 |
ВОЛЧЬЯ ПЕСНЬ 4 страница
|
|
|
|
— Я не могу…
— Окс, — резко сказал он. — Ты мне доверяешь?
— Да, — выдавил я. — Да. Да.
— Тогда мне нужно, чтобы ты доверился мне сейчас, — произнес он. — Я твой Альфа. Но ты также и мой. Окс, я укусил тебя, чтобы спасти. Ты перекинулся. Ты больше не человек. Ты волк, Окс. Как я. Как Картер и Келли. Мама. Марк. Ты волк, ясно?
— Мои глаза, — с трудом выдавил я. — Какого цвета у меня глаза?
Потому что я не мог перестать думать, что они фиолетовые, что у меня больше нет стаи, потому что я изначально никогда не был ее частью. Джо был Альфой. Он вернулся домой и стал главным, и для меня места уже не осталось, им не нужен был…
— Красного, — тихо ответил он. — У тебя красные глаза.
— Твою ж мать, — выдохнул я, и все встало на свои места.
* * *
Я никогда не задумывался о контроле.
Раньше.
Никогда не задумывался о том, как много требуется сил, чтобы действительно быть волком. Глядя на Томаса и других складывалось впечатление, что это так просто.
Единственный раз, когда я видел нечто близкое к отсутствию контроля, был в ту ночь, когда Джо впервые обратился.
Годы. С той ночи прошли годы.
Так что я не слишком уж задумывался над этим.
Теперь же ни о чем кроме этого я думать не мог.
Я лежал на поляне, положив голову на колени Джо, его рука путалась в моих волосах, нас обоих не волновала моя нагота. Трава приятно холодила разгоряченную кожу. Я слушал биение его сердца, делая вдох на три удара, выдыхая на пять.
Волк во мне все еще скрежетал зубами, его шерсть вставала дыбом, но он успокаивался от прикосновений Альфы.
Мы долго не разговаривали.
Я понятия не имел, о чем Джо думает. Не понимал исходящих от него запахов. Они были сильными, эти запахи. Кинетическими. Обжигали мне нос. Но в основе их всех был Джо. Дым, земля и дождь. Это были запахи, которые у меня всегда ассоциировались с ним, только усилившиеся в тысячу раз. Хотелось зарыться в них, кататься в них, пока меня всего не покроет его запах.
|
|
|
Но молчанию пришел конец. Это было неизбежно. Слишком уж многое нужно было сказать.
— Осмонд мертв, — заговорил Джо.
Я хмыкнул, уже догадавшись об этом.
— Гордо убил его. Остальные в нашей стае позаботились об Омегах. Люди, которых те похитили, добрались до мастерской, они были в безопасности. Мы нашли их сбившимися в кучу в задней части гаража под одним из подъемников. Гордо… что-то с ними сделал. Изменил их воспоминания. Это не причинило им вреда. Они просто… не вспомнят больше. Об этом. Омег. Меня. Тебя. Ничего. Они оправятся. Теперь они думают, что попали в автомобильную аварию. Это правда было странно.
Удобно. Возможно, даже слишком удобно. Я не знал, насколько далеко простиралась магия Гордо и что ему в действительности пришлось сделать за годы, пока его здесь не было, но время еще будет. Позже. Сейчас мне просто нужно было слышать Джо. Быть рядом с ним.
Я пытался найти слова, хоть какие-нибудь, чтобы что-то сказать. Но вышло лишь издать искаженные звуки, скорее волчьи, чем человеческие. Рука Джо на мгновение застыла в моих волосах, но затем вновь ожила, массируя кожу головы кончиками пальцев.
— Мне следовало догадаться, что что-то не так.
Его голос был ровным. Тщательно контролируемым.
— Мне следовало догадаться, — повторил он.
Хотелось спросить, как же он узнал, но…
Он все равно это услышал. Каким-то образом.
— Ты перекрыл узы. Со всеми. Я звонил тебе. Твой телефон перешел на голосовую почту. Я позвонил Гордо. Он не ответил. Я пошел в автомастерскую. Остальные последовали за мной, потому что чувствовали, Окс. Они почувствовали, что что-то не так.
Едва слышимый надлом в голосе. Гнев прорвался наружу, окрашенный чем-то похожим на боль. Или печаль. Я не знал, есть ли между ними разница.
|
|
|
Уткнулся лицом ему в колени, стараясь сохранять спокойствие.
— Гордо знал, — продолжил Джо. — Он следил за тобой. Сказал, что что-то не так. И он просто… он знал. А я нет. Но зато он понял. Он…
Мои руки превратились в когти.
