовало поступать иначе. Боже, он иногда сводит меня с ума. Он беспокоится о наших родителях?
Я кивнул.
— Среди прочего, да.
— Надеюсь, он не беспокоится обо мне, — она коснулась своей груди. — Я думаю, что это классно. И наш брат, Давид, тоже не будет против. Мы никогда не покупались на все это греховное дерьмо.
— Я думаю, что Дерек именно это и делает, — сказал я тихо.
Она кивнула и выпила еще вина.
— В некотором смысле, да. Но в большей степени, я считаю, что дело в том, что он всю свою жизнь пытался угодить родителям. Он делал именно то, что от него ожидали.
— Возможно.
— Я имею в виду, что в этом мире много чего не так. Ужасные, злые люди. Жестокость и несправедливость. Ради Бога, это любовь. Какая-то часть Дерека должна это понимать.
— Хотел бы я, чтобы он это понимал.
— Наш отец жесток с ним, и даже по сей день, но в тоже время я думаю, что он оценил бы, что вырастил человека, достаточно сильного, чтобы постоять за себя и за то, чего он хочет в этой жизни.
Я пожал плечами. Я никогда не встречался с их отцом и, наверное, никогда и не встречусь, что я могу о нем знать?
Она снова накрыла мою руку своей.
— Мне очень жаль, Максим. Хотела бы я знать, как сделать лучше и изменить его.
— Все в порядке. Никто из нас ничего не может сделать. Это выбор Дерека.
— Я надеюсь, что он примет правильное решение, — сказала она.
— Не знаю. Я думаю, его убеждения слишком глубоко укоренились. И пожалуйста, не говори ему ничего, — в тот же момент я вспомнил, что Дерек говорил о ее неспособности хранить секреты.
— Не буду, — заверила она меня. — Даже если он придет ко мне, я не скажу ему, что мы разговаривали с тобой. Твои секреты в безопасности.
— Спасибо тебе. И спасибо, что выслушала.
|
|
|
— Тебе спасибо, что доверяешь мне, — она положила голову мне на плечо. — Я буду молиться за вас. Богам, богиням, вселенной и всем, кто может меня услышать.
Я тихо рассмеялся, но глубоко в сердце я понимал, что это безнадежно. Чем дольше мы не разговаривали, тем больше я убеждался, что Дерек сможет двигаться дальше.
— Ты его не видела? — спросил я, стараясь, чтобы это не прозвучало слишком эмоционально.
— Нет, не видела, — она подняла голову и посмотрела на меня. — Я думаю, что он скрывается ото всех дома, страдает в одиночестве. Он даже не звонил мне.
Мне стало только хуже.
Глава 35
Дерек
Я не мог спать, есть. Практически через день пропускал спортзал. У меня не было сил, и все вокруг подавляло меня.
В доме было слишком тихо. Моя кровать была слишком пустой. Жизнь очень одинокой.
О чем он думает? Как у него дела? Он много работает? Ему нравится его новая квартира? Скучает по мне ночью так, как я скучаю по нему?
После десяти дней таких пыток, я обнаружил, что разговариваю с незнакомцами в продуктовом магазине, только чтобы почувствовать человеческую связь. Конечно, я мог позвонить Гейджу или Эллен, но я не доверял себе, что не расскажу правду и не растворюсь в жалкой луже стыда и унижения за то, что я сделал.
Наконец, я сломался и вечером пятницы по дороге домой с работы пошел в «Слепую свинью». Я не видел Максима почти две недели, мои руки дрожали, когда я открывал дверь. Неужели прошел всего месяц с тех пор, как я приехал сюда забрать его? С тех пор многое изменилось. Я стал совсем другим человеком.
Так почему ты так себя ведешь?
Я прочистил горло и подошел к бару, стараясь выглядеть круто и непринужденно. Я не оглядывался вокруг, пока не заказал пива и не посчитал до двадцати. Затем я позволил себе оглянуться вокруг, как будто хотел увидеть здесь что-то новое.
Максим стоял за мной и вытирал высокий стол, и я не был уверен, видел ли он меня. Отвернувшись, я снова сосредоточился на своем пиве. Мое сердце гремело в груди, я задыхался.
— Привет, незнакомец, — Эллен появилась за стойкой и улыбнулся мне. — Не видела тебя целую вечность. Был занят?
|
|
|
— Да, — я провел рукой по своим волосам. — Работа. Много работы.
— Папа командует тобой?
— Что-то вроде того, — я поднес бутылку пива ко рту, присасываясь к ней.
— Что ж, я рада тебя видеть. Принести тебе что-нибудь поесть?
Я ни в малейшей степени не был голоден, но это давало бы мне повод сидеть там.
— Конечно. Принеси мне что-нибудь.
Она вздохнула.
— Один момент. Сейчас все принесу.