— Ты глупый человек, — прошептал Джо. — Ты глупый, безрассудный человек.
Я заскулил в ответ, умоляя не отталкивать меня. Не сейчас. И никогда.
— Как ты мог подумать, что все будет хорошо? — задохнулся он. — Как ты мог вообще такое подумать…? Я не смог добраться до тебя вовремя. Не смог… А потом там оказался он, монстр из моих кошмаров, он был там, его рука внутри тебя…
Джо умолк, его начала бить дрожь.
Я обхватил его руками за талию, прижимаясь лицом к его животу.
— Я не смог остановить его вовремя, — продолжал Джо, его голос больше не звучал ровно и контролируемо. Сердцебиение резко участилось. Он схватил меня за волосы. И заговорил с полным ртом клыков. — Я не смог добраться до тебя вовремя. И мне пришлось наблюдать, как ты… когда он… сделал то, что сделал. И все, что я помню… все, что я помню, как думал, что это сон. Что мне все это снится. Вот только это было не так, потому что ты однажды сказал мне, что во сне не чувствуешь настоящей боли, что именно в этом и заключается разница между сном и явью. Окс. Мне это не снилось, потому что я чувствовал все. Абсолютно все. Он вонзился в тебя, и вместе с этим вонзился в меня, а потом у него не стало головы, а ты истекал кровью.
Джо склонился надо мной, словно пытаясь защитить от всего мира.
Его прерывистое дыхание коснулось моего уха.
— Ты гребаный ублюдок. Как ты смеешь умирать у меня на глазах?
И я наконец обрел дар речи.
Потому что мне нужно было выговориться.
И потому что ему нужно было услышать меня.
Мне следовало извиниться.
Или сказать, что теперь все будет хорошо.
Или что монстр мертв, а я здесь, и больше никогда не оставлю его.
Но я этого не сказал. Ничего из этого.
Когда я заговорил, мои слова звучали приглушенно.
Голос мой казался глубже, чем когда-либо, словно я застрял в пограничном состоянии между человеком и волком.
— Я бы сделал это снова, — признался я. — Если бы это означало, что ты будешь в безопасности.
|
|
|
Джо резко выдохнул.
И это была правда. Я бы с радостью пожертвовал своей жизнью, если бы это означало, что Джо проживет еще один день. Или любой в нашей стае. Потому что именно такова задача Альфы. Этому меня научил Томас. Альфа ставил свою стаю превыше всего остального. Такова была обязанность Альфы — беречь свою стаю целой и невредимой. Чтобы они находились в безопасности. Чтобы они были живы.
Ричард Коллинз мог попытаться напасть на них, даже после того, как дал мне слово.
Но это был риск, на который мне пришлось пойти.
Потому что это означало, что они будут в безопасности.
Я повернулся, лег на спину и уставился на Джо.
Он смотрел на меня сверху вниз.
Одинокая слеза упала мне на лоб.
— Ненавижу тебя, — прошептал он.
Я кивнул, потому что знал, что это так. Но лишь за это.
— Ты бы сделал то же самое. Ради меня. И за это я тоже тебя ненавижу.
Джо влажно рассмеялся.
— Черт бы тебя побрал.
Угол был неудобным, когда он наклонился, чтобы поцеловать меня. Джо нагнулся так низко, как только мог, а я слегка приподнял голову, чтобы дотянуться до него. Это было просто легкое касание, прикосновение его губ к моим. Но в этом поцелуе таилось гораздо больше, чем прежде. В нем было отчаяние, и тоска, и боль, столько чертовой боли, но вместе с тем в нем все ощущалось зеленым. Так много зеленого пронизывало нас, потому что мы были здесь. Мы оба были здесь, и даже монстр не смог разлучить нас.
* * *
Джо провел пальцами по коже моего живота, там, где когти Ричарда вспороли меня. Теперь там не осталось и царапины, кожа полностью зажила. Ни намека на боль. Словно это случилось не со мной, а с кем-то другим.
И мне стало интересно, исчезли ли все мои шрамы, отметины, которые составляли карту моей жизни. Все ли они зажили тоже. Тонкий шрам на затылке, доставшийся мне в шесть лет, когда я пролезал через забор из колючей проволоки. Маленькая ссадина от ветрянки на щеке, когда мне было девять. Отметина на правом предплечье, оставшаяся с тех пор, как папа, будучи пьяным подумал, что было бы забавно бросить в меня кирпич, чтобы проверить скорость реакции. В результате мне наложили шесть швов и принесли извинения.
|
|
|
Я не решился проверить. Не знал, что почувствую, если они исчезли.
Теперь я ощущал себя самим собой. Волка удалось оттеснить вглубь сознания. Наверняка потому, что Джо был рядом. Я мог чувствовать всех остальных сильнее, чем когда-либо прежде. Еще пару дней назад их контуры казались размытыми. Теперь же все ощущалось с кристальной четкостью. Они ждали нас. Мы вернемся к ним. Скоро.
— Я обратил тебя, — произнес Джо, — потому что не мог отпустить.
Это первое что он сказал спустя почти час тишины.
— Я знаю, — вздохнул я.
— Ты злишься?
— Нет. Я не злюсь, что теперь волк.
— Но ты все равно злишься.
— Нет.
— Окс.
— Не совсем. Не знаю. Не могу точно сказать, что именно вызывает мой гнев, а что твой. Это похоже на… он будто проходит сквозь меня и…
— Петля обратной связи, — договорил Джо.
— Я не знаю, что это такое.
— Это кольцо. Замкнутый круг. Что проходит между тобой и мной. Все, что я чувствую, — чувствуешь и ты.
Я медленно кивнул.
— Неужели так будет всегда? Это…
— Ошеломляюще?
— Да.
— Нет, не будет, — сказал Джо. — Ты новообращенный. Поэтому все зашкаливает. Как только ты освоишься, сможешь лучше контролировать это.
Я подумал, что в этом есть некий смысл, но сейчас мне это не помогало.
— Значит, мы оба злимся.
Джо фыркнул, сильнее прижав руки к моему животу.
— Нет. Сейчас дело во мне. Это я злюсь.
— На меня.
— Причем пиздец как.
— О.
— Зачем?
Я не стал прикидываться дурачком. Вряд ли у меня получилось бы.
— Потому что, если существовал хоть малейший шанс, что он не причинит тебе вреда, я должен был им воспользоваться. А еще другие. Люди. Я не мог… Не мог бросить их, Джо. Я просто не мог.
— Ты должен был рассказать мне.
— Вся эта героическая затея становится бессмысленной, расскажи я о ней всем.
Выдох, вырвавшийся у него, скорее напоминал всхлип, но мы подождали, пока он снова взял себя в руки.
— Ты не можешь поступить так снова, — произнес Джо наконец.
— Если это будет означать…
— Окс. Больше никаких секретов.
Я прищурился, глядя на него.
— Это потому, что ты теперь можешь читать меня вот так?
Джо фыркнул.
— Я всегда умел читать тебя, Окс. Мы… Просто мог. Ты Окс.
— А ты Джо.
— Именно, — сказал он.
Я посмотрел на звезды.
— Они знают?
— Кто?
— Альфа Хьюз. Остальные. Там, на востоке.
— Нет. Я велел Робби подождать.
— Чего?
— Тебя.
— Почему?
— Мы же команда, Окс. Ты и я. Я не могу без тебя это сделать. И тебе не следовало бы делать это без меня. Больше никогда.
— Я могу, — признался я. — Делать это без тебя. Просто не хочу.
|
|
|
Джо усмехнулся, и это было приятно слышать.
— Хорошо.
— Эй, Джо?
— Да?
— Как я выгляжу?
— Выглядишь как ты.
— Когда волк.
— Выглядишь как ты, — повторил он. — Я узнал бы тебя где угодно. И я узнал.
Небо начинало светлеть.
Птицы стали перекликаться звонче.
Я был ошеломлен всем этим.
Джо заговорил:
— Ты большой, Окс. Больше тебя я еще никого никогда не видел. Ты даже больше меня. Моего отца. Но знаешь, в этом есть смысл. Потому что именно таким ты для меня всегда и являлся. Важнее и значимей тебя ничего не было. В тот день, когда я увидел тебя, то понял, что все уже никогда не будет как прежде. Ты — всеобъемлющий. Ты затмеваешь собой все. Когда вижу тебя, Окс, все остальное просто перестает существовать.
Джо говорил и говорил:
— Глаза у тебя красные, как и у меня. Но твой волк черный, Окс. Черный, как смоль. Весь полностью. Без малейшего оттенка. У тебя длинный хвост и мощные лапы. Острые зубы. Но я все равно вижу тебя в волке. Я вижу тебя в его глазах. Я знаю тебя, Окс. Я узнал бы тебя где угодно. Ты перекинулся не из-за луны, а потому, что тебе пришлось. Потому что твой волк знал, что должен отыскать меня. Чтобы я доказал тебе, что могу вернуть тебя. Когда-то давным-давно жил одинокий мальчик, сломленный мальчик, который не знал, сможет ли он обратиться, и потребовался один-единственный человек, чтобы показать ему как это сделать. А теперь я сделал то же самое для тебя, потому что именно это мы и делаем друг для друга. Вот что такое стая. Вот что все это значит.