Как только она исчезла за дверью кухни, я снова посмотрел на Максима, но не увидел его. Просматривая зал снова, я заметил его в дальнем углу, загружающего поднос пустыми стаканами. Когда он принес их за барную стойку, то заметил меня.
Я улыбнулся, прежде чем смог сдержать себя. Мое горло было сухим. В груди все сжималось. Он подстригся и выглядел фантастически. И эти глаза — как я мог забыть, какие они голубые? Его руки, бл*дь, я скучал по его рукам. Я скучал по нему.
Напротив, увидев меня, он не выглядел счастливым. Он с каменным выражением лица протер стаканы, а потом подошел ко мне.
— Дерек.
— Максим, — я протянул руку через барную стойку, и он пожал ее. — Рад тебя видеть.
Вскоре он кивнул.
— Я тоже.
— Есть минутка поговорить где-нибудь? — бл*дь. Что я творю?
— Не совсем.
— О. Ну, как дела?
— Нормально.
— Нравится на новом месте?
— Да.
— И работа все еще устраивает?
— Да.
Все шло не так гладко. Если бы я мог остаться с ним наедине
— Во сколько ты сегодня вечером заканчиваешь? Я подумал, может мы могли бы поболтать немного. Хочешь, поедем ко мне домой? — меня даже не волновало, что меня мог кто-то услышать.
— Сожалею. Но я не могу.
Я нахмурился. Мне потребовалось много времени и сил, чтобы прийти сюда сегодня и попросить его поехать ко мне, несмотря на то, что меня могли услышать любое количество людей вокруг меня. Мы долго и напряженно смотрели друг на друга, прежде чем он заговорил.
— Я должен вернуться к работе.
— Окей. Рад был увидеть тебя, — я схватил бутылку пива так сильно, что удивился, что она не треснула.
Когда чуть позже Эллен принесла мне еду, я спросил, как Максим выглядел последние пару недель.
— Хорошо, просто отлично, — беззаботно сказала она, прежде чем уйти.
Это меня разозлило. Как он может быть в порядке? Краем глаза я заметил, как он улыбается кому-то в конце барной стойки. Высунувшись со своего места, чтобы рассмотреть, кто это был, я почувствовал, как огонь пробегает по моим венам, когда увидел, что это был другой парень. Высокий, с темными волосами, бородатый, стройный, но мускулистый. Очевидно, Максиму такие нравились, судя по тому, как он пожимал руку и смеялся над тем, что тот говорил.
|
|
|
Я закипал, из ноздрей, казалось, пошел пар. Одно дело смотреть, как женщины флиртуют с ним, но совсем другое дело, когда это делает мужчина. Я хотел сломать руку тому парню за то, что он прикасался к Максиму.
Усилием воли я переключил внимание на свою тарелку и продолжил есть, но не мог даже сказать, что это было.
Я никогда не чувствовал себя таким несчастным. Неужели я все испортил? Что, если я совершил ошибку?
Мне нужно было с кем-то поговорить, но с кем?
* * *
На следующий день, после субботней изнурительной тренировки в тренажерном зале я пришел домой, принял душ и вышел где-нибудь позавтракать. Я возненавидел есть в одиночестве на своей кухне. Сидя один за столиком на двоих, я заказал яйца с беконом и картошку, старясь не загоняться по поводу пустого стула напротив меня. Две женщины по пути к двери прошли мимо моего столика, и одна из них остановилась.
— Привет, Дерек.
Я посмотрел вверх и увидел Кэролин.
— О, привет.
— Ты здесь?
— Да, — я, должно быть, выглядел слишком расстроенным, потому что ее лоб сморщился от беспокойства.
— Хочешь, составлю тебе компанию?
Я пожал плечами.
— Конечно.
— Дай мне одну секунду. Мы уже собиралась уходить, так что позволь мне попрощаться с моей подругой, — она похлопала меня по руке. — Я сейчас вернусь.
Через мгновение она вернулась и заказала чашечку кофе.
— Так что рассказывай, что с тобой. Что происходит?
Мгновение я изучал ее. Без макияжа, с волосами, убранными в хвост, она выглядела красивой, расслабленной и счастливой. Я ей завидовал.
— Давай сначала о тебе поговорим. Что нового?
Она болтала о своей тренировке по марафонскому бегу, своей племяннице, работе, а затем покраснела, девичья улыбка осветила ее лицо.
— И я кое-кого встретила.
— Ты? — мне принесли еду, и я с вилкой замер на полпути к тарелке. — Это замечательно.
— Он классный, — прошептала она. — Он тоже марафонец, мы встретились в обувном магазине. Он только что переехал из Сан-Франциско. Мы вместе хорошо проводим время.
— Ого, — я ткнул вилку в картошку. — Я очень рад это слышать.