Джо сказал:
— Ты мой, Окс. А я твой. И я уже не могу дождаться, чтобы показать тебе, что я создан для тебя так же, как ты был создан для меня.
Дотянувшись, я взял его лицо в ладони. Он прильнул к моему прикосновению. Такого, как он, в жизни никогда не было. От того маленького мальчика на грунтовой дороге, до подростка с красными глазами, и до закаленного мужчины, который стоял передо мной у дома в конце переулка и произносил те же слова, которые говорил мне много лет назад. Такого, как Джо, больше не существовало. И он был моим.
Я притянул его к себе.
Поцелуй был теплым и влажным. Его губы накрыли мои, я прижал его еще ближе, и подумал, что, хотя монстру пришел конец, это было только начало. Я сомневался, что смогу отпустить Джо. Уже нет. Только не снова. Мы еще не исцелились полностью. И существовала вероятность, что этого никогда не произойдет. Папа однажды сказал мне, что люди будут всю жизнь ко мне дерьмово относиться. Монстр сказал Джо, что его семья больше не желает его знать. Нам пришлось жить с этим, с этими словами, что нам внушили. Может, мы никогда не освободимся от призраков прошлого. Во всяком случае, не до конца.
Но мы все равно будем сражаться с ними изо всех сил.
И, возможно, это единственное, что имеет значение.
* * *
Солнце уже начало подниматься, когда остальная часть нашей стаи отыскала нас — и волки, и люди. Я слышал, как они пробираются сквозь деревья, стоило им войти в лес. И почувствовал, как незадолго до этого они проснулись.
Я знал, когда они найдут нас, Рико, Таннер и Крис, вероятно, завопят о моей наготе, обвиняя в том, что я пытаюсь использовать свое положение Альфы, чтобы создать гарем. Они будут как всегда несерьезные и шумные, но в их глазах отразится облегчение от того, что на моем теле больше нет зияющих ран.
Гордо забавно закатит глаза, глядя на них, а затем вручит мне пару спортивных штанов. Наклонившись, шепнет на ухо, что впредь мне запрещено так его пугать, и можно с уверенностью сказать, что позже мы еще перекинемся парой слов по поводу моего поведения. Обхватив за шею сзади, Гордо сведет наши лбы вместе, и мы будем просто дышать.
Джесси будет выглядеть слегка неуверенно, возможно, в ее глазах даже будут стоять слезы, когда она увидит меня. Она первой начнет кричать, вычитывая меня за то, насколько глупым был мой поступок, и кем, черт возьми, я себя возомнил, и откуда у меня это чертово желание умереть.
Робби будет волком, он станет тереться об меня, пытаясь оставить на мне свой запах, ненавидя вонь крови, все еще цепляющуюся за мою кожу. Позже он скажет мне, что моя кожа пахла смертью, от меня пахло смертью, и он не мог этого вынести. Что он не может потерять меня. Ведь я его Альфа, черт возьми, и мне следует лучше заботиться о себе, потому что он понятия не имеет, что сделает с собой, если меня вдруг не станет.
Картер с Келли тоже будут волками, и они станут тявкать и гарцевать вокруг нас с Джо, вертя задами, прижимаясь к нам, пытаясь вести себя беззаботно, но их широко распахнутые глаза и скулеж никого не проведут. В конце концов, они рухнут по обе стороны от нас, свернувшись возле своих Альф и, закрыв глаза, наконец-то задышат ровно.
Элизабет с Марком будут замыкать шествие, оба в человеческом обличье. Наблюдая, как другие набрасываются на нас, Марк с таинственной улыбкой на лице, а Элизабет прикроет глаза, позволяя звукам стаи-стаи-стаи омывать ее. Они присоединятся к нам после того, как остальные начнут успокаиваться, Элизабет сядет рядом со своими сыновьями, а Марк рядом с Гордо, оба будут избегать встречаться взглядами, но их руки будут лежать в траве рядом друг с другом, мизинцы соприкасаться, и возникнет чувство правильности, полноты и завершенности, наконец-то, наконец-то, наконец-то.
Мы жили.
Мы любили.
Мы теряли. О боже, сколько же мы потеряли.
Но сейчас мы здесь. Вместе. И, может быть, это еще не конец. Может быть, впереди ждут новые испытания. Роберт Ливингстон. Альфа Хьюз. Все монстры, существующие в мире.
Ничего страшного. Все нормально.
Потому что мы являлись чертовой стаей Беннет.
И наша песнь будет слышна всегда.
|
|
|