— Спасибо. У меня хорошее предчувствие насчет него. Но достаточно обо мне, — она махнула рукой в воздухе. — Что насчет тебя? Как работа? Как жизнь? Ты выглядишь немного подавленно.
Я приподнял плечи, боясь открыть рот.
— Дерек, что? — она сделала глоток кофе, затем опустила кружку и коснулась моей руки. — Слушай, я знаю, что у нас все пошло не так, но я хотела бы быть тебе другом. И я действительно хороший слушатель. Если ты…
— Ты была права, — проговорил я. — Обо мне. И Максиме. Ты была права.
Ее рот распахнулся.
— Правда?
— Да.
Она отмерла и, в конце концов, кивнула.
— Окей. Ну… Это кое-что объясняет.
Я закрыл глаза и выдохнул, затем почувствовал ее руку на своем запястье.
— Эй, я не имею в виду, что в плохом смысле. Для меня это большое облегчение. Я никак не могла понять, что я делаю неправильно.
— Ты ничего плохого не сделала.
— Мозгами я это понимала, — она застенчиво улыбнулась. — Но женщины беспокоятся о таких вещах. Я очень рада слышать, что дело не во мне, что я что-то не так сделала, или наоборот, не сделала.
— Это не так, — заверил я ее.
— Так в чем же проблема? — она снова взяла свой кофе. — Он не отвечает тебе взаимностью?
— Нет. Он тоже…, — сказал я хмуро.
Она моргнула.
— Итак... вы должны быть вместе. Хотя бы попробовать.
— Это не так просто, — раздраженно сказал я. — Я не могу вот так внезапно стать геем. Что подумают люди?
— Пофиг на людей! — вспышка, исходящая от нее, меня удивила. — Если они не рады за тебя, тогда к черту их! Может быть, они не понимают, как трудно встретить кого-то, кто тебе нравится и кто отвечает тебе взаимностью.
Гоняя еду по тарелке, я думал об этом.
— Люди будут говорить обо мне.
— Пусть говорят. Ты сам знаешь, какой ты.
— Они будут говорить гадости. Они превратят то, что мы с ним чувствуем, во что-то мерзкое.
— Кому. Какая. Разница, — она грубо поставила свою чашку. — Я серьезно, Дерек. Ты не можешь прожить всю свою жизнь, пытаясь угодить другим людям. Ты сойдешь с ума. Ты никогда не будешь счастлив. И ты знаешь, что то, что в твоем сердце, — это не мерзко.
— Но это... это то, как меня воспитали. Считать это неправильным. Думать об этом как о дефекте. Я считаю себя в некотором роде таким. Это заставляло меня постоянно работать над собой, чтобы быть нормальным, правильным.
Кэролин наклонилась вперед, сложив руки на столе.
— Так чего же ты хочешь? Быть правильным каким-то бессмысленным, устаревшим, несправедливым и бесчеловечным образом? Или быть счастливым?
— Но я хочу семью, — сказал я. — Хочу быть отцом.
— Так имей семью. Будь отцом.
Она рассуждала как Гейдж, как будто это было так просто.
— Я не знаю, смогу ли я иметь своих детей. Воспитывать их в этом…
— Любящем доме? Послушай, даже если не с Максимом, нет причин, по которым ты не можешь иметь детей. Ты был бы отличным отцом, Дерек, — она протянула руку и снова коснулась моей руки. — Ты будешь замечательным отцом. Ты сможешь сделать это сам. Можешь быть опекуном. Ты добрый, отзывчивый и сильный.
— Нет, я не такой, — я покачал головой. — Я слабый. А Максим сильный. Он сказал, что любит меня, но ему придется уйти, если я не расскажу о нас.
Она прикусила губу.
— Ты любишь его?
Я кивнул, горло сжалось.
— Тогда ты знаешь, что делать. Доверься мне, Дерек. Пойми, такое происходит не каждый день. Когда ты чувствуешь это к кому-то, ты хватаешься за него. И ты не можешь его отпустить.
Тяжело глотая, я засунул кусочек картошки себе в рот. Я хотел сделать то, что она сказала. Но я еще не был готов к этому.
* * *
Прошла еще одна неделя, во время которой я размышлял о том, что сказала Кэролин. О том, что говорил Максим. О том, что чувствовал в своем сердце. О том, что я хотел в будущем. Я думал, мне станет лучше, время уходило, но я так и не был готов. Все, что я чувствовал, это грусть и смущение, сожаление и одиночество — мне так одиноко.
Я не мог продолжать в том же духе. Я либо должен стать мужчиной и смириться с этим, либо стать мужчиной и признать это.
Около пяти вечера я получил сообщение от Гейджа.
Эй, просто хочу напомнить о вечеринке по поводу шестилетия Уилла в воскресенье в 15: 00.
Я отправил ему сообщение.
|
|
|
